***
— Льюис, наконец-то мы приехали, я так устал, — сказал блондин своему младшему брату. — Мы очень рады, Уильям, что пока твоя работа в университете закончилась и мы можем заняться делами, — ответил он и взял небольшую сумку брата. Они увидели экипаж, возле которого стояли их друзья. Льюис указал Уильяму на него, но взгляд старшего брата был направлен в другую сторону. — Что ты увидел? — Мы сегодня угадывали тайны людей. Что ты можешь сказать о том человеке? — он указал на «парня» в чёрной шляпе, который стоял возле столба и с интересом рассматривал каждое объявление. — Ничего, обычный молодой парень. Похоже, только прибыл в Лондон, раз рассматривает объявления: ищет жильё, работу. — Ты почти угадал. Во-первых, это не парень, а переодетая девушка. Это видно по её лицу, слишком женственные черты лица. Может, сбежала или прячется. Ещё, она из высшего сословия, об этом говорит её внешний вид: костюм хоть и выглядит простым, но сделан из дорогой ткани. Её осанка, наклон головы, движения рук и взгляд говорят о благородном происхождении. Во-вторых, она правда приехала впервые в Лондон. Если бы она жила здесь, мы бы её не встретили и она не рассматривала бы объявления. — Она тебя заинтересовала? — Немного. Девушка почувствовала, что за ней наблюдают и повертела головой в разные стороны, пока не столкнулась с его заинтересованным взглядом. В одно время они отвернулись друг от друга, и она стала рассматривать объявления, а он повернулся в другую сторону. — Пойдём, Льюис, нас уже ждут.***
«Рассматривает так, жуть», — подумала Саша и отправилась искать улицы: Бейкер-стрит, Мэрилебон-роуд, Йорк-стрит. Первая улица, на которую она пришла не без помощи прохожих — Бейкер-стрит. «Так, Бейкер-стрит 221В, значит… Это здесь», — девушка распустила волосы, чтобы после не было вопросов, и постучала. Дверь открыла милая девушка. Её рыжие волосы завязаны в две косы, а зелёные глаза так и сверкали от счастья. — Доброе утро! Вы — клиент? — спросила она. — Клиент? Нет, я по объявлению, тут написано, что Вы сдаёте комнаты, — сказала Александра и развернула бумажку. — Вот Шерлок паразит! Сказала же, сними объявления, раз себе соседа нашёл… Прошу прощения, но в данный момент я комнаты не сдаю. — Шерлок — это Ваш сожитель? Или кто? — Да, Вы правы. Недавно приехали в Лондон? — Да, сильно заметно? — Многие в Лондоне знают о Шерлоке Холмсе и о том, что он живёт здесь. — Шерлок Холмс — знаменитый детектив? — Значит, знаете. Да, он живёт здесь. — Раз Вы не сдаёте комнату, может, подскажете, где можно это сделать ещё? — Так, ну… На Йорк-стрит В1У моя подруга сдаёт! Очень хорошие комнаты, Вам понравится! Если скажете, что от меня, она цену снизит. — Правда? Я Вам очень благодарна! — Рада помочь! Меня зовут Марта Хадсон, но вы можете звать меня мисс Хадсон, — она протянула руку. — Александра, — она протянула руку в ответ и пожала её. Её новая знакомая мило улыбнулась, и со второго этажа послышались мужские крики: — Мисс Хадсон! У Вас, кажется, что-то горит! — О нет! Прошу прощения, мне пора! Была рада познакомиться, надеюсь, ещё увидимся. Удачи Вам! — радостно сказала мисс Хадсон. — До свидания, — ответила Саша, и её знакомая скрылась за дверью. «Какая милая девушка, мне повезло, что я познакомилась с ней», — она пошла в сторону Йорк-стрит. Улицы Лондона поражали своей красотой. Люди, постоянно оглядывающиеся на Александру, не мешали ей восхищаться пейзажами города. Длинные улицы, по сторонам которой было множество лавок, магазинов, домов. Самые разнообразные люди сновали туда-сюда, наслаждаясь жизнью. Они смеялись и даже плакали, кричали и шутили, одним словом — жили. Саша ни разу не пожалела, что приехала именно сюда. Йорк-стрит оказалась