Легенда о двенадцати

      Пыль, земля, гарь взмыли в воздух гигантским облаком, которое затрудняло дыхание. Глаза безбожно слезились, Бекхён пытался откашляться, прикрывая лицо рукой, и осмотреться в поисках парней. Видимость нулевая, вытянутая вперед рука скрывалась в серых клубах по локоть.       Он полз вдоль изгороди в поисках ориентира. Что произошло?       "Бек?" - позвал взволнованный голос в голове.       - Лу-хён, - забывшись, Бён откликнулся вслух, глотнул едкий воздух и снова закашлялся. - Я в норме, - ответил он уже мысленно, - как остальные?       Отклика не последовало. Вместо этого сверху на Бека обрушилось нечто невидимое, впечатав в землю. Одновременно осело пыльное облако, воздух снова стал кристально чист, но Бекхён не был этому рад.       Он оказался в самой дальней от поместья точке, невдалеке впереди возле изгороди стояла огромная пластина бывшего купола, успевшая впитать цвета зелени. Парни просчитались: все их ловушки теперь отсвечивали дневной яркостью в алой тьме затмения. Двадцать трехметровых кусков по периметру подготовленного поля и с сотню разбросаны по внутренней площади.       Минус один план.       Но это оказалось меньшей из проблем. Ближайшая к полю половина поместья была снесена до основания, другая половина, в которой находился Тао, почти не пострадала, но огромные трещины неудачно прорезали внешние стены - несколько мощных ударов, и рухнет еще треть.       Когда Бекхён перевел взгляд дальше, сердце его замерло. Он медленно поднялся, не сводя глаз со зрелища. Чуть в стороне от разрушений возвышался человек. Кожа красная, а может быть сплошной огонь, торс облачен в доспехи, за спиной колышется алый плащ, голова, на которой отсутствовало лицо, находилась на уровне крыши их двухэтажного зданьица.       Вот он.       Даже на таком расстоянии, с которого Бек смотрел на колоссального мужчину, чувствовалась его подавляющая мощь и власть. Ноги непроизвольно задрожали, и Бён машинально сжал символ на запястье, после чего подскочил на месте: далеко сбоку раздались крики и взрыв. Только сейчас Бекхён понял, что ему заложило уши, а тем временем в стороне разгоралась нешуточная битва.       Собравшись с силами, стараясь не оборачиваться на Дьявола, Бек побежал на помощь. Вот пронзительно взвизгнул Минсок, яростно закричал Кёнсу, и земля вновь содрогнулась, поднимая новые клубы пыли.       Бек был уже достаточно близко, чтобы заметить, как Сехун спешным мановением прижимает противное облако к земле и тут же вытирает кровь с губы. От места сражения отходили глубокие трещины, пришлось смотреть под ноги. Перепрыгивая один разлом за другим, лавируя между расставленными осколками купола, Бекхён уже различал фигуры Сухо и Сюмина, разбегающиеся в разные стороны, маленького Кёнсу на столбе земли посреди огромного провала. И его.       Бекхён споткнулся об незамеченную трещину и с размаху проехался по траве. Боль от ссадин не помешала ему спешно поднять голову, чтобы убедиться - это он. В том же черном плаще, в котором сейчас зияли две прожженные дыры от крыльев.       Чанёль стоял ровно на середине пути между воинственными парнями и демоном, который повернул безликую голову в сторону сражения. Разломы в земле замирали у самых ног мага Огня. Он спокоен. Ни метаний, ни попыток атаковать восьмиметровое чудище. Он не за них.       - Основной план! Бек! - голос Чунмёна достиг его с пятого раза.       Бекхён отвел взгляд от Пака, выкинувшего руку вперед. Все вспыхнуло рыжим, Бек зажмурился. Это Чанёль сейчас атаковал Сухо, но тот не сопротивлялся.       - Вставай, - прошипел сквозь зубы Сухо, хватая Бёна за локоть. Бек с упоением вдохнул сладкую ваниль, с которой появился их лидер, с другой стороны в него вцепился Чонин, и вместе они подняли бледного парня на ноги. - Встряхнись! - Чунмён развернул Бека лицом к себе.       - Где остальные? Исин, Лухан, Крис? - незамедлительно спросил тот.       - Бегут позади тебя, - ответил Чонин, глядя то на замерших в ожидании сражающихся, то на потерявшуюся троицу в другой стороне.       Мимо сразу пронесся Ифань.       - На отвлечение! - скомандовал ему Сухо, провожая удаляющуюся летящую фигуру.       Ифань спикировал на Чанёля, который уже словно не боролся, держа расслабленные руки внизу, но внешность обманчива. Он тут же вскинулся, и Крису пришлось уклоняться от коротких огненных очередей. Минсок воспользовался моментом, поднял руки, из земли мгновенно повыскакивали десятки ледяных стрел и метнулись в Чанёля. Тот провернулся в воздушном колесе, и от всего его тела полыхнуло пламя, взорвавшись сплошной огненной стеной. Минус стрелы, плюс горящая трава.       Минус второе преимущество - подземный резервуар с водой. Сехун полтора часа сгонял ближайшие облака, а Сухо опустошал их, заполняя ледяную чашу, которую после Кёнсу с Исином закрыли новым покровом лужайки.       - Проклятье, - выругался Чонин и с щелчком исчез. Со стороны борющихся зажегся голубой огонек - призыв Чондэ о помощи.       - Бекхён, - Сухо серьезно посмотрел ему в глаза. Бек выдержал раздражение. - Это уже не Чанёль. Я видел его глаза - радужки нет. Сплошная чернота.       - Думаешь, он одержим?       - Не сомневаюсь, - Чунмён отпустил младшего и покосился в сторону замершего изваяния гигантского воина. - Не понимаю, почему он не вмешивается.       - Хочет потешиться зрелищем, тварь.       Бекхён подпрыгнул от неожиданности и молниеносно развернулся. Позади стоял Лухан, рядом держался Исин. Оба смотрели на демона.       - У него мало времени, чтобы попусту развлекаться, - сказал Лэй. Он хотел что-то добавить, но со стороны боя раздалась череда взрывов, Лу вздрогнул:       - Нужна помощь. Сехун...       Рядом появился Кай. Исин кивнул, протянул руку к телепортеру, и оба исчезли. Бекхён успел заметить мелкую дрожь, пробравшую Лухана, прежде чем тот смог совладать с собой.       Можно было бы поинтересоваться, почему Бек не рвется в бой. Увы, таков был план: парни как можно сильнее изводят Чанёля, после чего к битве подключаются свежие силы Чунмёна, Лу и Бека. По мнению последнего - глупая стратегия. И унизительная.       - Подключаемся через две минуты, - сказал Лухан, задрав голову. На небе висела теперь багровая луна.       Значит, с начала затмения прошло всего пять минут. Пять минут взрывов, борьбы с одним из них, ранений... Каких-то пять минут...       Бекхён обнял себя за плечи и безучастно наблюдал за метаниями парней. Сердце звало помочь, но ему пришлось остановиться, когда Чанёль окутал себя куполом пламени и тот неуловимо медленно, но верно начал расти. В странной защитной броне исчезали все брошенные туда предметы - камни, льдины, обломки здания, доставляемые Чонином и Крисом. Ветер Сехуна не пробивался к Чанёлю, пыль крутилась облачком над куполом и постепенно редела, сжигаемая жаром. Молнии Чена также не приносили урона.       - Что он делает? - Сухо теперь тоже смотрел на огненную преграду.       Та остановилась, разросшись метров на пять от эпицентра, начала пульсировать, как живая. Нет. Как перед взрывом.       Кёнсу сообразил первым: из Бекхёна вылетел весь дух, когда он ухнул вниз в кромешную темноту. Тут же далеко наверху оглушительно взревело, мимо круга отверстия пронеслось мощное пламя, освещая на добрые десять секунд яму, в которой теперь был спрятан Бён. И, ему хотелось надеяться, все остальные.       