It's All Just Temporary

Сегодня суббота. Бейсбол. Мантра, засевшая в его голове. Снова и снова, как заезженная пластинка. Это всего лишь игра. Это всего лишь игра. Это всего лишь игра. Логически он верит в это, но почему-то подсознание, кажется, ненавидит его. (И невозможно винить его за это). Он проснулся в пять утра. За шесть часов до начала игры. За четыре часа до того, как Джессика придет его будить. И за минуту до того, как он выпрыгнет из кожи. Это просто адская игра. Перестань быть таким ребенком. Он полностью игнорирует то, как проснулся. Слишком много мысленных образов тренера пробивались в разум. Не позволяя ему сомкнуть глаза дольше, чем на секунду. Заставляя его сидеть в (своей?) постели намного дольше, чем обычно. Слушать тиканье часов в своей комнате, злясь на себя за то, что вообще это замечает. Отслеживая каждый звук, от чего его лишенный сна мозг страдает еще больше. Это всего лишь игра. Это всего лишь игра. На самом деле он не верит в это. Потому что все это гораздо больше. Но если он сможет убедить себя хотя бы на секунду, то будет продолжать говорить это. Снова, и снова, и снова. Он не может читать, потому что чувствует, что если включит свет, то к нему вот-вот ворвутся и спросят, почему он так рано встал. Поэтому он сидит. В темноте. Беспричинно злясь на неодушевленный предмет. Зарядное устройство. Он забыл о нем. Оно в рюкзаке где-то в этой комнате. Эш стягивает с себя одеяло, шаркая ногами в темноте. Он едва избегает удара мизинцем о край тумбочки, когда нащупывает прохладную поверхность стены. Проведя рукой по ней, он останавливает руку, когда чувствует знакомую форму выключателя. На секунду загорается свет, Эш сканирует глазами комнату в поисках рюкзака. Немедленно выключи свет. Он спотыкается о свою кровать, ударяясь коленом о край, и бранится, хватаясь за ногу. Соображай идиот. Рюкзак был где-то здесь… Ах! Вот он! Эш наклоняется и тянет его на кровать рядом с собой. Расстегнув молнию, он засовывает руку в поисках резинового шнура. И через мгновение уже держит в руках и зарядку и телефон. На поиск розетки времени уходит больше, чем на включение и выключение света. Но в конце концов дело сделано, и он нетерпеливо постукивает по боковой части своего телефона, ожидая, пока тот включится. Кажется, требуется полчаса, чтобы почувствовать, как телефон вибрирует и оживает, а после освещает его лицо. На главном экране по-прежнему установлены обои по умолчанию. (Может быть, он поставил бы туда фотографию себя и Шортера. Если бы не думал, что Дино когда-нибудь воспользуется этим как рычагом давления на него. Кроме того, было бы немного странно ставить Шортера на экран, верно?) Он качает головой и разблокирует телефон. Тридцать семь пропущенных сообщений. Хм. Он нажимает на экран, открывая список сообщений.

__________Коротышка__________

1 неделю назад

Ээээээй

Ты звучишь как идиот, когда так пишешь

Ээээээээээээээй

Вы заблокировали этот контакт. Нажмите, чтобы разблокировать.

6 дней назад

Вы разблокировали этот контакт.

Чему мы научились?

Ээээээээээээээээээээээээй!!!

Хм

Эта блок-кнопка выглядит очень заманчиво...

пододжи подожди Я пошутил не блокируй меня Извини

Очень заманчиво…

ლ｜＾Д＾ლ | эээээй

я снова тебя заблокирую

凸(￣ヘ￣)

____________________________

Эш смеется над выходками Шортера, наслаждаясь легким чувством в его груди. Каким-то образом Шортер всегда говорил правильные (глупые) слова. Это длится недолго, когда он прокручивает сообщения, которые еще не читал.

