Чёртов Поттер

Когда они миновали первые улицы района, Северус, набравшись смелости, предложил пройтись до центра и посидеть в сквере. Мотивировал это хорошей погодой и нежеланием просиживать её в доме. На самом деле они оба понимали настоящую причину. Долго убеждать не пришлось — Поттер согласился. Но уже подходя к знакомому скверу за мэрией, они поняли, что присесть здесь им вряд ли удастся: здесь не было ни одной свободной скамейки, и даже на устланной листьями земле невозможно было найти свободный дюйм из-за дюжин покрывал для пикника — видимо, осень людей не пугала. На смотровой площадке далеко вверху тоже виднелась за перилами пара голов. Северус и Джеймс медленно двинулись вдоль еще не закрывшихся на зиму киосков со сладостями — их было не так уж и много — надеясь, что свободная скамейка подвернется как-то сама собой. По удачному стечению обстоятельств, минут через пять бесцельного скитания между ларьков с мороженым и сладкой ватой, к которым стояли небольшие очереди, они остановились у скамейки, которую вот-вот собиралась освободить пожилая пара — женщина медленно поднимала расставленные вокруг сумки с продуктами и вешала их на локоть то себе, то мужу. Как только пара наконец встала и направилась к выходу из сквера, Северус и Джеймс тут же заняли их место, пока никто больше не положил глаз на свободную скамейку. Вид на сквер отсюда открывался неплохой — даже фонтан оказался прямо перед ними. Тень от деревьев на них не падала, так что скамейка была горячей, как раскаленная сковорода. — Как-то жарко даже, — бросил Джеймс, снимая пальто и перебрасывая его через подлокотник скамейки. — Могу поспорить, в школе сейчас дождь, ха! Сора вальяжно пристроилась на прогретых солнцем деревянных досках и вытянулась в струнку, безо всякого труда занимая добрую половину всей скамейки и заставляя обоих парней сдвинуться к другому краю. Поттер улыбнулся и почесал её за ушком, рискуя, конечно, получить еще пару боевых ранений. Но Сора и не думала нападать. — Я её давно не видел такой спокойной, — заметил Джеймс. — В Хогвартсе она как бестия. Северус хмыкнул. Он был по-своему рад, что кошка Поттера угомонилась. Как бы он ни ненавидел дом в Паучьем тупике, ему бы не хотелось, чтобы с ним случилось то же, что и с Гриффиндорской гостиной. Он свободно вздохнул: все-таки, это был невероятно солнечный день. Лето вернулось на улицы Коукворта — как прощальный взмах рукой, как тёплая улыбка перед расставанием. Всего на пару дней, каким-то образом совпав с их невесёлым визитом. Долго они вдвоем на скамейке не просидели. — Скоро вернусь, — пробормотал Поттер и как юркая выдра скрылся где-то за фонтаном, в нередеющей очереди к киоскам. Северус догадывался, что тому было неловко: они наверняка выглядели как близкие друзья, прохлаждающиеся в сквере после дополнительных субботних занятий, поленившись забросить рюкзаки домой. Вокруг было немало таких. Еще тут были влюблённые пары, пожилые супруги, родители с детьми, бабушки и дедушки с внуками, весёлые компании. Прямо-таки картинка из детского учебника по иностранному языку — на тему "Семья", или "Друзья", или "Внешкольные занятия". Северус помнил такие еще со своей маггловской начальной школы: простые, но всегда идеальные, образцовые. Теперь, когда Поттер куда-то ушел, вопреки своему обещанию не спускать с него глаз, Северус в такую картинку как-то не вписывался. Пользуясь случаем, Северус раскинул руки пошире, слегка сполз вниз и закинул голову назад. Усталость от всего проделанного за последние часы наконец нагнала его, и он был рад возможности расслабиться. Если задуматься, они уже выполнили всё, ради чего