Власть над будущим

Тирион сидел на балконе и устало слушал бушующих под стенами Красного замка людей.

Они требовали хлеба.

Даже позволения охотиться в Королевском лесу и высылки Золотых плащей на поиски продовольствия не было достаточно, чтобы полностью накормить переполненный город. Волнения также усилились после того, как с легкой руки Серсеи на пиру в честь коронации Томмена столы ломились от еды, которой так сейчас не доставало людям. Слуги, видать, разболтали и тем самым повысили градус недовольства у народа. Когда Тирион сердито сказал сестре, что сейчас подобное пиршество устраивать неуместно… Пекло задери! Люди голодают, а столица вот-вот окажется в осаде, но та только прошипела, что это все для Томмена. Чтобы мальчик отвлекся от смертей деда и брата, что его так травмировали. Боги! Да его бедного племянника скорее травмировало то, что его мать, наконец, обратила на него свое внимание, и то, что теперь все что-то от него хотели, а не давали играть с котятами, чем смерть жестокого брата, который любил над ним и его кошками издеваться, и деда, едва ли обращавшего на него внимание. Тириону было так жаль его, и он, как мог, старался облегчать бремя правления, которое его племяннику нести было не по силам. Да, ради богов, ему семь! Томмен еще толком-то писать не мог, не то что править, откровенного говоря, разваливающимся царством. Но этого было недостаточно. Тирион был достаточно умен и практичен, чтобы он мог это честно признать. В Королевской гавани уже почти каждый день происходили то тут, то там стычки и драки, а по улицам рыскали проповедники и люди Станниса, которые еще больше вносили смуту. Сам Станнис вот-вот явится со всем украденным флотом и отрежет им морские пути окончательно. Ренли и Тиреллы, что встали на его сторону, уже перекрыли Дорогу Роз, по которой столица получала снабжение. А Золотым путем было пользоваться небезопасно, ведь дорога пролегала совсем рядом с Речными землями, где сейчас базировался этот неожиданный дракон, прятавшийся под ликом бастарда, который Тириону даже понравился за то время, что они путешествовали к Стене. Честно говоря, он бы в жизни не подумал, что этот мальчик станет одним из главных игроков в Престолы, а оно вон как вышло. Что еще было в списке их проблем? Ах, да. Дорн, который подозрительно молчал. А ведь Тирион так надеялся, что они отзовутся, и он сможет уберечь хотя бы Мирцеллу, выдав ее замуж за принца Тристана. Ну и конечно получить союзника, это бы не помешало. Про Север и говорить нечего. Тот был потерян и давно, как и ранее упомянутые Речные земли. Причем окончательно после того, как Серсея, опять же по своему идиотству и с помощью своего шпиона Пицеля, призвала войско Ланнистеров в столицу, чтобы те защищали их. И это вместо того, чтобы отправить людей в Утес, стоящий сейчас без защиты. Их родовое гнездо было чуть ли не на грани разграбления, а Серсея только отмахивалась, говоря, что дикари и скомороший дракон им не помеха. Дура! Тирион стукнул кулаком по подлокотнику кресла. Как же его бесила Серсея. После того, как пришло послание о смерти отца, она была убита горем, особенно на фоне смерти своего бесценного Джоффри. Но после ее будто переклинило: она вообразила себя черт знает кем. Крики людей с улиц стали для нее словно жужжание мух, не стоящих и капли внимания. Весь ее мир сузился до Красного замка, а что было снаружи — неважно. Серсея даже приказала перестать впускать в замок просителей, чтобы те, не дай боги, не напали на Томмена. Или не принесли заразу. Слухи о том, что в Блошином конце, а дальше и по всей столице стали чаще замечать вспышки разных болезней вроде оспы и пота, быстро распространялись. Это стало очередной проблемой Тириона, чья голова и так разрывалась от мыслей, какие дыры ему затыкать первыми и стоит ли оно того вообще. Но власти у него становилось все меньше и меньше, ведь слов и авторитета отца, который его сюда и отправил на свое место, больше не было достаточно, чтобы приструнить Серсею и стремительно редеющий совет: Пицель сидел под замком, а Бейлиш уже сбежал из столицы под предлогом того, что он и только он сможет уговорить Лизу Аррен прислать помощь. Чушь, конечно. Тирион был уверен, что больше не увидит этого