Темный путь

— Шицзе, кто это? — Тиан Хэ и Цин Сяолуна тут же окружила толпа девушек разных возрастов и рас. У кого-то были хвосты ящериц, лапы вместо ног, большие округлые глаза или наоборот узкие и продолговатые. У одних руки были больше похожие на человеческие, у кого-то были с перепонками между пальцев, либо вообще не было рук. И все они были разных размеров. Кто-то был очень маленький, кто-то, наоборот, большой, а некоторые совсем гигантские. Одни выглядели так, что их можно было принять за людей, а другие были в их полном, животном, обличии. — Это наша гостья на сегодняшний вечер. — Речная госпожа положила руку на плечо человеку. — Обращайтесь к ней госпожа Цин. Шэнь Цинцю натянул вежливую улыбку и низко поклонился, выставляя руки вперёд. В душе возник неприятный ком. Весь вечер быть девушкой — унизительно. У него вообще-то достоинство есть! — Это она — человек, которого вчера отобрали на трапезе? — Низкая, по пояс девочка в плотных одеждах, махнула чешуйчатым хвостом и поставила руки в боки. — Так это правда?! — Демонесса с вытянутым лицом, словно у рыбы, воскликнула звонким голоском. — Вау! Тиан Хэ, посмеявшись, повела Цин Сяолуна к большому пространству, которое было усыпано разнообразными подушками всеми цветами подводного мира, а также цветами и тканями. Висящие длинные шторы прикрывали большую часть «сцены» и легко развевались от ночного сквозняка. Вдоль крайней стены стояли столы с напитками, кушаньями и изысканными сладостями, которые можно было есть руками или палочками. " Боже, кошмар! " — прикрыв рот правой рукой, лицо заклинателя побледнело, меняя краски от красного к зелёному. — " Бинхэ же тут… Её. " — человек глянул на высокую даму и резко отвернулся. — " И как мне сидеть тут?! " Речная хранительница изогнула бровь, не понимая реакции мужчины. Демонесса взглянула на подушки и снова на человека. — В чем дело? — Сев на большую прямоугольную подушку пыльно-голубого цвета, с раздражением спросила женщина. Шэнь Цинцю сел около нее, подгибая ноги под себя, сразу озаботившись скомканной тканью между ног: — Это место… Очень по-странному специфично. — Прокашлявшись, Юань приподнялся на коленях и стал искать себе удобную подушку. — А что не так? — Положив руку под щеку, она легла боком, поглядывая на своих девочек, которые берут себе тоже мягкие «стульчики» и садятся перед сценой. — Прошу говорить прямо. — Обычно такое, в людском мире, встречается только в борделе. — Не скрывая свое смущение, заклинатель почти проглотил последнее слово. Повисла неловкая тишина и Цин Сяолун уже был готов себя убить за такую откровенность. Уже было открыв рот, чтобы извиниться, его тут же перебил громкий смех Тиан Хэ. — Святой Карп, госпожа Цин, ну вы конечно! — Приложив руку ко лбу, она продолжала смеяться, словно издевалась над гостем. — Что такое бордель? — Послышались перешептывания среди слушательниц. — Вы мне напоминаете моего знакомого! — Громко вздохнув, она успокоилась, игнорируя вопрос учениц. — Может вы были даже знакомы. Он тоже самое сказал, когда я его сюда привела! — О, нет… — уже догадавшись о ком идёт речь, Шэнь Цинцю прошептал себе под нос. — Как его звали? Девочки, как звали того кудрявого демона? — Взмахнув рукой, она пустила волну разговоров и споров между демонессами. " Ты не помнишь как зовут жениха? " — в шоке уставившись на высокую женщину, Юань не скрывал свое поражение. — До Бингэ! — Выкрикнул кто-то и все тут же закивали. — Знакомо? — Тиан Хэ тут-же повернулась к мужчине, полностью заинтересовавшись. " Черт, я прекрасно понимаю о ком они! " — положив руку на подбородок, он сделал вид, что задумался — " Совру — узнают… О! До Бингэ-то я не знаю. Сосредоточусь на этом. " — Нет… Не думаю, что мы знакомы. — В действительности пытаясь вспомнить хоть одного знакомого с таким именем, мастер Цин посмотрел на расстроенную женщину. — Знакомых демонов у меня немного, а по именам я их знаю. — Жаль, милый парнишка, но такой грустный. — Речная госпожа задумавшись, стала разглаживать ткани на полу. — Ну хватит о нём! " Нет я хочу еще узнать, что с