Июнь 1996 г.
С момента ареста отца прошло две недели, и жизнь Нотта-младшего претерпела положительные изменения. Паркинсоны уже взяли опеку над ним, но лишь на бумаге; на практике Тео был волен делать то, что захочет – родители Пенси всецело ему доверяли. Конечно, они выразили желание обеспечить его всем необходимым и поддерживать так сильно, как могут, но каждая из сторон прекрасно понимала, что в этом нет необходимости - деньги на мелкие расходы никогда не были проблемой, а к большим средствам он получит доступ совсем скоро, после наступления совершеннолетия. Но Тео не желал тратить время просто так. Свобода была так близко, и ключ ко всему - фамильный перстень. Тиберий никогда не снимал его, но во время судебных разбирательств перстень отсутствовал на его руках. Также его не было и в Нотт-меноре: вместе с домовиками Тео обыскал каждый уголок дома. Оставался только один вариант: рабочий кабинет. Флагманский магазин “Флориш и Блоттс” в Косом переулке работал в штатном режиме, будто еще месяц назад здесь не толпились авроры, обыскивая головной офис прямо над основным залом. Кабинет отца был опечатан. Хоть Нотта-младшего не в чем было обвинить, аврорат не доверял ему. Из-за магии крови им так и не удалось вскрыть фамильный сейф, ведь он не относился к делу напрямую и у них не было полномочий это сделать; о хранящихся внутри вещах они могли только догадываться. По этой причине было принято решение закрыть доступ в кабинет для всех Ноттов, включая Тео. Так, по их мнению, они подстраховались на случай, если юный Теодор вступит в ряды Пожирателей и решит отомстить за отца, или на случай побега Тиберия. Чтобы обойти магические охранные чары, ему пришлось прибегнуть к помощи Агнес Розье, дочери временно исполняющего обязанности Главы совета директоров. Уговорить ее на эту авантюру было проще, чем отнять конфетку у ребенка. – Малыш Теодор, - проворковала Агнес, - ты так и не объяснил, зачем мы здесь. Она сидела на столе его отца прямо поверх разбросанных бумаг, пока Тео вскрывал каждый ящик. Закинув ногу на ногу, оголяя чулок, она провела рукой по его волосам: – Может быть ты отвлечешься от своего занятия и обратишь немного внимания на меня? Тео оторвался от обыска ящиков и многозначительно посмотрел на спутницу. Ее бубнеж откровенно раздражал, но был обоснован: помимо обещанного за помощь в деле подарка, она явно хотела повеселиться, а не наблюдать за его поисками непонятного чего. Нужно дать ей то, что она желает, а потом без лишних глаз закончить начатое. Он резко поднялся с колен, вплотную подойдя к Агнес. Ее зрачки потемнели от желания стоящего так близко к ней парня, уверенно сбрасывающего все бумаги за ее спиной на пол. Медленно проводя пальцами по оголенному участку ее ноги, он смотрел ей прямо в глаза, наблюдая за реакцией. Не переводя взгляд, он раздвинул ее ноги, и она сразу же обвила их вокруг его туловища, потянув Тео к себе за воротник. – Я всегда хотел сделать это прямо на его столе, - прошептал он на ухо девушке и начал расстегивать пуговицы на ее рубашке, лениво ухмыляясь. Безжизненная кукла. Насколько она красива внешне, настолько же уродлива внутри. В целом, это никогда не было для них преградой. Весь прошлый год они были поглощены авантюрой, главной целью которой было не попасться Дафне и Маркусу. Довольны оставались оба: Агнес был гарантирован минимум один оргазм и острые ощущения от опасности быть пойманной, а для Тео, как бы грубо ни звучало, это было чем-то вроде способа выплеснуть пар, почти как спорт, и едва ли его волновало, что Дафна могла узнать об этом. В конце концов, у него не было никаких серьёзных намерений в отношении ни одной из них - он просто делал то, что у него, по словам других, получается очень хорошо.***
