Иллюзорность

      — Скрываю? Это что же, например? — Дилюк выгнул бровь, делая озадаченный вид.       — Не буду ходить вокруг да около, — привычным строгим тоном сказал мастер Крепус, устало вздохнув: — Врач сказал, что в случаях, когда течный период настолько смещается, всегда замешан альфа.       — И что он имел ввиду? — медленно спросил юноша, не показывая взволнованности. — Из альф я близко общаюсь только с Джинн, но она же женского пола.       Как известно, омеги мужской стати женщин альф могут привлечь лишь запахом — и то не настолько, чтобы те теряли контроль. Безусловно, некоторые строят отношения, невзирая на пол, стать, сущности, однако миру ещё неизвестны случаи удачного будущего у таких пар. Грубо говоря, физически они друг для друга не предназначены. Поэтому предъявить что-либо Джинн было нельзя — однако Дилюк чувствовал, что про нее тут и слова не будет.       — Он имел в виду, — с расстановкой начал Крепус, — что сущность омеги так реагирует на идеального партнера, если он вдруг появляется на горизонте. Инстинктивно любая омега тянется к наиболее подходящему альфе, — сделав небольшую паузу, мастер продолжил. Видимо, он ожидал, что сын уже поймет, к чему клонит разговор. — Случаи редки, чтобы сущность хотела заполучить понравившегося альфу настолько, чтобы сместить собственные биоритмы и обречь носителя на преждевременную течку. Но, как говорит врач, такое все же случается — и твой случай, как бы парадоксально не звучало, идеально вписывается. Если тебе есть, что сказать, то сейчас самое время, — сложив руки в замок, мужчина выразительно посмотрел на уж слишком спокойного внешне Дилюка.       — Нет у меня никого, — омега слегка нахохлился, пряча вспотевшие ладошки под одеяло. — Отец, Вы же знаете, что я в отношениях с господином Аяксом. Сейчас он сильно занят. Я скучаю по нему. Могло ли быть так, что я настолько скучаю, что сущность просто сбилась с толку?       — В теории это возможно, — подумав, Крепус снова вздохнул. — Поговорю еще с лекарем. Отдыхай.       Когда мужчина уже собирался встать с места, он вдруг снова заговорил, будто что-то вспоминая.       — И… Дилюк, мне известно, что вы с господином Альберихом, — пока Крепус тщательно подбирал слова, у омеги уже скрутило живот в тугой ком от волнения, а во рту пересохло, — как кошка с собакой — не слишком жалуете друг друга с давних времен.       Дилюк быстро кивнул.       — Примечательно, что он решил помочь тебе, чуть не подставив себя. Это хороший поступок с его стороны, я ему благодарен. Но наверняка им двигало что-то еще. Расчетливость, например. Для Альбериха любые взаимоотношения — рыночные.       Дилюк иронично усмехнулся.       — Нет, мы с ним совсем разные. Господин Альберих наверняка за твое спасение хотел что-то выгодное получить взамен. А теперь, после того, как я на него сорвался… — отец хмыкнул. — Он в еще больших правах просить то, о чем захочет.       — Разве это нечестно? — омега не понимал, отчего отец негодует. Ведь, по сути, виноват он был сам. К тому же за рукоприкладство к своему возлюбленному юноша таил на отца небольшую обиду.       — Я просто хочу, чтобы ты понимал: да, сейчас он выглядит героем, но это по-прежнему плохой человек, — бета вскинул руками, хмурясь все сильнее. — Мне нужно, чтобы ты не показывал ему свое отвращение, но при этом никогда и не самообманывался на его счет.       — Отец, все знают, как Вы относитесь к принцу, — с намеком протянул Рагнвиндр-младший, удобнее устраиваясь на ложе. К счастью, домыслы мужчины были далеки от правды, и омега расслабился.       — Да, так нужно, — легко согласился Крепус. — Это должно быть на поверхности, чтобы остальные не подпускали его к себе слишком близко. Не все так проницательны. Но если и мой сын будет показательно фыркать в адрес принца, то мы станем просто невежами. Поэтому сохраняй нейтралитет.       — Хорошо, — юноша кивнул и больше не скрывал своей усталости от разговора. Ему и правда нужен был сейчас покой, хоть течка и не ощущалась теперь так остро. Безусловно, она еще даст о себе знать, но пока Дилюк абстрагировался от этих мыслей. И разрешал себе думать, что Кэйа достаточно взрослый мужчина и в состоянии обеспечить себе заслуженный отдых. Конечно, омега верил — альфа не пойдет шастать по округе в поиске свободной для случки омеги. С другой стороны, незавидное состояние Кэйи тоже Дилюка удручало.

