Убиваю чудовищ

      Перед отъездом Юширо и Тамаё произошла трогательная сцена прощания.       — Танджиро, мы больше не можем здесь оставаться, Мудзан найдёт нас в мгновение ока. Я… Хотела спросить. Вы всё время в пути, проходите через множество испытаний. Я не могу гарантировать полную безопасность… Но тебе не кажется, что Незуко будет безопаснее с нами? — задала вопрос девушка-демон. Геральт, тоже присутствовавший при этой сцене, призадумался. В словах есть резон, возможно, на месте Танджиро он так бы и сделал. Но потом он вспомнил, сколько раз он таскал Лютика, Цири, Йен, Трисс и остальных друзей на опасные задания. Они умели за себя постоять и, в случае чего, готовы были на любые риски. Хотя Незуко и кажется беззащитной, в битве с демоном она здорово помогла Геральту. «Цири, а ты бы что сделала?» — обратился он к дочери, с которой порой общался, хоть никогда и не получал ответа. «Я? Взяла бы эту девочку с собой. Геральт, не будь как старик, прекрати за всё бояться. Они сильны, для Танджиро Незуко — причина жить и двигаться дальше. Он не может её подвести. А ты, подумай, смог бы спокойно сидеть где-то, зная, что я или другие в опасности? Я бы вот не смогла. Нельзя их разделять, для обоих это будет невыносимо, пусть это и имеет смысл. Но кто сказал, что везде надо его слушаться?» — ответила воображаемая дочь. «Ты как всегда права, Ласточка.» — сказал ведьмак.       — Тамаё, спасибо за ваше предложение, — начал парень, держа сестру за руку, — Но я так не могу. Она… Не могу объяснить.       — Я тебя поняла, Танджиро, — улыбнулась девушка, — не буду препятствовать твоему решению.       Неожиданно Незуко бросилась вперёд и обняла Тамаё.       — Но… Мы же демоны, а она должна защищать людей… — растерянно пролепетала девушка.       — Вы так и не поняли? Она видит в вас семью, Тамаё, — вмешался ведьмак, — людей, не идеальных, немного странных, порой вспыльчивых (Незуко треплет по голове возмущающегося Юширо), но людей. Которых тоже нужно защищать, чего бы это не стоило.       На фиалковых глазах девушки выступили слезы, а Юширо отвернулся, пытаясь их скрыть. Геральт порой не понимал человеческих чувств, ведьмаки всегда были менее эмоциональны, нежели люди. Неумеющие плакать, закалённые суровой жизнью, в которой есть лишь редкий проблеск солнца длиною в секунду, вечно куда-то торопящиеся и скрывающиеся, они всё равно были человечнее многих людей. Удивительно, но за картиной безэмоциональности, холодности, безразличия и отстраненности, часто скрывались потерянные души, которые тоже ждали поддержки, любви и заботы. Хотя, это так… Лично для Геральта.       — С-Спасибо, — сказала плачущая девушка. — Нам пора, пойдём, Танджиро, Незуко. — ведьмак наклонил голову в знак прощания и пошёл подниматься по лестнице из подвала. Лишь краем уха он услышал в конце:       —Танджиро… Твоя сестра… Настоящая красавица, — после чего ведьмак улыбнулся.       — Геральт, как думаешь, они заслуживали такой участи? — прошло три часа с момента битвы. Благодаря лечению Тамаё, сломанная нога Танджиро восстановилась, но не полностью. И сейчас он и ведьмак сидели в саду перед горящим кимоно девушки, которую убил последний.       — М? Думаю, нет, они тоже попали в переплёт судьбы, как и мы с тобой. Но знаешь, если жалеть каждого из них, сердца не хватит, Танджиро. Я уверен, у них был выбор, просто они струсили. Мне кажется, ты слишком добр к ним, — сказал медитирующий Геральт, не открывая глаза.       — Но они же всего лишь дети. Посмотри на этот мячик, детский... Я слышал, как перед исчезновением она просила в него поиграть, — Камадо смотрел на последние языки пламени, окутавшие кимоно.       — Я не запрещаю тебе сочувствовать им, просто будь внимателен, чтобы в решающий момент это качество не сыграло с тобой злую шутку, — ведьмак достал бутерброд и дал часть парню.       — Я буду убивать их без сожаления. Но я не могу порочить их память, — пепел начало уносить весенним ветром. — Мудзан — наш главный враг. Он ответственен за всё это, — с ненавистью сказал Танджиро.       — Его роль тоже не стоит недооценивать, но я не знаю, все ли так однозначно… — пробормотал Геральт.       — Что?! О чем ты вообще?! — изумленно посмотрел парень на ведьмака.       — Пойми, Танджиро, Мудзан не причина, а следствие. Следствие тех пороков, грехов, которым окутан любой человек. Когда мы с ним встретились, я понял: он олицетворяет некое божество, символ, конечный результат всего плохого. Люди сами его создали, это было закономерно. Не он, так кто-нибудь другой. Думаешь, эти демоны отсюда, они жили тут все время? Нет, его призвали из глубин ада именно люди. Я не оправдываю его, он чудовище, но стоит понимать причину, почему всё это происходит, — закончил Геральт, поднимаясь, — пойдём, я слышу, как твой ворон летит, и сейчас будет опять надоедливое карканье над ухом…       Танджиро одел короб и последовал за Геральтом из опустевшего поместья, задумавшись. Иллюзия спала, и арендаторы будут явно недовольны, увидев повреждения. Но мужчину и парня это нисколько не волновало.       — Юго-восток! Двигайтесь на юго-восток! ***       Через два часа Геральт и Танджиро покинули городскую территорию и вышли в поле, где порой можно было видеть рабочих, обрабатывающих землю. Шли в тишине, думая каждый о своём. Судя по сопению из короба, Незуко крепко спала. Ведьмак проверял запасы элексиров и бомб. Их осталось не так много, отчего он скрипнул зубами. Он кликнул Танджиро, чтобы тот передал просьбу об ингредиентах ворону, после чего шумная птица, наконец, улетела. Поля всё тянулись и тянулись, конца и края им не было видно. Вдали виделась маленькая деревушка, и даже отсюда было видно, как за ней блистало огромное озеро. Вдруг Геральт услышал звук вдали. Резкий такой, противный, всхлипывающий. Сказав Танджиро следовать за ним, ведьмак побежал вперёд, всячески избегая ям на деревенской ухабистой дороге.       Картина, мягко говоря, была странная. Некий субъект, пол которого невозможно было определить из-за истошных воплей, валялся в ногах у девушки. Ему было лет пятнадцать, как Танджиро, блондин с оранжевыми кончиками, небольшого роста. Одет был в такой жёлтого цвета плащ, в глазах рябило, словно это был ходячий лимон. Он судорожно кричал что-то неразборчивое, заливаясь слезами, и держа за подол платья девушку. Суть его криков была такая: "Выйди за меня!!! Ты не можешь меня оставить!!! Я люблю тебя!!!" и тому подобная дребедень. Парень, судя по всему. Геральт подошёл, решительно развернул парня и дал ему оглушающую оплеуху, отчего лимон вырубился. Геральт, тяжело вздохнув, извинился перед девушкой:       — Простите, может я вмешиваюсь не в свое дело, но мне казалось, что этот парень вас домогался.       — Вам не показалось! Я знать его не знаю! Иду, значит, от подруги, и тут он! Ни привет, ни как твоё имя, принялся истошно орать. Ну, сердце-то у меня доброе, а то так бы и огрела его корзиной, — девушка воинственно потрясла ею, — Плакал мне в жилетку, дескать, бросила его и ушла к другому. Начал руками размахивать, за платье схватил! Новое!!! Тут и вы подоспели. Спасибо вам.       Танджиро пытался привести парня в чувство, плеснув в него водой. Но тот будто умер.       — Вот за что мне всё это… — промолвил Геральт, глядя в голубую гладь неба, — Идите, не беспокойтесь, больше он вас не тронет. И нет, ничего мы с ним не сделаем, просто поговорим. — добавил он, увидев встревоженный взгляд девушки.       — Спасибо ещё раз! До свидания!       — Эй, Геральт, — позвал Танджиро, — кажется, это парень с последнего отбора.       — Ну что ж, сейчас мы спросим, почему вместо того, чтобы охотиться на демонов, он охотится на юных дам, — ведьмак достал нашатырь, открыл и поднёс к носу лимона. Тот тотчас же открыл глаза. — Ого, принцесса глаза открыла! Подъем, визжащее недоразумение…

***

Сказать, что новый знакомый раздражал Геральта — ничего не сказать. Поэтому, дабы не портить себе нервы и никого не убить, ведьмак ускорил шаг и скоро оказался далеко впереди. Лишь Танджиро со своим добрым характером мог слушать стенания «Синицы», как беловолосый назвал парня. Зеницу Агацума был парнем шестнадцати лет, золотисто-коричневые глаза, прячущиеся под блондинистой шевелюрой, кончики которой переходили в рыжий, плащ цвета лимона с белыми вставками в виде треугольников и катана на поясе. В общем, даже один его вид напоминал экзотический фрукт, который, вместо того, чтобы съесть, хочется выкинуть. Прислушиваясь, Геральт понял, что Зеницу ноет в принципе на всё: наставника, последний отбор, демонов, девушек, свою ничтожность, страх, еду, качество сна и т.д и т.п. Ведьмак тяжело вздохнул, поняв, что за новым спутником нужен присмотр. Неожиданно до его слуха донёсся резкий крик, и что примечательно, Зеницу тоже дернулся. «Хм, тоже острый слух» — сделал вывод беловолосый. Геральт бросился в чащу леса, кусты цеплялись за его сапоги, ветки хлестали по лицу, а от одного Аарда затрещали так, словно все обвалятся. Но Белый Волк продолжал упорно прорываться и через пять минут оказался на поляне, в центре которой стоял дом. Очень странный на вид, между прочим: порой, оттуда доносились звуки, будто кто-то бьёт во что-то и чувствовался запах крови. «Демон, сильнее предыдущих, но не сравним с моим первым. Так, ну что ж…» — положив меч на ближайший пенёк, Геральт натер его маслом против демонов, которое он собственноручно создал. Потом выпил Гром, Петри, оставив другие эликсиры на крайний случай. К этому времени Танджиро и Зеницу догнали его и выясняли у детей, которые появились из дома, что там происходит. Геральт подошёл ближе. Судя по всему, это была его роковая ошибка. — Аааааааааааааааа!!!!! Демон, уйди, уйди, чудовище!!! Ааааааааа, у него страшные глаза!!! — закричали и заревели девочка с мальчиком одновременно. Впрочем, привыкнув к такой реакции, ведьмак уже не удивлялся. (Справедливости ради, его лицо из-за интоксикации было действительно пугающим: чёрные трещины и сосуды, просвечивающиеся сквозь кожу). Белый Волк кастанул аксий, и дети тотчас успокоились, а Танджиро с Зеницу удивлённо посмотрели на него. — А теперь все по порядку, — спокойно попросил ведьмак. — Ну, мы это… Идём значит, никого не трогаем, подходим к этому дому и тотчас нашего братика затащили туда.