_________37 новых сообщений_________

4 дня назад - 8:15

Ты свободен, чтобы посмотреть аниме или типа того? Мне скучно

4 дня назад - 8:21

Эшшш Эшшшшшш Я призываю тебя! ノಠ益ಠノ彡

4 дня назад - 8:26

Эш? Ты беспокоишь меня Я думал, ты сказал, что мистер Членолицый собирается свалить сегодня вечером

4 дня назад - 10:32

Эш? Прошло 2 часа Почему ты не отвечаешь ?

4 дня назад - 11:04

Напиши мне, когда получишь эти Если я не увижу тебя завтра в школе, я взломаю твой дом и украду тебя

3 дня назад - 3:29

Эш Прости за то, что я сказал

3 дня назад - 3:33

Я понимаю, что все не так легко, как просто рассказать кому-то, что происходит Я хочу лучшего для тебя И я думаю, что иногда я выражаю свои мысли неправильно В любом случае… Прости

3 дня назад - 11:53

Спокойной ночи, Эш

2 дня назад - 4:38

Лучше бы ты меня больше не блокировал, болван Я хочу видеть твои прекрасные саркастические сообщения

2 дня назад - 5:22

Я знаю, ты сказал, что эти люди хорошие и милые Но ты начинаешь меня беспокоить Пожалуйста, просто напишите мне, как только увидишь это

Вчера - 7:09

Ладно, ты придурок Я дал тебе зарядку Теперь у тебя нет оправданий

Вчера - 7:58

Эшшшшшш Я буквально умираю от скуки, мне не с кем поговорить.

Вчера - 8:13

Эш Я буквально завтра вломлюсь в твой дом я не знаю где ты живешь Но у меня есть источники И я не побоюсь их использовать

Нет непрочитанных сообщений

____________________________

Идиот. Думаешь можешь писать ему только в свободное время, верно? Вот как это выглядит, не так ли? Ждешь, что Шортер будет доступен, когда он тебе понадобится. А сам не делаешь для него того же. Идиот. Идиот. Идиот. Я должен написать ему? Верно? Он сказал, что хочет, чтобы я написал ему. Думает Эш, но в глубине его души есть подозрение. Ты ему не нравишься. Написать ему будет глупостью. Ему следует просто выключить телефон и никогда не отвечать. Спорит он сам с собой. Я всегда без проблем переписывался с ним? Почему, черт возьми, я волнуюсь сейчас? Он начинает печатать, но все, что пытается сказать, звучит глупо. Он ненавидит себя за то, насколько он эгоистичен. За то, что он делает дальше.

__________Коротышка__________

Сегодня - 6:17

Привет

___________________________

Черт. После всего этого игнорирования его… это все, что ты посылаешь? Логически он знает, что сейчас шесть утра. Вероятно, пройдет час или около того, прежде чем Шортер ответит, но с каждой секундой ему все больше и больше неловко. Пока он не видит. Что примерно в 6:32 Шортер начинает печатать.

__________Коротышка__________

Сегодня - 6:17

Привет

Сегодня - 6:33

Вау! Ты жив!

_____________________________

Подожди.. что?

__________Коротышка__________

Почему ты так рано?

Я мог бы спросить тебя о том же (͠≖ ͜ʖ͠≖)

не спится

как насчет тебя?

Я проснулся рано, чтобы помочь Наде с некоторыми вещами в Чанг Дай. Ты?

Я же сказал, что мне не спится

Ты?

Я смотрю на тебя убийственным взглядом прямо сейчас

Эй! ты заставлял меня волноваться всю последнюю неделю я должен немного подразнить тебя

Сегодня - 6:39

Ты знаешь, что я прав ;)

Конечно...

____________________________

Почему он вообще переживал сначала? Конечно, Шортер хотел бы, чтобы Эш написал ему. Он просто старался быть вежливым. Эш затыкает себя. Извинись, урод.

__________Коротышка__________

Сегодня - 6:42

Эй, Шортер, мне очень жаль, что я не отвечал тебе до сих пор.