***

      Через два дня Рагнвиндр окончательно оправился, а неглубокая ранка у виска затянулась. Сегодня был важный день, поэтому омега поднялся засветло, сделал несложную зарядку, принял ванну и старался не мельтешить перед глазами взрослых — Крепус на ужин ждал господина Альбериха для делового разговора. Точнее, для решения проблемы.       Дилюку же было категорически запрещено там находиться, на что он сначала обиженно фыркнул, но потом сам себе сознался, что так даже лучше. Так или иначе, а он на ужин придёт — и, конечно же, омега уже нашел подходящее место у лестницы, где его не было бы видно, но откуда можно было бы что-то интересное услышать. Подслушивать плохо, однако еще хуже ничего не знать.       Прислуга суетилась внизу, а Крепус нервно вздыхал, когда нежеланный гость прибыл на винокурню. И Дилюк понял это первым — по запаху, такому свежему и морозному, охлаждающему, словно глоток воздуха. Рагнвиндр надеялся, что Кэйа не поймет по феромонам его местоположение. Во всяком случае, альфа точно учует присутствие своего омеги в доме.       К сожалению, так некстати поднимающаяся по лестнице Аделинда нарушила планы — Дилюку пришлось ускользнуть в одну из служебных комнат на какое-то время. Стоя среди тряпок и швабр в кромешной темноте, омега было подумал, что единственное его подслушивание будет заключаться в перешептываниях прислуги за этой самой дверью. Взволнованные девушки обсуждали Альбериха, отчего Рагнвиндр вымученно закатил глаза. И куда эти беты всё лезут? Неужели им неясно, что такой статный альфа просто не может быть свободен? Тем более принц!       Вскоре мечтательные девушки удалились вглубь дома, дав омеге шанс покинуть общество предметов для уборки.       К несчастью, подоспевший на прежнее свое место Дилюк расслышал только обрывок фразы. Очевидно, самую важную часть он уже пропустил.       — Знаете, если бы подобный инцидент произошёл на моей родине… — высокий голос Альбериха замолк, давая право собеседнику самому закончить.       — Мне высекли бы эту самую руку. Думаю, не так уж и плохо по сравнению с тем, что Вы от меня просите.       — Высекли? С каких пор в Каэнри’ах такие добрые законы? — удивился Кэйа, явно при этом слегка улыбаясь. — Не говорите того, чего не знаете. Моё предложение в дальнейшем принесёт плоды. Как по мне, так тут и думать не о чем.       Дилюк чуть выглянул, стараясь рассмотреть обстановку. Отец сидел спиной к нему, что шло на руку. А принц был явно слишком сосредоточен на разговоре, чтобы заметить его присутствие рядом.       — Господин Альберих, уж не знаю, насколько Вы в курсе, но у нас сейчас не самое лучшее время для инвестиций куда-либо, — отец не прикоснулся даже к еде за столом, что подчеркивало напряженность беседы. Как омега понял, переговоры шли тяжко.       — Разве брак вашего сына с моим другом не решает эту проблему? — беспечно спросил альфа, словно совсем ничего не имеет против, более того, только «за»!       Дилюк усмехнулся этой игре, вглядываясь в лицо принца. Кэйа выглядел опрятно, величественно, как и полагается его высокому статусу, был внешне спокоен и будто бы даже благосклонен. Но омега видел и чувствовал, что на этот раз в поведении альфы сквозил лишь фарс и недружелюбие, и Кэйе совсем не нравилось здесь находиться. Его взгляд был острым, холодным, вовсе не ищущим компромисса.       — Решает, — с нажимом произнес Крепус, сжав с силой столовый прибор, — но когда это ещё будет?..       — Что ж, — Кэйа чуть повернулся и посмотрел на настенные часы. И только сейчас омега заметил небольшой синяк на его скуле и тёмные круги под глазами. — Мне пора.       — Мы не пришли к какому-либо решению.       — Разве? Если вы не ищете возможностей, а только создаёте препятствия, то для меня ответ очевиден, — Кэйа вновь улыбнулся, раздражая этим бету еще сильнее.       — Для Вашего возраста Вы слишком самоуверенны, — вырвалось презрительно у мастера. — Блефуете?       — Отнюдь, — Альберих ненадолго прикрыл глаз, а когда открыл, то взгляд его был направлен прямо в то место, откуда ещё секунду назад выглядывала красноволосая макушка.       — Я подумаю, — вздохнул удрученно Крепус.       — Сколько Вам дать на размышления?       — Неделю.       — Будь по-вашему, — Альберих время от времени явно посматривал в самую неподходящую сторону, поэтому Дилюк, прижавшись спиной к небольшому шкафчику, имел возможность теперь лишь слушать. Сердце билось так, что звон стоял в ушах. Еще чуть-чуть, и Кэйа бы поймал его. Омега знал, что тот не выдал бы, но принц, возможно, при нём не хотел бы обсуждать произошедшее — и тем более взыскивать долг за пощечину.       — Как Ваш сын? — вопрос, слетевший с губ Кэйи, заставил омегу прикрыть ладошкой рот.       Крепус, не видя ничего зазорного в таких расспросах, буднично поведал о визите доктора, об этом пресловутом диагнозе, о том, как его бедный сын скучает по вниманию со стороны Аякса и о прочих стыдных для Дилюка вещах. Магнат даже поведал альфе что и где у него не так и почему это случилось. Омеге было до жути неприятно и до слёз обидно, что отец рассказывает его возлюбленному, грубо говоря, о том, что у него между ног. Это очень личное, Дилюк даже сам пока не знал, как объяснит все Кэйе, а тут такая подстава — его с потрохами сдал собственный отец.       — Я отправил даже письмо господину Аяксу в надежде, что он пододвинет свадьбу на более ранний срок.       Дилюк задержал дыхание и шире раскрыл глаза, не поверив ушам.       — И что же господин Аякс? — Кэйа не выдал своей заинтересованности, словно обсуждали они сейчас погоду за окном.       — Сказал, что это пока невозможно, — недовольно заворчал мужчина. — Но пригласил нас на визит в Снежную.       — Вот как, — принц, судя по всему, удивлен не был. — А если Дилюку будет хуже? Нет ли какого-нибудь препарата, чтобы облегчить его состояние?       — Я всё же надеюсь, что это был разовый случай.       А после Дилюк скрылся в коридорах особняка и проскользнул обратно в свою комнату, смакуя всё услышанное. Подождав час, он вышел из своего убежища, направляясь твёрдой походкой в кабинет отца. Надо как-то разузнать обо всём больше, этот разговор ему ни о чём конкретном не говорит. А ему хотелось быть в курсе. И совершенно не хотелось скрывать своей заинтересованности. Просто потому, что отец сам его учил, что осведомленность — драгоценность, которую терять просто непозволительно.       И… ещё бы воздать отцу за грешной разговор о его омежьем здоровье! Неужели нельзя было сказать о его самочувствии сухим фактом? Нет же, надо было описать все аспекты преждевременной и болезненной течки, о том, что даже постельное белье приходилось за ним менять гораздо чаще обычного. Стыд и срам! Судя по всему, Крепус не видел ничего странного в обсуждении подобных тем, однако омега чувствовал себя теперь опозоренным.       — Отец, — Дилюк зашёл в кабинет после положительного ответа за дверью.       — Подслушивал, — сходу прозвучало утверждение. Крепус сидел, как и обычно, за столом в своем кожаном кресле, листая какие-то документы. Он на секунду поднял свой взгляд на сына, оценивая его реакцию. Что ж, омега не стал скрывать очевидного и перешёл сразу к делу.       — Что господин Альберих просит? — юноша прошёл к столу и сел напротив мужчины, выдерживая пристальный взгляд. Ему бы хотелось, чтобы с ним считались.       — Это совсем была не просьба, — Крепус встряхнул стопку документов и отправил под протяжный вздох её на полку в столе. А после, не смотря на омегу, невесело продолжил, поглаживая бородку: — Он требует сотрудничества, точнее, импортировать нашу продукцию в Каэнри’ах.       Дилюк неоднозначно улыбнулся.       — Разве Каэнри’ах не сказочно богата? — Рагнвиндр произнёс это таким насмешливым тоном, что у мастера винодельни не возникло сомнений: сын относится к дальней стране точно также. — Можно продавать им в раза три, а то и пять дороже. Чем это плохо? — омега закинул ногу на ногу, устраиваясь поудобнее. Если говорить на языке выгоды, то предложение принца не выглядело угрожающим. Оно выглядело прибыльным. Дилюк понимал принципы отца, но не совсем их разделял.       — Если я начну сотрудничать с Каэнри’ах, то это уже не будет держаться на слуху как «страна отчуждения, подлецов и ублюдков». Альберих вряд ли стал предлагать из-за вина. Бесспорно, за счёт меня он хочет поднять свою никчемную репутацию, — мужчина снова вздохнул и помассировал виски, напряженно всматриваясь в небольшие царапины на письменном столе.       