***
Будний день выдался особенно холодным. В полдень главная площадь была заполнена людьми. Они входили и выходили из близлежащих магазинов, кафе. Севастьяна до носа натянула ворот свитера, надеясь что это спасет ее нос от превращения в сосульку. Она спиной ощущала тепло от Данте, который положил подбородок на ее голову. Нефилим выглядел расслабленным, спокойным, но девушка знала, что он готов к битве. Несмотря на неудобную плотную кожаную куртку, которую она заставила его надеть. — Ангелочек опаздывает, — изо рта вырвалось белое облачко пара и быстро растворилось в дыму выхлопных газов от проезжающих авто, круживших по кольцу. Сева еще плотнее прижалась к Данте. Такое скопление людей пугало ее. А предчуствие говорило, что что-то не так. Идеальное место для засады. Демонологу не хотелось думать, что Мурмур добрался и до небожителей. — Жопой чую, что это засада. — Мои мысли в точности, — каббалистка засмеялась. Она приготовилась ждать еще, но с этим ошиблась. На другой стороне дороги показалась женская фигурка. Ангел была еще довольно далеко, но Севастьяна не сомневалась, что это та девушка, которая связалась с ней утром. Она нервно оглядывалась, дожидаясь, когда загорится зеленый сигнал светофора. Нефилим выпустил девушку из теплого кольца рук и направился связному навстречу. — Мы словно в фильме про шпионов, — хихикнула демонолог, забирая выбившиеся из косы пряди за уши. — Детка, в фильмах про шпинов есть только обычные засранцы. В нашем случае тут демонические засранцы, и это намного хуже. Загорелся зеленый свет. Девушка пошла в их сторону. Если они не будут бежать словно на пожар, то должны поравняться с ней как раз на этой стороне дороги. Не успела ангелок дойти до середины, как ее на полном ходу сбила машина, протащив несколько метров. С тяжелого черного джипа сползла маскировка. Демон копытами потоптался по телу. Даже не подходя близко, Сева услышала хруст костей. Нефилим рванул вперед и прыгнул, армейскими ботинками влетая в человеческий корпус адского создания. Пошатнувшись, демон присел на задние копыта, человеческой половиной перехватывая огромную глефу в руках и взревел. Не давая ему опомниться, Данте врезал по передним ногам бронированным кулаком. Одна нога подломилась, и демон начал заваливаться на бок. На подмерзший асфальт брызнула темно-зеленая, почти черная кровь из рваной раны, когда нефилим голыми руками вырвал демону вторую конечность. Он выхватил из слабеющих рук глефу. Взвесив оружие в руке, Данте острием подцепил лошадиное брюхо, вспарывая его словно тонкий лист. На дорогу вывалились сизые внутренности, от которых еще шел слабый пар. Демон хрипел недолго. Дольше мучилась девушка, к которой бросилась Севастьяна. Она захлебывалась кровью, хлынувшей через нос и через рот. Пытаясь сделать вдох, из проломленной грудной клетки вырывались булькающие звуки. Демонолог попыталась удержать судорожно бьющееся тело, когда ангел пыталась что-то сказать, но лишь испачкалась в чужой крови. Ангел пару раз дернулась и замерла. Ее глаза, ярко-зеленого цвета, остекленели, с немым укором глядя на Севастьяну. Глаза такие же, как у Алан. Девушку затрясло. Она поспешно, словно от чумы, отпрыгнула от тела, и голова с глухим стуком упала на асфальт, белокурые волосы растрепались и быстро окрасились алым. — Что с ней? — Данте оказался рядом. Ему хватило лишь беглого взгляда, что бы понять, что здесь уже ничем не помочь. — Нам надо уходить, — нефилим схватил девушку за руку, но тут же замер. С этой короткой схваткой они не расслышали рева полицейских машин. Помимо полиции полукругом их окружил спецназ, выставив перед собой щиты с пуленепробиваемым стеклом. — Поднимите руки и отойдите от тела! — раздался голос из громкоговорителя. Нефилим замер. Сева опасливо подняла голову, наблюдая, как Данте начинает звереть. Его глаза яростно сощурились, верхняя губа дергалась, приоткрывая ровные белые зубы. — Данте, — пискнула она, окровавленными ладонями вцепляясь в его руку. — Не надо! Она чувствовала, как его трясет от ярости. А дальше все было как в кошмарном сне. Демоны. Они атаковали блюстителей и простых зевак. Данте вырвал свою руку из хватки