прощелыгу, который был слишком умен и хитер, чтобы не понимать, - они идут ко дну. Но Бес еще не был готов окончательно сдаться. Он не был уверен в успешности своей задумки с Диким огнем и большой цепью, которой хотел перекрыть Черноводную. Но ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов, верно? Тирион вздохнул и сделал глоток вина. Ему так хотелось сейчас, чтобы Шая была рядом, утешила его, обняла… Это можно было бы организовать, если быть честным, но ему не хотелось секса. Он нуждался в успокоении, надежном плече, но… Он не был уверен, что Шая сможет понять то бремя, что его так тяготило, и искренне разделить его. — Вижу, бремя Десницы вас утомило, милорд, — раздался рядом с ним голос лорда Вариса, чьего приближения Тирион даже не услышал. — У вас весьма усталый вид. Он с трудом подавил вздох. Нет, Тирион был не против время от времени потягаться в остроумии с Пауком, но сейчас ему было не до этого. Как и не до очередных загадок мастера над шептунами, которыми тот так любил сыпать. — Зато вас, лорд Варис, ничего не трогает, — саркастично ответил Тирион, повернув голову к лысому евнуху, как всегда облаченному в шелка. — Вы как всегда неизменны. Свежи и благоухаете, как дворцовые клумбы. «Даже странно, как я вас не заметил, если учесть количество парфюма, который вы на себя выливаете», — ехидно подумал Тирион, делая еще один глоток вина. Лорд Варис ухмыльнулся. — Будь я девой, то растаял бы, — весело сказал он, пройдя чуть вперед и замерев около перил. — Но я евнух и все, что я могу подумать, что вы мне либо льстите, либо издеваетесь. — Я бы не посмел! — театрально протянул Тирион, прижав руку к груди в притворно-шокированном жесте. Паук закатил глаза и перевел взгляд вниз. Туда, где виднелись ворота, около которых кричали люди. — Вижу, в этот раз ваша сестра оказалась умнее и не послала вновь Золотых плащей, чтобы… успокоить народ, — тихо сказал он, еле заметно нахмурившись. — Убить, вы хотели сказать, — прямо поправил Тирион, со стоном встав с кресла и подойдя к столику, где стоял графин с вином. — Нет. В прошлый раз этих идиотов стало меньше на пять человек. Народ их просто растерзал, и она больше не хочет посылать людей, пока армия отц… армия Ланнистеров, которую дорогая Серсея в порыве вдохновения призвала в столицу и тем самым сдала Приречье без боя самопровозглашенному королю Севера и Трезубца Джону Таргариену, не прибудет. Он налил себе в бокал «бодрящего» красного вина и подошел к Варису ближе. Тот развернулся и, опираясь локтем на перила, посмотрел на него со странным блеском в глазах. — Ренли и Станнис тоже провозгласили себя королями, но вы их таковыми не зовете, — сказал Паук. — А этого дракона — да. Тирион поднял бровь. — Может он и не дракон вовсе, — небрежно сказал он, поднеся кубок к губам. — А какая-то фикция. Я ведь встречал парня, и он даже на Таргариена не похож… Правда, красивый черт. Больше, чем половина женщин на Севере, но это еще ни о чем не говорит. Он пожал плечами. — А даже если он и порождение Рейегара Таргариена и Лианны Старк, то не факт, что не бастард или результат изнасилования, которое сейчас Старки пытаются скрыть под красивой сказкой о любви, — безучастно сказал Тирион. — В конце концов, сомнение меня гложет, что принц мог жениться на девчонке. Он ведь был уже женат! Если честно, Тирион не был столь скептично настроен к этой новой истории, которая могла стоять за восстанием, но говорить об этом Пауку не собирался. — А может, они развелись? Принц-дракон и принцесса Дорна, — якобы рассеянно сказал Варис, постукивая пальцем по перилам и слишком невинно смотря в сторону. Тирион подозрительно прищурился. — Может, — медленно сказал он, внимательно смотря на Паука. — Но документов об этом мы до сих пор не видели. Как и документов о второй свадьбе. Верно? — Может, копии есть в Цитадели, — все так же загадочно сказал Варис. — Может, — вновь согласился Тирион. — А может, и нет. Варис тихо загудел то ли в согласии, то ли нет, а потом сказал: — Может, мои птички могли бы полетать вокруг и что-то найти. — А разве не уже? — тихо пробормотал Тирион, залпом выпив все вино, что было у него в кубке. — Может, — расплывчато ответил Варис и, наконец, вернул к нему взгляд. Хитрый и выжидающий. Тирион