ним! " — замерев от такой резкой мысли, Шэнь Цинцю глубоко вздохнул, переводя дух. — Можете, — медленно, словно пробуя слова на вкус, заклинатель обдумывал стоит ли просить рассказать. Но решив, что все же не стоит, он покачал головой и посмотрел на демонессу, — сказать о чем о вы хотите послушать? Юные девушки громко ахнули и стали наперебой перечислять, что они хотят знать: о заклинателях, о любви, о животных, о пьесах и стихах, о еде и о культуре. Тиан Хэ молча смотрела на возбужденных учениц, разрешая им так активно дискуссировать. — Может дадим право голоса речной госпоже Тиан Хэ? — Громко кашлянув, Шэнь Цинцю с улыбкой посмотрел на поражённую женщину. — Пусть это будет небольшая наглость с моей стороны. — Прикрыв рот левым кулаком, мужчина наконец-то сел более расслабленно, в очередной раз поправляя ткань на поясе и на ногах. Демонесса в недоумении смотрела на гостя несколько секунд, но ее лицо быстро расцвело в радости, а щеки порозовели. — Я бы хотела узнать о мужчинах. — Хитро улыбнувшись, она выгнулась в спине, мельком глянув на специфично настроенных девушек. — Поверьте, даже эта информация вам тоже нужна! — Воскликнув, госпожа Тиан вскинула свободной рукой, заставляя их прийти в себя. Выглядя так расслаблено и непринужденно, ее губы сжались в тонкую полоску, выдавая нервозность. — Какой странный выбор, я думал-а, — быстро поправив себя, сказав окончание так отрывисто, Юань поправил волосы, убирая их за спину, — что вы выберете что-то обычное и стандартное. Демонессы сели ещё ближе, кто-то даже лег на ноги своей сестры, расслабляясь. " Ну раз ты спросила о мужчинах, то думаю надо как-нибудь намекнуть, что тиран-Ло-Бинхэ не лучший выбор. " — не скрывая улыбки, мужчина положил руку на пояс, собираясь взять веер, в очередной раз забыв про его отсутствие. — Не думаю, что мужчины-люди и мужчины-демоны отличаются сильно друг от друга. Внешне, может, сильно отличаются. — Внимательно осматривая публику на реакцию, Юань быстро складывал пазл в голове. — Мужской пол в человеческом мире должен обладать важными качествами, иначе ни одна девушка не посмотрит на него. — Значит девушка главнее в семье? — Спросил кто-то, внезапно перебивая рассказчика. — Не сказала бы, — положив руку на подбородок, Шэнь Юань стал стараться вспомнить что-то из школьного курса истории. — У людей патриархат, мужчина главнее и жена должна подчиняться. Слушательницы тут же стали возмущаться. «Подчиняться?!», «Я лучше умру, чем подчинюсь!». Они стали перекрикивать друг друга, чтобы больше показать отвращения и злости чем остальные. " Какой ужас, и это в новелле про гарем? Ах, точно, «как только они увидят главного героя, то их мнение изменится», но ведь Бинхэ уже приходил сюда. В чем дело?» — А ну молчать! Это другой мир и другие правила! — Громко хлопнув по полу ладонью, речная госпожа повысила голос и заставила их замолчать. — Госпожа Цин, продолжайте. — Благодарю. — съежившись от испуга, Цин Сяолун улыбнулся. — Но девушка может учиться, вести бизнес или путешествовать. Я видела собственными глазами как девушки из могущественных сект дрались с монстрами и защищали деревни. Вам не стоит так сильно ругаться. — Ох, ну довольно, вернитесь к первоначальной теме. Какими качествами должен обладать мужчина? — приподнявшись, высокая женщина взяла со стола несколько фиолетовых листиков, покрытые росой. — Мужчина должен обладать сильной волей, которая помогает ему двигаться вперед и добиваться поставленных задач. — Посмотрев на учениц, мужчина стал выдумывать на ходу. — Чистотой души и помыслов, чтобы не оступиться на грешный путь. И самое важное… — сделав паузу, он ехидно улыбнулся, — Красотой лица, иначе кому нужны уродцы? Девушки захлопали в ладошки от радости и даже засмеялись. Такая импровизированная выходка смогла разрядить тревожную обстановку. — Это точно! Взять например нашего братца Тиан! Он очень красив, но такой затворник, что даже не скажешь чистая у него душа или нет! — Гласил один голос. — Когда придет мой возраст для поиска партнёра, то я первым делом буду смотреть на внешность! Мне