каббалистки, устремляясь в эту мясорубку. Вокруг словно все замедлилось, и кто-то включил замедленную съемку. Севастьяна с огромными от ужаса глазами наблюдала как голова бойца SWAT, вместе со своим телом, пролетает мимо и врезается в фонарный столб. Висевшая на лоскутке кожи, она неестественно вывернулась, таким же укоряющим взглядом уставившись на девушку. Она завопила, закрыв уши руками и осела на холодную землю. Звуки ворвались, словно взрыв, и ее крик потонул в общей какофонии окружившей ее смерти. Перед глазами, словно картинки мелькали кадры из ее прошлого, перемешиваясь с кровавой баней, творившейся вокруг. Дыхание сперло, Севастьяне казалось, что она задыхается. Хватая ртом воздух, она подняла голову, выискивая нефилима. Но нигде не могла увидеть знакомой фигуры. На нее несся демон, точно такой же, какой растоптал несчастную девушку. Серо-зеленая кожа, оскал, на человеческом лице и глефа, нацеленная прямо на нее. Копыта выбивали резкий дробный ритм, от них отскакивали мелкие камушки, смешивающиеся с потоками воды, которые приобрели грязно-красный цвет от крови, мгновенно заливную тротуары и дорогу. Сердце бухало в ритм с этим стуком. Удар, еще удар. Демон оказывается рядом, занося глефу, и вдруг останавливается. Демонолог вскидывает руки, моментально подчиняя его своей воле. Сейчас Севастьяна не разбирается, где друг, а где враг. Демон даже не пытается вырваться из-под контроля, а сразу же разворачивается против своих собратьев. Давя всех, и людей, и низших бесов, он бурей проноситься сквозь их ряды, шипами на туловище раня, а оружием добивая всех вокруг. Один из выживших спецназовцев дал короткую очередь из автомата, но попал лишь по дороге, выбивая асфальтовую крошку. Ему помешали кровавые потеки на забрале шлема. Севастьяна обернулась к нему, сейчас видя не человека, а злодея, врага который хочет ее убить. Несчастный заорал, рухнув на колени и пытаясь отползти от каббалистки. Подконтрольный демон развернулся, набирая разгон на человека. Но он не успел раскромсать его. Реакция Данте не заставила себя долго ждать. Проехавшись на одном колене, он одним ударом меча подрубил ноги демона. Тот на полном ходу пролетел вперед, оставляя за собой длинные кровавые полосы и теперь дергался, с воплями, пытаясь встать. Рядом бухнуло. Взорвалась одна из машин, чадя вокруг черным дымом. Чувствуя скорую смерть приспешника, Севастьяна схватилась за голову. Данте подскочил к ней и обхватил рукой, что бы не дергалась. Другой он надавил на бьющуюся жилку на шее, заставляя девушку обмякнуть в его руках. Только после этого голубая вспышка «Аквилы» добила демона, вопли которого нефилима уже бесили. Данте быстро разделался с демонами, что атаковали людей. Но вот что произошло с Севой? Внезапная смена приоритетов «свой-чужой» дала сбой? Он подхватил девушку на руки и сквозь стоны раненных и умирающих поспешил скрыться в закоулках, совершенно забыв о том, что боец, которого он спас, отчетливо запомнил их лица.***
Машина притормозила на недавно отремонтированной парковке. Начищенные ботинки нефилима коснулись нового асфальта, выложенного перед башней. Офисные центры вокруг уже исправно работали, магазины были готовы открыться. Напрягало лишь то, что у работающих людей была пустота в глазах. Механические движения, вроде бы ничем не отличающиеся от простого шатания толпы напрягали. Вергилий поправил пальто, смахнув невидимые пылинки с рукава и щелкнул кнопкой на брелке. Сигнализация послушно отозвалась коротким звоном и мигнула синим огоньком. Нефилим хмыкнул, размашистым шагом направляясь ко входу в здание, как мимо, по дороге пронеслись пара полицейских машин с мигалками на полной скорости. Судя по маршруту, они направлялись к центру города. Нахмурившись, нефилим проводил их взглядом, чувствуя беспокойство за брата, который вместе с Севастьяной как раз должен был встретиться со связной. «Только бы они не влезли в неприятности», — подумал он, еще не зная, что эта парочка не только влезла в неприятности, а застряла в них по самые уши. Перед Вергом с тихим шипением отворились автоматические двери. Не смотря на все ожидания нефилима, в холле было светло. И персонал… Вергилий