***
Ноги холодило. Обычно такой тёплый ветер, прошёлся по мокрым кедам, но девушку передёрнуло от его внезапного дуновения. Варя подняла глаза наверх и вцепилась взглядом в ночное небо, проследила за мигающим самолётом, снова посмотрела на вереницу фонарей, тянущуюся вниз по тротуару. Фокус вернулся в глаза, когда Польнарефф тряхнул ее за плечо и озадаченно заглянул в ее лицо. — Эй, ты в порядке? — голову он держал далеко не ровно и вообще расплывался перед глазами девушки, а его рука на плече ощущалась слишком горячо. Она взмахнула ресницами и рассеяно улыбнулась. — Блатным и ночью солнце светит! — Варя выкинула руку вперед, чуть не задев парня. — Как долго мы уже тут ошиваемся? Где мы вообще? — Не имею не малейшего…понятия. — задумавшись, закончил Жан-Пьер и оглянулся. — По крайней мере, мы ушли от карнавала. — А что так? Я хотела еще танцевать! — надулась девушка, получив в ответ удивленный взгляд. — Так ты…сама попросила уйти… — озадачено произнес француз и теперь уже собеседница выкатила на него глаза. — Да?! Ой… — голубоглазая потерла затылок и стряхнув с ног липкое ощущение холода, пошлепала мокрой обувью по тротуару. — И все-таки ты был прав! — Прав в чём? — уточнил тот, догоняя свою спутницу. Девушка в ответ запрыгала на одной ноге, на ходу стаскивая с ноги ботинок. — Не стоило лезть в воду… Кстати, а в какую воду я вообще залезла? — Э-э-э… — протянул Польнарефф. — А я и сам не помню… Помню, что я отвернулся на секунду, а поворачиваюсь — ты шлепаешь ко мне с мокрым подолом юбки и улыбаясь, сжимаешь в объятьях извивающегося кота. — Варя захихикала, снимая второй ботинок и облегченно выдохнула. Асфальт под ее ногами наконец-то перестал шататься и она зашагала гораздо ровней. Француз рядом с ней щелкнул зажигалкой и выпустил первое облачко дыма. — Можно? — девушка осторожно протянула руку к нему и получив кивок, подхватила переданную ей сигарету. Вдох. Дым странно защекотал легкие. Француз поймал себя на мысли, что прикрытые глаза собеседницы, сосредоточенные на затяжке, его отвлекают и принялся крутить в руках чуть мятую пачку. — Мальборо, красные. — получая свою сигарету назад, сказал Жан-Пьер. — Лучше? — Воздух с моря освежает, — голубоглазая связала шнурки обоих ботинок и перекинула через свою шею, освобождая руки. — Сколько времени? — Часов девять уже, — сигарета вновь переместилась в руки девушки. — Как думаешь, мы их перегнали или уже не догоним? — А мы сейчас фактически с тобой косвенно целуемся, — хмыкнула Варя себе под нос, но Польнарефф не услышал (или сделал вид?) — Мне кажется, что второе. Либо Какёин бахнулся в обморок от волнения в радиусе ста метров от гостиницы. Француз захохотал и, последний раз глубоко затянувшись, уже хотел бросить бычок на тротуар, как почувствовал на себе осуждающий взгляд подруги и тут же передумал. — Пойду поищу урну, — в его глазах читалось «все для тебя», как в песне Стаса Михайлова и девушка, ухмыльнувшись, кивнула. — Ага, давай. Я тут подожду. — Не потеряем друг-друга в такой темноте? — Жан-Пьер вдруг шагнул к ней в плотную, что она почувствовала, как прогибается в спине из-за упирающейся в позвоночник ограды. Дыхание вмиг перехватило, в голову ударила кровь, разбавленная табачным дымом, а перед глазами все поплыло похлеще чем от алкоголя, только от ощущения его горячего дыхания. Господи, ну почему это происходит, когда он пьян? Я не могу ответить на это, я не знаю… Ой, а это еще что? Девушка опустила глаза вниз и разглядела, тыкающуюся ей в ноги, собаку. Животное выглядело вполне приличным, даже не грязным. Варя засмеялась от облегчения. — Не потеряем, поверь, — нагнувшись, он погладила животное, довольно завилявшее хвостом. — И не так уж тут темно. Польнарефф хмыкнул и развернулся, исчезнув в темноте. Собака гавкнула и Варя окончательно опустилась на колени, подключая обе руки к чесанию своего ночного охранника. Он гавкнул еще раз и девушка, напрягшись, спинным мозгом почувствовала чье-то чужое присутствие. На набережной еще кто-то был! Резко обернувшись на ближайший фонарь, она нос к носу столкнулась с большеглазой девушкой в зеленоватой короткой блузке*. Карие глаза незнакомки горели, как автомобильные фары, а пальцы с длинными ногтями вцепились в плечо голубоглазой. Варя подпрыгнула и даже не успела завизжать, как ее перебил вопль похитительницы, на тощей ноге которой висел недавно познакомившийся с ней пёс! Еще дуновение ветра и на набережной уже никого не было.***
