Детективное бюро Vol. #1: Взгляд жертвы

Энн упала с кровати, корчась от непонятного ощущения, заставляющего её страдать. События прошлого дня, забытые её сознаниеи, остро врезались в него, располосав на куски, а из образовыванных ран словно сочилась кровь. Именно так можно было описать её состояние. Тело девушки горело, словно объятое пламенем, а её рука, полностью почерневшая, рефлекторно дёргалась. Девушка попыталась встать, что не получилось сделать, ибо в коленях была невероятная слабость. Преодолев её, Энн встала, но тут же села на кровать. «Рука…тени…заражение» — кричали разные голоса в голове. Их тембры были уникальны для каждого. Посидев пару минут, закрыв ладонями лицо, Энн все-таки проснулась от долгого утомительного сна. Первым делом она осмотрела ладонь. Она всё так же была покрыта чем-то черным. При этом это чёрное нечто никак не напоминало язвы, просто чёрный окрас. Её вчерашнее суждение было ошибочным. Одно её пугало: почернение распространялось дальше. Оно уже перешло локоть и покрывало половину плеча. Картина была нервирующая. -Нет-нет-нет-нет. Стоп-стоп-стоп. — начала бормотать волчица, ощупывая свою руку. Чернота не сходила. В голове всплыли воспоминания о странном ноже с золотой рукояткой и то, как разорванная рука Бонни вмиг была восстановлена. -Так, просто попрошу его что-то сделать, он опять пробо… Энн неожиданно вспомнила небольшой обрывок вчерашнего вечера и чёткую фразу, от которой ей стало ещё менее комфортно. «Не работает». Она вспомнила, что прошедшей ночью уже пыталась исцелиться, прийдя к Спрингу. Ничего не помогло. В коленях ломило, спина болела, как и голова. Всё выглядело одновременно пугающе и раздражающе. Энн хотелось замычать и мычать ещё очень долго, закатив глаза, дабы показать миру и судьбе, как ей это надоело, как она устала. От гневных мыслей её пробудил телефон, разрывающийся от звонков. Она включила девайс, увидев на экране два слова: «бесячий бывший». -Я не называла его так! — неясно для чего возмутилась Энн. — Хотя могла. Не помню ничего, что вчера было. — категорично добавила она. Времени на раздумья не было. Одним кликом она приняла звонок и приложился телефон к одному из ушей. -Але? -Прекрасно, Энн, мы ни о чем не договаривались? — Раздражённо прозвучал хриплый голос с оттенками металла. — Буквально два часа назад ты звонила по этому же телефону. Твои друзья детективы уже тут, ты где? -Я абсолютно не вдупляю о чем ты говоришь. — Промямлила сонным голосом девушка. -Хм, с тобой точно всё в порядке? — Донёсся из трубки уже другой голос. Он пренадлежал Фоксу. -А, ты чего там забыл? -Спринг сказал приезжать в очень подозрительную хижину в лесу. — донёсся уже другой голос. Очевидно, что пренадлежал он Бонни. -Черт возьми, что я пропустила? — возмутилась Энн. — Стоп, Спринг, ты говоришь по громкой связи?! -Привычка. Энн сбросила звонок так же быстро, как ответила на него. У неё явно амнезия. Она не помнила, как звонила Спрингу, помнила лишь смутные образы вчерашнего дня. Тряпка, часы… -Точно, часы. Они… — Энн хотела уже вскочить, но тут же вспомнила, что они хранятся не у неё. Да и странно было отдавать этот предмет, учитывая вызываемую им реакцию. Как бы то ни было, Энн быстро встала с кровати. Колени всё еще подрагивали, но девушка не придала этому значения. На спех собравшись, Энн покинула свою обитель. * * * Спустя каких-то два часа поездки в душном автобусе она достигла лесной опушки. Температура воздуха стремительно падала, доставляя дискомфорт, так что уже через несколько мнгоновений Энн была готова догнать автобус и поехать дальше, до конечной. Ее эмоциональное состояние вряд ли можно было назвать стабильным. На обнаружение Фреда надежды не осталось, её тело покрывается чёрной внушающей страх «штукой», из-за которой рука постепенно теряла чувствительность, ещё и Спринг вновь появился в её жизни, хотя она сама к нему обратилась. Сейчас она шла по слегка заснеженной тропе к хижине, где уже стояла троица, ожидавшая её. Бон и Фокс покрывали друг друга снежками, словно дети. Спринг же стоял, уперевшись лицом в свою правую ладонь. На его волосах виднелись следы снежинок. Судя по всему, досталось и ему. -Ха-ха, ну держись, Фокс! — Выкрикнул кролик, зачерпнул якобы большую горсть снега из того небольшого количества, которыми были покрыты листья, и бросил его в своего парня, попав в лицо. Фокси стал отряхиватся, используя уши и покрасневшие ладони рук. -Ага, пошли угрозы! -Да, придурок. Фокси вздрогнул и отпрянул от голоса, возникшего у него за спиной. Это был голос Энн, в котором читалась ярость, кажется, всего населения Земли. Она явно не шутила, как обычно, называя кого-то придурком. -О, господи! Не подкрадывайся со спины больше! -Тебя вообще не парит, что мы пытаемся разобраться в… В чём-то! — Начала наседать Энн. — Нет конечно, нужно играть снежки со своим парнем! -Ээ… А откуда ты знаешь…? — Подал голос Бонни, который уже засунул руки в карманы куртки, желая их согреть. -Я… — Энн осеклась. Она оглянулась вокруг. Она снова слышала неприятный писк в ушах. Он был едва заметен, ощутить его было очень сложно, словно он пролетел в небесах мимоходом и решил остановиться. Она почувствовала странное ощущение будто кто-то за ней наблюдает. Она тихо прошептала себе под нос. — …что за чертовщина. Спринг сделал шаг в сторону Энн, почувствовав её волнение. Он уже понял, что что-то здесь не так, ибо ее уши зашевелились, значит она что-то выслушивает. -Что ж, Энн, так зачем ты предложила мне сюда приехать. У меня много дел, к слову. -Я? — недоуменно спросила девушка. — Погоди… Я… Не успев договорить, она лишь заметила переферическим зрением, как Бон пропал, рассыпавшись на красные частицы, и ощутила какой-то острый предмет, который проткнул её руку насквозь и отшвырнул в сторону. Девушка отчётливо увидела, как Фокс уже изменивший свой внешний вид до кошмраного. Лис теперь представлял из себя согнутого монстра с торчащими рёбрами. Его морда пылала, глазницы монстра были пусты, а твёрдый крюк, прочно впившийся в предплечье девушки, нагрелся, оставив сильный ожог. Лис рукой схватил Спринга за горло, пытавшегося дотянуться до упавшего ножа. Притянул прямо к своей ужасной морде и заорал. -Где он?! Спринг злобно фыркнул в лицо чудовищу, не дав никакого ответа. Его лицо было полно отвращения, а рот с дырой возле зубов расплылся в презрительной улыбке. -Где. Он?! — снова прорычал зверь, ожидая, что его жертва в ужасе выполнит команду и скажет, где находится желанный предмет. -Ты с-серьезно д-думаешь, что я п-поверил твоей лжи Фритц? — со смехом в голосе ответил он, пытаясь сделать лишний глоток воздуха. — Это было весьма очевидно. -Ты знал, что я приду сюда, Спринг. Где Моракс?! — Яростно проорал дьявольский лис, сильнее нагревая свою руку, в которой держал глотку кролика. -Ты его не боишься? — прохрипел задыхаясь мужчина, пытаясь тянуть время, улыбался он во весь рот. Во все свои 30 зубов, ибо двоих не хватало. -Идиот, на кой хер