дальше, чем она думала. Усталость от долгой дороги и ходьбы давала о себе знать, поэтому девушка смешно несла за собой чемодан и пошатывалась в разные стороны. «Наконец я пришла… Надеюсь, здесь я найду то, что мне нужно», — Александра постучала. Теперь дверь открыла пожилая женщина небольшого роста в круглых очках. Её взгляд сначала был напуганным, но через мгновение сменился добрым и милым. — Здравствуйте, мисс, — сказала она. — Доброе утро. Мне сказали, что я смогу снять комнату в Вашем доме, — вежливо сказала Саша. — Верно! Проходите. Они зашли в дом, сразу оказавшись в небольшой прихожей. Было тепло, чувствовался едва уловимый запах свежей выпечки. После коридора она оказалась в большом зале, и девушка сразу заметила огромный стеллаж, чьи полки были полностью заставлены книгами, и диван, застеленный бежевого цвета одеялом, на котором лежала газета. — Не хотите чая? — спросила хозяйка. — Не откажусь, — ответила блондинка и поставила чемодан на пол. — Давайте посмотрим сначала комнаты, а после пообщаемся. У меня две свободные комнаты! Одна находится на первом этаже, другая на втором, Вам где больше хочется? — На втором. — Тогда прошу за мной. Саша вновь подхватила чемодан и пошла вслед за хозяйкой, с интересом рассматривая интерьер: множество картин, ваз, цветов — и большинство из этого совершенно не вписывается в атмосферу дома. Они поднялись, и она стала рассказывать, где какая комната: справа от лестницы — её, слева — её внука и дочери. Чуть пройдя вперёд, она открыла ей дверь, и Александра зашла внутрь. Комната была небольшой, но уютной: стены были коричневого цвета, а широкая кровать занимала почти всё пространство. Деревянный пол был застелен красным ковром с крупным ворсом. У стен стояли две небольшие книжные полки, а между ними письменный стол и стул; большое окно, увешенное аккуратной шторкой, открывало чудесный вид на город и на огромное растущее дерево. — Здесь есть ещё одна комната! Ванная! — сказала хозяйка. Александра открыла дверь и мигом огляделась: небольшое зеркало, которое висело над раковиной, ванная и туалет. Её внимание переключилось на кровать, на которой так и хотелось отдохнуть. — Нравится? — Да, миссис…? — Миссис Гербер, деточка! А ты? — Александра. — Очень красивое имя! Ну так что, заселяешься? — Да, мне это подходит. — Тогда ставь вещи и спустись вниз, я угощу тебя чаем и расскажу о твоих соседях. Миссис Гербер вышла, и Саша поставила тяжёлую сумку. Наконец она смогла снять жилет и плащ, расправить рубашку, а главное — размотать бинты. «Легче стало дышать… Сейчас попью чай, а после посплю, отдохну! Может, завтра прогуляюсь по городу. Главное, не заблудиться», — Саша спустилась вниз. В гостиной стоял приятный и освежающий аромат чёрного чая с лимоном и мёдом: он убаюкивал и успокаивал. — Чай готов, вот только сахар класть? — спросила хозяйка. — Не нужно, спасибо большое. И если можно, разбавьте холодной водой, — ответила Александра и присела на диван. Миссис Гербер без лишних вопросов сделала, как она просила, и поставила поднос на небольшой стол с фарфоровым чайником и двумя кружками с изящными лилиями, а рядом поместила тарелку с шоколадными пирожными. — Угощайся! Наверно, с дороги, голодна. — Благодарю. Александра с удовольствием попробовала пирожное, которое оказалось очень вкусным. Внутри оказался сюрприз: спелая клубника, что заставило Сашу улыбнуться. — Там клубника, нравится? — спросила хозяйка. — Да, это моя любимая, — ответила девушка и отпила из своей кружки. — Пока ты ешь, послушай меня: дочь у меня хорошая, работает в больнице, а внук такой непоседа, ужас! Вечно капризничает, никак не успокоишь! К тебе тоже лезть будет, ты не злись на него, маленький всё-таки. Также