Чёртов Поттер

После окончания занятий Хогвартс пустовал. Кто-то наслаждался последними теплыми и беззаботными деньками сентября снаружи, кто-то с неподдельным рвением принялся выполнять свою первую в году домашнюю работу (с рвением, которое, впрочем, неизменно угасает к концу первой недели), кто-то просто отдыхал в факультетской гостиной. И любое из этих времяпрепровождений было гораздо лучше участи, уготованной им двоим, студентам разных факультетов, питающих искреннюю неприязнь друг к другу, но скованных вместе. Когда они были в кабинете МакГонагалл, Северус старался об этом не думать, но теперь, стоя с Поттером в одном из пустынных коридоров, он уже не мог игнорировать мысли о всех минусах их положения. «Хуже не придумаешь, — уныло подумал Северус, в который раз безрезультатно пытаясь освободиться. Конечно, он понимал, что ничего этим не добьется, но подсознательно просто не мог смириться. — Верните мне последние дни лета, они и то были лучше!» Здесь он, конечно, преувеличил. Убогая комнатушка на втором этаже его жилища в Паучьем тупике вызывала приступы тошноты даже при коротком смутном воспоминании. Однако теперешняя ситуация недалеко от того ушла. — Да хватит дергать цепь, ты мешаешь мне думать, — недовольно бросил Поттер спустя пару минут. Северус вздрогнул. Он делал это совершенно неосознанно и даже перестал замечать. — Было бы чем, — отпарировал парень, но цепочку все же оставил в покое. — Может попробовать разорвать заклинанием? — задумчиво предложил Поттер. — Ты что, настолько наивен? Это же МакГонагалл, она наверняка это предусмотрела. — Но попытка не пытка, верно? Поттер немного пошарил в мантии в поисках палочки. — Диффиндо! — голос Поттера разнесся по коридору и отразился эхом от каменных сводов. Эффекта никакого не было. Поттер повторил попытку — и снова безрезультатно. Северус усмехнулся: этого он и ожидал. Профессор МакГонагалл не могла этого не предвидеть. После еще нескольких попыток Поттер наконец сдался. Вздохнув, он хотел опустить палочку в карман, однако та вдруг затряслась и вырвалась из пальцев. Ошарашенный гриффиндорец попытался схватить ее, но та ускользнула от руки, оставив парню лишь ловить воздух. В довершение ко всему, она подлетела к Поттеру сзади и отвесила звонкий подзатыльник, не особо характерный для тоненькой деревяшки. Северус не сдержал смешок, но тут же за это поплатился: раздался еще один удар, и его собственный затылок ощутил вкус справедливости, обеспеченный его палочкой. Не дав ребятам опомниться, они обе унеслись с режущим свистом в конец коридора и скрылись за поворотом, оставив своим хозяевам лишь потирать ушибленные головы. — Это нечестно! — возмутился Поттер, и в кои-то веке Северус был абсолютно с ним согласен. Мало того, что они надолго зависли друг с другом, не могли пойти в свои гостиные, были обязаны извиняться и писать эссе, так теперь еще и лишились волшебных палочек. — Сам виноват, — бросил Северус, облокачиваясь на подоконник. — Даже такой придурок, как ты, мог бы понять, что это не сработает. — Придурок здесь ты, если думаешь, что она не забрала бы их в любом случае, — ответил Поттер, тоже прислоняясь к окну. — Между прочим, это ты виноват во всем. Фальшивое сочувствие еще никому не помогло. — Если бы ты не выделывался перед Эванс, то МакГонагалл бы, может, прошла мимо. Кстати, ты же вроде собирался вести себя прилично? Эванс ведь разочаруется, когда узнает о твоем наказании. Поттер помедлил. — Она не узнает, — серьезным тоном ответил он после паузы. — Не узнает сама — тогда я расскажу. Поттер посмотрел на него с неподдельной ненавистью. — Смотришь на меня так, будто в первый раз видишь, — резко бросил Северус. На самом деле ему стало некомфортно, и он пытался это скрыть. Казалось, он перешел какую-то невидимую грань. Поттер поколебался с ответом. Его лицо выражало многие чувства, и они едва ли были приятные, однако ответ был вполне спокойным: — С девчачьими косичками — в первый. — Ты… Северусу ужасно захотелось наколдовать ему такие же, чтобы заткнулся. Он даже мог