мысленно застонал. — Они развелись, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он и вернулся к столику, чтобы поставить туда кубок. — И принц женился на волчице. Пекло. Всегда знал, что любовь до добра не доводит. Он вздохнул и вновь вернулся к Пауку: — Но, даже если и так, нам-то что? — сказал Тирион и насмешливо развел руки в стороны. — Он все еще просто наследник свергнутой династии. Наш враг! — Роберт сел на трон, потому что был правнуком Рейль Таргариен, — тихо сказал Варис. — Все это знают, хотя покойный король и ненавидел признавать то, что именно это помогло ему сесть на трон, а не его победы на поле брани. И что в ином случае быть Великому Совету и другой династии. Впрочем, династия Роберта кончилась на нем же. Давайте будем честны, милорд. Мы оба знаем, что юный Томмен не его сын, как и Джоффри. Они не имели и не имеют никаких прав. Тирион устало потер переносицу. — К чему ты клонишь, Варис? — сказал он, отбросив все формальности. — Если к тому, что я думаю, то мне пора звать солдат, чтобы они арестовали тебя или казнили на месте. Варис склонил голову на бок. — А к чему я клоню? — с ухмылкой спросил он. Тирион наклонился вперед и прошипел: — К измене. Я же не идиот и понимаю, что ты не просто так тут завел тему о Джоне Таргариене и законности его статуса. Хочешь, чтобы мы сдались ему? Варис вздохнул. — Молодой волк сумел тайно пройти и провести свои отряды мимо Золотого Зуба, так и оставшись незамеченным. Пару дней назад он взял Эшмарк, а сегодня ночью разорил Окскросс, — тихо сказал он. Окскросс… Деревня, которая была всего в трех днях езды от Ланниспорта. Тирион прикрыл глаза. Этого он и боялся. Что северяне окажутся умнее и воспользуются их растерянностью из-за смерти Тайвина. Пекло. — Дядя Стаффорд?.. — безнадежно спросил Тирион, уже и так догадываясь, каков будет ответ. — Армия, которую он возглавлял? Он же должен был собрать людей! — Мертв, — подтвердил Варис, сложив руки на животе и издав смешок, добавил: — И был таковым еще до битвы. А-а… Среди его людей прошел мор. Как это ни унизительно, но он и его люди буквально обосрались до смерти еще до того, как увидели приближение волка. Видать, съели некачественную пищу или отравились водой. Рок, не иначе. Тирион закрыл лицо руками. Рок. Да уж, это весьма вероятно. Или его дом был проклят. Ибо иначе объяснить череду весьма унизительных смертей среди людей Запада, а особенно Ланнистеров, было нельзя. Сломанная шея из-за того, что этот дурак Джоффри споткнулся на лестнице, отравление ядом, из-за которого отец буквально захлебнулся своей блевотиной, убийственная диарея… Он бы не хотел, чтобы и его постигло нечто подобное. Тирион хотел сдохнуть старым, пьяным, утопая в голых девках! А не так. Но сдаться на милость дракону… Им же придет конец! Как пить дать. Судя по тому, как именно мальчик отзывался в своем письме-объявлении о своем сводном брате, сестре и их матери, он наверняка захочет головы всех львов за их жуткую смерть. Как и Мартеллы. Вдруг Тирион увидел, как Варис достал из рукава сверток и, протянув ему, сказал: — Прочтите. А потом решите: звать солдат или… Он затянул многозначительную паузу, давая Тириону самому додумать, что может быть «или». Бес смерил Вариса долгим взглядом, а потом выхватил сверток и торопливо его развернул. Карлик с Утеса Кастерли, однажды ты сказал, что «все карлики в глазах своих отцов бастарды». Но твой отец мертв, как и мой. И теперь мы сами должны решать, кем хотим быть в глазах людей: карликами, бастардами, предателями, королями или спасителями. Впрочем, первым ты не перестанешь быть никогда, но ты можешь стать последним. Спасителем для своего дома и спасителем своих племянников. Спасителем своего брата. Скоро Станнис сделает ход и нападет на Королевскую гавань. Я знаю, что ты хочешь победить его флот с помощью Дикого огня… Действуй. Зажигай огни и пусть полыхает. А после используй суматоху, возьми своих племянников и покинь Красный замок. И явись ко мне. Преклони колени, и я пощажу тебя. Пощажу детей твоей сестры. Ланнистерами им не быть, но я дам твоему племяннику крепость и имя, чтобы он мог прожить остаток своей жизни в довольстве и тепле, а твоей племяннице найду достойного мужа среди лордов. Я сохраню