Чёртов Поттер

Не то, чтобы Северусу хотелось признавать, что всю ночь он служил кому-то подушкой — в конце концов, когда он проснулся, его плечо пустовало. Но ощущение задеревенелости и онемения во всей правой руке не давало ему списать все на странный сон. «Черт же меня дернул!..» Поттер, свернувшись калачиком и обняв рюкзак, все еще спал на самом краю, возле занавески, рискуя грохнуться на пол. Волосы беспокойно разметались по подушке и ни единой прядью не напоминали о прежней аккуратной приглаженности. Очков на носу не было: наверное, снял ночью. Из приотстёгнутой молнии рюкзака выглядывала широкая и сонная кошачья морда. Северус, впервые получив возможность рассмотреть ее поближе, пригляделся. Сора выглядела подросшей и очень пушистой. Она довольно жмурилась от самых первых проблесков над горизонтом и шевелила усами вдвое длиннее ее морды. — Что, тоже путешествуешь на родину? — тихо пробормотал Северус. Сора подергала черным бархатистым ушком, но больше никак не отреагировала. В целом, Северус был рад, что кошка вела себя спокойно: он уже видел её более «озорную» сторону. Автобус ехал на удивление ровно, плавно, не швыряя из стороны в сторону весь свой корпус, не заносясь бешено на поворотах. Северус с некоторым облегчением отодвинулся подальше от Поттера, прижимаясь к окну и пытаясь высмотреть, не подъезжают ли они к Коукворту. Пейзажи и правда казались знакомыми — насколько можно было разобрать на такой скорости через все еще слипающиеся после сна веки. Первым делом после прибытия нужно будет зайти домой, подумал Северус, и, немного поразмышляв, принялся рыться в рюкзаке в поисках ключа: лучше положить поближе, чтобы потом долго не искать. Ключ нашелся быстро. Северус бросил его в карман, испытав при этом странную тяжесть в груди: ключ напомнил ему, что совсем скоро придется снова переступить порог дома в Паучьем тупике. Мысль, которая совсем его не радовала. Вскоре за занавеской послышались шаги. Северус от греха подальше закрыл рукой рюкзак Поттера с аксессуаром в виде довольной кошачьей мордашки. — Через минут десять будем в Коукворте, — послышался из-за занавески вымотанный голос кондуктора. — Вышло дольше, чем должно было. Много остановок, понимаете… И еще, это, в Коукворте не получится дальше окраины заехать. Время очень экономим, прости. — Не страшно, — отозвался Северус, хотя и не искренне. Шаги удалились, а Северус взглянул на все еще не проснувшегося, по всей видимости, Поттера. Тот, будто затылком почувствовав намерение его разбудить, сонно пробормотал что-то вроде «Еще пять минут». — Ну, пять минут у тебя есть, но не больше, — смилостивился Северус. Он не был уверен, что Поттер его услышал. *** Когда они наконец очутились на улице, свежий утренний ветер, по-октябрьскому прохладный, дул прямо в лицо, время от времени подхватывая с асфальта опавшие листья клёнов и лип, но даже он не вполне справлялся с остатками сонливости после этой странной, неизбежной ночи в духоте Ночного Рыцаря. Солнце поднималось над горизонтом, безмятежно вычерчивая на крышах окраинных домов светящиеся бледно-золотые полосы. Видимо, день обещал быть ясным — как и надеялся Джеймс, вспомнил Северус. Говорить не хотелось, и даже если Северус снова чувствовал, как растет в тишине неловкость, заставлять себя он не хотел. Вместо этого он молча свернул в один из узких, пустынных в эти ранние утренние часы переулков. Вся дорога здесь была усыпана сухими кленовыми «крылатками», убаюкивающе шелестящими от любого сквозняка, вперемешку с кучками разбитого стекла и парой пустых упаковок из-под всякой всячины. Поттер свернул за ним, на ходу успевая бросить взгляд на свое отражение в окне припаркованной машины и скрытно пытаясь пригладить торчащие пиками пряди. Северус, должно быть, и сам выглядел не вполне презентабельно, и хотя обычно его это мало волновало, он тоже попытался незаметно подправить всё, что тому подлежало: провел рукой по затылку, примяв взлохмаченные участки, разгладил сбившуюся куртку. До визита к миссис Эванс все равно оставалось еще много времени, а до тех пор приличный вид ему, вроде как, был ни к чему. Зная город вдоль и поперек, вычислить кратчайший путь до Паучьего Тупика было несложно. Автобус высадил их на Северо-Восточном Склоне — одном из жилых районов окраины. От самых дальних домов виднелся небольшой ров, а за ним, через обширные заросли можжевельника, забор металлургического завода. Не самый лучший район для жизни: высокие заводские трубы не прекращая выбрасывали в воздух токсичные отходы, и даже сейчас на небе вырисовывалось дымное черное облако. Паучьему Тупику в этом плане повезло чуть больше: поблизости только швейная фабрика и хлебозавод. Самым же престижным районом в Коукворте по-прежнему оставался центр. Обогнув несколько