Чувствуешь Солнце?

В салоне машины Ви глубоко вздыхает и тут же морщит нос, стоит им заехать на парковку огромного жилого комплекса. С наступлением августа воздух в Найт Сити стал очень влажным и тяжёлым, от вони теперь вообще никуда не деться. Летом по степени зловонности город почти ничем не отличается от свалки. Джеки сидит рядом. Вакако сказала, им надо вытащить какую-то корпоратку. Такие заказы Ви в большинстве случаев не берёт, но здесь замешаны Мусорщики, и если никто не вмешается, девушку растащат на запчасти: органические и хромовые. Такой участи никто не заслуживает, неважно, корпорат или нет.   Наёмница мажет бальзамом губы, капельку под нос и немного на маску изнутри, чтобы не чувствовать городской смрад – трюк, которому её научила мама. Прежде чем идти на свалку, они с сестрой всегда наносили бальзам под платок. Мать рассказала им, что в прошлом лекари и коронеры клали внутрь своих масок гвоздику, чтобы не чувствовать тяжёлый дух тления. Бальзам тоже сойдёт, хоть и не такой пахучий, как камфорное, ментоловое или кокосовое масло, которые они раньше использовали.   «Всё никак не привыкнешь к запашине?» – подначивает Джеки.   «Нет», – одним жестом отвечает она. Чокер-переводчик выключен, и Ви натягивает маску.   «Потом привыкнешь».   «За все шесть месяцев единственное, к чему я привыкла, это к тебе», – маска перехватывает перевод на себя, однако эту функцию придётся отключить, когда они войдут внутрь.   «Это что, комплимент?»   «Комплимент? От меня? Не дождёшься».   «Пфф, оборжаться, – он закатывает глаза. – Наша пропавшая чика где-то в этом здании. И те, кто её похитили, тоже, скорее всего. Смотри в оба, слышишь, Ви?»   «Ну, наушники пока на месте, так что…»   «Чика, не беси меня», – предупреждает он, но улыбка выдаёт.   «Я тебя тоже люблю, Джек. Ну, к делу. Фиксер сказала, как лучше выполнить заказ?»   «Я тебе не мама, – Джеки имитирует писклявый тон старушки. – Тебе платят, ты и думай. Работа легчайшая. Ха».   «Ладно, я готова».   Они выходят из машины. Парень проверяет магазины в своих золотых пистолетах. Неизвестно, как много внутри Мусорщиков – сколько ни отстреливай, плодятся словно тараканы. Ви тоже проверяет свой пистолет пятидесятого калибра. Заряжен. В ножнах на бедре припрятан нож.   «Лифт. Пошли», – Джеки кивает в сторону лифта и идёт вперёд, Ви следом. На металлических дверях нацарапано «БУДУЩЕГО НЕТ», они заходят в грязную кабинку. Ви прислоняется спиной к разрисованной стене, чувствуя лёгкий мандраж.   Аватар Ти-Баг вспыхивает над панелью лифта, обычному человеку без ключ-карты не подняться, но нетраннер легко обходит блокировку. Двери закрываются, кабинка приходит в движение.   «Цель – Сандра Дорсетт. Её биомон пару часов как пропал с радаров. Похоже, её похитили. Возможно, она уже мертва. Не знаю, успеете ли вы», – звучит голос Ти-Баг в слуховых аппаратах Ви, субтитры на маске тоже бегут. Во время спасательной операции риск провала всегда больше, но раньше им везло. В основном.   «Успеем ли мы, Баг, – поправляет Джеки. – Я понимаю, ты не расхаживаешь тут с нами, но мы всё равно одна команда».   «Команда… Как мило», – Ви почти видит, как та закатывает глаза.   «Да ладно тебе, Баг, ты же наша поддержка».   «Спорить не буду. Без меня, из вас, дебилов, уже бы сделали решето. Или загремели бы в тюрьму».   «А тебе без нас пришлось бы вытащить жопу из квартиры».   «Перспектива ужасающая, – притворно содрогается Баг. Лифт останавливается, двери разъезжаются в стороны. – За дело. Номер двенадцать тридцать семь».   Джеки с Ви идут по заваленному мусором коридору, стены сплошь покрыты граффити. Оружие наготове. Так как маска теперь синхронизирована с её нейронным ПО, Ви усилием воли отключает переводчик, чтоб тот их не выдал и не начал озвучивать случайные жесты.   «Хан, это ты?» – какая-то женщина выглядывает из своей квартиры.   Ви без слов просит её зайти обратно, та кивает и быстро закрывает дверь. Им надо всё делать тихо, чтоб свести к минимуму количество случайных жертв.   «Цель должна быть там, но я не вижу её биомона. Хоть бы она была жива. Ненавижу играть в спасателей. Не тормозите, – говорит Баг, они находят нужную дверь. – Надо взломать дверь. Ви, сможешь обойти защиту?»   Ви привыкла открывать их силой или вскрывать замок отмычкой, но первое тут же их выдаст, а второе невозможно провернуть с электронным замком. Наёмница запускает сканнер на маске и отправляет скрипт. Путь свободен, Джеки проскальзывает внутрь первым, Ви сразу за ним.   Сердце тут же ухает в пятки. Несмотря на все попытки заглушить вонь, она чувствует в воздухе неприятный металлический запах крови, который, кажется, пропитал всё помещение насквозь. Пока они никого не видят, но в отдалении слышат басы электронной музыки. Следы Мусорщиков здесь повсюду: ширпотребное медоборудование, на кушетке женщина, подключена к пульсометру и старенькому монитору. Пульса нет, это видно невооружённым взглядом. Живот вспорот, внутренности вывернуты наружу, кожа посерела, повсюду кровь: на обивке кресла, на полу, на оборудовании и даже на стенах. Видно, что из неё вырезали кое-какие органы и импланты.   «Мы что, опоздали? Ви, глянь, это она? Наша цель?» – нарушает тишину Джеки, указывая на труп. Он говорит шёпотом, но в голосе отчётливо слышится беспокойство.   Ви даже не включает сканнер, очевидно, что это не цель. Те импланты, которые оставили на месте выглядят дёшево и установлены на отъебись. Там, где была оптика, кожа по краю сморщена и покрыта зажившими шрамиками. Такое дерьмо даже кочевники себе не ставят. Скорее всего, шлюха, или, может, только присоединилась к Мальстрёму, те тоже устанавливают хром как попало.   «Нет, – жестами отвечает она, поднимая глаза на Джеки, – у нашей девочки корпоративный иммунитет второго уровня, а у этой стоят подделки с чёрного рынка. Ни один корпорат себе такое говно не поставит».   Джеки кивает, его плечи заметно расслабляются. Он отходит к двери и чуть приоткрывает её, заглядывает через щель в надежде оценить обстановку. Музыка сразу становится громче. Это убежище точно не заброшено и активно используется. Джеки отпускает дверь и прислоняется к стене справа от неё.   «Ви, мира, не спать, тут ещё пендехос», – предупреждает он, когда Ви подходит к двери и тоже пытается рассмотреть, что в следующей комнате. Сквозь зазор видно целлофановые занавески, холодильники и какие-то инструменты. Ими Мусорщики, наверное, и разбирают людей на запчасти. Один из них стоит спиной как раз справа от неё, его видно через прозрачную занавеску, забрызганную кровью.   «Убери его по-тихому, Ви».   Девушка делает глубокий вдох и начинает считать удары басов, дожидаясь увеличения интенсивности ритма мелодии, чтобы незаметно открыть дверь. Клубная музыка отлично маскирует негромкий скрежет. Ви прокрадывается в комнату и направляется к чуваку у холодильника, расчехляя боевой нож.   В одно движение она быстро выпрямляется и пинает мужчину под коленки, чтобы дотянуться, схватить его за шею и потянуть на себя. Всего пара секунд борьбы и она по рукоять вонзает нож ему в шею, вспарывая плоть и артерии. Тот обмякает в её руках. Ви чуть раскачивает нож и с усилием вынимает, а тело суёт в холодильник. Крышка негромко хлопает, но музыка всё глушит.   «Красава, сам бы лучше не сделал, чика», – хвалит Джеки, пока она вытирает нож о штаны. Красное на чёрном. «Внимание. Новые тела на подходе, уже близко», – предупреждает Баг. Напарники тем временем прокрадываются по заваленному хламом коридорчику, заворачивают за угол и видят просторное помещение с несколькими Мусорщиками сразу.   Благодаря громкой музыке или тупости бандитов ребятам удаётся прошмыгнуть незамеченными и укрыться в уголочке у холодильника. Недостаток света, горы ненужного оборудования и мусора отлично укрывают от случайного взора.   «Мясники ебучие. Ойе, Ви! К нам идут, – Джеки предостерегает, глядя, как два мужика начинают выходить из помещения. – Выждем момент и уберём их».   