***Квиррел***
Не помню сколько я пролежал в отключке, но мир в который я входил прежде, изменился. Вся эта фиолетовая пустыня сменилась водопадами, солнцем и светло-зелёной травой. Я подумал, что я снова сплю и больно ущипнул себя за лицо. Быстро осознав бесполезность своих действий, я прекратил, приподнялся и начал осматриваться. Место вокруг меня напоминало рай: повсюду летали бабочки, пели птицы, рядом со мной тек ласкающий слух ручеек. - Как же я попал сюда? — спросил я себя вслух. Я пытался вспомнить, что со мной произошло. Я смотрел в проход, на другом конце была фиолетового цвета камни и горы, но никак ни трава или голубоватого цвета ручеек. Резкая боль в голове дала мне ответ на этот вопрос. У меня на затылке была повязка, сделанная поверх моей маски, собственно я сделал вывод, что меня сюда кто-то приволок. Раз они не побоялись меня сюда притащить, то почему не осмелились открыть маску? Это я узнаю ещё не скоро. Так как я стоял на уступе, откуда стекал водопад, я посмотрел вниз. Там я увидел необычайно ловких и прытких созданий, напоминавшие тех, кого я видел через проход, когда решался войти мне в него или нет? Место где они прыгали представляло собой огороженное колючками территорию, включавшее в себя несколько деревьев, являющееся домами. Жители напоминали жуков-обезьян, которые обитали далеко от Халлоунеста. Я их видел, когда королевство звало меня. Быстрые и ловкие, каждый из существ был чем-то занят. Одни, на верхушках деревьев следили за происходящим извне. Другие собирали какие-то плоды поблизости. Третьи копошились с чем то внизу. Казалось, что они все дружная, большая семья. Мне это сильно напоминало мой дом, королевство Халлоунест. В нем не было тунеядцев, а конфликтов в работе практически не происходило. Все жили в мире и процветании, пока не пришла зараза... Чума, которая убила почти всё королевство. Остались только те, которые не поддались соблазну, жалкая горсточка жуков, от десятка тысяч населения Халлоунеста. Я покинул его навсегда, оставив его судьбу полому рыцарю. Навсегда ли? Спросил я себя мысленно. Вдруг это просто очень хороший сон, или мне всё это чудиться из-за ранения и меня вот-вот кто-нибудь прикончит? Пусть даже всё, что со мной произошло реально и я действительно попал в совершенно новый мир? Вернусь ли я обратно? Ведь я так и не знаю судьбы своей семьи и друзей. Вдруг они успели уйти от этой заразы? Или Мономона каким-то образом вывела их из города, подальше от угрозы? Почему же я раньше не задумывался об этом? Мои мысли прервал один из обитателей этого мира. Он пролетел мимо меня на огромной птице, вскользь посмотрев на меня и закричал своим сородичам: - Он очнулся! Меня через минуты 2 окружили эти мохнатые, напоминавшие лемуров существа. Они были одеты в сшитую из листьев одежду, разной степени защищённости. Лапы помогали им ловко и грациозно перемещаться. Хвост помогал держать равновесие, чтобы не сорваться с деревьев. Уши были вытянутыми в длину, а на их окончании были еле заметные кисточки. Мордочки же были немного вытянутыми, а глаза были оранжевого цвета с чёрными зрачками. Поначалу я испугался этого, ведь признаком чумы как раз и были ярко-оранжевые глаза. Но убедившись, что у них сохранился разум, мне стало легче, но ненадолго. Наставив свои копья, недоверчиво смотря на меня, вожак с красными пометками на лице начал со мной диалог: - Значит так, моё племя тебя сюда притащило, так что советую быть очень вежливым с нами, будешь делать что-то странное, вмиг проткнем. А теперь скажи, кто ты, что ты делал на запретной территории и не водишь ли ты дружбы с Элтриссом? Поток вопросов ввел меня в ступор, но я всё же ответил. - Меня зовут Квиррел, я из Королевства Халлоунест и я не знаю никого с именем Элтрисс. - уверенно проговорил я. - Ты меня за идиота держишь? Какой ещё к чёрту Халлоунест? Это где вообще находиться? - Я говорю чистую правду! — я хотел было сказать аргументы по поводу, того что я не шпион, но мне жестом приказали молчать. Лидер был готов высказать новые оскорбления и аргументы того, что я шпион. К моему счастью к нему подошла дама в жёлтых пометках на лице, и сказала остальным сложить оружие. Видимо она имела больше авторитета, чем угрожавший мне мужчина или же имела равные права. - Успокойся, Хоакин, я вижу его намерения, он не причинит нам зла. Возможно он даже поможет нам.