Для Вари перемещение в пространстве показалось мгновенной яркой вспышкой. Конечно, привычней было проваливаться в порталы, организованные ее подругой, но кто тут придирается… Когда она открыла глаза, все вокруг изменилось до неузнаваемости: круглая комната, стены увешанные странными амулетами и картинами, стол с книгами и полки, заставленные… Боже, да кто визжит, как резанный? Девушка только сейчас обернулась и поняла, что высокий звук исходит из легких ее похитительницы, которая тщетно пыталась оторвать от своей ноги довольную дворнягу, а та, в свою очередь, невозмутимо продолжала жевать ногу злоумышленницы. С перепугу Варя почему-то бросилась тянуть пса за загривок: — Пусти! Плюнь, плюнь, тебе говорят! Все в рот тащишь, а вдруг у нее бактерии? Собака нехотя разжала челюсти и недоеденная ведьмочка рухнула на пол. Варя выпрямилась и огляделась. — Фига хоромы… Ты, что ли, тут хозяйка? — девушка грозно выпятила на нее и без того большие глаза и зашипела. — Ну, не хочешь не говори — я сама посмотрю. Нихрена у тебя тут камней и кристаллов! Знаешь, я же тоже когда-то хотела в ведьмы податься! Ты тут что-то вроде алхимика со стендом? Или без? Что молчишь как неродная? Ну не обижайся, без стенда, так, может, хамон какой-нибудь присутствует? Но если что, имей ввиду — будущее за генетикой. Это я тебе прямиком из двадцать второго года вещаю. Я тебе еще парочку прогрессивных идей подброшу, но объясни, что тебе от меня вообще нужно? — Ты…ты…за все ответишь, девчонка! И не называй меня ведьмой! Я — опасный стенд-юзер… — не разжимая зубов и пытаясь спрятать выступающие от боли слезы, просипела та. — А ты на меня не наезжай, пучеглазая! — вспыхнула девушка. — У тебя вторая нога тоже лишняя? Пес некормленный. Давно. — Ты в плену! Сейчас я оповещу Господина, и он… — С твоим начальством я сама охотно пообщаюсь, сначала проясним пару вопрос. Где я? — В плену! — Было, проехали, точнее! — В самой опасной башне дворца Лорда Дио! Он охотно примет твои способности в наши ряды, только я этого уже не хочу! Сейчас прирежу тебя, а ему скажу, что ты погибла при перемещении! — Минуточку… — нахмурилась Варя, пропуская угрозы пострадавшей мимо ушей. — Прикрути ебасос, пожалуйста, мне подумать надо… — девушка, еще не знавшая таких слов, знатно опешила и продолжать теперь действительно не собиралась. — Как зовут хоть тебя? — Не скажу. — буркнула она в ответ, и вновь попыталась ползком добраться до дверей, однако, дорогу ей преградил пёс. — Подожди, так это тот самый дворец Дио? С птичкой-Эльзой, Ваннилой и еще кем-то… А, Барби младший, задрот с тюрбаном! — Не смей так говорить про Д’арби! — взвыла Щур. Кажется, до нее постепенно доходило, что воровать нехорошо. В этот момент дверь распахнулась и в комнату шагнули два бледных, но широкоплечих вампира: — Что-то случилось, Щур?! — Возьмите пленницу! — сразу же ободрилась девушка и глядя на то, как стражники недвусмысленно рассматривают формы голубоглазой, завопила: — Да хватайте ее уже, болваны! — Щур? Это от сокращено от Шурика или… — принялась размышлять вслух Варя, как один из вампиров протянул к ней руки и девушка дернулась в сторону. — Так, а ну-ка без рук! Я в гневе за себя не отвечаю. Она нащупала какой-то предмета сзади и, крепко сжав его в руке, замахнулась на мужчину. Щур за их спинами взвизгнула. — Не трожь! Это же мой Guilty! — Хуилти! — огрызнулась Варя и шкатулка полетела прямиком в стражника, окатив его странной пылью, но спустя мгновенье в комнате словно взвился белый смерч! Вампиры покатились по полу, а «опасный стенд-юзер» успела прикрыться стулом. Воодушевленная девушка победно вскрикнула и продолжила бомбардировать общественность всем, что попадалось под руку. Воздух рассекали книги, записи на бумаге, колбы и склянки… Через минуту грянул такой взрыв, что она сама отлетела к окну, заработав, кажется, гематому на пол спины. Отряхиваясь от пыли, голубоглазая поднялась и тут же от удивления села обратно — по среди комнаты, на месте стражников извивались две огромные гусеницы! Воспользовавшись суматохой, Варя взметнула в воздух еще две кипы бумаг, схватила с полки третью и, разбив об пол еще одну колбу, исчезла. Щур, пыхтя, выползла из-под груды книг и отчаянно обвела комнату взглядом. — Теперь он меня точно убьёт…***
