Творец судьбы

      На очередной день поисков Леонардо уже не был уверен, что испытывает к Арну Энбергу, владельцу Тирана Альфекки: ненависть или восхищение. Они с Марсилио, Зигмундом и ещё одним бойцом фракции уже третий день носятся по северному региону Норвегии за этим человеком. Фьорды и постоянные дожди, порой даже со снегом, будут сниться Леонардо в кошмарах. Осень в Норвегии мерзкая.       С одной стороны, хорошо, что владелец Тирана Альфекки оказался магом, а не обычным человеком, которого поисковые отряды врагов сцапали бы в два счёта. Но с другой, его телепортация осложняла поиски, приходилось проверять каждое звено цепи прыжков, чтобы продвигаться дальше. Хорошо, что он не успевал затирать следы, благодаря чему точку выхода хотя бы возможно было отследить.       Параллельно с группой фракции Героев за ним шли ещё три поисковых отряда: от падших, от Асгарда и от Золотой Зари. Ответ на вопрос «что тут забыли последние» был прост: какое-то время Энберг состоял в этой ассоциации, но неделю назад ограбил хранилище, и маги намерены настичь вора, покарать и вернуть украденное.       Со всеми ними придётся разобраться, что Леонардо намеревался сделать, как только их пути пересекутся. Отставать от владельца Святого Механизма, чтобы найти конкурентов, Леонардо не собирался, а то они эту вёрткую сволочь совсем потеряют.       Между прыжками по населённым пунктам Энберг по нескольку раз телепортировался по дикой местности, чтобы запутать след. Причём выбирал он максимально неудобные точки выхода, явно для тех, кто будет отслеживать его телепортацию. Даже одному человеку они могли доставить проблемы, как, например, частые точки выхода на краю обрывов, которые либо со всех сторон окружены мешающей проходу растительностью, либо оказывались скользкими, с которых нога съезжала, стоит неправильно пошевелиться. Сколько раз кто-нибудь едва не уезжал по склону в море, уже не сосчитать. Поэтому Леонардо первым входил в круги переноса, чтобы в случае чего ловить своих товарищей.       После подобных забегов они все были грязными, промокшими и замёрзшими и были счастливы, когда новая точка выхода выводила в населённый пункт, даже будь это глухая деревенька без водопровода. Им нужны были крыша над головой и сон в тепле, чтобы беготня по природе не вылилась в простуду в самый разгар преследования.       Но, как выяснилось на второй день погони, опасаться надо было не только простуды.       Выйдя из очередной печати переноса, Леонардо не почувствовал опоры под ногами. Он рефлекторно окружил себя барьером, но полёт вниз быстро прервался приземлением на что-то мягкое. Скосив глаза вниз, мальчик нахмурился, поняв, что приземлился на человека… вернее, мертвеца. Более того, он оказался в яме с несколькими трупами. Но иных угроз не обнаружил. Что сидеть, что стоять на трупах было неприятно, но свободного места в яме не было, а мёртвых осмотреть надо. И не только. Частично воплощённые существа взметнулись и сформировали мостик под печатью переноса буквально за мгновение до того, как из неё вышел Зигмунд.       — Леонардо! Ты в порядке? — раздался его обеспокоенный вопрос.       — В полном! — отозвался Леонардо, едва покосившись на свисающую с мостика седую макушку. — Здесь куча трупов, сейчас их осмотрю и поднимусь!       Осмотр много времени не занял. Пять человек, все буквально изрешечены глубокими ранками узкого диаметра. Учитывая глухую местность, куда случайно не забредёшь, и одежду некоторых в виде мантий, напрашивается очевидный вывод: маги Золотой Зари.       Подъёмник из частично воплощённых существ вынес Леонардо из ямы к ожидающим его соратникам.       — Отряд Золотой Зари. Похоже, своей беготнёй Энберг усыплял бдительность и выгадывал момент для ловушки, — изложил свои выводы Леонардо и повернулся к Марсилио. — Посмотрим, как это было.       