не нужна некрасивая дочь! Снова отвлекаясь, демонессы стали говорить и спорить на тему. — Угощайтесь. — Речная госпожа, за то время, пока заклинатель рассматривал воодушевленную публику, села ближе и протянула те самые фиолетовые листья. — Благодарю, но не обещаю, что мне придется по вкусу. — Аккуратно взяв угощение правой рукой, Шэнь Цинцю осмотрел твердый лист и откусил его, готовясь к обычному горькому травяному вкусу. Но к его удивлению это было сладко. — Вкусно. Довольно улыбнувшись, женщина взяла всю тарелку со столика и поставила ее между собой и Цин Сяолуном, намекая, что он может спокойно кушать. — А-Лин, как твой жених? — обращаясь к кому-то, речная госпожа, откусила сладость. Шэнь Цинцю отказываться не стал. Ему наконец-то что-то пришлось по вкусу в этой бездне! Может и другая еда тоже «зайдет»? Взяв очередной листик, Цинцю стал рассматривать его со всех сторон, не обращая внимания на разговор демонесс. — Не нравится он мне, госпожа Тиан! — Высокий голос был очень обижен. — Хоть вы его и порекомендовали, он меня раздражает! Ему лишь бы поесть! От такого странного совпадения, Юань замер, собираясь сделать ещё один укус и медленно опустил руку, издавая неловкий кашель. А вот речную госпожу это очень рассмешило и, схватившись за живот, она стала громко смеяться. — Почему вы смеётесь?! — Наконец вскочила невысокая демонесса с большими глазами. Ее тело было покрыто чешуей, а сзади виднелся рыбий хвостик. — Прости меня, я отвлеклась. — Прокашлявшись, она успокоилась и улыбнулась, смущенному человеку. — Что ты предлагаешь мне сделать? — Вернув внимание на А-Лин, речная госпожа закатила глаза. — Я прошу найти мне другого жениха, либо убить его. — Сложив руки в жесте, решительно настроенная А-Лин поклонилась и громко ответила. — Убить? — Голос Тиан Хэ почему-то отдал Юаню своим же голосом, хотя он молчал. — Я подумаю, но прошу тебя помнить, что желания имеют свойства исполняться. — Пожав плечами, она убрала свои волосы за спину, оголяя плечи. — А-Лин, может ты лучше нам сыграешь? Музыка тебя успокоит. — Девушка повыше, взяла сестру за руку, стараясь успокоить разгневанную демонессу. Все остальные стали радостно упрашивать А-Лин, чтобы она начала играть. Шэнь Цинцю это было только на руку. Ему не нужно их внимание. Взглянув на радостную демонессу рядом, заклинатель сам сел ближе. Ему нужна только она и ее артефакты. Грустно вздохнув, А-Лин достала из рукава флейту и стала играть несложную, но веселую песенку. Кто-то стал подпевать, зная слова, а остальные танцевать. — У вас каждый вечер так? — Поинтересовался заклинатель, взяв ещё один листик. — Раз в неделю или по праздникам. В бездне мало чем себя развлечешь. — Она умиротворённо и двусмысленно посмотрела на мужчину рядом с собой. — Один раз мне удалось попасть в демонический мир. Там все так весело и оживлённо. А тут… Либо ты прибиваешься к небольшим деревенькам, либо умираешь. Эх… Развернувшись, дама взяла две пиалы со стола и протянула одну гостю: — Угощайтесь вином. — Благодарю, но откажусь. У меня плохие отношения с алкоголем. — Легко поклонившись в знак извинения, Шэнь Цинцю заглянул в расстроенные глаза напротив. Женщина поставила одну пиалу рядом с тарелкой, а вторую быстро осушила, даже не моргнув. — Как такой человек как вы попали в бездну? — Спустя пару минут молчания, Тиан Хэ нарушила тишину между ними и задала вопрос. — Не сошёлся мнением с людьми и сбежал при первой возможности. — Аккуратно рассматривая стол за собой, ответил мужчина. — От вас идёт сильная демоническая аура, почему? — Налив себе в пиалу ещё вина, она проследила за действиями собеседника. Цин Сяолун взял с разноцветной тарелки что-то вроде филе рыбы на палочке и стал рассматривать ее. — Нашел способ, чтобы сменить ци. Мне больше нравится с темной энергией. — Аккуратно откусив мясо, Юань обрадовался, что его предположение было верным. Но рыбе явно не хватало специй и соли для большей картины вкуса. — Не хотите тут остаться? — Неожиданный вопрос, заставил мастера Цин посмотреть на близко сидящую женщину. — У нас все есть, да и