бы постараться и вспомнить то заклинание, которое поставило его в такое неловкое положение, но увы, его палочка была конфискована. — Вниманию всех студентов! Громогласный голос директора, который наверняка разнесся по всему Хогвартсу и от которого закладывало уши, вырвал Северуса из мечтаний о сладкой мести, где никакая МакГонагалл не отбирала его палочку и с дурацкими косичками красовался не он, а Джеймс Поттер. — Всем следует остаться на тех местах, где вы находитесь сейчас! Не волнуйтесь, это всего лишь проверка Министерства. Дементоры осматривают замок в поисках сбежавших вчера вечером преступников. Советую вспомнить, не завалялось ли у вас плитки шоколада в кармане, потому как вы сами знаете, как приятны встречи с дементорами. «Только этого не хватало», — уныло подумал Северус. Нет, он не боялся дементоров, но ощущения были не из лучших. Ему довелось испытать это чувство дважды, и оба раза он отходил от этого достаточно долго. «Как снег на голову… Они там совсем чокнулись в своем Министерстве, натравливать дементоров на целый замок!». Все внутренности болезненно сжались в ожидании кошмара. Был бы он в коридоре один, он волновался бы меньше, но с ним был Поттер, и это подливало масла в огонь. Северусу в последнюю очередь хотелось показывать свою слабость перед ним. Долго возмущаться не пришлось: знакомый холод, пронизывающий тело насквозь, заставил его мысли затормозить, замедлиться, словно превратившись в густой кисель. В глазах помутилось, по венам разливалась безысходность. В сознании замелькали, точно маггловская киноплёнка, давно забытые и ещё свежие воспоминания. Все то, что Северус так отчаянно пытался выбросить из головы, вспыхивало в сознании с новой силой. К старым дурным воспоминаниям добавились еще и новые: июньский позор, отказывающаяся от их дружбы Лили, ненавистная желтая комнатушка на втором этаже и это совсем не дружелюбное прощание с матерью… Окклюменция против дементоров не работала. И мелькающие сцены казались настолько реальными, что Северусу пришлось напоминать себе, что все это — лишь воспоминания ушедших дней, хоть и оставившие свой след. Тревожное чувство нарастало, как бы Северус ни боролся с ним. Оно давило сильнее и сильнее, заставляя еще реалистичнее видеть все ужасы своего прошлого. В легких стало нехватать кислорода. Северус не знал, сколько он стоял, справляясь с этими искусственными гнетущими чувствами: ощущение времени всегда сильно размывалось в присутствии дементоров. В момент, когда страх и безысходность накатили самой сильной волной, перед Северусом проплыло Нечто в черном плаще. От существа веяло затхлым могильным запахом, прочно закупоривавшим ноздри, и необъяснимым, но физически ощутимым чувством тревоги. Неприятных воспоминаний в его жизни хватало. Все это длилось очень недолго, но показалось, будто прошло несколько часов. Северус не сразу понял, что пытки закончились. В голове по инерции продолжали носиться воспоминания, которые он предпочел бы стереть. Мир снова приобрел краски. Способность нормально ощущать реальность и испытывать нормальные эмоции тоже вернулась, но неприятное чувство было свежо. — В Министерстве, наверное, совсем отупели, раз думают, что преступники сунутся в Хогвартс. Северус мог бы, конечно, ничего и не говорить, но ему ужасно захотелось прервать гнетущую тишину. Ответа не последовало. Цепь, державшая их поневоле связанными, потянула его руку вниз. — Эй, ты… Поттер сполз по каменной стене и осел на пол, закрыв лицо свободной рукой. Его явно била нервная дрожь, дыхание стало учащенным, на лбу выступила испарина, да и в целом он напоминал сейчас жалко сжавшегося котёнка. В другой ситуации Северус мог бы просто пройти мимо, но сегодня они были связаны, и деваться он никуда не мог. — Эй… Эй. Ничего более содержательного Северус из себя не выдавил. Странные изменения неслабо напугали его, но он постарался заставить свой мозг трезво оценить ситуацию. Элементарные познания в медицине говорили ему, что скорее всего дементоры спровоцировали паническую атаку. Однако в