___
Эйджи смотрел, как грузовик Шортера отъезжает от станции, как облака пыли сдуваются с колес и клубятся в воздухе, отягощая ветер. Бывали дни, когда казалось, что все заканчивается всегда одним образом: Эйджи смотрит, как все уходят. Он находит их напуганными, одинокими, и делает все возможное, чтобы унять их боль, все еще с прямой спиной и высоко поднятой головой. Эйджи казалось, что он нес груз украденных мечтаний сотен людей, заместо единственной, своей собственной. Разве Америка не страна безграничных возможностей? Наверняка где-то на этой бескрайней земле золотисто-зеленых полей и городов миллионников найдется для него место. Место похожее на зеленые глаза, мягкие светлые волосы и уставшие обещания. Окумура смотрел, как Шортер уезжает, как грузовик становится все меньше и меньше, сливаясь с линией горизонта, а затем повернулся и направился к автобусной остановке. «Куда?» - спросил его служащий, четкий элемент в комнате из стали и расписаний. «Так далеко, насколько вы сможете меня увезти» Эйджи уставился на Уильямспорт, штат Индиана, как вежливо подсказал ему указатель за городом. Семичасовая поездка на автобусе оставила его на прощание сбитым с толку и невероятно дезориентированным, и теперь он был… где-то. Он был не в глуши, но определенно близко. Что сказал водитель? Четыре улицы вниз, три направо? «Принстон» - решительно сказал он. – «Пожалуйста» Мужчина поднял бровь. - «Десять баксов и семьдесят пять центов» Эйджи порылся в своем кошельке, а потом еще немного, потому что карман его джинсов был значительно более пустым, чем должен быть. – «Не могли бы вы извинить меня на секунду, пожалуйста?» - сказал брюнет, срывая с плеч свою спортивную сумку, исследуя ее содержимое. Итак, съемочное оборудование, фотоаппарат, блокнот, слишком много карандашей, одежда, мятая упаковка чипсов – «Черт» - прошептал он. – «Черт, черт, черт!» «У вас все в порядке?» - неловко спросил мужчина. Эйджи обернулся. – «Можете ли вы как-нибудь сделать мне скидку? Или я могу оплатить другим способом? Пожалуйста, мой кошелек украли» Рабочий с сожалением во взгляде откинулся назад. – «Извини парень» - он указал на бумажную табличку, висевшую над кабиной, с надписью НИКАКИХ БЕСПЛАТНЫХ ПОЕЗДОК. – «Не хочу, чтобы меня уволили» Использование Эйджи довольно красноречивой японской лексики означало, что он определенно уходит с автовокзала.___
Эш проснулся, его лицо неприятно соприкасалось с поверхностью окна, а по его подбородку текла дорожка слюны. «Агх» - пробормотал он, вытирая лицо. – «Где мы, черт возьми?» «Утречка, спящая красавица. Но на самом деле, уже поздний вечер. Поздоровайся с… Чем бы то ни было в Индиане» «Мг-м» - протянул Эш, потянувшись за сиденье в поисках оставшейся со вчерашнего дня бутылки воды. – «Фу, теплая» «Знаешь, так обычно бывает летом» «Заткнись» Шортер рассмеялся, а Эш продолжил сонно пялиться в окно. Кукурузные поля, еще кукурузные поля, один-единственный ветхий фермерский дом, вывеска, автостопщик. «Судя по всему, мы только что проехали Вильямсбург» «Не заметил» - пожал плечами друг. – «В любом случае, подожди чертову минуту…» - пробормотал он, значительно сбавив ход. – «Это был…» «Эйджи?» - закончил мысль Эш, пытаясь разглядеть через заднее стекло человека, идущего по обочине. – «Да, думаю, это был он» - блондин смотрел, как далекая фигура плюхнулась на пыльную обочину дороги, не делая попыток пошевелиться. – «Разве он не должен был купить билет на автобус?» «Ага» - согласился Шортер, делая разворот, который был наполовину законным. – «Он так и сказал» «Хм» - хмыкнул Эш, поправляя солнцезащитные очки на носу. – «Что ты делаешь?» «Посмотрим, не нужно ли его подвезти» - сказал Шортер, останавливаясь рядом с силуэтом парня. – «Эй, незнакомец!» - позвал он, высунув голову в окно. – «Давно не виделись» Эйджи сделал вид, будто не слышит их, надменно промычав. Он шумно схватил свою спортивную сумку и замаршировал в обратную сторону. «Что за хрень?» - пробормотал Шортер. «Без понятия» «Что ж, меня так просто не остановишь» - сказал друг сделав второй, чуть более незаконный разворот. Древний грузовик загрохотал рядом с туристом. «Получается, насчет автобусного билета…» «Вы, американцы, все одинаковые!» - закричал Эйджи, и Эш с растущей тревогой заметил, что он плачет. Брюнет разбрасывался яростными ругательствами на японском, продолжая свой путь по шоссе. «Понятно» - успокоил Шортер. – «Подвезти?» «Нет!» «Уверен! Потому что я не думаю, что ты много чего добьешься в этом месте» «Мне не нужна твоя проклятая благотворительность, Шортер!» - крикнул брюнет. – «Отстаньте от меня!» «Я думаю, что могу ехать намного дольше, чем ты можешь идти пешком, Эйджи» «Я никуда не поеду с вами!» «Что еще за бред» - прошептал Эш, откидываясь на крошечное заднее сиденье и опуская окно. – «Эйджи, залезай» «Нет» - упрямо повторил брюнет. «Эйджи, садись в чертову машину, или я вызову полицию и сообщу им о подозрительном человеке на трассе 80» - он понизил голов, выровняв тембр. – «Я отлично произвожу впечатление белой женщины, хочешь послушать?» Брюнет остановился как вкопанный, его лицо приобрело такое отчаянное выражение, что Эш счел бы это смешным в большинстве ситуаций. – «Эш Линкс, ты нехороший человек» «Я это прекрасно знаю» - сказал блондин, откидываясь на переднее сиденье. Он молча подождал, пока Эйджи фыркнул раз другой, затем резко вытер глаза и сел в грузовик, громко хлопнув дверью. «Какой-то придурок украл мой бумажник» - объяснил он. – «Я заснул в автобусе» «Ну, ясно» - весело сказал Шортер, снова выезжая на дорогу. - «Кажется, наш безбилетник задержится здесь еще на какое-то время, хм?» Блондин вздохнул, скрестив лодыжки на приборной панели. – «Похоже на то» Друг многозначительно взглянул на него. - «Ноги прочь от моей приборной панели» «Что?» - раздраженно спросил Эш. – «Это еще почему?» «Это моя машина, Эш» «Нет» «Я не прочь оставить тебя вон за тем поворотом» Блондин позволил тишине растянуться на один, два, три дополнительных удара, а затем неохотно убрал ноги. Двигатель одобрительно загудел, они направились на запад. Окумура Эйджи снова сидел на заднем сиденье.