Варя только моргнула, а уже стояла на набережной, ровно на том же месте, где и находилась. Пес снова крутился возле ее ног, тыкался носом и девушка, попыталась улыбнуться, но тут же ее подвели подкосившиеся ноги. Она даже не успела посмотреть в сторону ближайшей лавочки, а уже рухнула на асфальт — украденные листы разлетелись вкруг нее. Голубоглазая сдавленно задышала, притянув колени к груди, пока до ее сознания медленно доходила суть произошедшего: какая-то, внезапно появившаяся из ниоткуда, дама хватает ее за руку и в миг переносит в совершенно другое место. Мало того, что она отрывает ее от кавалера, так еще и место выбрала подходящее — дворец Дио! От новоприбывшего осознания того, что это все действительно произошло меньше чем минуту назад, у Вари что-то болезненно сжалось в груди. Один из листов бумаги коснулся ее ноги и девушка испуганно дернулась, но тут же принялась собирать заметки, которые так и грозил унести ветер. Собака, все еще крутившаяся рядом, тоже подпрыгнула от неожиданности и возмущенно гавкнула. — Где тебя носило? Девушка вздрогнула и ошарашенно подняла глаза вверх — на нее оттуда покосился не менее напуганный Польнарефф. Варя от радости бросилась ему на шею, забыв о дрожащих коленях. — Боже, Жан! Как я рада тебя видеть! Ты просто не представляешь!.. Ох, Господи, кому рассказать — не поверят! — девушка выдавливала из себя какие-то сбивчивые фразы, стараясь не заплакать от облегчения. Француз, хоть и злился на пропажу подруги, но такой поворот событий его только радовал. Поглаживая голубоглазую по спине он осторожно опустился ее на парапет и заглянул в лицо. Девушка отпустила его шею и принялась тереть глаза. — Я слушаю. — Да там почти нечего слушать, — отмахнулась она. — Просто… Ну, как сказать… Я на пару минут переместилась в другое место… — У Айданы что-то случилось? — встревожился Польнарефф. — Да нет, не с ее помощью. Это был…м-м-м, наш враг. И закинула меня прямо во дворец, кхм… Ну, ты не пугайся только… Во дворец Дио. — Варя закончила и подняла глаза на Жан-Пьера. — Подожди… Куда?! — переспрросил Жан. Видимо, доходило до него медленно. — Да-да, тот самый дворец нашего Великого и Ужасного. Тебя это так напрягает? — захлопала ресницами девушка. — Да я… Да ты… Каким образом ты вообще живой осталась? Тебя не ранили? — теперь пришла очередь Польнареффа закидывать собеседницу вопросами. Параллельно с этим он попытался осмотреть девушку на наличие травм, однако, при таком плохом свете, выходило у него крайне плохо. — Ну что ты так пугаешься, Жан, — протянула Варя, закусывая губу и нагло наслаждаясь прикосновениями длинных «осматривающих» ее, пальцев. — Видишь, сижу тут, живая, здоровая… — Но это же дворец Дио! — возмутился тот. — Это тебе не проходной двор! — Ага, а еще при входе табличка «всех впускать и никого не выпускать», — хмыкнула голубоглазая и, изловчившись, спрыгнула с парапета. — Правда, от испуга, я забыла про стенд и пришлось обороняться подручными средствами. Но не волнуйся, я им там такой Мамаев Курган устроила — закачаешься! Заодно и протрезвела. — Невероятно! — не унимался француз. — И как там? Ты его видела? — Нет, конечно. — вновь хмыкнула девушка. — Думаешь, он спускается к простым смертным? Сидит там у себя, то книжки читает, то молоденьких прислуг трахает. — Польнарефф захохотал и, закуривая, ткнул в листы, которые Варя держала под мышкой: — А это у тебя что? — Трофей! — гордо заявила та, прижимая листы к себе еще крепче. — Я вдумчиво не читала, но здесь что-то про стенды. Если повезет, может и узнаем чего-нибудь нового. — Было бы славно. — улыбнулся Жан и отпустил в воздух клубы дыма. Луна скрылась за кронами деревьев, пока обе пары возвращались в гостиницу.