Ви наблюдает, как двое проходят мимо, не замечая их, и пытается понять, что они говорят, но из-за музыки мало можно расслышать. Что-то про «такой хром стоит дохуя».   «Кабронес… Их тут как саранчи. Давай переждём».   Девушка молча кивает в ответ. Они это уже обсуждали. Скрытность – не самая сильная сторона Джеки, парень не может ни на минуту заткнуться, не выносит тишину. Она видит, как пара бандитов останавливается в конце коридора спиной к ним.   «Возьмём их… Суэрте».   Ви старается не качать головой и не просить жестом его замолчать. Лучше даст ему просраться потом, когда они здесь закончат. Друзья подкрадываются настолько близко к Мусорщикам, что можно почувствовать тепло, исходящее от тела жертвы. Они набрасываются на бандитов одновременно: Джеки ломает шею тому, что слева, Ви перерезает горло другому – оба умирают мгновенно. Она роется в карманах мертвецов, находит максдок и немного эдди.   «С этими разобрались. Только это явно не всё, – говорит Джеки, когда они бесшумно – почти что – возвращаются по коридору. – Идём дальше. Я за тобой, Ви».   Просторное помещение с окнами вдоль всей дальней стены заставлено полками и ящиками с оружием. Не попасться на глаза будет просто. Она видит троих: один стоит прямо у входа, спиной к ним – слишком легко. И если правильно всё рассчитать, можно будет одновременно убрать оставшихся двоих.   Ви прижимает кулак с ножом к груди, рукоятью к себе, и кидается на ближайшего бандита. Хватает того за голову и насаживает основанием черепа на лезвие, одновременно оттаскивая тело из комнаты, в тень, где их не увидят.   «Осторожно уложите этих двоих, – шёпотом предупреждает Баг, – в следующей комнате Мусорщик класса «Пиздец».   «Понял», – шепчет в ответ Джеки. Напарники начинают прокрадываться в дальний конец комнаты, где стоят те двое.   Ви держится слева, Джеки – справа, оба пригнулись и стараются не высовываться. Наёмница вздыхает, помещение сильно захламлено, плюс колонны, и не видно, что делает Джеки. Она мысленно считает до трёх и бросается на жертву, хватает за подбородок, втыкает нож в горло, вынимает, и оттуда потоком хлещет кровь.   «Какого хуя?!» – раздаётся грубый мужской голос как раз в тот момент, когда друг сворачивает шею своему Мусорщику. Здоровый мускулистый мужик размером примерно с Джеки поднимает тяжёлый ручной пулемёт.   «Блять, вас засекли!» – орёт Ти-Баг, одновременно с этим выстрел задевает плечо Ви. Неглубоко, из-за адреналина она не чувствует боли.   Свистят пули, Ви выхватывает пистолет и начинает стрелять, отходя в укрытие, Джеки делает то же самое. Они, скрючившись, прячутся за металлическим ящиком, лицом друг к другу: его мокрый от пота лоб почти касается её маски. А пулемётчик разносит всё вокруг в щепки, но конкретно по ним не стреляет, кажется, не увидел, куда именно спрятались наёмники.   Мусорщик ведёт такой шквальный огонь, что невозможно ни на секунду высунуться и прицелиться. Сердце колотится, пальцы сжимают оружие. Пулемёту нужно будет время, чтобы остыть: если просто переждать, то пушка перегреется, и появится небольшое окно. А раз тот стреляет издалека и не подходит, чтоб их выкосить, значит он что-то охраняет – вероятно, Дорсетт.   «Оружие вот-вот перегреется, у нас появится шанс», – кричит она Джеки, руки тоже жестикулируют по привычке, но сейчас нельзя позволить даже лёгкое недопонимание в команде. Ви тяжело дышит, голос хрипит, закрытое маской лицо покрылось пóтом.   «Ихо дэ пута! Наша цель должна быть там, Ви!»   «Знаю-знаю, – она сжимает его плечо одной рукой. – Как только огонь прекратится, мы выскочим и прикончим его».   «Ещё немного и РП перегреется, но учтите, он быстро остывает. Интервал будет очень небольшой», – говорит Ти-Баг. У нетраннерши лучше получается следить за обстановкой, она ведь не под обстрелом.   Стрельба замедляется и, когда уже практически прекращается, Джеки с Ви вылетают из укрытия и бегут в сторону мужика с пулемётом. Тот ругается, видя положение дел, отступает в заднюю комнату и закрывает за собой дверь. Друзья не успевают на какую-то долю секунды, щель полностью закрывается прямо перед их лицами. Наёмница пытается открыть дверь силой, но та не поддаётся. Лом, срочно нужен лом, может, тут где завалялся. Неожиданно стрельба возобновляется. Пули прошивают стену насквозь, едва не задевают Ви. Всё, их окно закрылось, и по ним вновь открыли огонь, только уже из-за стены. Великолепно. Потрясающе, сука! То, что нужно! «Пригнись, хайна, в укрытие!» – орёт Джеки, утаскивая её за шкаф. «Блять!» «Нужно что-то другое! Баг, что у тебя по плану здания?!» «Дай-ка подумать… В его комнате есть выход на балкон, окно узкое, но Ви пролезет». «Как мне туда залезть?» «Окно слева от вас. Через секунду открою». «Если я отвлеку его на себя, сможешь пройти через дверь?» «Да, да, – Джеки согласно кивает. – Просто отвлеки его! Дальше я сам!» Ви видит, как аватар раннерши вспыхивает над окном, про которое говорила Баг. Железные ставни открываются, и девушка проскальзывает внутрь. Балкон тоже заставлен оборудованием, ставни на последнем окне повреждены, и есть возможность заглянуть в комнату, где спрятался тот самый Мусорщик класса «Пиздец», как назвала его Баг. Нижняя планка висит на соплях, Ви вырывает её с корнем и три раза стреляет в него. Она попадает в цель, но чувак ещё стоит, только кровь стекает по кожаной куртке. Бандит начинает разворачивать дуло в её сторону. Сильный удар, лязг металла – Джеки открывает дверь, вбегает в комнату и со всей дури врезается в Мусорщика, откидывая того к стене, потом вырывает пушку из его рук и что есть сил лупит по голове. Стена за ними окрашивается красным, и бандит безвольно падает на пол. Ви залезает в комнату через окно. «На датчиках движения нет, – говорит Ти-Баг. – Найдите девушку». «Да, только вот где она?» – оглядывается Джек, а Ви идёт к единственной двери, которую пока никто не открывал. Наверное, здесь, ведь они уже везде смотрели. «Ищите. Должна быть где-то там». «Ёбаный в рот». Ви задыхается от увиденного: распотрошённая девушка на кушетке в первой комнате была ещё цветочками. Белая плитка в пятнах крови, в холодном свете ламп кожа трупов выглядит неестественно серой. Ванна до отказа набита телами и льдом, вода покраснела от крови. «Господи боже…», – выдыхает позади Джеки. Ви нервно сглатывает, подходя к ванне. Поверх всех тел лежит мужчина. Кожа холодна, как лёд, пульса нет. Она отодвигает его в сторону. Всех не спасти, повторяет девушка, как мантру. Продолжает копаться в телах и находит ту, кого искала. Её кожа уже еле тёплая, на щеках и груди установлен первоклассный хром, нос и рот едва торчат из воды. Это чудо, что она не утонула под тяжестью остальных трупов. «Это она. Наша цель!» – кричит наёмница, присаживаясь на край ванны, и вытаскивает девушку из воды. Пальцы немеют от холода, Ви осторожно кладёт бритую голову себе на колени, одежда мгновенно намокает, кожа покрывается мурашками. Сандра без сознания, глаза приоткрыты, зрачки слегка подрагивают. Пульс слабый, но есть. Она в тяжёлом состоянии, но всё-таки жива. Так и подмывает проверить, есть ли в ванной другие выжившие. Однако у них есть задание, и надо сделать всё возможное, чтобы спасти Сандру. Джеки стоит на стрёме у выхода на случай, если другие Мусорщики узнают, что произошло, заявятся сюда и начнут палить. Внутренности скручивает. Они проверят остальных, когда передадут Сандру в надёжные руки. «Мы успели? Она жива?» «Кажется, да», – пальцы Ви по привычке порываются жестикулировать, даже когда заняты. Глядя на Сандру, нельзя понять, чувствует ли та хоть что-то. Создаётся впечатление, словно она в коме, но… быть может, прикосновение принесёт ей хоть какое-то успокоение. «Ви, подключись к её биомону. Проверим, что с ней». «Выглядит она дерьмово…» – вздыхает Джеки, окидывая взглядом весь этот ужас. «Она здесь не одна, Баг, тут ещё тела, свалены в кучу, как куски мяса. Не уверена, что кто-то ещё