Рагнвиндр-младший молчал, продолжая внимательно слушать. Видимо, леди Алиса ещё не поговорила с мужчиной, иначе тот был бы менее разговорчив.       — Я ему благодарен, но мне совсем не хочется испытывать эту благодарность, — поделившись, бета выдохнул. — К тому же он требует, чтобы все расходы по импорту товара я взял на себя. Как и аренду. Это бешеные деньги, Дилюк. Он сказал, что готов был сам проплатить, да и предложение выдвигать тоже собирался, но этот инцидент изменил его отношение к делу, — аристократ, судя по всему, ни слову не верил.       — У нас нет таких денег? — омега недоверчиво выгнул тонкую бровь.       — Есть, но это ударит по бюджету, — сурово отсёк Крепус, буравя лицо сына перед собой. — Я бы все равно отказался сотрудничать с Каэнри’ах из личных убеждений. Это дурная страна. Что подумают люди?       — Отец, неужели лучше развязать конфликт? Люди потешатся, если он закончится ничем. В ином случае они будут ещё больше недовольны, — юноша озвучивал и так известный факт, но иногда нужно поднять на слух, заставить тщательнее думать другого человека.       — Не факт, что он ещё и выиграет в нем, этом конфликте, — Крепус тотчас поморщился.       — Он меня спас, помог мне, — Дилюк говорил рассудительно, просто напоминая, но ни в коем случае не показывая, что он в глубине души благодарен Кэйе. Это попросту опасно. — Неужели это ничего не значит? И взамен ещё получить от тебя удар. Это какой-то стыд для нашей семьи, — омега покачал головой, про себя отмечая, что окружение делает из него неплохого актёра. Но, может быть, он был бы не против сжечь этот театр, обнажить лица без масок. Однако, конечно же, подобное было наивным мечтанием.       — Он требует слишком много, Люк! — возмутился магнат, скаля зубы. — Я подумал было обратиться к Аяксу с этой проблемой, но Альберих же его друг. Вряд ли ему понравится, что я вообще втягиваю его в это.       — А если я поговорю с господином Альберихом? — милосердно предложил Дилюк, чуть нахмурив брови. Про будущего мужа ему слушать сейчас не хотелось совсем.       — Кого-кого, а тебя он слушать точно не станет, — Крепус вновь задумался, но совсем не об альтернативе. — Вот ведь напыщенный павлин.       — Я бы мог попробовать уговорить его пойти на некоторые уступки. Уверен, конфликт ему не нужен тоже, — вообще-то влезать в политику омега совсем не горел желанием, как и вставать между отцом и возлюбленным. Он не тешил себя надеждой, что когда-нибудь эти двое поладят — это просто невозможно. Но и доводить до ссоры глупо. Если он мог бы повлиять как-то на исход этой заваренной каши, то не хотел бы оставаться в стороне — особенно когда дело касается семьи.       — Лучше заплатить разово, чем вести дела с ним потом долгие годы, — мысленно бизнесмен всё ещё находился у себя в голове, размышляя о большей выгоде для себя.       — Чисто теоретически если он возьмёт расходы на себя, то ты заключишь контракт? — эхом донесся голос сына до Крепуса.       Тот, наконец, поднял вновь взгляд на сына.       — Не знаю, — устало вздохнул бета и вышел из-за стола, сразу же пошире открывая окно.       Похоже, на этом беседа закончилась. Пожелав доброй ночи, Дилюк удалился к себе, на ходу строя планы. И как-то совсем его не тяготила поездка в Снежную. Более того, он сам искал теперь встречи с женихом. Конечно, вряд ли это всё понравится Кэйе, однако тот тоже себе позволяет порой слишком, кхм, многое. Да, переписку с бывшим омега назвал бы именно так.       Кроме всего прочего, Дилюка волновал тот мужик с таверны, который так бессовестно их с принцем оболгал, ударил его камнем и в придачу чуть не изнасиловал, поселив в душе омеги страх перед незнакомыми альфами. Юноша желал справедливости, но от этого пройдохи не осталось и следа — никто не знал, куда он делся и что с ним сталось. И всё же Рагнвиндр уловил как-то россказни скучающей прислуги, в которых те делились своими самыми смелыми предположениями. Среди них был и наиболее вероятный вариант. Почему-то Дилюк уже не сомневался, что будущий муж приложил к этому удивительному исчезновению руку. Лично или нет — судя по всему — уже было не так важно.