на первом этаже живёт молодая девушка — работает в швейном магазине, очень хорошая! За квартиру платит, помогает, всё как надо! Все девочки хорошие, так что не бойся обращаться к ним за помощью. Обеих сейчас нет, работают. — Как их зовут? — Мою дочку — Оливия, а внука — Лео. Та, что швея — Лима. — Понятно, буду рада с ними познакомиться. Александра оставила кружку в сторону и поднялась. — Спасибо за перекус, я рада, что мисс Хадсон посоветовала именно Вас, — сказала она. — Мисс Хадсон? Вот здорово! — радостно ответила миссис Гербер. — Вы извините, но я очень устала и хотела бы отдохнуть. — Понимаю! Тогда поднимайся к себе, отдыхай! Когда девочки придут, скажу, чтобы не шумели. Александра благодарно кивнула и поднялась в свою комнату. Девушка сразу закрыла шторы и, раздевшись, легла спать. Она быстро заснула, а проснулась всё равно уставшая уже под вечер. Одевшись в то, в чём она приехала, Саша спустилась вниз. На кухне стоял резкий запах запечённого мяса с нотками базилика и тимьяна, который заставил девушку прикрыть глаза от удовольствия. — Добрый вечер, Александра! Проходи, мы как раз ужинать собрались! — сказала миссис Гербер. Девушка приоткрыла глаза и увидела хозяйку дома, ребёнка лет семи и двух молодых девушек. Все доброжелательно улыбнулись Саше и тоже пригласили за стол. — Приятно познакомиться! Меня зовут Оливия, а это мой сын — Лео, — сказала одна из них. — Меня Лима! — сказала другая. — Я тоже рада с вами познакомиться, — ответила Саша и села за стол. Ужин прошёл легко и непринуждённо. Оливия и Лима оказались очень разговорчивыми и любопытными девушками, которые пытались узнать о любой мелочи из жизни Александры. К примеру, они спросили откуда она, но девушка солгала им, сказав, что путешествовала по Европе и решила остановиться именно в Лондоне. Саша устала от таких вопросов и в скором времени поднялась в свою комнату.***
Утро началось с яркого солнца, которое пробивалось через тёмную ткань штор и попадало в комнату. Лучи упали на лицо светловолосой девушки, немного щекоча ей нос. Александра лениво отвернулась от окна и, наконец, открыла глаза. Её голубые глаза обвели свою новую комнату, до сих пор не веря в случившееся. Она правда сбежала из России? Оставила всё в прошлом? Начинает новую жизнь? С чего начать? Как ничего не испортить? Этими вопросами задавалась Саша, но эта неизвестность не пугала её, а наоборот, радовала. «Нужно вставать, хочу прогуляться по городу! Спрошу у соседок, какие есть интересные места рядом», — подумала девушка и, поднявшись с кровати, стала приводить себя в порядок. Она зашла в ванную комнату и набрала себе тёплую воду. Сняв одежду, она неспеша погрузилась в воду, полностью погружаясь в неё, задерживая дыхание. Такая процедура хорошо приводит в чувства и помогает избавиться от усталости. «У меня же нет средства для волос! Может, что-то в шкафу есть…», — Александра нашла средство и смогла помыть голову. Её волосы запутывались, переплетались между собой, что доставляло только хлопоты девушке. «Вот бы отрезать их! Хотя… Что меня останавливает? Верно, ничего», — Саше очень нравился ход её мыслей и, после ванных процедур, которые заняли не больше часа, она поспешно завернулась в полотенце. Но, пока волосы сохнут, девушка решила разложить свои вещи. Разложив всё на свои, она причесала себя. «Я правда отрежу свои волосы? Может, не стоит? Так долго отращивала их... Нет, я сделаю это! Надо достать кинжал, — девушка сняла с него чехол и провела пальцем по лезвию. — Острое… Что ж, назад пути нет!» — Александра заплела две косы и подставила к одной лезвие. Глубоко вздохнув, она немного напряглась и холодной сталью перерезала светлые волосы, случайно коснувшись тонкой