выжил- Блять». «Соберись, потом посмотрим, что с остальными. Если Сандра выживет, она ничего не вспомнит. Будет маленький шрам в подсознании. Подключайся к биомону». «Подключаюсь, – Ви вставляет личный порт в разъём у Сандры за ухом, строчки начинают мелькать по внутренней панели маски. – Сандра Дорсетт. НС-570442. Платиновый статус в «Травме». «Платиновый? Бля, к ней по первому чиху должны были приехать», – чешет затылок Джеки. И действительно, где, блять, «Травма»? «Видимо, что-то блокирует сигнал. Могли ломануть биомон, поменять прошивку, запустить нейровирус…» «Карахо, Ти-Баг! Это тебе не ВИП-клиника! Тут ванны со льдом и крюки с топорами!» – объясняет ей парень. И верно, работа Мусорщиков изящностью никогда не отличалась. «Хм… Значит, что-то простое… Есть мысль. Проверь, в нейропорте нет щепки? Если есть, выдёргивай, она заглушает сигнал». Ви осторожно поворачивает голову девушки на бок и видит за ухом два стандартных порта, в один из которых вставлен чип. Ей доводилось слышать о щепках с вирусами, вынимаешь такую и тебе хана. Но Ти-Баг можно доверять. «Да, есть чип. Вынимаю», – она осторожно вытягивает щепку и убирает в карман, на всякий случай. «Проверь биомон. Что-то поменялось?» «Здравствуйте, Сандра, – приветствует голос ИИ. – Если вы в сознании, лягте на бок. Ожидаемое время до прибытия скорой помощи к месту вашего положения: сто восемьдесят секунд». «Травма» будет через три минуты». «Ваш страховой тариф покрывает девяносто процентов стоимости транспортировки и лечения», – информирует биомон, и Ви закатывает глаза: капитализм и здравоохранение херово сочетаются. «Ай, побресита, – качает головой Джеки. – Вынимай её из этой хрени». Ви кивает, отключаясь от биомона девушки, и поднимает её на руки. Ледяная вода холодит кожу. Сандру начинает колотить, ноги в приступе пинают Ви по рукам. «Херово!» – ругается она, опускаясь на колени и перекладывая тело девушки на пол. Сандра дёргается в припадке, глаза закатились, и судя по звукам, она с минуты на минуту задохнётся. «Она уходит!» «Ви, что у вас там? Не молчи!» «Джеки, инжектор, быстро!» «Лови, чика!» Напарник бросает ей маленький зелёный гаджет для оказания первой помощи, Ви ловит его на лету, прижимает устройство к центру груди девушки и нажимает кнопку. Адреналин тут же впрыскивается в кровь, стабилизируя её состояние. Сандра успокаивается и обмякает, дыхание выравнивается. Ви облегчённо выдыхает и сдвигает маску наверх – пот застилает глаза. Такое ощущение, словно в ней невозможно дышать. Она тяжело сглатывает и моргает. Кажись, пронесло. «Блять… я… У неё случился приступ, но мы её стабилизировали», – запоздало отвечает она на вопрос Ти-Баг и качает головой. Девушка едва не умерла у неё на руках. «Всё нормально, хайна?» «Да, да, просто… Да. Блять…» «Знаю. Всякое видал, но это…» Наёмница привыкла к смерти, чего только не насмотрелась, разное творила, но среди её жертв невинных не было – у каждого руки были в крови. Ви знает, что это не оправдание, ведь любая жизнь – это жизнь, и даже у чудовища есть близкие люди, которые будут его оплакивать. Никто не знает, может руки Сандры тоже испачканы – корпоратка всё-таки. Но такого кошмара она точно не заслужила, как и все, кто лежит в этой ванне со льдом. Смертей в её жизни хватало, но, стоя на коленях на окровавленном полу ванной комнаты, начинает казаться, что это уже слишком. «Ты выберешься, обещаю, мы тебя вытащим, – обращается Ви к девушке, скорее, для собственного успокоения. Она снова берёт её на руки и говорит Джеки. – Мусорщики разбегутся, едва увидят «Травму», а нам надо убедиться, вдруг ещё кто-то выжил. Проверь, пожалуйста». «Не вопрос. Спасём всех, кого сможем». Наёмница благодарно кивает другу. Как же здорово разделять с кем-то ценности. Она выносит Сандру на балкон под гул двигателей, в отдалении уже видно ави «Травмы». Стоит ему подлететь, и ветер набирает обороты, мусор разлетается во все стороны. Ви чувствует прохладу на мокром лице и инстинктивно прижимает Сандру крепче к себе, чтобы хоть немного согреть замёрзшую нагую девушку, несмотря на духоту. Ави останавливается у балкона, сверкая огнями, Ви кривится от оглушительного рёва турбин и убавляет громкость в наушниках.   «Осторожно, идёт посадка. Запущен протокол системы безопасности. Следуйте указаниям. Встаньте у входа!» – гремит голос, усиленный СГУ. Показать бы им фак, да руки заняты.   Двери ави распахиваются, нижняя одновременно выполняет функцию лестницы. Область возле судна, за которую нельзя заступать, окружена подсветкой. Из салона выходят четыре вооружённых до зубов человека в зеленой форме. Двое кладут на пол носилки.   «Пациентку – на землю!» – кричит один. Ви закатывает глаза, но делает, как велят: осторожно кладёт Сандру на носилки.   «Пять шагов назад. Быстро», – мужчина отталкивает её от девушки, держа Ви на прицеле, другие тут же начинают заниматься пациенткой.   «Там ещё люди…» – она включает свой чокер и объясняет им жестами, но бригада не слушает.   Естественно. Сандра здесь единственная, кто может оплатить лечение. За рёвом двигателей слышно, как они начинают оценивать её состояние и уносят в ави. Последний дежурный заходит задом, всё ещё держа Ви на мушке. Наёмница вздыхает, глядя вслед улетающему ави. Хоть ребята из «Травмы» её и выбесили, но они там все до единого высококвалифицированные специалисты. Сандра в хороших руках. Она поворачивается уходить и видит Джеки в дверях. Одного.   «Никто не…?» – она не заканчивает жест, видя выражение его лица.   «Все мертвы».   «Блять…»   «Всё, уходим отсюда, – он хлопает её по плечу. И ребята идут на выход. – Лифт едет прямо на парковку».   «Хорошая работа. Где бы руки помыть. Так, ухожу из эфира. До скорой встречи», – прощается Ти-Баг и отключается.   Хорошая работа. Похвала звучит как-то бессмысленно, когда всего в паре метров – полная ванна трупов. Они сделали своё дело, хоть одну спасли, Ви должна бы гордиться собой, вот только на сердце щемит, внутри горько и невыносимо пусто. Повесив голову, она топает за Джеки.   «Слушай, чика… – от мыслей отвлекает его голос. – Тут такое дело. Можно взять твою тачку?»   «Какое дело?»   «У меня свидание с Мисти… Не на метро же мне ехать! Буду выглядеть, как обсос».   «Ладно, ладно, бери», – быстро жестикулирует девушка, изображая раздражение, но кого она обманывает, ей всегда в радость ему помочь.   «Ты прямо моя спасительница, Ви. Может, подбросить тебя до дома?»   «Давай, я всё равно уже никакая», – внезапно наваливается дикая усталость, голова начинает болеть. Даже сраный голос переводчика уже утомляет.   Лифт раскрывается, и наёмники заходят внутрь. Ви измученно облокачивается на стенку кабинки, а Джеки нажимает кнопку, и двери закрываются. Девушка уже мечтает, когда окажется в своей постельке. Вообще странно: как правило, после заказов она не чувствует себя настолько выжатой. Адреналин – вещь мощная, да, но обычно после работы её распаляет настолько, что просто необходимо куда-то деть энергию. А сейчас единственное желание – забраться в кровать и притвориться, что весь остальной мир не существует.   «А, чуть не забыл. Позвони сейчас Вакако. Дай ей знать, что работа сделана».   Ви кивает и достаёт телефон. Набирает фиксерше и включает громкую связь, чтоб Джеки слышал. Старушка берёт трубку почти сразу.   «Кхе-кхе! Ви? Как всё прошло? Клиентка жива-здорова?»   «Конечно».   «Замечательно. Твоё вознаграждение ждёт – приходи, забирай, когда хочешь, хоть сейчас. Но мне кажется, сейчас тебе больше всего хочется домой. Правда, Уотсон оцепили, везде полицейские кордоны. Если хочешь проскочить, придётся поторопиться».   «Блин, спасибо за предупреждение. Потом заеду», – прощается Ви и кладёт трубку. Ну конечно. И почему опять так везёт? Она рычит от злости, со стуком откидывая голову назад. Двери лифта распахиваются, Джеки выходит первым, Ви за ним.   «Надо поторопиться, а то буду ночевать где-нибудь под забором», – говорит она. И правда не хотелось бы опять забуриться к нему в гараж или идти в дом к маме Уэллс.   «Положись на меня, чика. Я поведу», – садясь за руль, отвечает друг с улыбкой. Ви забирается на пассажирское кресло.   Тот заводит машину и начинает переключать радиостанции. Наёмница включает кондиционер, кидает маску на заднее сиденье и поправляет волосы. Джеки находит песню по душе – ну, хоть не врубает погромче, на том спасибо – и выруливает на улицу. Ви откидывается на спинку и смотрит в окно в попытке насладиться видом ночного города и отогнать негативные мысли.   «Как же круто в Найт Сити, а», – Джеки первым нарушает тишину в салоне, радио не в счёт.   «Да, что-то в нём есть», – они проезжают мимо пары: похоже, что какая-то проститутка спорит с клиентом. Мелькают рекламные вывески, которые ночью кажутся ещё ярче. Торговцы уличной едой едва успевают обслуживать поток клиентов. Вот она, сущность этого города: шумная, вонючая, сумбурная и грязная.   «Я тебе скажу что, чика. Морган Блэкхенд, Эндрю Уэйланд, Адам Смэшер. Тут рождаются легенды!»   «И мы с тобой следующие на очереди?» – поддевает она его, игриво приподняв бровь.   «Ещё как, хайна».   «И сделаем это сами, без помощи корп».   «Господи, Ви, – качает он головой, но улыбается, – только у тебя начинает свербить в одном месте, как только разговор заходит о легендах».   «Я и не говорю, что сами по себе они ничего не стоят, просто легко быть в топе, когда у тебя за спиной корпа с миллиардами эдди. Блэкхенд работал на «Милитех», Уэйланд – на «Петрохем», а Смэшер знаменитый жополиз «Арасаки», – объясняет она свою мысль, пальцы сводит от напряжения, приходится быстро составлять имена по буквам, чтобы чокер корректно их воспроизвёл. – Но мы-то с тобой всё сделаем как надо. Выйдем в высшую лигу, не подставляя пиджакам свои жопы».   Стать легендой всегда было больше мечтой Джеки, нежели её… Но со временем Ви заразилась: пока что кайфует от процесса и останавливаться не собирается. Хоть жизнь и далека от идеала, она сейчас счастливее, чем когда-либо. Ни от кого не зависит, работу в основном делает ту, какую хочет. И тем не менее, чего-то не хватает… и девушка никак не поймёт чего именно. Вроде она чувствует себя на своём месте, они с Джеки медленно, но верно карабкаются к вершине. Прошлая жизнь не беспокоит, а настоящая налаживается. Остаётся только надеяться, что, когда Ви войдёт в высшую лигу, все недостающие части пазла сами встанут на места.   «Чёрт, точняк, Ви. Блэкхенд сдохнет от зависти».   «Он уже мёртв».   «Пфф, и ты в это веришь, чика?» – он смотрит так, будто услышал полнейшую чушь.   «А ты нет?»   «Не, Блэкхенд жив, просто залёг на дно после взрыва в башне «Арасаки».   «Со времён падения башни его никто не видел, и все, кто был в здании на момент взрыва, погибли, так что…»   «Его тела так и не нашли! Ни его, ни Сильверхенда!»   «Потому что его погребло под развалинами, – ей нравится их глупый спор, он хорошо отвлекает от собственных невесёлых мыслей. – Погоди, что такое «сильверхенд»?»   «Сильверхенд – ро-, – Джеки осекается, напряжённо всматривается в зеркало заднего вида, Ви следит за его взглядом: за ними едет машина. – Мне кажется или… Ах, так и знал. Ви, у нас на хвосте висит фургон!»   Ви достаёт оружие и разворачивается, чтобы лучше рассмотреть водителя: на нём красно-зелёная голомаска. Грузовик резко перестраивается влево, ускоряется, обходит их и замедляет ход. Она хмурится. И какого хера? Задние двери фургона распахиваются, двое вооружённых бандитов в таких же масках начинают палить в наёмников.   «Мусорщики! Ихо дэ пута!»   Ви наполовину высовывается из машины и открывает ответный огонь, балансируя на двери. Гремят выстрелы, она старается сохранить равновесие и прицелиться в голову одному из них, но раз за разом промахивается. Пули пролетают, не задевая наёмницу, а вот тачке нехило достаётся. Прохожие с криками разбегаются, услышав стрельбу, ведь никому не хочется, чтоб в них случайно попали.   «Давай, Ви! Стреляй!»   «Веди нормально! – пуля разбивает правое боковое зеркало. – Блять!»   Стоит выключить слуховые аппараты, как мир замолкает. Без криков и прочей суеты будет намного легче сконцентрироваться на стрельбе. Ви попадает одному бандиту в голову, он падает, разбрызгивая кровь. Обе машины резко сворачивают вправо, Джеки выезжает на тротуар – на пути никого, слава богу – и снова выруливает на дорогу. Девушка перезаряжает пистолет, и в эту же секунду пуля задевает бедро, не смертельно, но, сука, очень больно. Она стреляет дважды и попадает во второго мужика, фургон в это время резко сворачивает с дороги влево.   Впрочем, ненадолго. Этот съезд снова встретится с основной дорогой на следующем перекрёстке. Ви лупит по шинам, но ни одну не задевает – далековато. Машина выезжает с переулка и начинает ехать параллельно с ними. Она пытается достать водителя, а попадает только по стеклам.   Фургон равняется с ними, отъезжает боковая дверь, и ещё один бандит открывает по ним огонь. Ви вышибает мозги и ему, но одновременно с тем пуля попадает ей в плечо. Остался водитель, а так как его уже некому прикрыть, она стреляет в него без остановки. Наконец-то попадает в висок, авто теряет управление и врезается в здание.   Дыхание сбилось, сердце бешено стучит в груди, кровь сочится из ран, ветер треплет волосы. Девушка забирается обратно в салон, неловко подогнув здоровую ногу под себя, а раненую поставив на пол. Замечает, как Джеки шевелит губами, и включает наушники.   «Не слышала тебя, повтори, пожалуйста», – жестикулирует она и сжимается, глядя как на его лице проступает раздражение: они оба сейчас на взводе из-за всей этой ситуации, и даже такая простая просьба слегка подбешивает.   «Ты как? Отвезти тебя к Вику?»   Царапины на бедре и на руке, чуть пониже плеча, которую она схлопотала ещё в логове Мусорщиков, не особо беспокоят, а вот прямое попадание в плечо – другое дело. Ви включает свет и пытается осмотреть рану. Калибр небольшой, патрон не разрывной, рана немного кровоточит. Двинув плечом, она ощущает вспышку боли, сковывающую движение. Трогает лопатку – целая. Сквозной раны нет, это значит пуля ещё внутри. Она ощупывает место ранения и чувствует неглубоко внутри что-то твёрдое.   Вик говорит, что нельзя вытаскивать пули самостоятельно, что, колупаясь в ране, можно повредить ткани ещё сильнее, но до того бесит эта штука внутри, что Ви решает её достать сейчас, пока на адреналине, а то потом будет больнее. Наёмница запускает пальцы в плоть.   «Что ты-».   Нащупав пулю, она подцепляет её ногтями и вытаскивает наружу. Окровавленный кусочек металла тускло блестит на ладони. Ви по новой крутит плечом – всё ещё больно, но уже не так, хотя кровоточит теперь сильнее.   «Господи боже, Ви! Терпеть не могу, когда ты так делаешь!»   Она смеётся и выкидывает пулю в окно. Джеки всегда нервничает из-за её кустарных попыток оказать себе первую помощь. Вытерев руку об штаны, она осматривает дырку от пули на футболке.   «Не стану я беспокоить Вика из-за ерунды. Кофту жалко», – жалуется Ви, как будто у неё в шкафу не лежит ещё куча таких же укороченных чёрных футболок.   «Ладно, только потом мне не жалуйся».   «Ох, кто бы говорил», – она поворачивается на кресле, чтобы лучше его видеть.   «Ты щас о чём?»   «Ихо дэ чингада, Ви, Мисти, кажется, я умираю… аххх», – она имитирует его низкий голос и ухмыляется, глядя как тот морщится.   «Мне было плохо!»   «Ну ещё бы, ты сожрал тонну дешманских суши!»   «Из съедобного были только они!»   «Пффф, – она аж повизгивает от смеха. – Клянусь, Джек, ты – единственный, кого я знаю, в кого стреляют и ему норм, а чуть заболел живот – так сразу готов помирать!»   «А ты – единственная, к- Ох, бля».   Огни полицейского кордона раскинулись по всей ширине моста в Уотсон. Четыре или пять единиц техники преграждают Ви путь к её кроватке. Блять, ну почему всегда так? Рыча от бессилия, она откидывается на спинку кресла.   «Ебать-колотить».   «Я не против, чика, только сначала заскочу к Мисти», – подмигивает друг, а Ви делает вид, что её тошнит. Нет желания развивать события конкретно в эту сторону, но контролировать румянец на щеках она не в силах. Девушка выключает свет в салоне. Не хватало только, чтобы мусора заметили кровь и решили доебаться.   Джеки тормозит у блокпоста, спокойный, как слон – ещё бы, ведь он с малых лет договаривается с копами. У Ви же полиция вызывает желание куда-то деть руки, и приходится нервно теребить свой чокер. Она выключает переводчик, готовится строить щенячьи глазки и говорить жалобным голоском, если понадобится.   К машине со стороны водителя подходит женщина-офицер, волосы собраны в хвостик, хром на лбу и подбородке, глаза скрыты за тёмными очками.   «Уотсон блокирован, пока не будет дальнейших распоряжений. Меры безопасности», – объясняет она. А Ви то и дело косится на огромных милитеховских роботов, готовых изрешетить наёмников, как дуршлаг, если полиция сочтёт их «небезопасными».   «О, мадам, какое счастье, что мы вас встретили, офицер», – Джеки включает всё своё очарование.   «Серьёзно? А что во мне такого особенного?»   «У вас доброе сердце. Только тот, у кого доброе сердце, поймёт, как сильно я хочу вернуться к своей девушке».   «К своей девушке?»   «Ну да, она с ума сойдёт, если я к ней не приеду. Я обещал ей, что буду образцовым парнем. Она дала мне шанс, понимаете?»   «Жаль, что так вышло».   «Да сами смотрите, – Ви кладёт на плечо Джеки локоть и подбородок сверху, строит женщине милые глазки. – Не идеальный гражданин, но, по-моему, вполне достойный», – и легонько хлопает его по груди.   По лицу друга расплывается улыбка, и она пытается сдержать ответную. Это так глупо, писец. Офицер вздыхает и отворачивается, ребята строят рожи, пытаясь рассмешить друг друга.   «Пусть едут. Больше никого не пропустим, – она снова поворачивается к наёмникам, а те стараются сделать серьёзные мины. – Ладно. Проезжайте».   «Большое спасибо, хорошего вам вечера, мадам», – благодарно кивает Джеки и проезжает через кордон.   Ви отстраняется от его тёплого бока и смотрит на дорогу: рассматривает вывески, прохожих. Иногда всё это кажется нереальным. Несколько минут назад она стреляла по фургону с бандитами. Меньше часа назад достала полумёртвую девушку из ледяной ванны. Но планета продолжает вращаться, люди продолжают ходить по улицам, на которых они с Джеки столько раз танцевали со смертью. Нет. Никаких депрессивных настроений, если она сейчас погрузится в этот омут, её потом и краном не вытащить.   «А ты умеешь быть вежливым, когда захочешь», – Ви комфортно с ним разговаривать, хоть пальцы всё равно стараются не отставать.   «Когда это я был невежлив?»   «Эм… Всегда!»   «Я всегда очень вежлив!»   «Хорош заливать!»   «А сама-то!»   «А что я-то?»   «Ох, Джеки, мне сложно говорить с незнакомцами. Ты, Мисти, Мама Уэллс и Вик – единственные, с кем мне комфортно. А как надо запудрить мозги мусорам, смотри, какая сразу разговорчивая!»   «Для успешной манипуляции тон голоса очень важен, просто хлопая ресницами много не добьёшься».   «Я это припомню, когда снова попросишь заказать за тебя еду».   «Что? Нет!»   Джеки хохочет, глядя как она надулась, едва тот сказал, будто ей придётся самой заказывать себе еду. Официанты – самые невозмутимые люди в Найт Сити, но даже они косо смотрят на Ви, когда та начинает жестикулировать, а чокер – переводить. Поэтому намного проще попросить Джеки. Он до сих пор угорает над тем случаем, когда попросил её заказать доставку по телефону, а оператор, едва услышав безэмоциональный голос переводчика, повесил трубку, решив, что это какой-то развод.   «Вот же хрень…» – тихо говорит Ви, когда они останавливаются на перекрёстке: двое парней целятся в водителя, а тот выглядит на грани истерики.   «Давай из машины! Реще! Сколько мне ещё ждать?» – кричит один из нападающих. Уже руки чешутся достать оружие, но неожиданно к ним подлетает полицейское ави, сверкая огнями.   «Ты глянь, Ви. Тут всё серьёзно», – пригибается Джеки, будто старается спрятаться за рулём, но при его почти двухметровом росте это нереально.   «Бля, они уже тут!» – кричит один из бандитов, и они всё начинают друг на друга орать, спорить, кому в кого стрелять. Из судна выпрыгивают всего двое офицеров: на форме светящиеся синие вставки и странные шлемы, полностью закрывающие глаза. Макс-так. Полицейские открывают огонь по преступникам.   «Охотничьи псы полиции за работой. Хотя эти мужики им так, на один зуб».   «Зачем было вызывать Макс-так? Они же просто тачку отжать хотели».   «Откуда я знаю. Может, пиджак сидел за рулём? Или надо довыполнить недельную норму?»   «Или держать народ в страхе?»   «Может и так, – бандиты уже на земле, все мёртвые, кровь заливает асфальт вокруг машины, которую те пытались угнать. – Всё, спектакль окончен. Бедняги… не надо было нарываться».   Они продолжают свой путь в тишине, только радио негромко играет. Ви постукивает ногой по полу, а пальцами – по двери машины. Чувство, к которому она привыкла, возвращается – нервозность неизбежно накрывает её после работы. Вполне возможно, дома она и не свалится замертво, как думала изначально. Видимо, перестрелка немного подняла настроение. И если выбор стоит между погоней со стрельбой, наполненной адреналином, и морально изматывающей спасательной операцией – то девушке больше по душе первое.   Джейк в Хейвуде и не сможет проехать через кордоны, но, быть может, Сесилия сегодня на работе в «Дайнере Тома». И если она заканчивает смену, возможно, удастся уговорить её забежать и заодно захватить панкейки. Нет настроения идти в бар и с кем-нибудь знакомиться, а напряжение куда-то деть нужно. Ещё пару минут назад она мечтала просто завалиться спать, а теперь не уверена, что сможет уснуть, пока не выпустит пар. Ви достаёт телефон и открывает чат с официанткой.   «Чё ты делаешь, хайна?»   «Пишу смс Сесилии, – пожимает она плечом и чувствует небольшую вспышку боли. – Ну, сам знаешь».   «Канеш. Почему ты думаешь, у меня свидания почти всегда после заказов? Работа напряжённая».   «Думала, тебе просто нужен повод, чтоб свистнуть мою тачку», – дразнит она. Сообщение дописано, но пока не отправлено.   «Это тоже. Но охота же почувствовать себя живым, после того как тебя несколько раз за день чуть не пришили».   «Или мы оба просто озабоченные».   «И это тоже, – смеётся он, заруливая на крытую парковку у дома Ви. – Приехали».   «А как же ты? Сейчас уже, наверно, в Хейвуд не проехать…» – спрашивает она, держа палец над кнопкой «отправить». Если Джеки не сможет сегодня добраться домой, то будет спать у неё на диване. И вряд ли ему понравится засыпать под стоны.   «Спокойно, Ви. Меня пропустят».   «Ты прямо уверен?»   «Ну да. Я снова буду очень вежлив, – он останавливает машину около лифта. – Иди, развлекайся, тебе не повредит».   Они прощаются, как и всегда: хлопнуть по рукам, быстро пожать и стукнуться кулаками. Её рука как обычно тонет в его, разница в росте в сорок с лишним сантиметров видна даже по размеру ладоней. Каждый раз, когда они разговаривают, Ви кажется, что она вот-вот свернёт шею.   «Передавай привет Мисти».   «Передам. Аи луэго».   Попрощавшись и забрав маску с заднего сиденья, наёмница выходит в гараж. Суставы болят, раны тоже. Шаги гулко раздаются в пустом помещении. Вызвав лифт, она машет Джеки, тот как раз выезжает с парковки. Ви облокачивается здоровым плечом на стену и отправляет сообщение Сесилии.   Ви: ты на работе???   Приезжает лифт, и девушка заходит внутрь. После приглушённого освещения гаража глазам с непривычки больно от яркого света в кабинке. На экранах крутят рекламу энергетиков и хрома – всё сразу, и всё в кричащих ядовито-неоновых тонах, потому что эпатаж привлекает внимание так же хорошо, как обнажёнка. Телефон вибрирует – смс от Ти-Баг. Раннерша, скорее напишет, чем позвонит, и тем не менее странно – она пишет только, если дело касается работы.   