***
Джолин действительно пришла сегодня ко второй. Повесив куртку на крючок в вестибюле, девушка двинулась на второй этаж. Сейчас как раз должен был закончиться матанализ, так что она собиралась пересечься с Джонни и заглянуть вместе с ней в негласную курилку. Минув парадную лестницу, девушка прошла немного по коридору, повернула направо и, выйдя из-за угла, ахнула… Из дверей аудитории, мило беседуя о чём-то, вышли Джонни и Рин Хигашиката! Куджо удивлённо выпучила глаза, пытаясь переварить увиденное, но уже в следующую секунду двинулась навстречу парочке. — Джолин, привет! — Джонни помахала рукой одногруппнице. — И тебе привет, звёздочка моя, — кисло улыбнулась Джолин, после чего тут же взяла подругу за руку и обратилась к Рину: — я украду Джонни минут на десять, хорошо? Не дождавшись какого-либо ответа, Куджо потянула блондинку за собой и быстрым шагом направилась теперь уже к малой лестнице. Быстрый шаг сменился на бег. — Встретимся на политэкономии! — крикнула ему на прощание ДжоДжо. Таким образом, они очень скоро оказались на третьем этаже возле двери женского туалета. Джолин моментально затолкала одногруппницу туда и припёрла к стенке. — И что это было? — В смысле? — Джонни непонимающе посмотрела на Куджо снизу вверх. — Какого хера ты с Хигашикатой так мило беседуешь, что аж блевать охота? Говорила же, что он не в твоём вкусе! Или ты пытаешься утереть Джайро нос типа тоже можешь замутить хуй пойми с кем?! Или просто обратить на себя его внимание?! — Джолин уже разговаривала на повышенных тонах, всё продолжая преграждать Джонни путь своими руками, расставленными по обе стороны головы полторашки. — Порой я реально начинаю сомневаться, что в твоей очаровательной головушке есть хоть что-то, кроме сопливых текстов, поп-панка и никотина! Джонни, отдышавшись, чуть согнула ноги в коленях и легко выбралась из плена своей подруги. — Да что ты так завелась? И вообще, почему вы все считаете, что моя жизнь крутится вокруг Джайро?! Сколько можно?! — возмутилась Джонни, повысив голос в ответ. — Да потому что я за тебя переживаю! И Хот Пэнтс тоже! Она рассказала мне, что ты собираешься найти себе папика, чтобы к нему съехать, но, блять, почему именно Хигашиката?! — Да что с тобой не так?! Он нормальный парень! Тут Джолин, оперевшись о холодную стену, усмехнулась. — Ты же вообще ничего не знаешь о японцах, да? Тихий смешок девушки перерос в смех. Вот она-то точно могла пояснить за культуру страны восходящего солнца. Куджо имела японские корни: её отец был родом оттуда, пусть и являлся, что называется, айноко, то есть, не чистокровным японцем. Так что она прекрасно была осведомлена о том, какое там обычно отношение к женщинам. — Хватит смеяться! — недовольно воскликнула Джонни. — Просто меня позабавила твоя неосторожность, — продолжала ухмыляться Джолин. — Ты ведь даже не попыталась поискать информацию о том, с чем решила связаться, Джонни. А было бы полезно, — девушка сунула руку в сумку и достала оттуда пачку сигарет и зажигалку, закурила. — Ты знаешь о том, что в Японии в основном исповедуют буддизм? — Ну, да… — А о том, что в буддизме женщина априори ниже мужчины, слышала? — И? — Джонни скрестила руки на груди. — Так почти в любой религии, вообще-то… — Ой, ты со мной тут ещё спорить будешь? — Да, буду! Вы меня совсем заебали! Хватит лезть в мою личную жизнь! Джонни недовольно фыркнула, развернулась и вышла из туалета, так громко хлопнув дверью, что даже оконные стёкла в рамах задребезжали. Джолин, всё ещё не успокоившись, со всей силы ударила кулаком по стене, после чего встряхнула начавшей ныть кистью, вдохнула, выдохнула и дрожащей