мне нужно его боятся? -А меня нужно! — закричал женский голос, со спины. Энн со скоростью молнии вонзила упавший на землю раскладной нож в шею лиса. А после вытащила и нанесла удар вновь. Чудовище взвыло и начало носиться из стороны в сторону на четырёх когтистых лапах, пытаясь сбросить её. Энн держалась крепко. Спустя пару минут они уже оказались возле входа в хижину, а потом и в самом строении. Девушка продолжала отчаянно наносить ранения. Из множественных ран сочилась черно-красная жидкость, хотя и было заметно, как плоть срасталась. Извернувшись опять, монстр со всей силы укусил заражённую руку Энн. Она не почувствовала боли, что крайне её напугало, однако в подобной ситуации это сыграло ей на руку, нападающий же остался в минусе. У него тут же появились глаза, а тело начало уменьшаться. Он вновь взвыл, однако клич придуманного чьим-то воспалённым садистским умом пугающего существа сменился на голос, вполне похожий на человеческий, кричащий о боли. Энн почувствовала, как мех с его тела ушел, сменившись на людскую кожу, они оба рухнули на деревянный пол, состоявший из прогнивших рыхлых досок. Девушка простонала от удара, который отдался неприятным эхом по всему телу. Это было не самое страшное, ибо чувство того, как пол уходит из-под ног, мгновенно заставило ее проснуться. Последнее, что она увидела — бегущий к ним обоим Спринг. После этого лишь стремительное падение и бабочки в животе, вызванные невероятной паникой. * * * Энн очнулась, лёжа на полуразвернутых рулонах полиэтилена, покрывавших какие-то доски. Все тело ужасно ломило, отчего девушка не могла нормально пошевелиться. Предприняв неудачную попытку, Энн сдавленно простонала от невыносимой боли. Ноги словно были скованы тугими цепями, а правая рука отдавала холодом. Она лежала навзничь, предпринимая попытки прийти в себя. Постепенно окоченение спало, она смогла двинуть пальцами ног, а затем и коленными суставами. Шея Энн с неприятный хрустом двинулась, взглянув на ослабевшую руку. Её удивил тот факт, что она была проткнула куском ржавой арматуры, тончайщей из-под куска дерева, наибольшее впечатление произвела боль, а вернее её отсутствие. Энн попыталась снять свою руку похожую на шашлык на вентеле, но не вышло. Арматурина имела на себе узор из-за своей сплетённой конструкции, что тормозило её конечность. К этому плюсовалось отсутствие адекватной физической силы. Но она прекрасно понимала, что надо выбираться от сюда, причём как можно скорее, ибо умереть в холодном подвале у неё не было никакого желания. Резким рывком она сорвала свою ладонь с куска ржавого железа, оставив за собой шлейф из чёрного подобия крови, который раскрасил собой полиэтилен и металл. Энн взглянула с ужасом на дыру в руке, трепетно начав обматывать вокруг неё свою кофту. Процесс перемотки прервал сильный выстрел боли, поразивший всё её сознание. Она схватила себя за предплечье, смотря на ладонь, охваченную судорогой. Сквозная дыра прямо на её глазах затянулась, закрывшись чёрной отвратительной плотью, а затем покрылась темной как смоль кожей. -Что за… — напуганно прошептала она. Чьё-то тяжёлое дыхание вынудило её обернуться. На холодном полу рядом с её местом пробуждения лежал тот самый злодей, который наглым образом обвёл их со Спрингом вокруг пальца. Энн еле поднялась и посмотрела на него. От предыдущего огромного ужасающего монстра с горящей пастью, раскалённым крюком вместо левой ладони и длинной шерстью ничего не осталось. Её глазу предстал оборотень, невероятно похожий на Фокса. Отличало его лишь наличие более тёмного оттенка волос и бледной кожи. Обнажённый торс был покрыт шрамами, а на шее виднелись ещё свежие порезы, которые блестели красным в свете тусклой синей лампочки. Они были весьма глубоки, но недостаточно, чтобы открыть фонтан крови. При виде него Энн пришла в ярость и страх одновременно. Нужно был действовать, пока он не проснулся. Через промежуток времени, ощущавшийся как час, работа была сделана. Энн потерла ноющие от усталости руки. Напавший на нее парень был привязан к шаткому деревянному стулу грубой веревкой, его руки при этом были за спиной. Волчица присела на бетонный пол и вытерла пот со лба. Ей оставалось лишь надеяться, что эта тварь, никакими другими словами ее не описать, не обратиться в то огромное монструозное творение, которое не думая ни минуты порвет ее в клочья. С убитым лицом Энн оглянулась вокруг. Связываться ни с кем не было смысла. Она клала свой мобильник в рюкзак, оставшийся наверху. Ее мучал факт того, что она ни разу не услышала, чтобы Спринг ее окликнул, не попытался спуститься вниз, не вызвал сразу же подмогу. Возможно, она преувеличивает время, которое она находилась в этом холодном помещении, а может и преуменьшает. Вполне возможно, что ее уже долго ищут или уже звали ее, но она просто не услышала. Глаза пусто бегали по комнате, пока не пришли к месту, где девушка очнулась. Там лежал предмет, который она не ожидала увидеть. Это были часы. Карманные часы с черной глянцевой оболочкой. Спустя минуту удивленного глядения на них, шатенка ринулась к ним, достигнув за пару секунд. Недалеко лежал складной нож-бабочка, который ещё недавно безжалостно кромсал черную плоть. Слегка замешкавшись, Энн взяла часы, которые на этот раз не произвели никакого эффекта. Они были абсолютно обычными. И нож подле, однако, также был самым обыкновенным. Девушка с грустью глянула на чернющую конечность. Спустя мгновение сзади донёсся чей-то голос. -Ты же знаешь, что это стрёмно и ненормально? — насмешливо сказал привязанный юноша, улыбаясь, довольно широко открыв глаза, чьи рыжие огни словно поедали душу Энн. -Т-ты… — разгневано произнесла она и мгновенно встала, смотря на него с пламенной яростью. — Закрой свой рот, придурок, или я возьму этот нож и вырежу с корнем твой поганый язык и затолкаю его в твою глотку! — словно не своим голосом прорычала Энн и тут же осеклась, но спустя секунду пришла в себя. -Ахахахаха! Ты думаешь, что сможешь убить меня? — нахально произнес в ответ лис. — Ну, удачи, а я пока… — лис попытался разорвать веревки своими трансформациями, но дальше небольшой судороги дело не зашло. — Хм? Не работает… — Тихо произнес под нос он и предпринял новую попытку, такую же неудачную. — Допустим… -Что, не получается стать огромной гадиной? — Произнесла Энн, подойдя вплотную к нему. Ее распирал гнев. — Ты хоть понимаешь, что ты вообще делал все это время?! -Э… Шпионил? — безразлично сказал чужак, отведя взгляд в сторону. — Ну, подстрелил того соплячка по приколу. Энн взялась за спинку стула и наклонила его, прижавшись лбом к фальшивке. Она смотрела ему прямо в глаза, прислонив нож к его горлу, сжимая рукоятку все сильнее, постепенно прижимая его к шее. Силы воли ей не хватило, она отпустила спинку, вынудив связанного качнуться и удариться о стену затылком. Он недовольно посмотрел на нее. -Сделай мне хоть что-нибудь и будь уверена, что мои друзья убьют тебя и всех твоих близких, будь то