Звездное племя, вы сдурели!?

- Ястреб, скажи, доволен ли ты успехами Пышнолапки? - Спросил Огнезвезд, стоя на Каменном Карнизе. - Она хорошо охотится, и ее боевые приемы меня вполне удовлетворяют, - кивнул белоснежный кот. - Отлично, тогда властью, данной мне Звездным племенем, я даю тебе новое имя, Пышнолапка. Отныне тебя будут звать Пышнохвостая. Звездные предки отметили твою доброту и преданность, и ты хорошо показала себя в бою с племенем Ветра. - Сияющий! Пышнохвостая! Сияющий! Пышнохвостая! - Племя подхватило имена новых воителей и стало выкрикивать их на разные лады. Быстролапка, поджав переднюю лапу, кричала не тише остальных. Она искренне рада была за подругу, ведь та наконец стала полноправной воительницей. Бывшая ученица хорошо показала себя в недавнем бою, а вот она, Быстролапка, снова оплошала... Закончив поздравлять подругу, зеленоглазая отпросилась у Ежевики и Воробья и вышла прогуляться, так и не опираясь на больную лапу. От недавнего боя прошло всего два дня, но рана еще ныла, мешая кошке свободно охотиться. При воспоминании о том дне в горле молодой Грозовой ученицы заклокотало рычание. Присев под раскидистой елью, что росла в глубине территории Грозовых котов, черношерстая лизнула рану на левой передней лапе и ударилась в воспоминания. Flash Back. Приготовившись быть с располосованной шеей, Быстролапка отвернулась, зажмурив глаза. Внезапно раздался боевой клич, и Ветерка сшибла Пышнолапка. Вскочив с земли, зеленоглазая мельком огляделась: нет, это не Белолапа привела помощь, это подоспел патруль Остролистой. Обернувшись на визг Пышнолапки, Быстролапка с рычанием кинулась на Ветерка, который укусил за ухо белую с пятнами кошку, а когтями прошелся по ее спине. Вцепившись в загривок черному воителю, бывшая Двуногая сомкнула челюсти, а затем уперлась лапами в землю, оттаскивая Ветерка от подруги. Отпустив Пышнолапку, противник резко развернулся и лапой прошелся по щеке Быстролапки. Вскрикнув, - тем самым, разжав зубы, - кошка шмякнулась на бок, а Ветерок вцепился в ее переднюю левую лапу. Почувствовав острые, как иглы, зубы, черная с белым закричала. Гадкий Ветерок прокусил ей лапу. Разозлившись, зеленоглазая размахнулась и правой лапой оставила кровавую отметину на боку воителя. Кое-как вырвав лапу из его хватки, кошка, стиснув зубы от острой боли, поднырнула под живот врагу, которого пока отвлекла на себя Пышнолапка, и всеми четырьмя лапами прошлась по нему когтями. Взвыв, Ветерок отскочил в сторону, но был настигнут Ягодником. Не тратя времени на разговоры, подруги кинулись в разные стороны. Пышнолапка вцепилась в хвост щуплой бурой кошке из племени Ветра, и та завизжала, выпуская из зубов лапы Ястреба. Все-таки, подоспела помощь Белолапы. Быстролапка же накинулась на Совку. Воитель схватил за шкирку Пестроцветик и тряс изо всех сил. Запрыгнув ему на спину, Быстролапка вцепилась задними лапами в бока противника, а передними в уши. Зубы закрепились на загривке. Завизжав, Совокрыл отпустил дочь Милли и, извернувшись, укусил Быстролапку за хвост, на что та только сильнее вцепилась в загривок вражеского воина, стараясь отплатить ему болью за боль. Зарычав, Совокрыл резко сдернул кошку с себя и навалился сверху, укусив в плечо. Пытаясь завизжать, ученица только раскрыла рот в немом крике. Охрипла. А еще и сознание теряет. Видимо, Совокрыл надавил еще и на горло. Внезапно тяжесть исчезла, но Быстролапка успела лишь заметить мелькнувшись дымчато-серый хвост с еле-заметными темными крапинками... End Flash Back. Это был Дымчатый. Тогда он спас ее, но ученица все равно вырубилась. Когти кошки впились в землю, а из сомкнутых глаз брызнули слезы. Все эти два дня Быстролапка провела в палатке Воробья, а посему не виделась с Дымчатым. И не хотела. Кошка знала, что он снова будет упрекать ее, винить, что она такая слабая, что не смогла долго продержаться и так далее... А ведь она, Быстролапка, тоже не железная! У нее тоже душа есть! Все маски, безразличия, радости, недовольствия, ученица надевала их, только чтобы скрыть грусть и печаль. Нет. Она пыталась скрыть горечь, подступающую к горлу комком каждый