Человек, мечтающий покинуть место, где он живёт, явно несчастлив.
***
Утренняя жара спала и начало холодать. Натаниэль захлопнул дверь такси и забрал свой небольшой багаж, что состоял из одного кожаного чемоданчика. Свежий ветерок приятно ласкал кожу и теребил огненные пряди юноши. «Вот я и снова здесь, хотя стоило бы уже привыкнуть» — Нат ещё немного полюбовался небом, ведь ближайшие дни на вряд ли его увидит. Парень просто хотел ещё капельку насладиться этой недосвободой. Нат зашагал к посту охраны. — Добрый вечер. — проговорил Натаниэль, а кончики губ изогнулись в улыбке, не столько искренней, сколько специальной наигранной, что часто используют, когда на тебя направлены объективы камер или просто, чтобы оставить хорошее впечатление. Парень достал прямоугольную карточку из кармана брюк и предъявил свой пропуск мужчине в форме. Тот, в свою очередь, оглядел его с головы до ног, ох, как же Натаниэль не любил эти изучающие взгляды, то, что здесь так часто менялись охранники невыносимо раздражало парнишку. Ведь он тут буквально где-то семь лет в заточении и до сих пор его не выучат. Чёрт возьми, он как домашний зверёк. Птичка в клетке, только до этого клетка была накрыта тёмной тканью, сквозь которую его было не видно, но с этого года всё изменится. Нет, пташка всё также будет в клетке, но условия содержания уже больше будут походить на зоопарк. Экспонат на всеобщее обозрение. Но это не так плохо, ведь экси должен сгладить все острые углы в данной ситуации. Не все, но что-то... Наконец, Натаниэля пропустили. Парень отошёл на несколько шагов от входа и смог позволить себе расслабить лицо, не то чтобы улыбаться всем подряд было настолько приятным. Но по крайней мере это помогало распалагать к себе людей. И не важно, что скорее всего в следующем месяце на месте этих охранников будут уже другие. Юноша только зашёл на вход в общежитие воронов, как краски интерьера тут же померкли. Чёрные стены, чёрная плитка, чёрная дверь. Чёрный, чёрный, чёрный и, кажется, снова чёрный. «Наверное, их любимый цвет оранжевый, о, а может зелёный?» — Нат тяжело выдохнул и провел рукой, чуть взъерошив собственные волосы. — «Как же удручает, что с нового учебного года мне ещё и учиться тут придётся, но возможно это снизит мои шансы на постоянное нахождение в компании Рико, уж об этом то я помечтать могу» Знаете, такие типичные, немного узкие, больничные коридоры? вот тут было примерно также, только с траурной темой. Так как место жительства воронов находилось ближе к подвальному этажу, то и окон тут не было, и веяло прохладой, даже сыростью. Но оборудовано было неплохо, с цветом конечно не угадали. То был чёрный. На данный момент было начало июня, поэтому многие вороны могли уже уехать на летние каникулы, но большинство всё же оставалось в Гнезде. Поэтому, гнетущая тишина в этих тусклых коридорах немало удивила Натаниэля. В центральном зале, от которого отходило два крыла: красное, ошибка, на самом деле там всё тоже было в траурной теме, название видать для красоты. Конечно, а как же Рико жить в таких же условиях, что и другие, он же "Король Экси". В красном крыле комнат было меньше. Около шести, но больше половины пустовали. Так как в Воронах была парная система, а то есть каждому прилагался Ворон-друг и, конечно, всем абсолютно плевать, если ты и твой партнёр не ладили, ведь у вас много времени, чтобы найти общий язык, а также поучиться на ошибках друг друга и отхватить по полной. Партнёры в Гнезде значили что-то на подобии: пострадаем вместе друг за друга и также будем радоваться за успехи напарника, хотя второе и было реже. Красное крыло было рассчитано на то, что в нём будет проживать первая десятка, помеченный идеальный двор, свита короля. На данный момент там было только четыре игрока. Стоп. Уже не четыре, а три. Кажется, около четырёх месяцев назад Кевин Дэй упархал из Гнёздышка. «Кевин, да, наверное, его отсутствие немало повлияло на тишину в этом мрачном месте» — мелькнула мысль в рыжей голове. Вместе с Рико Кевина часто называют "Сыновьями Экси" и "Будущим Экси", потому что его мать, Кейли Дэй, изобрела этот вид спорта вместе с дядей Рико, Тецудзи Мориямой. Да и сам Кевин был весьма хорош, но его талант и стал его погибелью. Или же более распространённый вариант – лыжи, в простонародии и в скрытой от всеобщего обозрения реальности – Рико вас ёбнет клюшкой. С рождения Кевина воспитывала только его мать – Кейли Дэй. Он рос вместе с ней, пока женщина не погибла в автомобильной катастрофе, а затем был взят под опеку своего крестного отца Тецудзи Мориямы и воспитывался вместе с