Довольная и запыхавшаяся Агнес уткнулась головой в плечо Нотта. Он почти сразу отстранился и начал застёгивать брюки, оставив девушку в недоумении от своего поведения. Обычно после секса Тео никогда так быстро не терял интерес, но в этот раз было как-то иначе, будто у него внутри сработал какой-то переключатель. Агнес потянулась губами к его шее, но Нотт стряхнул с себя этот ее жест. В его взгляде не было и толики заинтересованности в произошедшем. Она недовольно замычала и спрыгнула со стола. Стянув юбку на место и застегнув рубашку, девушка даже не пыталась найти белье, а сразу удалилась в уборную, чтобы привести себя в приемлемый вид. Наконец Тео остался один. Времени было немного, поэтому не теряя ни минуты он склонился над сейфом и коснулся резного герба его семьи на нем. Монограмма озарила кабинет золотым сиянием и причудливый механизм замка ожил, предоставляя вниманию то, что скрывалось внутри. “Бесполезные бумаги, сушеная жаба дедушки Кантанкеруса…”, - он скривился - “Зачем хранить эту гадость в сейфе?” Кантанкерус Нотт был самым деловитым предком Теодора. Он первым из их семьи решил, что вести праздный аристократический образ жизни довольно неинтересно. Богатства всегда было много. А что если не только приумножить его, но и заполучить еще больше влияния? Тео лично не застал деда, но слышал многое от отца, его знакомых и даже незнакомых людей о хваткости Кантанкеруса. Нельзя сказать, что эта известность деда облегчала его жизнь: даже в школе многие преподаватели делали акцент на их родстве, и нельзя сказать, что некоторые оценивали это в положительном ключе. Его амбициям и самооценке можно было только позавидовать: он приобрел целое издательство лишь для того, чтобы составленный им «Справочник чистокровных волшебников» увидел свет, а затем целиком выкупил самый крупный книжный магазин “Флориш и Блоттс”. Еще при жизни Кантанкеруса справочник наделал шума: многие семьи остались недовольны тем, что не вошли в этот знаменитый перечень, а некоторые наоборот возмущались, доказывая, что в их роду были магглы, чем заслужили осуждение семей вошедших в Священные Двадцать восемь. Можно сказать, что Кантанкерус Нотт был основоположником клейма “предатель крови”. Несмотря на всеобщее восхищение меценатством деда, Тео наоборот находил его чудаковатым; хотя бы потому, что он всю жизнь носил на шее засушенное чучело жабы, считая, что именно оно наградило его всем, чего он достиг. Тео отбросил жабье тельце к остальным бумагам. В глубине сейфа что-то блеснуло. “Наконец-то”, - он подцепил пальцами массивный перстень с буквой “Н” на нем и спешно надел его на палец. Агнес продолжала копаться в уборной, поэтому Нотт из интереса решил осмотреть остальное содержимое сейфа. У него в руках оказался весьма древний рунический манускрипт. Несмотря на внешкольную заинтересованность рунами, Тео мог разобрать лишь отрывки. “Символ смерти” - зубчатые линии, кровью матери будущего ребенка. “Символ рода” - треугольник, кровью отца будущего ребенка. “Руна “Ингуз” - ᛝ - Руну пишут друг на друге родители перед обрядом. “Означает имя германского бога плодородия Ингви-Фрейра”, - дополнил про себя Тео, - “Что-то о слиянии двух начал”. Хоть отец сразу пресекал любые разговоры о матери Тео, домовики Нотт-менора часто шептались между собой, упоминая, как тяжело далось зачатие и рождение наследника бедной миссис Нотт. Тео всегда думал, что речь шла лишь о сложностях, связанных с кровосмешением среди чистокровных; знал, что до него у матери были неудачные беременности. Но только сейчас он обнаружил, что к его чудесному рождению причастна не только настойчивость отца, но и очень темная магия. До этой минуты он и предположить не мог, что