рукой достала из кармана своей кожанки телефон. Она быстро нашла в последних звонках номер ударницы «Spins And Needles» и нажала кнопку вызова, после чего поднесла трубку к уху. Раздались протяжные гудки. — Алло? — размеренный голос Хот Пэнтс внушал какое-то спокойствие, так что Джолин облегчённо вздохнула. — Хот, это Джолин… — Я уже поняла. Что-то случилось? Я на работе просто. — Не сильно отвлекаю? — Что-то срочное? — Хот, она как маленький ребёнок, честное слово! — отчаянно взвыла Джолин и сползла по стенке на кафельный пол. — Что-то выкинула с самого утра? — непонимающе поинтересовалась Хот, и в этот момент послышался хлопок, который, видимо, издавал капот машины при закрытии. — Решила стать жертвой патриархата… — Куджо тяжело вздохнула. — Что, блять?!***
— Джонни-чан… Ты никогда не ела палочками, верно? — Рин тихо хихикнул и подсел поближе к девушке. Джонни тщетно пыталась взять столь странные столовые приборы так, чтобы схватить хотя бы один из заказанных роллов. Получалось не очень: палочки то выпадали из рук, то скрещивались, то настолько сильно сжимали рис, завёрнутый в водоросли, что тот только чудом не разваливался. — Нет… Честно, я вообще ни разу не пробовала что-то подобное… — пробормотала Джонни и неловко улыбнулась. «Господи, да когда уже закончится весь этот цирк?! Долго я ещё буду страдать этой хернёй?!» — в этот момент мысли девушки кратко можно было описать так. Опустим весь трёхэтажный мат. — Вот, смотри. Хигашиката взял в правую руку палочки, выпрямив мизинец и безымянный. Кончики странных столовых приборов были направлены влево. Он ловко подцепил один ролл, после чего ребром мокнул его в соевый соус и протянул Джонни. — Попробуй. Джостар прикрыла глаза и открыла рот. На её языке блеснул небольшой серебристый шарик, при виде которого Рин отвёл взгляд в сторону, вновь слегка покраснев, после чего положил в рот девушке порцию. Светловолосая стала тщательно пережёвывать… — Мм… — промычала ДжоДжо и резко открыла глаза. — Вкусно. — подытожила бас-гитаристка. — Я рад, что тебе понравилось, Джонни-чан, — Рин снова одарил её теплой улыбкой. — А теперь попробуй имбирь. Из маленькой чёрной тарелочки квадратной формы парень таким же образом взял маленький кусочек имбиря и провернул всё ту же манипуляцию, но уже с ним. Имбирь оказался ужасно кислым и отдавал горечью во рту. Теперь уже Джонни поморщилась. — Уф… А вот это уже не очень… — произнесла Джонни, чуть скривившись. — Я знаю, немного специфичный вкус. — Зачем его вообще есть? — Чтобы перебить вкус и попробовать что-то ещё. — Так странно… Рин замешкался. Он слабо представлял, о чём можно разговаривать с такой девушкой. О пирсинге он уже спрашивал, о скейтборде, на котором пару раз видел Джонни после пар, спрашивал, о необычном стиле в одежде — тоже… Точно! Музыка! — Я знаю, что ты — музыкантка. И ещё знаю, что играешь в рок-группе. На гитаре. — На бас-гитаре, — поправила его Джостар, вновь попытавшись взять палочки, что на сей раз получилось уже заметно лучше, чем в первый, так как она, похоже, поняла технологию. — Ага, рок-группе, — для себя Джонни отметила, что углубляться на первом же свидании в жанры не стоит, так что предпочла ограничиться просто «рок-группой». — В Японии довольно много подобного, но… — Они сложнее. — Правда? — Да, там очень сложный инструментал, — наконец-то разобравшись с палочками, девушка макнула теперь уже порцию суши в соус. — Мы как-то раз с ребятами обсуждали японское музло, даже попытались сыграть одну песню, но в итоге справился только Диего, наш гитарист… Ой, а это что? Взгляд Джонни пал на тарелочку с какой-то зелёной субстанцией. Девушка тут же потянулась за ней и, захватив достаточно много палочками, поднесла к губам. — Это васаби. Не стоит есть его так… — пробормотал Рин. — Почему? Сразу же после этого вопроса, не послушав Хигашикату, Джостар положила всё то, что было зажато между палочек, себе в рот. Спустя долю секунды её глаза резко округлились, после чего моментально начали слезиться. — Джонни-чан, ты в порядке?!***