Рев огня исчез так же внезапно, как и образовался. Бекхён ощутил, как его поднимает словно на лифте. Вскоре он сидел на том же месте, где провалился, рядом озирался Чунмён. И посмотреть было на что: куда бы ни упал взгляд, все горело. Сухо вскочил на ноги, вызволил из земли оставшуюся запасенную для битвы воду и пролил ее дождем, но к изумлению мага нескольких тонн оказалось ничтожно мало - трава во многих местах по-прежнему пылала, изгородь была почти полностью уничтожена. Как и предполагал Бек - еще треть здания обрушилась, целыми остался холл и крыло с комнатами.       И посреди этой разрухи возвышались две фигуры: бесстрастный Чанёль и его покровитель.       Земля снова задрожала, но на этот раз от оглушительного низкого хохота, Бекхён, не устояв, повалился на землю, изо всех сил прижимая ладони к ушам. От увиденного парень содрогнулся - на некогда безликом лице демона проступил неестественно широкий безгубый рот, а затем и абсолютно черные глаза.       - Нергал, - со страхом прошептал Бён имя древнего бога. Теперь он без сомнения был здесь.       Вспышка белого света со стороны подсказала - проблемы у Криса. И Бекхён с ужасом понял, какие - парень находился в воздухе, когда Кёнсу спрятал всех под землю. Сейчас Бек был благодарен Исину за идею поместить по искорке бекхёнова света в каждый символ стихии.       Но медлить нельзя - скоро затмение закончится.       - Пора! - крикнул Бек Чунмёну.       Тот заторможенно повернул на вскочившего Бёна голову, смысл настиг его не сразу. Он сморгнул оцепенение, став снова их серьезным и уверенным лидером, поднялся, и вместе парни кинулись к Чанёлю, который медленно шагал к проявившемуся Красному Дьяволу, проклятому Нергалу.       Да, медлить нельзя. Они уже потеряли почти все, чем жили, на активные действия осталось ничтожно мало времени.       Добежав до поднимающихся парней, они отдышались. Здесь не было Исина и Криса, остальные же пораженно озирались, подходя друг к другу все плотнее. Слова сейчас не требовались. Ребята переглянулись между собой и единой гурьбой двинулись за Чанёлем. Бекхён чувствовал насмешливый взгляд демона. Следишь, тварюга? Наслаждайся зрелищем. Пока можешь.       Чонин сработал безупречно: Чанёль даже шага не завершил, как макнэ в один щелчок перенес его ближе к парням. Но после порабощенный демоном медлить не стал. В Чунмёна, который оказался ближе всех, полетели огненные копья, по остальным Пак ударить не успел - сверху на него обрушился шипастый от арматуры валун, Бекхён только и смог, что пугливо взвизгнуть. Чанёль пустил в противовес струю огня, рассыпавшую камень в крошку, а после пришлось уже Ифаню уворачиваться.       - Если окончание затмения лишит Нергала силы, - прокричал на бегу Бекхён, удирая от огненной змеи, - зачем нужны мы? Не дать ему прорваться во внешний мир?       - И с помощью объединенных двенадцати сил Красный Дьявол будет побежден, - процитировал Чондэ, резко развернулся и запустил в преследовательницу молнией. Удачно.       - Нельзя уничтожить бога, - сказал Чонин, вовремя отпрыгнув в сторону - на том месте, куда он бежал, образовался провал. - Бог на то и бог, что бессмертен.       - Тогда я вообще ничего не понимаю! - вскипел Бекхён и тут же попал под шквальный удар смеси камня и ветра.       Первый порыв повалил их троицу на землю, давая отдышаться. Теперь они везде были перепачканы сажей. Бек не чувствовал половины лица - от неожиданности в виде летящего копья Сухо неловко отпрыгнул в сторону, повалил стоящего рядом Бека и ударил локтем в скулу.       