друзья, родственники или просто знакомые. — Издевательски произнес он, пока не получил сильнейший удар кулаком прямо в лицо. Боль волной прошлась по голове, несколько раз ударив по ней сильными импульсами, которые словно срезонировали в голове. Солоноватый металлический вкус крови покрыл его язык, а в ротовой полости оказался выбитый зуб, который он тут же выплюнул. Рыжие глаза яростно сверкнули в сторону Энн. — А я вижу ты не церемонишься. -Заткнись, ради бога. Ты не представляешь насколько я ненавижу тебя, ублюдок! Считай этот удар платой за то, что ты сделал в клубе. Я мыла рот всю ночь! -Хм, почему же ты меня ненавидишь? — всё так же задиристо сказал незнакомец. — Кстати поцелуй был отвратительным. Не терплю подобную ересь. -Почему? Потому что вы все у меня забираете! Я покрываюсь какой-то чёрной херней, которая возникла из-за часов, оставшихся от трупа твоего дружка, вы украли… — она тут же умолкла и яростно глянула на лиса, расправив нож. — Говори где Фредерик Фазбер, иначе этот нож воткнется в твой глаз! Ты уже увидел, что твои трюки не работают. Мне абсолютно плевать почему, но пока ты не ответишь, я не остановлюсь! Юноша молча смотрел на неё, слегка прищурившись. Из уголка его губ текла струйка крови. Она не была чёрной, её цвет был вполне обычным. Энн приблизилась к нему угрожая ножом. -Говори! -Как насчёт сделки? — Нервно сказал он, ища в комнате спасения. — Я же сказал! Вырежешь мне глаз, за тобой придут! -Да мне похую! — Новая волна дикого гнева охватила Энн. Словно одержимая, девушка схватила своего узника за подбородок и прижала нож к его веку плашмя. — Говори! Ну же! Не нравится быть жалкой жертвой в руках хищника?! Не нравится?! Ну же, давай, говори! Где Фредерик Фазбер?! — словно безумная она схватила парня за горло. — Говори, чертов уебан! -Ты ни чем не лучше, Анна Уокер. Ничем. — прохрипел он. — И сзади тебя нет безумного идиота, который бы ринулся на тебя, протыкая твоё горло раз за разом. Это было весьма…неприятно. Энн уже собиралась рассечь его глазное яблоко, но что-то не дало ей это сделать. Руки затряслись. Она отшатнулась, отбросила противный ей нож в сторону, не понимая, почему в ней пробудилась первобытная жестокость, которая заполоняла её от ног от головы. Девушка выронила инструмент и схватилась за голову, желая забыться в вечной темноте, которую видели её закрытые глаза. -Мда уж… Психопатка. — Сыронизировал связанный юноша, начав слегка качаться на стуле, видимо, чтобы размять затекшие суставы. — В любом случае, мы тут явно надолго. Мои морфозы не работают, так что у меня нет возможности разорвать эти верёвки и впиться в твою глотку, выпивая ещё тёплую кровь из твоего еле живого тела! — он вышел из ража и вновь заговорил спокойным, слегка насмешливым голосом. — Так что…хм… Ну как дела? -Отвали! — Сказала Энн, подойдя к месту падения, разглядывая дыру, из которой они свалились. — Высота тут в пару метров минимум. Это место явно здесь не просто так. Зачем в какой-то хижине иметь подвал, в который ведёт дыра, заколоченная досками? -Не знаю, но тут чертовски холодно. Особенно с голым торсом. У тебя хоть одежда тёплая. Поделишься? -Мечтай. Я не виновата, что ты разорвал свою куртку. Или что там у тебя вообще было? Вдруг ты свою одежду из мяса делаешь, придурок! Мог и не превращаться в огромную тварину! Хотя тогда бы у меня сейчас не было возможности привязать тебя к стулу и убить тебя в любой момент. Ибо, как ты сказал «мои морфозы не работают» — Энн предприняла попытку схватиться за балку, видневшуюся в дыре, одна у неё не вышло. -Хм, что за часики? Старые наверное? От бабки достались? -Нет, я же сказала… — Энн почувствовала, как руки предателя схватили её и повалили на пол, плотно впившись в шею. Она просипела. -Ха-ха! Насколько глупой надо быть, чтобы бросить нож рядом с пленником, который связан верёвками? — он прищурился в презрительной ухмылке. — Ты всё такая же псевдо-умная пародия на детектива, Анна Пит Уокер. Я так давно мечтал придушить тебя, пока ты пялишься на меня молящими глазами! А потом разорвать твой холоднеющий труп на мелкие кусочки! Энн держалась за его ладони, пытаясь разжать, но ничего не получалось. Руки лиса плотно сдавили её шею, не давая пройди и молекуле столь желанного воздуха. Едкое желание вдохнуть заполнило её лёгкие, которые, возможно, судорожно трепыхались, словно бабочки крыльями, пытаясь наполниться, что было невозможно. Руки уже начали ослабевать, однако она продолжала бороться, брыкаясь ногами и извиваясь под лжецом, который всё сильнее и сильнее сдавливал ее гортань своими руками. Её лицо покраснело от напряжения. Руки всё сильнее и сильнее обмякали. Она разбросила их в стороны, судорожно ища предмет, которым можно было отразить атаку. Пальцы нащупали что-то продолговатое и гладкое. Собрав последние силы она вдарила еле зримыми часами по голове нападающего. После этого лишь вечная тьма и тишина. * * * -Ну просыпайся, придурошная! Энн очнулась. Лёгкий ветерок обдал её лицо где-то с боку. Неужели это конец? Неужели она мертва? Всё вокруг теперь не имеет смысла. -Ку-ку, я знаю, что ты жива. Трупы не дышат. -А…? Открыв глаза, девушка увидела недовольное лицо её губителя, который смотрел на неё очень раздражённо. Ее удивил тот факт, что она была жива, а на нём уже была целостная чёрная рубашка. Посидев пару секунд, она набросилась на него, яростно ударяя по нему кулаками. -Тварь! Как! Ты! Мог?! Ли схватил её за руку, не дав нанести очередной удар. На нём не было ни царапины. Он скрестил руки. -Не поможет. Я пытался тебя душить, бить и так далее. После того как ты долбанула меня какой-то железной штукой, я очнулся уже здесь. И мы оба тут неуязвимы. А теперь слезь с меня. Энн смотрела на него с удивлением и злостью одновременно. Она вновь пригрозила ему рукой, но остановилась, ибо периферическим зрением увидела одну деталь. Её рука была абсолютно нормальной. Всю черноту как ветром сдуло, словно ничего никогда и не случалось. -Что за… — прошептала она. -Ты каждое своё действие комментируешь? -Отвали. Наверняка это твоих рук дело, маньяк! -Маньяк это тот, кто одержим манией. Я скорее сталкер. — Юноша нарцисстично ухмыльнулся и протянул руку. — Фритц. -Фриц? -Фритц с буквой «т». Твоё имя я уже знаю. — Рука красного рухнула на землю, а он уставше промычал. — А теперь дай мне встать, спина болит. Когда оба поднялись с пола, Энн хмуро зыркнула на него, а затем оглянулась вокруг. Ей был виден темный коридор, освещенный тусклым светом, бидущей из-за ее спины. Оглянувшись, девушка увидела ту же картину. Свет всегда шел откуда-то сзади. Глянув в сторону своего спутника, она не заметила его присутствия. Слегка испугавшись, она успокоилась, услышав как тот свистнул ее, подзывая. -Владелец этого места скорее всего типичный коллекционнер глупых картин. Брюнетка подошла, осмотрев картину, на которую глядел Фритц. На холсте виднелись странные абстрактные образы. Юноша пожал плечами, развернулся и пошёл в