- кинув на меня взгляд, намекнула она мне. Нехотя поднимая копьё, Хоакин начал возмущаться. - Но он же пришел ни пойми откуда! Мы не знаем что от него ожидать и лишний рот в этой деревне мне не нужен. Вот скажи, ты видела таких существ с тонкими ногами и руками, в броне, да ещё и в маске, поверх которой висит ещё одна? Меня это сильно оскорбило. Как он мог сказать так о маске моей наставницы? Я сдержался и слушал дальше. - Если бы он и желал нам зла он бы уже перерезал бы пол нашей деревни, ты же знаешь намерения короля Элтрисса. — прикрывала меня та дама. - Да, только пожалуйста не забывай, что такой незнакомец пришёл к нам в дом притворяясь торговцем из Эримоса, а оставшись на ночлег убил троих наших! - Женщина с жёлтыми отметками ахнула, и с её щеки потекла еле заметная слеза. Поняв, что в порыве гнева он сильно задел свою подопечную, он подошел и крепко обнял её одной рукой, так как во втором было копьё. - Прости меня, я не хотел тебя задеть за больное, пойми, это ради всего нашего народа, я лишь хочу уберечь его. Я впущу его к нам в дом, но буду пристально смотреть за ним. -кинув подозрительный взгляд, сказал он. Та женщина успокоившись тоже крепко обняла его, и что-то тихо проговорила в знак благодарности, чего не долетало до моих ушей. Лидер жестом приказал вести меня вниз. Меня дёрнули за плечо, давая команду следовать, и меня повели в дупло, служившее спуском с этой кроны дерева на землю. Пройдя приличное расстояние от верха до низа, мы вышли из дерева, и меня повели под огромный лист, служивший крышей. Под листом располагался деревянный стол, за которым ели из мисок пара таких же зверей. - Эллен, скажи повару притащить ему фруктов, он может даже их не мыть.- проговорил он той девушке, что спасла меня от расправы. - Хорошо, дорогой. Было несложно догадаться, что они супруги. Тем временем, меня посадили за стол, понимая, что меня будут кормить. Я действительно за всё произошедшее успел скинуть пару килограммов. Меня не интересовал вкус пищи, меня волновало только насыщение. Впрочем так же можно было сказать о моих приятелях, с которыми я вместе служил Мономоне. Но меня всё же интересовало, что же это за еда, фрукты. Просидев ещё минут десять, мне принесли миску с плодами необычного размера. Весь этот процесс, путешествие от вершины до низа дерева, ожидание еды, её подача, сопровождались недоумевающими взглядами. Я действительно первый из своего рода, кто побывал здесь. - Ешь. -сказал принесший мне парень еду. Я никогда не снимал маску в присутствии кого-то, так как это было запрещено и я явно бы распугал всех своей физиономией. - Я не могу, когда смотрят. - робко произнес я. -Меня это не волнует, ешь или оставайся голодным, тоже мне неженка. -отводя взгляд, сказал вооруженный парнишка. Делать было нечего, я аккуратно снял сначала маску Мономоны и ещё медленнее и аккуратнее свою. Многие в тот момент сидевшие ахнули, а где-то позади я слышал детский плач. Только Хоакин, который был поблизости, не удивился ничему. - Слушай… ты прав, надевай маску, вон видишь тот дом?, там мы спим, сейчас там никого нет, поешь там. -обратился всё тот же стражник. Он резко изменился в настроении, видимо ему приказали вести себя так, чтобы запугать меня, но видимо забыл об этом. - Хорошо — с лёгким смешком сказал я, но видимо никто из присутствующих этого не оценил. Автоматически надев свою маску, и нацепив маску наставницы, я взял свою порцию и отправился туда, куда мне указали. На этот раз меня не сопровождали. Они либо боялись меня, либо увидев моё послушание, начали не так подозрительно относится ко мне. Войдя в очередное дерево, служившее домом, первое, что я заметил, это большое количество кроватей. Они спали все вместе? Хотя не удивительно, их окружает множество опасностей и лучшее, что можно сделать, это держаться как можно ближе. Этот народ поистине удивлял меня и восхищал. Отойдя в край комнаты и выбрав место для своей