полуразвалившихся хибар на отшибе, они вышли на кольцевую дорогу, огибающую город. Чуть дальше она переходила в шоссе — выезд из города. — В общем, — решился наконец заговорить Северус, — Мой дом на юго-востоке, в одном из тупиков. Нам нужно только пройти вдоль дороги минут двадцать. Она выходит за пределы города, но по сути это самый короткий путь. Поттер зевнул, явно все еще сонный. — Я-то думал, что смогу полюбоваться городскими достопримечательностями. — С чего ты взял, что они тут вообще есть? Да и вообще, нам тут два дня торчать. Еще налюбуешься. Спорить Поттер не стал. Как и рассчитывал Северус, идти долго не пришлось, и вскоре в поле зрения появились ряды домов Паучьего тупика, немного ближе — знакомая роща с протекающей через нее рекой. То ли из-за непривычной точки наблюдения, то ли из-за пожелтевших листьев заместо обычных, зеленых, то ли еще из-за чего, но привычной ностальгии она не вызвала. Роща и роща. Еще пять минут — и вот они уже на нужной улице. — Так быстро, оказывается, — прокомментировал Джеймс. Северус только кивнул: чем ближе они подходили, тем больше он хотел, чтобы дорога была ну хоть чуточку длиннее. Он точно не был готов увидеть старую развалюху, и уж тем более не ненавистные желтые обои в своей пыльной комнате… Как только он об этом подумал, проклятое строение, как назло, выплыло из-за поворота. Как будто нельзя было находиться где-нибудь ближе к концу! Слепые окна обоих этажей насмехаясь уставились на него сверху вниз, и эта чертова гнилая дверь казалась ни больше ни меньше чем вратами в ад. Он слишком отчетливо помнил, как хлопнул ей в последний августовский день. И предшествовавшие тому события тоже. Не хотелось смотреть ни на клятый дом, ни на Поттера. Все потому, что Северус знал, какое выражение на его лице он увидит: неприкрытое любопытство, легкий ужас — не реальный, а позабавленный: кто-то действительно может жить в такой развалюхе? И в конце концов, снисхождение. Что ж, наверное кто-то может. — Ну что, пригласишь? — спросил Поттер абсолютно бесстрастным голосом. Но Северус все еще не мог посмотреть тому в глаза, поэтому не знал, насколько обманчивым был этот спокойный тон. Да быть такого не могло, чтобы Поттер, сын богатеньких колдунов, который ни дня не провел без галеона в кармане, так спокойно воспринял эту маггловскую хибару! — Минуту, нужно ключ найти. Северус соврал. Ему не нужно было искать ключ: он был в его кармане с самого утра, когда Северус переложил его туда из рюкзака. Но он мог использовать поиски ключа как повод оттянуть неприятный момент — что и сделал, опускаясь рядом с рюкзаком на землю и усердно делая вид, что осматривает каждый отсек. Еще минута, всего лишь минута — этого должно хватить, чтобы заставить себя войти в дом. Хорошо, может быть еще одна. Или две. Поттер терпеливо ждал, пока Северус найдет так некстати завалившийся куда-то ключ, а на Северуса тем временем стремительно накатывала паника. Малейшая мысль о том, чтобы пересечь порог, вызывала тошноту, словно его мозг неистово трясли внутри жестяной банки. Один лишь образ старых книжных шкафов, отвратных пожелтевших обоев, потрепанного старого дивана, на котором раньше сидела ОНА, заставлял голову идти кругом. Он знал, что Эйлин Принц там нет. Нет и никогда больше не будет. Так отчего его колотило, как в лихорадке? Отчего перед глазами плыл туман? Он и представить себе не мог, что один лишь вид этого строения так его подкосит, но определенно переоценил свое пресловутое хладнокровие. Если бы знал — точно не согласился бы на «компанию», навязанную Дамблдором. Черт бы со всем этим! И с домом, и с кладбищем, и с долгом. У него еще оставалась надежда, что Поттер ничего не заметил. Не зря же Северус так гордился своими способностями окклюмента! Ради них нужен был какой-никакой навык прятать эмоции. — Эй… ты точно в порядке? — донесся до него, словно через толщу воды, голос Поттера. В нем слышалось старательно прикрытое волнение. «Черт, ничего то от тебя не ускользнет», — разочарованно подумал Северус. Впрочем, у него еще был шанс все обыграть. — Ключ куда-то подевался. Точно помню, что брал с собой, но найти не могу. — Ты из-за ключа так?.. — Поттер с легким недоверием наклонил голову. — Ну… может, за подкладку завалился? — Сейчас посмотрю. Конечно же, за подкладкой ключа не было — тем не менее, Северусу удалось выиграть еще минуту. «Ну же, давай, соберись, Принц-Полукровка, это просто четыре стены, пол и крыша. Хватит трястись, как осиновый лист!» Бесполезно. Чем дольше он об этом думал, тем хуже ему становилось. Он готов был бежать на край земли, лишь бы никогда не заходить в свой собственный дом, лишь бы не чувствовать на себе этот пронзительный, уже открыто обеспокоенный взгляд. — Да не переживай так, можно и без ключа войти. «Дело