Легенда о двенадцати

      Нергал поднял руку, намереваясь нанести еле стоящим перед ним До, Бёну и Киму последний удар. Над полем взорвалось солнце. Это конец...       - Не трогай наших детей! - раздался звонкий женский голос где-то впереди дрожащего от бессилия До, который, приняв свою кончину, упал на колени. Его, шатающихся Бека и Сухо окружило яркое свечение, и несшаяся на них огненная комета разбилась о белый купол, который тут же погас.       Парни подняли головы на стоящего перед ними лицом к Нергалу нового гиганта.       Это была необычайно красивая девушка. Ослепительные белые волосы, отливающие золотом, тянулись бесконечной рекой по прожженной земле, длинное платье развевалось от всполохов огня, но чернота гари не трогала его. Девушка развела в стороны тонкие руки, словно пытаясь обнять небо. Нет. Защитить парней, лежащих позади ее хрупкого стана. Защитить всех сразу.       Бекхён не мог отвести от нее глаз. Девушка светилась изнутри, и свет этот согревал душу. Несколько лучиков, оторвавшихся от ее волос, носились вокруг Бека, почти задевая. Один влетел вдруг в его лоб, тревожные мысли мигом улеглись, стало спокойно, Бекхён даже вдохнул полной грудью все еще горячий воздух. Повертев головой и мысленно пересчитав всех парней, которые с умиротворением взирали на спасительницу, Бек заметил замершего Пака. Вот только тот до сих пор смотрел исключительно вперед, все так же равнодушно.       - Ну здравствуй, Гея, - язвительно усмехнулся демон Нергал. - Я ждал тебя.       Парни медленно, по большой дуге обходили восьмиметровую девушку, заходя ей за спину. Все разом были уверены, что это единственно безопасное сейчас место.       - Ты знал, что я была Деревом, - ее голос не содрогал землю, но отзывался звучным эхом, приятно будоража сердца. - Тогда ты мог сжечь меня, но дождался, когда тебя найдут Хранители. Ты захватил нашего сына, - она указала на Чанёля, - мучил остальных детей. Я хочу знать - зачем?       - Слишком много слов, - грозно глядя на деву, сказа Нергал. - Мне не нужна была их быстрая погибель.       В подтверждение своих слов демон создал огненное кольцо вокруг того места, где собрались парни, Гея же мановением руки окружила их столбами света, уберегая от верной смерти.       Исин первым решился коснуться окружавшей его стены. Сотни искорок вошли в его протянутую ладонь, пощекотали пальцы, но вреда не причинили.       - Кто это? - нега умиротворения сошла с Лухана. Остальные постепенно приходили в норму и боязливо озирались - воспоминаний о том, как они оказались за спиной девы, не было.        - Гея, древнегреческая богиня земли, - отозвался Кёнсу, поднимаясь на дрожащих ногах с помощью подоспевшего Чонина. Их световые столбы влились в один. - Мать всего, что живёт и растёт на ней.       - Богиня жизни, - Минсок ошеломленно посмотрел на девушку.       - И бог смерти, - мрачно подытожил Сехун. - Супер сочетание.       - Наших детей? - недоумевал Чондэ, переводя взгляд с Лухана на Кёнсу - самых продвинутых по части всяческих легенд. - Она сказала "наших"? То есть ее и... - он покосился в сторону богов. Из-за развевающегося белого платья огненного демона почти не было видно.       - Наши силы породило Дерево, - сказал Ифань, подходя к ним сзади. Парни обернулись, в глазах каждого читался вопрос: "Что с Тао?".       - Жив, - сказал он и под общий вздох облегчения добавил: - Едва.       - Силы породило Дерево, - продолжил Исин, - а она и есть Дерево.       - Наша мамаша, - нервно пошутил Чондэ.       - Правильно.       Парни разом вздрогнули, когда Гея повернулась к ним вполоборота. Опущенные руки сжаты в кулаки, она была готова в любой момент вступить в бой с напущено спокойным Нергалом. Однако на прекрасном лице безмятежная теплая улыбка, большие зеленые глаза смотрят с трепетной нежностью.       - Когда Нергал узнал, что у нас будут дети, он отказался принимать вас и хотел убить всех до единого. - Чонин напрягся. Теперь, когда девушка сдвинулась, он прекрасно видел демона, и его помрачневшее вмиг лицо не сулило ничего хорошего. - Я не могла этого позволить и разослала вас во все уголки этой планеты. Разлука была невыносима... - богиня закрыла глаза, будто погружаясь в болезненные воспоминания. Удивительно, но треклятый демон не прерывал ее.       - Не желая терпеть боль расставания, я превратила себя в бесчувственное дерево, но каждое полнолуние пробуждалась, находила вас по вашим горящим сердцам и наблюдала. Так прошли сотни лет, вы перерождались, не подозревали о своих силах, но четырнадцать лет назад Верховные боги предупредили меня, что Нергал вселился в одного из вас, - она обернулась, и все посмотрели в одну точку вслед за ней. На Чанёля, который так же безучастно стоял с расслабленными руками, глядя только вперед.       По телу Лухана прошла волна дрожи. Сехун обнял его, с волнением вглядываясь в профиль, но Лу уже путешествовал по своим воспоминаниям. Он снова видел маленького мальчика, сопящего в салоне автомобиля, а после его тихие стоны, брыкания, страх на спящем лице и маленький огонек, разгорающийся на миниатюрной ладошке. С того момента прошло четырнадцать лет.       - Нергал строил планы по вашему уничтожению, - дева перевела яростный взгляд на демона. Его безобразное лицо искажено гневом, кожа с каждым тяжелым вдохом раскалялась сильнее. Но Бек заметил, что с той же периодичностью все ниже опускаются веки Чанёля, гасится пламя в волосах. - Почему сейчас? - спросила Гея голосом, полным отчаяния. Боги оказались более человечны, к восторгу Чондэ.       - Замолчи! - взревел Нергал. Бушующее пламя, про которое все успели забыть, вновь взвилось в небо на десяток метров. Гея незамедлительно объединила защиту парней в один большой купол.       - Да сколько можно? - возмутился Лухан. Действительно, такие фигуры уже начинали подбешивать, но им ли жаловаться?       - Оставь тело моего сына! - парировала богиня.       Молниеносный взмах изящных рук, платье по бокам взмыло крыльями, и свет, перебарывающий натиск огня, окружил все очаги вокруг. Когда Гея рывком опустила руки, погасло и пламя. Вплоть до полностью павшего поместья не было более ни единого всполоха, но в воздухе все еще гулял скопившийся жар и дым. Погасла защита богини, парни снова были на свободе.       - Не в моих силах возвращать души, - на лице Нергала снова расплылась коварная ухмылка.       - Нет! - оглушительно взвизгнула Гея. Демон, не желая проигрывать, метнул струю огня в Чанёля, одновременно другая струя полетела в девушку, та едва успела выставить щит.       - Чанёль! - закричал Бекхён и рванул к Паку, но Кёнсу вцепился мертвой хваткой в его плечи. - Пусти! Отпусти, твою мать! - Бек безуспешно вырывался, скользил ботинками по пеплу и уже ничего не соображал. Тогда к нему подбежал Минсок. Бекхён ожидал удара, криков, слез, но хён только крепко обнял его.       - Чан... - Бек протянул руку к пылающему невдалеке столбу, из глаз скатились первые крупные капли, оставив дорожки на испачканном кровью и сажей лице.       Парней вдруг подняло в воздух, Сухо и Лэй боязливо расставили ноги, удерживая равновесие, остальным было уже все равно. Они прикрыли глаза, в скорбном молчании ища поддержки в объятиях любимых. Белый шар перенес их в сторону и растворился освежающим облачком - это богиня отнесла их в безопасное место. Сейчас у нее более важные дела: Нергал не сбавлял напора. Гея отступала на огромный шаг с каждой волной прибывающего пламени, которое ударило бы в ее грудь, не удерживай она защиты. Пара секунд, и между богами расстояние в сотню метров.       - Бекхён, - тихо позвал Лухан, отстранившись от Сехуна. Тот потянул руки вслед Лу и вскоре снова заключил в объятия.       Может быть, они обнимаются в последний раз. Макнэ равнодушно смотрел на противостояние богов. Куда им, никчемным букашкам, против их мощи? Особенно теперь, когда их уже не двенадцать.       - Тао! - воскликнул Чонин. Ифань незамедлительно метнулся к бездвижной фигуре, лежащей на земле возле ног Чонина, которую только что перенес последний белый шар Геи.       Бекхён слышал все. И даже понимал. Только сердце словно перестало биться. Не было криков или истерики, с объятиями Сюмина осталась лишь пустота. Его обнимает не Чанёль. Когда к спине осторожно прильнули, сжимая за плечи, Бек знал, что это всего лишь Кёнсу, а на плечо капают слезы Минсока. Греет тепло не Чанёля. Дышит рядом не Чанёль.       - Бекхён, - Лухан настойчиво вырывался из рук Сехуна. Макнэ позволил ему подойти к Бёну, но не отпустил. - Бек, - Лу не был уверен, что его слышат. Тело полностью истощено, на ментальное общение сил не осталось, он работал только как приемник. И очень своевременно. - Чанёль жив.       Бекхёну показалось, что Чондэ запустил в него весь запас молний. Он вскинулся и в неверии уставился на Лухана. Тот слабо улыбнулся, достаточно стало легкого кивка, чтобы видевший это Кёнсу отпустил Бека, а Сюмин сменил шок на надежду.       - Я его чувствую, он мыслит, но расслышать не могу. Так было весь день. - Лухан заглянул в красные от слез глаза. - Он жив.       Ноги Бека подкосились, все еще удерживающий его Минсок упал на колени вместе с ним.       Сердце забилось вновь.       Силы ребят давно были на исходе. От жары кружилась голова, от усталости дрожали ноги и руки. Но Бекхён все равно поднялся и шатаясь упорно пошел вперед, на полыхающий впереди столб, в центре которого стоит Чанёль. Их Чанёль.       Его Чанёль.       Сбоку шла ожесточенная битва, все вокруг то и дело вздрагивало от взрывов, шагов гигантов, вспышки атак освещали затуманенный воздух под куполом. Бекхён шел, не сводя взгляда с цели. Он продирался сквозь завалы, устроенные Крисом и Чонином из обломков поместья, перебирался через всклоченную землю, норовя соскользнуть в ближайшую бездонную трещину, лез через ямы, выдолбленные битвой, хромал через боль и слабость к стоящему в столбе огня Паку.       Нергал постарался защитить одержимого сына от контактов с остальными - огонь впереди ревел, ни сил Сухо, ни Сюмина, ни Кёнсу или Сехуна сейчас не хватит на борьбу с ним. Но Бек шел. В десяти шагах от Чанёля жар пробился сквозь ледяную дымку Минсока, в шести - стало совсем невыносимо. Еще шаг, и пламя дыхнуло в лицо, защита Сюмина едва не лопнула, а случайно пнутый в огонь камешек рассыпался в пыль. Ничто не выдержит температуру магического огня.       - Чанёль! - крикнул Бек, но не услышал сам себя. - Чанёль!!!       Уши закладывало от нестерпимого рева. Сколько бы Бён не напрягал голос, себя расслышать не смог. Но Чанёль должен, должен его слышать. Как тогда, у Дерева, когда шепот пробрался к нему даже сквозь шипение воды.       - Чанёль, - уже тише повторил Бекхён, опуская глаза в раскаленную землю, - пожалуйста, вернись, мы все...       Он осекся и даже отступил на шаг. Из его груди непроизвольно вырвалась тонкая нить света, но это не та сила, которую он выпускал из рук. Это нечто неощутимое и, в то же время, важное, невесомое, светлое не по внешнему виду, но по чувствам, которое вызывает. Бекхён знал, абсолютно точно знал, что это, только не мог подобрать слов. Это как любовь - кажется, знаешь, что это и как, но объяснить не можешь.       Нить искрилась, вилась, уходя вверх и в сторону. Бекхён проследил за ней, не смея шелохнуться. В воздухе его свет догоняли еще несколько таких же невесомых и искрящихся змеек, только других цветов, и Бек точно знал, что теперь их одиннадцать. От каждого из команды. Беглый взгляд на огненный столб, и Бён уверен - не двенадцать. Нити тянулись медленно, или это парню так казалось, Нергал невдалеке тяжело дышал, в его руках неспешно разрасталась пламенная сфера, а Гея с поднятыми вверх руками была спокойна. Наконец Бекхён понял - странные нити движутся к ее ладоням.       