Приключения космоолухов

- Лучше б мы попали в завис на какой-нибудь безымянной безлюдной планете, пускай нам даже попались бы такие же радушные соседи, как тот дед-мозгоед… Полина горько вздохнула. Она полностью поддерживала друга, но высказывать возмущение вслух не решилась. На самом деле всё было не так уж и страшно. Вот экипажу "Пипетки с хвостиком" пришлось совсем не сладко, а команда "Космического мозгоеда" ещё легко отделалась. Котька, уставшая от продолжительной вечерней прогулки на руках, попыталась вырваться. Полина ойкнула и крепче прижала кошку к себе. Та недовольно заворчала и попыталась укусить хозяйку. - Смотри, не упусти её, как в тот раз, - предостерёг Тед. - Я трижды обмотала поводок вокруг запястья, никуда она не денется. Тед остановился, запрокинул голову и вытащил из кармана шоаррскую светомузыкальную лазерную указку, позаимствованную у Ланса. Команде, конечно, очень повезло, что в их рядах был такой ответственный кошатник, чётко соблюдающий рекомендации фелинологов. Младший киборг не только следил за питанием Сени и Котьки, но и не забывал о разнообразии досуга четвероногих членов экипажа: приобретал различные интеллектуальные (и не очень) игрушки и развлекал питомцев не менее сорока минут в сутки, как того требовали в своих пособиях специалисты. - Ну, начали, - подбодрил Полину пилот. Синий огонёк в форме пятиногой лягушки скользнул по нижней части столба, постепенно превратился в зелёную курицу, затем - в красного четырёхухого зайца. Полина отпустила кошку, и та тут же рванула вперёд за иллюзорной добычей. Тед направил указку выше. Кошка покорно велась на обманку. Полина обеими руками вцепилась в натянутый поводок. Котька минуты две покрутилась на вершине столба, охотясь за проецируемыми чудом шоаррской техники зверями-мутантами. Наконец, чип в её ошейнике издал долгожданный писк. Котька мявкнула, ослеплённая слишком ярким светом. Тед запихнул ставшую бесполезной указку в карман и вытащил оттуда заветренный бутерброд, оставшийся с завтрака. - Кис-кис-кис, спускайся к нам! - приторно ласковым тоном позвал он, помахав кусочком колбасы. Кошка наклонила голову, словно раздумывала над его предложением. И в этот раз действительно охотно полезла вниз. Видимо, и она начала привыкать к бесконечной рутине, в которую превратилась их жизнь. - Ну вот и последний на сегодня, - удовлетворённо сообщил Тед, сделавший шаг вперёд и намеревавшийся перехватить Котьку поперёк туловища. Хвостатая бестия то ли в последний момент передумала, то ли просто поближе рассмотрела и разнюхала не такое уж аппетитное угощение. Она одним прыжком оказалась на земле в полутора метрах от столба и кинулась прочь. Точнее, попыталась кинуться. Полина, находящаяся на другом конце поводка, сделала по инерции пару шагов, но сумела остановиться. Она потянула поводок на себя, кошка выгнула спину, впилась когтями в землю и возмущённым тоном сообщила, что не готова так легко сдавать свои позиции в этом соревновании по перетягиванию каната. - Ты тащи её, тащи, - шёпотом подбодрил Тед и двинулся на цыпочках вперёд. Если кошка отвлечётся на «состязание» с Полиной, схватить её будет нетрудно. Котька просекла его манёвр, расслабилась на мгновение и снова сиганула на столб. - Только бы не… - взволнованно начала Полина, но запнулась, когда улица вновь погрузилась во тьму. - Ну вот, всё с начала, - подвёл итог их неудачам Теодор.

