За месяц до смерти Мэтта
Бодрый стук отвлек прокурора Лео Дэвиса от материалов дела. Не успел он ответить посетителю, как дверь открылась, и в кабинет, звонко цокая шпильками, зашла гостья. Лео выпрямился и повернул голову ко входу, машинально убирая документы в папку и закрывая ту. На пороге, мягко улыбаясь, стояла Эмилия Остин. Лео откинулся на спинку стула и вздохнул. Только ее не хватало для полного счастья! Сегодня и так выдался слишком насыщенный день, хотя стрелки наручных часов только приблизились к обеду. Рано утром, когда Лео не успел даже выпить кофе, позвонила Вэлл, сообщившая о найденном в мусорном баке женском трупе. Пришлось быстро одеваться и ехать на место происшествия. Холодный кофе мужчина допивал по пути в машине — благо, на такие случаи были куплены картонные стаканчики. Никаких зацепок не было обнаружено, что заставляло Лео чертыхаться про себя. У убитой девушки отсутствовала и сумочка, и телефон, и какие-либо документы. Проживающие в этом районе жильцы ничего не видели, ссылаясь на то, что по ночам все приличные люди спят, а не смотрят в окна или гуляют по улицам. Криминалист на месте сообщил, что смерть наступила в районе с двух ночи до пяти утра. Кем была убитая, все еще не выяснили — Вэлл со своими ребятами проверила всех пропавших за последнее время, но никакого результата это не принесло. Сейчас подруга продолжала заниматься установлением личности, параллельно просматривая записи с камер, которых в этом районе было мало. Лео же, опросив дворника, обнаружившего тело, занимался самым своим нелюбимым делом — ждал результаты. Они скоро будут — прокурор был уверен в Вэлл, как в самом себе, и знал, что комиссар пусть и не будет спать, но найдет то, что хочет. Благо, дел было немало, поэтому ожидание не было утомительным — Лео и не заметил, как прошло пять часов с выезда. Но это совсем не означало, что он будет рад встрече со своим «любимым» адвокатом. — Добрый день, уважаемый прокурор. — Эмили мотнула головой, отбросив волосы со лба. Не дожидаясь ответа, она прошла в кабинет и уселась на стул, оказываясь спиной к двери. — Добрый, мисс Остин. — Не поднимая на незваную гостью взгляд, Лео убрал последнее дело в конец аккуратной стопки и отодвинул папки на край стола. — По какому поводу? — По-старому. — Солнечно улыбнулась девушка, поправив лацканы бордового пиджака. — Я, как вы знаете, господин прокурор, представляю интересы Маркуса Хельсинга. Ввиду этого хочу в данный момент ознакомиться с материалами дела, которое было возбуждено на моего клиента. Накрашенные бордовой, в тон костюма, помадой губы растянулись в улыбке, привлекая внимание Лео. — С удовольствием выполню вашу просьбу. — Мягкий тон голоса удивил Эмили — их адвокатско-прокурорские баталии обычно длились дольше. — После того, как вы покажете доверенность, — припечатал Лео, опуская сложенные в замок руки на стол. — Думаю, в этом нет необходимости. — Не растерялась Эмили и, закинув ногу на ногу, повернулась корпусом к собеседнику, копируя его положение рук. — Вам прекрасно известно, что господином Хельсингом была дана доверенность на несколько лет. Мы же с Вами не первый день работаем вместе. — Все верно. — Мужчина кивнул в подтверждение. — Однако ваши прошлые визиты были связаны с другим делом, что было успешно закрыто благодаря вашим заслугам. — Эмили на его слова лишь довольно усмехнулась и незаметно для себя еще сильнее выпрямилась от тонкого комплимента — пусть даже Лео и с другой целью произнес эту фразу. — С того момента прошло довольно большое количество