племянником Тецудзи – Рико Мориямой в замке Эвермор. Навряд ли Тецудзи можно назвать лучшим опекуном в мире, было бы легче откусить себе язык. Мужчина, мягко говоря, не очень заботился ни о ком из опекаемых им детей, его главной целью было обучить их обоих стать лучшими игроками Экси в мире. Хоть методы его нельзя назвать гуманными, но они весьма действенны, однако всё имеет своё последствие. Кевин и Рико проводили большую часть своего времени либо играя, либо практикуясь в Экси, они провели так много времени среди Воронов Эдгара Аллана, что их даже называли неофициальными талисманами команды. У этой пары с юных лет на щеках были нарисованы цифры один и два: Рико – один, а Кевин – два. Это было в рамках подготовки к "идеальному двору" Рико, в который также должен был войти Натаниэль – номер три, однако младший Морияма почему-то не спешил клеймить Ната. И Жан Моро – номер четыре – француз, что играет на позиции защитника. Кевин и Рико были неразлучны с тех пор, как Тецудзи взял их к себе, и ни один из них никогда не появлялся на камеру один. Также Рико и Кевин почти всё время находились в Эверморе, поэтому отсутствие Дэя в последнее время было сильно ощутимо. В чёрном крыле проживали остальные вороны. В этом году всего игроков в команде должно быть 22 и 23 с присоединением Натаниэля. Возможно, плюс ещё парочка новичков. В тишине холла было слышно тиканье настенных круглых часов. Белые римские цифры поблёскивали от света ламп. Секундная стрелка успела обогнуть не один круг циферблата, когда Натаниэль уже нашёл в себе силы оторвать от неё свои небесно-голубые глаза. Часы, висевшие в центре на стене показывали без десяти минут пять, а значит, до вечерней тренировки оставался ещё час. Парень неторопливым равномерным шагом направился в сторону своей комнаты, частично своей. Дверь почти бесшумно открылась. Взгляду Ната предстал Жан, что лежал на животе на своей кровати, мерно болтая ногами. Внимание Моро было сосредоточено на книге перед ним, поэтому прихода Ната он и вовсе не заметил. — Quelle joie froide, croissant. — ласково произнёс Нат и в словах его читался не столько упрёк, сколько усмешка. — О, Seigneur. — почти под нос проворчал себе Жан, и Натаниэль мог поклясться, что защитник сейчас закатил глаза. — Мне очень приятно, что ты такого высокого обо мне мнения. — с яркой улыбкой сказал Нат, облокачиваясь о стену около входа в комнату. — В нашем склепе сегодня весьма тихо. Чем же занят наш ненаглядный fou капитан? — Нат. — с упрёком произнёс напарник. — Не думаю, что Рико будет учить французский, чтобы знать всё, что я о нём думаю, но я добродушно переведу ему на японский. — Его сейчас нет. — чуть тише обычного произнёс Моро, и это напрягло Ната. Голос Жана был немного хриплым, и юноше хотелось надеяться, что он просто долго не разговаривал, либо прорыдал над очередной грустной книжкой, а потому немного осип. — А я то думаю, чего так тихо сегодня. Он где-то помер? — радостно спросил Нат и навряд ли это прозвучало вопросительно. Парень старался не лезть с расспросами про хрипотцу напарника, не всё сразу. — Если бы. — произнёс Жан и пробормотал себе под нос что-то на французском. — Уехал пару дней назад по делу. — сухо добавил юноша, всё также, пытаясь удержать внимание на тексте книги. — И когда вернётся? — Не то чтобы это сильно интересовало Натаниэля. — Без понятия. — Ну ладно, тогда наслажусь его отсутствием, столько сколько получится. — Нат подсел на край кровати Жана и заглянул за его плечо. — Что читаешь? — Учебник по истории. — Видимо это не очередной роман или манга с грустным концом, но историю тоже позитивной книжкой не назовёшь. Взгляд Натаниэля впился в запястья напарника, что были все в синяках, да, это было весьма обычным делом, но раны были свежие. Нат нахмурился, но отвёл взгляд, разглядывая их общую комнату, словно никогда здесь и не был. Судя по напряжению в плечах Моро, тот должен был уже понять, что его состояние уже рассекретили. А Нат просто давал время на то, чтобы Жан лучше придумал о том, что сказать. Взгляд Натаниэля прошёлся по своей стороне комнаты. Аккуратно застеленная кровать. Полупустые полки, рабочий стол с его стороны тоже был аккуратно прибран и мало что на себе содержал. Нат не был сверхчистоплотным, так что скорее всего, то было работа Жана. Но чистота не влияла на количество вещей, казалось бы, ничего необычного, ведь в теории Натаниэль частенько отлучается по работе, по поручениям Ичиро, но все же, для человека, что прожил тут почти половину своей жизни у Ната было слишком мало вещей. А может он просто не хотел, чтобы здесь было