приехали. Ничего не мешало им прямо сейчас отойти в безлюдный переулок на окраине и вызвать Ночной Рыцарь, каких-то несколько часов — и они снова были бы в Хогвартсе. Но Северус прямо-таки чувствовал, как дьяволёнок на плече нашептывает "Помни о Хогсмиде в воскресение! Ты так не хочешь туда идти, снова в одиночку. И в конце концов, в доме все еще не прибрано". — О чем задумался? — спросил знакомый голос. Северус почувствовал, как рядом присели, задевая его распростертую руку и тут же отстраняясь. — Да ни о чем, — беззаботно ответил Северус, не поворачивая голову. Разноцветные кроны деревьев, окружающие крошечные клочки облаков, внезапно оказались жутко интересными. — Ванильное или шоколадное? — Что? — Мороженое. Ванильное или шоколадное? Я не знал, какое тебе нравится, так что взял по одному. Северус, слегка задетый врасплох, сел ровнее и бросил взгляд на Поттера. В руках у того красовались два завернутых в салфетки вафельных рожка с мороженым. Одно ванильное и одно шоколадное. Северус невольно усмехнулся. — Ты чего? — насторожился Поттер. Он явно не понял, что Северус рассмотрел в этом всём иронию. А именно то, что Поттер пытался загладить вину тем же, чем ее и заработал. Тратой денег. — Да так. Поттер поднес оба рожка ближе к Северусу, выжидающе наклоняя голову. Северус поколебался еще пару секунд. Мороженое начинало подтаивать под палящим солнцем, но Поттер терпеливо держал оба рожка и дожидался, пока Северус сделает свой выбор. Северус вздохнул. — Я возьму ванильное. Спасибо. — Не за что. Все равно в "Сладкое Королевство" мы в эти выходные не попадём. Северус кивнул. Поттер, наверное, не задумывался о том, что теперь они могут уехать в любой момент. Или же верил, что у Северуса и впрямь много неотложных дел дома. Влажноватый асфальт продолжал поблескивать, каштаны пряно благоухали, и где-то высоко был слышен птичий пересвист. Людей не убавлялось, и в конце-концов начала покалывать совесть — все же они вдвоем занимали здесь скамейку добрый час. Как только с мороженым было покончено, Поттер встал и сразу прихватил рюкзак, тревожа тем самым Сору, удобно на нем устроившуюся. — Ну что ж. Хоть и поздновато спрашивать, но... ты же не против кошек в доме? *** Северус был не против. У него уж точно не было никакой дорогой мебели, которую было бы жалко, сделай Сора её своей когтеточкой. На самом деле, Северус даже обрадовался бы. Вскоре они уже снова стояли перед домом в Паучьем тупике. Ничуть не изменившимся, конечно, за эти несколько часов. Северус начал ощущать знакомый комок, сжимающийся где-то в недрах желудка и при этом перехватывающий дыхание. Джеймс пошарил в кармане и выудил злополучный ключ. Отведя взгляд, протянул Северусу. Северусу не оставалось выбора, кроме как взять его. Для него всё еще оставалось загадкой, почему Поттер сделал то, что сделал, вместо того чтобы высмеять Северуса — как он обычно это делал со всеми, кто ему не нравился и кто попадал в смущающие ситуации. Но спрашивать Северус не стал. Подрагивающими руками он вставил ключ в замочную скважину и дважды повернул его, подавляя желание развернуться и убежать к ближайшей дороге, размахивая Ночному Рыцарю палочкой, как заправский дирижер. С легким скрипом дверь отворилась. На удивление, внутри было свежо, и даже холодно: форточки были едва заметно приоткрыты. В глаза бросились распахнутые шкафы. Вещи в них лежали ровно и аккуратно, но не на своих местах: скорее всего, миссис Эванс искала документы и одежду для похорон. Дивана не было. Возможно, он был в настолько плохом состоянии, что его пришлось выбросить? Северус был отчасти благодарен миссис Эванс за то, что комната выглядела