сторону. Энн было непонятно это поведение. -Хэй! Куда ты идешь? Тебя вообще всё это не волнует? Фритц лишь показал два средних пальца, не соизволив повернуться обратно. -Тут нет ничего интересного. Главное, что мне больше не холо… Парень резко остановился, слегка качнувшись вперед, но сразу же рефлекторно отшатнулся, едва не потеряв равновесие. Его взгляд устремился в кромешную темноту, в которую резким переходом превращался пол. Странный ночной свет не проникал туда, словно это была чёрная дыра. Красноволосый почувствовал, как чья-то рука схватила его за хвост и дёрнула назад, дабы спасти от падения. Он тут же развернулся и махнул раскалённой когтистой лапой, не причинив никакого вреда. -Как минимум следи, куда идешь. — причитала девушка и отпустила красный хвост черным концом. -Тронь меня ещё раз и… Пол задрожал. Темнота резко поползла в сторону Фритца и Энн, словно пытаясь сожрать их обоих, поглотив внутрь себя. Фритц дернулся, не успел сделать столь важный прыжок и упал прямо в бездну. Волчица и ринулась в сторону, вернувшись к картине. Коридор исчезал у нее на глазах, что заставило ее прижаться к картине, провалившись внутрь нее. «Твою мать, снова?!» — прокричала про себя Энн и вновь потеряла сознание. * * * -Хэй…хэй-хэй. Ты тут новенькая? Энн открыла глаза. Опять. Перед ее глазами был Бонни, выглядящий довольно взволнованно. На нем был надет костюм дворецкого, волосы были аккуратно уложены и слегка блестели от золотистого света люстры, которая ослепляла девушку. Она слегка прищурилась, поправив челку и удивлённо вопросила. -Б-бонни? -А? — Юноша испуганно отшатнулся, его зрачки сузились. — Это кто?! Эхэ… Ну… Неважно. — Парень глубоко вздохнул, дабы успокоиться и протянул руку. — Я Джереми! Номер К-24… Если тебе угодно — он отвел взгляд. -Ээ…я.....э…Энн. -А, я о тебе уже слышал. Ты, вроде, уже была тут. Совсем недавно. Эхе... не помню, если честно. Ты вроде та, кто привела Эвелин в чувства. -Эв… Эвелин? — Энн слегка взволновалась. Ее голос совсем не был похож на тот, что она слышала ранее. Ее мутило. Вся эта ситуация выбивала из колеи. — Мне надо в уборную. И…эм…мне нужно вновь встретиться с другими. Кажется… У меня амнезия. -Оу! Может тебе дать таблетки от головы. Ну… Ладно, я тебя отведу. -Было бы славно. Наверное. Спустя пару минут скитаний по коридорам, украшенных золотом, картинами и различными экспонатами, пара путников наконец достигла нужной комнаты. Энн забежала внутрь, одарив Джереми неясным жестом. Наконец оказавшись на едине с собой, испуганная Энн ринулась к зеркалу и с ужасом поняла, что в зеркале была абсолютно другая личность. Перед ней стоял кто-то похожий на нее, возможно близнец, сестра, да хоть мать. Но точно не она. Волосы были русые, глаза вовсе не фиолетовые, а голубые, как небо. Форма лица была более округлой и…странной, не той, к которой она привыкла. Спустя мгновение она поняла. Уши, хвост. Их не было! Она была человеком, абсолютно обычным, никаких признаков оборотня не было. -Хотя бы соответствую своим умениям. — сыронизировала Энн. Тяжело вздохнув, она вышла из темной комнаты и вновь встретила того, кто представился именем Джереми. Не было сил удивляться чему-то сверхъестественному. Ее скептицизм пропал ещё на моменте встречи с волком в музее. Самое главное, что сейчас ей ничего не угрожало. -Что ж… Если у тебя амнезия и всякая другая абсолютно небезопасная штука, способная вызвать различные э… отклонения, если такие есть у людей. Пойдем знакомиться? Если кого-то не посадили в подвал. Хотя, Люциусу это вряд-ли поможет. -Люциус…? -Ух точно, у тебя же амнезия, хаха. Пошли, Эвелин т… -При-вет. Сестричка. Энн. -О святой Столас! — выкрикнул Джереми, испугавшись внезапного появления подруги прямо перед собой. Она словно возникла из неоткуда Рядом с Джереми стояла Эвелин. Энн сразу же ощутила сильный холод в животе. Новая знакомая буквально выглядела так же, как и она. Ощущение дискомфорта все сильнее охватывала ее, не давая здраво мыслить. Укравшая ее тело девушка выглядела слегка уродливо. Она была скрюченной, колени были чуть согнуты и повернуты внутрь. Голова шаталась из стороны в сторону, вынуждая Эвелин постоянно поправлять ее наклон. Она кривовато улыбалась, в ее голос звучал очень странно. Словно вместо голосовых связок у нее был шагающий динамик. Одета она была в служебное платье. Судя по всему, работала горничной, хотя из-за своих движений была похожа на участницу пугающего дефиле. Спустя пару минут неловкой паузы, клон подошел к Энн, сильно похрамывая. -Я покажу. Гостье. Наш зал. Джереми. Позови. Остальных. — Брюнетка неловка улыбнулась, вновь поправив наклон головы. -Ну…хорошо. Сьюз должна быть с Фритцем рядом с господином Саном, то есть, Александром! Ха-ха. Я их позову. -Хо-рошо. Энн словно зачарованная взяла Эвелин за руку, которую та слабо протянула вперёд. Девушки отправились вперёд по коридору, по итогу придя в темное помещение. Воздух здесь был явно холоднее, скорее всего здесь было много холодильников. Так и оказалось. Когда Эвелин включила свет, Энн увидела довольно большое количество холодильников. Рядом был небольшой диванчик и стойка с напитками. Горничная жестом пригласила гостью присесть, после чего пошла к стойке, врезавшись в нее несколько раз. -Э-Эвелин. А почему ты такая… -Сломанная? — голова повернулась к собеседнице, издав еле слышимый хруст, который тем не менее отдался внутри нее жуткой вибрацией. — Я. Из класса. Б. -А, ну… понятно. — девушка неловко положила руки на ноги. Она выглядела зажато, ей было очень некомфортно. -Ничего. страшного. — Эвелин развернулась, держа напиток в руке. — У меня. Есть. Бекап. -Бекап…? — Взволнованно переспросила смущенная брюнетка, но тут же была прервана звуком разбитого стакана. Сок разлился по полу, осколки ярко сверкнули в свете люстр. -Ой. Ой. Вот. Непруха. Энн ринулась к работнице, которая старалась изо всех сил, пытаясь не облажаться ввиду своей проблемности, но та не допустила ее. Вместо этого она начала судорожно ёрзать руками по полу, размазывая сок и разнося осколки стекла все дальше и дальше друг от друга. -Ой. ой. Это плохо. Дефектная расстроено взглянула на суп из стекла и сока, растекшийся по полу. Она нервно хихикнула. Ее голова упала на бок, а рот расплылся в глупой улыбке. Она села на пол, подперев голову рукой, все так же неряшливо и криво. -Тили-тили. Вили-вили. Я. Ненужная? — Она печально посмотрела в глаза девушке. Энн всмотрелась в глаза Эвелин. Взгляд последней выглядел пустым, холодным, словно она была мертва и лишь имитировала живое существо. Фиолетовые глаза слегка скосились и доппельгангер растерянно посмотрел в пол. Извернувшись как змея, она встала с пола и неловко скрестила руки. -Другие. Скоро придут. Прошу. Прощения. -Ничего страшного…? — протянула брюнетка в ответ. -Боже, Эвелин, опять ты устроила погром на ровном месте. Отвратительно! — Донёсся голос из-за спины Энн. Он пренадлежал женщине, очень похожей на Чику. Она была одета в чёрное