раз, когда Дымчатый рычал на нее за очередной промах, неверное действие, а в это же время Львиносвет хвалил Когтелапа примерно за это же. Он - бывший домашний, а она - бывшая Двуногая. Может быть, ей, Быстролапке, здесь нечего делать? Может, надо как-то связаться со Звездными предками и попросить вернуть ей человеческую форму? И уйти, не остаться в племени, где тебя ни во что не ставят, ненавидят и презирают... - Зачем я вообще пришла сюда? - Прошептала ученица, глотая слезы. - Зачем вступила? Надеялась, буду хорошей воительницей? Или просто скучно стало? Зачем? - Постепенно голос кошки, забредшей довольно далеко от лагеря, стал срываться, и она закричала: - Зачем!? - Ты захотела этого. Резко обернувшись, Быстролапка в свете последних лучей солнца, сквозь пелену слез увидела силуэт кота, выходящий из-за деревьев. Это был никто иной, как Когтелап. Светло-зеленые глаза смотрели спокойно, твердо, но с сочувствием. Приблизившись, оруженосец сел почти вплотную к подруге и приобнял ее хвостом за плечи. Быстролапка отвернулась, чтобы Когтелап не видел ее слез. Вообще, это был первый раз за всю ее недолгую жизнь, когда она так сорвалась. Обычно Быстролапка, тогда еще Акеми, сдерживала себя, кусала губы, руки, ручки, но не рыдала. Да, слезы текли, но истерик и рыданий не было. Просто тихий плач, да и то редко. Бывшая девушка просто не хотела, чтобы ее слезы кто-либо видел, и прятала их даже от собственного кота. - Знаешь, - вдруг тихо заговорил оруженосец, - я думаю, что твоя сила - не физическая. - Ну спасибо, кэп, - шмыгнула носом ученица, никогда не теряющая своей язвительности. - Твоя сила в другом. Это твоя воля. Я много раз слышал, как твой отец орал на тебя, на твою маму. На весь дом, - фыркнул зеленоглазый. - Не напоминай, - тихонько прошипела Быстролапка. Отец - еще одна причина того, что она ушла из дома. - ... Но ты не рыдала, - продолжал Когтелап, в то время, как Быстролапка смотрела на него большими, как у совы, от шока и удивления глазами. Подумать только, он все видел... - Да, слезы были, но ты все терпела, держала в себе, изредка разговаривая с подругой. Скажи... - Когтелап приблизил свою морду к черно с белым кошке, которая прижала уши, и прошептал: - Ты ушла не только потому, что давно об этом мечтала? Что тебе мешало остаться дома? - ... Ты прав, - Быстролапка опустила глаза. - Юми уехала очень далеко, а с остальными у меня отношения были только... как сказать... не слишком дружеские. Товарищи по классу, не более того. Было ли одиноко? Нет. Я не чувствовала одиночества. Только чувство... Как-будто мне чего-то не хватало. И я не знала, что с этим чувством делать. Я рисовала, - много рисовала! - ненадолго забываясь в рисунках, где сражалась, охотилась, играла, дружила... Но этого было мало. Больше кошка не хотела говорить. Да и нечего было. Она просто ткнулась лбом в плечо друга, а тот лишь по-доброму усмехнулся и положил подбородок ей на макушку. Солнце уже практически опустилось за горизонт, а пара друзей все сидела, чувствуя поддержку друг друга. Только когда где-то неподалеку закричала какая-то птица, Быстролапка отстранилась. Сказав, что им надо бы что-нибудь поймать, ученица направилась в обратную сторону. Немного постояв на месте, Когтелап последовал за Быстролапкой. По пути им удалось поймать сойку и двух мышей. Из-за больной лапы Быстролапка только спугивала дичь в нужную для охотников сторону, а Когтелап быстро обрывал жизни маленьких зверей. Вернувшись в лагерь, оруженосцы приветливо кивнули стоящим на посту Пышнохвостой и Сияющему, а затем, положив дичь на верхушку не сильной большой кучи с дичью, отправились в палатку оруженосцев. - Не хочешь есть? - Спросил Когтелап, укладываясь на своей подстилке. Отрицательно покачав головой, Быстролапка с отстраненным слегка взглядом свернулась калачиком на своем месте, по соседству с Когтелапом, и накрыла нос хвостом. Шерсть друзей соприкасалась, и черная с белым ученица чувствовала некое облегчение. Она не одна. У нее есть друзья, родное - хоть и не совсем - племя... Осталось только найти место в этом племени. Вздохнув, Быстролапка провалилась в глубокий сон.