Свет из груди стал толще, враз выбив дух из Бека. Теперь он понял свои ощущения - из него вытягивают его естество. Ту самую силу, которую они не смогли вызволить в совместной атаке на Нергала. Стало неприятно и страшно, душа опустошалась, но сопротивляться этому Бекхён не мог.       - Не надо, - взмолился он, чувствуя, как испаряются от жара огня слезы со щек.       Он еще не вернул Чанёля, ему нельзя умирать. Если богиня продолжит, то иссушит их всех, лишит сил. До конца.       - Не надо, - сдавленно повторил он и в который раз упал на саднящие колени.       В голове шумело, но уже не от огня. Он видел, как одиннадцать толстых нитей переплетаются в руках девушки в один огромный шар, как она опускает ладони на уровень груди, повторяя стойку Нергала, и как одновременно вырываются друг в друга два мощных непрерывных луча, сталкиваясь где-то посередине между богами.       Опустив взгляд на силу, рвущуюся из груди, убивающую хозяина, Бекхён вспомнил, как его маленькие искорки копошились в мягких рыжих кудряшках солнечным утром. Как приятно щекотало пальцы и как он едва не поцеловал спящего Пака. Надо было все же поцеловать. И сказать...       Бекхён поднял голову. Решительный взгляд неотрывно смотрел вверх на высоту чанёлевого роста, которого, увы, видно не было.       - Чанёль, - слабость в голосе, - помнишь день, когда я остался у тебя на ночь? - ожидаемое молчание в ответ. - Тогда утром... ты еще спал, и я бы ушел, но ты позвал меня. Во сне позвал, - Бек усмехнулся. - И тогда я все понял. Слышишь? Я все понял! И та записка в куртке, помнишь? И то, как ты скакал вокруг меня, когда я впервые появился у вас? - ни звука из-за ревущего пламени. Сбоку не утихает свет от постоянного натиска сражающихся богов. - Чанёль, слышишь? Пожалуйста, запомни, Пак Чанёль! За все: за улыбки, шутки, прыжки, помощь, даже злость. Я люблю тебя. За все люблю тебя, Пак Чанёль!       Звонкий крик отчаяния не перекрыл мешающихся звуков. От Чана за столбом все еще никакой реакции. Бек тяжело дышал, внутренних сил оставалось катастрофически мало, но не от этого сжималось в тисках сердце. Его слова не достигли Чанёля. Бесполезно.       Шумно выдохнув, Бек закрыл глаза и опустил голову, вслушиваясь в шум. Гея не берет верх, объединенных одиннадцати сил мало, а двенадцатая стоит в нескольких шагах впереди, но хозяин ее где-то далеко, где-то точно не здесь.       Тяжелый вздох, и Бекхён непроизвольно выпускает наружу несколько ниточек своего света, именно света, не силы, которую тянет Гея. Только почувствовав это несоответствие, парень открыл глаза. Ниточки не отрывались от пальцев, они тянулись в разные стороны, неспешно колышась, как начатая паутина. Бек отчего-то знал, что делать, это абсолютное безумие, но и последняя надежда. Еще когда искорки Геи проникли в голову, когда стало легко и спокойно, Бён понял о себе абсолютно все. Сейчас эти знания осели где-то глубоко внутри, сформулировать их не удастся, ими остается только пользоваться.       Да, это абсолютное безумие. Но он пробует. Тонкие лучики устремились к огненной стене, Бекхён чувствует, видит ими. Метр до цели, половина, несколько сантиметров. Нити в нерешительности замерли перед самой преградой, глубокий вдох, и они проскальзывают сквозь огонь, едва не рвутся от безумного напора стихии, но Бек держится. Тяжело контролировать их, когда сама сила стремительно покидает тело, "видеть" ими еще труднее, а посылать по ним сигналы практически невозможно. До Чанёля пара сантиметров, нити указывают, что вот он, рядом. Однако коснуться замершего тела не могут, недостаточно концентрации хозяина.       От напряжения невыносимо гудит в голове, дыхание сбитое и тяжелое. Нет, ему не справиться.       