шеи лезвием, что заставило её тело покрыться множеством мурашек. Осознание того, что сейчас она делает то, что нельзя будет исправить, вызывало легкую апатию. Последние движения лезвия, и её волосы стали длиной до лопаток. Саша дрожащими руками расплела всё ещё небольшие переплетенные пряди и отложила кинжал в сторону. — Я сделала это? Я сделала это! — сказала она шёпотом, прикладывая руку к лицу, но через мгновение комната залилась смехом, таким ярким и искренним, который никогда никто не слышал от девушки. Она испытывала не просто радость, но и облегчение. Саша наконец сделала то, что ей запрещали, за это ей никто ничего не сделает! Ощущение свободы кружило голову, опьяняло. Она стала ходить по комнате, то дело подпрыгивая и пританцовывая. — Может, ещё передние пряди подрезать? Думаю, чёлка мне пойдёт… — Александра уже потянулась к кинжалу, но быстро отдёрнула руку. — Нет, пока что хватит! Оставшись довольной своей новой причёской, она подошла к только разложенной одежде и стала выбирать. Казалось, выбор небольшой, но заставил Сашу крепко задуматься. Наконец, решив, она надела белую рубашку. Огромные кружева закрывали всю кисть руки, начиная от начала и заканчивая до первых фаланг пальцев. Александра выглядела в ней так легко и свободно. А милая юбка смирно сидела на талии и прикрывала ноги девушки. Чёрная нижняя часть одежды имела несколько складок, что делало её образ ещё интереснее. Покружившись возле зеркала, она спустилась вниз, где весело играл Лео. — Здравствуйте, мисс Александра! Поиграйте со мной, а то мама ушла на работу, — с грустью сказал мальчишка. — Давай позже? Вечером, например? — сказала Александра и присела рядом с ним. — Давай я с тобой поиграю! — сказала Лима и села рядом с Лео, а после обратилась к Саше. — Куда собралась? — Вот, хотела спросить у вас с Оливией совета. И где находится хороший ближайший ломбард? — Ломбард? Ну, на площади Пикадилли есть здание, там большая вывеска. Да и вообще, улица хорошая. Лима на минуту отвлеклась от ребёнка и оглядела Александру с ног до головы. — Ты подстригла волосы?! Зачем? Я вот только вчера миссис Гербер сказала, какие у тебя красивые волосы и что я тоже такие хочу! А сегодня ты их подстригла! Девушек украшают длинные волосы! — Только когда нет других украшений. — На тебя Бог знает что подумают! Ты знаешь, что длинные волосы стригут воровкам и проституткам в знак наказания? Подожди, может, ты больна… — Нет, я отстригла их по своей воле, и меня не волнует, что скажут другие. Кто вообще придумал этот бред? — Так всегда было! Или, бывало, девушки стригли волосы, потому что отрекаются от высокого статуса! «Это мне больше подходит», — подумала Александра и сказала: — Это всё очень интересно, — сказала она с сарказмом, — но ни один вариант мне не подходит. Конечно, я буду ловить косые взгляды, но мне это жить не будет мешать. К тому же, только вы и знали, что раньше мои волосы были длиннее... — Зря ты всё-таки… — Нет, не зря. Я лучше прогуляюсь по городу. — Ты же не ела ещё. — Я не голодна. Девушка поднялась в свою комнату и взяла небольшую сумку, куда положила несколько украшений, чтобы сдать их. Попрощавшись с Лео и Лимой, она вышла из дома. На улице была хорошая осенняя погода: на землю падали жёлтые листья, лондонское солнце приятно согревало, а птицы всё ещё пели свои красивые песни. Придя туда, где широкая и красивая улица берёт своё начало, она нашла ломбард и смогла обменять свои украшения. Сотрудник странно, недоверчиво смотрел на Александру, особенно его привлекла длина её волос, из-за чего он спросил, что произошло. Да, странные люди в это время. Она постаралась объяснить причину коротких волос, но он не понял её. «Пока и работать не