Ты заставил меня лезть из кожи вон несколько дней Но я уверен, что у тебя были свои причины И я понимаю Просто не делай этого снова ┬┴┬┴┤(･_├┬┴┬┴

____________________________

Эш смеется.

__________Коротышка__________

Ты мне угрожаешь?

… Может быть…? :)

Воу

____________________________

Эш не упоминает бейсбол. Нет смысла заставлять Шортера волноваться. Ему остается только смириться и пойти на игру. Майкл был для него ангелом, Эш должен был быть демоном, чтобы не появиться. Ведь это все в его голове. Просто забей на это. Ты всегда так делаешь. Почему сейчас по-другому? Он уже нарушил одно из своих фундаментальных правил на этой неделе и не нарушит еще одно. … Он притворяется спящим, когда Джессика стучит в его дверь. Вот только стучит не Джессика. Глубокий голос Макса звучит по ту сторону стены. «Подъем!» — кричит Макс. Эш думает, что он отвечает что-то понятное и, запинаясь, выпутывается из-под одеяла. Макс говорит что-то ужасно веселое, но голова Эша в данный момент немного кружится. Мягко говоря, Эш чувствует себя так, будто кто-то ударил его по голове бейсбольной битой. Какая ирония. Волна тошноты накатывает на него, когда он собирается снять рубашку. Он должен сесть, и медленно подышать. Как будто это остановит тревогу, подступающую к горлу. Это все так глупо. Думает он, проводя руками по волосам, и делает глубокий вдох, успокаивая себя. Это не первый раз, когда он спит менее четырех часов. Отнюдь не первый. Ты можешь это сделать. Говорит он себе, и все это входит в одно ухо и вылетает из другого. Задача: не испортить день Майклу. … «Я помню, как Грифф рассказывал мне, как сильно ты любил бейсбол, когда был ребенком», — говорит Макс по дороге на детский бейсбольный стадион, на который они собираются. «Ага, — говорит Эш, — мы все время играли в мяч». Придерживайся более счастливых воспоминаний. Просто не думай о нем. «Я также помню, как он говорил мне, что ты играл в детской команде? — Макс наполовину спрашивает, наполовину утверждает, — Он говорил, что ты был действительно хорош». Я был хорош. По крайней мере, так мне всегда говорил тренер. Но, возможно, он никогда не имел в виду бейсбол. «Относительно хорош, — говорит он, отчаянно пытаясь сдержать враждебность в голосе, — Я был всего лишь ребенком, и не мог быть лучше, чем Бэйб Рут*». Или как там его звали. Боже, он ничего не знает о бейсболе. Это имя выплывает из того немногого, что он осмеливается помнить о своем детстве. Он помнит, что бейсбол был единственной вещью, кроме поэзии, о которой Грифф много говорил. По крайней мере, со страстью. И его чертов мозг не может вспомнить ни единого слова. Но по какой-то причине он никогда не мог забыть лицо этого мужчины. Не мог забыть его черные глаза, которые смотрели на него с.. никаких эмоций.. Харизматичный тренер исчез. Человек, который хлопал его по спине, когда он хорошо отбивал мяч. Человек, который угощал его и называл сыном так, как никогда не называл собственный отец. Все это исчезло, как только дверь закрылась. Остались только эти глаза. Безжизненные. Холодные… Макс все еще болтает о бейсболе. Очевидно, Джессика взяла Майкла на детский стадион еще час назад, как он думает, для тренировки. Теперь он ловит себя на том, что злится, потому что хочет, чтобы Джессика была той, кто вез его, а не этот тупица, прожужжавший все уши о бейсболе. Не помогает и то, что Эш отчаянно пытается думать о чем угодно, кроме бейсбола. Джессика поговорила бы с Эшем, но более сдержанно. В то время как Макс просто говорит так, будто никогда не слышал о «внутреннем голосе». Даже Эш разговаривал с детьми, лучше фильтруя слова. Он слышит, как