времени… — Не несите чушь, — перебила его Эмили, слегка повысив голос. — Прошло всего две недели. — Большой срок, — задумчивым тоном протянул прокурор, — многое может произойти за это время. — Лео прищурился, будто обдумывая варианты. — Например, ваш клиент отказался от ваших услуг. — Бред! — Остин закатила глаза. — С чего бы ему отказываться, когда дело было закрыто благодаря моей помощи? — Всякое в жизни бывает, вы же знаете. — Лео как ни в чем не бывало пожал плечами. — Ну, нет у меня с собой доверенности! — Эмили взмахнула руками, убирая их наконец со стола. — Нет, — повторила она, с небольшим хлопком опуская ладони на колено. — Что изменится, если через два часа я вернулась с ней? Я все равно посмотрю материалы. — Увы, госпожа адвокат, закон для всех един. — Не обращая внимания на пылающий взгляд напротив, Лео взял со стопки первое лежащее сверху дело — как раз сегодняшнее с убитой девочкой. — Будет доверенность — будут материалы. А пока прошу покинуть мой кабинет, у меня слишком много работы. — Документы, что вы смотрели, когда я вошла, — начала Эмили, даже и не думая подниматься и уж тем более уходить, — это ведь документы, касающиеся моего подзащитного? — Мисс Остин. — Лео поднял на собеседницу строгий взгляд. — Я повторюсь: покиньте мой кабинет, у меня нет ни времени, ни желания слушать ваши догадки. Эмили же снова улыбнулась: нет никаких сомнений, что она оказалась права. Папка с делом Маркуса сейчас в самом конце этой огромной стопки. Нужно было что-то быстро придумать. Разве она когда-то уходила с пустыми руками? Эмилия Остин — да никогда в жизни! Дверь снова открылась. Эмили уже хотела вставить едкий комментарий, что нужно хотя бы стучаться, но, обернувшись, увидела главного прокурора. — Прокурор Дэвис, извините, не знал, что у вас посетитель. — Начальник Лео замер в дверях, не планируя проходить. — Хотел кое-что уточнить по поводу последнего обвинительного заключения. — Проходите. — Лео снова закрыл папку. — Госпожа адвокат уже уходит. — Нет, — сразу возразила Эмили, — уважаемый прокурор еще не показал мне материалы дела, связанного с моим подопечным. Лео лишь снова тяжело вздохнул. Неугомонная. И на что она свалилась на его голову? Переведя взгляд на начальника, Лео, получив от того знак, поднялся из-за стола. Одернув пиджак, он сурово сверкнул глазами в сторону Эмили и направился к выходу. Уже у двери Лео оглянулся: Остин со скучающим видом рассматривала свой маникюр. Еще раз окинув ее серьезным взглядом, Дэвис вышел за начальником в коридор, оставив дверь приоткрытой. Эмили сразу же вскочила и, стараясь ступать только на носки туфель, чтобы не привлекать характерным звуком внимание прокуроров, ринулась к краю стола, где лежали документы. Ловко вынув последнюю папку, Эмили открыла ее и быстро пробежалась глазами по строчкам первой страницы. «Ага, конечно, буду я ждать и ездить туда-сюда ради бумажки». Краем уха она слышала разговор мужчин, который, судя по всему, двигался к логическому завершению. Читать все не было времени, поэтому, достав телефон из сумки, которая к счастью висела на плече, она быстро сделала несколько снимков. Наушники, болтающиеся в воздухе, бесили, и Эмили тихо ругнулась себе под нос. Лео уже прощался с начальником, и у нее оставались считанные секунды, чтобы убрать за собой. Закинув телефон в сумку, девушка принялась запихивать папку обратно. Лео вошел, когда Эмили, отскочив на шаг назад, уже стояла у окна. Она не обернулась, почувствовав его присутствие. — Душно стало. — Эмили медленно перекинула волосы