Ти-Баг: Забыла сказать, у знакомого нетраннера для тебя кое-что есть. Его магазин в Кабуки.   Баг всегда пишет полными, грамматически правильными предложениями, это для Ви не новость. Та, скорее всего, удавилась бы, если б пришлось отправить хоть один смайлик. А вот подарки от Ти-Баг – это неожиданно. И непонятно, почему такой крутой нетраннер считает, что Ви сможет освоить скрипты.   Ви: спс, баг, оч мило!   Сообщение прочитано, но Баг ничего не печатает в ответ. Ви смеётся: чем больше та от неё шкерится, тем больше желание её поддразнить.   «Добрый вечер, Найт Сити!»   На экранах начинается шоу Зигги Кью «Ночь за ночью». Ведущий садится за стол: зелёные волосы и золотой пиджак сверкают в свете софитов. Обычно Ви такое не смотрит, она в принципе не включает телек, для неё это источник лишнего шума. Но сейчас почему-то не может оторвать взгляд от экрана. Лифт начинает подниматься.   «Мой первый гость сегодня – глава «Церкви последнего освободителя Элияху» и гроза пиарщиков корпорации «Арасака». Встречайте, преподобный Колвер».   Камера выхватывает немолодого человека в чёрном костюме священника, который теряется на ярком розово-жёлтом фоне. Мужчина садится на кислотно-розовый диван и кивает ведущему.   «Хвала тебе, небесный наш Отец».   «И наша вторая гостья – Карина Ли, ведущая популярного шоу «Чипуйся», активная сторонница кибернетических имплантов, – на сцене появляется женщина с густой кудрявой шевелюрой. – Ну, как жизнь, красотка?»   «Не жалуюсь, Зигги, – отвечает Карина. Одета она очень ярко, золотой хром украшает челюсть. Эта девушка выглядит там гораздо более органично, нежели преподобный. – Спасибо, что позвал».   «Итак, сегодня я хотел бы обсудить с вами самый редкий и пользующийся спросом имплант на рынке – биочип от «Арасаки». Но, для начала, нам всё-таки стоит ввести наших зрителей в курс дела, – говорит Зигги, для пущего эффекта взмахнув в камеру рукой с идеальным маникюром. В кадре снова гости. – Карина, что такое биочип вообще? Можно одним словом?»   «Одним словом? Пожалуй, бессмертие».   «Бессмертие? Неужели?»   Ви не может удержаться и не закатить глаза, безумно раздражает такой театральный выбор слов и неестественно удивлённое выражение лица ведущего. Бессмертия не существует, это несбыточная мечта всего человечества. Даже если что-то такое изобретут, оно будет доступно только богачам и никогда не выйдет в массы. Но, похоже, по телеку всегда всё преувеличивают.   «Именно так. Ведь в биочип можно полностью перенести сознание умирающего. По сути – это мобильное хранилище человеческой души. Этот человек никогда вас не покинет, всегда будет рядом вместе с вашим собственным сознанием. Вы то-».   «Дитя, дитя… – перебивает преподобный, – задумайся на мгновенье, что ты говоришь! Ваш биочип – это скверна, которая питается человеческим горем, противоестественное зло, золотой телец, рождённый ложными пророками! «Арасака» говорит о сохранении души, но всё, что они могут гарантировать – это бездушный, бессердечный алгоритм, вещающий голосом покойника! Эта технология станет ещё одним инструментом неравенства и коррупции, доступ к ней получат лишь богатые и сильные мира сего! И они заплатят абсолютно любую цену за возможность, так называемого, бессмертия!»   «Ну… Ну вообще-то да, корпорация «Арасака» ограничила доступ к биочипу для того, чтобы-».   «Ваши обещания – ложь! – священник выразительно жестикулирует, вскакивая с дивана. – Злонамеренная ложь во имя стяжательства, властолюбия и-».   «Ха! Да уж, это сильно!» – вставляет со смехом Зигги.   «Ээ, простите?!»   «Лживые обещания, жадность, жажда власти… – Зигги закатывает глаза. – Знаете, мне это напоминает политику церкви!»   «Что? Как вы смеете?!»   «Разве вы не обещаете загробную жизнь? Не берёте со скорбящих плату за похоронные ритуалы? Может, ваше преподобие боится здоровой конкуренции, а?»   «Конкуренции? – переспрашивает священник. – То есть, по-вашему, всё в этом мире можно оценить, измерить, рационализировать?»   «А разве мы не правы? – прерывает его Карина. – Мы можем создать искусственный мозг, сформировать новое сознание!»   «Но скажите, зачем? Что это нам даст? Неужели мы, жители Земли, станем от этого хоть немного счастливей? Вы заявляете, что биочип дарует вечную жизнь, но всё, что вижу я – лишь вечные страдания. Не отпуская человека, мы создаём иллюзию его постоянного присутствия, хотя в душе прекрасно понимаем, что на самом деле-».   «А вы что думаете? Кто же прав? Может, мисс Ли? А может, преподобный Колвер? Здесь решать вам! – Зигги указывает на экран позади себя, на нём крупным планом его сегодняшние гости. – Отправьте сообщение «Ли» или «Колвер» на номер семь восемь девять два, чтобы отдать свой голос, и укажите своё имя, если хотите выиграть билеты на плей-офф! До встречи, Найт Сити! Пока!»   Передача заканчивается и на мониторах снова начинается реклама. Ви вздыхает, теперь эта дискуссия вертится у неё в голове. Тема непростая. Сама мысль о том, что есть какой-то способ разговаривать с близким человеком, с тем, кто уже умер… На ум сразу же приходит мама, чья смерть потрясла её больше всего. Что, если б она и сейчас была с ней, в её голове? Звучит… странно. С одной стороны, хотелось бы, чтоб мама была рядом, но будет ли это по-прежнему она? И есть в этом что-то дикое, нездоровое даже. Смерть – часть жизни, люди должны научиться отпускать тех, чьё время пришло, ведь так? Ви не может представить, как можно сидеть и тратить время на разговоры с кем-то, кого давно нет в живых.   Вибрация телефона в кармане вырывает её из мыслей. Ви вдруг понимает, что лифт уже пару минут как никуда не едет, и качает головой. Не хватало ещё и об этом думать. Какой смысл? Она всё равно не сможет позволить себе купить чип. Наёмница достаёт телефон, сообщение от Сесилии отвлекает её от ненужных размышлений. Она плетётся домой и отвечает на ходу.   Сесилия: Да, через час заканчиваю, а что?   Ви: есть предложение   Сесилия: ???   Ви: с тебя панкейки с меня оргазм ;)   Ви совершенно не умеет говорить намёками, но Сесилия вроде и не жалуется.   Сесилия: А ты заплатишь за панкейки?   Ви: ага   Сесилия: Заскочу ближе к полуночи, ок?   Ви: супер :3   Ви кладёт телефон в карман, открывает квартиру и заходит. Дверь за спиной закрывается, и она начинает раздеваться. Неплохо бы помыться, пока официантка не пришла, вряд ли той понравится вид покрытой кровью и пóтом наёмницы. Она вынимает слуховые аппараты, оставляет их на столе и идёт в душ.   Воду включает достаточно горячую, но не кипяток, чтобы можно было спокойно мыться. Приятно чувствовать, как вся грязь этого дня утекает в водосток, мышцы расслабляются, только вот раны на теле начинает щипать. Ви намыливает голову шампунем, в воздухе витает аромат роз.   Хочется не ждать никого и прикоснуться к себе, хоть чуточку снять стресс… Она стискивает бёдра. Сначала надо заняться раной на плече. Пулю вытащила, но нужно ещё обработать и зашить, а в машине это было очень неудобно делать.   Девушка игнорирует возбуждение и выключает воду. Останавливается перед зеркалом с раковиной и достаёт аптечку.   Вик точно её потом отчитает за то, что опять как попало себя зашила, но раньше же она сама себя штопала и как-то выжила. Зачем из-за всякой ерунды к нему бежать? Она насухо вытирает рану – на полотенце остаются красные пятна – обеззараживает перекисью, ругается и глубоко дышит, когда рану начинает безбожно щипать. Потом берёт иголку с ниткой. Одного стежка хватает, чтобы соединить края кожи.   Она оценивает свою работу удовлетворительно, вытирается, кидает грязные шмотки в корзину для белья – в другой раз постирает. Ви смотрит на часы: до полуночи ещё полчаса. Надев шорты и огромную чёрную футболку, она снова чувствует себя человеком, чистым и приятно пахнущим. Когда потребность в комфорте закрыта, желание нарастает по новой. Да твою ж мать. Девушка только что зашивала рану – это ведь самое невозбуждающее занятие, так почему она всё ещё не остыла? Всему виной её неуёмное либидо, гормоны или что там ещё… будь они неладны.   