Макс говорит обо всех этих позициях: «шорт-стоп», «нападающий», «ближе», и понятия не имеет, что, черт возьми, говорит этот человек. Макс разворачивается, когда они подъезжают, и паркуется перед какой-то средней школой, которую Эш не узнает. Выглядит достаточно красиво, виден парк, несколько скамеек. Сама школа довольно простая, построена из какого-то оранжевого камня? Он даже не знал, что они бывают такого цвета. Эш не видит Майкла, но определенно видит детей, бегающих по бейсбольному полю за школой. Родители стоят и разговаривают. У Эша такая дыра в животе, когда он смотрит на это. Он не может точно определить, что вызывает у него это чувство, но оно есть, и что-то в этом месте его вызывает. Он немного отстает от Макса, который идет к какому-то парню, которого Эш не знает. «Эй, Эш! — кричит он, перекинувшись несколькими словами с мужчиной, и большим и широким жестом приглашает Эша подойти, — Я хочу, чтобы ты познакомился с Лейном». Эш кивает, подходя к ним: «Привет». «Приятно познакомиться», — отвечает мужчина, протягивая руку для рукопожатия. Эш принимает ее, и изо всех сил старается не показывать насколько ему некомфортно. У мужчины крепкая хватка. «Лейн, это Эш», — Макс кладет руку на спину Эша. Эш напрягается, спина становится прямой, как стрела. Он немного отстраняется от него, надеясь, что Макс просто уберет его руку. «Он поживет с нами некоторое время». «О? — говорит парень Лейн, поднимая брови, — это здорово!» Его щеки растягиваются в улыбке. У него щетина и широкие черты лица, настоящее воплощение бейсбольного фаната. «Будь осторожен, Эш, Макс — настоящий баламут!» Мужчина смотрит на него, и Эш не знает, что ответить, полуулыбаясь. Это правильная реакция, не так ли? Он не знает, как вести себя с нормальными людьми. «Угх, — Эш изображает легкий смешок, — угу». Почему Макс не убирает руку? Макс беззаботно закатывает глаза: «Да, а Лейн еще больше, — смеется он, — ему пришлось пойти и основать собственный бейсбольный клуб, потому что в школе его не было». Эш снова изображает тот же смешок: «Это круто». Убери руку. Убери руку. «Да, — соглашается он, — Я тренер команды». И у него на лице расплывается широкая улыбка. «Отлично, — говорит Эш, фальшиво улыбаясь мужчине, — и ты считаешь растление детей своим хобби? Или тебе за это платят?» Лицо мужчины вытягивается, скривившись в замешательстве. «Я…» — начинает Лейн, глядя на Эша, склонив голову. Макс выглядит потрясенным. Пробормотав какие-то извинения, он хватает Эша за оба плеча и уводит его в сторону на несколько футов. Убери их. Убери их. Убери их. «Ух, Эш! Что это было?» Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Это всего лишь игра. Это всего лишь игра. Это всего лишь игра. Но все, что он может чувствовать, это руки Макса на своих плечах. Он привел тебя сюда, не так ли? Ты не злишься на него? «Эш? — он смотрит ему в глаза, у Эша действительно нет ответа. — Ты извинишься перед ним, или я отвезу тебя домой». Эш смеется над мыслью о доме, у него не было дома с того дня, как ушел Грифф. Он хочет уйти, но этот день посвящен Майклу, а не Эшу. «Мне жаль», — говорит он Максу, но это не извинение перед Максом. Не совсем. Макс вздыхает: «Мы поговорим об этом, когда вернемся домой». ... «Я сожалею о том, что сказал», — было все, что услышал фанат бейсбола, который неловко ответил, что все в порядке. Просто держи рот на замке. Не позволяйте им застать тебя врасплох. Это день Майкла. А не какого-то глупого нелогичного страха перед детской игрой. Эш не может смотреть никому из них в глаза. ... Макс замечает Джессику на бюджетных трибунах, которая стоит и машет рукой. Что