Власть над будущим

Джейме должно было быть стыдно, что он был тем, кто приказал плененным вместе с ним лордам Запада сдать свои крепости северянам, когда те придут к воротам их домов. Ему должно быть стыдно, что он согласился отправиться в родные края, чтобы сдать Утес… — …и снова здравствуй, сир Джейме, — протянул голос нового, надо полагать, короля, когда он меньше всего этого ожидал. Джейме впервые за долгое время вывели из камеры, сунули кулек свежей одежды, кусок мыла и отвели в общие купальни Риверрана, где на стенах было нарисовано слишком много форелей на его вкус. Но в тот момент, ему было плевать на интерьер, он просто хотел принять чертову ванну! И даже тот факт, что со сломанной рукой это было трудно сделать, его не остановить!.. Но тут Джейме услышал этот голос. Он резко обернулся и увидел сына принца Рейегара, который вообще не изменился с момента их прошлой встречи. Мальчик сидел на стуле, которого еще минуту назад там не было, как и его самого, прямо напротив того места, где сейчас в большой ванной, утопленной в полу, сидел Джейме. И спокойно смотрел на него. — Я тут вообще-то моюсь, — раздраженно бросил Джейме, выразительно махнув куском мыла, зажатом в левой руке. — Вы тут вообще-то пленник, — с долей сарказма ответил мальчик, даже не предприняв попытки уйти или хотя отвернуться. — Кстати, как рука? Джейме скрипнул зубами. — Шевелится, — язвительно ответил он и назло королю-дракону пошевелил пальцами правой руки, о чем тут же пожалел. Всю кисть пронзило болью, от которой ему захотелось завыть похлеще любого волка, воющего на луну. Но он сдержался. — Терпите, заживет, — равнодушно сказал юный король и сцепил руки перед собой. Повисло тяжелое молчание, от которого Джейме было не по себе. Он чувствовал себя очень уязвимым: сидя тут голым, как в день своего рождения, без оружия и выхода, к которому можно было бы устремиться, чтобы избежать этого немигающего взгляда. — У вас что, есть склонность любоваться нагими мужскими телами? — съязвил Джейме, когда молчание стало совсем невыносимым. — У вас что, есть склонность трахать свою сестру? — в ответ съехидничал король. — Ой, да, так и есть. — Так вы все же не отрицаете, что я могу вам нравиться? — иронично сказал Джейме, не желая давать королю стать тем, кто оставит за собой последнее слово в этой нелепой беседе. Он намеренно развернулся и, усевшись около бортика и раскинув руки в стороны, развалился напротив короля, демонстрируя все свое тело. — Мне никто не нравится, — спокойно заявил мальчик, совсем не смущенный тем, что видел. — Ни мужчины, ни женщины. Плотские утехи утомляют и забирают время, которое я мог бы потратить на куда более полезные вещи. Так что можете прекратить тут раскладывать свои отощавшие конечности в низменном желании доказать у кого что больше между ног и так далее. Я пришел поговорить о куда более важных вещах, которые не терпят отлагательства. Джейме поднял бровь. Для начала он был удивлен, что король столь открыто признавал, что секс его не привлекает, как и дамы. А еще он чувствовал себя несколько… смущенным. Как юный мальчик, который пытался помериться сексуальными достижениями с умудренным опытом мужчиной-проституткой. Он принял куда более пристойную позу и начал неловко намыливать плечи левой рукой, надеясь тем самым скрыть свое смущение. — О чем же вы хотите поговорить? — буркнул Джейме, когда тишина вновь стала давить ему на уши, хотя за столько месяцев изоляции мог бы уже и привыкнуть. Впрочем, он догадывался, о чем пойдет речь. Визит сира Барристана по-прежнему был весьма ярок перед его внутренним взором, как и слова старого рыцаря, которые все еще звучали в его ушах. — Если о «богатом» выборе, который мне уже озвучил сир Барристан, то мой ответ безусловно «нет», — продолжил он. — Я не буду предавать свой дом и не хочу отправляться к Стене. Лучше казните меня, и дело с концом. — Обернись, — вдруг сказал король и выразительно поднял брови, когда Джейме замер и непонимающе посмотрел на него. Что?.. Тут он услышал звук, похожий на звон цепей, который ему так осточертел, и медленно обернулся к перегородке. Он не особо обратил на нее внимания, когда его сюда привели. Мало ли, может, там переодевались или что еще. Ему-то какое дело до этого?.. Но сейчас Джейме подумалось, что там отнюдь не был уголок для купания более скованных представителей благородных кровей. Грохот от падения перегородки заставил его вздрогнуть, но то, что он увидел за ней… Вот это напугало Джейме до усрачки, если быть честным. Ведь это было гниющее тело, лишенное ног, прикованное за шею к стене и имеющее пару неестественно голубых глаза, которые яростно смотрели на Джейме, пока его черные гниющие руки тянулись к нему. Он отшатнулся на середину ванной, ближе к королю, который даже не дернулся от столь эффектного появления этой… этой… этой твари, и быстро-быстро задышал, вдруг понимая, что именно издавало те визги, не дававшие ему столько времени спать. — Что… что это такое? — заикаясь, спросил Джейме. — То, почему мне нужен трон и как можно больше живых людей, а не трупов на поле брани, — ровным тоном ответил ему король. — То, почему у меня нет времени на уговоры и почему руку вам я только сломал, а не отрубил. Мертвецы грядут из-за Стены, сир Джейме, и у меня есть меньше пары лет, чтобы подготовить Вестерос к их приходу. А если я не преуспею в этом, то мы все станем такими, а весь мир станет холодной