***
Я стояла у входа, переминаясь с ноги на ногу и стуча каблуками весенних сапог. Даня, как подобает прекрасной даме Ворона, опаздывал. Я поднесла руки к губам и подула на пальцы. Зима отступать отчего-то не хотела. И в Питере, и в Москве было всегда прохладнее, чем в моём родном городе. До сих пор к этому я не могла привыкнуть. Я почувствовала, как кто-то закрыл мне глаза ладонями. И услвшала знакомый голос: — Угадай, кто? Соблазн сказать: «Монстрик» — был очень велик. Но я сдержалась. — Снова ты, Лёша, — я убрала его руки своими и повернулась. Он приветливо улыбнулся. А я думала, какова вероятность случайно встретить одного и того же человека в Москве второй раз за две недели. Надеюсь, до сталкерства дело не дошло, а то мне скоро будет страшно из дома выходить. — Ты какими судьбами тут? — поинтересовалась я. — Не поверишь, проезжал мимо и вот не смог устоять. Я вздохнула. Опять он за своё! — А ты чего стоишь-то? — Друга жду. Обычное моё состояние. Монстрик многозначительно покачал головой. За спиной Алексея я заметила знакомый автомобиль. Одетый с иголочки Даня вышел, громко хлопая дверцей и тут же застыл, вопросительно уставившись на меня. — И часто он так? Если Лисевский задерживается, то не так уж он и ценит время, проведённое с тобой, — сказал Воробьёв, тут хватая меня за руку. — Если он когда-нибудь придёт вовремя, то начнётся второе пришествие… Даня удивлённо показал рукой на моего спутника. Я как можно более незаметно для Лёши кивнула. Лисевский ударил ладонью по лбу, выражая отношение к моим ночным прогулкам в сомнительной компании. Уже столько лет общаемся, что слова излишни… Он не стал церемонится и подошёл к нам, натягивая приветливую улыбку. — Саша, привет! Давно ждёшь? — игнорируя Алексея, Даня подошёл ко мне и крепко обнял чуть дольше, чем обычно. Мне пришлось прошептать: «Да хватит же!» — и легонько ударить по плечам. И только после этого меня отпустили. — Да, вы, наверное, наслышаны друг о друге, — начала я, — Мой лучший друг и коллега, Даниил Лисевский. И… Я замялась. А кто мне Алексей? Знакомый? Да уж, познакомились так, что ближе некуда… Ну, по проекту мы же друзья. — И мой друг. Алексей Воробьёв. Монстрик удивлённо посмотрел на меня, но отрицать ничего не стал, протягивая руку. — Наслышан, конечно. Видел ваши работы. Весьма… неплохо. Я выдохнула, сожалея, что не могу незаметно стереть пот со лба. Лисевский ответил на рукопожатие. На самом деле я не так уж часто видела, как он общается с мужчинами, не считая наших однокурсников, конечно. Мечтательный лирик Даня был из тех, кому в разы комфортнее в женском обществе. А после Ворона я, похоже, наоборот, научилась находиться в мужском. И даже с Козерогом, который бывал грубоват, общаться мне нравилось. — Взаимно. Уж не знаю насчёт фильмов, но клипы ваши хороши. А Даня знал, куда бил, надо же. У Лёши даже дружелюбная маска дала трещину, и улыбаться он перестал. Скорее всего, Монстрика давно отгадали… Так, надо бы заканчивать этот театр лицемерия. Я улыбнулась, взяла Даню под руку, попрощалась с Воробьёвым и быстрым шагом направилась по делам. — Ты как такой манекен подцепила? — спросил Даня, стараясь обернуться и найти кого-то в толпе взглядом. — Да так же, как ты — Веронику. Оно само как-то… подцепилось. — А я вот всё последним узнаю. Поэтому мы и видимся реже, — нарочито-обиженно вздохнул Даня, — совсем ты про меня забыла, mein Frohlein. Он скрестил руки на груди, отворачиваясь. Я встала на носочки и чмокнула Лисевского в щёку. Эх, манипулятор. — Не переживай. Нашу с тобой клятву прийти к успеху вместе я не нарушала. Вместе начали, вместе закончим. Мы начали ходить вдоль вешалок, подбирая то одно, то другое. За что люблю с Даней так гулять, так это за его умение сразу же видеть, что человеку подходит, а что не очень. — Нет, слишком длинная юбка. Ты не такая высокая, чтоб такое носить. Ты ж как гном в мешке будешь, — вздыхая, он повесил выбранный мной наряд на место, а взамен предлагая другое платье, подходящее по фигуре. А я не переставала им восхищаться. В школе я и подумать не могла, что Даня так