надо, денег достаточно», — девушка остановилась возле фонтана и присела на лавочку. Александра поёжилась от резкого порыва ветра и обняла себя руками. Она стала всматриваться в небо, стараясь что-то найти. А может, забыться на пару мгновений: о её прошлом, о друзьях, которые остались в России и о «семье», за которой она не скучает. В той стране у неё были близкие люди, а здесь? Здесь никого нет. И ей одиноко. Даже в месте, где она родилась, Саша чувствовала себя ненужной, одинокой, лишней. От размышлений Александру отвлёк грубый мужской голос. Она нехотя опустила голову и стала оглядываться. Первого, кого она заметила, был маленький мальчишка, который сидел на коленках и закрыл лицо руками, а над ним стоял мужчина высокого статуса. Рядом были ещё старый мужчина, который махал руками, и лакей, смирно стоявший возле экипажа. Блондинка решила подойти ближе к столпившейся толпе. — Ваше Сиятельство, он всего лишь ребёнок! Пожалуйста, отпустите нас, такого больше не повторится! — Он не смеет трогать своими грязными руками мой экипаж! — Я обучу его манерам! Обещаю, Ваше Сиятельство! — Буду очень рад, а пока пусть усвоит урок! Аристократ занёс руку над ребёнком, не обращая внимание на столпившихся зевак, когда мальчишка оцепенел от ужаса, а в глазах читалась мольба о помощи, пощаде. — Нет! — крикнула Александра и подбежала вперёд. У аристократа от ещё большей злости расширились глаза и в самый последний момент Саша успела поймать его руку и откинуть в сторону, закрыв собой ребёнка. Лакей быстрым шагом подошёл ближе и угрожающе спросил у девушки: — Ты кто? Александра ничего не ответила, потому что её взгляд был устремлен на хорошо сложенного аристократа. — Как Вы можете так поступать с ребёнком? Вам не стыдно?! — холодным, низким голосом, пропитанным злобой, сказала Саша. — Деточка, не вмешивайся, худо будет… — тихо сказал пожилой мужчина, едва шевеля губами и подошёл к девушке, аккуратно взяв её за руку. — Всё хорошо. — У Вас хватает смелости и наглости разговаривать со мной?! Юная леди, Вы вообще знаете, кто я? — истерично спросил аристократ. — Ваша личность не имеет для меня никакого значения. Вы — грубиян, злоупотребляющий своей властью над слабыми! — П-проявляй уважение к т-тому, кто в-выше тебя! — заикаясь, сказал лакей. — Уважение нужно заслужить, а не требовать. Послышались насмешки и едва слышный шёпот: — Какая невоспитанность со стороны девушки! — Нет, девчонка молодец! Поставила на место грубияна. — Какой ужасный человек! Хотел избить ребёнка! Это же каким надо быть злым и жестоким! — Граф никогда не имел хорошую репутацию. — Как же девушка его оскорбила! Он не простит! Аристократ оглядел всех и сжал челюсть с такой силой, что послышался противный скрип и, сквозь зубы проговорил, всё ещё не сводя глаз с Александры: — Поехали. Он сел в экипаж и скрылся, а толпа разошлась, лишь осталось пару человек, но Саша не обратила на них внимание, а опустилась рядом с ребёнком: — Ты в порядке? Он не тронул тебя? — Нет, мисс… С-спасибо Вам… — ответил мальчишка, размазывая слёзы по щекам, оставляя размытые грязные дорожки. — Спасибо, милая, добрая девушка. Вы спасли моего внука… Если бы не Вы… — сказал старик, и его голос задрожал. — Не думайте о том, что могло бы быть. Главное, что сейчас всё хорошо, — Саша открыла сумку и достала украшение, подаренное Вильгельмом, и взяла за руку мужчину, спрятав подарок в его большой ладони. — Возьмите, пожалуйста. — Что ты… Нет! Оно ведь дорогое, это видно! — он разжал ладонь и украдкой принялся разглядывать украшение, чтобы не светить им в сторону толпы. — Пожалуйста, возьмите. Вам нужнее. Мужчина сжал руку и спрятал украшение в карман, а после учтиво поклонился. Мальчик поднялся