Она хватает со стола телефон и наушники, оставляет их на полукруглой тумбе у кровати, а сама заваливается в постель поверх одеяла и зарывается в него. Как же хорошо после душа. Ви потягивается на кровати и шумно выдыхает, хоть и не слышит звук, а только чувствует вибрацию.   Она сжимает грудь поверх футболки, проколотые соски тут же напрягаются под одеждой, легонько щипает их пальцами и задыхается от ощущения. Прикусив губу, откидывает голову назад и запускает руки под кофту, играя с пирсингом в сосках. Возбуждается сильнее, намокает сильнее – всё тело жаждет прикосновений.   Ви скользит ладонью в шорты, раздвигает влажные складки и начинает массировать клитор. Никаких прелюдий, лишь быстрые, торопливые движения – нужно скорее достичь разрядки. Она трётся бёдрами о свою руку, напряжение нарастает и нарастает. Девушка стонет, тело отзывается на ласку, удовольствие начинает закручиваться в тугой узел внизу живота. Ещё немного.   Яркий пульсирующий синий свет заполняет комнату. Телефон вибрирует на тумбе у кровати. Кто-то стучит в дверь. Она вытирает мокрые пальцы, вставляет наушники и бежит открывать, чувствуя, что вот-вот взорвётся.   «Ви! Это Силь!» – звучит женский голос.   Наёмница открывает дверь и Сесилия быстро заходит внутрь. Женщина всё ещё одета в рабочую форму: жёлтое платье, а поверх него фартук. Ви эта одежда раздражает, но Сесилия умудряется в чём угодно выглядеть хорошо. И наёмница не понимает, что та вообще здесь забыла, почему возвращается раз за разом. Она высокая – но для Ви все высокие – с короткими густыми тёмными волосами и оливковой кожей. Немного веснушек на скулах и раскосые янтарные глаза – слишком красива, могла бы найти себе кого получше бывшей кочевницы, переквалифицировавшейся в уличную гопницу.   «Я взяла ещё мёд и сироп к-», – она начинает объяснять, что там в контейнере.   Наёмница перебивает её поцелуем. Слова замирают на кончике языка, Ви углубляет поцелуй, чувствуя привкус кофе и сигарет. Она ненавидит этот горький вкус, но сейчас слишком возбуждена, чтобы бухтеть. Ухватив женщину за бёдра, блондинка прижимает её к двери, задирая подол платья.   «Ви, Ви, – Сесилия отстраняется, тяжело дыша, – ты раздавишь панкейки».   Она закатывает глаза, забирает контейнер и ставит на компьютерный стол. И тут же запускает руку брюнетке под юбку, та стонет в голос, чувствуя, как пальцы наёмницы проскальзывает в трусики. Ви носом утыкается ей в шею, покусывает и лижет нежную кожу, оставляя засосы и не переставая рукой доводить её до исступления. Второй рукой она опирается на дверь за спиной официантки и весьма ощутимо кусает за ключицу. Ви косится на Сесилию: голова откинута назад, на губах протяжный стон. Она продолжает стимулировать набухший чувствительный бугорок теми же пальцами, которыми минуту назад ласкала себя. Они уже полностью вымокли, и становится интересно: если посмотреть вниз, не будет ли на полу лужицы.   «Ты опять курила», – шепчет Ви едва касаясь губами шеи, рассматривая отметины, которые оставила на коже. Она редко говорит при Силь и очень хорошо знает, какой эффект оказывает голос в такие моменты.   «Из-, – Ви проникает внутрь двумя пальцами, – извини, я… блять… пере-перенервничала, блять… блять!»   «Это нечестно, тебе не кажется? Какая я на вкус?» – она пальцами доводит брюнетку до безумия, рука мокрая почти по запястье.   «Сла- ах, мм, сладкая, ты сладкая…ка-как мёд…», – желая скорее достичь оргазма, та толкается бёдрами Ви в руку.   «И почему тебе достаётся мёд, а мне приходится лизать пепельницу?»   «Я же… сказала, – Ви добавляет третий палец, ускоряя поступательные движения рукой, – извини, блять!»   «Извинений будет недостаточно, Силь», – большим пальцем она начинает очерчивать круги вокруг клитора официантки, наблюдая как та стонет, извивается и кусает губы. Бёдра крепко сомкнулись вокруг руки. Уже близко.   «Ви, блять, пожалуйста, я, б-бля!» – скулит она, и наёмница не знает, о чём женщина просит: ей недостаточно фрикций или перебор.   «Ладно, прощаю. Только избавлюсь от этого мерзкого привкуса во рту».   Она опускается на колени, стягивает с Сесилии трусики до щиколоток и зарывается лицом между её ног. Руками Ви удерживает её за бёдра на месте, языком проводит между влажных складок так, чтобы пирсинг в языке непременно коснулся комочка нервов. Той оставалось всего ничего до грани, и женщина мгновенно достигает вершины удовольствия. Она с криком кончает Ви на язык, но наёмница не останавливается и продолжает ласки, продлевая оргазм; волосы на лобке щекочут нос. Сесилию накрывает новая волна, блондинка ни на секунду не прекращает слизывать каплю за каплей. Женщина выгибается и двигает бёдрами навстречу, пальцы путаются в светлых волосах Ви. Это чересчур, после пары оргазмов она становится слишком чувствительной, и это уже невозможно выносить.   «Хв-хватит!»   Ви тут же отстраняется, лицо раскраснелось, на губах и подбородке влага. Она поднимается с колен. Сесилия тяжело опирается спиной на дверь, ноги предательски дрожат под весом. Обе тяжело дышат. Ви смотрит на пол, и точно – на нём есть несколько капель.   «Что это тебя сегодня так завело?»   Наёмница неопределённо машет рукой, типа «неважно», и, усмехаясь, подмигивает ей. Глядя на женщину, Ви испытывает небольшую гордость – всё же это её рук дело: дыхание сбито, синяки на шее, бельё вокруг лодыжек, вся мокрая, везде.   «Лучше, чем сигареты?» – спрашивает Сесилия с улыбкой, всё ещё стараясь выровнять дыхание. Она скидывает туфли с трусиками и подходит к Ви. Кладёт руку на подбородок, большим пальцем проводит по нижней губе, золотистые глаза тепло смотрят на блондинку.   «Ещё как».   Они опять целуются, языки то расходятся, то вновь сплетаются, её вкус во рту перекрывает горечь сигарет. Ви начинает расстёгивать платье официантки, сантиметр за сантиметром оголяя грудь, стягивает его с плеч и оставляет ту в одном лифчике. Кружево мягко облегает полную грудь, но недолго, через секунду Ви срывает и его.   «На кровать», – она сильно возбуждена и уже плохо соображает.   Сесилия тихо смеётся, а Ви незаметно чешет ухо: наушник начинает натирать, к тому же она вся вспотела, и это сильно раздражает кожу. Слуховые аппараты непроницаемы для влаги, как и все современные гаджеты, а вот не натирающие ещё не изобрели. Девушка старается отвлечься на прекрасное зрелище: Сесилия разлеглась перед ней на постели. Когда они впервые встретились, Ви сразу обратила внимание на её лицо, аппетитные формы заметила уже позже. Большая грудь, которую способен сдержать не каждый бюстгальтер, мягкий живот, широкие бедра. Почти полная противоположность Ви, которая и ростом не вышла, и не такая фигуристая.   Не желая терять ни секунды, наёмница садится на неё сверху, руки женщины тут же обнимают её за бёдра. Ви чувствует боль, когда та случайно задевает ранку, но игнорирует неприятное чувство, стягивает футболку и швыряет на пол. Она ждёт, что Силь станет жадно пялиться на её небольшую грудь, однако читает во взгляде не страсть, а беспокойство. Смуглые пальцы дотягиваются до шва на плече.   «Что слу-».   Ви перехватывает её за запястья и прижимает к кровати, губы снова кусают шею женщины в немой просьбе – не трогай, не спрашивай, не лезь. Ей нравится секс с Силь, и они делают это регулярно. Вот только они не пара, хоть та и продолжает задавать вопросы, желая узнать наёмницу получше. Поэтому Ви периодически направляет, когда официантка сбивается с курса. Она впивается ртом в грудь женщины, берёт сосок в рот, слыша ответный стон, и принимается по очереди играть с её шикарными сиськами. Затем отстраняется с влажным «чпок».   «Бля, Ви, я поняла, – она тяжело сглатывает. – У тебя ещё есть игрушки?»   «Хочешь, чтобы я тебя трахнула?»   «Нет, хочу посмотреть, как ты трахаешь себя».   