на одну сторону, оголяя шею и поглаживая ее пальцами. Это был беспроигрышный жест. Лео хмыкнул. Прищурившись, обвел взглядом кабинет, отмечая детали: закрытое несмотря на «духоту» окно, напряженная поза адвоката, слегка покосившаяся стопка на столе и выглядывающий из сумки красный провод с болтающимся наушником. — Ты посмотрела дело. — Сделал очевидный вывод он. — И даже, наверняка, сфотографировала. — Что? — Эмили повернулась, не сразу поверив, что он догадался, да и еще после ее маленькой женской провокации. — Нет! — Мисс Остин. — Мужчина сделал два небольших шага вперед, впираясь в нее твердым взглядом. — Адвокаты всегда руководствуются своей профессиональной этикой, однако в вашем случае я ее нисколько не наблюдаю. Вы вообще знаете, что ваши действия незаконны? Или готовы перейти и мыслимые и немыслимые границы, чтобы добиться своего? — Не преувеличивай. — Цокнув, Эмили двинулась к выходу, но Лео сделал быстрый шаг назад, захлопывая спиной дверь и блокируя выход. — Не торопитесь. — Удержав Эмили за предплечье, он отодвинул ее в сторону. — Что ты делаешь? — возмутилась она, пытаясь скинуть руку. Безуспешно: прокурорская хватка была крепка. Лео, не ответив, открыл дверь, встав в проеме. — Рик! Эмили напряглась, не понимая, что сейчас происходит. А не понимать она ненавидела больше всего. Попыталась снова скинуть мужскую руку — опять безрезультатно. — Рик. Подняв голову, Эмили заметила помощника прокурора. — Позови кого-нибудь, нужно отвести даму. — Мужчина потянул Остин в коридор, и той пришлось подчиниться. — А после подойдешь ко мне, составим протокол о задержании. — Чего?! — Удивленный возглас у уха заставил Лео нахмуриться. — Какое задержание? Это незаконно, прокурор! — Эмили наконец удалось вырваться, и сейчас она стояла напротив мужчины, гордо подняв подбородок, уверенная в своих словах. — Незаконно? — Дэвис в удивлении приподнял бровь. — Статья 2.1 Общего кодекса правил для адвокатов. Вы его вообще читали? Эмили обомлела, хлопнув глазами. Нет, она не сомневалась в профессионализме Лео, но подобное знание… заслуживает уважения. — Отведите мисс Остин к нам вниз. — Лео кивнул конвоиру, которого уже успел привести Рик. — И сообщите в ассоциацию адвокатов. — Ты что делаешь? — Эмили не заметила, как перешла на «ты». Небольшая паника охватила ее, когда Остин поняла, что прокурор не шутит. Он серьезно хочет ее задержать? Отправить в камеру? — Хорошо, я поняла! — Гнев все же выиграл у паники эту короткую схватку. — Все удалю и больше так делать не буду. Лео на секунду оторопел от ее наглости и беспардонности. — Да, кстати, не забудьте изъять телефон — на него были сделаны снимки материалов дела. — Мужчина кивнул в сторону адвоката, давая понять, что девушку можно забирать. — Сегодня допрошу мисс Остин, если успею. — Сейчас не можешь? — огрызнулась Эмили. — А сейчас у меня обеденный перерыв, госпожа адвокат, — невозмутимо ответил Лео. — Уводи. — Пусти! — Эмили сбросила руку конвойного и, задрав подбородок, уверенной походкой двинулась вперед, оставляя после себя сладковатый аромат цитруса. Нотки ее парфюма осели и в кабинете; Лео, зайдя обратно, открыл окно, вдыхая свежий воздух.⸺✧✧✧⸺
