***
В конце концов, кошка нашла несчастную траву и, отнеся ее недовольному долгими поисками целителю, вновь убежала в лес, чтобы поохотиться, да и смыться от патруля. Не, не подумайте - Ветровейная отлично исполняет долг воительница. Она уже несколько раз ходила в ранний, очень ранний патруль, да и в обычный. А сегодня вот ей захотелось пошататься. Своевольная, что уж тут говорить? Закопав под березой воробья, кошка двинулась дальше. Сегодня ей явно везет, потому что чуткие уши уловили негромкое шуршание, а глаза тут же впились в бледную рыже-бурую шерстку довольно упитанной белки, которая сидела в корнях старой, практически насквозь прогнившей полу-поваленной толстой осины, и беспечно умывалась. Видимо, только недавно проснулась. Неслышно переступая с лапы на лапу, охотница подкрадывалась с подветренной стороны, припав животом к земле так, чтобы не тревожить выступившую из-под слоя снега и грязи листву, веточки и прочий мусор. Все чувства были обострены до предела; Ветровейная ни за что не собиралась упускать это сочную добычу, которая могла накормить, как минимум, трех взрослых котов. А потому Ветровейная была предельно осторожна. Еще несколько шагов...Еще пару хвостов вперед...и... Рывок, короткий приглушенный крик, тут же застывший в воздухе, и безжизненная тушка болтается в зубах у довольной собой охотницы. Железный привкус крови одурманивает, но Ветровейная преданна племени, а потому не собирается нарушать Воинский Закон. - А из тебя выйдет отличная охотница! - Послышался веселый мурчащий голос, и Ветровейная резко обернулась, не выпуская белку из пасти. Однако края губ у нее все же поднялись, показывая улыбку. - Добрая охота, Ветровейная. - Спасибо, - улыбнулась воительница. - Давненько мы с тобой что-то не виделись. - И не говори, - вздохнула Пышнохвостая. - А белочка замечательная! - Облизнулась кошка, уставившись на дичь, лежащую у белых лапок подруги. - Слушай, давай мы отнесем ее в лагерь и погуляем, а? - Я не против, только я не одну белку поймала, - заулыбалась вновь зеленоглазая. - Есть еще воробушек. Не такой упитанный, но тоже, несомненно, очень вкусный. - Ты что, его съела? - Охнула воительница, округлив травяные глаза. - Нет конечно, дуреха, - фыркнула Ветровейная. - Ты думаешь, я бы нарушила Воинский Закон только из-за своего живота? Ни-за-что! - Да знаю я, знаю. Ладно, где этот не съеденный птенчик?***
- Как же здорово! - Воскликнула Пышнохвостая, нарезая круги на поляне вокруг пенька, словно за ней гнались барсуки, лисы и гадюки с собаками вместе взятые. - Слушай, ты из кладовки Воробья ничего не ела? - Едва сдерживая смех, спросила Ветровейная, лежа на сооруженной подстилки из еле-найденных сухих листьев и мха и наблюдая за резвящейся подругой. - Нет! - Возмущенно крикнула Пышнохвостая, резко тормозя, но, поскользнувшись на листву, с громким криком рухнула мордой в маленькую кучку снега. Ветровейная покатилась со смеху. - Что смеешься!? - Зашипела поднявшаяся воительница, но в ее глазах блестели искры смеха и веселья; отряхнувшись, она неторопливо зашагала к хохочущей кошке. - Ну, я тебе сейчас покажу... Услышав угрожающее шипение с примесью рычания, черная с белым ойкнула и с веселым визгом помчалась прочь от "разгневанной" подруги, на ходу подумав, что дичь они распугали на добрую половину территории. Гонки завершились довольно быстро (через кругов пять вокруг пенька), и теперь обе "гонщицы" лежали на той самой сделанной подстилке, наблюдая, как по голубому небу проплывают огромные белые облака. *Улыбка Ветровейной со временем сошла на нет, но настроение на плохое не перешло. Стало, скорее, задумчивым, с отдаленной, едва заметной ноткой печали. Кошка ни о чем таком не думала, но внезапно пришли мысли обо всем и сразу; облака, проплывавшие мимо, были и белыми, и серыми, а некоторые из них имели острые, будто рваные концы. Как будто,** какой-то кот или кошка вонзил когти в край и потянул на себя, разрывая облако и делая его таким остроконечным. Все это напомнило Ветровейной двух близких ей котов. Один из них почти всегда был рядом, другой появился сравнительно недавно. Но оба они были ей дороги. И хоть они кардинально различались характерами, поведением и даже взглядами, одновременно были очень похожи, и одинаково дороги ее сердцу. Но как раз-таки то, что они были кошке очень дороги, из-за того, что ее взгляды очень часто останавливались то на одном, то на другом, и воительница долго не могла отвести взор, из-за того, что их вечные перепалки и враждебные взгляды причиняли ей боль, из-за этого ей было страшно. Страшно за ноющее чувство где-то внутри... - Слушай, Ветровейная, - вдруг подала голос так же молча наблюдавшая за облаками кошка. - Я ведь хотела... кое в чем признаться. - Увидев недоуменный взгляд подруги, воительница с пышным хвостом смутилась. - Ну, для начала, скажи: как ты общаешься с Облачником? Вы же вроде как, - зеленые глаза хитро заблестели, - ближе стали... - Н-не о том думаешь! - Воскликнула смутившаяся Ветровейная и вновь перевела взгляд на небо. - Ну, - в конце концов, через пару секунд, призналась кошка, слегка хмурясь, - есть немного... Я стала его понимать, по крайней мере. Отношение изменилось... - А... как же Острохват? - Тихонько, вроде бы, невинным тоном, но так, будто от этого зависело что-то очень важное, поинтересовалась Пышнохвостая. - А что Острохват? Ничего Острохват! - Внезапно разозлилась Ветровейная, переворачиваясь набок, спиной к подруге, так что до той теперь доносились лишь громкие фразы и бормотание бурчащей кошки: - Он мне кто, - мамочка, чтобы следить за моей жизнью? - Недавняя ссора всплыла в память, сразу вспыхнув раздражением и скрежением когтей в горле, а еще вечные нотации кота по поводу Облачника. - В любом случае, я не собираюсь повиноваться ему, и его мнение об Облачнике меня... - Я люблю его! - Выкрикнула вдруг Пышнохвостая, зажмурившись и ожидая ответ кошки с диким биением сердца. - ...совершенно не волн... - Разбушевавшаяся кошка застыла, в шоке распахнув глаза. "...как же...так?..." Признание подруги ее полностью выбило из колеи. Словно она призналась в любви не в отношении Острохвата, а к самой Ветровейной. - А... - Вместо должного протяжного звука вырвался какой-то странный хрип. Голос сел. Мысли исчезли из головы, оставив пустоту. - Ветровейная? - Тихонько и осторожно позвала подругу насторожившаяся воительница, поднявшись на лапы, сев и немного съежившись. - Я... - Черная с белым медленно поднялась и тоже села. Однако, она до сих пор была спиной к подруге. - Я очень... - Резко развернувшись, она напугала Пышнохвостую. - Очень за тебя рада! - Широкая улыбка осветила мордочку воительницы. *Здесь, то бишь, отсюда и до конца главы я писал под вот эту прелесть: Takanashi Yasuharu – FAIRY TAIL Main Theme -Piano ver. **А тут запятая специально для паузы, не надо мне тут в ПБ тыкать!