Сюмин пустил ледяные стрелы, уже не надеясь навредить Чанёлю. Тот немыслимым прыжком проскочил через огонь от горящего поваленного дерева, сделал яростный выпад, но огненные клинки в его руках рассекли лишь воздух там, где мгновение назад показался Чонин. Тут же на Пака обрушился град из начиненных молниями шаров воды и замороженных камней, но все это он отбивал молниеносными взмахами оружия.       - Тао, Тао, Тао, - прогрохотало со стороны. Парни обернулись.       - Вот черт, - Чондэ вскочил и понесся к сидящему на стуле Тао. Было странно видеть его невредимым и черноволосым, зная, что прямо сейчас другой Тао лежит в плачевном состоянии.       - Ифань, сверху! - во всю мощь своего голоса прокричал Бекхён.       Замешкавшийся Крис едва увернулся от пущенной в него раскаленной струи. Чанёль сражался безжалостно.       - Лухан! - отчаянно вскрикнул кто-то невдалеке.       Сердце Бека дрогнуло - голос Сехуна. Он поднялся, сделал шаг в сторону макнэ, но путь ему преградила взмывшая стена огня. Жар дыхнул смертельным ветром, опаляя и без того подгоревшую одежду. Только привычка хвататься за артефакт на запястье спасла его от ожогов - Бек что есть силы вдавил неприметную льдинку в центре своего солнца. Тело мгновенно окутала приятная прохлада.       Минус третье преимущество - ледяная дымка Сюмина. Бекхён надеялся, что защититься успели все. Кроме...       Он рывком обернулся, но стула уже не было видно. Чондэ стоял у края еще одной огненной завесы, не успев добежать до Тао.       Взгяд в сторону, и Бек не смог совладать с собой.       - Чанёль! - пронзительный крик прорвался сквозь рев усиливающегося пламени. Ослабший Чанель упал на колени, его ступни и ладони были погребены под землей и закованы поверх нее в толстую оболочку льда. Спина его высоко вздымалась от сбитого дыхания.       Словно сжалившись над Бекхёном, огонь спал, освобождая путь. Парень незамедлительно ринулся к Чанёлю. Он не заметил, в какой момент оказался так близко к Нергалу, только огромная нога едва не сбила его в движении, Бек успел остановиться.       - Парни! - крикнул он. Ребята сообразили быстро и бросились в стороны от Чанёля, к которому направлялся отмерший демон. Пак уже не казался слабым: земля под ним раскалилась, ледяные оковы лопнули, и вот он снова на ногах. Такой же бесстрастный и безжалостный.       - Все без толку! - прокричал Лухан. Исин уже подлатал его, но сил у телепата на ментальное общение сразу со всеми явно не хватало. - Его подпитывает Демон!       - Как уничтожить целого бога??? - голос Кёнсу сорвался в истерике.       - Лу-хён, открой сеть, - Сухо пришлось перекрикивать возобновившийся рев огня.       Отбегая на безопасное расстояние от разбушевавшегося Пака, который не подпускал к себе парней, вращая длинную огненную плеть, Бек наконец заметил, что именно его насторожило еще после взрывной волны пламенной сферы: на поле отсутствовали мелкие осколки купола. Неубиваемый сплав просто испарился. Какой же должна быть температура, чтобы вот так запросто смести крепчайшие пластины?       Бекхён бежал. Жар от бушующего повсеместно пожара пробивался сквозь ледяную дымку, рвал горло и легкие. Парень не оглядывался, но точно знал, что другие тоже ретируются к краям поля, кроме Фаня, Чонина и Лу. Он все бежал, спотыкался о расщелины, падал, поднимался и бежал дальше. Никогда эта лужайка не казалась такой огромной.       После очередного падения в глазах промелькнула золотистая вспышка и внезапно стало абсолютно тихо. Бек слышал свое шумное дыхание, но ни рева огня, ни звуков борьбы.       - Дозваться до Чанёля не удается, - отрапортовал Лухан. - Крис и Чонин изводят его, поторопитесь.       - Видели, как ослаб Чан, когда демон отвлекся на Тао? - голос Чунмёна.       Ясно, Лухан все же нашел в себе силы запустить общую сеть. Бекхён поднялся и побежал, до цели оставалось меньше пятидесяти метров.       - Он враз разрушил половину дома и сжег все к чертовой матери, гений! - вскипел Чондэ. - Кто сунется к нему - покойник.       - На месте, - отчитался Минсок. Его поддержали Чен, Сехун и Чунмён. Пара шагов, и то же сообщил Бекхён. Последним отозвался Кёнсу.       Бек стоял напротив трехметровой пластины, врытой в землю возле горящей изгороди. Тишина сбивала и порядком давила на мозги, создавалось впечатление, что никакого сражения за спиной нет. Но стоило обернуться, и вдалеке становились видны три мечущиеся фигуры, успешно избегающие нападок парня в плаще. Бекхён молился всем богам (кроме Нергала, разумеется), чтобы с Паком ничего не случилось.       - Издеваешься? - рыкнул Крис в голове, и Бён опомнился. Сейчас их мысли на общем обозрении.       - Не медлим, - скомандовал Сухо. - Если затея провалится, работаем на отвлечение Нергала. Чем больше он наблюдает за битвой, тем сильнее и быстрее становится Чанёль. Пусть Исин, Сех и Бекхён действуют издалека, остальные рассредоточьтесь между Чаном и демоном. До окончания затмения осталось немного, мы должны успеть.       Все это промелькнуло за секунду и осело в головах парней. Кивнув друг другу, они развернулись к своим осколкам. Сеть связи схлопнулась, вернулись устрашающие звуки, но обращать на них внимание нельзя. Не сейчас.       Бекхён сконцентрировался, руки взметнулись к необычному стеклу, поверхность которого уже слегка потеряла краски дня. Бён вспомнил все, чем дорожил последние недели: веселые посиделки в такой яркой белой комнате, дурачества во временной заморозке, обрывки разговоров, смех парней и мягкие рыжие кудряшки. Вспомнил все, что волновало его сердце.       На ладонях разрасталась сфера ярчайшего света. С каждой секундой она становилась все больше, а Бекхён продолжал вспоминать: первая встреча с парнями в своей комнате, безумные поездки в город, записка от Феникса в зимней куртке.       Бек распахнул в удивлении глаза. Сфера в его руках уже превышала его рост, но не это его занимало. Как он мог забыть? И как мог быть настолько глуп, чтобы решить, что Феникс, подаривший спасительную карту, это Ифань? Ведь все было так просто: виноватый взгляд в землю, заботливо отданная куртка, теплая улыбка. И эти огненные крылья за спиной.       Чанёль спас его тогда. Всегда спасал. Не дал удариться, когда Бек носился от него по поместью, не позволил страдать после комы, заботился, поддерживал. Всегда.       Настало время Бекхёну спасать Пака.       - Начали! - крикнул ему Сухо, чья пластина находилась совсем рядом от Бёновой.       Бек медлить не стал: мощный луч света вылетел из его рук, отразился от стекла и понесся в центр поля боя. Почти одновременно со всех сторон появилось еще пять лучей: земляной, водный, ветряной, ледяной и череда молний. Все удары сошлись в одной точке, образовав большой разрозненный шар. Сверху подлетел Ифань и сбросил последнюю пластину. Та, приземлившись, отразила шар в нужную сторону, и в Нергала понеслись шесть объединенных сил.       Последнее преимущество - система отражения, с помощью которой из любой точки поля можно попасть в центр.       Бекхён чувствовал, как тело покидают силы. Не критично, но ощутимо, чтобы ноги начали подкашиваться. Он не имеет права отступить, он не сражался все это время, он только и делал, что убегал. Но не сейчас.       