отец осознанно обрек маму на верную смерть. «Vita ad vitam» - Жизнь в обмен на жизнь. Он отбросил от себя фолиант. В ушах звенело, сердце норовило пробить его грудную клетку. Неожиданно вернувшаяся Агнес явно не была готова к такой смене настроения. – Малыш, ты уже… - она не успела закончить предложение, так как взведенный Нотт резко с размаху размозжил стул об портрет его отца, висевший на стене. Розье нырнула за секретер - он был ближе двери. Ее очень испугал неожиданный выплеск агрессии: Агнес могла ожидать подобного от кого угодно, но не от вечно сдержанного Теодора Нотта. Камин был еще дальше, чем дверь, и от страха она решила трансгрессировать. Прежде, чем она успела осуществить задуманное, Теодор оторвался от крушения всего вокруг, и, взяв ее за предплечье, вытянул из-за секретера. – Даже не думай, - прошипел он, вжимая ее рукой в стену и той же рукой зажимая рот, - не вздумай кричать. Я не собираюсь тебя трогать, но если ты трансгрессируешь, министерство в ту же секунду узнает, что мы были здесь. Проблемы будут в первую очередь у тебя. Агнес оставалось только интенсивно кивать, лишь бы он отпустил ее. Тео выхватил палочку из ее руки, и только после этого отстранился от девушки. – У нас есть два варианта. Первый, он мне нравится больше, - ты молчишь о том, что видела сейчас. Твой отец, жених и Министерство не узнают о нашем маленьком приключении. Я отдаю тебе сапфировое колье матери, как договаривались, и мы спокойно расходимся по своим делам. Ну и второй, - он вздохнул, - я стираю твои воспоминания и не отдаю тебе ничего. – Первый, - процедила Агнес, - я выбираю первый. – С тобой приятно иметь дело, - он подкинул ей бархатную шкатулку, - возьми, ты заслужила. Пока Тео заправлял рубашку, Агнес поспешила ретироваться из магазина. Нужно выпить. Взяв с геридона графин, он глотнул прямо из него - Тео было не до правил приличия. Он задумчиво посмотрел в окно. Первую реакцию, гнев, он обрушил на кабинет. Чтобы не вызвать подозрения, ему придется навести порядок. Нагнувшись за лежащей на полу палочкой, он за пару взмахов вернул все в первозданный вид. Даже портрет отца был восстановлен, будь он неладен. Тео сел за стол и собственнически положил на него руки. Необходимо выяснить, откуда отец взял этот фолиант. Планы на прошлое немного изменились. Необходимо остановить Тиберия прежде, чем он убьет мать. В этом деле будут хороши все способы, даже если придется убить его. Все причастные должны ответить. Нотт свернул с оживленного людьми Косого переулка в Лютный, накинув на голову капюшон мантии. Успешно миновав узкий проулок, он оказался у вывески “Горбин и Берк”. Дверной колокольчик известил хозяина о прибытии посетителя. Тео подошел к прилавку. – Меня интересует ваша книга учета, промежуток 1979 и 1980 годов. Фамилия Нотт, - отчеканил Тео и сверкнув фамильным перстнем положил мешочек на стойку. – Юный лорд уже умеет вести дела как взрослый?, - хмыкнул Горбин, глядя на мешочек, - что ж, сейчас, сейчас, - он удалился в глубь подсобного помещения. Дверной колокольчик снова зазвенел. Тео одним рывком схватил мешочек с прилавка и спрятался с другой его стороны. Посетитель откашлялся, и Горбин поспешил вернуться к стойке. – Что за день, сплошные сопляки, - пробурчал под нос Горбин, - Чем обязан? - уже громче и доброжелательнее спросил он, так как больше всего на свете ценил платежеспособных клиентов. – Я пришел от имени своего отца, - Нотт сразу узнал голос лучшего друга, - он поручил мне приобретение нескольких предметов. – Каких же? – Там, на витрине. – Конечно, конечно, - Горбин засуетился с связкой ключей и поковылял к витрине. Драко начал прохаживаться вдоль магазина. – Вот. Но не прикасайся руками. Хотя, думаю, что