изменится. Ему, наверное, и работа дизайнером одежды подошла. Интеллигентный Даня в сером кашне под привычное тёмное пальто всегда походил на человека искусства. Я наблюдала и запоминала его широкий шаг, уверенные жесты и спокойный голос. Вскоре случилось то, чего я боялась. — О… Это же Даниил Лисевский, — раздалось в толпе. Он вздохнул, готовясь к новому наплыву поклонников. И буквально через пару минут мы оба расписывались то на бумаге, то на одежде. Женщина слегка за сорок в бежевой куртке протянула мне белую футболку. — Напишите, пожалуйста: «Дорогой поклоннице Машеньке на память! Желаю счастья, удачи и любви! Иди к своей мечте!» Вы для неё образец для подражания! В другой ситуации, например, на театральных гастролях я бы вряд ли писала такую длинную дарственную. Обычно мы ограничивались парой слов и подписью, а-ля: «Валентине от А. Богдановой». Но сегодня был опять понедельник. Выходной. Торопиться нам с Даней было некуда.***
Мы с Козерогом спокойно сидели за столом и играли в шашки, слушая возмущения Монстрика, который наворачивал круги по моей гримёрке, всё никак не присаживаясь. — …Он считает, что мне с фильмами не везёт! Мне! Как вам это нравится? И даже ведь не смотрел! — А клипы нравятся, — равнодушно вставил Козерог, забирая мою шашку. — Эх-х, — протянула я, до последнего не желая признавать поражение. Но Козерог обыгрывал меня в пух и перья, сокрушая своей «дамкой» всю мою тактику, — Да ладно тебе. Ну не смотрел человек! Не знает! — Всё он знает, по глазам вижу! Вот когда-нибудь доберусь я до него. Тоже мне, «ещё один из рода Янковских»! — У тебя к нему личное, — всё так же спокойно продолжал мой противник. — Ага, съел! — мне удалось покорить его шашку. — Ворон, даже не пытайся… Уже и так ясно, кто победил. Я обвиняюще тыкнула в него пальцем и пожаловалась Монстрику. — Слушай, он постоянно хочет самоутвердиться за наш счёт! Тебя разок победил, теперь на меня нацелился, редиска! Тот наконец-то перестал мотаться и сел рядом. — Ну так что… И так ведь ясно, у кого фанатов больше всего. У Козерога, конечно. Но и Ворон не отстаёт! — протянул он. Я недоверчиво хмыкнула. — Я, конечно, свой фан-клуб очень люблю, но вряд ли я могу соперничать с Козерогом. — Я вообще-то всё ещё здесь! Ворон, ты даже комментарии не читаешь? — Редко захожу. Но, похоже, надо бы чаще. — Во даёт! — удивился Монстрик. Козерог покачал головой. — Ты бы сегодня поосторожнее был с репертуаром. Попал ведь в номинацию… Хотя номер хороший! Жюри оценили… Вроде. Я улыбнулась под маской. Даня-то точно оценил мою модельную походку по красной дорожке, раздачу автографов, селфи и пародию на фотосессию. Но вопреки моим ожиданиям моё имя он не назвал. Только похвалил за находчивость. Остальные члены жюри, смеялись, отмечая сходство Ворона с самим Даней. В номинацию попасть с одной стороны, несколько неприятно, всё-таки Пончик тоже с попсовой песней был, а стал лучшим в группе, перепрыгнув даже Козерога. С другой стороны, у меня был шанс освободиться.***
Я ровно стояла по центру сцены, ожидая свой приговор. Даня напряжённо смотрел на меня. Я получила его сообщение: «Как ты сегодня и сказала в видео, Вороны умеют отлично копировать голоса… И не только голоса, да? Не буду тебя сдавать. Я это не все. Я знаю тебя слишком давно. Не будем портить такой эффект неожиданности». И я приняла его точку зрения. Пусть так. Жюри говорят, что Ворон сдаёт позиции, и они правы. Недолго мне здесь осталось. Я себя, пожалуй, переоценила. — И так мы закончили подсчёты голосов! — Мы с Осьминогом и Пчелой замерли. — И зрители спасают… Ворона! Что?! Раздался одобряющий визг. Я завертела головой, не понимая, за что заслужила такую поддержку. В животе были словно бабочки. Получить такую отдачу… Это дорогого стоит. Я низко поклонилась и послала воздушный поцелуй в зал. Даня сидел, скрестив руки на груди. Казалось, он знал, что так будет. «Ворон не только моя любимая маска, Саш»— прочитала я позже в гримёрке. Козерог с Монстриком, которые остались допоздна из-за меня тут же заскочили на огонёк. Наверное, им обоим не очень-то хотелось, чтобы Ворон ушёл.