В их глазах видна лишь жажда

      Подобных роботов палач ещё не видел. Скорее, он пропустил тот момент, когда они были таковыми, будучи на многие века запертым в аду, вынужденный без отдыху сеять насилие, чтобы выжить в суровых условиях. Возможно, такими они и были раньше: грубо сделанные, словно наспех, с облупленной в некоторых местах краской, с примитивным, но рабочим экзоскелетом, что на вид был способен поддерживать только лёгкие операции вроде ходьбы и переноса объектов. Но он ни разу ещё за всю свою долгую историю не видел, чтобы роботы просто падали с неба, норовя расшибить ему голову. Сразу после быстрого рывка назад в руках Палача появился боевой, трёхствольный дробовик, в случае нападения готовый выпустить в теоретическую угрозу быструю очередь. Однако неизвестный даже не отреагировал на выставленный прямо перед его лицом ствол, чем не отвёл от себя подозрений Разрушителя. — Признаки жизни едва уловимы. — Быстро, монотонно отрапортовал ВЕГА, выводя на интерфейс шлема довольно извилистую кардиограмму. Палач явно не был врачом, однако был уверен, что слабые колебания на ровной кислотно-зелёной линии называются именно так, и не иначе. Но где-то он уже слышал нечто подобное. Пушка всё ещё направлена на недавно ярко горящий глаз, но автоматический режим стрельбы поставлен обратно на предохранитель. Он попытался вспомнить, когда слышал такую-же фразу, и недвижимая ранее бровь приподнялась чуть выше обычного. Вопросов было предостаточно. Зачем Хайден вообще решил посетить поле боя? Почему в таком случае заранее не предупредил о своём необычном желании, зная, что копия ВЕГА, что находится в броне, откроет ему портал? И самое главное, когда он успел отрастить пару сервоприводов и шесть причудливых крыльев, и почему последним он не воспользовался? Были конечно и другие отличия, например, резко изменивший форму единственный глаз, поэтому подозрения о непричастности машины к горе-учёному до конца не улетучились. Однако вероятность того, что перед ним лежит всё-же именно знакомый, была не мала, учитывая, что ВЕГА никогда не предоставлял ту-же диагностику, когда в поле зрения Палача попадались люди или демоны. — Для пациентов с ослабленным сердечным ритмом рекомендуется использовать дефибриллятор. — Вывел Палача из раздумий уже несколько обеспокоенный голос ИИ. Мужчина, закончив разглядывать робота, выпрямился в полный рост, медленно пожевав губу. Смутные воспоминания о подобном устройстве ещё остались из тех времён, когда он был морпехом, пусть и сохранились в виде редких и мутных обрывков которые он разглядывал словно через старые проекторы с пожелтевшей линзой. Однако с его способностью к вытягиванию жизни из убитой нечисти этот прибор он с собой «на всякий» не таскал, ибо тот был ему полезен ровно так-же, как человеку зубочистка чтобы почистить уши. Но идея была. Максимально приблизившись к киборгу, мужчина сел рядом, вытянув перед собой руку. Из «суставов» костюма, которые обеспечивают плотное и герметичное крепление сегментов, вышло облако пара, что могло свидетельствовать о крайне низкой плотности газов вокруг. Одно движение, и на ладони лежит массивная металлическая перчатка, с утолщениями на тыльной стороне ладони и пальцах, и выдвижным лезвием, длиной в добрые сорок сантиметров. Из внутренней стороны перчатки, аккуратно подковырнув слой теплоизолятора, мужчина вытащил два тонких проводка, вытянув их почти на пол-метра. Приложив аргент капилляры туда, где по идее должно находиться сердце, мужчина подал минимальный ток нажатием кнопки. Громкий треск и блеск красных молний окутали в себе крышу небоскрёба. Понадобилось меньше мгновения, чтобы перегрузить системы машины, и из каждой щёлочки в экзоскелете V1 повалил густой дым, а яркий, как прожектор, глаз начал неистово быстро моргать. Вернув часть брони на законное место, предварительно втянув провода, точно макаронину, на место, мужчина немного отошёл от робота назад. — Не знаю, чем вы занимаетесь, Палач, но я потерял доступ к оптике на внешней защите костюма. Должен предупредить, что последствия от пребывания на Земле Иконы греха катастрофически, и вырабатываемая демоном до и после смерти аргент энергия способна вызывать пространственные аномалии. Вам нужно срочно возвращаться в Твердыню, как только закончите. — Прозвучал низкий, механический голос, скрипучий и холодный, как гул от передвигаемого по бетону железного стула. Палач не слушал. Всё его внимание, ровно как и два ствола баллисты, были направленные на вяло барахтающегося на земле чужеземца, и на равномерно раздающийся, словно рокот двигателя, стук сердца.

