Иллюзорность

      Стоило первым лучам солнца протиснуться в приоткрытое окно, как Рагнвиндр уже стоял на ногах во всеоружии. Он успел принять утренний душ и теперь битый час подбирал себе одежду. В гардеробе находилось множество рубашек, блузок, но все они сегодня были недостаточно хороши. Нет, омега не хотел вырядиться во что-то вульгарное — однако и заурядным быть не желал. Тяжело и с досадой вздохнув, юноша нацепил будничную белоснежную блузку, но с в меру пышным жабо, и строгие брюки, подчеркивающие стройные ноги и элегантную фигуру. Дилюк всегда внимательно относился к внешнему виду, но теперь словно и вовсе помешался на этом. Потому что всё должно быть идеально, он должен быть идеальным.       В гостиной витала напряженная атмосфера, писанная именно тем, что за утренним столом сидел никто иной, как Альберих. Крепус хмурился сильнее обычного и периодически посматривал то на альф, то на омегу. Ему не больно-то хотелось извиняться за сына перед принцем, поэтому, как только он понял, что темноволосый и не надеется услышать нечто такое, мужчина утихомирился. А стоило одной из служанок подойти к альфе и начать наполнять его бокал игристым вином, как мастер и вовсе оживился.       — Господин Альберих, — вальяжно обратился к нему Крепус, обратив внимание на появившуюся ухмылку на смуглом лице, — у Вас в стране так и принято с самого утра придаваться алкогольным утехам? Или это сугубо Ваша особенность?       — К сожалению, в Каэнри’ах со спиртным дело обстоит печально, — альфа продолжал беззаботно улыбаться, при этом подцепляя бокал тонкими пальцами, — Так что я, можно сказать, пользуюсь своим положением и моментом, — он прикоснулся губами к тонкому стеклу, а следом отпил небольшой глоток, после с удовольствием смакуя, — Очаровательный напиток, Вы воистину мастер.       Аякс, до этого окончательно ещё не проснувшийся, внезапно щелкнул пару раз пальцами, будто что-то припоминая и привлекая своим жестом внимание к себе.       — Кэйа знает меру в выпивке, за всё время, что мы знакомы, он ни разу не напивался, — ворвался в разговор рыжеволосый, до этого молчаливо поедая бутерброды со сладким чаем. По обыкновению, именно он всегда начинал светские беседы — или же Крепус. — Я вот, если пью, то как в последний раз, — ослепительная улыбка, оголяющая ряд идеально белых и ровных зубов.       — И давно вы вместе путешествуете? — настороженно поинтересовался Дилюк. Все взгляды недоумевающе обратились прямо на него — никто не ожидал, что омега начнёт что-либо говорить за завтраком. По крайней мере, обычно юноша чувствовал себя слишком неловко и неуютно, чтобы влезать в сложившийся диалог со своими мыслями и речами. И все это прекрасно понимали, не считая нужным вмешиваться.       — Давненько, — слегка удивился Аякс, пожалуй, даже не стараясь скрыть эти эмоции. К тому же ментально он был для всех одинаково открыт, не страшась, что его могут на чём-то подловить, — Вернее, мы знакомы давно, а вот путешествуем вместе не так часто, — уточнил альфа, пораскинув мыслями, — Всё-таки Каэнри’ах далековато находится, чтобы встречаться каждые выходные, согласен? — дерзкий взгляд ярко-голубых глаз и риторический вопрос, на который ответить всё равно хотелось.       — Да, конечно, — пунцовые щёки абсолютно нечем было прикрыть, поэтому Дилюк просто смирился с реакцией своих души и тела.       — Как насчёт ментальных поединков? — снова заговорил Крепус, очевидно, захотевший перевести разговор совершенно в другое русло. Он с неприкрытой гордостью посмотрел на Аякса — несомненно, победителя во всём, за что этот альфа брался, — Слышал, Вы имели небывалый успех в последнем турнире. И даже вышли в финал. Снова.       — Льстите, — отмахнулся Чайльд, но, судя по вспыхнувшему огоньку в глазах и довольному оскалу, ему и правда доставляло небывалое наслаждение сказанное. — Там не было достойных противников, — хмыкнул, с чувством выпив чай залпом.       