Фичино кивнул и прикрыл глаза, воспроизводя деятельность Энберга Сказочным Проклятием.       Вот уже знакомый всем до тошноты измотанный небритый мужчина с тёмным хвостом волос лет двадцати пяти выскакивает из печати переноса. Но, вопреки привычным действиям, не формирует новую, а отходит на пару шагов и опускается на колено, прикладывая ладонь к земле. Под рукой засиял крупный магический круг диаметром как раз с яму, земля под которым начала стремительно убывать. На губах Энберга мелькнула злорадная ухмылка, когда перед ним сформировалась яма глубиной, примерно, в четыре метра, а из ауры появилось множество гвоздей. Последние продукт уже не магии, а Святого Механизма. Леонардо припомнил раны магов и оценивающе посмотрел на гвозди. Да, характер ран совпадает. Значит, Тиран Альфекки годится не только для контроля разума, но и для нанесения прямого урона. Стоит запомнить. А гвозди тем временем устремились в яму и начали входить в стенки — покороче, длиной с палец — и дно — полуметровые, — превращая её в смертельную ловушку.       Закончив с созданием волчьей ямы, Энберг немного отошёл и принялся ждать. Марсилио перемотал фантом, чтобы ускорить момент появления магов. Те действовали по схожей с отрядом Леонардо тактике, посылая вперёд одного человека, который должен страховать остальных. Первопроходец, почувствовав падение, успел возвести вокруг себя щит и благодаря тому не оказался нанизанным на гвозди, но Энберг споро послал вдогонку новые, окутанные более плотной аурой гвозди, разбивая защиту вдребезги и убивая мага.       Остальные оказались менее расторопными, надеясь на помощь первопроходца. Двое погибли, упав на гвозди, ещё четверо отделались лишь ранами, свалившись на своих коллег, но их Энберг закидал гвоздями из стенок ямы. Лишь одна девушка смогла создать достаточно сильный щит вокруг себя и ещё одного тяжело раненого мага и создать печать переноса, в которую сбежала с коллегой.       Энберг решил за ними не гнаться, а продолжить свой бег. Едва погасла печать переноса волшебницы Золотой Зари, он создал очередную свою.       — Ну, минус отряд конкурентов, — пробормотала темноглазая блондинка четырнадцати лет по имени Элис, четвёртый член отряда и наследница души ирландской ведьмы Элис Кителер. Её Леонардо порекомендовал Коннла, который сам не смог пойти из-за того, что готовился к другому заданию. — Хитро, хитро, заставил их расслабиться и считать, что кроме паршивого ландшафта опасаться нечего. Хорошо, что в ловушку попали они, а не мы. Поучимся на их ошибках.       — Можешь не говорить очевидные вещи, — грубо бросил Зигмунд, который из-за деятельности первой Элис Кителер, не без причины прозванной Чёрной вдовой, её противостояния с Церковью и специфической магической специализации нынешней Элис относился к ведьме с предвзятостью.       — А ты можешь не комментировать каждое моё слово. Я не собираюсь молчать в тряпочку из-за того, что тебе не нравлюсь, — огрызнулась в ответ Элис, которая на негативное отношение к себе отвечала той же монетой.       — Угомонитесь вы уже, — заткнул их Леонардо, которого их грызня достала до печёнок. Он уже десять раз пожалел, что взял с собой их обоих. Если бы только знал заранее!.. — Но Элис права, не будем расслабляться, я не хочу повторить судьбу этих магов. Идём дальше.       Отныне Леонардо проходил в печати переноса, заранее возводя щит. Но следующие полтора дня не принесли никаких сюрпризов, Энберг не устраивал новых ловушек, вернувшись к прыжкам по отвратительной местности. Только расслабляться Леонардо всё равно не спешил.       