Истоки Зла

      Две девочки быстро бежали между высокими деревьями. Ветер развевал их светлые волосы и разносил по окрестностям звонкий смех. Принцессы сжимали в руках подолы многослойных платьев, которые сильно сковывали их движения.       — Быстрее, Тия! — прокричала Малефисента и остановилась, чтобы перевести дыхания и дождаться сестру. — Иначе заметят, что мы убежали!       — Я пытаюсь!       Тия добежала до сестры и упала на колени, схватившись рукой за ветку. Она тяжело дышала. Ее красивое голубое платье было порвано в нескольких местах. Но глаза выражали веселье, хотя она редко одобряла такое поведение.       — Мама будет недовольна, — напомнила она сестре.       — Но сегодня нет уроков! — с широкой улыбкой возразила Малефисента. — А я не люблю эти балы! Мама знает!       — Но мы же принцессы! — продолжала настаивать на своем Тия. — И мы должны быть там. Как Лия!       — Иу! — скривилась Малефисента. — Не нужно быть как Лия. Мы же драконы!       — Ты, — качнула головой девочка, — не я.       — Мы вместе, — напомнила Мэл. — К тому же, мы идем к троллям, они тоже наш народ! Давай же, осталось немного!       Двигаясь уже намного медленнее, они пробирались сквозь низкие ветки деревьев. Солнечный свет все меньше пробивался сквозь густую листву, которая здесь приобрела голубоватый оттенок. Вдали слышалось слабое журчание воды. Маленькие светлячки все чаще попадались на пути девочек.       Наконец они достигли цели.       Неглубокий тонкий ручеек быстро бежал по полянке. На небольших каменных возвышениях расположились пять грязевых троллей.       Это были небольшие магические существа, кожа которых очень похожа на человеческую, только у некоторых цвет был более розовый, а иногда вообще голубой или зеленый.       Невысокие, с короткими ручками и ножками, они частно превращались в «шарик» и катались по полянке, веселя девочек. А если начать играть с ними в прятки, то точно проиграешь, потому что они отлично сливались с листвой и землей.       Девочки переглянулись и тихо двинулись к спорящим о чем-то троллям. Подойдя к ним со спины, они одновременно постучали двоих из них по плечу.       Один из них резко обернулся, столкнув другого в ручеек.       — Простите! — прошептала Тия, прикрыв рот ладошками, в то время как Малефисента лишь рассмеялась. Ее веселье подхватили остальные тролли.       Зеленый тролль поднялся со своего места и протянул девочкам по букету из трех ромашек.       — Спасибо! — кивнула Малефисента. Селестия сделала легкий реверанс.       Тролль улыбнулся им в ответ, а в следующее мгновение ему в голову прилетел кусок грязи.       Поднявшийся после падения сородич танцевал победный танец на другом берегу ручейка.       Началась перестрелка.       Маленькие феи каждый раз недовольно щелками язычками, когда грязь попадала на платья принцесс, но девочкам было все равно. Они бегали по ручью, набирая полные ладошки грязи, и швыряли ее как можно сильнее то в друг друга, то в кого-нибудь из троллей.       Увлеченные своим нехитрым занятием, они не заметили прибытие гостей.       — Какая мерзость! — раздался писклявый мальчишеский голос.       Малефисента и Селестия замерли, узнав обладателя этого визга. Тролли тоже остановились, с интересом разглядывая новых людей.       Среди деревьев стояли трое мальчишек. На двоих из них были небольшие короны. Писклявый голос принадлежал Акрону. Рядом с ним стоял его старший брат — Себастьян. За их спинами расположился высокий и довольно полный юноша.       — Тише, Акрон, — осадил мальчика Себастьян. — Мы же не хотим обидеть дядю?       — Дорогие кузены, — поприветствовала их Малефисента, но взгляд ее выражал далеко не дружелюбие.       — Дорогие принцессы Болот, — поклонился кузен. — Знаете, теперь я убежден в том, что это и правда ваш титул. Грязь вам к лицу, дорогие сестрички.       — Да, — хохотнул Акрон. — Вы с этими уродцами теперь одинаковые!       — Вы кого уродцами назвали?! — Малефисента сделала шаг в их сторону, сжав кулачки.       — Мэл, не надо! — преградила ей дорогу Тия. — Ты же знаешь, чем это закончится!       — Вот именно, Мэл, — передразнивая голос Селестии, пропищал Себастьян. — Хоть иногда будь хорошей принцессой.       В следующую секунду ему в голову прилетел большой ком грязи. Девочки обернулись и увидели троллей, которые уже готовили новые порции.       — Нет! Хватит! — попыталась остановить их Селестия.       Здоровяк, стоящий за спинами принцев, схватил фею и бросил к троллям. Из-за маленьких размеров и слишком большой скорости она не могла управлять полетом. Малефисента успела поймать бедняжку и осторожно посадила на дерево. Фея держалась за голову и тихо что-то пищала.       — Искупайте их в грязи, — сказала она троллям на языке Болот.       — Малефисента! — повысив голос, прокричала Тия, с ужасом смотря сначала на жителей леса, а затем на ухмыляющихся братьев.       — Они заслужили!       На шум прибежали еще несколько троллей. Среди деревьев замелькали феи. Они чувствовали неладное.       Себастьян схватил одного из троллей за торчащее вверх ухо-трубочку и толкнул в ручей. Принцы и их дружок разразились смехом.       Малефисента бросилась на него, и в этот раз никто не успел остановить ее. Длинное платье не помешало ей повалить юношу, который был не только старше, но и сильнее. Они покатились по траве, продолжая бить друг друга.       Акрон отскочил от брата и с широко распахнутыми глазами наблюдал за дракой, пока его дружок глупо скалился.       — Остановите их! — прокричала Селестия, оглядываясь на троллей.       Помощь все же пришла.       Одно из деревьев неожиданно зашевелило своими ветками. Его корни показались из-под земли. Глаза на стволе распахнулись.       — Ну вот! — Селестия бросила обвиняющий взгляд на мальчишек. — Мы разбудили древесного тролля. Знаете, сколько времени ему нужно, чтобы уснуть?!       Тролль протянул ветку к дерущимся. Он разъединил детей, оторвав их друг от друга и подняв в воздух. Если Малефисента виновато замолчала, послушно замерев, то Себастьян закричал еще громче, махая руками и ногами.       Теперь их точно слышали все.       В комнате царил полумрак. На кресле возле камина сидел мужчина. Он сжимал в руках серебряный кубок и задумчиво смотрел в огонь       Рядом с ним, склонив головы, стояли две девочки. Они расположились друг к другу так близко, что их плечи соприкасались. Можно было заметить, как одна из них временами вздрагивает.       — Можете идти, мальчики, мне нужно поговорить с дочерьми.       Принцы, стоявшие у дверей, довольно улыбнулись и поспешили выйти.       Повисло молчание. Было слышно лишь размеренное постукивание длинных пальцев по бокалу.       — И как вы это объясните?       — Они сами начали! — Малефисента резко повернулась к отцу. — Они обижали троллей!       — А что вы делали у троллей во время бала? — король медленно перевел взгляд на дочь, откинулся на спинку кресла и отпил вина. — Представьте, какой позор испытала ваша мать, когда ее единственные дочери заявились к гостям словно сами… являются троллями. Какой стыд! Королева за одиннадцать лет не смогла воспитать что-то достойное для блага своего королевства!       — Мы этого не хотели! — всхлипнула Селестия. Ее плечики затряслись еще сильнее.       — Тогда зачем вы туда пошли? — Фанис посмотрел на вторую дочь и, словно смягчившись, придвинул ее к себе и приобнял за плечи. — Ну-ну, цветочек мой, не надо так. Ты раскаиваешься, я вижу. Зачем вы пошли туда?       — Да потому что они наши друзья! — топнула ногой Малефисента. — А на балу скучно!       — Вы не должны уподобляться этим существам! — строго заметил король. — Я так понимаю, это была твоя идея? — Мэл кивнула, продолжая смотреть в бесчувственные глаза отца и тем самым вызывая его улыбку.       — Почему ты тогда не поругал кузенов? Они тоже ушли с бала! — не отступала девочка.       — Потому что они сыновья моего старшего брата, — вздохнул мужчина. — и поверь мне, милая, семейные ссоры — худшее, что может быть. — Малефисента продолжала обиженно смотреть на него. — Подойти сюда, Мэл, — обреченно вздохнул Фанис, отставив бокал и протянув руки к девочке.       