думал, что они одурманены, но нет, вполне себе обычный офисный планктон, не лишенный живого блеска в глазах. Секретарша на приемной просияла, увидев нефилима. — Здравствуйте, мистер Джеймс… — она сделала паузу, пытаясь вспомнить фамилию, но Верг поднял руку. — Можно просто Джеймс, — он сдержанно улыбнулся. — Мистер Орсон назначил мне встречу в полдень. — Ах, да, конечно, — секретарша выдохнула, не забывая улыбаться, во все глаза глядя на нефилима и прикусывая нижнюю губу. Пока она съедала нефилима взглядом, эту удушающую для Верга атмосферу прервал звонок. — Мистер Орсон, как и мистер Сноу уже ожидают вас. Мысленно выдохнув, парень снял шляпу. Поправив челку и сжав «Ямато» в ладони, он наблюдал, как поднимается над панорамой города из прозрачной кабины лифта. Взгляд моментально привлек черный столб дыма. «Черт, они снова во что-то вляпались», — хотя юный бизнесмен и надеялся, что это не так, он не представлял, что с этим предположением сорвал джек-пот.***
Данте остановился, прислушиваясь к звукам. Сирен поблизости не было слышно. У полиции сейчас были другие проблемы, как и у всех остальных служб быстрого реагирования. Севастьяна все еще не очнулась. Пробираться подворотнями было сложнее и сложнее. Где бы затаиться, что бы не привлекать внимания? До особняка в таком состоянии они не доберутся, и был велик риск привести туда демонов с полицией на хвосте. Но как же Кэт? Медиум осталась совершенно одна в особняке. Оставалось надеяться на охранные обереги, установленные Вергилием. Заброшенный гараж пришелся как нельзя кстати для временного укрытия. — Черт, Сева, наломали мы дров, — он осторожно опустил девушку на старый матрас с просевшими пружинами. Осторожно похлопав каббалистку по щекам, Данте понял что слегка перестарался, и она была в отключке надолго. Оставалось только ждать.***
К дому они добрались лишь к вечеру. Уставшие, продрогшие. Севастьяна вела себя так, словно обдолбалась наркотиками, вздрагивая от каждого звука. Словно за поворотом их ждал целый отряд полиции. — Вот они! — завопил бездомный в хламиде, трясущимся пальцем указывая на нефилима и ведьму. — Все как он предсказал, все как сказал Пророк! Они возвращаются в свою берлогу! — Дьявол, только этого нам еще не хватало, — буркнул Данте, стремясь как можно скорее пересечь улицу и подняться к воротам особняка. — Стой, дьявольское отродье! — путь им преградили несколько людей, вооруженные чем попало. Самодельные биты, «розочки» от бутылок и даже факелы, которые нещадно чадили. — Ребят, Хеллоуин прошел неделю назад. Охоту на ведьм устраивать вы опоздали на несколько веков, — парень оскалился, угрожающе зыркнув в сторону толпы. — Вы привели сюда демонов. Вы погубили наш мир! — толпа все больше распалялась. Прохожие стремились как можно скорее покинуть улицу, на ходу вызывая полицию. — Не неси пургу, обдолбыш, — нефилим ткнул пальцем близко стоявшего мужчину. — Но он нас спасет, правда? — другой голос из толпы взмахнул руками, на что люди подхватили возглас. — Достали! — рявкнул Данте, выхватывая меч. Гул разом смолк. Женщина позади закричала. Нефилим отодвинул девушку себе за спину, продвигаясь к воротам. Толпа расступилась перед ним и вновь сомкнулась как волна, стоило только им пройти. — Идите, проспитесь, наркоманы, — брюнет показал им непристойный жест, закрывая за собой тяжелые стальные створки. Только когда ворота закрылись, нефилим перестал чувствовать тяжесть их взглядов, почти физически ощущать презрение и ненависть, прямо сочившееся из сознания. Мурмур славно поработал над их мозгами. Еще не всех, но дело у того было налажено. Нефилим не убирал меч до тех пор, пока Сева не зашла в дом. Только после позволил себе немного расслабиться. Рубить демонов это одно дело. Совершенно другое — простые люди, которые как стадо, позволяют вести себя на заклание. — Данте, Сева, вы в порядке? — к ним выбежала Кэт, которая была бледнее мела. — По всем каналам крутят новости. Говорят, что ты снова взялся за старое. И у тебя появилась сообщница, — она посмотрела на окровавленную каббалистку. — Кровь не моя, — прошептала та. — Это все оказалось подставой, а я повелась, — она хлюпнула