элегантное платье с белой отделкой. — Не можешь простейшие задачи выполнить. -Раздражённый взгляд. - ответила горничная, не убирая неряшливой улыбки со своего лица. Джереми закатил глаза и толкнул «Чику» локтем, дабы остудить её пыл. Дама не пыталась скрывать свою неприязнь, она вновь открыла рот, но увидев лицо Энн сразу же переменилась, став наигранно улыбчивой и нежной, быстро отметнув ногой осколок стекла от разбитого стакана. -Энн! Ты здесь, как же я рада… -Сьюз опять. За старое. — Эвелин стояла на дрожащих ногах и тупо улыбалась, хотя её слова скорее имели негативный эмоциональный окрас. В ответ на эту дерзость Сьюзанна зыркнула розоватыми глазами, пытаясь заставить неприятельницу замолчать. -Эх, ладно. Сьюзанна, если тебе не трудно, можешь напомнить мне, что я тут забыла?! — попыталась спокойно спросить гостья, но её голос сорвался. -Выпей таблетки от головы. — беспокойно сказал Джереми. -Ты. Можешь найти. Таблетки. В подсобке. -Эвелин — вновь заговорила Сьюзанна, потерев лоб от усталости. — Не хватало, чтобы ты своими руками разнесла очередную комнату. У меня очень много дел по организации этого чертового балла в честь столь богатой семейки. — она развернулась, чтобы уйти. -Нет. Ты. Не можешь. — Неожиданно запростестовала работница, сделав пару шагов вперед. Голова зашаталась. — Я отведу. Её куда надо. Ты не сможешь. Больше мной. Указывать. Ни-когда. -Чего…? — прокомментировал Джереми. -Что ты сказала…? — Раздражённо вопросила Сьюзанна, повернувшись обратно к своей подопечной. -Ещё раз. Ты меня выкинешь. И я выкину. Тебя. — Эвелин снова заулыбалась во весь рот, а её глаз дёрнулся. Когда Эвелин увела прислуга, пришедшая по зову Сьюзанны, которая похоже была главной на этих приготовлениях, Энн осталась одна. Нет, рядом с ней были оборотни, которые были похожи на её друзей, но не было того, кто взял бы её за руку объяснил что делать. Единственное, что ей оставалось — подойти самой и спросить. Что она, впрочем, и сделала, однако от Сюзанны Энн получила лишь отстраняющий ответ. -Твоя помощь не нужна, Анна. — женщина явно выглядела уставшей. — Главное ничего не порть. И не смей выпускать Эвелин из подсобки. -Ох, да ладно, Сьюз, она классная. — Наивно ответил стоящий недалеко Джереми, дернув ушами. -Ты забыл? Она из класса Б. Ей не суждено адекватно мыслить и двигаться. Её моторика настолько слабая, что она не смогла дать Энн сок. -Ну могло быть и хуже. Фритц вон тоже из её класса. Ну, он не настолько... "Особенный", но всё же. -Молчи! Господи, если бы она была класса В, то… -Хэй Сьюзанна — Донёсся голос подоспевшего Фритца. На парне был надет такой же смокинг, что и на Джереми. Было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что он не имеет ничего общего с той личностью, которая только недавно пыталась придушить Энн. — Тут важные новости из третьего крыла! В общем, там… Люциус. -Говори, Фридрих. В третьем крыле… В третьем крыле… А, это же то крыло, где семь доппельгангеров зависли, перестав проявлять активность, засоряя библиотеку и склад? Что случилось? — Устало спросила женщина, но ответа дожидаться не стала, поторопившись удалиться. -Да что вообще происходит?! — Выкрикнула Энн, топнув ногой. — Вы можете хоть что-то мне объяснить, вместо того, чтобы игнорировать?! -Пару недель назад все доппельгангеры в третьем крыле застыли, перестав двигаться. Они стали смотреть в стену, иногда моргая. Достаточно? — Ответила на притензии Сьюз. — Давай не сейчас, у меня куча дел. Джереми меня сюда притащил, чисто чтобы напомнить тебе, как я выгляжу, очень странно. — она достала блокнот из кармана своего платья и убежала по коридору, щелкая ручкой. -Класс. — произнесла Энн. -Ну, если хочешь, могу отвести тебя к господину Александру. — неловко подал голос кролик. — Он очень хорошо относится к нам. И к тебе тоже. Может, ты и это тоже забыла, но у тебя есть доступ к этому особняку благодаря ему. Мы его любимчики и всё такое. -Даже… -Даже Эвелин. -Эх, пошли. -Джереми! — ринулся к ним Фритц. Он вцепился в чужие плечи и со всех сил тряхнул. — Люциус… Люциус… Он пропал! -Чего? -Я был в третьем крыле, чтобы проверить, как там зависшие. Люциуса там не было. Когда я уходил мне показалось, будто бы нечто похожее на огромную сороконожку убегало в темноту! — гримаса ужаса сковала Фритца, его глаз нервно дернулся. Взгляд Энн упал на его ноги. Они были поставлены слегка криво, а спина была неловко согнута. Его поза напоминала скрюченную Эвелин, однако его способности к здравой речи были куда лучше, а движения более четкими, аккуратными и менее хлипкими. -Да ладно, у тебя просто паранойя. — Джереми шутя ухмыльнулся и приободрил приятеля. — Люциус обязательно объявиться. Проснулся же. -В-возможно ты прав. — Фритц зыркнул на свои ноги и постарался встать прямее. -Может твои «видения» возникли из-за препаратов, которые тебе выписала Ванесса? -Думаю, так и есть. Благо у меня случай не такой запущенный, как…у нее. Она жуткая. — Он отвел взгляд, поджав уши и хвост. — Я слышал, как она бешенно обо что-то стучалась в своем «кабинете». Но на ней никогда и царапины не возникает! -Иди и отдохни. — Джереми похлопал парня по плечу, пока тот в порыве вдумчивости, не заметил, как его тело вновь слегка скрючилось, а глаза немного разъехались. Лис тут же встряхнулся и убежал прочь. -Я окончательно перестала понимать, что да как. — Заговорила Энн, выслушав диалог. -Ну…Фритц слегка чудит в последнее время. Эвелин его очень пугает своим поведением. -Что за класс Б вообще. Типо… Кто страннее себя ведёт? -Считай, что это «кто менее стабилен». Доппельгангеры из Б класса обычно инвалиды как Эвелин. А вот насчёт ударов из ее подсобки… Может у нее ОКР или что-то такое. И ей надо постучать чем-то. — юноша пожал плечами. После непродолжительной прогулки по коридорам, Джереми и Энн пришли в главный обеденный зал, где уже собиралась толпа. Среди столов бегала Сьюзанна, довольно крикливо и грубо командуя другими работниками. Среди них были и люди, и оборотни. Один из них уронил стакан, за что получил новое осуждение из уст главнокомандующей. К ней подошёл человекоподобный подросток с золотыми волосами. Одет он был в черные брюки и рубашку с золотой отделкой. -Хэй, Сьюзи, не будь так строга с ними. -А! Господин Александр. Я…Эх…приношу свои глубочайшие извинения. — женщина поклонилась. -Не волнуйся, они справя…Джереми! Человек ринулся в объятия к кролику, сдавив того, что есть силы, и начав трясти. -Уф. Привет, Сан! — сдавленно промямлил Джереми, пытаясь вздохнуть. -Э… Александр.? — Энн не знала, откуда она вспомнила это имя. Она точно помнила этого человека. Бешенное чувство дежавю охватило её мысли. -О, Энн, и ты здесь! -Да, точно… Блондин отпустил своего лучшего друга и пожал руку девушки. Его лицо блестело интузиазмом и изумлением. Она же выглядела смущённой и напуганной. В ней начали пробуждаться странные воспоминания. Комната в особняке, какой-то портал, побеги от родителей. Странные люди, похожие