братцу будет с кем поговорить… — смущаясь, она поводила пиалой в воздухе, заставляя спиртное крутиться по бортику. — Ох, это надо обдумать… — Пустив на лицо румянец, заклинатель решил дать ей надежду. Но оставаться тут точно не хочется. Мирной жизни хочется. — У вас есть время подумать. — Она широко улыбнулась и села в ровную и грациозную позу. — А-Лин, дай флейту А-Цзян, а сама подойди ко мне! — Властный голос демонессы больше напоминал не владычицу, а строгую мать. Демонесса подошла к речной госпоже и села с другой стороны от нее, ближе к ногам. Глаза девушки наполнились тревожностью и переживанием. — Твой жених напрягает тебя только этим? Тем что много ест? — Голос Тиан Хэ притих, но Шэнь Цинцю мог спокойно слушать их разговор. — Нет, госпожа… Он неверный, я это чувствую! — Также тихонько отвечала А-Лин и сжала в руках красную подушку. — У меня нет доказательств, но женское сердце же не обмануть… Вы сами так говорили. Лицо госпожи Тиан нахмурилось. Женщина погрузилась в раздумья, потирая двумя пальцами подбородок. По ней было видно, как ей неприятно такое поведение жениха А-Лин. — Госпожа Цин, что думаете? — Сверкнув синими глазами, скрывая их за длинными ресницами, демонесса посмотрела на гостя с некой интригой. " Ага, проверка на адекватность? " — жуя, подумал мужчина подбирая, что сказать. — Бросай нелюбимого мужа. — Первое же предложение заставило женщин округлить глаза. — Будь беспечнее. Мы живём одну жизнь, зачем закреплять себя за кем-то одним? Причем таким. Дураки и нытики, неверные и навязчивые, зачем? — Покрутив уже пустой тонкой каменной палочкой в воздухе, Юань продолжил: — Советую покинуть берег замужества и ещё немного обдумать, что конкретно тебе хочется. — Но… — А-Лин со страхом посмотрела на речную госпожу. Но та молчала, не скрывая свой шок от слов человека. Женщина рассматривала умиротворённое лицо напротив. Разве он не сам мужчина? Тогда почему говорит бросать? «Наверное он один из тех, кого заботят чувства других…» — подумала Тиан Хэ и расплылась в нежной улыбке. — А-Лин, — старшая демонесса привлекла внимание ученицы на себя, — я думаю, что госпожа Цин права. Мы найдем тебе кого-нибудь другого. А пока можешь заняться музыкой и своими обязанностями. Лицо молодой А-Лин словно засветилось от счастья. Девушка бросила подушку и крепко обняла свою наставницу, радостно виляя хвостом. Речная госпожа приобняла демонессу одной рукой, показывая всю свою любовь. — Я надеюсь, что если не вы, то судьба убьёт эти рыбьи отходы… — Обидно пробормотала А-Лин и отпустила наставницу. — Простите эту А-Лин за такое поведение перед гостьей. — Проведя ручками по мокрым щекам, девушка пыталась скрыть слезы. Шэнь Цинцю посмотрел на хозяйку имения, ожидая, что та что-то скажет в утешение девушки, но та лишь молча улыбалась, отпивая очередную пиалу вина. В последующие несколько минут ученица успокоилась и убежала к танцующим морским девам, попутно забрав свою флейту. " Забавно, что в новелле про такие «браки» было сказано лишь то, что «Ради молодого Ло Бинхэ, демонессы были готовы бросить своих мужей и женихов». — Покачав головой, вспоминал мужчина. — " А вот описать зачем эти браки нужны в женской обители? Придурок-самолет… " Демонессы весело плясали и подпевали мелодии А-Лин и ещё некоторых девушек. Кто-то стал звенеть колокольчиками на одежде, а кто-то топать ножкой о поверхность гладкого пола. — Интересно… — Случайно вырвалось из уст заклинателя, прежде чем он снова откусил листок фиолетового цвета, рассматривая веселящихся девушек. — Что? — С ноткой раздражения повернулась к нему Тиан Хэ и сжала губы в тонкую полоску. — Простите, мысли в слух. — Словно пойманная с поличным собака, стушевался Юань. — Этот… Эта Цин просто не была на таких мероприятиях до этого дня. Удивилась. — На женских собраниях? — Сев более расслабленно, совершенно не следя за своей задравшейся одеждой на ногах, Тиан Хэ широко улыбнулась. — Какая невинная вы женщина, госпожа Цин. Шэнь Цинцю долго подбирал слова для такой язвительной шутки. Мало того, слышать обращение «женщина» в свой адрес