— зачарованно пролепетал мальчик. — В доме звуки страшные, ну, мы испугались и звали на помощь. — А потом… Ой! Аааааа!!! — вдруг закричала девочка. Позади раздался глухой стук. Покореженное тело, все в ранах, кишки наружу, без одной руки. Одежда вся пропитана кровью. Мужчина выбежал и тотчас свалился замертво. Последнее, что он сказал: «Я выбрался.» Геральт кликнул Танджиро идти с ним. Так как Зеницу трясся, словно осиновый лист, ведьмак вздохнул и велел приглядеть ему за детьми и коробом, который отдал ему Камадо. Здешние дома всегда поражали Геральта своей хрупкостью, словно они были картонными. С ноги выбив входную дверь, не выдержавшую даже одного удара, (и как вообще в них можно спрятаться от демона), они вошли внутрь. Тотчас комната поменялась, словно дом перевернулся. «Ясно, умеет управлять иллюзиями. Нужно время приспособиться». Комната ещё раз поменялась, потом еще, и ведьмак с Танджиро оказались в небольшом светлом помещении. Демон стоял прямо перед ними, смотря в другую сторону. Камадо прыгнул на него, целясь в шею, однако, демон стукнул в некий барабан, находящийся на его бедре, и комната снова поменялась. Они снова появились в небольшом коридоре. Двое демонов, крупный и помельче. — На мне здоровяк, на тебе языкастый, — быстро сказал Геральт, после чего отправил своего демона Аардом в стену. Кинул «Картечь», затем прыжок и голова демона отлетает. Развернувшись, он увидел, как Танджиро отсек голову языкастому, использовав четвертый стиль. Комната опять сменилась, и барабанщик сразу атаковал их. Пол раздробился, словно когтями, удар барабана, комната перевернулась. От неожиданности ведьмак и Камадо грохнулись на пол, и почти пропустили одну атаку, если бы не Геральт, поставивший квен-щит. Удар барабана снова, и снова, и снова. Все вокруг вертелось перед глазами, какие-то листки летали, но ведьмаку уже было все равно. Не зря все-таки тренировался. «Так, спокойно, сперва просчитаем: Расстояние около пятнадцати метров, комната переворачивается каждую секунду, знаки не дотянут, однако…» — ведьмак достал арбалет, — ''Это собьет его с толку''. Выстрел, демон замешкался. — Давай, используй свое это «дыхание», — сказал Геральт, Танджиро, после чего парень побежал вперед, и оттолкнувшись от стены, хотел снести монстру голову, но тот очухался, и вновь забарабанил. — Как же… ТЫ…ДОСТАЛ… — пробормотал Белый Волк, успев зарядить взрывной болт, и зарядил его в чудовище. Раздался взрыв, монстру снесло полголовы, Камадо поднялся и закричал: — Геральт, давай вместе! Дыхание воды, пятый стиль, блаженный дождь после засухи!!! — ведьмак подлетел к ногам, снес их, а Танджиро разрубил шею. После они оба резко упали, комната остановилась, и голова демона прикатилась к ногам этих двоих. — Как тебя зовут? — спросил Танджиро, убирая катану в ножны на поясе. Геральт тем временем взял специальный ножик, дарованный Тамаё, и собрал кровь демона. Тотчас же появился странный кот. Он недовольно зашипел, и ни за что не хотел подходить к ведьмаку. Впрочем, кошки боялись Белого Волка так же, как и люди. (Хотя, парадокс, глаза у них были одинаковые). — Чего это он? — удивился парень, беря кота на руки. — Не спрашивай, — Геральт кинул ему нож, — Просто не спрашивай. *** — Я многое видел, но что это вообще за чертовщина? — выйдя на свободу, перед Геральтом и Танджиро предстала картина. Нет, не странная. Просто ебанутая, как сказал бы Золтан Хивай. Человек, в маске кабана, с оголенным торсом, на котором была гора мышц. Две катаны, зазубренные — такие мечи предназначены для нанесения рваных ран. Этот чудик избивал Зеницу, явно готовому умереть за короб Танджир. Зеницу не двигался ни на миллиметр, пусть его губа была и рассечена, и синяк под глазом, и кровавые подтеки по всему лицу. — Танджиро, я защитил… Его... — Отойди от короба и прекрати избивать парня, прошу один раз, — сказал ведьмак, придержав за плечо Камадо, рвавшегося в драку. — А вы вообще кто такие?! — кабан оторвался от занятия, посмотрев на них своими безумными глазами. — Друзья блондина и короба. А теперь оставь его в покое, — съязвил Геральт. — А хер