Следы асгардского отряда и падших не встречались. Либо они идут какими-то альтернативными путями, либо отстают, но думать о том, что они потеряли след, Леонардо не собирался. Он же не наивный идиот.       Под ночь третьего дня очередная точка выхода вывела в город. Увидев его, Леонардо не сдержал облегчённого выдоха. Для того, чтобы переночевать, это место подойдёт идеально, здесь обязаны быть гостиницы. А то в маленьких деревнях таковых практически не было, приходилось напрашиваться на ночёвку в дома местных, зачастую с применением гипноза, что Леонардо не нравилось. Но на это приходилось идти, деревенские, обнаруживавшие поздно вечером на своём пороге четверых незнакомцев, желанием пускать их в дом не горели, порой даже за деньги, и их можно понять.       Зигмунд и не сдержал радости на лице, увидев перед собой город, а не очередной бурелом или скалистый обрыв. Марсилио и Элис по очереди выдавили усталое «ура», всем видом выражая радость от близости отдыха.       — Элис, поищем гостиницу. Марсилио, Зигмунд, пробегитесь по следу Энберга, — распорядился Леонардо, решив на сегодня свернуть поиски. Они все уже валились с ног от усталости, им необходим отдых.       Сам мальчик прежде, чем уйти, создал несколько десятков настроенных на поиск сверхъествественных аур воронов и разослал по городу. Обычная предосторожность на случай, если рядом окажутся вражеские отряды.       Зигмунд и Коннла ушли за фантомным Энбергом, а Леонардо и Элис, иллюзиями придав себе вид двадцатилетних, пошли искать гостиницу. Таковая обнаружилась быстро, буквально спустя десять минут и пару опрошенных прохожих. Выглядела гостиница скромно, будучи небольшим зданием в три этажа. Не пять звёзд, но от неё всё равно не требовалось ничего, кроме кроватей, еды и душа.       Снимать номера Леонардо доверил Элис, у которой намного лучше него получалось магически дурить чужие мозги, убеждая, что салфетки в её руках являются паспортами. Сам мальчик в это время наблюдал за воронами, которые пока что прочесали лишь одну пятую города и нашли только какую-то мелкую нечисть, прижившуюся на помойке за рестораном. Судя по тому, с каким счастьем она начала жрать выброшенные работником объедки, большего ей от жизни не надо, и она более-менее безобидна.       — Есть что интересное? — поинтересовалась Элис, подходя к Леонардо и демонстративно поигрывая четырьмя ключами.       — Не-а, — отозвался Леонардо и забрал три ключа. — Никаких следов.       — Значит, пока что никто не стоит между мной и душем, — оживилась Элис и поспешила к лестнице, но притормозила у первой ступеньки и обернулась. — Можно я зайду к тебе через полчаса? Есть разговор.       Просьба у Леонардо не вызвала энтузиазма. Всё, чего мальчик сейчас хотел: смыть с себя грязь, набить живот и завалиться спать. Но перед последним пунктом ему нужно будет дождаться отчёта Марсилио, так что можно выделить несколько минут для Элис. Получив согласный кивок, ведьма пробормотала слова благодарности и убежала на второй этаж. Леонардо последовал было за ней, но остановился и обернулся, почувствовав на себе чей-то взгляд. Но не успел заметить, чей именно, кто бы на него ни пялился, он успел отвернуться.       Настораживает.       Поднявшись на второй этаж, Леонардо быстро создал множество крошечных существ и разместил в укромных уголках по всему коридору. Списывать минувшее ощущение на паранойю он даже не думал. Лишь перестраховавшись таким нехитрым образом, он приступил к приведению себя в порядок, ни на мгновение не прекращая наблюдать за коридором.       Но ничего подозрительного происходить не спешило, позволив спокойно принять душ и заказать ужин. Одновременно наблюдая за воронами и коридором и думая над тем, не показался ли всё-таки тот взгляд, Леонардо развалился на кровати, когда в его кармане завибрировал мобильник. Брать трубку очень не хотелось, даже говорить было лень, но, едва взглянув на высветившийся контакт, Леонардо отбросил малодушную мысль.       — Да, Георг?       — Как продвигаются ваши поиски?       — Мы уверенно его нагоняем, хоть он всячески пытается оторваться. Если он не изменит тактику, то через день-полтора перехватим.       — Хорошо, не сбавляйте темп. Но я не ради этого тебе позвонил. Мне нужен флакон яда гидры, ста миллилитров хватит.       — Без проблем. Прямо сейчас? — уточнил Леонардо, изрядно удивлённый запросом. Зачем Георгу вдруг понадобился яд?.. Хотя… Припомнив недавний разговор с Цао Цао, Леонардо и сам ответил на свой вопрос. — Вы завтра идёте за Офис?       — На оба вопроса «да». Учитывая, какие существа там соберутся, нам пригодятся любые козыри. Сейчас я открою рядом с тобой печать переноса.       С коротким «угу» Леонардо включил громкую связь и положил телефон рядом, сосредотачиваясь на создании существа в форме флакона с ядом. Чёрный флакончик медленно поднялся из тени, сожрав четверть сил. С бонусом к силе от Крушителя Баланса и не будучи ослабленным сражением, Леонардо воспроизвёл больший объём яда с меньшими затратами, нежели в прошлый раз. Довольно улыбнувшись заметному прогрессу, мальчик положил флакон в засиявший рядом магический круг.       — Георг, удачи вам, — пожелал Леонардо после того, как наставник известил, что получил флакон.       — Спасибо. Вам тоже, — в ответ пожелал Георг и отключился.       Леонардо убрал телефон, думая, что сейчас предпочёл бы оказаться рядом с Цао Цао и Георгом, чтобы помочь им в грядущем деле. Он рассчитывал управиться с Энбергом намного быстрее, чтобы присоединиться, но мерзавец его обломал. Теперь остаётся только верить в успех ребят и стремиться успешно завершить собственное задание.       Вскоре пришла и Элис, о которой Леонардо успел позабыть. Он впустил её в свой номер и жестом предложил присаживаться на стул возле окна, а сам устроился на кровати. Маленький скромный номер обилием мебели не блистал.       — Твой разговор, случайно, не связан с повышенным энтузиазмом на моё приглашение? — решил для начала уточнить Леонардо.       — В какой-то степени, — чуть улыбнулась ведьма, ища максимально удобную позу на стуле. Этим она немного напомнила Зигфрида, который на каждом диване или кресле стремился развалиться с максимальным комфортом. — Я какое-то время обдумывала и решила, что лучше поговорю с тобой начистоту, чем буду напрягать тебя постоянным мельтешением где-нибудь рядом. Мне кажется, ты такой человек, который предпочитает прямоту недомолвкам и намёкам.       — В этом ты не ошибаешься, — отозвался Леонардо, нахмурившись от такого вступления. Не сказать, что оно вдохновило, больше напрягло, заставляя ожидать неприятностей. Что у Элис на уме?       Впрочем, эта ведьма настораживала сама по себе. Она присоединилась к фракции Героев совсем недавно, всего месяц назад, будучи одной из немногих владельцев целительного Святого Механизма что удалось отбить у мифологий, конкретно — редкого Сумеречного Целителя. Причём использовала свой Святой Механизм она весьма своеобразно, комбинируя с магией крови, на которой специализировалась, тем самым являясь больше бойцом, чем целителем. Коннла упоминал, что его группа спасла Элис от организованной демонами погони, но не уточнил, чем именно ведьма умудрилась произвести впечатление на такого недоверчивого человека, вроде него, что он замолвил за неё слово перед Леонардо. Что же ей такого надо?       — Вот и хорошо. Не буду врать, я воспользовалась возможностью присоединиться к твоей группе, чтобы произвести на тебя впечатление и зарекомендовать себя. Понимаешь, я хочу получить помощь Лонгина в деле личного характера, — Элис выдержала паузу, оценивая реакцию Леонардо. Но он лишь молча смотрел на неё, призывая рассказать больше подробностей. — Давай я сначала расскажу о том демоне, который организовал за мной погоню. Его зовут Сабран Валак, и моя семья с ним давно и крепко связана… к сожалению. Он был тем самым демоном, с которым мой «дорогой» предок заключила контракт и подкармливала душами мужей и врагов. Она оставила формулы призыва конкретного демона потомкам, и то и дело кто-нибудь из моей семьи заключал с ним контракт. Мы настолько его прикормили, что в итоге он каждое поколение сам начал приходить с соответствующими предложениями и получал согласия чаще, чем отказы. Когда с новыми Владыками демонов изменилась политика контрактов… ну, знаешь, когда полное изъятие души заменили этим отщипыванием кусков… он прилип к нам ещё сильнее, потому что мы продолжали кормить его полноценными душами. Сам понимаешь, как он стал силён за семь веков такой кормёжки.       — Это всё, конечно, познавательно, — прохладно проговорил Леонардо, про себя кривясь от услышанного. Он презирал демонов, которые, крича, что больше не забирают души, поставили новый тип контрактов на поток, без ведома своих клиентов через передачу материальных ценностей отщипывая у них кусочки души, что приводит к сокращению срока жизни, общему снижению иммунитета и развитию хронических заболеваний. Качество демоны заменили количеством, заглушив в глупых незнакомых с опасностями изнанки людях страх потери души. Также Леонардо презирал тех, кто осознанно скармливает чужие души своим дружкам-демонам. Поэтому слушать о подобной деятельности целых поколений семьи Элис ему было противно. — Но зачем мне такие подробности?       — Хотела разъяснить глубину связи Сабрана с моей семьёй, — помрачнела Элис, услышав прохладцу в голосе собеседника и начала горячо оправдываться: — Не думай, что мне всё это нравится. Я в воспоминаниях постоянно вижу, что они с моей бабулей вытворяли, и становлюсь сама себе противна из-за своей связи с ней. Она была упивавшейся властью и силой прожигательницей жизни, которая за счёт своего ума и таланта могла стать великим магом и продвинуть магическую науку далеко вперёд, но вместо этого… творила какую-то дичь! Меньше всего я хочу быть такой, как она. Я никогда не собиралась заключать контракт с Сабраном.       — Да я не собирался обвинять конкретно тебя, — Леонардо даже опешил от напора Элис и немного смутился, что оказался понят неправильно. — Получается, давняя связь с твоей семьёй не помешала ему открыть на тебя охоту, так? Он хочет твой Святой Механизм?       — У него нет к нам эмоциональной привязки, для него мы просто пропуск к богатой кормушке, — поморщилась Элис и в жесте раздражения резко поменяла позу, из-за чего едва не навернулась со стула. — Я знаю, что существуют демоны, которые способны по-настоящему заботиться о других, но Валак не такой. Он просто повёрнутая на силе скотина, живущая в своё удовольствие. Конечно, он не захотел отказываться от редкого целительного Святого Механизма, когда ему обо мне рассказали — мой дорогой дядюшка, у которого с ним действующий контракт, тварь под стать ему… Моя семья чересчур откормила Сабрана, мне не хватит сил справиться с ним и его свитой. Но, если на моей стороне будет высокоуровневый Лонгин и ещё несколько Святых Механизмов, чаша весов склонится в мою сторону. Поэтому я решила тебе открыться и просить о помощи.       Да уж, прямота Элис это нечто, надо же умудриться заявить полузнакомому человеку, что хочет его помощи в решении проблемы, которая является продуктом деятельности её собственной семьи.       — Кого ещё ты собираешься привлечь?       — Коннла обещал помочь. Не могу сказать по поводу ещё кого-то, я ещё не обросла знакомствами. Я не буду действовать в ущерб фракции Героев, если тебя это волнует, но избавиться от Валака должна.       — Меня больше волнует, не пропадут ли мои усилия даром, если я решусь тебе помочь. Убить демона я всегда рад, но не призовёшь ли ты кого-то ему на замену?       Элис перекосило, и она замотала головой.       — Хватит с меня демонов. И с моей семьи тоже, я разорву эту порочную связь и прослежу, чтобы не возникло новой. Лично сожгу все формулы призыва демонов, какие найду. Или ты сожжёшь, если мне не доверяешь, мне не принципиально.       — При условии, что я соглашусь, — напомнил ей Леонардо, не собираясь торопиться с ответом. Да, он не солгал, что будет рад убить демона, но он не доверял Элис. Сначала он найдёт всю возможную информацию по ней и Сабрану Валаку, и только после определится с ответом. Снова оказываться в старой ситуации, когда собственный товарищ заведёт его в загребущие лапы демона, Леонардо не собирался. — Ничего не обещаю, но я подумаю. Только не жди быстрого ответа.       — Понимаю. Мне достаточно того, что я сразу не получила отказ, — с благодарностью сказала Элис и собралась уходить. — Спасибо.       Леонардо кивнул, не собираясь её держать, но через секунду напрягся и вскочил с кровати.       — Стой.       На второй этаж только что поднялась группа персонала отеля во главе с администратором. Ладно бы, чёрт с ними, но зачем группе из пятерых человек, среди которых два охранника, идти в направлении его и Элис номеров?       Жестом Леонардо попросил Элис отойти и замер у двери, через существ наблюдая, как процессия остановилась напротив номера ведьмы. Когда спустя половину минуты на стук никто не открыл, администратор указала на дверь Леонардо. Раздался требовательный стук. Двое охранников встали перед дверью явно не с добрыми намерениями.       — Не вмешивайся, — тихо сказал Леонардо Элис и, дождавшись понятливого кивка, вернул себе иллюзию двадцатилетнего и открыл дверь.       Говорить с ним действительно не собирались. Один из охранников подался вперёд, намереваясь схватить Леонардо, но он был готов и отскочил назад, вынуждая охранника ввалиться в номер. Частично воплощённые существа взметнулись ворохом лент и начали хватать персонал гостиницы и пеленать так, чтобы не могли дёрнуться. Но что было странным, так это реакция. Они были самыми обычными людьми, но никак не отреагировали, когда их начала хватать некая сверхъестественная хрень.       Их глаза были пусты, напомнив Леонардо сломанных рабов в поместье Шакса. Но, когда они контактировали в холле, все эти люди выглядели совершенно нормальными.       — Похоже на ментальный контроль, — сказала Элис, когда все пятеро были связаны, и она смогла их рассмотреть. — Ты знал, что они хотят напасть. Следил за ними?       — За коридором, — Леонардо остановился напротив администратора, которая тщетно пыталась выбраться из пут. — Зачем вы напали?       Женщина замерла и подняла на Леонардо пустой взгляд.       — Господин приказал.       — И кто твой господин?       Но в этот раз ответа не было, женщина поджала губы, демонстрируя нежелание отвечать.       — Эффективнее будет вытянуть из неё ответы магией крови. Я перехвачу контроль и заставлю говорить, — предложила Элис, демонстративно поигрывая вытащенным невесть откуда кинжалом.       Леонардо нахмурился, не слишком-то желая подвергать этих людей чему-то подобному. Они всего лишь беспомощные люди, превращённые в пешки какой-то сволочью. Но, не допросив, на эту сволочь они не выйдут.       — Постарайся не сварить ей мозги, — с этими словами Леонардо отошёл в сторону, давая Элис пройти к администратору.       