Рагнвиндр младший невольно улыбнулся уголками губ, влюбленным блеском глаз одарив Аякса.       — А господин Альберих тоже принимал участие? — Дилюк сам до конца не понимал, зачем спросил. Просто… если не было достойных, то, стало быть, были одни недостойные?       Кэйа сперва нахмурил тёмные брови, явно над чем-то раздумывая, а потом искренне и тепло улыбнулся, расслабленно откидываясь на спинку стула.       — Во мне, к счастью, нет любопытства к подобным развлечениям, — казалось, он абсолютно не был обескуражен. Альфа со снисхождением посмотрел прямо в ало-карие омуты, давая понять, что истинный посыл вопроса уловил, — К тому же если я буду размахивать кулаками и своей ментальной силой, то меня могут неправильно понять. Как-никак, я лицо своей страны, — принц терпеливо пояснил, не отрывая взгляда от омеги. Тот тоже не торопился сдаваться, испытующе всматриваясь в серо-голубой глаз.       — И Вам никогда не хотелось выпустить пар узаконенным способом? — засуетился Крепус лишь затем, чтобы за столом не воцарилось неловкое молчание, — Или же Вы боитесь опозориться и проиграть?       Конечно, Дилюк только был наслышан, но общее представление имел. Бои и драки среди альф существовали, кажется, испокон веков. Если раньше было необходимостью показать главенство и право на понравившегося омегу, то теперь… тоже являлось необходимостью, но уже с другой стороны — сильным особям нужно сбрасывать куда-то накопившуюся лишнюю энергию и агрессию. Однако боями в современном мире это никто не называл. Были турниры и правила к ним, дабы не допустить убийств или серьёзных увечий.       — В проигрыше нет ничего позорного, невозможно быть сильнее всех на свете, — ухмыльнулся всё той же снисходительной улыбкой Кэйа и допил вино, потом едва слышно ставя бокал на место, — К тому же я часто принимаю участие в тренировках с Аяксом перед турнирами. Как думаете, имеет ли место быть трусости, сражаясь с финалистом?       — А Вы о себе высокого мнения, — удручённо качнув головой, подметил Крепус.       — Возможно, — уклончиво произнёс Кэйа, наблюдая, как друг подливает себе ещё чая, не дождавшись прислуги, — Но мне ведь и полагается.       Первым с завтрака ушёл Крепус, так как его присутствие резко понадобилось на производстве. Бета не горел желанием оставлять сына с двумя альфами, но всё же возлагал надежды на воспитание омеги, которым он так трепетно пытался заниматься вот уже год как, а до этого — ещё пятнадцать лет.       Следом за мастером последовал, как ни странно, Альберих: альфа, сообразив, что на винодельне сейчас хватает хлопот, наверняка собирался этим воспользоваться и прошмыгнуть туда, куда обычно всем вход закрыт. Так ли это было на самом деле или лишь выдумкой в собственной голове, естественно, юный Рагнвиндр не знал. Но отчего-то в этом даже не сомневался.       Оставшись с суженым-ряженым наедине, омега начал судорожно подбирать в голове подходящие для разговора темы. И одна такая как раз пылилась.       — Вы… ах, — сразу же прислонил руку ко лбу Дилюк, припоминая, что с недавних пор они с Аяксом на «ты».       — Брось, продолжай, — вот так просто поддержал диалог Тарталья, ментально пока не притрагиваясь к омеге, хоть и видя, что юноша совсем не против сплестись энергетическими витками, нитями начать формировать узы, духовную связь. Как по мнению альфы, Дилюк в этом вопросе слишком торопился. Сущности это льстило, но не более. Нет, Аякс не считал, что Рагнвиндр распутен или же легкомыслен. Омежка просто слишком юн, невинен и впервые влюблён. Честно говоря, к кому бы Чайльд ни приезжал на смотрины в этом году — похожая картина преследовала его везде. Однако на брак именно с Рагнвиндром альфа был настроен серьёзно. Даже если бы тот внезапно его отверг. Тому была определенная причина. И, о Архонты, он даже подумать не мог, что мальчишка поднимет эту тему самостоятельно и именно сейчас, застав врасплох!       — Как тебе известно, я рождён от двух бет. А как известно мне, ты — выходец из древнего чистокровного рода, — не резко, но категорично произнёс Дилюк, посмотрев в скучающее лицо. Удержать этот контакт было неимоверно сложно — омежья сущность бурлила внутри, отторгала импульсы от мозга и твердила, чтобы он прекратил все эти ни к чему не ведущие разговоры и предался чему-то более интересному, телесному, приятному. Однако Рагнвиндр учился сущности противостоять, что сейчас и делал. Судя по всему, это не укрылось от обладателя индиговых глаз, так как Аякс прищурился и принюхался.       — Тебя интересует, что я нашёл в тебе? — лукаво продолжил за него Тарталья, внешне сохраняя завидное спокойствие.       Возможно, именно эта безмятежность и давала стимул Дилюку продолжать начатый разговор, настаивать на своём. Он думал, что альфа не станет с ним ничего обсуждать. Но, кажется, Аякс только того и ждал.       — Мне всего шестнадцать, я могу о многом не знать, и это нормально, в целом, — затараторил Дилюк, смущаясь под натиском чужого властного взгляда, — Но разве я не испорчу тебе родословную? Неужели ты специально хочешь её испортить? — омега попробовал ментально надавить на альфу, но, ожидаемо, Чайльд лишь фыркнул и, как ни странно, закрылся от него.       — Вовсе нет, мне, как и любому другому альфе, крайне важно заиметь сильное потомство, — насыщенным, глубоким голосом опроверг Аякс, закинув ногу на ногу и подливая себе ещё чая. При этом рыжеволосый чуть нахмурил брови, что не укрылось от пытливого взгляда Дилюка, — Как раз всё дело в нём.       — Тогда при чём тут я? — да, омеге было неприятно и горько это признавать, но он намного слабее сущности Аякса. Он даже среди других омег, скорее всего, находится где-то в самой низшей нише этой самой ментальной силы. О чём тут говорить?! — Не лучше ли будет найти более подходящую партию? — Ох, а как больно далась эта фраза! Рагнвиндр готов был локти грызть, но не отдавать своего альфу кому-либо ещё. Если бы только моральный кодекс позволял, то Дилюк самолично заявил свои права на Аякса, сам бы встал на одно колено и протянул обручальное кольцо. Во имя любви, в конце-то концов! Почему всё не может быть так просто?       — Это сложно объяснить, — усмехнулся Аякс, видя перед собой целый спектр противоречивых омежьих эмоций. Альфа внутри был этими ощущениями более, чем удовлетворен, однако сейчас не заинтересован, — Всё дело в том, что я самую малость покопался в закрытых архивах и, похоже, нашёл то, что давно искали ещё мои предки, — заметив неподдельное замешательство со стороны Рагнвиндра, Чайльд всё же выпустил толику феромонов и ментальных витков, чтобы передать искренность слов.       — И что же? — не выдержав гнетущего молчания, сам спросил Дилюк, вдыхая запах альфы: свежий, будто морской, даже слегка солоноватый. Омега мельком облизнулся, поддаваясь чувству, что ощутит этот привкус на собственных губах.       — В твоей родословной были сильные особи, которые мне почти ровня, но просто с другим истоком, другим происхождением. Думаю, в тебе есть та малая часть, которую ты передашь и своим детям. Точнее, нашим, — допив очередную чашку чая, молодой мужчина поставил её на блюдце, следом перемещая свою руку поверх ладони омеги. Дилюк вздрогнул, но позволил. А Аякс даже не думал, что могло быть как-то иначе.             — Если я прав, то наш союз станет уникальным, — завершил он заверяющим тоном.       