голову твоему брату. Я ведь, как и ты, никогда не смогу изменить тот факт, что родился быть королем. Я буду идти вперед, пока все Семь Королевств не преклонят колени передо мной, как некогда перед моим предком Завоевателем. Но только от тебя зависит, будет ли после существовать дом Ланнистеров или, как и некогда Рейны, вы исчезнете. Поверь, карлик, о вас даже песни не останется. (Не)бастард из Винтерфелла Джон Таргариен, король Севера, Трезубца и Долины. Тирион несколько раз прочел письмо, плохо понимая, что именно читает, прежде чем его руки медленно опустились. Он облизал в миг пересохшие губы и поднял взгляд на Вариса, который уже протягивал ему кубок вина. Тирион выпил его залпом, даже не подумав, что оно могло быть отравлено. — Долина? У него уже есть Долина? — наконец недоверчиво прохрипел он, хотя из хоровода вопросов, что сейчас кружились в его голове, это было едва ли на первое, что он хотел спросить. Варис только выразительно поднял бровь. — Мне нужно сесть, — пробормотал Тирион и поковылял к своему креслу, что сейчас было непозволительно далеко. В его голове все было вверх дном. Ему не верилось, что Паук столь открыто признавал, что служит дракону. Ибо как это объяснить иначе? Более того, Варис не выглядел как тот, кого вот-вот могли арестовать за измену, а значит мастер над шептунами был уверен, что ему ничего не будет. — Неужели я и впрямь выгляжу столь отчаянно, что ты подошел ко мне и в открытую склоняешь к измене, а, Варис? — хрипло спросил Тирион, устало растекшись по креслу и хмуро посмотрев на Паука. — Измене моей собственной плоти и крови! — Я предлагаю вам ее спасти, — деликатно сказал Варис, усевшись в кресло напротив. — Вашу плоть и кровь. Или вы уже нашли другой выход, как вытащить брата, как облегчить бремя племянника, который к нему совсем не готов, и кому отдать замуж племянницу, чья цена на рынке невест становится все ниже и ниже? Дорн ведь все также молчит, а больше женихов не предвидится. Варис пошевелил бровями. — И мы оба это знаем, — с нажимом добавил он, вальяжно сложив руки на животе. — Как и то, что союзников у вас больше нет. Даже лорд Киван, и тот уже должен быть здесь, но его все нет и нет. Тирион хмуро посмотрел на Паука. — Мне что, уже пора облачаться в траур по еще одному родственнику? — жестко сказал он, сжав подлокотники кресла. Дядя Киван, конечно, тоже не питал к нему особо теплых чувств, но все же они были способны найти общий язык, как редко Тирион мог найти тот с отцом. Варис невинно пожал плечами. — А твой король хитер, отдаю ему должное. Бьет незримо и исподтишка, — медленно произнес Тирион. — Когда я с ним говорил лично, то не видел даже зачатков подобных талантов. Простой и честный парнишка, полный нелепых идеалов. А под этой шкуркой-то оказался тот еще интриган. — Дракон, — аккуратно поправил его Варис и неторопливо встал с места. — Ну что ж, оставлю вас со своими мыслями, милорд. Тирион усмехнулся. — В вас столько уверенности, лорд Варис, что вы сейчас сможете спокойно уйти, — ехидно сказал он. — Я даже восхищен. Паук сладко улыбнулся. — Конечно я уйду, — убеждено сказал он. — А вы останетесь и подумаете. — Не о чем мне думать, — резко сказал Тирион. — Я… — Так и не позвали солдат, — пропел Варис, неспешно направляясь к двери, но, уже коснувшись ручки, замер и тихо произнес: — Мои птички донесли, что Станнис намерен выступить сегодня ночью. В крайнем случае, завтра ранним утром, пока над водой еще будет клубиться туман. Он повернул голову. — Переверните записку, когда примете решение, а потом сожгите, — дружелюбно добавил Паук и, напевая себе под нос, ушел прочь. Тирион, естественно, не послушал совета. Он, как только дверь захлопнулась, перевернул пергамент, что все еще был в его руках, и там было всего пару слов: Что ревет громче льва, но уже не живо, хотя его тень все еще таится в недрах логова, где было пролито столько крови? Захочешь жить — иди искать. Сначала он нахмурился ни черта не понимая, а потом вдруг осознал, что это подсказка и направление, куда ему стоит направиться, если все же он решит принять предложение дракона. Но Тирион не собирался! Он сейчас же позовет солдат, Бронна, своих дикарей, прикажет схватить Вариса, пошлет за Серсеей и… и… Пекло.