вам! Там демон, и я уничтожу его прямо сейчас! А если ты не отойдешь, — злобно обратился кабан к Зеницу, — То и тебя. — Не смей! — Танджиро рванул, но поздно, животное уже занесло клинки. Через секунду оно было впечатано Аардом в дерево. Белый Волк обнажил стальной меч и встал в боевую стойку. Кабан очухался быстро, взял клинки и, закричал что-то на своём языке, провел прямую атаку. Клинки заискрились, кабан сделал сальто через ведьмака, пытаясь поранить его спину, но был сбит с ног Геральтом, сделавшим заднюю подножку. Кувырок назад, животное попыталось проткнуть Геральта, но последний отпрыгнул и рукояткой меча треснул по челюсти. Неадекватный ударил сверху вниз, но удар был заблокирован. Аард откинул кабана недалеко, тот устоял на ногах, но ненадолго. — ДА УСПОКОЙСЯ ТЫ УЖЕ!!!!!!! — и Танджиро со всей силы влетел в него лбом, отправив летать на метров пять. Кабан упал, парень подошёл, и что силы рубанул по шее. Геральт невозмутимо убрал меч в ножны, достал верёвку и связал этого недо-человека. — Слушай, раньше я бы его просто убил. Ещё с первого удара, — честно поделился ведьмак с Танджиро, намазывающего какой-то мазью ушибы, подтеки и царапины Зеницу, — когда меня атакуют чем-то смертельным, я расцениваю это непосредственно попыткой убийства. Если бы ты его не вырубил, я бы не вытерпел и снёс ему голову. — Ну, его тоже можно понять, не каждый охотник путешествует с демоном. Нужно было с ним поговорить, — ответил Танджиро, оторвавшись лечения и посмотрев на кабана, мирно лежащего. — Ты слишком добрый, Танджиро, когда-нибудь это погубит тебя, — покачал головой Геральт. — Ну извини уж, какой вырос, — улыбнулся парень. — Аааааааа! Он просыпается! — завизжал Зеницу, резко пришедший в себя. Зверь действительно открыл глаза, заорал и подскочил. Не очень получилось, правда, связанным это сделать сложнее. Он начал кататься, грозясь драться и вызвать Геральта на бой вместе с Танджиро, чтобы победить их. Геральт недовольно спросил: — Тебе не надоело? — Ни разу! А ну, давай, выйдем, сразимся, ты!!! Я одной левой тебя! Если я тебя побежу, победю, или как там? Неважно, вообщем, я смогу подняться выше по рангу!!! Давай, давай, давай!!!!!!!!!!!! — кабан выкрикивал угрозы, на что ведьмак сделал вывод, что пусть он и задиристый, но дурачок и совсем не злой. Злые люди по-другому пахнут, как сказал Танджиро. — Помолчи, пожалуйста, ты всех тут достал. Ещё раз откроешь свой пятачок… — попытался возвать к разуму ведьмак. — Че?! Че ты там несешь?! Выходи биться! — тщетно. — Блять! Да заткнись ты уже! — удар рукоятью меча, кабан снова попал в астрал. — Мне что, это чудо тащить?! — возмутился Белый Волк. — Геральт, мы не можем его тут оставить. Сейчас, ворон сказал, что тут недалеко нас приютит одна старушка. Я уверен, он одумается и мы подружимся! — Танджиро радостно заулыбался. — Замечательно. Просто замечательно. Но это не меняет того факта, что эту тушу тащить мне… *** Когда нашли брата мальчика и девочки, о которых забыли в суете, и отправили домой, подарив оберег, только тогда, ближе к вечеру, компания дошла до пристанища. Кабан пытался сбежать, предварительно предупредив об этом, что «Великого Иноске так просто не удержать!!!», но был остановлен Аксием, который Геральт использовал, пусть и не любил. Его действие закончилось тогда, когда маленькая и добрая бабушка вышла поприветсвовать их. — Я очень рада вас видеть. Проходите, располагайтесь, ужин скоро будет готов, — сообщила она своим, раньше высоким, хриплым голосом. — Че?! Че этой карге от нас надо?! Висел на растущем рядом дереве Иноске до самой ночи…