Он посадил ее к себе на колено, так как подлокотник кресла уже был занят Селестией. Поправив светлые волосы, он развернул дочь к себе так, чтобы смотреть прямо в глаза.       — Запомни, Малефисента, никогда не оправдывайся. Просто возьми вину и проглоти ее. Ты — девочка. Даже несмотря на то, что ты дракон, твое мнение никогда не будет учитываться, поэтому будь умнее настолько, насколько это позволяет твоя женская сущность. Будь в их глазах красивой, доброй, даже глупой. И тогда твоя жизнь сложится. Но если попытаешься хоть кому-то доказать свою правоту, твоя жизнь превратиться в кошмар. — Он замолчал, внимательно изучая хмурое лицо девочки. — И, главное, — он сжал ладошку другой дочери, — от тебя всегда будет зависеть положение Селестии. Старайся хотя бы ради нее, хорошо?       Дождавшись кивка, он улыбнулся им и отправил к матери.       Девочки шли молча. Говорить им не хотелось. Даже друг с другом.       Королева поправила им одеяла и вздохнула как-то устало, не произнеся ни слова. Она замерла, смотря на луну в окне.       — Мамочка, — тихо позвала Селестия. — Ты злишься?       Марисса встрепенулась и, слабо улыбнувшись, погладила дочь по голове.       — Нет, дорогая, нет. Возможно, — она посмотрела на Малефисенту, — я немного беспокоилась за вас, но не злюсь. Конечно, вам не стоило сбегать, но защищать свой народ вы должны. К тому же, — голос ее стал веселее, — разве могу я ругать дракона за желание показать свою силу.       — Расскажи о драконах, мамочка, — попросила Малефисента.       — Да, вместо сказки, — подхватила Селестия.       — Ну, хорошо, — Королева рукой подозвала к себе вторую дочь и, удобно устроившись между ними, начала свой рассказ так, как делала это всегда: — Как вы знаете, ваша прабабушка была эльфом. Много-много лет назад она полюбила дракона. Драконы всегда считались высшей расой. Они умели адаптироваться. Увидев, что форма эльфов и людей намного удобнее для… выполнения некоторых дел, они приобрели еще одну сущность. К тому же, люди и другие существа не боялись их в таком облике. Это было выгодно, потому что отличить дракона от человека весьма сложно. Так вот, ваша бабушка полюбила дракона. Но ее сородичи не приняли этого. Для драконов выбор спутника жизни — важное решение. Один на всю жизнь. Конечно, и драконы сначала тоже отнеслись к вашей бабушке с подозрением. Но потом она доказала свою любовь к Мариусу — вожаку стаи и стала частью их семьи.       Так появилась моя мама Марианна и ее сестра Мальен. Тогда же впервые узнали о разделении силы. К сожалению, там произошло нечто… нехорошее. Мальен погибла, а моей маме пришлось искать место среди людей, так как ни эльфы, ни драконы не хотели больше иметь с ней дело. Марианна вышла замуж за короля людей. И потом уже пошла наша с Мирой история. А теперь еще и ваша.       Но, знаете, мама часто рассказывала нам с сестрой в детстве, какого это — жить среди драконов. Это одна большая семья, где каждый стоит друг за друга горой. Главное для них — кровь. На их языке слова «семья» и «кровь» означают одно и то же. Это связь. Сильная. Если бы не серьезные проблемы, возникшие между эльфами и драконами несколько веков назад, мы с вами могли бы до сих пор быть частью стаи. Хотя, знаете, драконы ведь вымерли, потому что…       Королева остановилась. Ее слова сопровождало тихое сопение. И Мэл, и Тия крепко спали. Они всегда засыпали к этому моменту. Почему-то история о драконах усыпляла их быстрее любой сказки.       Королева осторожно поднялась и укрыла девочек одеялом. Они сразу же прижались друг к другу, вызывая улыбку у матери.       Марисса надеялась, что судьба будет к ним благосклонна. Она правда верила, что самой большой их проблемой станет отец, постоянно стремящийся к власти и силе.       Но с этим она разберется.       Главное, чтобы судьба не разлучила сестер.       Потому что, как показали прошлые три раза, это всегда заканчивалось бедой.       В лице смерти одной из них.