— Рик, твой шеф — самодур! — Заключила Эмили, пока они спускались по лестнице к камерам предварительного заключения; Рик был отправлен следом, чтобы зафиксировать изъятие телефона. — Ты вообще как с ним работаешь? — Мисс Остин… — Эмили, — перебила его девушка. — Будто мы с тобой не в одном институте учились! — Эмили, не надо. Прокурор Дэвис — профессионал, а ты сейчас себе еще и на оскорбление должностного лица при осуществлении последним своих полномочий нарабатываешь. Остин закатила глаза, от возмущения выдохнув через нос; Рик в ответ неодобрительно на нее посмотрел. Втроем они прошли к дежурному, со скучающим видом сидящему за столом у камер. Заметив компанию, тот заметно оживился, кивнув коллегам в качестве приветствия. — Прокурор Дэвис приказал задержать госпожу адвоката, — пояснил Рик. — Еще нужно изъять телефон. Мисс Остин, — обратился мужчина к бывшей одногруппнице, глазами прося ее не устраивать скандал. Эмили обреченно вздохнула. Скинув сумку с плеча, достала телефон. Выткнув уже запутавшиеся в невообразимый клубок наушники, бросила их обратно и положила iPhone на стол. Затем поставила туда же и сумку — все равно попросят. — Позвонить хоть можно? — Руки сложены на груди, во взгляде сквозит недовольство. — Со стационарного. — Рик покачал головой и протянул подруге трубку. Эмили фыркнула и начала быстро набирать нужный номер. Встряхнув волосами, приложила трубку к уху, отмечая про себя, что давно не видела такого древнего устройства. Раздались продолжительные гудки. — Нэш, это я, Эмили. — Девушка незаметно выдохнула, по груди расплылось облегчение. — Не могла, мой изъяли. — Остин перешагнула с ноги на ногу и оперлась второй рукой о стол. — Где-где, в камере, задержал наш доблестный прокурор. Я же по поводу нового дела поехала. — Услышав ответ собеседника, Эмили закрыла глаза, сжимая губы в тонкую полоску. — Нэш, дорогой мой, — зашипела она. — Не выводи меня, я и так злая. Лучше будь лапочкой: сходи в мой кабинет, найди там доверенность от Маркуса, и привези этому Дэвису. И побыстрее, я не собираюсь здесь торчать! Удовлетворившись ответом и кинув короткое «жду», Остин повесила трубку. — Я прослежу, чтобы документ сразу попал к прокурору. — Рик приподнял уголки губ в сочувствующей улыбке и, сказав что-то дежурному, удалился. Эмили огляделась — к ее облегчению все камеры были пусты. Встав со своего места, дежурный достал ключи и, подойдя к первой решетчатой двери, открыл ее. — Мисс, проходите.⸺✧✧✧⸺
Она была тут уже часа два, не меньше. И почти все время Эмили ходила по камере из стороны в сторону, наверняка раздражая дежурного бесконечным стуком каблуков. Садиться на эту деревянную лавку совершенно не было желания. Мало ли кто тут был до нее. Нэш все еще не приехал. Эмили была уверена, что этот черт даже не торопится. Но кому ей нужно было звонить? Не Маркусу же! Услышав шаги, Эмили ринулась к решетке, хватаясь за прутья пальцами. Разочарованно вздохнула: это был не Нэш, а всего лишь смена дежурного. «Я припомню тебе эту задержку, Уинстон». Развернувшись и уперевшись спиной о решетку, Остин устало провела рукой по волосам. Как же все надоело! Перед глазами предстали и язвительная улыбка Нэша, который еще лет десять будет отвешивать свои плоские шутки на эту тему; и прокурор Дэвис, пожимающий плечами и отправляющийся на «обед»; и Рик со своим сочувствием и оправданиями начальства; и даже Маркус, опять влипший в какое-то дерьмо. — Козел, — ругнулась она, со всей силой ударив ногой о прутья. Звон железа привлек внимание дежурного, вызвав его недовольно-возмущенное «чего?». — Я не тебе, — уточнила сразу Эмили, опуская ногу. Проверяя целостность шпильки, Остин задумалась: а кому она адресовала ругательство? Бесили они все — благодаря действиям одних и бездействиям других она тут. Но все же больше всех раздражал прокурор. — Кто ему вообще дал право так поступать?! — прошипела она. — Закон и