носом, растирая грязь по лицу. Нефилим не раздеваясь и оставляя за собой грязные следы прошел на кухню, где раздобыл бутылку пива. Щелкнув открывашкой, он отправил крышечку в полет, прямиком в кнопку телевизора и сделал большой глоток под голос диктора, в очередной раз освещающего сегодняшние события. — Да черт бы побрал этого демонического говнюка. Даже Мундус не действовал столь открыто, — он присел на столешницу, ставя ногу прямиком на чистый стул. Верг за это бы ему голову открутил если бы увидел. — Кэт, кстати, а где мой братец? — Он еще днем уехал по какому-то делу и до сих пор не вернулся, — медиум от волнения начала кусать губы. — И тут вот это все, я боюсь, как бы чего не случилось. — Он взрослый мальчик, сможет о себе позаботить… — Выходите из дома с поднятыми руками! — в окна ударил яркий свет прожекторов. — Повторяю! Выходите с поднятыми руками! — через громкоговоритель слышалось явное раздражение говорившего человека. — Вот, дерьмо, — бутылка полетела в стекло. — Вы с Севой быстро валите через заднюю дверь, — нефилим размял шею. Рукоять «Мятежника» привычной тяжестью легла в руку. Севастьяна похолодела. Все же их беспечное отношение к толпе придурков принесло им отвратный сюрприз. И будь там парочка демонов, каббалистка им обрадовалась бы больше — не против людей она готовилась сражаться. — Бежим! — Кэт схватила ее за руку, на ходу натягивая куртку. Пока они преодолевали коридор, Сева услышала, как нефилим пинком открыл дверь, выходя к вооруженным спецназовцам. Трясущимися пальцами, медиум открыла дверь и замерла, попятившись. Особняк был окружен. На них смотрели темные дула автоматов, которые держали бойцы спецназа, а один… Пытался управлять демоном. Мужчина был смертельно бледен, по его лицу стекали капли пота, но он еще держал тварь под контролем. Гигантское, быкоподобное чудовище в броне, било копытами. По клыкам стекала зеленая слюна, с шипением капающая на землю. Сдавленно пискнув, Кэт подняла руки. — Ну, уж нет, — слабость еще не отступила, но демонолог была готова драться. На ее зов явился разрушитель. Он мощными лапами разрыл землю, являя себя людям с автоматами. Они тут же открыли огонь. Тварь, удерживаемая незнакомцем начала рваться с невидимой привязи. Демон Севастьяны взревел, помчавшись на противников. Большая часть пуль отскакивала от брони, а те, которые и попадали в сочленения доспехов, не причиняли особого вреда. Сева пошатнулась, но контроль над демоном не потеряла. Наверное, новоиспеченный каббалист чувствовал себя так же, если не хуже. Мужчину трясло, но он смог направить своего питомца Два чудовища сцепились в схватке, пока автоматчики пытались не попасть под их удары и выследить двух девушек. Снова та же какофония смерти и разрушения обрушилась на Севу. Под звон бьющихся стекол, рев демонов и автоматные выстрелы, девушки бросились назад, укрываясь за стенами особняка. Быкоподобный демон плюнул кислотой. Ее брызги проели броню разрушителя и попали на спецназовцев поблизости. Демонолог поморщилась, слыша вопли солдат, когда кислота проедала бронежилеты и шлемы. Разрушитель все пытался достать до шеи врага лапами. Мужчина-демонолог стал бледнее мела, когда демоны налетели на него. Копыто пробило грудную клетку, и существо почувствовало волю. Демон взревел, поднявшись на задние копыта, а передние обрушивая на двух бойцов. Кровь хлынула на зеленоватую шкуру. Пока он отвлекся, разрушитель сумел достать незащищенное брюхо. Бык взревел, пошатываясь и топча всех, кто оказался поблизости, оставляя за собой след из вывалившихся кишок и темной, почти черной крови. — Пошли! — под крики умирающих солдат, ведьма и медиум выбрались из своего укрытия, преодолев испещренную пулевыми отверстиями дверь. За их спинами раздался взрыв, а затем еще и еще. Севастьяну вместе с Кэт накрыло взрывной волной, опрокинув на землю и засыпав каменной крошкой. Каббалистке хватило каких-то пары секунд, чтобы оклематься, хоть в ушах нещадно звенело. Когда она обернулась, то не смогла поверить своим глазам. Особняк был разрушен. Все, что не смогли уничтожить взрывы, теперь жадно поглощал огонь. — О нет, Данте! — дрожа, девушка закрыла рот рукой.