Рагнвиндр никогда не считал тему о замужестве и потомстве чем-то, что должно вызывать смущение. Потому как понимал, что это естественный ход вещей, к которому его, ко всему прочему, готовили. Но кто же знал, что подобные темы с глубоко понравившимся альфой вызовут такой сумбур, сумятицу на душе. К тому же…       — «Если», — вторил словам Чайльда омега, прочно задумавшись, — Со стороны отца сильных особей точно не было, — уверенно возразил, перемещая взор на поверхность стола. Сложно верить альфе, но так же сложно и сомневаться в его словах. Вместо ответов, похоже, будет только больше вопросов. Омега поджал губы, понимая, что Аякс знает о нём, вероятно, буквально всё. Даже то, чего не знает он сам. Всё как-то в очередной раз складывалось несправедливо.       — Ты правда думаешь, что у бет может родиться омега? В паре двух бет! Да это же немыслимо, — с вызовом бросил рыжеволосый, после настойчиво продолжив, — Когда даже в паре, где лишь один бета, рождаются в девяносто пяти процентах случаев беты. Так как же так вышло, Люк? — веснушчатое лицо озарила гримаса показушной озадаченности.       Дилюк замолк, погружаясь в размышления. Могло ли быть так, что отец что-то сознательно скрыл от него? Или чего-то не знал сам? Что-то, что знал при этом Чайльд. С его связями в мире и влиянием, он мог действительно знать намного больше, чем остальные. Перед такими открываются все двери, не существует тайн. Но омега чувствовал, что их отношения с альфой не на том этапе, чтобы тот с ним секретничал. Даже если это касается непосредственно его самого. Да, Аякс предпочтёт молчать о главном. Дилюк проглотил вставший в горле ком. Увы, если он сейчас продолжит давить вопросами гостя из Снежной, то добьется только раздражения. А этого он не хотел. Придётся думать, искать самому. И уже потом снова прийти, снова спросить.       — Как бы там ни было, буду ждать через полчаса внизу, — Аякс встал и сказал будто мимоходом, словно он куда-то торопился, и фразу, напоследок брошенную, альфа уже проговорил через плечо: — Одевайся теплее, твой отец организовал нам рыбалку близ Драконьего Хребта.       Красноволосый заметно погрустнел и старательно отвел взгляд, чтобы после, как только Тарталья покинет обеденный зал, удрученно вздохнуть. Помимо всего остального, Дилюка опечалило ещё и то, что наряд, над которым он корпел всё утро, альфа не оценил, не заметил. Даже не взглянул никуда, кроме как в лицо. К своему стыду, Дилюк понимал, что сожалеет об этом. Ему до крепко сжатых кулаков хотелось быть желанным, любимым. А теперь придётся надевать тёплое и объемное, что только скрывает все его достоинства!       Поднявшись к себе, Дилюк впервые в жизни выбрал не комфорт и здоровье, а внешний вид. Лёгкая замшевая чёрная курточка с меховым воротничком идеально подчеркивала хрупкость, а распущенные волосы, каскадом спускающиеся почти до поясницы, красиво обрамляли аристократично-белое лицо с румяными щечками.       Рагнвиндр столько времени не хотел в себе видеть именно ту омегу, с которых пишут картины, именно ту омегу, о которых так лестно отзываются в высшем свете. Но теперь, замечая в себе эти самые изящные черты, он только испытывал гордость. Потому что ради Аякса ему хотелось быть тем, кто смог бы завоевать его сердце, сущность. Дело тут не во внешности, конечно же, однако Дилюк считал, что именно она станет его преимуществом.       Надев сапожки на невысоком каблучке, юноша вышел из гардеробной.       «Я не любитель рыбалок, но с Вами, уверен, даже такое занятие станет для меня приятным» — он повторял заготовленные слова снова и снова, вплоть до того, пока не увидел рыжую макушку. Альфа стоял к нему спиной — массивной, широкой. Рагнвиндр был уверен, что за таким мужчиной будет чувствовать себя всегда в безопасности.       Аякс находился в глубокой задумчивости и даже не заметил, как Дилюк спустился к нему. Омега осторожно подошёл сбоку, ощущая, как особь перед ним ментально нестабильна. Внешне альфа был спокоен и собран, более того, целеустремленный взгляд был направлен куда-то в окно. В его лазурных, кажущихся сейчас такими суровыми, глазах, переливалась первобытная жестокость. За кем бы он ни наблюдал — похоже, тот далеко не счастливчик.       