Бекхён подскочил, когда на плечо ему опустилась холодная ладонь. Он мигом обернулся, наткнулся взглядом на яркий синий луч, а после увидел и лицо Чунмёна. Ободряюще улыбнувшись Беку, Сухо закрыл глаза, с очередным выдохом синим свечением высвобождая из себя еще один луч энергии. Она ярче обычной, это не вода, это ее истинная сущность, то, что льется сейчас из его груди. Позади показались сначала Исин, а за ним и остальные. Измученные, потрепанные, в саже и крови, они все же улыбались. Каждый закрыл глаза и выпустил вслед за лидером свой луч. Это не просто жизненная энергия или то, чем они повелевают. Это их магическая сила в чистом виде.       Разноцветная спираль, в которую влились нити, скользнула мимо плеча Бекхёна, миновала запястье и окружила свет, заскользила дальше, к столбу огня. Бек боялся, что спираль лопнет, как только достигнет убийственных языков, но она плотно окружила его нити. Бекхён теперь не чувствовал сопротивления стихии - вокруг его силы образовался туннель. Только одна, зеленая паутинка слилась с его лучом. Два света коснулись груди Чанёля. Бек не удивился, когда на пути встала неведомая защита, не пускающая его в душу Пака.       - Я тебе Чанёля не отдам! - завопил Бекхён. Мгновение, и защита треснула под его натиском.       Бекхён теперь точно знал, что горазд создавать не только шарики. Его свет нечто большее, чем просто яркое излучение. Его свет может проникать в душу.       Еще секунда, и бело-зеленый луч окончательно пробился к Паку, а сознание Бека провалилось в темноту.

***

      Перед Чанёлем сиял маленький экран. В общем-то, это единственный источник света в непроглядной тьме вокруг. Пак не мог пошевелиться, абсолютно не чувствовал тела, поэтому не был уверен, сидит он или стоит, а, быть может, вообще парит в невесомости. Все, что ему оставалось, это изредка смаргивать влагу, застилающую обзор.       Он видел все.       Буквально все. Когда экран показал, что Чан создает новое стекло, парень кричал, пытался остановить себя, хотя как его тело может быть там, когда он - здесь?       А где это "здесь"? И настоящий ли тот, бездушный Пак, помогающий страшенному великану? А может это он, запертый в темноте, не существует?       Тому, что возникало на экране, не хотелось верить. Чанёль помнил, как его водила за нос коварная девица, оказавшаяся заботливым папашей, какие картины показывала. Тогда он повелся, но сейчас... Сейчас абсолютно запутался.       "Это неправда, неправда," - отчаянно повторял он. Павший от его рук Чондэ, затем Сехун, Лухан и остальные - нет, это невозможно, он же не желает им зла. Вот только страшная картинка неумолимо продолжалась. Ифань, Исин, Кай...       - Остановись, - взмолился Чанёль.       Не выдержав, он попросту закрыл глаза. Как жаль, что слух невозможно выключить.       Изредка откуда-то из пространства доносился тихий стук, будто неведомый гость стоит за дверью и ждет, когда его впустят. Извини, друг, открыть не могу.       - Чанёль! - Пак распахнул глаза. На экране сплошной огонь, но этот голос парень узнает и без картинки. Бекки. Зовет его.       Чанёль слушал тихий голос и вместе с ним бросался в воспоминания. Слезы и улыбка смешались болью в сердце. Он отдал бы все, даже жизнь, лишь бы в последний раз обнять этого непонятного, но такого милого парня, пусть сейчас он слышит только его фантом.       - Здравствуй, Чанёль.       Не может быть.       - Лэй-хён?       Чан поискал глазами в темноте. Сбоку от экрана появилась светлая дымка, а спустя секунду там же возник и конь.       Стоп, что?       Чанёль оторопело проморгался, но все еще видел коня. Белоснежного, с голубыми переливами коня! Отойдя от мимолетного шока и присмотревшись, парень приметил, наконец, золотой рог, торчащий изо лба необычного скакуна.       - Что только не увидишь при смерти. Уже единороги мерещатся, - сокрушался Чан, прощаясь с разумом, а заодно и с жизнью.       - Рад видеть тебя, - донеслось от скакуна. - Ты порядком потрепал нас, - кивок на экран.       - Это не я! - вскипел Чанёль. - Да как ты... Да кто ты... - он возмущенно запыхтел.       