трапезы, я уселся и сняв маски, начал рассматривать данную мне пищу. Она была чистая и свежая, судя по цвету. Кажется та дама всё-таки помыла их. Я улыбнулся, так как не все относятся ко мне как к изгою. Собравшись с силами и боясь непонятно чего, я вкусил плод. Открыв глаза так, как будто меня облили холодной водой, я чуть не уронил плод. Это была вкуснейшая еда, которую я ел за всю свою жизнь. Привкус во рту не исчезал, а только приобретал всё новые оттенки, я наслаждался этой едой так, как будто ем её в последний раз. Довольно быстро расправившись с пищей, ко мне через минут шесть заглянул тот самый стражник. Жестом подозвав меня ко мне, он на ухо сказал: - С тобой хочет поговорить Эллен, наедине. Она ждет за главным деревом, приходи когда стемнеет. И да извини за грубости. - уже собираясь выйти сказал стражник. Я и не держал на него зла, я понимал, что если он не будет слушать своё руководство, то ему не поздоровится. Большое дерево я увидел сразу, как меня привели в столовую, собственно задавать вопрос где находиться главное дерево я не стал, чтобы не выглядеть дурачком. Я вышел из спальни и ища как скоротать время до вечера я вернулся к месту, где я изначально должен был есть. Разглядывая жителей этого места я задумался. О чём хочет поговорить со мной эта Эллен? Неужели она догадывается, что я не от мира сего? И что я был послан сюда неспроста? Или просто хочет поговорить? Увидим…***Ори***
Очнулся я от ярко палящего на меня солнца. Оно обжигало меня, а песок неприятно облеплял меня. Открыв с большим трудом свои глаза, прикрывая их рукой, чтобы песок не попал в глаза, начал осматриваться. Я был посреди пустыни, напоминавшую мне ту, в которой я побывал в Нивене. Попытавшись встать, я больно плюхнулся на свой хвост. Хвост? Почему я в форме духа? Где я? Как я тут оказался? Посыпался поток вопросов, на которые я не мог дать ответа. Посмотрев на свои руки, тело, хвост, на тени от своих отростков и ушей. Словно не веря, что я освободился от оков древесины. После стольких лет я принял ту самую форму, когда нес свет в Нибеле и Нивене. Опустив руки, я попытался вспомнить, что со мной произошло. Моки и мои дети играли и веселились на зелёном лугу, птицы летали и пели, я наблюдал за закатом вместе со всеми, играясь своими листьями с новорождёнными духами. Ничего плохого не происходило. Дальше я ничего не помнил, как будто этот отрезок памяти просто убрали. Предприняв очередную попытку встать, у меня это получилось. Ощутив резкую боль по всему телу, я опять, чуть было не упал. Нужно было привыкнуть к своему новому обличью, а точнее сказать старому. Я так мечтал снова резвиться, бегать, вкушать пищу, играть со своей семьёй… Последняя мысль заставила меня прослезиться. Неужели мои мольбы Сейру были услышаны? Только было уже слишком поздно, все его друзья, семья умерла и он остался совсем один, наедине с судьбой. Ещё долго раздумывая об этом, у меня заболела голова. Не из-за потока мыслей, а из-за невыносимой жары. В облике дерева я мог насыщаться водой из-под земли, но в облике духа я не имел корней. Кроме того, вдалеке была песчаная буря, стремительно шедшая прямо на меня. Если я попаду в неё, шансы на выживание значительно уменьшатся. Собравшись с мыслями, более менее привыкнув к своему телу, я отправился куда глаза глядят. Кроме этого мне ничего не оставалось. Шёл я долго, не бежал, чтобы сэкономить силы. Пройдя незнамо сколько, я обернулся. Буря была всё ближе с каждой минутой. Были и хорошие стороны, вдалеке я заприметил горные утесы, где должна была быть пещера, где я мог укрыться. Получив какую-никакую цель, я отправился дальше. Примерно пройдя половину пути, я почувствовал что-то странное. Было ощущение, что в такт моих шагов что-то происходит. Останавливаясь я вслушиваясь, я слышал только тишину. И так каждый раз, когда я начинал идти дальше. Присутствие чего-то нехорошего витало в воздухе. Я ощущал это на протяжении всего пройденного пути. Не выдержав, я резко побежал. Благо копыта и мои мощные ноги выдерживали такую нагрузку. Шум тоже увеличился, до этого мне казалось, что у меня галлюцинации из-за сильной жары. Но когда я услышал