отлично от августовской. И за то, что в ней не сохранилось никаких мрачных или отвратительных напоминаний о смерти. Хотя здесь было вдоволь грязи и пыли: в доме не убирались несколько месяцев. Джеймс неловко переступил порог. Северус видел, как тот старается не слишком рьяно рассматривать небогатую обстановку. — Пальто можешь тут повесить, — Северус махнул на неприметную пустую вешалку возле двери. — И рюкзак тоже. — Рюкзак у себя оставлю, он мне нужен. — Как хочешь. Северус заметил, как Поттер что-то напряжённо пытался рассмотреть в окне. — Что ты там... Но не успел он закончить вопрос, как что-то коричневое и растрёпанное стрелой метнулось из кустов к оконной раме, заставляя Северуса отпрыгнуть на добрых пять футов назад. Поттер поспешил открыть форточку, и на подоконник ввалилась уставшая сова с тоненьким конвертом в клюве. Сора зашипела и попятилась. — Извини, это мне, — пояснил Джеймс, забирая у совы конверт. — Попросил Римуса одолжить мне его сову Орешку. Надо отправить отчёт Дамблдору. Северус, отойдя от легкого испуга, кивнул. — Может, пойдем на кухню? Нальем ей воды. Напишешь свой отчёт. Типа, "ничего не произошло, Северус Снейп — очень приличный пленник, не интересуется никакими Пожирателями", и все такое. Поттер хмыкнул. Сора уже шмыгнула на кухню, обнюхав по пути дверной косяк. Кухня, конечно же, была ничем не лучше остальных комнат, но Северус уже немного привык. Он распахнул грязные желтоватые занавески, чтобы в окно попадало больше дневного света. А потом и вовсе снял — имел полное право. Поттер на это ничего не ответил, хоть и поднял бровь едва заметно. В руках он все еще держал конверт от Люпина. Северусу было слегка любопытно, что там, но это была одна из тех вещей, которые ему не суждено было узнать. Он попытался убедить себя, что конверт пуст: ведь Люпину лишь нужно было прислать сову. Но Поттер тут же это опроверг, достав письмо и начав читать с весьма состредоточенным выражением. Впрочем, Северус мог бы поклясться, что Поттер закатил глаза на краткий миг перед тем, как сунуть письмо в карман. На кухне еды не было, если не считать пару банок с заплесневевшими и на вид несъедобными крупами и весьма новую и приличную упаковку чая, но у них все еще была корзина с угощениями от миссис Эванс. Северус нашёл в полке металлический чайник и поставил на плиту, чтобы вскипятить воду для чая. Но по большему счету чтобы просто занять себя чем-то: Поттер-то уже нашел себе дело, присев с пером и пергаментом возле широкого подоконника. Видимо, принялся писать письмо Дамблдору. Долго это не заняло. Даже чайник не успел вскипеть, как Поттер уже упаковывал отчёт в конверт. Орешка, наклевавшись воды из мисочки, которую любезно подставил ей Северус, с энтузиазмом выхватила конверт из рук и вылетела в окно, вскоре скрываясь за черными крышами домов и дымящимися трубами. С одним делом покончено. Чайник все не закипал, и Северус начал было искать тему для разговора, чтобы разбавить неловкую тишину, но тут откуда-то из коридора замяукала Сора, заскреблась об дверь. — Наверное хочет, чтобы ее выпустили, — сказал Поттер. — Я ненадолго выйду с ней. Не хочу, чтоб потерялась. — Да чего ты волнуешься, она же в Хогвартсе сама по себе гуляет, разве нет? — спросил Северус. — К Хогвартсу она привыкла, а тут незнакомая обстановка, мало ли что, — серьёзно ответил Поттер и встал. — Скоро вернусь. Поттер вышел в коридор. Северус слышал, как он надевает назад пальто и ботинки и как скрипит, открываясь и закрываясь, входная дверь. Северус пожал плечами и принялся обыскивать посудные шкафы на предмет приличных чашек для чая. Нашёл как раз две, керамические, с