Ледяной укус. Взгляд Дмитрия

— Принцесса, — заговорила страж Хезевей без малейшей дрожи в голосе, — я думаю, вам следует сесть. Нам нужно задать вам несколько вопросов. Лисса на мгновение посмотрела на меня, вопросительно нахмурив брови. Я кивнул, поощряя ее сделать то, о чем просила Джанин.       Как только Лисса села на кровать, мой телефон зазвонил снова. Мое сердце подпрыгнуло в надежде, что это каким-то образом Роза, несмотря ни на что. Или Альберта звонит, чтобы сообщить мне, что они нашли Роуз. Вместо этого это был Юрий. — Привет, Беликов. Итак, я только что разговаривал здесь с дежурным, и он говорит, что никого из них не видел. Загвоздка в том, что он заступил на дежурство в 3:00.       Я повернулся к будильнику на тумбочке между кроватью, где сейчас сидела Василиса, и той, что была неубрана рядом с ней. На нем было 3:23 пополудни. Этот человек был на работе меньше получаса. Если Роза или кто-то другой и были там, то они, вероятно, ушли задолго до того, как он появился. — Ты можешь связаться с тем, кто был в смене до него? — Мы пытались дозвониться до нее, но она не отвечает. Мы попытаемся дозвониться ей еще раз через пятнадцать минут. Я также пытался получить разрешение на просмотр записей с камер видеонаблюдения, но здешний менеджер говорит, что те, что на автобусной станции, вышли из строя, их планируется починить через три дня. Я мог бы попытаться получить несколько видеозаписей с дорожных камер или что-то в этом роде, но это означало бы привлечение местной полиции. Альберта не слишком стремится привлекать их или алхимиков без крайней необходимости. Требуется очень много усилий, чтобы вызвать у меня головную боль от стресса, но у Розы был уникальный способ сделать это. Я тяжело опустился на ее кровать, прежде чем снова обратиться к Юрию. — Ну, если мы будем ждать слишком долго, и нам все равно придется их привлечь. На данный момент это наша единственная зацепка. Как долго Альберта хочет ждать, пока мы не сделаем звонок? — Она не рискует этим. Если мы не свяжемся с другой дежурной через пятнадцать минут, она свяжется с алхимиками и посмотрит, смогут ли они что-нибудь придумать. — Пожалуйста, держи меня в курсе. — Будет сделано, Беликов. Не волнуйся, мы вернем твою девушку. Она — заноза, но она хорошая ученица. Никто из нас не хочет потерять ее.       Я закончил разговор, не потрудившись ответить. Слова Юрия прокручиваются у меня в голове. Моя девушка. Мой ученик. Он понятия не имел. Я провел рукой по покрывалу, но вместо ожидаемого хлопка почувствовала под ладонью шелк. Я посмотрела вниз, только чтобы обнаружить, что мои пальцы запутались в гладком красном материале, который, должно быть, был платьем, которое Роуз носила раньше. Когда я видел ее в последний раз. — Есть какие-нибудь новости? Деловой тон стража Хезевей вернул меня к реальности. — Нет. Произошла смена дежурных. Они пытаются связаться с человеком, который мог их видеть. — Джанин кивнула и снова повернулась к Лиссе, как будто она не была свидетелем разговора мгновение назад. — Принцесса, у вас есть какие-нибудь идеи, где может быть Роза? — Нет. Я уже говорила тебе и Стражу Петровой об этом раньше. — Как насчет Кристиана? Вы не знаете, где он может быть? — если она не знала, где Роуз, то наверняка знала, где ее парень. Они были неразделимы еще с Рождества. Моя теория была быстро брошена в воду, когда ее глаза расширились от удивления. — Кристиан тоже ушел? — Да, — ровный голос стража Хезевей начал действовать мне на нервы. Как она могла не проявлять больше беспокойства и беспокойства в такое время? — В последний раз мистера Озера видели выходящим из Северных ворот в компании Розмари, прямо перед тем, как она напала на дежурного стража. — Роза напала на стража? — голос Лиссы имитировал внутренний голос, который звучал у меня в голове, когда я услышала новости. — Зачем ей делать что-то подобное? — Это именно то, что мы пытаемся разгадать. В дополнение к Розе и Кристиану, похоже, что Мейсон Эшфорд, Эдисон Кастиль и Миа Ринальди также пропали без вести. Их не видели с Розой и Кристианом, но они ушли за несколько часов до этого. Не могли бы вы знать, где они находятся? Василиса выглядела почти… удрученной. — Нет. Я понятия не имею, где они. Никто мне ничего не говорил. Не похоже было, что она их прикрывала, но я отчаянно надеялся, что так оно и было в любом случае. — Мы знаем, что ты просто пытаешься защитить их, — мягко заверил я, — но нам нужно знать, где они. Лисса посмотрела на меня, в ее глазах не было и намека на обман. — Я же сказала тебе, я