много его принадлежностей, чтобы было как можно меньше точек соприкосновения с этим местом. Тут и Жана хватает, напарник вообще сам по себе неплохая такая уязвимость. Сторона Моро была чуть более красочной. На стене висели постеры с кинофильмами и разнообразными музыкальными группами. Стеллажи были устланы книгами. Жан любил читать, наверное, это был единственный способ хоть как-то отвлечься от всей этой мрачности Гнезда. Но не сказать, что тут есть время на то, чтобы отвлечься, бывало не хватало времени и поспать, что тут говорить о чтении книг. — Жан. Кто? — в голосе звучала сталь, поэтому отвертеться у защитника навряд ли бы вышло. — ... — Имена. — всё также твёрдо настаивал парень, сверля француза взглядом. — У тебя будут проблемы. — пробормотал Жан и покачал головой. — Это не тот ответ которого я ждал. — Я и не буду говорить, тебе же потом больше достанется, не от других, так от Рико. — Так значит это не работа Рико. — заключил Натаниэль и кивнул сам себе. — Да, мог бы и сам догадаться. Для двух дней синяки слишком свежие. Так, кто? Моро с глухим звуком захлопнул книгу и уселся подле Ната. Жан был где-то на три головы выше Натаниэля, поэтому разница в росте сильно бросалась в глаза, даже когда они сидели. 6.5 футов в Жане и лишь 5,41 в Натаниэле. Но Ната это не капельки не смущало, единственное, задирать голову к верху было не столь удобно как хотелось бы — Что будет, когда я скажу откуда это? — неуверенно задал вопрос Жан, пристально глядя в пол и потирая запястье левой руки. — Ты и сам знаешь. — Натаниэль. — чуть твёрже произнёс Жан. — Жизнь - это бумеранг. И если он задерживается, то я возьму на себя роль подтолкнуть его. — Когда тебя не будет они только больше отыграются.. — робко произнёс Жан, заводя стройные бледные пальцы в капну своих вьющихся чёрных волос. — Имена. Жан обречённо вздохнул и выдохнул. — Твоя упёртость меня убивает.. — пробубнил брюнет. Спорить с Натаниэлем и правда было бесполезно, если парень что-то решил, то он это сделает. — Ричер и Джонсон.. — тихо произнёс Жан, но Нату этого было достаточно, он услышал. — Двое? Жан кивнул в ответ и облокотился локтями о свои колени, сведя руки в замок. — Чудно. — отцовская улыбка засияла на лице рыжеволосого, но скорее это напоминало оскал. — Готовься к вечерней тренировке, Круассанчик, а я пожалуй пойду прогуляюсь. — Только Натаниэль встал с кровати, как не успел сделать и пары шагов, а Моро резко дотронуться до запястья парня, от неожиданности Нат моментально вырвал свою руку. Но когда осознал, что ведёт себя так перед Жаном, то эмоции на его лице слегка померкли, смесь чего-то злого, грустного и безразличного. — «Чёрт возьми» — ругался про себя парень, ему не нравилась собственная реакция, то, что он всё воспринимал как потенциальную угрозу. Это иногда спасало, но недоразумений было куда больше. Да, Нат не сильно жаловал неожиданные прикосновения в свой адрес, а вообще, Жану ведь повезло, так как Натаниэль не атаковал и успел опомниться. — Прости. Может мне пойти с тобой? Если ты попадёшься один, то тебе влетит. — но на предложение напарника Нат только отрицательно покачал головой. — Ладно. Просто... Не попадай в неприятности. — нервно требуша свои волосы сказал Моро. Если бы не попадать в неприятности было бы так просто, как сказать, то их бы, скорее всего, и не было бы. — Неприятности и я - это вещи, которые никогда не встречаются вместе, антонимы — усмехнулся Нат. Самоирония. Ведь скорее Натаниэль был магнитом для проблем, если не они его найдут, то он сам соберёт корзинку. — Да, безусловно, это безусловно не про тебя, чёртов лгунишка. — проговорил Жан и рассмеялся, что вызвало ответную улыбку Ната. Радостный вид напарника был намного лучше, чем когда он неловко мялся. Но когда Моро закашлял, то и ответная улыбка Натаниэля померкла. Ему хотелось сию секунду придушить тех, кто решил что имеет право издеваться над приближёнными к Нату людьми. Парень ненавидел в себе эту черту, хоть давно и принял, но предпочитал, чтобы она появлялась на глазах у обидчиков, чем у близких ему людей. Несмотря на то, что Нат до сих пор пытался уверить себя, что он и Жан никакие не друзья, напарник и товарищи по команде – более точное описание, но верил ли Нат себе? Возможно, врать даже себе вошло в привычку. — Найди аптечку в моём чемодане. — проговорил Нат и указал на кожаную сумку около своей кровати. — И используй оттуда что-нибудь. А я пошёл. — рыжеволосый повернулся на пятках и направился к противоположному от красного крылу - к чёрному. Натаниэль прогуливался по чёрному крылу, ища дверь с именами, названными