же не в этом, совсем не в этом…» — Дамблдор конечно сказал, что нельзя использовать магию, но… «Магия не поможет мне перестать быть тряпкой» —… в крайних случаях ведь все равно можно, так? «Хватит, просто замолчи уже, я просто не могу туда зайти!» — Можем отослать письмо Дамблдору, он точно разрешит использовать Алохомору. И поможет разобраться с Надзором. «Я бы не стал так сильно доверять Дамблдору, но это и не нужно. Чертов ключ в моем кармане, я просто… " — Вообще, если одолжишь свою палочку, я могу провернуть один трюк, чтобы Надзор не узнал, но это рискованно… «Что? Какой трюк?.. Неважно! Просто замолчи!» — Ну или мы можем войти с балкона… «Хватит» — Или заднего двора… «Черт возьми, хватит предлагать хорошие идеи, когда это бессмысленно, когда это не нужно!!!» — …и открыть изнутри… «СТОП!» Повинуясь минутному порыву — этому отчаянному желанию заткнуть Поттера, который тратил свое время на совершенно бесполезные решения несуществующей проблемы — Северус сунул руку в карман, где все это время тайно отлеживался «потерянный» ключ, и яростно выбросил его на асфальт. Со звонким лязгом он прокатился по поросшей сорняками плитке и затих. Вместе с ним затих и Поттер. Несколько секунд прошли в абсолютном, гробовом молчании. Северус не знал, как долго он сидел возле своего рюкзака: его чувство времени сильно исказилось. Не знал и что происходило с Поттером — все потому, что зажмурил глаза, не желая видеть выражения на его лице. Долго это не продлилось: шок отошел, а любопытство взяло верх. Он открыл глаза как раз вовремя, чтобы заметить, как рука Поттера поднимает злосчастный ключ. Пару секунд парень рассматривал «находку» с абсолютно нечитаемым выражением, а после… после просто положил в карман пальто. — Не волнуйся, попозже точно найдется. Сходим к Эвансам, разберёшься со своими делами, я напишу отчёт Дамблдору… Потом еще раз посмотришь, может действительно завалился куда-то. — Да, ты прав. Потом поищу еще раз. Северус все еще не мог прочитать выражение на лице Поттера, как и не мог понять его намерения. Не было ни единого шанса, что Поттер не понял, что произошло — только не после выброшенного ключа. Лили, да и сам Северус, любили, конечно, заявить о недалеких умственных способностях гриффиндорца, но нужно было признаться: это было бы уже слишком. Он не сказал ни слова, выбрал проигнорировать — и все ради чего? Решил поиграть в благородство или правда понял, что в тот момент роилось в голове Северуса? — Сейчас довольно рано идти к миссис Эванс, — Поттер деловито проверил время по наручным часам, все еще никак не уделяя внимания произошедшему. — Она наверняка еще спит, выходной же. Есть идеи, куда податься? Спрашиваю, как местного. Северус вздохнул и поднялся, цепляя рюкзак и закидывая его на плечо. — Наверху здания мэрии есть смотровая площадка. Единственное, что я могу вспомнить. — Ооооо… Глаза Поттера засветились любопытством, и Северус мог сказать — или ему отчего-то очень хотелось в это верить — что оно было искренним. — Чего раньше не сказал? Пойдем прямо сейчас! Северусу ничего не оставалось, кроме как направиться прочь из Паучьего тупика, показывая путь к центральной площади. Поттер по пути интересовался всем подряд, даже тем, что сам Северус никогда не замечал: двойные незастекленные балконы в угловых домиках, кое-где у входов — припаркованные мотоциклы, огражденное приземистое дерево в обрамлении камней за одним из заборчиков, которое напоминало бонсай-переросток… Оно всегда здесь было? Поттер умудрялся выискивать самые необычные детали на самых обычных улицах, в самых банальных пейзажах и однообразных рядах домов. Северус же не мог не спрашивать себя: это Поттер действительно такой внимательный или нарочно ищет любой повод отвлечь их от произошедшего в Паучьем Тупике? В целом, несложно было поверить, что Поттер действительно такой любопытный и говорливый — только если бы с ним сейчас был не Северус, а кто-то из его друзей, или же Эванс… Пока Северус об этом думал, Поттер умудрился обогнать его на добрых пятнадцать метров, высматривая что-то за белым двухэтажным домом на углу. «Ну, может, порой и правда неплохо выбраться из Хогвартса», — непринужденно подумал Северус и слегка ускорился. Он все еще не знал, что дернуло Поттера подыграть ему в том глупом театре. Может, он вообще собирается растрепать все мародерам и Лили, когда вернется? Рассказать, как он снизошел до того, чтобы не заставлять очевидно отчаявшегося идиота, боявшегося собственного дома, заходить туда, а вместо этого дал ему время собраться с мыслями. Но что бы ни происходило в голове у Поттера и какие подлые планы он бы, вероятно, ни продумывал… в тот момент, посреди пустынных переулков Коукворта, в неприлично ранний утренний час, Северус был ему чертовски благодарен.