Ви никогда ещё так быстро с неё не слезала. Ощущая мгновенную нехватку тепла, она резко выдвигает ящик под кроватью и достаёт свою коллекцию. Выбирает двусторонний страпон: с одного края у него вибрирующий отросток, чем-то похожий на грушу, с другого – обычный дилдо. Ви снимает шорты и снова забирается на кровать. Она легонько стучит по бедру Сесилии, без слов прося раздвинуть ноги, та подчиняется. Наёмница разворачивает игрушку «грушей» к брюнетке и легко вставляет внутрь. Громкий стон говорит о том, что нужный эффект достигнут: когда Ви станет на нём скакать, страпон будет задевать и точку G партнёрши. Теперь снаружи выглядит так, будто у Сесилии между ног крепко стоит блестящий чёрный силиконовый член.   Ви включает вибратор, и официантка вскрикивает. Глядя на перевозбуждённую, чувствительную женщину, она невольно усмехается, снова прижимает её руки к матрасу и садится сверху. Ви широко расставляет колени и, балансируя всего в паре сантиметрах от дилдо, целует Сесилию вдоль всей линии челюсти. Брюнетка прикрывает глаза, на лице выражение полного блаженства.   «Ты вроде сказала, что хочешь посмотреть?» – с ухмылкой дразнит Ви и опускается на страпон.   Она жалобно стонет, когда игрушка её заполняет. Сесилия хватает наёмницу за бёдра, янтарные глаза внимательно изучают лицо. Комнату заполняют вздохи и стоны. Ви прыгает на дилдо, Сесилия движет бёдрами в такт, проникая всё глубже. Они уже обе слишком чувствительны: Сесилия пару раз успела кончить, с тех пор как ступила на порог, Ви, напротив, не успела кончить ни разу. Игрушка входит и выходит с громким влажным звуком, которому вторит жужжание вибратора и шлепки плоти о плоть. Энергия постепенно скапливается внизу живота Ви, по телу пробегает дрожь удовольствия. Каждое движение подводит её к краю, всё ближе и ближе.   Она чуть меняет угол, отпуская запястья Сесилии, и ладонями упирается на ноги партнёрши, чуть откинувшись назад. Так страпон проникает внутрь ещё глубже – слишком глубоко. Слишком. Накопленная энергия взрывается мощнейшим разрядом и разливается по телу чистым экстазом, Ви кричит, всё ещё покачивая бёдрами, чтобы продлить ощущения.   Когда реальность начинает возвращаться, она чувствует вибрацию игрушки и всхлипывает – становится неприятно. Да и Сесилия выглядит, будто вот-вот лишится чувств, а Ви понимает, что вся эта вязкая жидкость на страпоне точно не может быть только её. Наёмница стонет, соскальзывая с дилдо, и отключает вибрацию. Она вытягивает игрушку из Сесилии, и та шумно вздыхает.   Страпон полностью мокрый, как и их бёдра, простыням тоже немного досталось. Ви швыряет игрушку в сторону. Сейчас не до того, чтобы мыть её и убирать на место, девушка слишком устала. Она падает на постель рядом с женщиной, обе пытаются отдышаться.   Ви не знает сколько времени проходит, прежде чем сердцебиение и дыхание приходят в норму. Она зевает, уши дико болят, но оно того стоило – оргазм был потрясный. В животе громко урчит.   «Твои панкейки наверно уже остыли», – смеётся Сесилия.   Вот ведь блядство. Она совершенно про них забыла. Наёмница встаёт с кровати и спотыкается по пути к столу.   «Ты щас что, поскользнулась на использованном дилдо?»   «Не собираюсь на это отвечать».   Ви приносит еду и ставит на прикроватную тумбу, надевает футболку и забирается в постель, а потом садится лицом к Сесилии и подгибает ноги.   «Я возьму что-нибудь переодеться?»   Блондинка в ответ показывает большие пальцы вверх и открывает контейнер. Желудок опять протяжно урчит, и она понимает, что не ела, должно быть, с обеда. Сесилия принесла ей стопку панкейков с мёдом, кленовым сиропом и взбитыми сливками. И даже небольшой пакет молока захватила, наверное, чтоб Ви не пила лишний раз ни-колу.   «То есть, ты не против, если я останусь? Я отвезла Марлоу к отцу на всю неделю, и теперь дома мне немного одиноко…»   Ви вновь поднимает пальцы вверх, запихивая в себя большой кусок еды, а Сесилия роется в шкафу. Вся одежда Ви ей будет мала, подойдёт только оверсайз или что-то чужое. Ви поглощает панкейки и безучастно смотрит, как та копается в её шмотках.   «Самурай? – поднимает бровь официантка, разглядывая чёрную с красным футболку, ту самую, что когда-то принадлежала Аве. – Ты слушаешь это старьё?»   «Она не моя. Не трогай», – быстро объясняет наёмница одной рукой. Ви порой её надевает и вроде даже чувствует запах девушки, которую когда-то любила… Не хочется, чтобы кофта ещё кем-то пропахла. Это либо очень тупой загон, либо странный, но и не столь важно. Просто эта вещь для неё особенная. Логотип мало о чём говорит, какая-то группа, про которую уже все давно забыли, но Аве нравилось. Вот и всё, что имеет значение.   «Ладно, без проблем», – Сесилия, кажется, поняла, но никак не прокомментировала внезапное напряжение Ви. Вместо этого она накидывает безразмерную белую рубашку и возвращается в кровать.   Наёмнице эта кофта доходит до колен, но брюнетке она лишь до середины бедра. Сесилия садится рядом и Ви чувствует её тепло, закидывая в рот очередную порцию. В контейнере уже почти пусто.   «Ты хоть запей. Видела я, как вы с другом вечно всё глотаете, не жуя, а потом давитесь».   Ви кивает, берёт тетрапак и разворачивает в руке. Внутри всё мгновенно ухает вниз. На обратной стороне лицо девушки. Она немного не похожа на образ, оставшийся в памяти. На этом фото корпоратка более ухоженная, здоровая и с волосами, но ошибиться невозможно. Сандра Дорсетт, под фото небольшой текст «Вы её видели?».   «Что не так, Ви? – женщина кладёт руку ей на спину и гладит, потом замечает фото. – Ты её знаешь?»   Ви отрицательно трясёт головой, она ведь и правда не знает ничего, кроме имени. К тому же, это не столь важно, теперь Сандра в безопасности… наверное. Она могла и умереть по пути в больницу, кто знает. Не говоря уж о том, какой след оставят в памяти все эти события.   «Я слышала, её нашли».   Ви поднимает взгляд.   «Сегодня показывали в вечерних новостях. Вроде как, её нашли у Мусорщиков. «Травма Тим» ею занимается, сказали, она поправится, так что вести хорошие…» – но говорит та неуверенно, словно проверяет реакцию наёмницы, в ожидании ответа.   «Отлично, – отвечает Ви. Глаза Сесилии следят за жестами, – но знаешь, там ещё осталось человек двадцать, и никому они не сдались, ведь денег на «Травму» у них нет».   «Это пиздец как несправедливо, Ви, но, вы хоть одну спасли. Это лучше, чем вообще никого».   «Наверное… Слышала, те, кто такое пережил, уже не могут оправиться полностью. Да, они ничего не помнят, а потом что-то вызывает ассоциацию и привет, паническая атака».   «Не могу представить, через что пришлось пройти этой бедняжке, но она справится, хоть будет и непросто, скорее всего».   «Наверное, – жестикулирует наёмница, кусая губу, – иначе в корпе её бы уже живьём сожрали».   «Ты знаешь, Ви, у тебя доброе сердце», – сообщает женщина, заправляя ей за ухо выбившийся светлый локон.   «Хватит».   «Да-да, я знаю, у злой и страшной наёмницы не может быть сердца, бла-бла-бла», – Сесилия закатывает глаза, а Ви делает губами неприличный звук. Потом отставляет контейнер на тумбу, краткий приступ тревожности отбил весь аппетит. Сесилии вечно удаётся что-то из неё вытащить.   «Давай уже спать, пока я тебя не придушила», – говорит она, жестом показывая женщине ложиться в кровать.   Сесилия обнимает подушку и устраивается поудобнее, Ви вытаскивает наушники и трёт воспалённые уши. Она встаёт, чтобы оставить их на столике и видит на телефоне непрочитанное сообщение от Джеки. Довольно короткое, его можно прочесть прямо в окошке пуш-уведомления.   Джеки: у меня шикарные новости, чика! ШИ-КАР-НЫ-Е!!! утром поболтаем =D   Ви с улыбкой закатывает глаза и вздыхает. Небось, как обычно, преувеличивает. Его шикарные новости, наверное, какое-то новое кафе с прикольной едой… или, быть может, поставил на поединок и выиграл. Покачав головой, она кладёт телефон обратно и забирается под одеяло. Сесилия приподнимает руку, чтобы Ви могла лечь рядом. Наёмница пристраивает голову женщине на грудь и засыпает.