***

Внимание__________________________________-- Доступно обновление_______________________________-- Источник: VEGA____________________________________-- Обновлению подвержены: ____база_данных_____________-- Разрешить загрузку из неидентифицированного источника? <Y/N> V1: Y. Роботы не чувствуют боли. И V1 не исключение. Однако весь экзоскелет прототипа, включая пластины брони, был фарширован компактными, меньше кончика иглы, сенсорами, постоянно проводящими слабый заряд, сообщающимися между собой с помощью дорожек на платах, на которых они установлены. В случае повреждения урон получают и сенсоры, и целые, соседствующие с пострадавшими, датчики, бьют тревогу, образуя вокруг неисправности контур. Первые десять секунд киборг получал столько сигналов о поломках, что даже его, одна из самых технологичных, плат, начала трещать по швам. А потом тишина. Богатая железом кровь быстро покинула своё стандартное место хранения, а именно кровеносную систему, и оперативно залатала и царапины на блестящем покрытии, и откровенно вырванные с корнем куски металла. Диагностика________________________-- Давление_крови_составляет_21%_от_нормы-- Заряд_рельсотрона_100%-- Заряд_рывка_100%-- Вывести_значения_на_дисплей? <Y/N> V1: Y. Темнота начала постепенно спадать, пока робот, еле двигаясь, старался разведать обстановку. Синие полосы, покрывающие механическое зрение, отступали, открывая вид на окружающий пейзаж, но в всё ещё слабом разрешении. Пока обрабатываемая картинка приходила в норму, V1 сделал попытку подняться на ноги, но, кажется, опорно-двигательные системы ещё восстанавливались. Как ни погляди, со всех сторон он был максимально уязвим, более того, на психику ИИ давила полоска встроенного барометра в углу дисплея, которая была слишком близко к красному делению, чтобы не вызывать желания выжать крови первого попавшегося демона, как из губки. Именно в моменты, когда стрелка пересекала багровую линию, киборг становился максимально агрессивным, порой за считанные секунды разрывая армию нечисти, что пыталась преуспеть в устранении проворного робота лучше, нежели уже мёртвые собратья. Страх смерти вдыхает в существ новые силы, и не только в живых. Инфракрасный скан местности выявил стоящее в двух метрах от него, гуманоидное существо, относительно спокойное, о чём говорил гормональный фон. Но буквально через пару мгновений вокруг образовалось ещё с несколько десятков существ, и уже сейчас о намерениях и настрое новоприбывших оповестил еле уловимый, протяжный душераздирающий рык. Сердце забилось чаще, заглушая остальные звуки, а в оптику ударила раздражающая красная вспышка. Зрение вернулось, и теперь V1 смог полностью увидеть массивного мужчину, закованного в современного вида, пластинчатый доспех. По мере того, как крики и вопли приближались, психическое состояние стоящего рядом неизвестного постепенно ухудшалось, из лёгкого раздражения переходя в неконтролируемый порыв ярости. Не смотря на впечатляющие габариты, он молниеносно сорвался с места, начав стрельбу из причудливого на вид оружия, голубоватые снаряды которого напоминали птичью трель. Находящаяся ближе всего нечисть, завидев шарообразные сгустки плазмы, выставило перед собой подобие прозрачного энергетического щита. Когда снаряды коснулись преграды, по светящейся стенке от места удара побежали круги. Будто не ожидавшее подобного, существо заревело, когда волнующаяся, словно море в шторме, хлипкая защита взорвалась, залив его горящей плазмой, оголившей плоть и толстые кости. Выстрелив в полёте из подобия автомата