на чёрные силуэты с горящими белыми глазами. «Подсобка» — прошептал некий голос в её голове. Всё вокруг содрогнулось, покрылось рябью, а свет на мгновение исчез. Тем не менее, когда Энн посмотрела вокруг, ничего нового она не увидела. Всё так же вокруг ходила прислуга в элегантном одеянии, люстры, висевшие на потолке, ярко освещали зал золотистым светом. -У меня болит голова, я пойду в свою комнату. — промямлила девушка и отправилась в коридор. -Я тебя провожу. — Ответсвенно сказал Джереми. — Раз уж мы с тобой весь вечер ходим, а до балла ещё час. Непонятно каким образом, но она знала маршрут. Чёткий, будто бы она очень часто бывала в этом месте или вообще жила здесь. Голова дико болела. Ощущение внутренней пустоты прогрессировало. Всё вокруг казалось ложью. В процессе обдумывания, Энн вдруг услышала звуки ударов. Они были увесистыми, быстрыми, резкими. Их возникновение испугало девушку. Она вздохнула и решила изучить их источник, вспомнив слова Фритца. Звуки доносились из-за двери, запертой на щеколду. С каждым ударом дверь содрогалась. Толчки были очень очень массивными, из-за чего могло сложиться ощущение, что по двери бьёт огромное чудовище. Джереми оказался рядом, поджав уши. -Что это… -При-вет. — донёсся холодный роботический голос из-за двери. -Че… Эвелин?! — испуганно воскликнула Энн. — Это ты сейчас так стучала? -Сьюз опять забыла выпустить. Меня по окончании подсобочного. Ч-часа. — Ответил доппельгангер. Донёсся ещё один глухой удар. — Я буду очень признательна. Если кто-то. Из вас меня. Вы-выпустит. — Её голос глючно подвисал, что не внушало доверия. -Ладно, подожди. — Джереми открыл щеколду и распахнул дверь. На миг в подсобке два на два квадратных метра показалось множество горящих белых глаз, огромное количество ножек насекомых и чёрной плоти, покрасившей собой старые стены. Свет мигнул, и вот уже перед Джереми и Энн стояла старая добрая Эвелин. Она стояла, кокетливо спрятав руки за спиной, невинно улыбаясь. Её нога была привязана к столу. Доверия картина не внушала. Джереми схватил Энн за руку, перед тем как та успела зайти внутрь. -Хэй. Давай поможем ей! — Рассерженно отозвалась Энн. — Ты же сам открыл дверь! -Я… — начал кролик, но тут же побледнел, отпустил Энн и закрыл рот руками. Его зрачки сузились от ужаса, а волосы словно поседели, он закричал на одной высокой ноте, указав за спину Энн дрожащей рукой. Со скоростью молнии голова девушки повернулась к Эвелин, оказавшись в милиметре от ее лица, которое тут же рывком ушло к потолку. Из подсобки вырвалось наружу огромное ужасное творение, имевшее тело длинной сороконожки с большим количеством клешней, светящихся глаз, чёрной слизи и щупалец, которые извивались в больных судорогах, опрыскивая красный ковёр чернотой. С потолка лились водопады чёрного подобия крови, огромная жирная тушка насекомого с множеством больших ножек сколопендры, свисавшая из лужи грязи, видневшейся на потолке, обрывалась платьем и остатком тела Эвелин, лицо которой, не имевшее глаз, было деформировано широкой разрезанной улыбкой с пиками подгнивших зубов, торчащих наружу. Всё от переносицы до лба было покрыто чёрным наростом с появившимся символом в форме треугольника с кругами на углах. Клешни поправили голову Эвелин, и схватили её руки управляя как марионеткой. -Ты. Не станешь помогать. Гостям. И тогда. Никому не придется помогать. Тебе. — Голос доносился без движения её деформированной челюсти и отсутствующих губ. Рука, контролируемая клешней, указала Эвелин. После этого, взгляд куклы перешёл на Джереми. Чёрная гадкая щупальца погладила его по щеке. — Не ходи. На балл. Тебе явно станет. Плохо. Хи-хи-хи. Я непослушная. Тварь двинулась вверх, исчезнув в чёрном пятне на потолке. Щупальца, клешни, туловище, ножки. Все они исчезли, а грязная дыра затянулась. Капли всё ещё падали на пол. Лампочка в подсобке взорвалась, разлетевшись маленькими осколками по полу. Джереми и Энн синхронно ринулись к выходу из особняка, путь к которому Энн тоже знала по какой-то причине. * * * Парадная дверь была в ужасном состоянии. Кошмарные наросты покрывали красное дерево с элегантной золотой отделкой. Образования очень неприятно пахли, ножки, торчавшие из них словно кости, судорожно дергались. Кролик сглотнул, сопротивляясь рвотному рефлексу. -Она…она убьет всех в этом здании… — Тихо произнесла Энн. -Значит слова Фритца были правдой! Значит мы все умрем! — Впал в панику Джереми, вырывая свои волосы. — Ну…нужно оповестить остальных, как можно скорее! Девушка отошла в сторону, взяла подсвечник и встала в боевую позу. -Отойди. Когда бросьба была выполнена, Энн разогналась, замахнувшисб предметом над своей головой. После сильного удара от нароста оторвался кусок плоти, который сразу же побежал в сторону Джереми, перебирая ножками и громко пища. Юноша отпрыгнул от монстра, опрокинув стол со свечами. Горячий воск остановил монстра, а огонь упавшей свечи сразу же умертвил. Маленькая сколопендра расплылась как мыло в микроволновке. Остались лишь конечности, дергающиеся в предсмертных конвульсиях. -Чего… — Просипел кролик. -Похоже… Ее пугает огонь! Значит… — Энн взяла свечку и кинула прямо в нарост. Мертвый кусок мяса отвалился от единого тела и расплылся. Рана блокады сразу же заросла. — Нужно больше огня. Быстро! -Можно использовать баллоны с газом, чтобы остановить ее! -И тогда, когда она объявится на балл, мы прикончим этого монстра. — с ноткой надежды ответила Энн. -Хо-рошо. — глаза юноши устремились на наручные часы. — У нас…тридцать шесть минут, чтобы всех спасти?! -Значит нужно спешить! -Она в третьем крыле. Там выключен свет и…рассказ Фритца. Монстр Эвелин оказалась правдой. Вдруг Люциус тоже…ну.это… Юноша почувствовал, как рука Энн легла на его плечо. Девушку охватило дежавю, она вспомнила тот день, Чику, стоящую под дождем, укрываясь черным зонтом, влажный воздух, чувство жалости, желания помочь. Ее губы дрогнули. -Слушай. Я прекрасно понимаю, что тебе страшно. Мне страшно в не меньшей степени. У нас очень мало времени. Мы можем последовать ее указам и спрятаться. Но тогда ты никогда больше не увидишь своих друзей живыми. Джереми деревянными движениями развернулся, взял спутницу за руку и пошел вперёд, почти не сгибая колен. Привел он ее к закрытой двери, за стеклянными окнами которой виднелась лишь сплошная тьма. Потеряв оставшиеся намеки на страх, кролик резким движением открыл дверь, сразу же опешив от своей наглости. Из темноты повеяло холодом. «Как в том коридоре» — подумала Энн, прищурив слегка заслужившиеся глаза. Она глянула на Джереми, который зачаровано смотрел вперёд, не способный сдвинуться с места. -Ладно, давай остановим это черную страхолю…О-о-о! — Энн отпрянула от двери. На миг включился свет, показавший все то, что происходило внутри. Коридор был полностью поражен черными наростами, аналогичными тем, что оказались на парадной двери. Слизь была смешена с кровью, капающей на пол. На нём виднелась чья-то оторванная