не знаю. Я не знаю, что случилось. — Я не могу поверить, что они не сказали бы тебе, куда они собираются, — Джанин принялась расхаживать позади меня. Возможно, она не так стойко относилась к ситуации, как казалась снаружи. — Особенно с вашей… связью. — Это работает только в одну сторону, — огрызнулась Лисса, и я впервые видел, как она огрызается. Это звучало более печально, чем что-либо еще. — Ты это знаешь. Я опустился на колени рядом с ней, перед кроватью, на которой она сидела, пока мы не оказались лицом к лицу. — Ты уверена, что там ничего нет? Ты вообще ничего не можешь нам сказать? — я не хотел говорить Лиссе, что она была в значительной степени нашей последней надеждой на зацепку. Без сопровождающего, который мог бы продать им билеты, у нас больше ничего не было.       Даже близлежащие дорожные камеры были бы хороши только для того, чтобы показать, что они были в этом районе, а не там, куда они могли бы пойти. Я даже не хотел думать, что может случиться, если мы свяжемся с дежурной, а она не вспомнит Роуз или других. Нам нужно было, чтобы Лисса нам кое-что сказала. Мне нужно было, чтобы она мне кое-что сказала. — Их нет нигде в городе. Человек на станции их не видел… хотя мы почти уверены, что они должны были отправиться именно туда. Нам нужно что-то, что угодно, чтобы продолжать, — я смутно задавался вопросом, было ли мое отчаяние очевидно кому-либо еще, кроме меня самого. Лисса ответила, впившись в меня взглядом, почти шипя сквозь зубы, когда говорила. — Ты не думаешь, что если бы я знала, я бы тебе сказала? Ты же не думаешь, что я не беспокоюсь о них? Я понятия не имею, где они. Ни единого, — ее голос немного успокоился, когда она погрузилась в свои собственные мысли. — И почему они вообще ушли…это тоже не имеет смысла. Особенно почему они пошли с Мией, из всех людей.       Я посмотрел на нее немного недоверчиво, потрясенный и немного расстроенный тем, что, помимо всего прочего, у нее была эмоциональная способность страдать из-за того, что она не была вовлечена. Я откинулся на пятки, сдерживая вздох и сопротивляясь желанию потереть усталые глаза. По крайней мере, теперь у меня был ответ. У Лиссы не было информация для нас. К сожалению, я знал, что это само по себе было небольшой подсказкой относительно того, что задумала Роуз. Если она не вовлекала Принцессу, то только потому, что то, что делала Роза, было слишком опасно, чтобы вовлекать ее в это. Роза никогда бы не подвергла опасности свою лучшую подругу, нашу подопечную. Я чувствовал, как растет мой уровень беспокойства, когда я в очередной раз попытался разгадать, куда делись Роза и остальные.       Едва эта мысль промелькнула у меня в голове, как страж Хезевей ответила на звонок с такой быстрой реакцией, что я даже не услышал, как он зазвонил. Она произнесла всего два или три слова, прежде чем повесить трубку. Никто из них не дал мне никаких указаний на то, что мог повлечь за собой ее звонок. Однако ее следующие слова были обращены ко мне. — Страж Беликов, у нас встреча через пять минут. Они связались с дежурным. — Извини меня, — мне не терпелось попасть на встречу и узнать, что у них было, как можно скорее, но я слышал, как Лисса звала нас с вопросами. — Они нашли ее? Где она? С ней все в порядке? Кристиан с ней? Почему она ушла? Все те же вопросы крутились у меня в голове, так что у меня не было для нее ответа. К счастью, Джанин взяла верх. — Принцесса, мы сообщим вам, как только что-нибудь узнаем, но сначала нам нужно пойти на собрание. Лисса кивнула, позволяя нам уйти, но с надеждой наблюдая за нами, когда мы уходили.       Когда мы прибыли, комната снова была заполнена людьми, и все они искали последние новости о пропавших учениках. Я заметил, что Таша решила присутствовать, но, кроме директрисы Кировы, она была единственным мороем, присутствовавшим. Как только я сел на свободное место рядом с Ташей, собрание было созвано по порядку. — Спасибо вам за ваше быстрое прибытие. Больше, чем когда-либо, время имеет значение. Страж Новакович наконец-то смог связаться с дежурившим на автобусной станции служащим. К счастью, она помнит, что видела студентов и куда они направлялись. Печальная новость заключается в том, что они купили билеты в Спокан, штат Вашингтон.       