в ручные установки медлительного гиганта, отдалённо похожего на моржа, мужчина оттолкнулся от головы последнего, на околозвуковой скорости подлетев к контуженному демону, вырвав ему позвоночник. Демоны помельче, снующие вокруг основной толпы нечисти, смекнули, что помимо незнакомца есть ещё и он, беспомощный робот, и начали окружать последнего со всех сторон, как стая голодных волков. Резко прыгнувший сверху демон получил удар в грудину, что пробил хлипкую тушку насквозь, залив корпус машины кровью и внутренностями. Вся успевшая вытечь жидкость, просочилась внутрь V1, заполняя пробелы в топливных трубках. Свежая кровь необычайно сильно ударила в голову, и киборг на мгновение воспарил над землёй. Эти монстры были ничуть не сильнее обычной гнили, поэтому, несмотря на их популяцию в сорок голов, робот видел перед собой только кучу корма. Круг нечисти стал быстро сужаться, и в руках V1 появилась двустволка, вместо картечи выпускающая в толпу с десяток маленьких пучков плазмы. Первый выстрел в самого агрессивного смёл ещё троих, бегущих сзади, момент на охлаждение двух сердечников, и снова выстрел, уже в кровожадную толпу. Рукой стряхнув с оптики ошмётки плоти и кровь, робот приготовил выстрел сердечниками, бросив подобие бомбы себе под ноги в прыжке, устремившись ввысь ценой нанесения себе ущерба. В руках появился гвоздемёт, выпустивший в столпившихся в кучу нелюдей очередь из перегретых железок. Использованные во время секундного смятения врагов гравитационные ускорители помогли V1 раздавить бегающих прямо под его сервоприводами неудачников, запитав его новой кровью, что опять вызвала мимолётный, но невероятный прилив сил, а остальных чертей подбросить в воздух, метров на десять. Пронзительный треск злобного рельсотрона, и в воздухе от демонов осталась лишь падающая с неба груда перемолотых в фарш органов. Быстро обернувшись, киборг засёк движущегося в его сторону того самого огромного монстра, с пушками вместо рук, одна из которых была на порядок меньше и часто испускала снопы искр. V1 не имел привычки вестись на устрашающую внешность, или чудовищные размеры нечисти, ибо в подземельях часто самыми опасными были самые мелкие враги, а, значит, самое время проверить диковинную животинку на прочность. Снова появившийся в руках гвоздемёт вогнал по шляпку в брюхо монстру мощный электромагнит, а следом в брюхо полетел и свинцовый дождь. Пробившие мягкие ткани гвозди стали медленно стягиваться к магниту со всех сторон, вызвав у манкубуса болевой шок. Не прекращая движение, V1 сменил гвоздемёт на револьвер, подбросив в воздух сразу четыре монетки. Потратив мгновение на зарядку усиленного снаряда, V1 выстрелил по самой ближней. С свистом рассекая воздух, сгусток энергии пропрыгал от одной монетки к другой, набирая убойную мощь, попав толстяку точно в голову, раскрыв череп как консервную банку. Из-за спины послышался яростный хрип, киборг успел обернуться, увидев летящего прямо на него с раскрытой пастью одноглазого демона, из глотки которого вырывались языки синего пламени и разряды молний. Отпрыгнув от атаки в сторону, получив на память от существа пару царапин, оставленных острыми, как бритва, зубами, он достал было дробовик, однако его опередил тот самый мужчина, воткнув большеротому шарику огромный, раскалённый мясницкий крюк на цепи прямо в единственный глаз, быстро сокращая расстояние, и оставив в разорванном рту трупа неприятный горький привкус свинцовой картечи. Пока куски демонятины глухими шлепками падали на бетон, оставляя красные разводы на шершавой