Жаном. Свет лампочки в коридоре немного подрагивал, создавая слегка зловещую атмосферу. Наконец, Нат добрался до места которое искал. Имена и фамилии обидчиков Жана были аккуратным шрифтом выгравированы на чёрной двери. Недолго думая, Нат дёрнул ручку, а та сразу поддалась. Но когда парень зашёл в чужую комнату, то внутри никого не оказалось. «И когда они успели пронюхать, что я вернулся..» — Натаниэль почесал затылок, а жажда прибить парней немного утихла. — «Значит увидимся на тренировке» — промелькнула мысль, а уголки губ изогнулись в ухмылке, что не предвещало ничего хорошего. Чёрные шкафчики были расставлены по периметру раздевалки. Такого же цвета скамейки стояли между шкафами. Единственное, что радовало глаз и разбавляло атмосферу, так это мраморная бледно-серая плитка. Так как Рико отсутствовал, а Тецудзи не давал о себе пока что знать, то проведение тренировки лежало на других игроках, входящий в "идеальный двор". Чаще всего это был Кевин, но получалось у него скверно, у Дэя не хватало терпения, чтобы кому-то что-то объяснять, но его настырность всё равно можно похвалить. Нат и Жан реже проводили тренировки. Натаниэль, потому что часто мог отсутствовать, а до Жана по нумерации реже доходила очередь. Но это не значит, что у них получалось то хуже. Натаниэль уселся на скамейку и начал переодеваться. Парень пришёл на несколько минут раньше до начала тренировки, так как компания из других Воронов не то чтобы смущала, нет, Натаниэль уже привык к такому окружению, но чужие взгляды немало раздражали. Да и Нат боялся, что сорвётся на Ричере и Джонсоне раньше, чем успеет вымотать их на поле. Натаниэль натянул чёрные гольфы до коленной чашечки. После чего застегнул остальную защиту на ногах. У Ната уже вошло в привычку надевать под основную форму тонкую водолазку, прикрывающую шею, что он собственно и сделал сейчас. После чего надел остальную форму, верхняя одежда, где спереди поверх чёрной ткани красовалась красная цифра "3", а сзади была написана фамилия "Веснински". Фамилия была достаточно длинная, поэтому если посмотреться к форме других игроков, то можно заметить, что шрифт на одежде Ната немного меньше. Большая часть экипировки во время тренировок опускалась, чем Нат безусловно собирался воспользоваться. Натаниэль вышел на поле и стал разминаться, дожидаясь остальных. Первым появился Жан, что не сильно удивило Ната. Тот с головы до пят оглядел юношу и поморщился. — Ты сегодня завтракал? — недоверчиво задал вопрос Жан, словно уже знал ответ. — Мг. Наверное. — отмахнулся Натаниэль. — У меня такое чувство, будто ты буквально сломаешься ещё до того как скрестишь с кем-нибудь клюшку. — Ты заблуждаешься. Я не жалкая фарфоровая куколка, чтобы ломаться с ничего. — категорически настаивал парень. — Да, но если твоя цель стать хрупкой куколкой, то ты на верном пути. Поешь, когда вернёмся. — сказал Жан, скрестив перед собой руки. — Жан, я думаю, что из тебя вышла бы прекрасная бабушка. — Усмехнулся Нат, на что его напарник закатил глаза. Остальные Вороны были немало удивлены, завидав Натаниэля, но потом на лицах многих заиграли болезненные нотки, но это они рановато. Каждый из них знал, что тренировка с Натаниэлем хуже пытки и в чём-то они были правы, как минимум Ричеру и Джонсону точно предстоит подобие пытки. Покончивши с бегом и разминочными упражнениями, что казалось никогда не найдут свой конец, рыжеволосый раздал всем парам какие-либо указания, в основном это были одни из упражнений Воронов. У Воронов была особенная серия из восьми упражнений, которые каждый игрок должен практиковать. Как только упражнение завершено, игрок переходит к следующему. Сам Нат решил начать с первого упражнения, с самого начала. Но какая досада, или нет, его мяч частенько отлетал от конусов или бортиков корта прямо в сторону Ричера и Джонсона. И каждый раз когда парень попадал в цель, то радость так и цвела у него на лице. — Веснински. Ты издеваешься? — подошёл раздражённый Ричер, после того как мяч пролетел в нескольких сантиметрах от его лица. — Проблемы? — Да, ты же специально отбиваешь мячи в нашу сторону! — переходя на крик начал парень. — Ты собрался отлынивать и устроить тут сцену? — усмехнулся Нат и губы изогнулись в пугающей улыбке. Ричер немного ошарашенно отступил на шаг назад. — Ты же знаешь, можно решить всё здесь, на корте — проговорил Нат и стукнул клюшкой по поверхности поля. — Или ты боишься? — Разозлить кого-то на подобии Ричера было проще простого - парень уже был готовенький. — И каким образом? Несколько защитников по твоему смогут нормально сыграть? — насмешливо