Ведьма крепко схватила администратора за затылок, фиксируя голову, и коснулась кончиком кинжала лба, прокалывая кожу, чтобы проступила кровь. Несколько слов на латыни создали вокруг кровавой капли алый магический круг. Женщина прекратила дёргаться, пустым взглядом глядя перед собой.       — Кто твой господин? — задала вопрос Элис, удерживая контроль над подчиняющей формулой при помощи своего кинжала. Девушка была напряжена и хмурилось, что показывало, что действие даётся ей непросто.       Администратор медленно открыла рот, но вместо ответа из её горла вырвался сдавленный стон. Лицо исказилось в гримасе боли, и она снова начала дёргаться.       — Вот чёрт, а этот «господин» хорош, — прошипела Элис, вливая больше энергии в заклинание. — Его контроль грубый, но сильнее моего… хотя мы действуем на разных уровнях. Я контролирую тело и мозг на физическом уровне, но его закладка, судя по тому, что я вижу, намного глубже… разум… либо сама душа. Выходит конфликт между его контролем и моим.       — Боюсь, если ты продолжишь напирать, убьёшь её, — резко сказал Леонардо, наблюдая, как администратор в конвульсиях бьётся на полу. — Прекрати. Мы дождёмся Марсилио. Элис, хватит!       Лишь после последнего окрика ведьма прекратила давить на женщину, и та обмякла без сознания. Остальной персонал притих. Под контролем они практически не проявляли эмоций, но определённо не хотели повторения мук администратора. Раздражённым жестом Леонардо погрузил всех в сон и развеял существ, недовольно поглядывая на Элис, которая явно хотела показать, что её магия сильнее, даже если бы это стоило администратору рассудка или жизни.       Внимание Леонардо привлекла небольшая коробка, которую администратор прижимала к груди, и которую он не заметил под слоем пут. Открыв крышку, мальчик увидел горсть гвоздей. Святых гвоздей.       — Кажется, я понял, кто ими управлял, — глухо проговорил Леонардо, доставая гвоздь, который окутывала едва уловимая святая аура. Какого чёрта Энбергу это нужно?       На лице Элис, которая тоже заглянула в коробку, отразилось точно такое же недоумение.       Леонардо немедля позвонил Марсилио, чтобы узнать, что он нашёл, и был неприятно удивлён новостями, что Энберг, оказывается, планомерно брал под контроль каждого жителя города либо лично, либо выдавая подконтрольным гвозди с наказом вживить в других, заодно вкладывая в гвозди приказ собраться конкретного числа — уже завтра — на набережной. Выходит, персонал не собирался нападать конкретно на членов фракции Героев, их вёл приказ взять под контроль любого, кто ещё не подчинён Энбергу.       Но зачем он вдруг прекратил бегать и начал брать под контроль целый город? И зачем распространил приказ собраться всем в одном месте?       Всё это очень дурно пахнет.       — У меня есть предположение, — вдруг сказала Элис, прервав совместные рассуждения Леонардо и Марсилио. Мальчик на неё покосился, включил громкую связь и кивнул, призывая излагать. — Помните, в докладах упоминалось, что он практикует магию крови, как и я? Я не утверждаю наверняка, но первое, что мне приходит на ум — жертвоприношение. Сами подумайте, сколько силы он может взять из жителей города. Для того, чтобы разом избавиться от всех своих преследователей, хватит с лихвой.       Повисло молчание, каждый переваривал откровение Элис. Неужели Энберг настолько отчаялся, что готов принести в жертву целый город? Нет, нельзя ему позволить. Даже, если Элис ошибается, всё равно взятие под контроль всего города ни к чему хорошему не приведёт.       — От ведьмы всё-таки может быть прок, — раздался глухой голос Зигмунда. — Если всё так, как она говорит, мы должны его остановить. Нельзя позволить такому, как он, дальше разгуливать без контроля. Что делаем?       — Ищем дальше, что ещё? Отдых отменяется, — распорядился Леонардо, твёрдо намереваясь остановить Энберга, что бы он ни задумал.