Посмотрев внимательным взглядом лазурных глаз, единорог сделал шаг навстречу опешившему Чану и, наклонив голову, коснулся его лба длинным рогом. Пак на мгновение увидел перед собой Исина, после чего конь прекратил с ним контакт и мираж растворился.       - Лэй-я, - слезливо протянул он.       - Времени мало, - отрезал старший, - Гея забирает наши силы, долго держаться мы не сможем. Твоя магия при тебе, Нергал сам управляет огнем, но Гея не может воспользоваться твоими силами, пока ты под контролем демона. Ты должен освободиться.       - Как? - отчаянно вопросил Чанёль.       Единорог повторил касание, вновь представ обычным Исином, и закрыл глаза.       - Сердце в смятении, - еле слышно шепнул он. Вернуть душе покой - все так просто, аж смешно.       Не дождавшись от друга слов, Чанёль тяжело вздохнул и потупил взгляд.       - Слушай, - начал Пак, Лэй внимательно посмотрел на него, не отстраняясь. - Ты же можешь вернуться к парням? - короткий кивок, с которым острый рог оставил царапину на лбу. - Простите меня.       Исин опешил: не этих слов он ожидал.       - Я виноват, очень. Я никому не сказал, кто мне снится, что мне снится...       - Наши сны вещие, - повторил Исин когда-то сказанную Чонином истину.       - А я не предупредил, - Чанёль покивал, подтверждая верное заключение хёна. - А еще... В общем... Скажи Беку, что я люблю его.       - Сам ему скажи, - фыркнул Исин.       Он отступил, принимая облик коня, и Пак готов был поклясться, что увидел на морде торжествующую улыбку. Лэй услышал все, что нужно, осталось только закрепить результат. Растворяясь в легкой дымке, он заметил светлую трещину за спиной Чанёля и улыбнулся еще шире.       Единорог исчез, на его месте осталось только тусклое свечение, которое вскоре приняло очертания парня с яркими крыльями за спиной, Пак даже зажмурился.       Когда за веками перестали плясать разноцветные круги, Чанёль осторожно открыл глаза. Перед ним стоял Бекхён с порозовевшими щеками и в легком шоке смотрел прямо в глаза. Впрочем, не он один был удивлен.       - У тебя крылья, - хохотнул Пак, прекрасно понимая по выражению лица, что Бек слышал его разговор с Лэем.       - У тебя тоже, - Бён кивнул ему за спину, - только не горят.       Чан обернулся. Действительно крылья.       Он поднял ладони к глазам и уставился на них так, словно видел впервые.       - Я двигаюсь.       - Поздравляю, - хмыкнул Бекхён, отвел взгляд и заметил-таки парящий экран. - И какой бред тут показывали?       - Бред... - эхом вторил Чан, тупо глядя теперь на всполохи огня в дурацком прямоугольнике. Наступила тишина, пока наконец Бек не выдохнул:       - Рад, что убивал нас не ты.       - Д-да... - Пак взъерошил кудряшки на затылке, глядя теперь в сторону в кромешную темноту, которая оставалась за ореолом света от крыльев Бекхёна.       - Бекки... А вот эти фантомы... - он кивнул на экран. - Они реально бред говорили?...       Чанёль продолжал смотреть в темноту и неловко потер плечо. Бекхён понял - Пак слышал его признание. Он улыбнулся. Уверенно глядя в лицо расстроенному парню, который боялся встретиться взглядом, Бек подошел вплотную, приподнялся на носочках и поцеловал Чана в бледную щеку.       - Не бред. Я тоже тебя люблю.       Чанёль мигом повернулся к теплым карим глазам. Они не врут.       Громкий удар сердца, и темнота раскололась, сменяясь ослепительным чистым светом.       Бекхён открыл глаза - он снова был на сожженном поле. Огонь впереди погас, открывая наконец невредимого Чанёля, из груди которого моментально потянулась толстая нить силы. Парень был без сознания - он обмяк, свалился на землю, и вместе с ним без чувств упали остальные Хранители.       Расплывчато Бекхён видел, как вливается нить Чана в уменьшающийся клубок в руках Геи, и как луч от столкновения магий богов моментально взмывает мощным разрушительным столбом. Слышится звон стекла, и яркая вспышка от заходящего солнца ослепляет. Последнее, что запомнил Бек перед потерей сознания, - теплая улыбка Геи и благодарный поклон в его сторону.