Убиваю чудовищ

      Геральт крепко держал клинок в ладонях, готовясь среагировать на любую атаку. Аура от демона исходила весьма смертносоная— впервые за долгое время ведьмак испытывал беспокойство и неуверенность в своих собственных силах. Когда тварь приземлилась, она была очень быстра. Скорость Скрытого из Туссента точно. Поэтому следовало быть максимально аккуратным. Благодаря мутациям Геральт теперь может уловить перемещения противника. Хоть что-то радует.       Первая высшая луна произнёс: —Ты, я слышал, сильный мечник. Поэтому не надейся на то, что я буду поддаваться. «Четырнадцатый стиль: Бедствие — бессмертный гордый полумесяц». Кокушибо никогда не начинал с одного из самых сильных стилей, но понимал: недооценивать этого мужчину нельзя. Взмах мечом — в сторону ведьмака устремился огромный вихрь, который вырвал дерево на своём пути и заставлял пойти землю трещинами. Он хаотично перемещался, но ведьмак а последнюю секунду успел увернуться от атаки. —Восьмой стиль: Лунный уроборос! — грохнул голос демона. Ведьмак вгляделся в позу чудовища: он собирается ринуться в атаку сам. Через мгновение Геральт был вынужден парировать невероятной силы разрез. Именно что парировать, блок бы элементарно не выдержал. Выждав момент, когда они окажутся лицом лицом к лицу, беловолосый отвёл удар в сторону. Мечи заискрились, а убийца чудовищ выдохнул. Кокушибо отскочил.       —Второй стиль: : Лунные жемчужные цветы! Волк отразил две горизонтальные атаки, потом и десять воздушных разрезов, направляющихся в его сторону. Примечательно, что они были в форме полумесяца. Геральт сделал выпад: его клинок демон прижал ногой к земле и попытался располовинить ведьмака, но Аард пошатнул того, после чего Мясник из Блавикена нанёс несколько горизонтальных ударов. Которые, тем не менее, луна спокойно заблокировал.       «Черт, он знает техники, что использует Танджиро» — выругался про себя охотник. Затем он был вынужден поставить квен, чтобы Девятый стиль: Убывающая луна: бесконечный пейзаж не разрезал его на мелкие кусочки. Сотни острых воздушных потоков врезались в щит. Кокушибо умел вести бой на расстоянии. —Первый стиль: Тёмная луна: вечерняя святыня!       Во много раз усиленный горизонтальный удар чуть не отрубил руку ведьмаку. Благо тот успел сделать кувырок прям под ним — лезвие пронеслось в сантиметре от его лица. Беловолосый понимал: уклоняться и отражать вечно не выйдет. Они уже сражались около получаса с сотней демонов, что немного вымотало, действия элексиров рано или поздно закончатся, а чудовища не устают. Так что время переходить в наступление.       Геральт начал потихоньку подбираться к Кокушибо. Шаг за шагом, не торопясь, уклоняясь и блокируя. Арсенал Луны имел в себе дальнобойные атаки, так что нельзя дать ему их использовать. «Пятый стиль: Разрушительный вихрь призрачной луны» был вновь поглощён щитом. Геральт стиснул зубы: ублюдок очень сильный, раз даже вторая форма квена едва держится. Когда демон попытался отпрыгнуть на безопасное расстояние, в ход пошла ослеплюящая бомба и аксий. На секунды две Кокушибо ослеп, позволяя ведьмаку подобраться ближе. До твари осталось три метра. «Третий стиль: Ненавистная луна: цепи» — ката для урона по небольшой области. Тысячи полумесяцев устремились в мужчину, однако «Картечь» взрывом уничтожила их. Геральт атаковал одновременно с ним. Кокушибо пришлось защищаться от вихря, а затем от множества выпадов и ударов по дуге. «Разрыв» Волка прошёл мимо: идеально поймав момент, Бессмертный уклонился и попытался проткнуть охотника. Квен, наложенный заранее, не позволил этому случиться. Оглушенное на полсекунды, чудовище всë равно заметило силуэт противника. «Ты бы не успел использовать свою магию снова. Тебе слишком дорого время.» — подумал луна и решил вновь применить третью кату. Острые месяцы уже начали отделяться от катаны, когда Геральт прыгнул. За два года он тоже тренировался и научился делать свою сильнейшую атаку в воздухе. Вертикальный удар невиданной для человека силы встретился с клинком Кокушибо. Раздался взрыв: Максимально заряженный Арондит засветился как солнце. Все глифы были приведены в боевую