Дилюк слышно вдохнул носиком воздух, собираясь потревожить Чайльда. Однако тот, услышав и моментально среагировав на звук, резко обернулся, ментально обороняясь. Секунды… Витки энергии, так и не достигнув омеги, устремились обратно к своему хозяину. Это точно был бы удар — сильный, наверняка травмирующий и разрывающий энергетические каналы. Рагнвиндр судорожно хватал ртом воздух, перепугавшись. И почему он думал, что вся та агрессия, излучаемая сущностью альфы, никогда его не тронет, не посмеет огрызнуться?       — А, это ты, — Аякс расплылся в извиняющейся улыбке. Однако в глазах, в самой глубине, омега всё ещё видел что-то непередаваемое, ненавидящее, угрожающее. Опять-таки, это не было направлено на кого-то определенного. Просто было.       — Я любитель рыбалок, но с Вами, уверен, даже такое занятие станет для меня неприятным, — с хрипотцой заставил себя выговорить Дилюк, впервые испытывая настолько животный страх по отношению к оглушающе сильной особи, — С тобой, — незамедлительно поправил, вспомнив. И снова он почувствовал слабость в ногах, головокружение и сухость во рту. Дилюк опёрся о небольшой столик, переводя дыхание. Постоянно так продолжаться просто не может — вот что юноша отчетливо понимал. Он просто физически не вынесет.       — Альберих тоже не в восторге, поэтому согласился составить нам компанию, — рыжеволосый, словно не замечая ни состояния омеги, ни очевидные ошибки в заранее заготовленном тексте, двинул рукой по двери, открывая и приглашая Рагнвиндра выйти следом на улицу.       — Мы с господином Кэйей не слишком дружны, — слегка грубо бросил омега, насупившись. Обида на принца была свежа, как лёд.       — Разве? — поддельно удивился Аякс, криво улыбнувшись, — А он сказал, Вы обменялись телячьими нежностями вчера вечером. Я даже начинаю ревновать, — альфа приобнял подошедшего и крайне хмурого Дилюка за плечи, при этом несильно, но обдавая своим запахом, метя, присваивая. Но, опять-таки, за этим важным и целомудренным действом Рагнвиндр не ощущал серьёзных намерений. Это ранило — но, с другой стороны, а что он ожидал? Альфа с ним галантен и нежен — большего сейчас и не должно было быть. Не должно, но так хотелось сердцу. Снова прикоснуться кожей к коже, губами к губам. Но при всех, конечно, так нельзя.       А вообще… какими ещё, чёрт дери, «телячьими нежностями»?..       — Что за глупости, ничего такого не было, — изрядно покраснел от гнева и смущения омега. Гнева — на принца, и смущения — от последней фразы. Ревнуют? Его? Сердце трепетно забилось, наполняя всё тело обволакивающим теплом, — Альберих произносит много ничего не значащих слов. Для него, по крайней мере, — отчитывающим тоном подчеркнул Дилюк, наблюдая, как на заднем дворе этот самый Альберих копает червей, а прислуга стоит рядом и премило с ним что-то обсуждает. Шут, а не принц! — И этим создаёт сложности людям вокруг себя. Он эгоцентричен, — вырвалось остервенело, но Рагнвиндр этого даже не заметил.       — Ты так думаешь? — без особого интереса спросил Аякс, между тем разглядывая остаток товара у прибывшего так кстати на винокурню торговца. Зоркий глаз зацепил симпатичное оружие, поэтому следующим действом он властно и слегка пренебрежительно спросил у продавца: — Сколько стоит этот лук? Стоп, не говорите, я беру, — обольстительно улыбнувшись, Тарталья достал кошелек, вынимая оттуда приличное количество моры.       — Вы владеете луком? — спохватился Рагнвиндр, от которого почему-то ускользнул тот факт, что возлюбленный собирается что-то приобрести. Что-то, что могло достаться и вовсе без денежной валюты. Местный торговец готов был бы подарить всё, что угодно, если бы только узнал, кто перед ним. Но раз уж дело обстоит иначе, то омега промолчал.       — В какой-то мере, — неохотно пояснил Аякс, будучи увлеченным новой игрушкой.       — Мне отец запрещает теперь брать в руки оружие. Говорит, не омежья это стезя, — тоскливо отозвался Дилюк, рассматривая лук в сильных руках альфы, бледные пальцы которого были облачены в тёмно-серые перчатки. Омега раньше не замечал в себе такой тяги, однако сейчас понял, что считает подобный вид весьма сексуальным.       — У нас в Снежной омеги не так ограничены, так что через пару лет сможешь уже снова заниматься тем, чем хочешь, — Аякс бегло улыбнулся, а потом закусил край нижней губы, беря стрелы и полностью сосредотачиваясь, — Если будет, конечно, до этого.       — Мне уже не терпится, — с некоторой долей мечтательности сказал Рагнвиндр, благодарно смотря в веснушчатое лицо.       — Не думал, что такое скажу, но полностью солидарен, — появившийся Альберих, как и всегда, испортил всю атмосферу, — Или Вы не про наше отбытие на Хребет? — невинно спросил он, замечая рассерженный взгляд.       Да этому наглому альфе и дать бы по этому самому хребту!       — Вас что-то не устраивает на винокурне? Раз Вам предпочтительнее одинокая и холодная местность гор, — милостиво спросил Дилюк у альфы, скупой усмешкой излучая своё недовольство. Аякс, тем временем, недалеко отошёл, всецело занятый своим приобретением.       — Скорее, кто-то, — так же любовно-ласково поправил Кэйа, без всякого ехидства заглядывая в ало-карие с нескрываемым любопытством.       Не стерпев вольного тона альфы, Дилюк повернулся к нему спиной, всем своим видом показывая неприветливое отношение. Он всё ещё не мог смириться, что перед ним принц. Будущий король. Статный молодой мужчина, который в будущем будет вершить великие дела и судьбы.       Хмыкнув себе под нос, Рагнвиндр обернулся через плечо, смерив неоднозначным взглядом темноволосого. Тот, в предвкушении очередной колкости, сосредоточился на последующих словах:       — Уж не я ли, господин Альберих? — переходя на тихий мягкий игривый шёпот спросил Рагнвиндр, замечая, с каким неподдельным недоумением на него посмотрел альфа.       О, Дилюку безусловно понравилась такая реакция — секундная, но полная растерянность Кэйи. А пустому флирту грош цена, предъявить за это что-то вряд ли будет уместным. В довесок омега выпустил слегка феромоны, чтобы окончательно лишить Альбериха духовного равновесия. Но, видимо, ошибся в расчетах: Кэйа, уловив лёгкий омежий аромат, сделал шаг назад, слегка сморщив нос.       Внезапно что-то произошло — Дилюк не успел понять ещё, что именно, как Альберих резко миновал расстояние между ними, при этом дернул его на себя, а после крепко прижал к своей груди, второй рукой закрывая от чего-то. Сначала Дилюк знатно опешил, решив, что принц весь этот цирк воспринял слишком близко к сердцу, теперь позволяя себе всякие непристойности. Однако его мнение изменила птица, до этого мирно летевшая высоко в небе, а сейчас невольной жертвой упавшая наземь, насквозь пробитая острой стрелой.       — Если твой отец ещё и охоту организует, то я готов целовать пятки. Конечно, не ему, — Аякс небрежно запустил руку в копну своих рыжих волос, довольный меткой стрельбой. Его абсолютно не волновало, что друг стоит в обнимку с будущим женихом, и он, взяв рюкзак и удочку, просто намекнул, что пора двигаться в путь.       Дилюк, порывисто дыша от напряжения и чувствуя, что его уже никто не держит, а сам он нагло вцепился ноготками принцу в руку, испуганно отшатнулся. А после самым настоящим образом сбежал, следуя чуть ли не в припрыжку за Аяксом. Омега лихорадочно облизывал пересохшие губы и не знал, что его напугало больше — внезапно упавшая птица или же близость другого альфы, к груди которого он невольно прижимался несколько секунд. Этого хватило, чтобы вдохнуть и почувствовать. Мимолетный запах, исходящий от Кэйи — приятный, ненавязчивый, чем-то напоминающий свежесть после дождя вперемешку с цветочным ароматом.