очень сильно напрягает. Уже было открыв рот для произнесения короткой речи об устройстве мира людей, Цин Сяолун был перебит с грохотом открывшейся дверью. Демонессы перестали петь и танцевать, настороженно замерев. Кто посмел так бесцеремонно врываться? Речная госпожа Тиан Хэ в один момент приняла сидячую позу, оперевшись рукой об пол, дабы быстро вскочить в случае опасности. — Мастер! — Испуганная и растрепанная Чжоу стояла в одном спальном белье. Заметив своего наставника, даже в женском обличие, босая девочка пулей побежала к нему. Демонессы ту же вскрикнули от такого резкого маневра ребенка. — Стой сказал же! — Следом за ней уже оказался запыхавшийся Тиан Цзиньлун. Его белые одежды изящно развивались от резких повторов мужчины. Тиан Хэ выдвинулась вперёд, готовясь поймать хулиганку, но ее остановила рука мастера Цин, который старался показать, что всё в порядке и он разберётся. Чжоу Ронг пролетела мимо подушек и рухнула около человека, стараясь прижаться к нему как можно ближе в поисках защиты. — Помогите, помогите. — Испуганно шептала юная демонесса. Юаню оставалось ее только обнять и погладить по спине. — Братец Тиан! — Воскликнули ученицы, забывая зачем он сюда явился. Демон быстро им поклонился и сел около сестры, которая уже смотрела на него со своей злостью сравнимой с пучиной бездны. — Что ты уже натворил? — Процедила женщина через зубы, заставляя демона напротив напрячься. — Я хотел только осмотр провести, когда она очнулась! — Недовольно начал свой рассказ второй хранитель. — Но девочка начала кричать, а потом и вовсе сбежала. Ударив перед этим… — Положив руку на розовую щеку, пожаловался Тиан Цзиньлун. Шэнь Цинцю, который все это время сверлил взглядом демона, вдруг засмеялся, ставя всех в замешательство. Только Тиан Хэ успела быстро осознать над чем смеётся гость. — Чжоу Ронг, ты испугалась? — Поправив свои волосы, спросил заклинатель и, получив скромный кивок, снова тихонько посмеялся. — Всё в порядке, тебе ничего не угрожает. Господин Тиан Цзиньлун хотел лишь проверить твое здоровье. — Почему вы меня оставили?! — Она вспылила, сжав в руках одежду человека. Девочке было очень неприятно, что ее вот так оставили одну. — Потому что второй хранитель внушает мне доверие. Он лекарь и благодаря нему мы с тобой живы. Тебе стоит извиниться за то, что ты заставила его бегать. И за то, что ударила. — взяв с пола каменную палочку, Шэнь Юань аккуратно протер ее о подол своего ханьфу. Собрав аккуратно ей с висков растрёпанные кудри, мужчина собрал с помощью палочки ей маленький пучок на голове. Такое вроде не значительное действие в виде заботе о девочке, очень растрогало Тиан Хэ и остальных девушек. Чжоу Ронг спустя пару мгновений всё же отодвинулась от заклинателя и сидя поклонилась, сложив руки на животе: — Эта Чжоу просит прошение у госпожи Тиан и господина Тиан. — неловкий детский голос, заставил демона почувствовать себя извергом. — Как тебе не стыдно заставлять девочку унижаться! — Речная госпожа хоть и в шутку сказала, но все же дала понять, что ей не нравится эта ситуация. — Все в порядке, — Шэнь Цинцю обратил внимание на себя, — детей надо воспитывать благородными и совестливыми. Знать этикет важная деталь в становлении личности. Тиан Хэ кивнула, соглашаясь с политикой воспитания человека. Махнув рукой своим ученицам, чтобы привлечь внимание, женщина указала на Чжоу Ронг. — Приведите ее в порядок! — Снова приняв более вальяжную и расслабленную позу, она глянула на недовольного братца. — Потом ты ее осмотришь. Лучше поешь и посиди с нами. Кто-то из демонесс убежал из просторного зала, громко обсуждая во что переодеть девочку. К Чжоу Ронг подошла низкая девушка и протянула руку. — Не переживай. — Положив руку на плечо своей подопечной, мастер Цин одарил ее улыбкой. — Я тут. Кивнув мастеру, девочка дала свою руку демонессе и пошла следом за ней к остальным. — Ваша дочка очень прыткая. — Поправив волосы, подчеркнула госпожа Тиан. — Она не дочь, а последовательница. — Устало вздохнул Юань, тут же замечая как лицо собеседницы окрасилось странными