***
В международном аэропорту Нарита меня должны были встретить, и этот факт очень меня успокаивал. Несмотря на то, что я изучаю японский, впервые оказаться в языковой среде немного пугало. Что будет, если я не пойму ничего? Если я учила не тот японский? Если я плохо учила японский? Добраться до выхода, ориентируясь по указателям, где в том числе есть текст на международном английском, и следуя за толпой было не сложно, но сориентироваться дальше в одиночку, в городе, который почти в полтора раза больше Лондона – задача не из лёгких. Очевидно, мне оказали большую честь, раз в зоне прилёта с табличкой, где ярко-розовым цветом, в окружении цветочков и сердечек, было смешно выведено «Мисс Янг», стояли целых четыре человека: двое подростков – мальчик с неестественно ярко-красными волосами, бунтарского вида и с недовольным лицом, которого, очевидно, притащили сюда силой, миловидная девочка в школьной форме, скромно опустившая взгляд, изучая плитку, рослый темнокожий мужчина в очках и, по всей видимости, лидер этой компании – его окружали все остальные члены этой группы, в руках он держал эту злосчастную табличку с моим именем, но судя по его одежде, его неожиданно вызвали на работу в самый разгар отпуска. Я бы на его месте была не очень довольна, может быть, он тоже не рад, но, тем не менее, он стоял с полуулыбкой на губах, ища глазами нужную мисс Янг, и совсем расплылся в улыбке, когда я после того, как изучила квартет издалека, уверенно двинулась в их сторону. – Верукому ту Джапан, миссу Янгу, – смешно поприветствовала меня девочка, очевидно, единственная изучающая английский из всех здесь присутствующих. – Здравствуйте, – я решила сразу поздороваться по-японски, кивнула, тоже в знак приветствия, и чуть-чуть наклонила корпус вперед в лёгком поклоне. – О, вы говорите по-японски, мисс Янгу? – лидер группы, в отличие от остальных не показал своего удивления – подростки и рослый мужчина были явно в шоке от моего «конничива». – Да, я изучаю японистику в университете, но я нечасто практикую язык с носителями… – Мы можем говорить медленнее, чтобы Вам было проще, мисс Янгу, – подала голос девочка, мужчины активно закивали, поддерживая её идею. – Нет-нет, я хочу улучшить свой уровень. Но заранее прошу прощения, если буду спрашивать, когда что-то непонятно. – Вопросы – это прекрасно. Неотъемлемая часть обучения, – заключил лидер группы. Произнёс он это довольно быстро. – Позвольте Вам представить, мисс Янгу, Цу… Тессай Цукабиши. – Приятно познакомиться, – пробасил рослый мужчина. Видимо, лидер в курсе, что у нас принято сначала говорить имя, а потом фамилию и чуть не оговорился. – Джинта Ханакари, – красноволосый мальчик недовольно хмыкнул, – Уруру Цумугия, – девочка склонилась в лёгком поклоне, как я минутой ранее, – ну и ваш покорный слуга, Киске Урахара, простой, честный, привлекательный бизнесмен, – он присел в шуточном реверансе, я на смогла сдержать смешка и отзеркалила его действия. – Очень приятно со всеми вами познакомиться. Прошу любить и жаловать, Мелисса Янг, ведьма. Позаботьтесь обо мне, пожалуйста. – Можете за это не переживать, мисс Янгу, – пробурчал мальчик, который до этого лишь недовольно молчал, – они постоянно о ком-то заботятся.***
Детище Урахары в нашем мире – его магазин – оказался лишь перевалочным пунктом в моём долгом вояже. Верхушка Восточного Общества Душ великодушно предоставило мне весь оставшийся день на отдых после перелёта и назначило аудиенцию лишь на завтра, поэтому у меня был целый вечер на то, чтобы познакомиться поближе с моими сопровождающими, и целая ночь, на то, чтобы нормально отоспаться. Я уповаю на то, что футон удобнее кресла в самолёте. Ужин оказался очень вкусным, хотя и был очень простым, а самым разговорчивым оказался хозяин магазинчика. Первым убежал Джинта, после нас покинул Цукабиши-сан, последней ушла Уруру, и мы остались с честным бизнесменом наедине. – Урахара-сан, можно задать вопрос? – Конечно, мисс Янгу. Задавать вопросы одна из основных Ваших обязанностей во время пребывания здесь. – Хорошо, – я улыбнулась, но в следующий миг я была уже совершенно серьёзна, – скажите, в Японии действительно появились драконы? Его глаз было практически не видно из-за чёлки и панамы, которую он не снимает даже в помещении, но я почувствовала, как его весёлый настрой тоже куда-то пропал. – Да, появились, – коротко ответил он. – Думаю, ты знаешь, что у нас они тоже были, но их всех поубивали без разбора. Удивительно, какое