отчетливый шорох в песке, у меня не осталось сомнений, что меня преследуют. Бежал я так недолго, услышав странный звук позади меня, я почувствовал резкую сильную боль в левой руке в области плеча. Упав, и пытаясь быстро подняться, я чувствовал как белого цвета кровь течет из моей руки, она была теплой, чуть ли не обжигала меня. Посмотрев в сторону нападавшего, я увидел Больших размеров богомола, который с легкостью перебирал своими конечностями по песку. Он облизывал своим языком мою свежедобытую кровь, подходя всё ближе ко мне, предвкушая быструю расправу и вкусный обед. Вспомнив каким навыкам обучил меня старый приятель Офер, я призвал меч духа, он был короче, чем я призывал тогда, но вполне подходил для самообороны. Стараясь как можно удачнее уклоняться от атак чудовища, я строил план. Убежать не представлялось возможным, так как сил на это у меня не хватило бы. Кроме того, я уже выяснил, что эта тварь меня догонит, и уже второй раны я не перенесу. Оставалось только драться, все его тело от головы до ног было в какой-то странной броне, но часть между шеей и туловищем имело больших размеров щель. Выждав момента, когда он бросился на меня, я уклонился и прыгнул на спину обидчику и со всей силы воткнул свой меч глубже, на сколько хватило сил. Не возвращая меч, я спрыгнул и просто наблюдал за дальнейшими событиями. Зверь явно не ожидал такой прыти, а тем более отдачи от такого маленького, пушистого зверька. Быстро зарываясь в песок, он старался вытащить мой меч, но он не мог этого сделать, он зарывался всё глубже, вопя от боли. Мне стало его жаль, но вернуть меч я никак не мог, да и этим поступком я бы навлек на себя беду. Ну хоть не убил... Подумал я и развернувшись продолжил идти к своей цели. С каждым ударом сердца, у меня всё больше болела рана, её засыпало песком и от этого я получал ещё больше мучений. Схватившись за руку, посмотрев, что буря в 3-х шагах от меня, я пошёл к горам. Сил бежать уже не было, кровоточащая рана, обезвоживание били по моему организму. Приближаясь к заветному утесу, силы покидали меня. Каждый раз спотыкаясь и падая, я с трудом вставал, продолжая путь. Тем временем я успел отбить себе все колени, и ноги в целом. Я заметил несколько пещер, и отправился к самой ближней. Внутри я слышал разговоры, но из-за бури я практически ничего не разобрал. Это вселяло надежду, что мне помогут. Упав ещё раз, у меня не было сил встать. Заветная пещера была в метрах пяти от меня, но вскоре её скрыла буря. Я полз из последних сил, уже подсознательно понимая, что я не доползу. Вдруг из пещеры выбежала тень, и взяв меня на руки, занесла в пещеру. Последнее, что я успел проговорить: Спасибо… И закрыв глаза, потерял сознание. Как я понял, очнулся я вскоре после этого, мне перевязывали рану, которая жутко болела, что и послужило причиной моего пробуждения. - О, очнулся, а мы то думали, ты уже не жилец.- проговорило существо с пышным хвостом, напоминая степную лису. - Да уж, страшно тебя потрепали, хорошо он тебя заметил и сказал. А то так бы и умер бы у порога. -сказала женщина той же породы, держа меня. - Тебе повезло, что ты милашка! - проговорила девочка, осторожно поглаживая мой хвост. - Джанна, не приставай к нему, ты уже давно должна была быть в постели! — возмущался родитель, державший меня как ребенка. Мне не очень нравилось эта перспектива, но последнее, что мне хотелось, это жаловаться. Собрав оставшиеся силы, я с трудом произнёс: Воды... Пожалуйста... — чуть ли не задыхаясь выговорил я. - Ксандр, принеси ему воды, мы и так много добыли её из кактусов на прошлой неделе. Тот молча согласился и через минуту принес мне стакан, полный воды. Аккуратно взяв стакан, я вцепился в него забыв о приличиях. Вода была не очень приятной на вкус, но моя жажда была настолько невыносимой, что пришлось терпеть, тем более отказываться от напитка было бы некрасиво с моей стороны. Молодой парень и был той самой тенью, которая принесла меня в пещеру. Женщина средних лет аккуратно взяла меня на руки, и понесла в сторону лежанок, уложила меня и тихонько сказала: - Отдыхай, набирайся сил. - взглядом проводив её, я пощупал свою рану. Она