***

Раньше Дэн не совсем понимал, что имеет в виду друг, произнося "вспомнить молодость". Тед и так был молод. Да и "воспоминания" почему-то проявлялись не в виде баек о старых-добрых временах, а как конкретные действия. Но сейчас, кажется, Дэн сумел в полной мере прочувствовать значение этого оборота. На Кильку они прилетели добровольно. Заказ выдался очень уж прибыльным, и капитан, посоветовавшись с членами экипажа, принял решение, что риск того стоит. Планетка со странным названием расположилась вдали от цивилизации, и старая гасилка то и дело ломалась. Но тоненький ручеёк туристов не иссякал, хотя и в бурный поток по понятным причинам не перерастал. Килька славилась отличными морскими и горнолыжными курортами, сносными отелями, красотой природы и экзотической, но безумно вкусной местной кухней. Поэтому команду и не пугал возможный завис. Всем уже давно хотелось заслуженного отдыха. А предлагаемая заказчиком оплата вполне сошла бы за положенные отпускные. А вот в качестве достойной оплаты практически рабского труда пяти людей и двух киборгов сумма никуда не годилась. К сожалению, к изучению информации о планете космолётчики подошли достаточно халатно, за что Дэн винил себя до сих пор. Вместо того, чтобы штудировать карты, сводки и атласы, им стоило бы ознакомиться со сводом законов. Как выяснилось, получение туристической визы было делом непростым, а главное, долгим. Вопрос рассматривался народным собранием местных депутатов в течение тридцати-сорока дней. То есть, к тому моменту как космолётчикам разрешат насладиться экзотикой Кильки, двигатель погасится самостоятельно. Зато за этот месяц не позаботившийся о визе заранее экипаж сумеет принести местным жителям немало пользы. Согласно закону о тунеядстве ни одно разумное существо, находящееся на Кильке, не имеет права бездельничать более трёх суток в году без специального на то разрешения правительства. Гостям планеты, случайно попавшим в завис, необходимо устроиться на работу, чаще всего крайне низкооплачиваемую. Если же подходящих вакансий нет, приходится заниматься общественно-полезным делом на безвозмездной основе. Друзья по несчастью с "Пипетки с хвостиком", тоже оказавшиеся на Кильке ко времени очередной поломки гасильной установки, попытались игнорировать закон и угодили в тюрьму. Наказание за тунеядство – пять лет лишения свободы без права на амнистию. Как бы странно это ни звучало, но из всей команды заключить контракт удалось только Лансу. Местный цирк с радостью нанял забавного акробата с ручным ар-куном. Остальным пришлось довольствоваться общественными работами. Вениамину и Михалычу предстояло трудиться по профессии, но на общественных началах. Полину и Теда отправили на набережную – зажигать фонари. А капитана вообще распределили на кухню одной из столовых чистить картошку. У Дэна же назначения менялись ежедневно, а иногда и по несколько раз в день. Изучив наконец местные законы, он выяснил, что киборг считается полуразумной формой жизни. Тюрьма ему не грозит. Максимум – депортация, что вовсе не страшно. Он не человек, сможет прожить месяц на корабле в одиночестве. С друзьями они друг от друга никак не зависят, а следовательно, его выходки не скажутся на благополучии команды. Поэтому сейчас можно было снова без опаски изображать тупого, неуклюжего кибера. Картошку Дэн почистил отлично. Каждый корнеплод превратил в идеально-ровный шарик диаметром в сантиметр. Фонари погнул в первую же смену. При уборке космодрома сломал четыре метлы и пять совков. На лесопилке Дэн растёр в порошок несколько брёвен. А ещё за время пребывания на планете связал восьмиметровый шарф, сшил сорок семь платьев без единого отверстия, включая ворот и рукава, выкрасил два дома вместе с окнами и налысо обрил высокомерную дамочку, пришедшую в салон подровнять концы. Сегодняшний день тоже обещал стать интересным. Сбор завершился больше месяца назад, и местные сотрудники наивно полагали, что Дэн уже не сможет серьёзно навредить их хозяйству. Поддерживающий взяток продолжался лишь местами, но интенсивность лёта уже упала, расплода не было. И в связи с похолоданием напротив лётка уже начинал формироваться зимний клуб. Задача киборга была проста – установить загородки, препятствующие проникновению грызунов, из-за которых нередко гибнет вся семья. С задачей Дэн справился гораздо быстрее и качественнее человека. Начальник всё не шёл, и, проникнувшись идеей защиты семьи, "наивный" волонтёр решил усилить безопасность. Дэн соорудил ограждения вокруг домиков из подручных средств - кусков забора, ранее отделявшего хозяйскую территорию от соседской, досок, на которые пришлось разобрать небольшой сарай, стволов молодых деревьев и даже черенков от двух лопат и граблей. - Ты... ты что натворил? - осипшим голосом пробасил начальник, как раз подоспевший к окончанию декоративных работ - закреплению щелей при помощи дорогого баллончика с супермощным герметиком, обнаруженным на развалинах сарая. - Зато зимой ульи не потревожит ни один грызун, - с гордостью отозвался Дэн. Лаки бы им гордился.