готовность. Атака чудовища была сбита: монстр заскользил по земле назад, мечом останавливая своё движение, а беловолосый — в полёт. Взрывная волна отнесла его далеко, и он приземлился с высоты в метров десять. Послышался треск рёбер, но пока элексиры действуют — боль будет притуплена. Валяясь на спине, Геральт осознал, что ему сейчас наступит конец, если он не встанет. Кокушибо вполне пришёл в себя: «Первый стиль: Тёмная луна: вечерняя святыня!». Враг приблизился к нему практически вплотную, готовясь отрубить ему голову мощнейшей горизонтальной атакой. На размышления и действия была лишь секунда. Ведьмак встал на одно колено и мгновенно изъял свой стальной меч из ножен. Он поставил блок, полностью поглощая урон от убийственной атаки. Колено, опирающееся в землю, вылетело, а пальцы на правой ноге сломались. Сейчас это было неважно.       Ведьмак использовал вторую форму «Игни»: мощный поток пламени обжёг демона и воспламенил его хаори. Геральт изо всех сил поддерживал его: он забрал одной рукой валяющийся на земле серебряный меч. Первая высшая луна в этот момент выжидающе стоял, не рискуя сунуться в огонь. Как только столб пламени изчез, Кокушибо, не применяя никакой техники, решил прикончить охотника обычным ударом, вложив в него максимальное количество сил. Но Мясник из Блавикена был готов и к этому. Мощный «Аард» не дал ударить мечника, а затем вокруг Кокушибо появилось фиолетовое поле. «Что это за техника? До этого он ни разу не применял её? У него ещё остались фокусы?» — недоумевал демон. Оно, вроде, не причиняло никакого вреда, поэтому чудовище сделало замах. Он увидел, как беловолосый достал что-то из нагрудного кармана. «Это его бомба. Я спокойно разрежу её.» — подумал луна. Но внезапно вместо неё вылетел кошель с монетами. Кокушибо хотел не обратить на это внимания, концетрируясь на охотнике. Однако тело не поспело за мозгом. Замах, уже собиравшийся уничтожить бомбу, нанёс по кошелю удар, несмотря на то, что демон пытался его перевести. «Что это за чертовщина?! Я ведь прекрасно всё видел! Я замедлился?!» — удивился монстр. Он понял, что делало это поле. Маленькая фиолетовая молния не приятно жалила, не давая вырваться из круга. Его словно связали путами. Разлетевшиеся золотые монеты на полсекунды заставили того потерять концентрацию. Геральту этого хватило.       На развороте, пригнувшись, он вонзил готовый Арондит в сердце ублюдку. Сердце Кокушибо сперва воспламенилось, потом заледенело, а под конец разорвалось на мелкие кусочки. Это заставило его упасть на колени, отхаркиваясь кровью и тяжело дыша. Охотник занёс меч уже для следующего удара, чтобы отрезать голову Луне, но тот не собирался так просто умирать. Он ударил кулаком по животу Геральта, ломая тому ещё несколько ребер. Мужчина приземлился, помахав полсотни метров и пересчитав все кости. Тело адски болело, навалилась усталость. Он чувствовал себя так, словно его переехал поезд. Беловолосый лежал на земле, не в силах пошевелиться. Кряхтя и сдерживая стоны боли, он достал из кармана штанов зелье Раффара Белого. Оно не излечивало за секунду, вовсе нет. Его эффект заключался в снятии боли и быстром восстановлении всех повреждённых структур организма. То есть позже, когда его действие прекратиться, внутреннее кровотечение возобновиться, кости снова будут вывихнуты и сломаны. Но сейчас это неважно.       «Излечу себя, когда одолею этого ублюдка» — подумал Геральт, поднося к пересохшим губам зелье, — «Ласточка ещё не подводила». Кокушибо тем временем поднялся на ноги и достал свою катану. Она странно заискрилась: гром и молния висели прямо над мечниками. Первая высшая луна выглядел поистинне жутко: шесть глаз светились жёлтым в темноте, а разорванное фиолетовое хаори болталось из стороны в сторону от потоков ветра. В груди у него зияла огромная дыра от Арондита. Тот не мог её залечить, как бы не старался. «Свойство как у красного клинка ничерин» — подумало чудовище. Похолодало. Ведьмак заметил приближающийся вихрь, что уже бушевал в деревне, разнося дома в мелкие щепки. Он лишь надеялся, что остальные сумели справиться без его помощи. —Вы такие слабые. — промолвил Кокушибо, обходя