болела, но не так сильно как прежде, под повязкой я чувствовал какую-то мазь, видимо для быстрого заживления, а весь тот песок, который был в ране исчез. Мне очень хотелось поблагодарить этих людей, помочь им выжить в этих неблагоприятных условиях. Мне они напоминали мою семью, которой я лишился так давно… Женщина, которая принесла меня на лежанку очень сильно напоминала мне Нару, мою приёмную мать. Она была так добра ко мне, когда я ещё лепестком потерялся в лесу. Как же мне не хватало её любви и заботы сейчас, как бы я снова хотел крепко обнять её и поиграть на пляже или набить свой живот фруктами и греться на солнышке. Вспомнив также Ку и Гумо, мне стало очень грустно. Отогнав все эти мысли в сторону, я задумался о том, как помочь моим спасителям. Через минут десять, думая, что я уже уснул, они начали разговор: - Ну что как он? - послышался голос той самой девочки. - Всё хорошо милая. Ему сейчас нужен отдых - проговорила женщина, уложившая меня. - А я всё равно считаю, что зря мы ему помогли, милый не милый, нужна помощь или нет, что нам от него ждать? Может это созданье той заразы, охватившее мир забрело в нашу пустыню! Может это шпион посланный нам обезумевшим королем? - Прекрати отец, во первых он разумный и попросил нас о помощи, исчадия такого не делали никогда. Да пусть даже и начали бы, посмотри на него! Он точно не похож на исчадие и тем более на слугу Элтрисса. - возмущался Ксандр. - И что ты предлагаешь делать? Делится с ним ресурсами? А ради чего? Он сможет нас защитить в случае опасности? Протянет руку помощи, когда ты будешь истекать кровью? Где твои мозги сын? - А ну прекратили оба! Не хватало нам ещё ссоры по этому поводу устраивать! Декард пусть мы и не знаем кто это, но наша семья никогда не отворачивалась от нуждающихся в помощи. - влезла та женщина. - И ты туда же, Лоус, неужели вы не понимаете потенциальной опасности? - продолжил старый, хриплый голос. Я больше не буду встревать, но не говорите мне потом, что я вас не предупреждал! - уже уходя в сторону лежанок, сказал отец семейства. - Спокойной ночи, папа! - словно никакого спора и не было, сказала малютка Джанни. Декард поначалу хотел огрызнуться, но одумавшись, пожелал того же своей дочери. - Наверное мне не стоило встревать... -подавленно сказал Ксандр. - Ничего страшного, мы все на взводе из-за последних событий, произошедших месяц назад. - завязался диалог между Ксандром и Лоус. - Я вот не понимаю, чего плохого мы сделали королю Элтриссу? Почему он громит мирные города? Я до сих пор не знаю, что произошло с моими друзьями. - С ними всё в порядке, поверь, их эвакуировали, как и всех жителей города. Дойдем до Ксенопсиса, ты их встретишь. Но сначала мы должны обменятся с племенем Вурду, помнишь? - Да, мы им минералы, а они нам воду и еду. - Ураааа, я смогу поиграть с их детьми? - влезла Джанна. - Конечно, солнышко! Иди спи, а то без тебя уйдем! - запугала её мать. - Да, ещё и с ними будем играть, без тебя - подыграл Ксандр. Девочка шаркающими, быстрыми шажками побежала в сторону лежанок, а разговор продолжился. - Почему Вурду не могут принять беженцев? Король же ещё не вторгается в поселения лемуров на востоке Оазиса. - Подумай сам, к ним постоянно посылают шпионов Короля, да и исчадия заглядывают. Они не доверяют никому, даже нам, хоть и сделки у нас выгодные для обоих сторон. Пусть они даже и примут нас, мы лишние рты, а у них и своих кормить ещё надо. Лес, где растут фрукты ещё не поглощен, но что будет если его не станет? - Я понимаю, но всё равно. Не могут же они бросить наш народ на произвол судьбы? - Они и так с нами торгуются, и помогают. Нам этого вполне достаточно. - Хорошо хоть они разрешают нашей семье спокойно ходить по их земле. Подвиги дедушки и бабушки они не забыли. - Это да. Молодец, что помог тому зверьку, кем бы он ни был, помогать нуждающимся это наша традиция. - Я знаю, спасибо мам. -Не за что сынок, а теперь пойдем-ка спать, буря ещё долго, да и если пройдет, ночью опаснее, чем днём. Они тоже удалились на свои спальные места, затушив костёр и выключив лампы. И как только разговоры утихли, я уснул, с мыслями о завтрашнем дне.