Несколько стражей, включая меня и стража Хезевей, откинулись на спинки стульев, когда новость обрушилась на нас. Только около половины из нас были посвящены в информацию о том, что там могло скрываться. — Как некоторые из вас знают, — продолжила Альберта, — Спокан — это место, как мы подозреваем, где скрывается большая популяция стригоев. Это та же самая группа, которую мы считаем ответственной как за нападения на Бадика, так и на Дроздовых. Без какой-либо другой информации о мотивах студентов мы должны относиться к ситуации так, как будто они ищут эту группу. Я услышал, как Таша тихо ахнула позади меня, и я запустил пальцы в волосы. Нет… — Как они узнали о группе стригоев? — спросил один страж сзади. — Даже не все из нас знали о них. Альберта в отчаянии покачала головой. — В долгосрочной перспективе это не имеет значения, и нет ничего, что можно было бы получить, исследуя это. Насколько нам известно, эта информация могла поступить в результате принуждения. Сейчас главная необходимость состоит в том, чтобы составить план по их возвращению как можно скорее. Моя ошибка… это была моя вина. Я сказал ей. Это моя вина. Казалось, что последняя нить здравомыслия, которая держала меня вместе, оборвалась с этим осознанием, и я был не единственным, кто оборвался. — Моя дочь идет в гнездо стригоев, и вы не думаете, что стоит узнать, кто послал ее туда? — Джанин… — Нет! — несколько стражей вокруг меня выглядели ошеломленными ее вспышкой. — Роза в такой же степени твоя, как и моя, Альберта. Ты должна быть в ярости из-за этого. Тот, кто нарушил протокол, должен быть привлечен к ответственности! — Это не имеет значения! — с тех пор как я поступил в Академию, я ни разу не видел, чтобы наш капитан терял контроль. Судя по лицам других, они тоже этого не сделали. Она вздохнула, снова приходя в себя. — Это не имеет значения, Джанин. Что сейчас важно, так это вернуть Роуз… Вернуть их всех обратно. Мы теряем время на споры. Нам нужно разработать план действий и утвердить его советом. — Это было бы спасением и тратой времени, — внезапно заговорил я, даже не осознавая, что прерываю ее брифинг, — зачем нам нужно одобрение совета? — Как правило, вы были бы правы, мы бы этого не сделали. Обычно нам не требуется одобрение для спасения, но поскольку эта операция приведет нас прямо к логову стригоев, совет хочет быть уверенным, что любой план, который у нас есть, достаточно надежен, чтобы рисковать жизнями обещанных стражей, чтобы вернуть небольшое количество студентов, которые ушли по собственной воле. — Даже с Королевским Мороем среди них? — я повернулся к Таше, когда случайный страж задал свой вопрос. Она всегда была бледной, но в этот момент выглядела больной от беспокойства, и я не винил ее. Та же самая безнадежность охватила и меня. Я потянулся к ее руке, жест солидарности больше, чем что-либо еще, и она отдернула ее с пустым взглядом, который заставил меня почувствовать себя еще более виноватым, чем раньше. Я не просто подверг опасности жизнь моей Розы, я непреднамеренно подверг опасности и Кристиана. — Извините, но даже с мистером Озерой в составе пропавшей группы я не могу гарантировать одобренную миссию. Самое большее, что мы можем сделать на данный момент, это собрать как можно больше информации, составить надежный план действий и надеяться на лучшее, — страж Петрова выглядел убитым горем из-за того, что больше ничего нельзя было сделать. Позади нее Джанин выглядела пугающе спокойной и медленно покачала головой. Не двигаясь со своей статуеподобной позы у стены, она оглядела присутствующих стражей. — Кто бы ни проговорился об этой информации, их кровь на ваших руках. Если из-за этого пострадает один ученик, если моя дочь умрет… — она снова покачала головой, не в силах продолжать.       Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не уклониться от ее пристального взгляда, когда он пробежал по мне. Если Роуз пострадает, виноват буду я. Если она умрет, это будет моя вина. Мне нужно вернуть ее. Она не может умереть из-за меня…       На составление плана ушло около часа. Это было просто и расплывчато, но при том скудном объеме информации, которым мы располагали, это было лучшее, что мы могли сделать. Группа, отправляющаяся за Розой, Кристианом и остальными, все будут добровольцами. Нас было десять человек, которых выбрали, хотя желающих было в два раза больше. Мы знали, что Совет не одобрил бы больше этого, если бы они даже одобрили это количество. Я, Альберта и Джанин были среди группы, которой было назначено отправиться, как только мы получим разрешение.       План, каким бы ограниченным он ни был, был почти сразу же принят Советом стражей. Задержка произошла, когда у руководства мороев была очередь просмотреть его. Это была победа, просто сказать, что она не была сразу отклонена, но они не торопились, изучая каждую деталь. Возникшее в результате ожидание медленно убивало меня.       