охотника, — люди. Смертны, устаете, стареете… Даже ты, хоть и находишься на пике своих возможностей, скоро начнёшь сдавать позиции. Вы не умеете регенерировать, отращивать новую голову или руку. Как игрушки — хрупкие. Стоит наступить — и будете раздавлены. —От собрата своего нахватался? — поинтересовался ведьмак, поднимаясь с колен. Боль утихла, теперь он мог хотя бы держать меч. —Ты о чем? — спросил луна. —Твой друг, Аказа, что пытался убить нас в поезде, говорил тоже самое. Мысли одни и те же. — съязвил Геральт. Ливень усилился: большие капли падали на голову Мясника из Блавикена. Они разбивались на тысячи мелких, окропляя порядочно промокшую шевелюру как демона, так и ведьмака. Последний усмехнулся. —Мы, люди, хрупки и смертны… Кокушибо напрягся, предчувствуя недоброе. Он изъял катану из ножен, готовясь обороняться. Аура мужчины изменилась. Теперь она перестала чувствоваться. —Однако когда нас ранят и мучат, в нас всё равно… Не угасает жажда жизни. Вся его длинная жизнь пронеслась перед глазами: рождение, воспоминания о матери, тренировки с Весемиром, резня в Цинтре и Блавикене, Битва с Вильгефорцем, смерть товарищей. Собственная смерть, остров Яблонь. Чума, голод, презрение со стороны людей, копеечные заказы. Полёт на драконе, «Убийца королей» и «Дикая охота». А также за всей этой беспросветной тьмой единственный лучик — ласточка. Цири тянула его из этой пучины страха и отчаяния, горя и потерь. Неужели… Неужели вся его жизнь, весь его путь, всё, что он сделал — окончится здесь?! В чужом мире, когда он, как благородный рыцарь защищал людей? И он даже не увидит перед смертью её?! Этому не бывать. Он поднялся на ноги, опираясь на Арондит. Затем он вытащил клинок из земли и вытер кровь с лица. Кокушибо почувствовал странное беспокойство: «Я… Боюсь его?». Геральт сплюнул, становясь в стойку. Он не проиграет здесь. —Повешу твою башку у седла.

***

Ведьмак пошёл в агрессивную атаку, чередуя разные техники. Ток адреналина в его крови достиг максимума, чего не случалось довольно давно. Горизонтальный взмах, вертикальный удар, «вихрь» и «разрыв». Снова и снова. Мужчина стал двигаться куда быстрее, не позволяя использовать демону ни одной техники. Тот не мог их использовать без взмаха меча — значит, нельзя просто давать ему взмахнуть. Кокушибо пытался разорвать дистанцию, но всё без толку — этот мечник догонял его везде. Не регенерирующее сердце доставляло определённые трудности: без него мобильность уменьшилась, а восстановление конечностей замедлилось. Сердце перекачивает кровь, а теперь оно не может это делать. Но луна не собирался сдаваться — его шансы на победу в этом сражении больше, чем у беловолосого.       Дождавшись неудачного замаха, ему, наконец, удалось уклониться. Он оттолкнулся со всей силы от земли и взмыл в воздух. Эту технику он изучал последние сто лет, но на практике не было ни одного мечника, против которого он мог бы её применить. Но раз даже его дыхание не справляется с этим мужчиной, то пора. —Молния Томоэ! — воскликнул он, поднимая клинок над своей головой. Именно Кокушибо вызвал эту искусственную грозу. Молния впилась в его клинок, пронзая тело насквозь. Он стал с ней одним целым. Накопив заряд максимальной мощности, он швырнул разряд в ведьмака. Геральт в последний момент уклонился, лишь чуть опалив себе волосы. «Зараза! У него ещё есть техники в запасе!» — выругался про себя охотник. Кокушибо вновь и вновь взмывал в воздух, пытаясь поразить молнией Волка. Тому ничего не оставалось делать, кроме как перекатываться и убегать с траектории шокового удара. Он не сомневался — одного попадания хватит если не убить, то точно контузить его. Стена дождя накрыла место, где они сражались: глифы на мече Геральта светились в темноте, а глаза Кокушибо на катане сияли жёлтым светом. Ведьмак сокращал расстояние, в надежде поймать короткий миг приземления чудовища. Это был его единственный шанс.       —Шестнадцатый стиль: радужный полумесяц! Новая ката обрушилась на убийцу чудовищ со всей мощью. Шесть разрезов, направленные вниз, прямо в мужчину, не давали возможности уклониться. Если он это сделает, то обязательно попадёт под другой. Мясник из Блавикена выставил свой меч плоской стороной вперед. Он схватился одной рукой за острие, а другой за рукоять. Всю силу удара меч принял на себя. Раздался лязг, однако он не сломался. Владычица Озера не одаривает кого попало. Геральта чуть не вдавило в землю от этой разрушительной атаки: на месте, где он стоял, образовался кратер.       «Черт, даже пошевелиться сложно…» — отстранённо подумал он, тяжело дыша. Внезапно он увидел, как Первая высшая Луна кидает в него разряд. Поток молнии медленно летел в него, собираясь поразить его разрядом в несколько тысяч вольт. «Ну же! Ну же! Давай!!!!!!!!!!!!» — Геральт попытался расшевелить свои ноги. Они совсем не хотели двигаться. Сил больше не осталось… «Обещаю, где бы ты ни был, что бы ни делал, как бы не было трудно — я найду тебя. Не смей сдаваться, Геральт! Ты — лучшее, что есть в моей жизни…» Это… Она? Белый Волк оторвался от земли, прилагая нечеловеческие усилия. Его бледное, с чёрными венами и жёлтыми глазами лицо. Руки, едва держащие меч. Боль и усталость. Всё это не важно. Взмах мечом — Геральт ловит молнию Арондитом. Он перенаправляет её обратно, разворачиваясь вокруг своей оси. Кокушибо, не ожидавший такого, падает на землю, не в силах контролировать своё тело. «Он догадался?! Как?!!!». Ведьмак бежит, несмотря на то, что эффект анастезии прошёл, и теперь кости грозятся треснуть пополам. Плевать. Сейчас у него только одна цель — убить чудовище. —Геральт! — крикнул Муичиро. Они прибыли на место сражения вместе с Санеми и Танджиро. Последний полнился яростью: из его ран хлестала кровь, глаз приобрёл огненный оттенок, как и волосы, а его одежда и клинок были окроплены кровью Кайгаку. Он ринулся в бой, не задумываясь. Кокушибо тем временем поднялся и вновь выпрыгнул. Его буквально выворачивало наизнанку от злости. «Чтобы какой-то старик так потрепал меня!!!!!» — с ненавистью он приготовился испепелить охотников, пришедших на подмогу. Геральт тоже это понял и крикнул, чуть не кашляя кровью: —Стойте!!! Однако его никто не услышал. И в этой ситуации он принял одно единственное верное решение. Сжимая в дубовых пальцах клинок, он побежал наперерез молнии и выставил «квен-щит». Самый мощный разряд, накопленный демоном, врезался в него. Это было очень красивое и жуткое зрелище: вокруг темнота, дождь, сияющий мечник в небе. Он был словно Зевс, посылающий молнии на Землю. И весь поток электричества держал лишь один мужчина. Это длилось мгновение, но для него — словно вечность. Щит раскололся, и разряд поразил ведьмака. Тот закричал от боли и стиснул зубы. Его словно поместили в «железную Деву»: каждая клеточка организма полнилась болью. Следующий удар Кокушибо, что должен был убить ведьмака, был отражён дыханием Тумана, Солнца и Ветра. Мечников раскидало в разные стороны: мощь техники была неописуема. Однако этого хватило. Геральт, скрипя зубами, смог сдвинуться. Он закричал, поднимая Арондит, и нанёс сокрушительный удар по катане демона. Он пять раз подряд, без остановки, впервые в жизни ударил «разрывом». Каждое скрещивание меча с демоном было всё сильнее и разрушительнее. На третий раз клинок Кокушибо пошёл трещинами. На пятый — разлетелся на осколки. —Что ты, черт возьми,такое?!?!?!— заорал великий воин в демоническом обличии. Но ответа на вопрос не последовало. Эта битва всё меньше походила на человеческую. Уставший, весь в крови, с вывихнутыми и сломанными костями мужчина, чье лицо искажено гневом, замахивается на порождение тьмы. Кокушибо стало страшно. Впервые за пятьсот лет он был в ужасе и боялся. Он не хотел умирать. Геральт разрезал тело на две части по диагонали, отсекая левую руку и ногу. Монстр впервые за долгое время почувствовал настоящие мучения. Следующий удар должен был закончить жизненный цикл Луны. Но, на беду Мечников, и на счастье темноволосого, Накиме успела вовремя. Прямо под Мичикацу открылся портал в крепость бесконечности, спасающий его от своей участи. Кокушибо провалился внутрь. Когда дыра в пространстве закрывалась, он увидел: клинок ведьмака пронёсся в миллиметре от его черепа. Тот загнал его в землю по самую рукоять. Геральт без сил рухнул наземь. Эта победа за ним.