раз отец поручил это тебе, то ты, должно быть, все и сам знаешь. – Да, да, - раздраженно ответил Драко, - я не буду трогать, просто отправь его по этому адресу, - он цокнул языком, - А он работает? Судя по звуку, Малфой отошел от прилавка и вопрос уже не был связан с приобретаемыми им предметами. – Он не исправен. Убери руки, маленький… – Послушай, старина Горбин, - в голосе Драко слышалась насмешка, - раз он не исправен, то ты должен будешь починить его. В противном случае я вернусь сюда уже не один. Наверное, можно не напоминать тебе, кто такой Фенрир Сивый? – Да как ты смеешь, ты, наглый щенок…, - Горбин не договорил, очевидно Драко сделал что-то, что смогло переубедить его. – Так-то лучше. А еще лучше будет, если ты прямо сейчас отправишь все по указанному адресу и займешься починкой. И не смей ничего никому рассказывать, особенно моей матери. Иначе…я тебя предупредил, - колокольчик снова прозвонил, Малфой покинул лавку. Тео дождался шагов оцепеневшего Горбина в сторону подсобки. В конце концов, так ли важно, где отец взял тот фолиант - выяснять таким образом было слишком рискованно. Тео выбрался из-под стойки и вслед за Драко покинул лавку уже незамеченным. Внизу переулка послышался стук каблуков о брусчатку, Тео опустил капюшон и прислонился к стене. Женщина в миниатюрной шляпке подошла к входной двери лавки, обернулась по сторонам и взялась за ручку. Это была Нарцисса Малфой. “О чем она не должна знать?” - пронеслось в мыслях Тео, и на секунду он взглянул на витрину: вроде бы все было на месте, за исключением одного артефакта.Сейчас
Произошедшее не укладывалось у Тео в голове. Чтобы трезво оценить ситуацию, нужно отбросить эмоции и сопоставить все имеющиеся факты. Да, ему не показалось - это то самое ожерелье с витрины Горбина. Они с Драко часто бывали там в детстве вместе с родителями, и он точно ни с чем не спутает украшение, которое вместе с табличкой “Осторожно! Проклято” красовалось на витрине столько, сколько он себя помнит. Да, ожерелье забрал Драко. И Тео обратил на это внимание еще тогда, летом, но не придал этому должное значение, потому что был слишком озабочен своими собственными проблемами. “Отправь его по этому адресу”, - в голове эхом разносилась фраза Малфоя. Да, ему не показалось - он видел Драко в Хогсмиде. Скорее всего, “этот адрес” - это и есть “Три Метлы”. Но причем тут Белл? У главных ворот школы их уже поджидал Филч. Он проводил их до кабинета, где их ожидала Миневра Макгонагалл вместе с Северусом Снейпом. – Профессор, мы все-таки забрали ожерелье, - Гермиона отлевитировала сверток на стол преподавательницы. Макгонагалл взглянула на содержимое и не смогла сдержать удивленного вздоха. Под строгим взглядом деканов, Лианна сбивчиво начала свой рассказ с самого начала. Опускаясь в детали, которые Тео не посчитал бы вообще нужным озвучивать, он закатил глаза. Главным было лишь то, что она не видела того, кто передал Кэти ожерелье, да и сама Белл, судя по всему, ничего не объяснила ей. Он разберется с этим сам. Девушка продолжала всхлипывать, а Грейнджер держала ее за руку. – Дорогая, не нервничайте, - Макгонагалл была явно обеспокоена душевным состоянием студентки. – Подождите снаружи, - Снейп обратился к двум другим свидетелям, левитируя ожерелье над столом. Гермиона с Тео кивнули и покинули класс. Слизеринец до сих пор не вымолвил ни слова; его лицо казалось каменным, и девушка с жалостью смотрела на него. Ее приключения с Гарри закалили психику: на первых порах она могла оцепенеть, но затем быстро отходила от шокирующих событий. Но сталкивался ли Тео с подобным? Может быть, он до сих пор испытывает шок, а знаменитое слизеринское хладнокровие - всего лишь стереотип? – Тео, ты в порядке? Он