нотками счастья. Демонессы с большим интересом расчесывали девочке волосы и заплетали косички по ее просьбе. Такое большое количество внимания к ней одной заставляло чувствовать себя неловко. Чжоу Ронг периодически просматривала на мастера Цин, который разговаривал с речной госпожой Тиан Хэ. Только сейчас она заметила макияж на его лице. Вскоре юной девушке принесли белое ханьфу с синей накидкой и увели переодевать. — Не напивайся сильно. У тебя ночью обход вод. — Тиан Цзиньлун недовольно вздохнул и потер переносицу, поражаясь беспечности своей сестры. — Ничего страшного, госпожа Цин со мной сходит. — Широко улыбнувшись, женщина поставила пустую пиалу на пол со стуком и потянулась, окончательно укладываясь на подушках. — Да и ты сам можешь это делать. Пора выходить из затворничества! Второй хранитель закатил глаза и обижено, словно ребенок, сложил руки на груди. Воцарилась неловкая тишина. Только девушки шумели и словно курицы-наседки крутились около Чжоу Ронг, расспрашивая ее обо всем подряд. *** — Но мастер Цин! — Чжоу Ронг обижено топнула ногой, стоя подле заклинателя в пустующем коридоре, где кроме трёх демонов и одного человека никого не было. — Я не смогу всегда быть с тобой, — Шэнь Цинцю сложил руки за спину, придавая себе более возвышенный вид, — да и я просто хочу провести время в компании госпожи Тиан. Женщина широко улыбнулась девочке, стараясь успокоить ее встревоженное сердце. Но это не помогло. Сколько ревности было в этих юных черных глазах. — Не твори глупости. — Еле слышно прошептал Тиан Цзиньлун, заставляя сестру закатить глаза и посмотреть на него. — Я прекрасно понимаю, что ты хочешь сделать. Не надо. Демон отошёл от нее, положив руку на плечо девочке: — Мы подождем вас вместе, у меня тоже имеются вопросы. Чжоу Ронг посмотрела на белокожего демона, чьи волосы красиво подчеркивали блестящие рога. Демонесса вздохнула и, кивнув на прощанье заклинателю, потопала со вторым хранителем. — Переживаете? Не стоит! — Тиан Хэ взмахом руки поправила волосы и направилась в противоположную сторону, повиливая тазом. Шэнь Цинцю устало потер переносицу. Ему очень надоедает этот шумный дом, но обратного пути нет. Отставая за высокой женщиной буквально на два шага, Юань задумался как ей намекнуть, что бы та показала хранилище. Бинхэ она открыла его только после бурной ночки. От такой грязной мысли мужчина скривился. Этот способ явно не для него. Но как тогда? Покинув белокаменное здание, они оказались на довольно просторной улице. Низкорослые кусты и водоросли имели богатую расцветку: от черных мхов, до ярко-голубых высоких и длинно-лиственных кустов. Обернувшись, заклинатель увидел, что здание стоит на резком склоне опираясь только на широкие колонны. Под зданием были небольшие палатки и дорожки, уходящие ещё ниже, видимо, к воде. Из-за довольного позднего времени, мужчина не мог более четко рассмотреть весьма красивую для бездны местность. У подножия склона стоял высокий деревянный помост, а на нем — пять огромных колонн, поддерживающих лёгкую тканевую крышу. Видимо, это вход в водную часть имения. Этот вид так напоминал место где смешиваются драконы и змеи. — Мастер Цин, у вас макияж немного испортился. — Высокая женщина встала около человека и, достав из рукава платочек, стала аккуратно уголком ткани подтирать под глазами мужчины. Как бы Шэнь Юань не научился за все это время держать лицо невозмутимым — такая картина оказалась настолько смущающей, что уши предательски покраснели. В конце концов, он мужчина! Да еще и смотрит снизу вверх! Речная госпожа, ехидно улыбаясь, убрала платочек. Демонесса подтерла косметику под глазами человека, из-за чего его макияж значительно померк. Чувствуя некую победу над человеком, она, довольная собой, развернулась и направилась к каменной тропинке, которая вела к берегу водоема. " Это что за выходка такая! " — сжав левую руку в кулак, мужчина поспешил за ней. Юань понимал, что это ещё прилично для мира братца Самолёта. — Куда мы идём? — Спустя пару минут тишины всё же спросил заклинатель, сложив руки на груди. Под каменным