***
Небольшая деревенька в Баварии. Поздний вечер. Над ухоженным двором маленькой церквушки пронеслась тень, отчего по всей деревне прошёлся странный звук, напоминающий удар по тонкому жестяному листу. Будто вторя этому непонятному звуку, зазвенел единственный в церкви колокол, сиротливо висящий в колокольне. Спустя пять минут из храма божьего выбежала заспанная женщина в годах, что-то испуганно ворча на немецком, и чуть было не споткнулась об лежащее на пороге тело подростка с седыми волосами и размазанной по лицу кровью.***
Возвращаться домой Рёта не стал, а тут же отправился в Йокогаму. Найти нужный район было несложно, так как в памяти Иприта он отложился достаточно чётко. В основном благодаря массивным промышленным объектам, временно закрытым на перестройку под новые производственные линии. Дом, являющийся прибежищем Гирана, располагался от огороженной зоны в каких-то двухстах метрах и ничем не выделялся из общего ряда. Света в окнах не было, что, впрочем, неудивительно, учитывая, что время только-только близилось к рассвету. Да уж… Немало времени всё же заняла вся эта канитель. Запустив матрицу звукоуловителя, Рёта тщательно просканировал пространство дома. В комнатах было тихо и пусто… В отличие от подвала, откуда доносился звук мирного сонного дыхания. Осталось попасть внутрь… Что было не так просто сделать, как хотелось бы. Подлетев к окну, Араи тут же увидел в углу сквозь мутноватое стекло пару магнит/геркон, а значит, в доме стояла какая-то сигнализация. Датчиков движения, шума или вибрации видно не было, но это ни о чём не говорило, кроме как о вероятной дотошности хозяина в плане защиты своей лежки. Ну, как говорится: «умный в гору не пойдёт. Он её насквозь пройдёт!» А значит, что? Значит, пора копать! Пара мгновений на изменение конфигурации векторного щита, и плёнка НД-поля начинает передавать высокочастотную вибрацию на заданной дистанции, отчего земля под ногами тут же перемалывается в пыль, после чего, следуя ещё одному алгоритму матрицы, подниматься вверх, а после разбрасываться в стороны. Прокопавшись приблизительно до уровня, на котором ощущался звук, Рёта несколько сменил полярность и начал рыть в сторону дома. Две минуты, и непроглядная темнота свежевырытого туннеля развеивается проникшим из-за осыпавшейся стенки, ведущей в довольно комфортно обставленную комнату. Компьютерный стол, жидкокристаллический телевизор, висящий на стене, мягкий ковёр на полу и разложенная, уютная даже на вид софа, на которой расслабленно посапывал искомый мужчина. — Повезло, — с некоторым облегчением выдохнул Рёта. Всё же вероятность того, что Гирана не будет в этом месте, была, и была она не так уж мала. Оглядевшись по сторонам, Араи не нашёл ничего, что могло бы привлечь его внимание. Ну, кроме пистолета на тумбочке, стоящей у изголовья разложенной софы. Рёта подошел поближе и широко развел руки в стороны. — ПОДЪЁМ! Усиленный векторным контролем выкрик наложился на хлопок в ладони и болезненно прошёлся по барабанным перепонкам расслабленного до сего момента злодея, отчего тот тут же вскочил, ошарашенно выпучив глаза и с достойной уважения оперативностью сцапав лежащий рядом ствол. — Доброй ночи, — холодно обронил Араи, обозначая своё присутствие, и мгновенно оказался на мушке. — Араи Рёта?.. — моргнул несколько раз Гиран. Сглотнул. Покосился на пистолет в своих руках. Вернул взгляд на нежданного посетителя. Вздохнул. Опустил пистолет. «Похвальное самообладание», — хмыкнул про себя Рёта на эту сцену. — Кхм… Чем могу помочь? — растянул губы в доброжелательной улыбке. — Где располагается штаб Лиги Злодеев? Где держат похищенную Рэгдолл? Где найти чёртового Компрессора? — тут же накинулся с вопросами парень. Медлить времени не было. — Эм… Я не понимаю, о чём ты говоришь, — пошёл в несознанку Гиран. — «Если тебе что-то понадобится… Ну, знаешь, патроны для твоей игрушки… Или обслуживание какое, то можешь найти меня здесь…», — процитировал слова, сказанные злодеем Иприту, Рёта. Сначала Гиран ничего не понял, но уже спустя несколько секунд его глаза расширились, выражая шок. — Я смог вытащить эти слова из головы одного забавного парня в противогазе… Земля ему пухом, — судорожный, но почти незаметный вздох со стороны злодея. — Если понадобится, то я готов выпотрошить и твою черепушку. — Я… Я ничего не знаю! Ты что, псих?! Я сейчас же вызываю полицию! Играл Гиран хорошо. Жаль, что Рёте было не до игр. — Твоя воля, — чуть прикрыл веки парень, после чего размазался от скорости. Похоже, в ближайший час будет осквернён насилием ещё один необитаемый остров.***
Академия ЮЭЙ. Зал совещаний.