необязательно, учитывая, что там почти нет людей. «В чем дело?» — спрашивает Джессика у Макса прямо перед началом игры. Все дети сгруппировались в один большой круг, выкрикивая какую-то заученную песенку. «Ничего, — отвечает он, — потом расскажу». Идиот. Очевидно, он говорит обо мне. Озираясь, Майкл стоит где-то в середине линии отбивающих. (Ха! Видимо, он что-то помнит о бейсболе.) ... Через двадцать минут после начала игры сердце Эша все еще колотится, и он все еще не понимает ажиотажа вокруг этой глупой игры. Он не понимает, со всеми этими людьми вокруг, как никто не заметил боли, которая сковала его. Он уверен, что выглядит для многих из них, как хромая собака из приюта. Ты забыл? Они все знают. Но всем плевать. Выражение лица Макса с того, что у него сейчас, меняется на вид гордого отца, когда он видит, как Майкл выходит на поле. «Ух! Давай, Майкл!» — Макс и Джессика бесстыдно кричат, доставая камеру, и мальчик, о котором идет речь, оборачивается на шум, улыбаясь шире, чем Эш когда-либо видел, и хаотично машет рукой. Он приходит в себя через секунду, вставая в в позу готовности. (Бита до смешного велика для ребенка, несущего ее.) Эш не думает, что он ударит по мячу с первого раза, но он это делает, и видно, как мяч катится по земле мимо подающего. Майкл бегает так же изящно, как и следовало ожидать от восьмилетнего ребенка. Добирается до первой базы без особых проблем. Другой ребенок получает страйк, прежде чем отбить во второй раз. Майкл добирается до второй базы. Третий удар происходит через секунду. Майкл остается на второй базе. Однако четвертый мяч ушел по полю, и какой-то бедняга бросается за ним, не достигая успеха. Майкл почти добирается до дома, спотыкаясь о собственные ноги и падает вниз лицом. И без того неспокойный желудок Эша невольно сжимается при виде этого. Ноги самопроизвольно заставляют его встать. Он ненавидит себя за то, как его живот сжимается сильнее при виде всех этих людей, встающих, чтобы посмотреть, в порядке ли Майкл. Он не должен ревновать. Он тоже беспокоится за Майкла, не так ли? Но все дело в Эше. И Эш не может не чувствовать себя плохо, когда видит, как эти люди беспокоятся о ребенке, которого он даже не уверен, что все они знают. Но, конечно же, это Майкл. Майкл невинен. Он наивен. Он ангел в теле ребенка. Эш был городской шлюхой. Тренер сейчас рядом с Майклом, помогает ему подняться. Эш почти чувствует себя лучше, увидев, что с Майклом все в порядке, но тренер положил руки на плечи Майкла. Подбадривает его. Лейн выглядит хорошим человеком. Он выглядит хорошим человеком. Эшу кажется, что его сейчас вырвет. Все равно никто не заметит, как он уходит. … Мгновение спустя он все еще кашляет, содержимое его желудка украшает дно школьного мусорного бака. В любом случае, не так уж много в нем осталось. (Ха! Как поэтично? Он всегда был пуст, не так ли?) Он слишком устал, чтобы реагировать на приближающиеся шаги. «Эш?» «Я в порядке», — ответ на автомате по той же причине. «Что ты здесь делаешь?» — слова произнесены мягко, но его мысли так спутаны, что он не может не ощущать, что он опять каким-то образом все испортил. «Мне жаль. Это игра Майкла, я…» «Нет, — это резкое слово, но он не чувствует угрозы, — если тебе плохо, мы должны…» — та же рука, что и раньше, ложится на его плечо, нависшее над мусоркой. Эш вздрагивает. Он резко выпрямляется, насторожившись, как раненый тигр, и видит Макса, обе руки которого уже подняты вверх. «Нам следует вернуться домой». Нет. «Я не буду портить игру Майклу». В его сторону протягивается рука: «У него будут другие. Если ты плохо себя чувствуешь…» «Я сказал, что я в