имением росли светящиеся лилии и кораллы. Такое естественное освещение придавало некий антураж «пещерному» помещению. Большие палатки выглядывали из-под растений. Их навесы не имели таких красивых расцветок, как подушки в зале Тиан. — Нужно найти жениха А-Лин. Хочу ему высказать все. — Словно злобная собачка, женщина рыкнула под нос и пошла быстрее в сторону краснокаменной беседки. С каждым шагом изящная госпожа, становилась все суровее, что даже в стуке каблуков и звоне украшений чувствовалась агрессия. — Если моя ученица говорит правду о его изменах, то все монстры водной бездны замучают этого тленного морского черта! В краснокаменной беседке было несколько продольных лавочек, на которых сидели несколько непривлекательных демонов. И зачем сводить своих дорогих учениц с такими уродами? Мужчины же завидя свою госпожу, тут же отложили игру чем-то схожую на шахматы и резко встали, тут же низко кланяясь. — Эти слуги приветствуют великую речную госпожу Тиан! — Хором крикнули демоны и остались в таком же положении, дожидаясь решения женщины, но та продолжая молчать, давя своим плохим настроением. Мужчине показалось, что он научился чувствовать эмоции демонов, ведь воздух стал слишком плотным и тяжелым. С каждым вдохом он чувствовал, как его тело обволакивало нечто, отдаленно напоминающее демоническую ауру, свойственную только им. У него в груди образовалась некая пустота, словно внутри него не осталось ничего. — Хуту Юй, ты останься, остальные уйдите. — Совсем не церемонясь, демонесса махнула рукой и демоны, словно снесенные потоком ветра от ее действия, быстро направились к выходу, а потом и вовсе сорвались на бег. — Подними голову. — Может этот недостойный узнать у госпожи, что случилось? — Медленно выпрямившись, мужчина, чье лицо было схоже с мокрым тестом: щеки свисали вниз, словно их владельцу было далеко за сто лет, негромко спросил. Не смотря на то что брови густо закрывали и так небольшие глаза, в самих зрачках игрался недетский азарт. Мужчина среднего телосложения быстро осмотрел стоящего рядом Шэнь Цинцю. По сомнению на лице, Юань всё понял — его раскрыли. — А-Лин мне всё рассказала о твоих похождениях. — Голос женщины, словно раскат грома, заставил демона перед ними напрячься. — Я даю шанс тебе объясниться. — А-Лин, вот чертовка! — Хуту Юй приложил руку ко лбу и скривился. — Я же ей объяснял, что все мужчины полигамны! Что она опять начала эту истерику, прошу простите, её госпожа Тиан. Лицо Тиан Хэ меняло цвет от красного до бледного. Такая возмутительная фраза выбила ее из колеи. Как он смеет говорить ей, что виновата ее благовоспитанная ученица! — Уж прям все? — Решил высказаться Шэнь Юань. Его всегда бесила эта фраза. Уродливый демон перевел удивленный взгляд на незнакомца. — Или это ваше оправдание глупым поступкам? — Вы кто вообще? — Хуту Юэ сложил руки на груди, задирая голову, показывая свое высокомерие. — Этот достопочтенный — гость нашего имения, выбирай тон обращения! — Пришедшая в себе Тиан Хэ, сжала руку в кулак, а сама шагнула на встречу подчиненному, показывая, что тот совсем обнаглел и может отхватить. Демон быстро поклонился прося прощения. — Я выбрала тебя в верхние воды не для того, чтобы потом узнавать о твоих похождениях! Святого Карпа на тебя не хватает. Лишь он сможет решить, что мне с тобой делать. — Я бы не простил такого… — Пробормотал себе под нос человек. С запозданием, Цин Сяолун понял, что сказал это в слух и вот уже оба собеседника на него смотрят. — Оу. — Это не вам решать, уважаемый гость. — Негромко возразил недовольный демон. Ему совсем не по душе от лишних ушей. Тиан Хэ раздраженно поправила волосы, рассматривая спокойное лицо человека перед собой. Демонесса задумалась над его словами, может мужчина действительно прав, и ей пора прекращать миловать таких придурков? Хоть она и грозная владычица водной пучины бездны, и сердце у нее черствое как камень, она прощает своих подчиненных. И исходя из полученного опыта — этим любят пользоваться. — Может и не мне, но судьба сама решит нужны ли вы этому миру. — Легко взмахнув