— Мы были наивны, полагая, что злодеи лишь немного усилили свою активность… — раздавался по помещению мрачный, с нотками торжественности голос директора Незу. — Когда на самом деле они объявили полномасштабную войну всему сообществу героев. — Даже зная об их намерениях, мы бы не смогли остановить эти нападения… — чуть потёрла тыльной стороной ладони глаза Полночь. Всё же совещание срочное, да ещё и посреди ночи, так что всех сорвали практически с их постелей. — Предвидеть такое количество атак невозможно… В смысле, с тех пор как здесь появился Всемогущий, уровень преступности значительно упал, а тут такое… — Ага, — раздражённо хмыкнул Сущий Мик, — стоило нам только расслабиться, как тут же прилетело по ушам! — Мы думали, что у нас ещё есть время их подготовить… — несколько безэмоциональный голос присутствующего Снайпа. Герой явно подразумевал детей, когда говорил «их». — Оказалось, что нет. — А я ничего не мог сделать… — сокрушенно поник Всемогущий. — Ну, справедливости ради, в этот раз детишки справились без тебя, — хмыкнул в ответ Мик. — Араи и Бакуго, да? У этих парней хорошее будущее! Впрочем… Сейчас важно не это, — тут же резко стал максимально серьёзным герой. — Среди нас есть предатель. От сухого тона самого шумного героя Японии у некоторых присутствующих по спине пробежали волны мурашек. — Никто не знал о местонахождении лагеря, кроме учителей и Кошек, — продолжал давящий монолог Мик. — Это мог быть даже один из учеников! Нет ничего сложного в том, чтобы послать злодеям сигнал с телефона… — Брось это, Мик, — оборвала героя резко взбодрившаяся от поднятой темы Полночь. — Не буду я ничего бросать! — возмутился в ответ Мик. — С этим надо разобраться! На несколько мгновений в зале повисла тяжёлая тишина. — А сам-то сможешь доказать, что не предатель? — первым подал голос Снайп. — Или что кто-то из нас однозначно не виновен? — КХЕ?! — Если мы начнём подозревать друг друга, то всё покатится к чертям… — проигнорировал возмущённый возглас с соседнего места Снайп. — Нам не стоит устраивать охоту на ведьм в попытках найти предателя. — Согласен, — отреагировал молчавший до сего момента Незу. — Я могу доверять всем присутствующим… Пусть и не смогу доказать свою невиновность. Так же думаю, ни у кого нет возражений о том, что в предатели не стоит записывать и нашего одиозного Акселератора? — Кхех… Если бы он был перебежчиком, нам бы уже был конец, — нервно потёр шею Мик. — Всё, что нам сейчас нужно сделать, — так это убедиться, что в дальнейшем наши ученики будут в безопасности. — Это будет не так сложно, учитывая, скольких Араи умудрился поймать в лагере, — ухмыльнулась Полночь. — Не то слово, — хмыкнул в ответ повеселевший Незу. — А теперь… Нужно разобраться с обращением к родителям учеников… В ответ раздался дружный стон. Ночь обещала быть долгой.