синими цветочными узорами. Он так мало времени проводил дома, и тем более на кухне, что всё казалось ужасно непривычным, будто и вовсе это не его дом. Большая часть посуды была очень старой, и в не самом хорошем состоянии. У большинства чашек были отбиты ручки, многие тарелки потеряли симметричность из-за сколов по краям, и сервизы явно были наполовину неполными — последствия многочисленных скандалов между Эйлин и Тобиасом. Теперь несчастной посуде ничего не угрожало, но Северус поймал себя на мысли, что хочет выбросить весь шкаф к чёртовой матери. Чайник наконец закипел, и Северус выключил плиту. Ситечка, к сожалению, он не нашел, так что пришлось залить чайные листья кипятком прямо в чашках, надеясь, что они вскоре осядут на дно. Из окна открывался вид на небольшой сад, прилежащий к дому. Сейчас там почти ничего не было, кроме горок опавших листьев и полусухих кустов — невесёлое зрелище. Откуда-то из-за угла в сад прошмыгнул черно-белый комок, а за ним следом — Поттер. Северуса он заметил не сразу: окно кухни располагалось прилично выше уровня глаз. Когда все же увидел, лишь коротко махнул рукой и сразу же спрятал ее в карман, отводя взгляд. Ужасно непривычно было видеть Поттера так, из окна собственной кухни. Хотя Северусу и пришла в голову короткая мысль, что тот, с его по природе слегка загорелой кожей, неплохо бы смотрелся в соломенной шляпе, домашних тапочках и летней клетчатой рубашке. Возящимся с цветочными клумбами перед домом под жаркими солнечными лучами, окруженным шелестом густой июльской листвы и стрекотанием кузнечиков. Наваждение исчезло так же быстро, как и возникло. Северус мотнул головой и открыл окно. — Давайте недолго, чай остынет. Надо было отдать должное тыквенному пирогу миссис Эванс. Он оказался просто восхитительным. В Хогвартсе редко можно было раздобыть сладости — только по праздникам и в дни походов в Хогсмид И этот пирог мог посоревноваться даже с летающими сдобными корзинками из Сладкого Королевства — что, по мнению Северуса, дорогого стоило. Поттер с ним согласился. Хотя, возможно, они просто были слишком голодными. После обеда время пошло как-то быстрее. Им не нужно было раскладывать много вещей, ведь им предстояло провести здесь лишь два дня. И тем не менее, на это ушло около двадцати минут. Пришлось протереть пыль и убрать хлам в гостиной и на кухне — старые счета за воду и электричество, картонные коробки из-под яиц, банки от фасоли и упаковки дешевых макарон. Всё болезненно маггловское для дома, в котором до недавнего времени жила, пусть и небогато, колдунья. Они прошлись по первому этажу, проверяя, работает ли электричество — ведь пользоваться магией им было запрещено, а в темноте сидеть не хотелось. На удивление, свет включился везде, даже в ванной с туалетом. С водой тоже проблем не возникло. Кажется, Эйлин все же вовремя оплачивала счета. Северус подумал было о генеральной уборке — Мерлин видит, этому дому она нужна была как воздух. Но стоило ему осознать масштаб катастрофы, желание как ветром сдуло, и уборка благополучно была отложена на завтра. Разве что одежду Эйлин из шкафов он сложил в коробки и отнес к входной двери — чтобы на следующий день первым же делом их выбросить. Он знал, что нужно было для приличия не трогать вещей покойницы еще несколько недель, но просто не мог их оставить. Он хотел покончить с этим всем поскорее. Пока он аккуратно сгружал в коробки затёртые кофты и старые платья, потерявшие всякий былой шарм, он невольно вспомнил о злополучном шарфе, подаренном им Эйлин на день рождения. Зачем-то еще раз проглядел стопки одежды, которой вскоре предстояло отправиться на