поверхности, неизвестный воин в зелёной броне грузно приземлился на ноги, чудом не пробив и не повредив хлипкое, к тому-же порушенное, основание крыши. Палач быстро, без заморочек осмотрел своего напарника. Учитывая, что он не был сильно заинтересован тем, чем занимается в нескольких десятках метрах от него другой боец с нечистью, однако всё-же стал невольным свидетелем другого вершимого насилия, поэтому его не особо удивлял вид шестерёнки, словно того недавно выпустили с завода. Чем дольше он наблюдал, тем больше предположение о наличии у робота способности регенерации через максимально насильственные убийства, как у его персоны, становилось осязаемым фактом, когда киборг, будучи полумёртвым, вбегал в толпу импов, а выходил целый и невредимый. Несмотря на внешний вид, боевой потенциал машины был впечатляюще разнообразным, да и на тупо запрограммированную турель он явно не походил. Возможно, в приделанной к корпусу видеокамере сидит какой-нибудь кусочек мозга безумного учёного, который, постарев, решил перенести разум в машину, а, может, почти живой, или живой, ИИ, набором стратегий и умением их комбинировать способный посоревноваться даже с членом Ордена. В любом случае, киборг не торопился нападать, да и пользы от того было больше, нежели проблем, а все, кто знали Палача хоть немного больше, чем хмурое солдатское лицо за двумя направленными тебе в лицо дулами двустволки, включая сделавшего ему эту самую броню демона, прекрасно осознавали, что Палач помнит всё, и предательство, и услуги, и всегда платит справедливо. — Уровень аргент-энергии в окружающей среде превышает критический. — Монотонно оповестил война Рока ВЕГА. — В любую секунду могут начаться пространственно-временные аномалии. — В подтверждение словам карманного советчика воздух вокруг, как в пустыне, зарябил, приобретая красные оттенки. Портал, до этого момента терпеливо ждущий своего часа, быстро заморгал всеми оттенками пурпурного, постепенно стягиваясь, а здание, издав нечеловеческий рёв скрипом несущих конструкций, завалилось набок, скидывая с верхушки плохо закреплённый строительный мусор. Даже если бы Палач упал с вершины дома, будучи похоронённым под тоннами обломков, он навряд-ли бы даже мизинец ушиб, однако ситуация, несмотря на это, была не из приятных. — Гмммм.....- Невнятно промычал мужчина, стараясь привлечь внимание уворачивающегося от жаждущих проткнуть его арматурин робота, свободной от ружья рукой махая в сторону тлеющих голубоватых огоньков. — Грр… Ррраааааа-а-а-а! Бегом! — Уже несколько озлобленный, красный, как рак, Палач преуспел в привлечении внимания железяки, испытывая довольно смешанные чувства от использования голосовых связок впервые за тысячу лет. А смысл был их использовать, если вокруг одни только злые ходячие трупы? Обернувшись на новый, отличный от других, раздражитель, еле заметно кивнув, V1 устремился в погоню за рыцарем, попутно прыгая из стороны в сторону от летящих в него осколков стекла и металлических предметов. Но ноги будто провалились сквозь землю. В прямом смысле. Не успел он и оглянуться, как барахтается в странной воронке, будучи уже по пояс в будто осязаемой темноте. И ладно, он с этим столкнулся во второй раз, однако буквально в паре метров мужчина, попавший ровно в ту-же ситуацию, был более чем озадачен. Пробежавшись окуляром по гиганту, которого засосало уже по плечи, робот сделал предположение, что со стороны выглядит точно также, поэтому еле успел перейти в «режим полёта», прежде чем снова поддаться ускорению свободного падения в неизвестность…