наконец вышел из транса размышлений: – Да-да, все нормально. Гриффиндорка недоверчиво оглядела молодого человека, который смутился от подобного внимания и притворно улыбнулся. “И все-таки, причем тут Белл?” Дверь класса со скрипом открылась. – Можете идти, - Снейп придерживал дверь для Лианны, буравя взглядом стоявших снаружи студентов, - а вы, - теперь он обратился к ним, - вернитесь в класс. Захлопнув дверь, Снейп недовольно протянул: – Что за новая традиция влипать в неприятности на пару с Гриффиндорцами? Потрудитесь ответить мне, мистер Нотт. Почему второй раз за месяц вы влипаете в неприятности в компании мисс Грейнджер? Общество ваших друзей вам уже настолько наскучило? – Видимо настолько, профессор, - Тео нагло улыбнулся. Ноздри Снейпа раздулись от возмущения выпадом его студента. Он хотел было продолжить, но Макгонагалл прервала его. – Северус, ради Мерлина… Мисс Грейнджер, что вы видели? – Мы видели все то же, что и Лианна. Мы находились в Хогсмиде, как и остальные студенты. Случайно встретились на улице, поболтали немного и решили дойти до школы вместе. Если мне не изменяет память после лекций мистера Филча, то в этом нет ничего противоречащего правилам школы, верно, сэр?, - Грейнджер была в ударе. – Верно, - процедил он. – Тем не менее, - Макгонагалл прервала эту дуэль, - до конца дальнейших разбирательств, школа запрещает вам разглашать и обсуждать между собой подробности сегодняшнего инцидента. Мисс Белл серьезно пострадала, и, если она не придет в себя в ближайшее время, то дело будет передано на другой уровень. А теперь отправляйтесь по комнатам! Школьный коридор был непривычно пуст для этого времени дня. По всей видимости, студентов разогнали по общежитиям в связи с произошедшим инцидентом. Они снова идут по безлюдному коридору вдвоем - Тео определенно скучал по этому. – Ты расскажешь все Поттеру? – Наверное, пока не буду. Гарри очень импульсивный…а почему ты спрашиваешь? – Просто… Ты знаешь, Снейп прав - мы с тобой частенько стали сталкиваться для нарушения правил, - он попытался отшутиться. – Да, что-то такое точно происходит, - Гермиона ощущала, как предательский румянец подступает к щекам и поспешила к себе в комнату. Руби на корню. Возможно, на Тео повлиял выработанный за сегодня адреналин, но он решил воспользоваться моментом и позволил себе то, что давно хотел сделать, но не мог решиться. Аккуратно взяв Гермиону за руку, он развернул ее к себе. Рука девушки оказалась неожиданно холодной, но это не имело никакого значения, ведь она ее не отдернула, а лишь шагнула ближе к нему. Они оба испытывали неловкость от происходящего, но никто и не думал отстраняться. Та самая химия, которой у Гермионы не случилась с Крамом, просто рассекала воздух. Тео неотрывно смотрел ей в глаза, словно пытаясь найти в них что-то. На самом деле, он прекрасно знал, что именно он ожидал там увидеть: хотя бы намек на то, что его желание взаимно. Будто читая его мысли, Гермиона дважды моргнула. Совпадение или нет - оставалось только гадать, но не в силах больше бояться, Тео громко выдохнул и поцеловал ее. От переизбытка эмоций он переплел их пальцы, а свободной рукой обнял ее за талию, притягивая ближе к себе. Этот поцелуй был нежным и почти невинным, ни на что непохожим. В Гермионе совершенно отсутствовала вульгарность, свойственная более раскрепощенным девушкам из его окружения, но именно ей удалось вызвать то, о существовании чего Тео даже не подозревал - бабочек в животе. Тео отстранился и удовлетворенно посмотрел на Гермиону. Мерлин, он сделал это. Но что дальше? Хорошо, что он был слизеринцем. Ведь никто не сможет попрекать его, мол, “Где же твоя хваленая храбрость?” в ответ на его спешное удаление в сторону подземелий.