Несколько часов спустя я был измотан психическим стрессом, вызванным беспокойством и расхаживанием, которое я предпринял в тот момент, когда мы отправили предложение в суд. Мне нужно было подышать свежим воздухом, иначе я сойду с ума еще до того, как у нас появится шанс добраться до Спокана.       Однако, похоже, эта идея пришла в голову не только мне. Как только я ступил на заднюю палубу, я услышал несколько голосов, в том числе один, который становился все более и более узнаваемым. Страж Хезевей разговаривала с пожилым джентльменом-мороем. По его одежде я мог сказать, что он был довольно богат, но именно его глаза подтверждали, что он принадлежал к королевской семье. Темно-синий цвет явно выдавал его происхождение от Селски. — Было ли что-нибудь в ответ, страж Хезевей? — Нет, сэр, мы все еще ждем одобрения, — Джанин стояла по стойке смирно, но ее плечи, казалось, несли невидимый груз, который она изо всех сил пыталась поддерживать. Судя по их очевидной фамильярности и общению, я предположил, что этот мужчина был ее подопечным. Роза сказала мне, что ее мать охраняла Селски уже более десяти лет. Лицо лорда Селски слегка вытянулось, когда он вздохнул. — Я позвонил кое-кому из своих знакомых при дворе. Я надеюсь, что они смогут ускорить принятие решения в ближайшее время. — Спасибо, сэр. — Я еще не совсем закончил, моя дорогая, — в его улыбке было немного озорства. — Если совет в ближайшее время не пришлет сообщение, или, не дай бог, эти идиоты откажут в просьбе, тогда я хотел бы предложить вам немного того давно просроченного отпуска, который я предлагал годами. Делайте то, что вам нужно, чтобы спасти свою дочь и ее друзей. Я поговорил с обоими моими сыновьями, а также с их стражами, и страж Марш и страж Браун готовы сопровождать вас. Джанин молча кивнула в ответ, а я подумал про себя: «Возможно, мне самому стоит взять отпуск…» — Но я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что, Джанин. Когда ты вернешь свою дочь, не теряй ее снова. Я хочу, чтобы ты уделила немного времени себе и познакомилась с ней поближе. Ты слишком долго отсутствовала в ее жизни, несмотря на мое ободрение в противном случае, и на этот раз я не приму отказа. Я найму другого стража, пока тебя не будет, но я хочу, чтобы ты познакомилась с юной Розмари. Мы договорились? Чья-то рука на моем предплечье оторвала меня от подслушивания. Лисса стояла рядом со мной, выглядя нерешительно и с надеждой. Позади нее Таша выглядела так, словно едва держала себя в руках. — Роуз вообще с тобой связывалась? — Мне жаль, принцесса. Мы ничего не слышали ни от Роуз, ни от других, и мы все еще ждем окончательного одобрения, прежде чем сможем отправиться в путь. Но я обещаю тебе, что мы их найдем. — я посмотрел на Наташу. — Одобрение или нет, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть их домой. — Я хочу пойти с тобой. — Нет. Мне жаль, Таша, но действовать без разрешения уже будет довольно незаконно. Приведение мороя, причем Королевского мороя, вероятно, привело бы нас всех к увольнению. Кроме того, если ситуация настолько плоха, как мы опасаемся, нам нужно будет полностью сосредоточиться на возвращении студентов. Я не смогу этого сделать, если буду беспокоиться о том, чтобы защитить и тебя тоже. — К черту это! — я знал, что ее вспышка не была личной, просто результатом всего напряжения, окружавшего нас. — Их, очевидно, не волнует, что Кристиан королевской крови, почему их должно волновать все остальное? И не говори мне эту фразу о том, чтобы защитить меня, ты же знаешь, что я могу постоять за себя… — Не против чего-то подобного. Группа стригоев — это нечто незнакомое для всех нас. Ради вашей безопасности, ради нашей общей безопасности, мне нужно, чтобы вы остались в стороне и позволили мне и другим делать то, что у нас получается лучше всего. Таша едва ли выглядела удовлетворенной, но она сдерживала свое разочарование. Лисса была единственной, кто наконец успокоил ее. — Таша, пожалуйста, посмотри на меня, — в тот момент, когда она это сделала, Таша, казалось, расслабилась. — Останься со мной. Пусть Страж Беликов и остальные найдут их. Он вернет Кристиана и Роуз. Останься со мной. Я был удивлен, как быстро Таша согласилась с Василисой, но спорить с ней не собирался.       Вместо этого я вернулся в свою комнату и начал собирать все необходимые принадлежности, которые мне понадобятся. Независимо от того, получили мы одобрение или нет, я собирался вернуть их обратно. Я бы не бросил свою Розу.