— Я же говорил, это васаби, не стоит его есть так, — лепетал Рин, виновато смотря на Джонни. — Откуда же я знала, что это дерьмо настолько острое? Странный вкус во рту уже не чувствовался, а жжение в глотке прошло, но девушка всё ещё была под впечатлением. Сейчас ей даже курить особо не хотелось, потому что было такое чувство, что сигаретный дым вновь обожжет в какой-то степени травмированное горло и она снова испытает весь тот ужас, который ощутила, впервые попробовав васаби. Они стояли на улице возле японского ресторана друг напротив друга. Дул ветер. Под ногами случайных прохожих похрустывал белый и пушистый снег. Мимо проезжали машины, освещая всё вокруг жёлтыми глазами своих фар, и тут же скрывались меж коробок из стекла и бетона. Где-то вдали звучала музыка. Явно живая. Стоит отдать должное уличным музыкантам, которые выходят на стриты даже в такой холод. — Джонни-чан… Я… Я хотел сказать, что ты очень красивая… И ещё спросить кое о чём… — Да, — не дождавшись завершения фразы, согласилась ДжоДжо и положила одну руку на его щёку. Она понимала, что сейчас самое время подсекать. — Ты даже не дослушаешь? — спросил Рин, удивлённо похлопав глазами. — Не-а. Девушка отрицательно покачала головой и в этот момент её рука сместилась на шею Хигашикаты. Девушка слегка приподняла голову, — Рин был не сильно выше Джонни, буквально на пять-семь сантиметров, — и, сократив расстояния между их лицами, плавно накрыла его губы своими. Японец осторожно приобнял её за плечи и подтянул поближе к себе. Для парня этот поцелуй был каким-то чудом… Лёгкий солоноватый привкус соевого соуса и сладкая голубая помада, будто бы отдающая какими-то ягодами (скорее всего, голубикой) — поистине странное сочетание, но по какой-то неведомой причине оно оказалось невероятно цепляющим. Последним, о чём подумал парень, было то, что хочет его чувствовать как можно чаще. Дальше же все мысли куда-то улетучились, оставив место лишь желанию целовать эту девушку как можно дольше. Джонни в этот момент представила, что целует сейчас другие губы — не тонкие и обветренные, а более пухлые, мягкие, с симметрично расположенными колечками снэйков по обе стороны, выкрашенные ярко-зелёной помадой, той же фирмы, что и у самой Джостар. Она хотела целовать губы человека, от которого всегда пахло сигаретами (странное желание). Более крепкими, чем у неё. Джонни нравился тот запах. Ей нравились те губы, что наверняка сейчас были во власти итальянки, появившейся так же внезапно, как прилетает удар по лицу в слэме. В этом поцелуе смешалось многое: теплота, что она хотела дарить Джайро, но не могла, ревность к Капрезе, вина перед Рином, злость на саму себя. Сейчас уже поздно что-то менять… Не выдержав вновь предательски подбирающийся к горлу горький ком сожалений, Джонни отстранилась от Хигашикаты. Тот открыл глаза и посмотрел на неё полными восхищения влюблёнными глазами. На те долгие несколько секунд, которые заполнила звенящая тишина, с улиц будто бы исчезли люди, по дороге перестали проезжать машины, а музыка вдали смолкла. Эта тишина была даже хуже той горечи, что была у неё на душе: там даже кошки не скребли, было совершенно пусто. Джонни первой решила нарушить молчание. — Давай к тебе?