Бек усилил напор, луч света засиял ярче, и наконец парень опустил руки. Мощь атаки оттолкнула его от пластины на несколько шагов, оставив две борозды от ног на обугленной земле. Бекхён тяжело дышал, на лбу выступила испарина, ледяная дымка Минсока не справлялась с натиском жара, скопившемся над полем. Парень медленно развернулся посмотреть на поверженного врага.       - Быть не может... - пораженно прошептал Бек.       Нергал стоял как ни в чем небывало и смеялся. Это не ноги дрожали, это смех сотрясал землю, безгубый рот растянулся от уха до уха, даже треклятый плащ не пострадал.       Все напрасно. Чанёль до сих пор размахивал огненной плетью, пытаясь достать мельтешащего над головой Ифаня. Ребятам не удалось.       Отчаяние, захватившее Бекхёна, мешало увидеть, как от разведенных в стороны гигантских рук демона летят по кругу два огненных шара настолько раскаленных, что Бек бы подумал, будто к нему возвращается его выпущенный свет.       - Беги! - крикнул ему Сухо. Бекхён только апатично смотрел в спину удирающему к центру лидеру. Зачем куда-то бежать, когда теплых объятий Пака уже не будет?       Только Кёнсу не разделял его настроений: земля под ногами обхватила голени Бёна и рывком потащила вслед за Сухо, роняя на траву. Бекхён приложился головой о почву до звездочек перед глазами, тут же картина прояснилась - Нергал сжег к чертовой матери все оставшиеся зеркала.       Атака Нергала сотрясла стены поместья. С краев разломов посыпались обломки, трещина, прорезавшая стену холла, поползла по разрисованному потолку, все вокруг задребезжало словно в нетерпении. Но разлом остановился у корней Дерева и все замерло.       Бекхён лежал на спине и смотрел на темно-алый диск луны в обрамлении солнечной каймы в небе. В затылке саднило. Так вот что чувствовал Чанёль, когда упал вместе с ним в коридоре. Звуки с трудом достигали Бека. Кто-то кричал, Чунмён раздавал команды. Новое землетрясение, на лицо посыпались мелкие камни, но было не до этого. Бён смотрел в небо уже настороженно. Время давно вышло. То ли человечество ошиблось с расчетами, то ли здесь вправду что-то не так. Потому что дышать становилось все труднее, и бег здесь ни при чем.       Кёнсу поднял Бекхёна на ноги, тот метнул в надвигающегося Чанёля вспышкой, ослепляя, и побежал за Чунмёном и До скорее на автомате, чем осознанно.       - Парни пробуют отвлечь Нергала, но его влияние на Чанёля сохраняется, - кричал Сухо.       - Почему луна не отходит? - Бекхёну не удалось скрыть нервность в голосе. Чувства возвращались к нему, теперь он понял, что убегают они от битвы Чанёля с Минсоком.       - Время вышло три минуты назад! - Кёнсу задрал голову, откуда на него в ответ посмотрел все тот же темный диск с каемкой света. Не глядя, куда бежит, он с размаху провалился ногой в собственную широкую трещину. - Ничего не понимаю! - шипя от боли в содранных локтях, прокричал он и поставил себя на ноги подъемом земли.       Сухо посмотрел в сторону сожженной ограды, из его трясущейся руки вылетела упругая струя, но, едва миновав забор, разлетелась брызгами словно от удара.       - Не может быть.       В глазах троицы мелькнул ужас.       - Крис!       - Да, это он! - прокричал помятый летун сверху, ловко уворачиваясь от череды пущенных в него огненных шаров. - Новый купол! Полностью сплошной!       - Мы в ловушке...       - Все намного хуже, - сказал Кёнсу. - Скоро из-за пожара выгорит весь кислород. И демон не потеряет своих сил, пока изображение затмения цело.       - Но почему картинка записалась так быстро?       - Думаю, Чанёль достиг новых вершин, - усмехнулся Сухо и тут же скривился от боли в челюсти. На подбородке багровел синяк.       - Верно, смертный, - прогрохотал голос. Ситуация явно веселила демона, а парни встали как вкопанные и посмотрели на Нергала, который медленно приближался. Ребят, которые должны его отвлекать, нигде не было видно. - Твой брат умел. Эти знания принесут мне больше силы, - и снова злорадный смех.       - Будто хрендесят лет не смеялся, - зло прошипел Чонин, сверля взглядом треклятого Нергала.       - Так вот для чего объединение сил. Смешно. - мрачно фыркнул Кёнсу.       - Прости?       - Прекратить затмение. Уничтожить купол, вернуть солнце, лишить демона сил. Убить нам его не удастся.       Вот только разрушить новый купол тоже. Если прежний был практически неубиваем, то как справиться с этим?       В пустом проеме поместья появилась тощая фигура и медленно поплелась по бывшей тропинке с резными кустами, коих сейчас не было. Ноги идущего то и дело подкашивались, но каждый раз он умудрялся устоять и идти дальше. На узкие плечи накинута простыня, да и сам он напоминал призрака - полностью белый вплоть до волос.       - О Дерево, - пораженно прошептал Кёнсу, глядя на новую фигуру.       - Тао, - вторил ему Бекхён, абсолютно не веря глазам.       Цзытао ковылял к обугленному дереву. Сложно было держаться в сознании, еще более невозможно поверить открывшейся картине полной разрухи. А виновник всех несчастий неспешно шагал в сторону убегающих со всех ног парней.       - Не прощу, - прошипел Тао, с ненавистью глядя на фигуру в плаще.       Простынь за его спиной взвилась, он развел руки и с яростным криком пропустил через себя всю мощь великого Времени. В один миг пламя замерло языками, остановка настигла абсолютно всех, даже Бекхёна, пусть тот и не вспомнит. Стало спокойно и абсолютно безмятежно, будто ничего и не было. Как в те беззаботные времена, когда они игрались силами в общей комнате, а Тао уединялся за чашкой чая, замораживая гомон.       Дыхание Тао хриплое и тяжелое, он привалился к обугленному стволу, думая с облегчением, что все кончено, что осталось по одному "будить" парней и побеждать демона. Но грохочущий смех от высоченной фигуры выбил почву из-под ног. Тао упал на колени, широко раскрытыми глазами глядя, как сотрясается от смеха массивное тело и колышется плащ. Нет...       - Я жив, пока ты в сознании, смертный, - язвительно выплюнул Нергал. - Тебе не под силу остановить время для себя.       Незаметное движение одними пальцами, и в Тао уже несется огненная комета. Остатки сил только затормаживают смертельный шар, но тот все равно взрывается метрах в пяти перед Цзы. Поверженный Тао падает к корням, Время, оплакивая своего друга, незамедлительно запускается.       - Тао! - яростный крик сверху. Мимо вновь бегущей троицы пулей пронесся Ифань.       Белая простыня покрыта сажей, одежда сгорела, а тело, насколько Бёну позволяло увидеть зрение, сплошь покрыто одной кровоточащей раной. Цзы не двигался.       - Не прощу, - стиснув зубы, сказал Бекхён, развернулся к идущему на них Нергалу и с безумным воплем запустил в обезображенное лицо непрерывным ослепительным лучом. Со стороны одновременно понеслись столбы воды и земли, сверху ударила громадная молния. Но демон легким мановением отбросил их атаку в здание.       - Жалкие смертные! - властно прогрохотал Нергал. - Вам никогда не победить бога Смерти!       Сильный удар из четырех стихий сотряс остатки поместья, обвалилась лестница, и трещина скакнула, пересекая ствол нарисованного Дерева. Из этого разлома полился свет, фреска кусками посыпалась на пол. Яркая сферка вылетела из изображения, сделала круг по остаткам холла и унеслась прочь из поместья, устремляясь к вершине купола, где взорвалась ослепительной белой вспышкой.       - Не трогай наших детей!