задал вопрос парень, будто произнёс что-то гениальное, что сказать, капитан очевидность. Натаниэль рассмеялся. — Нет. Всё куда проще. Ты и Джонсон против меня в роли нападающего. Вы же знаете, что я частенько бываю на разных позициях. — при упоминании этого Ричер поморщился. Натаниэля и правда частенько ставили в другие позиции и не всегда это заканчивалось хорошо для самого парня, ведь за ошибки, даже на новой роли, приходилось платить. — Или ты струсил? — Чёрт с тобой. — оскалился Ричер, а после отвратительная улыбка окрасила его лицо, Нат немного сжал кулак, чтобы случайно не вмазать раньше времени. Наверное, защитник думал, что раз "нападающий" не основная позиция Ната, то у них будет хоть никакой, но шанс. Но Натаниэль не был бы собой, если бы не старался оттачивать навыки в экси до совершенства. Чтобы победить, Натаниэлю лишь нужно было не отдавать мяч и забить его пяток раз в противоположные ворота. Но судя по выражениям физиономий Ричера и Джонсона, они были уверены, что Нат даже мяч удержать не сможет. Но видно играть против третьего номера было само по себе уже их оплошностью. Когда игра началась Натаниэль запросто завладел мячом и первый гол тоже оказался лёгким и быстрым. Парень частенько ловил мячи на отскоке, отбрасывая их в бортики площадки. И эти же мячи с такой же частотой попадали в ноги к защитникам. Поймать паренька тоже у них не выходило. Натаниэль был ниже парней на пару голов, но и проворнее в несколько раз. Остальные Вороны отвлеклись от собственных упражнений и стали внимательно следить за игрой Веснински, действительно, это была игра Натаниэля, он игрался с защитниками, как кошка с мышкой. Мгновение, Нат снова бежит по площадке, его тощая фигура летит к нужным воротам с быстротой, от которой захватывало дух, на вряд ли бы нашёлся игрок быстрее. Нат вновь поймал мяч на отскоке и, крутанувшись, одним чётким движением бросил его прямиком в ворота. Что не в первый раз за мини игру вспыхнули красным. Покалеченные Ричер и Джонсон были немало раздосадованы таким исходом. Когда перед очередным голом Джонсон просто-напросто влетел в маленького Ната, то следовало быть второй должен был пострадать, но вовремя успел выставить перед собой клюшку, отчего Джонсон сейчас лежал и корчился от боли на полу площадки. А Нат, облокотившись на клюшку усмехнулся и сказал пару ласковых парню. Наверное, Натаниэль и дальше бы продолжил свои кошачьи игры-издёвки, если бы его не прервали. — Веснински. — крикнул грубый мужской голос на противоположной стороне от места, где находился сам парень. Улыбка как по щелчку слетела с веснушчатого лица. Конечно, голос принадлежал Тецудзи. Кто же ещё мог испортить всю малину? Натаниэль подбежал к тренеру и встал перед ним пристально глядя в глаза. Наверное, это и разозлило Тецудзи. Трость влетела в бок Нату, но парень остался упрямо стоять, словно и не чувствовал сейчас боли от удара. «Блядский старикан» — мысленно ругнулся Натаниэль. — За пределами Эвермора тебе совсем отшибло мозги и ты забыл как ко мне обращаться? — Кажется, я к вам так никогда и не обращался. — упрямо настаивал на своём Нат, а на лице играла улыбка. — バカな子だ — Проговорил тренер и нанёс ещё несколько ударов тростью. А Натаниэль лишь засмеялся, возможно, парень немного сходит с ума. — Весьма смело с вашей стороны пытаться испортить ценный актив. — Выплюнул слова Натаниэль, делая акцент на "ценный", и это даже сложно было оспорить, ведь Ичиро не раз давал понять, что Натаниэля портить не нужно, так как он ещё пригодится основной семье. Тецудзи скривился в лице, что весьма сильно радовало Рыжика. — Рад, что ты понимаешь, что ты всего лишь актив семьи Морияма. — Нат ненавидел им быть, ненавидел быть вещью, но это помогало оставаться в живых. Его мать предпочла бы побеги, но то не было нормальной жизнью, хотя и сейчас мало что можно назвать нормальным. Тецудзи успокоился лишь тогда, когда Натаниэль чуть ли не упал. Наверное, если бы тренер не успел сказать свою фразу раньше, чем Натаниэль, то второй бы пошутил про то, что у тренера старость видимо, раз устал от нескольких взмахов тростью. — Нападающий значит. — задумчиво произнёс Тецудзи. — Это было неплохо. — похвала с уст тренера звучала настолько редко, поэтому это немало удивляло. — Что не скажешь о твоём поведении. — поморщившись добавил Тецудзи и обратился уже не к Нату. — Рико, кажется, ты говорил, что справляешься с воспитанием Воронов, но теперь я сомневаюсь, не совершил ли я ошибку, доверив это тебе. — гневно, на японском произнёс тренер. И Натаниэль наконец увидел помрачневшего Рико. Однако было