гуманное Западное отделение Общества Душ, вы же смогли их приручить? – В какой-то степени да, можно и так сказать. – Это правильно, – тяжело вздохнул он, – нам стоило ещё много лет назад обратиться с просьбой о помощи к Западному отделению. Но не всегда получается принимать верные решения. Я бы даже сказал, что всегда не получается, но последнее десятилетие наблюдается положительная тенденция, – всё это время он смотрел куда-то в сторону, но сейчас перевёл взгляд на меня, – одно Ваше присутствие здесь это подтверждает. Что было бы с Вами, если бы пустой появился лет, скажем, пятнадцать назад? – Не хочу об этом думать. – Было бы не очень хорошо. Так что Вам повезло. Надеюсь, что будет везти и дальше. – Да, я тоже.***
Мне казалось, что я не усну этой ночью. Казалось бы, комната, которую мне предоставили, была максимально простой – четыре стены, пол, потолок,***
Я так и не смогла как следует выспаться, но это никак не должно было повлиять на моё состояние – впереди был важный день. Ещё вечером я подготовила свою форму на утро, приведя её в лучший вид, поэтому завершив водные процедуры, мне не нужно было тратить время на то, чтобы прогладить идеальные стрелки на зелёных брюках. Волосы после душа были слишком пушистые, но на то, чтобы воевать с ними, у меня не было ресурсов, поэтому я просто убрала их в высокий хвост. – Доброе утро, мисс Янгу! – первой со мной поздоровалась одетая всё в тот же хлопковый халат Йоруичи, – милый костюмчик. Это ваша униформа? – Доброе, Йоруичи-сан, – я улыбнулась ей гораздо смелее, чем это сделала бы вчера, – да, спасибо! – Завтрак уже готов, после трапезы отправляемся, – появившийся Урахара аккуратно постучал по стенке и прошёл в комнату, – доброе утро, мисс Янгу, как Вам спалось? Думаю, этой ночью у Вас состоялось знакомство с нашим футоном. – Здравствуйте, Урахара-сан! Всё отлично, футона я немного побаивалась, но в итоге всё отлично. – Между прочим, на нём очень полезно спать. Вернётесь в Англию совершенно другим человеком после трёх месяцев на нём – совершенно здоровым. – Надеюсь, что вернусь! – рассмеялась я, но мои собеседники, кажется, не оценили мою шутку. – Да, совершенно здоровой, – постаралась исправить ситуацию я. – В общем, – хозяин магазинчика хлопнул в ладоши, – завтракайте, дамы, и будем выдвигаться. Йоруичи знает, где меня найти. Бизнесмен покинул нас, оставив вдвоём с женщиной-кошкой. – Не могу Вам этого не сказать, Йоруичи-сан, но Вы потрясающе красивая! – я поддалась порыву, сдерживаться я не могла! – Все женщины-шинигами такие? – Ох, мисс Янгу, спасибо большое, – довольно улыбнулась Йоруичи, потягиваясь, – но, боюсь тебя расстроить, я изгнанная шинигами. Так что изгнанные женщины-шинигами да, все такие. Изгнанные? – А… почему…? – Киске, кстати, тоже изгнанный, – продолжила свой ликбез она, – и Тессай! Тебе они не рассказали? – сил у меня хватило только на то, чтобы отрицательно покачать головой, – Понятно, опять Киске скрытничает. Она уже съела свою порцию, поэтому быстро поднялась, забирая тарелку. – Доедай и пойдём, – она уже хотела выйти из комнаты, но повернулась, обращаясь ко мне, – то, что мы изгнанные, не значит, что Общество Душ с нами не сотрудничает. Это долгая история, кто-то из нас тебе её обязательно расскажет, но прямо сейчас не зацикливайся на этом. Нам можно доверять. Общество Душ нам доверяет – именно поэтому ты провела ночь в магазине Урахары. Она скрылась в коридоре, и я осталась одна, наедине со своими мыслями и недоёденным омлетом.***
Кажется, что Урахара выкопал «подземную тренировочную площадку» размером с целую Каракуру, если не с Токио. Он уже стоял у имитации ворот и приветливо махал нам рукой. – Дамы, не задерживайтесь! – весело кричит он нам. – Пойдём скорее, а то он нас достанет, – кинула мне Йоруичи и ускорилась, устремляясь вниз, я за ней еле поспевала. Урахара странно улыбался, прогуливаясь от одного столба к другому. – Сенкаймон, конечно, прекрасная вещь, безопасная, но такая скучная! Не то что Гарганта, – мечтал он. – Дурак, – вздохнула Йоруичи, – открывай. – Как прикажете, он низко поклонился и приступил к открытию прохода в Общество душ. Выглядел он, как почти обыкновенные сёдзи, если опустить тот факт, что, перешагнув порог, ты окажешься в другом мире. Аскетично, ничего нового, но впечатляет, как и всегда. Переход и правда оказался быстрым и вот, перед нами простирается Сейретей – центр Восточного Общества Душ. – Добро пожаловать в Сейрейтей, мисс Янгу! Теперь только вперёд.