левой рукой, мастер Цин позволил себе выдать холодный тон с нотками агрессии. — Постоянно испытывать терпение жизни не стоит, уважаемый Хуту. Ей не нужны слабохарактерные демоны, вроде вас, раз вы даже нормы приличия и соблюдения статусов не учитываете. Ухаживание за смертью вас не спасет. — Приподняв голову, заклинатель прикрыл глаза. — Советую помолиться Святому Карпу и пасть на колени пред своей госпожой с просьбой простить вас. Избалованный демон опустил голову, скрывая выражение лица, свойственное любому униженному. Как бы ему не было противно сейчас — этот демон перед ним полностью прав. Сжав руки в кулак, Хуту Юй медленно опустился на колени перед ними. Юань посмотрел на высокую демонессу около себя, ожидая получить нагоняй за самодеятельность, но увидел лишь женщину, довольную картиной перед собой, чьи синие глаза так и горели злым удовольствием, словно у тигра на охоте. — Этот недостойный просит прощения у своей госпожи… — Выдавливая эти слова из себя, демон так и не поднял голову, чтобы не видеть лицо женщины над собой. — Но А-Лин и сама не прекрасный лотос! От нее никакого внимания не получить, она всё время занята. — А-Лин будущая жрица, в отличие от твоей работы в роли портового, она пашет ежедневно словно дракон среди демонов. — Закатив глаза демонесса развернулась к нему спиной. — Если Святой Карп с тобой не поквитается — это сделаю я. Речная госпожа, не дожидаясь ответа, зашагала к выходу из беседки. Кинув безразличный взгляд на демона, заклинатель поспешил за ней, чувствуя как в горле рождается неприятный ком. Мужчина погладил правой рукой горло, стараясь понять, что это. — Придурок. Его способности скрывали такую отвратительную личность! С моими ученицами никто не смеет так поступать! — Юаню пришлось ускориться, чтобы не отставать за ней. Разгоряченная госпожа продолжала ругаться, выливая весь негатив в воздух. Так они и дошли до входа в главное здание. — Вам не стоит сотрясать воздух такой грязной речью, госпожа Тиан. — Наконец-то заговорил Шэнь Цинцю, ступая с последней ступеньки на гладкий пол коридора. — Вы поступили правильно. Великий предводитель должен ставить подчиненных на место, когда те отходят от заданного курса. — Вы совершенно правы, мастер Цин. — встав около него, демонесса поправила волосы и с теплотой посмотрела на мужчину. — Отпущу вас только после того, как вы выпьете со мной чашку чая. Устало вздохнув, Юань всё же кивнул в знак согласия: — Думаю, что чай мне сейчас не помешает. — Легко прокашлявшись, мужчина еще раз погладил горло. — Неважно себя чувствую… Наверное, из-за того, что после болезни резко произошли такие события. Речная госпожа пожала плечами, выдвигаясь в путь первой, ведь она поведет его в свою спальню. Буквально через пару минут, мастер Цин почувствовал слабость. И всё же носиться за демонами весь день утомительно. — Прошу простить этого мастера, — привлек ее внимание заклинатель, когда они дошли до широкого центрального коридора, — но кажется, что придется отказаться от чая. Мне становится всё хуже. Тиан Хэ взяла мужчину под левую руку, пока правая рука спутника была на его лбу. Как бы ей не было обидно, что пройтись по плану не получилось, она очень переживает за состояние гостя. Пока тот был без сознания — его сильно трясло. Это было эгоистично так вырывать мужчину после пробуждения. Доведя Цин Сяолуна до дверей в больничную комнату своего братца, демонесса отпустила его: — Обязательно скажите братцу о вашем состоянии, а чай мы попьем завтра, когда вам станет лучше. — Женщина погладила по плечу человека, позволяя себе такую короткую наглость. Долго стоять с заклинателем она не стала и как только убедилась, что мастер Цин ей кивнул в знак прощания, своевольно удалилась. Шэнь Цинцю следил за уходящей фигурой, оперевшись рукой об холодную стену. Заходить к Тиан Цзиньлуну не хотелось, даже с мыслью о смерти. Накрыв лицо другой рукой, Юань попробовал вспомнить, что он такое ел, что могло так плохо на него подействовать в самый не подходящий момент. Отпустив несчастную стену, заклинатель сделал шаг в сторону.