свалку. Шарфа, разумеется, не нашел. "Значит, выбросила", — подумал он, всеми силами стараясь не дать волю эмоциям. Всё это было в прошлом. Все недопонимания, оскорбления, недоговорки. Нелепые попытки что-то наладить. Бессмысленные перепалки. Ничего из этого более не имело значения. Разобравшись с одеждой, Северус нашел Поттера в гостиной, примостившимся на скрипучем кресле возле книжных шкафов с Сорой на коленях. Для "надзирателя", посланного Дамблдором для непрерывной слежки, он на удивление легко позволил Северусу заниматься чем угодно без какого-либо наблюдения. При большом желании Северус уже мог бы раз пять ускользнуть на встречу с каким-нибудь Пожирателем и вступить в их ряды, пока Поттер со скучающим видом перебирал потёртые маггловские романы вперемешку с видавшими виды книгами по зельеварению. Это всё напомнило Северусу кое-о-чем. Он неуверенно подошел к нему, дожидаясь, пока тот обратит внимание. — Слушай... Дамблдор же не сразу тебя попросил за мной следить. Был кто-то еще. Поттер почти с радостью отложил книгу, которую, честно говоря, с таким же успехом мог читать вверх ногами и задом наперёд. — Ты же знаешь. Сначала он просил Лили. Но она... — Да знаю я. Я не о ней. Был кто-то, в ком Дамблдор сомневался, потому что этот человек слишком мне доверял. Поттер напрягся и сел ровнее, даже прекратив гладить Сору за ушком. — Я не знаю, откуда тебе это известно... но Дамблдор сначала и вправду не хотел мне поручать это задание. Я сказал ему, что вряд ли ты когда-нибудь присоединишься к Пожирателям и что слежка — бессмысленная затея. Северус опешил. — Так это про тебя МакГонагалл говорила? — Не знаю. Но я точно знаю, что Дамблдор напрягся после тех моих слов. — Почему ты это ему сказал? — Потому что я так думаю. Северус молча уставился на Поттера, не зная, что сказать, и, кажется, забывая как строить связные предложения. Поттер был последним, от кого он ожидал таких мыслей. — Но... Но раньше... Поттер молчал, слегка покусывая нижнюю губу, будто бы подбирая слова. — Я видел достаточно слизеринцев, которые готовы убивать магглорожденных в коридорах, если бы им за это ничего не грозило. Ты... — Поттер запнулся и слегка порозовел. — Ты же сам знаешь, что не из таких. — Откуда тебе знать? — Энни. Поттер отвёл взгляд и скрестил руки. — Будь ты последователем Того-Кого-Нельзя-Называть, ты бы и близко к ней не подошёл. А вы с ней вполне себе хорошие приятели. — Я дружил с Лили пять лет, тебе это почему-то не мешало думать, что я ненавижу магглорожденных. "Да и мне самому тоже... " Поттер вытянулся и почти неестественно выгнулся, разминаясь в кресле, как будто необходимость объясняться сейчас перед Северусом причиняла ему физический дискомфорт. — Тебе напомнить, как ты ее обозвал? Да и вообще, вам было по одиннадцать, когда вы познакомились. Может, тогда тебе еще не съели мозг слизеринцы. — Поттер сделал паузу, как бы пытаясь остановить свою тираду, но не смог: — И я всегда думал, что у тебя к ней чувства, а они могут заставить... поступиться принципами, как... Он снова отвернулся. — Я просто хочу сказать, Энни — совершенно другой случай. И что Пожиратель из тебя вышел бы никудышный. Северус тоже сложил руки на груди. — Если никудышный, чего вызвался следить? Да еще так настойчиво? Дамблдор сам не хотел тебя отправлять, а ты почему-то здесь. — Выслужиться хотел. И развеяться. И не хотел в Хогсмид. И... неважно. Слушай, я пойду прогуляюсь. Северус, на удивление, не почувствовал лжи в его словах. Только недоговорки, которые явно горели огнем на кончиках его ушей. Но продолжить спор не удалось: Поттер, судя по звукам из коридора, уже опять надевал пальто.