не ясно, был он зол из-за того, что Натаниэля только что похвалили, чего сам Рико, наверное, слышал только в детстве, или же из-за того, что его сейчас отчитывали. — Прошу прощения Мастер, я исправлю свою ошибку.. — чуть тише поговорил по-японски Рико и зло зыркнул на Ната. Рико выглядел мрачнее тучи, но Натаниэль любил собирать проблемы, поэтому на злобный взгляд капитана он усмехнулся, что, конечно, не могло не попасться на глаза Рико. — Моро и Веснински убирают корт после тренировки. — дал указания тренер, а сам удалился. Когда Тецудзи пропал с поля зрения, разгневанный Рико подошёл к Натаниэлю, вставая напротив него. — Веснински, свобода распоясала тебя настолько, что это отшибло остатки мозгов? — почти рыча говорил капитан Воронов. — Понятия не имею о чём ты. — Невинно пожав плечами ответил Нат, то, что парень решил состроить из себя дурачка казалось бы только сильнее разозлило Рико, хотя куда уж сильнее. Рико резко схватил Натаниэля за ворот водолазки и толкнул к бортику площадки, всё также не выпуская из рук чёрной ткани. — Мне тебе напомнить кому ты подчиняешься?! — гневно произнёс Морияма, но почувствовав что-то холодное у правого бока вмиг стал бледнее мела. А отцовская холодная улыбка на лице рыжеволосого пугала ещё больше. Но Рико решил не двигаться, а может и вовсе застыл от испуга. — Ай-яй-яй, Рико, ты же знаешь, я не очень люблю, когда со мной обращаются так грубо, да еще и без спроса. — усмехнулся Нат. — Наверное, это мне стоит напомнить, что я никому не подчиняюсь. — проговорил Натаниэль и ухватился за чужой подбородок, немного приподняв его, а лезвие поднёс уже к горлу. — Знаешь, я мог бы просто перерезать тебе горло, или воткнуть нож в артерию, после чего ты болезненно умрёшь, истекая кровью. — Холодные голубые глаза Натаниэля проследили за тем, как кадык Рико дёрнулся, когда парень сглотнул. Наконец, Нат решил оттолкнуть Рико, а тот потом отошёл ещё на пару шагов назад. Остальные Вороны уже направлялись в раздевалку, а Жан внимательно следил за развернувшейся сценкой между Рико и Натаниэлем. — あなたはそれを後悔します — Грубо произнёс младший Морияма, почти краснея от злости. — Смотри осторожнее, иначе голова взорвётся от ярости. — весело сказал Нат. — И конечно, я весь к твоим услугам, но это всё позже, а сейчас, мне предстоит убрать корт, так что прошу вас удалится отсюда. — проговорил Натаниэль и указал на выход. Рико поспешно вышел с корта. А Нат принялся помогать Жану с уборкой. — Нужно обработать твои раны — сказал Жан, намекая на новые синяки напарника. – Не всё так страшно, а то по твоему лицу мне кажется, что я при смерти. — пожал плечами Натаниэль. — Ты хочешь сказать, что это не так? Не сейчас, так через час другой, ты же понимаешь, что Рико просто так это не оставит. — Он бы всё равно решил на ком-нибудь отыграться, ты же знаешь. — Натаниэль перевёл взгляд в карие глаза товарища. — И ты решил стать мучеником? Добровольная жертва, как мило Нат, а потом мне отскребывать твои кишки от какой-нибудь стены? — Жан побледнел в лице от собственных слов. — Ну, было бы неплохо. Сожжёшь мои остатки, если те будут, и развеешь по ветру у какого-нибудь экси корта. Только, ради бога, не на нашем, а то боюсь Рико умрёт от подставленной призраком ему подножки. — рассмеялся Нат, что не сказать о серьёзном выражении лица Жана. — Не упоминай Господа всуе — Жан провёл рукой по чёрным волосам и снова зыркнул на Ната с упрёком и грустью. — Знаешь. Ты придурок. Натаниэль пожал плечами. — Обидно знаешь ли, мои оценки были выше твоих. В школе то уж точно, насчёт университета не знаю, но думаю и там победа за мной. — ухмыльнулся Нат. Жан протяжно выдохнул. — Ты неисправим. — Тихо сказал Моро, покачивая головой. После чего, парни продолжили убирать корт. Натаниэль стоял в душевой подле раздевалки под холодными струями воды. Жан давно вышел и скорее всего ждал Ната в соседнем помещении. А Веснински видать заплутал во времени. В этот раз Натаниэль чуть дольше обычного принимал душ, включая то адски горячую, то до скрипа в зубах холодную воду. Капли падали на серую футболку Натаниэля, впитываясь и оставляя круглые пятнышки до того момента, пока парень не вытер голову. Жан ждал его на скамейке в раздевалке. После чего они оба направились к себе в комнату, чтобы лечь спать и радоваться радужным снам с единорогами. Но всё не могло быть так просто. В холле, сидя в центральном кресле их ждал Рико, и завидав Натаниэля он весьма воодушевился, с ним был Ричер и ещё какой-то Ворон, видимо Джонсону сильно досталось клюшкой, что не могло не радовать Ната. — Долго ты. — сухо произнёс