и, немного не понимая, что его дедушка делает, сделал точно так же. — Спасибо, Вы — светлейшее, что есть в этом мире. Бог всё видит, он поможет Вам, когда будет нужно! — Благодарю. Он несколько раз сказал «Спасибо», и после они ушли. Александра проводила их взглядом и отряхнула от пыли юбку, собираясь идти дальше, но её окликнули: — Это был смелый поступок, достойный уважения. Она повернулась к источнику звука, встречаясь взглядом со светловолосым парнем. Тёмный пиджак мужчины коричневого цвета идеально сидел на его плечах и руках. Он закрывал собой белоснежную рубашку, а кроваво-красный галстук смирно и строго виднелся на груди, идеально сочетаясь с цветом его глаз. Такого же цвета, как и пиджак, штаны сидели на худых и длинных ногах парня. За ним стояли ещё четверо мужчин, но Саша сначала не обратила на них внимания. «Это ведь она была на железнодорожной станции. Уверен», — промелькнула мысль в голове мужчины. «Я его где-то видела… Точно, на железнодорожной станции», — подумала она и ответила: — Благодарю. Я считаю, так бы поступил каждый человек, имеющий хоть какие-то нравственные ценности. — Вы думаете, осталось много таких людей? Прежде всего, вмешиваться в любые дела аристократов считается дурным тоном. — Вы думаете, я бы осталась стоять в стороне и смотрела, как избивают ребёнка, потому что это «считается дурным тоном»? Нет. Он не заслуживает это. — Из всех присутствующих никто бы не помог. — К сожалению, Вы правы. — Что же, такова человеческая натура. — А Вы? Вы хотели помочь? — Да. Я помогаю всем, кто заслуживает этого. «Это только на словах. Он давно стоял и смотрел, но почему-то не подошёл», — подумала Александра. Мужчина будто прочитал её мысли и сказал: — Вы, наверное, подумали, почему же я не помог? Отвечу: я со своими друзьями подошли уже тогда, когда Вы вмешались. Возможно, Вы спутали меня с тем светловолосым мужчиной, — он указал рукой. — Если краем глаза смотреть, он немного похож на меня. — Да, Вы правы. — Нам пора, брат, — тревожно сказал другой мужчина. Александра наконец перевела взгляд на других. Один из них был очень похож на собеседника девушки. Саша обратила внимание на его передний карман синего пиджака, в котором лежал аккуратно сложенный нагрудный платок, а на руке красовались золотые часы с гравировкой. Александра подметила, что этот человек любит чистоту и порядок, не терпит, когда его время отнимают. Похоже, она была той, кто отнимает его время, хоть и не была в этом виновата. Другой светловолосый мужчина привлёк внимание Саши, подняв руку вверх в знак приветствия. Его светлые волосы были небрежно уложены, а милая родинка под правым глазом бросалась в глаза. Александре мужчина показался очень знакомым, но она не могла вспомнить, кого именно он ей напоминал. Молодой человек с тёмными волосами несильно старался привлечь внимание девушки, он наблюдал: пытался что-то понять, узнать; казалось, он ведёт разговор сам собой: то удостоверялся в чём-то, то что-то опровергал. На его лице иногда появлялись какие-то эмоции, но сразу сменялись самым равнодушным видом. Последний мужчина, которому было совершенно всё равно, показывал это, как мог. Он смотрел в другую сторону, иногда прищуривая глаза от яркого солнца; не вмешивался в разговор, а слушал, тяжело вздыхая. Смотря на гордо расправленные плечи, прямую спину, точечный рельеф мышц, Саша подумала, что он из военных. «Такой важный». — Можно вопрос? — спросила Александра. — Конечно. — Как бы Вы помогли мальчишке? Вы — аристократ, и как Вы же и сказали, считается дурным тоном лезть в дела аристократов. Не боитесь чужого мнения и осуждения со стороны знати? — Нет. Не думаю, что это должно волновать. — Для этого у нас… — начал другой