голова. Глаза трупа сдулись, кожа была бледна как лист бумаги, а губы посинели. Всё ещё виднелась сетка каппиляров. Один из наростов порвался. Темная субстанция с сочным хлюпанием упала на пол, высвободив волну трупной вони. Странные мутировавшие жуки разбежались по сторонам, скрывшись в стенах. В черном мясистом мешке виднелись чьи-то останки. Лица уже нельзя было разобрать, ибо оно представляло из себя беспорядочные ошмётки, висящие на повреждённом черепе. Глазница была пуста, одежды почти не было, хотя лохмотья из кожи, свисающие вниз, вполне могли сойти за подобие арабского костюма с длинными рукавами. Разорванный торс был расправлен, подобно крыльям, обнажая пробитые ребра, из дыры в которых вываливалось лёгкое и сердце. Вернее то, что от них осталось. Противные копашащиеся в органах жуки выдавали свое присутствие торчащими ногами, дергаясь в бешенной пляске. Глазное яблоко несчастного свисало на красных струнах плоти, нервов и сосудов. -Пиздец… — Просипел Джереми на вздохе. Энн пошла вперёд, игнорируя порывы рвоты и слез. Мясо, кровь и черная слизь хлюпала под ногами. Кролик последовал за ней, сильно дрожа. Ему не хотелось заходить в это ужасное место, но оставлять свою подругу одной он не мог. Запах становился все сильнее и сильнее. Они приблизились к чему-то, это чувствовалось в воздухе. Свет снова моргнул. Они уже были на месте. Джереми аккуратно продвинулся вперёд к двери, где скрывалась важная часть их плана. Свет моргнул снова, показав силуэт, загораживающий дверь. Энн прищурилась и увидела мужчину, похожего на Фредди. Хотя разглядеть его полностью было невозможно, очки квадратной формы, пересеченные трещиной, все же блеснули от слабого ночного света, который проникал из окон. Это был Люциус. Он просто стоял в абсолютной тишине, слегка подергиваясь. Капли дождя застучали по окну, переводя на себя внимание. Джереми проявил инициативу и подошёл к Люциусу, после чего начал тихонько отталкивать его в сторону. Из-за окна донёсся гром, сверкнула молния, вновь обнажив Люциуса. Энн это видела. У него не было глаз, как и частей мозга, черепа, волос. Вместо зрительных органов были сквозные дыры, сквозь которые можно было видеть цифры на двери, да беспорядочную мешанину вокруг них. Капля сероватой слизи, которая когда-то была мозгом, скатилась по лицу и упала на пол, оставив след кровавой слезы. Люциус все ещё дышал каким-то образом. Все вновь погрузилось во тьму, лишь было слышно, как обмякшее тело безмозглого упало на пол. -Заперто. — Тихо сказал Джереми, подергав ручку, услышав в ответ разочарованный вздох Энн -Ключ у Сюзанны? -Сьюзанны. -Ее реально так зовут? -Да. Возможно звучит странно... Шуршание прервало их диалог. Серая фигура всплыла по стене к потолку, светя своим хвостом. С потолка донеслось жуткое хихиканье, донёсся звук разбитых очков. Джереми медленно перевел взгляд вправо, где должен был лежать труп. Люциуса не было, его очки лежали в луже черной слизи. Кролик медленно перевел взгляд вверх, обнаружив своего друга, свисающего с потолка. Вспышка молний освятила это чудовище, с когтистыми крыльями из спины, мутировавшей рукой с черными тентаклями. Черный нарост на глазах, все тот же символ. Джереми поджал уши и начал пригибаться к полу, его бы сожрали на месте, если бы Энн не схватила его ухо, рывком не потянула к себе, не взяла за руку и не ринулась бежать. Ноги сильно болели, а плечо онемело от неудобного положения. Джереми споткнулся и упал на пол, расстелившись на плоскости. Они уже покинули третее крыло, а Люциуса нигде не было видно. Слез появились на глаза парня, он поднялся с пола, не зная, что ему делатью куда бежать, у кого просить помощи. Все умрут из-за того, что они ничего несмогои сделать. -До бала шесть минут…Мы проиграли. — Джереми пытался выглядеть спокойно, но его голос дрожал. Вспышка грома сверкнула из-за окна, показав Энн пугающую картину. Люциус не остался в третьем крыле, он последовал за ними, дабы те не смогли убежать, когда он нападет из-за спины. Медведь глянул на девушку, разрезав свое лицо коварной улыбкой, и исчез со следующим звуком грома. Энн отшатнулась, Джереми понял все лишь по ее взгляду. На развилке они повернули налево, столкнувшись с Фритцем и Сьюзанной. Женщина не успела сказать ничего, пока Фритц не заткнул ее и не указал на потолок, где снова на миг показался Люциус, но тут же исчез. Четверо прижались спинами друг к другу, всматриваясь в потолок. -Я же говорил, я же говорил, я же говорил! - Панически тараторил лис, поедая свои ногти. -Эвелин устроит кровавый пир! - панически сказал Джереми. - Нужен ключ от комнаты с баллонами! -Что? Эвелин? Она ни на что кроме устраивания разгрома не способна. - Презрительно вопросила Сьюзанна. -Она была огромной сколопен... - Начала кричать Энн, но ее отбросила в сторону тяжёлая тушка, упавшая с потолка. Все разлетелись в сторону, а Люциус, свернув своим знаком на черном нароста, ринулся к поднявшемуся Фритцу, превратив свои склизкое подобие пальцев в острющие лезвия. Он махнул своим адским оружием, но удар пришелся на руку Сьюзанны, которая закрыла собой лиса. Кровь брызнула, испачкав костюм юноши, который пытался уползти, упав на пол от шока. Сьюз не испугалась, на схватила меч, что был в руках у стоящих рядом рыцарских доспехов и встала в решительную позу. -Только через мой труп, щенок. - она достала ключи бросила его Джереми. - Бегом к баллонам. Я займусь вашей книжной шизофренией! Люциус повернулся и одним прыжком достиг Джереми, в руках которого был ключ. Меч пронзил мутанта насквозь, окатив кролика черной жижей, а тварь взвыла демоническим мотивом, вырвав со всей силы оружие, держа его за лезвие. Ключ уже был в руках Энн, Люциус в свою очередь бросил меч прямо в девушку, которую тут же оттолкнула Сьюзанна, схватив меч. Раны на ее предплечье все ещё сочились багровым бульоном, но силы ее не покидали. Она сама побежала к монстру, отразив его удар. Меч и когти бились друг об друга в бешеной пляске, роняя на пол искры.... * * * Атмосфера торжества витала в воздухе, воодушевляя и подбадривая прибывший гостей. Роскошные золотые скатерт свисали со столов, а яшмовые лампы одаривали зал особой эстетикой. Редкие вспышки молний за окном лишь украшали столь чудесную картину. Среди гостей были разные персоны. Люди, оборотни, тени и многие многие другие. Бал вот-вот должен был начаться, нужно лишь произнести речь, чего раньше Александру не приходилось делать. Однако, поскольку он был уже совершеннолетним, это дело теперь пренадлежало ему. Сьюзанна подоспела к своему столу. Лан была не похожа на себя. Лицо было взволнованным, платье имело длинные рукава, на щеке была царапина. Она жестом указала доппельгангерам оффициантам сесть за служебные столики, что они и сделали. Пора было начинать. Александр посмотрел на своего отца, мать и неловко почесал затылок. Юноша встал, постучав ложкой о бокал. -Род Райзов широко известен в Хельхейме. Своим богатством, вкладом в общество, научными