Рико. — В следующий раз можешь помочь убрать корт, возможно я тогда буду быстрее. На щеках Морияма выступили желваки. А Натаниэля это только больше позабавило. Возможно, у него присутствовали какие-нибудь суицидальные наклонности, хах. — Ты. — Взгляд чёрных глаз впился в фигуру за Натом. — Свободен. — Обратился Рико к Моро, но тот стоял на месте, хотя проблем со слухом у него не наблюдалось. — Не слышал его? Вали. — грубо проговорил Натаниэль. Жан всё стоял. — Неужто хочешь сходить с нами Моро? — насмешливо проговорил Рико, отчего Нат гневно зыркнул на Жана. Жан обречённо помотал головой и удалился в их с Натом комнату. — А с тобой нам предстоит длинная ночь. — мерзкая улыбка озарила лицо капитана Воронов. Многочисленное количество ударов, что наносил один ворон, пока другой его держал. А Рико только подавай насилие на блюдечке с золотой каёмочкой, он и рад. Сырой холодный подвал. Наручники неприятно давили на запястья, из-за многочисленных попыток Ната освободится от железяк. Парень уже и не помнит как оказался привязанным к стулу. После чего Рико сел тому на колени, перекинув ногу через ноги Ната. И начал водить ножом по и без того разукрашенному торсу, где уже проступали новые свежие синяки от трости Тецудзи. А от серой футболке мало чего осталось. Рико левой рукой придерживал лицо Ната в неподвижном положении, а правой вырисовывал ножом римскую три на скуле Натаниэля. Возможно Рико в детстве мечтал быть художником? Однако вкус у него и правда специфичен, как и выбор холстов. Кровь алой струйкой стекала по щеке. Ната накачали наркотиком, поэтому боль ощущалась сильнее обычного, а перед глазами периодически всё плыло. — Видимо тебе нравятся твои новые таблеточки, Натаниэль. — улыбка красовалась на лице Рико, а в глазах Ната, что находился под чем-то, это выглядело ещё ужаснее. — Ты такой покорный под этой новой штучкой, таким ты нравишься мне намного больше. — Мягко и спокойно, растягивая буквы, произнёс Рико, оставляя рану вдоль ключицы рыжеволосого. Тяжёлое дыхание Ната было слышно на всё помещение. Парень с большим усилием выдохнул и взглянул на фигуру Рико, что еле мог отличить под этими таблетками. Сердце также бешено стучало из-за нового препарата с которым играл Рико. А может и не художником, а каким-нибудь врачом, к примеру - хирургом, мечтал быть Рико. — Чёртов садист. — выдохнул Натаниэль — Знаешь ли, ты весьма тяжёлый, не пёрышко, так что... я бы предпочёл чтобы ты слез с меня. — Почти на одном дыхании произнёс Натаниэль. А Рико вместо ответа ударил Ната по правой щеке. — Когда молчишь, то выглядишь куда лучше. Покорность была бы тебе к лицу. — вновь завёл свою шарманку Первый номер. — Как жаль, что этого никогда не случится. Ой, а ведь мне совсем не жаль. — рассмеялся Нат. — Псих. — Сорвалось с уст Рико. Что было весьма иронично. «Кто бы говорил» — мысленно произнёс Нат, так как сил на слова уже не хватало, хотя при возможности парню хотелось бы плюнуть в лицо своего садиста, но видимо в другой раз, если он выживет, конечно. Зрение совсем улетело в небытие, оставляя перед собой мутные картинки. Некий блюр. Натаниэль несколько раз жмурился, но лучше от этого не стало. Слух тоже подводил. То громко, то тихо. Ещё некоторое время Натаниэль чувствовал боль в теле. Скорее всего Рико развлекался с ножичками. По помещению разносились болезненные стоны Натаниэля. Но всё настолько помутилось, что это казалось сном, кошмаром. А потом Нат почувствовал острое жжение на левой скуле. После чего стало как-то ненормально тихо и кто-то потрепал его по щеке. А та больно защипала. До слуха дошёл неприятный низкий голос Рико. Как жаль, что слух вернулся именно сейчас, Нат предпочёл бы не знать подробностей внутреннего мировоззрения Мориямы. — Ну как тебе Натаниэль? Теперь ты полноценный член идеального двора. Эта римская цифра "Три" идеально смотрится на твоём лице. — Пролепетал Рико и медленно провёл рукой вдоль чужого лица к медно-рыжим волосам, а после резко дёрнул за них, отчего голова Ната вынужденно откинулась назад. — А знаешь, даже если в будущем ты захочешь свести это тату, то под ней всё равно будет шрам, мой черновик твоей тройки, твоё клеймо, мысль о том, что от шрама будет явно тяжело избавиться, даже если захочешь, невыносимо будоражит меня. — Прошептал на ухо Рико и отпустил чужие волосы. — Что ж, развлекайся в этом тёмном подвале, у тебя есть время обдумать своё поведение, Три. Послышался хлопок от двери. Сухой кашель сорвался с уст парня. — «Вот же придурок, тату поверх пореза? Я видимо умру от заражения крови даже раньше, чем выйду на поле» — подумал