порядке». Смех. «Ну, очевидно, что нет, — он раздраженно указывает на мусорное ведро, — Садись в машину, мы уезжаем». Куда? он не спрашивает. Он задается вопросом в какой отель. Фрик. Какого черта его мысли всегда должны быть такими? Он же сказал, что они собираются домой. У него больше нет сил бороться с этим. «Ладно». … Дорога ухабистая. Но Эшу нравится, как его голова слегка ударяется об оконное стекло. Напоминая ему, что он все еще здесь. Что он все еще жив. «Когда я впервые вернулся из Ирака, я был в плохой форме», — Макс начинает из ниоткуда, костяшки пальцев побелели на руле. «Я вздрагивал от любой мелочи. Каждый раз, когда была гроза, у меня начиналась паническая атака». Эш садится, устраиваясь поудобнее на слишком теплом сиденье. «И что ты сделал?» — спрашивает Эш напряженным голосом. Чистое любопытство взяло верх над потребностью молчать. Макс поднимает брови, горько смеясь. «Однажды мне это так надоело. Надоело постоянно нервничать. Поэтому я отправился в тир, — он снова смеется, — Глупо, да? Думал, что смогу столкнуться с этим лицом к лицу. Сказал, к чёрту все это. Это была моя жизнь, я не собирался позволять какому-то глупому страху взять верх надо мной». Ни слова не слетает ни слова ни с чьих губ секунду или две. «...И что произошло?» Улыбка. «Я даже не успел войти в здание, как потерял сознание. Однако я не сдавался. Думал, — Макс жестикулирует рукой, — если я смогу просто постоять в этой комнате, не думая об этой ужасной войне... тогда я смогу столкнуться с чем угодно». Он делает паузу, почесывая шею. «Два месяца я ходил туда каждую неделю… Я больше вредил себе, чем помогал, я думаю. Мне каждую ночь снились кошмары… К счастью, это было до того, как я встретил Джессику… — он снова улыбается, — она бы выставила меня за такой шум… Эта женщина смогла в мгновение ока избавиться от моих сомнений и страхов». Эш обрывает ностальгические выражения на лице Макса, немного ненавидя себя за это: «Ты перестал туда ходить?» «Хм?» — Макс снова мычит, проводя рукой по волосам. «В тир». «Я хотел», — говорит он честно. «Тогда почему нет? — начинает Эш, — Ты же сам сказал, что причинял себе больше вреда, чем помогаешь». «Да… но всякий раз, когда я думал об альтернативе, это выглядело как будто я сдаюсь, сидя в своей комнате с затычками для ушей, прячась под одеялом, изморив себя до смерти». Он качает головой: «Пока однажды… однажды я не вошел. Я действительно вошел, в то время, конечно, никто не стрелял… Я был там единственным человеком… Я записался… пошел в будку. Я надел эти наушники и… я выстрелил из пистолета. И каким-то образом я понял, что не пистолет диктует, что происходит. А человек. Я понял, что… не знаю, в этом нет особого смысла. Но я понял, что я был тем, кто контролировал ситуацию. Я имею в виду, — он протягивает руку, — не пойми меня неправильно — меня до сих пор сильно пугают громкие звуки. Я до сих пор иногда…. Но время от времени я хожу в тир, когда у меня стресс. Это успокаивает меня, помогает напомнить себе, что я все контролирую. Что мне больше ничего не угрожает… — смеется он, — это как-то глупо…» «Это не глупо», — Эш говорит это не задумываясь, потому что действительно так думает. «Как скажешь, приятель, — он возвращает внимание на дорогу, — Дело в том… что я понимаю». «Понимаешь что?» «Через что бы ты ни прошел. Я понимаю, что у тебя есть эта потребность все время быть "крутым парнем", — он на мгновение поворачивается к Эшу, глядя ему в глаза, — Я просто хотел, чтобы ты знал, что я и Джессика — мы не против тебя». «С чего ты взял, что я считаю, что вы против меня?» Он пожимает плечами: «Назовем это интуицией».