мужчина. — Льюис, — мужчина перевёл взгляд с Саши на другого. — Мне очень интересно, что же у вас, — сказала она как можно равнодушнее. — Может Вы узнаете об этом, мисс…? — сказал первый блондин. — Александра… Дадли, а Вы? «Времени чтобы придумать себе фамилию не было, надеюсь, что это не фамилия какого-то важного и влиятельного человека», — подумала девушка. — Уильям. Уильям Мориарти. — Мориарти?! Александра резко замолчала, так как сказала это без раздумий. Перед ней стоял молодой профессор, чьи книги о точной науке — математике, её восхищали. А сейчас он её раздражает. — Да, какие-то проблемы? — сказал Уильям и прищурился, с интересом ожидая ответа. — Наслышана о Вашей фамилии, не больше. Прошу прощения за такую реакцию. — И что интересного Вы слышали? — Не волнуйтесь, ничего плохого. «Чего он пристал ко мне?» — подумала Саша. «Что же она скрывает?» — подумал Уильям. — Господа, прошу меня простить, я… — Александра медленно перевела взгляд с блондина на знакомый силуэт. — Извините, — она обошла мужчин и стала вглядываться вдаль, а увиденное заставило медленно отойти назад. «Андрей? Что он здесь делает?! Откуда… Арина, точно! Проговорилась всё-таки…», — подумала Саша и, стараясь сохранять спокойствие, сказала: — Мне пора. — Что-то произошло? — спросил Уильям, оглядываясь назад. — Всё хорошо, я пойду. Девушка развернулась и быстрым шагом ушла, так и оставив своих новых знакомых. — Зачем мы вообще с ней разговаривали, Уильям?! — спросил Моран. — Я и Льюис встретили впервые её на вокзале, только она была в мужском образе. Конечно, её действия меня немного заинтересовали, — сказал блондин и улыбнулся, разглядывая удаляющийся силуэт. Мимо них неожиданно прошёл мужчина, который грубо растолкал их по сторонам и громко, на эмоциях выпалил: — Где же она?! Вы… Гхм. Эй, вы не видели здесь девушку со светлыми волосами и такими… Яркими голубыми глазами? — он стал вертеть головой в разные стороны, пока не разглядел Сашу, которая уже скрылась за поворотом. — Ага, спасибо. Он так же неожиданно ушёл, как и появился. — Какой грубый… Нам пора, Уильям. Идёмте, — сказал Льюис. — Нет, подождите. Это нельзя оставить без внимания: как и ситуацию, так и девушку. Может, она…? — Имеет такие же взгляды, как и мы? Не думаю. Оставь её, брат. — Нет. Бонд, Моран, проследите за ней, узнайте что-нибудь интересное. Ждите до полуночи, не более, потом придёте с докладом. — Можно… Я тоже? — аккуратно спросил Фред. — Толпой вы можете привлечь её внимание. — Тогда, может, Фред и Бонд сами справятся? Мне не хочется лезть в эти дела, — сказал Моран и равнодушно пожал плечами. — Нет, ты тоже идёшь, Моран. — Мы будем осторожны, — сказал Бонд и взял их под руки. — Мы пойдём. — Идите, — сказал Льюис и поправил очки. Трое мужчин скрылись, и Уильям повернулся лицом к своему брату, сказав: — Не переживай. Может, в моем спектакле появится ещё один герой. — Конечно, если она может нам помочь, это замечательно. Теперь идём, мы уже опаздываем! Скоро должен приехать брат Альберт .***
Саша была уже дома и сидела в своей комнате с наглухо закрытыми шторами. Неприятный тёмный цвет окутал комнату, нагнетая всё больше. «Как он быстро меня нашёл?! Он мог заметить меня… Точно! Зачем же я пошла назад, сюда? Ладно, не думаю, что он ворвётся с криками: «Александра, что же ты сбежала! Ничего не сказала! Уф, как не стыдно!» Какой кошмар… Ещё и этот Мориарти со своими вопросами!» — Саша резко подскочила от спокойного крика миссис Гербер: — Александра, тебе письмо! Она спустилась вниз и сразу раскрыла конверт, не обращая внимание на невозмутимый вид домовладельцы. В письме оказалась маленькая записка. «Жду тебя в полночь возле ближайшего парка, рядом с лесом. А» — Андрей…