достижениями... -Кстати об этом. - Донёсся холодный обрывистый голос. Символ треугольника с кругами на углах появился на подоконнике, образовав на своем месте Эвелин, сидяющую в застенчивой позе. Зловеще сверкнула молния, на миг обнажив ее истинный облик ужасного чудища, который почти никто не заметил. -Эвелин? - Спросил Александр. Дверь в зал распахнулась. На пороге стояли Джереми и Энн, покрытые пятнами из мешанины крови и черной субстанции. Девушка рявкнула. -Остановить бал! У нас тут убийство психически нестабильных клонов-маньяков! - Энн направила сигнальную ракету в противоположную сторону комнаты, где виднелся силуэт доппельгангера, сидящего на подоконнике. - Тебя уделали, лузер. Пистолет выстрелил, выпустив горячую вспышку света, которая полетела вверх, в темный угол над подбородком. При приближении к заветному месту, ракета осветила его. Энн онемела. Вместо балонов с газом, которые должны были взорваться прямо над Эвелин, после чего упасть на пол, пока гостей, которые сидели возле входа, выводили из ловушки, и кое-как пришедшего в сознание Люциуса, который помог им это организовать, используя клейкую черную массу, она увидела лишь огромную тушу насекомого, которое ползало по потолку. Ракета потухла , уткнувшись в черный панцырь. -Хих. Я умнее. - Эвелин махнула рукой, отметнув стол с Александром и его родителями в сторону некой неведомой силой, так как он загараживал ей проход, и телепортировалась на пол. Донеслись крики, люди начали паниковать, но что-то заставило их замолчать и застыть на месте, в ужасе смотря на происходящее. - Энн. Помни. Тебе не стоило... Джереми бросил в Эвелин меч, который упал , даже не долетев. Та одарила его максимально презрительным взглядом, вздохнула и подняла руку вверх, сжав ее в кулак. Свет потух. Во тьме загорелись горящие символы трекгольника, донёсся громкий рев и все вдруг засияло белым светом. Звук орущей сигнализации долбил в уши Энн. Она глянула на Джереми, который уже мутировал. Его лицо покрылось наростом, разрезанным треугольным знаком. Аналогично был со всеми доппельгангерами, что присутствовали в зале. Сьюзанна, Фритц, Джереми, Люциус. Все они становились теми отвратительнейшими кошмарами. Кролик безмолвно захлопнул дверь, ведущую в зал, продолжая глядеть в пол. Голоса людей вопили что есть мочи, донёсся хруст костей и звуки разрывания плоти, а стены окрасились в насыщенно красный цвет. По потолку ползли мутировавшие клоны. А на месте Эвелин виднелся безумный узел ее длинного тела, щупалец, клешней. Одна из них вновь взяла руки куклы, которым обрывалось тело насекомого. Чудище повторило свою мысль. -Не. Нужно было тебе. Это видеть. - Другая клешня плотно сжалась, издав глухой скрежет. * * * Все вокруг рассеялось словно песок. Девушка очнулась в том коридоре, с которого началось ее путешествие по этому странному месту. Она глотнула воздух, со скоростью молнии подняла голову, увидев, Эвелин. Спустя секунду мутант уже был на расстоянии меньше метра от неё. Её лицо всё ещё было монструозным, она стояла, склонившись над Энн, её руки спокойно болтались, а из темноты по бокам то и дело вылезали руки и клешни, которые поправляли действия и позу куклы. -Отойди! - выкрикнула Энн в ужасе и попятилась. -Хих. Весьма забавно. Я бы могла стереть. Твою мыслительную. Систему в один. Клик. - голова монстра свалилась на бок. Она сделала кривой шаг ближе. - Крадь. крадь. Заинтересованный взгляд. - клешня наклонила её голову. - Ты действительно. Считаешь себя за Энн. Не так ли? Глупый. Осадочный осколок, захвативший. Этот носитель. -Что ты несешь... -Ты поняла все. Ещё на моменте встречи с. Читателем в библиотеке. Милым милым робким медведем. Который стал моей игрушкой. Топ топ. - Эвелин сделала ещё один шаг, продолжая извиваться. Треугольник на её наросте слегка дрогнул. - Программа сборщика. Всегда будет содержать меня. Маленький осадочек. Ты весьма милая. - Щупальца взяла Эвелин за предплечье и указало на Энн пальцем. - Помни, моё порождение. У меня есть бекап. И этот. Бекап - это ты. Смеющийся голос. - Эвелин сделала движение, будто бы выстрелив из пальца. -Я..... Я.... Это.... Ты...? -Звучит весьма. Жалко. Ты же знаешь об. Этом? Коварный смешок. - голова тела рухнула, но вновь была поправлена. - Взволнованный тон. Жаль что. Это устройство возвращается на место. Было приятно с тобой. Поиграть. Осколок остатка. Сборщика структуры. Прощальный жест. - Треугольник погас. Донёсся звук треска, грохот. Всё вокруг затряслось, а сознание помутнело, закрыв обзор синей пеленой. По полу пошли трещины, стены последовали его примеру и так же рассыпались на мелкие осколки, которые яростно вонзились в Энн, доставив сильную острую боль. Она закрылась от потока осколков, а Эвелин, воспользовавшись моментом, оказалась прямо перед девушкой. -Кусь. Зубы вонзились в правую руку Энн, окрасив её в чёрный. Сосуды, словно змеи разбежались по конечности мрачной паутиной, сливаясь воедино, поднимаясь всё выше и выше до тех пор, пока зрение в одном из ее глаз не исчезло. Энн взвизгнула, споткнулась и упала на пол, пробив его собой. Тело девушки улетело в бездну. Чем дальше она погружалась, тем меньше она осознавала себя. * * * Символ треугольника пропал с лиц Энн и Фритца, расстворившись в яркой вспышке. Они лежали в самой хижине, будто кто-то бережно притащил их из подвала и уложил на спину. Девушка и парень вспрышнули в ужасе. Энн панически посмотрела на свою чернющую руку, осознание всего произошедшего не давало ей покоя. Она с ужасом посмотрела на лиса, который взвыл, схватив себя за руку. На ладони виднелся красный горящий циферблат с вращающимися с бешенным темпом стрелками. Вены засияли лавовым цветом. Юноша стонал от боли и жжения, пока вены не исчезли, а часы циферблат не расстворился. -Стоять!! - Выкрикнул голос спринга, направив дуло пистолета на Фритца. - Ты расскажешь всё, что знаешь, гаденыш! Что-то не так было с поведением. Он весь дрожал, закрывшись руками. Его лицо было полно паники и отчаяния. "У него паническая атака" - поняла Энн. Слезы на её глазах выступили с безумной силой. Она попыталась прикоснуться к парню, но тот развернулся к ней, в ужасе отшатнувшись. Он вскочил и отбежал к окну, отчаянно глядя на свои ладони. Он безумно зарыдал, сжав кулаки, и, обратившись в пламенного лиса, ринулся бежать, разбив окно. Энн медленно встала, держа себя за заражённую руку. Она глянула на Спринга, неспособная сказать и слова. Тяжелый выдох вызвал лишь муражки. Глаза намокли. Дышать не выходило, безумная истерика заполонила её, слезы полились рекой по щекам, ноги дрожали. Лицо побледнело, она безумно глотала воздух, ища опору ногой, дабы не упасть. Холодный пот выступил на её лбу. Она ринулась к Спрингу и прижалась к нему, громко рыдая в его пальто. Мужчина не стал отстранятся, он слегка приобнял её одной рукой. -Оу, что ты.... Энн лишь сильнее сжала чёрную ткань, не дав никакого ответа. -Хорошо. Только скажи.....Что ты видела?