должность. Эмили вздрогнула от раздавшегося за ее спиной спокойного голоса. Обернулась, натыкаясь на ярко-зеленые глаза. Они смотрели на нее без укора или какого-то презрения, во взгляде Лео не было ни намека на удивление, на дне зрачка плескалась невозмутимость. В небольшом полумраке девушке показалось, что в радужке его глаз мелькнуло золото, но Эмили лишь криво усмехнулась, возвращая себя в прежнее русло. — Ну? — протянула Остин, складывая руки на груди и замечая в ладони прокурора лист бумаги. Она была уверена, что это привезенная Нэшем доверенность. Ее лицо заметно расслабилось, а улыбка из кривой превратилась в победную. — Выпускай даму. — Лео никак не отреагировал на адвоката, отходя в сторону. Уже спустя неимоверно долгую минуту Эмили вышла из приютившей ее на два часа камеры, попутно отряхивая брюки, которые будто успели запачкаться. Лео молчаливо протянул ей документ, который Эмили ловко перехватила, проверяя имя клиента. «Маркус Хельсинг» — все правильно. — Мне нужно будет взять показания господина Хельсинга, — сообщил Лео, пока Эмили копошилась в отданной ей сумке, доставая начатую бутылку воды. Сделав несколько жадных глотков, она зло закрутила крышку. — Как вам будет угодно. — Швырнув пустую бутылку в стоящую возле стола мусорку, Эмили обернулась. — Только вам, господин уважаемый прокурор, придется либо подождать недельку, либо самолично приехать в больницу для беседы. — И, уловив в глазах мужчины вопрос, пояснила: — Бизнесменам тоже вырезают аппендикс. — Хорошо. — После недолгой паузы сдался Лео. — Какая больница? — Получив быстрый ответ, мужчина кивнул своим мыслям и поспешил уйти. — Подождите, — окликнула его Эмили, — а материалы дела? Сейчас-то можно посмотреть? — Посмотрите. — Лео даже не остановился, бросая фразу через плечо уже у лестницы. — У вас же есть фотографии. — Хам! — Заключила Остин. Забрав у дежурного свой телефон, она набрала номер Уинстона: — Нэш, я выхожу, сейчас поедем к Маркусу. — Эмили ускорила шаг: нужно было добраться до Маркуса раньше, чем это сделает Дэвис. — Чего? В смысле уехал? — Она резко остановилась у лестницы, схватившись за перила. — Нэш, ты придурок! Баб своих будешь ягодками называть! — И, не дождавшись ответа, Эмили сбросила вызов. Выйдя из здания, девушка оглянулась. Надежда, что Нэш лишь разыгрывал ее, дожидаясь в машине, рухнула, заставляя смачно ругнуться. Нужно вызвать такси и надеяться, что оно приедет в ближайшие минут десять. Но это был слишком оптимистичный расклад. Уже открывая приложение, чтобы заказать машину, Эмили приметила Лео. «Чем черт не шутит». Не успев до конца обдумать возникшую в голове мысль, Эмили быстро зашагала к мужчине. Им все равно ехать в одно место, не облезет же он, если она посидит рядом? — Господин прокурор. Открывший дверь автомобиля Лео оглянулся на приближающуюся девушку. Мда, а он ведь хотел отдохнуть от нее эти полчаса, пока будет добираться до места. — Раз вы сейчас все равно едете к господину Хельсингу, может довезете меня? Мой клиент все равно не будет без меня с вами беседовать. — По его лицу Эмили поняла, что идея воспринялась далеко не с восторгом, но сдаваться была не намерена. — Обещаю, буду молчать! — заверила она, показывая, будто закрывает рот на замок и выкидывает ключ. — Пожалуйста. — Хорошо. — Наконец выдохнул Лео, поняв, что от него не отстанут. — Садитесь, мисс Остин. Первые минут пятнадцать они и правда ехали в тишине. Эмили ушла в изучение документов, стуча ногтями по экрану телефона, то приближая, то уменьшая картинку. Лео изредка бросал