***

      Следующим днём Дилюк отправился в город, заранее написав письмо Кэйе. Поскольку он шёл с ответственной миссией, то не силился скрыть, куда и к кому едет в гости. Принц, в свою очередь, должен был понять, почему отсутствует скрытность и что несет в себе подобный визит. Ко всему прочему, омега ощущал потребность попросить прощения у альфы: за поведение отца, за себя, за ситуацию. И, безусловно, ему, как напрочь влюбленному, хотелось просто провести время наедине со своим мужчиной.       В ровно указанное время — а теперь омега побаивался приходить раньше — Рагнвиндр постучал в дверь, где временно остановился Альберих.       Секунда. Две. Слышатся торопливые шаги, чувствуется родной запах. Юноша невольно заулыбался, поддаваясь ласковому и нежному чувству. И как тут переговоры вести?       Дверь распахнулась.       — Прогуляемся? — даже не взглянув ещё в смуглое лицо, выпалил Дилюк, закусив губу.       Альберих, явно последние пару дней измученный обстоятельствами, всё же вернул ему улыбку и взял с вешалки меховую накидку.       — Я разве когда-то Вам отказывал, господин Рагнвиндр? — томный, сладкий и певчий высокий голосок приятно лёг в уши, которые омега уже вовсю грел о не менее елейные речи. О, нет, он не был похож на омежек, вовсю готовых на задних лапках плясать перед этим обольстительным альфой. Дилюка больше забавляла манера речи — вряд ли он смог бы воспринять игру слов принца за откровенный флирт хоть когда-то.       По пути к статуе Семи Архонтов в Долине Ветров они нарочито медленно шли и разговаривали «ни о чём», дабы под любопытные взгляды не попалось что-то ещё.       Рагнвиндр заметил, что принц выглядел невыспавшимся, а под глазами так и не исчезли едва видимые, но синячки. Омега не собирался акцентировать на внешнем виде альфы внимание, чтобы ненароком не ущемить мужскую гордость. Для него Кэйа — даже такой — всё равно оставался самым желанным и привлекательным. Тем более учитывая, что пострадал Альберих, по большей части, из-за него.       Стоило им оставить людей и всю общественную суету позади, остаться наедине, как Альберих сразу же спросил:       — Хочешь поговорить о том, что произошло? — он совсем бесхитростно улыбнулся той согревающей улыбкой, которая располагала собеседника к себе. И Дилюк знал, что с ним принц откровенен — это никакая не уловка и даже не привычка.       Омега кивнул и оперся о выступающие корни огромного дерева, собираясь с мыслями. Рядом с Кэйей кружило голову.       — Отец тебя попросил? — осторожно спросил Альберих, тоже рядом опершись. Под кроной могучего древа вряд ли бы их кто-то издалека увидел.       — Я сам вызвался, — Дилюк пожал плечами, ощущая себя в полной безопасности. Наверное, даже в большей степени, чем дома.       — Подслушивал, — усмехнулся Кэйа, закатывая игриво глаза.       — Ну… — Рагнвиндр шире улыбнулся, отчего на его щеках слегка выступили ямочки. Чем-то эта реплика Альбериха ему напомнила кое-чью другую… Для всех так это очевидно?       — Понимаю, ты не заслужил такого обращения, перед тобой даже толком не извинились, — омега последние слова сказал чуть тише, перестав улыбаться. — Я прошу у тебя прощения. Если бы не ты, то кто знает, чем бы все обернулось.       — Одних извинений будет маловато… — Кэйа хмыкнул, —… хотя если они от тебя, то это весомо смягчает обстоятельства.       — Вижу, синяка даже нет, — Дилюк не приуменьшал событие, но сейчас, раз уж сложилась шутливая атмосфера, рушить её он не собирался.       — Твоему отцу следовало бить меня сильнее, — Альберих будто случайно дотронулся до руки аристократа своей, но так её и не убрал.       — Ему вообще не следовало тебя бить.       — Но раз уж решился, то мог бы от всей души, — принц, похоже, слишком спокойно относился к перепалке, что было странно.       — Это не первый ведь раз уже? Когда в драку с тобой лезут необоснованно, — предположил невесело омега, выискивая на лице Кэйи ответ на вопрос и переплетая с ним пальцы. Легкий ветерок обдувал их, но было совсем не холодно, даже наоборот — щекотливое чувство добавляло ощущений в момент.       — Не всем по душе Каэнри’ах и её отпрыски, — Кэйа показал на свою повязку указательным пальцем свободной руки, намекая. — Увы, твои изумительные вкусы на потрясающих альф разделяет меньшинство.       — Ты себя специально принижаешь, чтобы я тебя пожалел? — Дилюк усмехнулся, ментально прикасаясь к альфе. Тот, почувствовав это, открылся ему, переплетая теперь и ментальные нити тоже.       — А что, если и так? — альфа склонил голову набок, заглядывая в ало-карие. Казалось, они просто стоят, ничего такого не делают — но щеки отчего-то у обоих стали пунцовыми. Всё-таки ментальный контакт и осязание ответных, полных взаимности чувств было даже интимнее и доверительнее, чем какая-либо физическая близость.       — Крепус не собирается тебе поддаваться, — Дилюк резко сменил тему, чем вызвал лишь усмешку на тонких губах альфы. — Многое упирается в наши доходы. Последние месяцы, видимо, не были столь прибыльными.       — Нет, дело не в этом, — альфа цокнул языком, расплываясь в недоброй ухмылке.       — Он, скорее всего, подпишет контракт, если ты возьмёшь на себя стоимость перевоза товаров. Мне известно, что ты хочешь поднять свою репутацию, так что плохого в том, чтобы всё-таки добиться цели? Не будь таким упёртым, — Дилюк сжал чужие пальцы чуть сильнее.       — Ладно, — Альберих посмотрел прямо в глаза, расширившиеся от неожиданности. А затем альфа игриво выгнул бровь, очевидно, довольный достигнутым результатом.       — Так легко и просто? — недоверчивым шепотом спросил омега, изучая лицо перед собой. Нет, он никогда не устанет очаровываться красотой альфы, которую смел не замечать долгие годы.       — Между нами говоря, я рассчитывал именно на такой исход. Я не планировал не платить, — Альберих тепло улыбнулся, чувствуя эмоции своего омеги. — Главное было уломать твоего отца на сделку. Если он сдержит своё слово, то да. Ты только скажи ему, что я долго ломался, — альфа аккуратно провёл ладонью по щеке юноши, отчего тот отвел смущенный взгляд. Волнующе и трепетно.       — Ты хитрец, — улыбнулся влюбленно Дилюк и добавил: — А ещё леди Алиса не бета.       — Да, я тоже почувствовал. Альфа. Твоему отцу везёт на женщин-альф.       — О чём ты? — аристократ недоуменно вскинул бровь, глядя теперь в серо-голубой глаз напротив.       — О твоей матери, — Кэйа удивлённо пробормотал. — Погоди. Аякс тебе не говорил?       — Это же бред. Мой отец бы знал, будь она не бетой. Я бы знал, — Дилюк теперь выглядел испуганным. Тем более он чувствовал на ментальном уровне, что Альберих ему не врет, по крайней мере, тот был железно уверен в своей правоте.       — Ты и так знаешь, просто сопротивляешься признать, что тебе лгали, — снисходительно ответил принц, теперь приобнимая за плечи своего встрепенувшегося воробушка. — Думаю, мастер Крепус тоже догадывался. У бет не рождаются омеги. Исключений не бывает.       — Говорят, Истинных пар не бывает, — парировал недовольный Рагнвиндр. — Ну а мы кто тогда?       Кэйа замер.       — Знаешь, узы пары описаны много где. Просто называют эту связь по-разному, — альфа заговорил посерьезневшим тоном, а его брови почти сошлись на переносице. — Но я нигде что-то не встречал ни слова о том, чтобы у бет родился ребёнок с сущностью.       — Я не готов, — Дилюк потупил взор. — Я не хочу пока об этом думать и копаться в каких-то семейных тайнах. С меня пока достаточно.       — Я тебя услышал, — Кэйа не настойчиво, даже больше бережно, прижал омегу к своей груди, полноценно обнимая. Он носом уткнулся в алые волосы на макушке, вдыхая их особенный аромат. Наверное, так пахнет дом. Альберих скучал по своей родине, но в такие моменты ощущал себя полноценно. — Как прошла течка? — тихо поинтересовался он, передавая ментально часть своей энергетики омеге. Говорят, подобное лучше любых слов поддержки.       — А то ты не знаешь, — фыркнул раздосадовано Дилюк.       — На всякий случай буду всегда с собой носить подавитель, — серьезно поделился решением альфа, поглаживая Рагнвиндра по спинке. — Ты должен чувствовать себя в безопасности, находясь рядом со мной.       — Я отпрошусь у отца на неделю, как вернусь из Снежной, — Дилюк уперся пальчиками принцу в грудь, чтобы иметь шанс слегка отстраниться и посмотреть в лицо возлюбленному. — Скажу, что буду принимать участие в планировке перевоза. Хочу побыть с тобой. Мне не хватает нашего общения. Прикосновений.       В тот же момент губы альфы накрыли его собственные, едва касаясь, поцеловали, отчего Рагнвиндр опешил.       — Альберих! С ума сошёл. А если кто-то увидит? — одернул альфу Дилюк, покраснев до кончиков ушей. Конечно, ему было приятно, он и сам этого хотел, но не здесь же!       — Я становлюсь зависимым от тебя, — улыбнулся как-то меланхолично Кэйа, после сам отступив на шаг назад. — Забронирую номер в Ли Юэ. Ты и правда можешь принять участие в организации.       — Ты ничего не сказал по поводу моей поездки в Снежную, — Дилюк вздохнул, понимая, что избегать эту тему не стоит.       — У меня всегда так много слов, — Альберих посмотрел тоскливо вдаль. — Но я чувствую, что в этот раз будет неуместно озвучивать свои мысли.       — А ты не хочешь поехать с нами? Навестить друга?       — Ах, нет, — он покачал головой. — Это создаст лишнее напряжение в атмосфере. И лишние вопросы твоего наблюдательного отца.       — Он думает, что я тебя до скрежета зубов недолюбливаю, — Дилюк снова фыркнул, слегка улыбнувшись.       — У него, к счастью, много причин так считать. У нас с тобой изначально отношения складывались сложные. Только как вспомню твое разрумянившееся злобное лицо на морозе, — альфа заговорщицки усмехнулся, — в обрамлении алых волос, на которые мягко ложатся хлопья снега. Ты так забавно злился, когда ощущал влажность на макушке.       — Я почему-то с тех времен запомнил совсем другое, — Рагнвиндр смущенно улыбнулся. — И без таких подробностей.       — Я и сейчас не знаю, насколько правильно то, что мы с тобой делаем. Как далеко это зайдет, — альфа всё еще смотрел куда-то за горизонт, будто ушел в свои размышления. И поэтому, когда голос Дилюка вывел его из раздумий, Кэйа вздрогнул.       — Разве не ты говорил, что жить надо здесь и сейчас? — омега почувствовал, что от него ментально отгородились. Возможно, дело было в неподалеку идущих людях.       — Да, я и правда так считаю, — альфа не спеша пошёл к тропинке. Нельзя слишком задерживаться. — Но это не значит, что мне совсем не страшно впоследствии остаться одному.       Дилюк, идя позади, не видел лица Кэйи, но отчего-то не сомневался, что на нём отпечаталась боль. Боль того, что обязательно произойдёт.

***

      Поездка в Снежную сопровождалась много чем: суматохой, ворчанием Крепуса о морозе, наставлениями леди Алисы, которая по каким-то своим причинам с ними ехать отказалась. Никто и не настаивал.       Дилюк же, сидя в карете и находясь в дороге уже несколько дней, ощущал только тоску. Как бы ни было печально, путешественник из него никакой — домой хотелось ужасно. Точнее, к своему альфе. На худой конец к Лизе и Джинн, занятых последнее время своими «ужасно взрослыми» делами.       В общем, когда карета, наконец, пересекла последнюю границу и оказалась в Снежной, Рагнвиндр почувствовал себя загнанным в ловушку. Ко всему прочему, Дилюка сильно озадачили флаги Ли Юэ близ шикарного особняка Аякса.