Нат и рассмеялся, после чего безнадёжно провалился в сон. . . . Натаниэль проснулся в машине. Рядом с ним на водительском сиденье сидела Мэри. — До следующей точки нам осталось где-то час поездки. — сорвалось с сухих потресканных губ матери Ната. На футболке женщины выступило красное пятно и она кашлянула в ладошку, а когда отвела руку, то ладошка была в крови. — Чёрт побери.. — Тихо ругалась Мэри. Женщина чувствовала, что силы покидают её, а обработать раны самостоятельно не выйдет, даже доехать до больницы в такой глуши было нереально. Автомобиль остановился. Вокруг было сыро. Раннее утро, небольшой туман повис в воздухе. Сейчас они находились около какого-то моста. Чёртов мост в богом забытом месте. — Натаниэль. Нат встревоженно поднял глаза на серьёзную мать. — Бери сумку и выходи. — твёрдо произнесла женщина. — Но... — замялся ребёнок, теребя в руках какой-то брелок. — Никаких "но". Повтори то, что ты должен знать. — терпение Мэри на молчание сына было на исходе, но сил для удара у неё уж точно не было. — Бежать и никогда не останавливаться. Скрываться и никогда не попадаться. Жить, выжить. Быть кем угодно, но не Натаниэлем Абрамом... Веснински...— заикнувшись произнёс ребёнок. На лице Мэри появилась тёплая и нежная улыбка, кажется, Натаниэль редко видел такое выражение на лице матери. Она наклонилась и поцеловала ребёнка в лоб. — Молодец. Я люблю тебя Натаниэль. Обязательно выживи. А теперь, взял сумку и вышел из машины. — к концу фразы голос приобрёл прежнюю строгость. Мальчик вышел из машины и отошёл на десяток метров от неё. Ребёнок не понимал, что собирается сделать его мать, пока не увидел как машина развернулась и снося ограждение моста упала в воду, а до того как машина пошла на дно, послышался выстрел. Кажется, Натаниэль кричал, наверное, он и плакал тоже. Возможно, если бы Нат не слышал выстрела, то попытался бы помочь, помочь..? смешно. Чем поможет восьмилетний мальчуган тонущей машине. К тому же, был выстрел. А зная Мэри, она бы предпочла смерть от собственных рук, чем умереть из-за ранения от шавок Натана или утонуть, наверное, от неё Натаниэлю и передалось упрямство. Ребёнок скитался по точкам, отмеченным на карте, пока однажды его не подобрала полиция, после чего его забрали Хэтворды, возможно, они нашли какие-то документы, а может что-то ещё, но он был ребёнком почти 9-летним ребёнком, поэтому такие мелочи попросту не помнил. . . . В глазах потемнело, после чего Нат снова оказался на том мосту. — Я умерла из-за тебя! — женщина с простреленной головой стояла перед Натом, конечно, он не видел трупа матери, поэтому данная картинка лишь игра воображения, ведь парню не раз приходилось видеть простреленные головы на работе. — Все в конечном итоге умирают из-за тебя. Монстр. — почти кричала женщина, стоявшая на краю моста, после чего расставила руки в стороны и упала спиной назад. Нат пытался побежать за ней, ухватить за руку, но ноги словно были прикреплены к мосту, забетонированы к месту, где он стоял. Вот, он уже на площадке. А потом перед ним появился светловолосый ребёнок. Это был Дрю. Он сидел на качелях, пока не появился Мистер Грин и не потащил ребёнка за собой. Мальчик кричал и пытался вырваться, но что может маленький ребёнок против взрослого мужчины. Натаниэль оттолкнул от него Эндрю и вонзил нож в горло мужчины. Тот схватился за шею и испустил последний вздох, после чего его глаза стали стеклянными и пустыми. Нат обрадовался, что смог помочь хотя бы Дрю и повернулся к другу, но тот смотрел на него ярко распахнутыми глазами, наполненными страхом, вопиющем ужасом. Нат попытался дотронуться до Эндрю, но его руки были полностью в чужой крови. — М.. монстр.. Чудовище — начал повторять маленький мальчик, а тело его дрожало от страха. — Я.. Нет же.. — замялся Натаниэль, отступая назад. — Кто ты? Ты и меня убьёшь? — испуганно произнёс ребёнок. — Нет..нет.. Нет, я хотел помочь. Помочь. Чтобы ты больше не испытывал боли.. — оправдывался Натаниэль. — Это я. Я. Джошуа - твой друг.. — Убийца — повторял и повторял ребёнок, отчего Нат отшатнулся от него ещё дальше. Да. Он был убийцей, то был факт, но слышать это из уст Дрю было неприятно, было почти физически больно. — ...Ты такой же, как я... — в голове Натаниэля всплыл пугающий образ отца. — Нет, нет, нет.... Я хотел не этого. Я не такой же. — повторял Нат, зарываясь руками в рыжие локоны, дыхание совсем сбилось, ему казалось, что он умирает. По щекам текли горячие слёзы. — Прошу.. Дрю.. Поверь мне, я правда — но когда парень поднял глаза то никого перед ним уже не было.Продолжение следует...