на нее мимолетные взгляды, удивляясь стоящей в машине тишине; не играла даже музыка, лишь тиканье поворотников нарушало воцарившуюся атмосферу. Завибрировал телефон Лео, подключенный к аудиосистеме. Эмили вскинула глаза, цепляясь взглядом за имя звонившего. «Вэлл». Любопытно… Остин предвкушала, как Лео возьмет смартфон из автодержателя, чтобы ответить на звонок, и уже готовилась отвесить едкое замечание о правильности разговора за рулем, но мужчина ее ожиданий не оправдал: нажал кнопку на руле, позволив Эмили услышать дальнейший диалог. — Лео, у меня есть новости, — начала говорить звонившая; послышался шуршание — видимо девушка копошилась в бумагах. — Вэлл, ты на громкой связи, — перебил ее Дэвис. — Без подробностей, я не один. — Личность установили. — Комиссар сразу перешла к делу. — Судмедэксперты закончили с отчетом. — Хорошо, спасибо, Вэлл, я тогда заеду к ним, мне как раз недалеко. — Глянув в зеркало заднего вида, Лео стал перестраиваться в другой ряд. — Хочу лично услышать, что скажут эксперты. — Созвонимся, — бросила Хофф и отключилась. — Мне нужно заехать в морг, — мазнув по Остин взглядом, сообщил Лео. Спрашивать ее согласия он, видимо, не собирался. Эмили шумно выдохнула. Что ж, она сама напросилась в попутчики, придется принимать условия поездки. — Что за дело? — Спустя три минуты долгих размышлений не выдержала Эмили. Огоньки неподдельного интереса заплясали в ее глазах. — Убийство? — Вас это не касается, госпожа адвокат, — оборвал Лео. — С вашим клиентом и уж тем более с вами это не связано. — Уф! — Эмили запрокинула голову назад и закрыла глаза. Неужели так трудно ответить? — И все же, что произошло? — Не успокаивалась она. — Мисс Остин, вы, кажется, обещали молчать всю дорогу. Девушка фыркнула в ответ, отворачиваясь к окну. Ладно, она все равно узнает. Машина затормозила у двухэтажного здания. Эмили оглядела пастельные стены и внутренне поежилась от неприятного ощущения. Наверное, из-за того, что морг ей еще не приходилось посещать. Лео быстро отстегнул ремень безопасности и, забрав телефон и лежащий на заднем сидении портфель для документов, вышел из салона. Эмили последовала за ним. — Может, останетесь в машине? — Пожалуй, откажусь. — Эмили закрыла за собой дверь и подняла голову к небу, щурясь от солнца. — Подышу свежим воздухом. Лео поджал губы, но не возразил. Пусть делает, что хочет, у него свои дела. Приближаясь ко входу в здание, Дэвис обернулся, услышав цокот каблуков о брусчатку. — Самый свежий воздух у нас, конечно, в морге, — съязвил Лео, — дышать надо именно там. — Ой, еще скажите, что сюда можно входить только по специальным пропускам, — парировала девушка. — Хочу узнать имя погибшей. Обращусь к родственникам, предложу свои услуги. Давно не практиковалась в уголовных делах. — Для вас убийство — повод попрактиковаться? — Не начинайте, прокурор. Разводить нравственные дилеммы не было никакого желания, и Эмили, обогнув мужчину, первая вошла в здание. Эксперт обнаружился в кабинете — как раз заканчивал заключение о вскрытии. Лео поприветствовал мужчину; тот покосился на стоящую рядом Эмили, но, получив слабый кивок прокурора, сменил подозрительность на равнодушие. — Комиссар сообщила, что личность установили, — начал Лео, игнорируя адвоката за своей спиной и забирая из рук судмедэксперта документ. — Так, кто убитая? Прокурор скорее задавал вопрос себе, всматриваясь в строчки, но ему ответили: — Одри Остин, восемнадцать лет. Эмили вздрогнула. Грудь пронзило острыми иглами боли, лишая возможности дышать. «Сестренка…»