выводах своих он был не уверен — в конце концов, он не целитель в Мунго и даже не врач в маггловской больнице — поэтому он долго колебался. — Все нормально, от панических атак не умирают… — наконец проговорил Северус, приседая перед Поттером, ибо натянутая цепь начинала натирать запястье, и нужно было сократить расстояние. — Это скоро закончится. Всего пара минут. Скоро пройдет. Поттер с силой прижал ладони к лицу, зажмурил глаза и, видимо, постарался выровнять дыхание. — Я знаю, — пробормотал он. — Я это знаю. Поттеру понадобилось немного времени, чтобы прийти в себя. Но еще несколько минут его била легкая дрожь. Северус слышал о том, что дементоры могут вызывать панические атаки. Но это происходило с людьми, которые страдают от них даже без помощи дементоров: они были мощным катализатором, но едва ли причиной. У Северуса почему-то с трудом укладывалось в голове, что Поттер мог относится к таким людям. Гриффиндорец попробовал подняться на ноги, однако потерпел неудачу и медленно сполз обратно. Северус, неожиданно для себя, но уверенно протянул свободную руку. Поттер удивленно посмотрел сначала на нее, потом на Северуса, но без лишних слов принял предложение. — Спасибо, — коротко поблагодарил он, оказавшись наконец на своих двоих. Северус не стал ничего расспрашивать: в конце концов, он был последним человеком, кому Поттер захотел бы рассказывать о чем-то личном. Лучшим выходом сейчас было сделать вид, что ничего особенного не произошло — Ну и… что будем делать дальше? — спросил Северус, невольно дернув цепь. Поттер медлил с ответом, видимо ещё не придя в себя полностью. — Пойдем… в библиотеку? — наконец отозвался он. Северус задумался. — Ну… Другого выхода у нас, я думаю, нет?.. — Да, только… — Только что? — Ммм… — протянул Джеймс неловко. — Зайдем… по пути… в уборную… *** Из всех возможных трудностей, с которыми они могли столкнуться, эта почему-то пришла в голову последней, хотя факт был таким очевидным. Цепь не давала им разойтись дальше, чем на два фута. Парни попытались растянуть её хоть на пару миллиметров, но безуспешно. Результат был очевиден: за пару минут, что они шли до туалета, ничего не изменилось. Они обменялись растерянными взглядами. — Так, давай ты… просто… зайдешь, и… — предложил Северус, словно выдавливая из себя каждое слово, — и… Ну знаешь, цепь довольно тонкая и… ее можно зажать дверью… кабинки. Джеймс ответил взглядом человека, готового развить в себе нечеловеческую силу воли и железный мочевой пузырь, лишь бы не ввязываться в это. Но выбора не было. Правая рука Северуса оказалась прикована почти вплотную к двери кабинки. Все было еще ничего, однако… в общем, Северус очень жалел, что не мог сейчас воспользоваться изобретенным им самим заклинанием «Оглохни». Из соседней кабинки раздались звуки смыва и наполнения бачка, и из нее вышел высокий парень слегка растрепанного и рассеянного вида в пуффендуйском галстуке. Заметив парня у кабинки, держащего руку у самой щели (и к тому же имеющего на голове странный ворох из девчачьих косичек), он немного притормозил и с любопытством расширил глаза, но что-то во взгляде Северуса подсказало ему, что лучше тут не задерживаться и вопросов не задавать. Он ретировался в мгновение ока. — Давай быстрее, на меня уже косятся странно, — поторопил Северус. — Ну извини, сам попробуй управляться тут одной рукой, — язвительно ответил Поттер. Но вышел он почти сразу же. И настала его очередь объяснять случайным «посетителям» одними лишь взглядами, что тут, собственно, происходит. Северус же был настолько сосредоточен на том, чтобы сделать все как можно быстрее и не раскраснеться как переспелый редис, что ему уже было все равно, кто и что может подумать. С Поттером все же пришлось согласиться: управляться одной рукой было дико неудобно. Так что в итоге все мероприятие отняло у них раза в четыре больше времени, чем это было бы при обычных условиях. «Это самое худшее, что могла придумать. МакГонагалл», — обречённо подумал Северус. Однако самое ужасное, судя по всему, еще ждало впереди.