пустошью. Вы этого хотите? Джейме не хотел. Наоборот. Смотря на эту жуткую тварь, щелкающую гниющими черными зубами, половина которых отсутствовала, ему как никогда сильно захотелось есть, пить, трахаться, спать и фехтовать. Жить ему захотелось. — Барристан сказал, что если я соглашусь, то вы пощадите моего брата и… Томмена с Мирцеллой? — просипел он, на миг споткнувшись на именах детей его сестры. Именах своих детей. — Да, — коротко бросил король. — Я бы и вашу сестру убивать не стал, даже если она и дрянь. Но вы же и сами знаете, что Серсея лучше сдохнет на Железном троне, чем где-то далеко, в вечной ссылке. Джейме это знал. Ох, как хорошо он это знал! Были времена, когда он, как последний идиот, предлагал сестре сбежать подальше от Вестероса. Взять их тогда еще маленьких детей, сесть на корабль и исчезнуть в закате где-то в стороне Вольных городов, где никто не будет знать, что они близнецы. Где они могли бы открыто жить, как муж и жена, не боясь осуждения или косых взглядов. Но Серсея только смеялась над ним и называла глупцом. Сейчас, пробыв так далеко и так долго от сестры, у Джейме было время подумать, и он с грустью понял, что Серсея всегда считала его идиотом. Открыто насмехалась над его предложениями и никогда не считалась с его мнением. Разве это любовь?.. Он и сам был удивлен таким мыслям, но с каждым часом они все глубже пускали свои корни, портя образ Серсеи в его разуме своим ядом. Джейме невесело признавал, что если бы не полная изоляция от людей все это время, когда он был наедине лишь со своими странно навязчивыми мыслями о том, что Серсея его только использует, то он бы, наверное, как последний дурак все еще пытался сбежать и вернуться к ней. А сейчас… — Хорошо, я согласен. Но пощадите еще и моих людей, — тихо сказал Джейме. — Они не делали больше того, что должны были делать по приказу своего сюзерена. Король дернул бровью. — Те, кто и впрямь не виноват больше, чем любые другие солдаты, и не пострадают, если вы им доходчиво объясните, что не стоит оказывать сопротивление. А стоит принять мое главенство над Западом, как смиренно его приняли вы. Вы же приняли? — спокойно уточнил он, на что Джейме обреченно кивнул и уныло ответил: — Да, ваша светлость. Я весь ваш, как и Запад. Может, он и впрямь идиот? Будь жив отец, он был бы им разочарован. Еще больше, чем когда он предпочел стать Королевским гвардейцем. Но Тайвин мертв, мир катился к черту, а Джейме хотел выжить. И спасти тех немногих членов семьи, о которых за это время стал думать все чаще и кого спасти все же мог в меру своих возможностей. — Тогда заканчивайте свои банные процедуры, — внезапно сказал мальчик и резко встал на ноги. — Ваш конвой отправляется через час, а вам еще нужно успеть поговорить с остальными пленниками. Джейме изумленно моргнул. — Что?!.. — растерянно воскликнул он. — Всего через час?! — Да, — просто сказал король, в чьих глаза блеснула явная насмешка. — Сир Вендел хотел отправиться едва рассвело, но так и быть, я его попридержал, чтобы вы смогли привести себя в порядок. Но не злоупотребляйте этой милостью и торопитесь. Я хотел бы услышать новость о том, что моему брату больше не нужно ползти козьими тропами, чтобы обойти Золотой зуб, уже к следующей луне. После чего король ушел, а Джейме громко выругался, но принялся за мытье с особым рвением, подозревая, что его следующий тюремщик может быть не столь… милостив. …но ему не было. Для того, кого еще полгода назад в принципе не волновало ничто и никто, кроме Серсеи и его самого, или ему нравилось себе внушать, что это так, это был поразительный прогресс. В конце концов, на что им жаловаться? Они будут жить в своих домах и рядом со своими женами и дальше, а не станут лишь цифрой в отчетах о смертях на поле бессмысленных, по сравнению с тем, что грядет, битв. Да лорды особо и не возмущались. Судя по всему, со смертью Тайвина их боевой дух упал ниже некуда, а «профилактический» просмотр спектакля, где главным героем была мертвая тварь, тянущая к ним свои лапы, вызвал у всех желание только одно: вернуться домой и побыть с семьей перед тем, как их отправят воевать с этими существами. Король Джон весьма однозначно дал это понять. Все боеспособные мужчины пойдут на Север, когда придет время, и вступят в войну за выживание всего рода человеческого. Ну, а пока можно было вернуться в свои крепости и притвориться, что до этого есть куча времени. Джейме тоже бы хотел это сделать, но не мог. Теперь, стоило ему закрыть глаза, так тут же ему являлся этот… вихт? Так, кажется, назвал его король Джон. Да и с открытыми глазами он не мог бы об этой твари забыть, даже если бы захотел, ведь эта штука отправилась на Запад с ними. А северяне-тюремщики, которые сопровождали их, частенько оставляли клетку с ней без покрывала, явно наслаждаясь дискомфортом Джейме и остальных пленников. А ту - рядом с ними. Кстати, Джейме был удивлен, что его нынешний плен был куда приятнее, чем предыдущий, хотя бы в плане физическом. И не он один. Все, кроме него, кому выделили «уютную» клетку на колесах, проветриваемую только с одной стороны, были в цепях, что были прицеплены к отдельным столбам, каждый из которых был глубоко посажен в землю. Но их прилично кормили, они спали на хлипких, но спальниках, а над местом, где они обитали во время стоянок, возводили тент, защищающий от противной мороси и ветра. Король, поди, постарался. Он не хотел, но чем больше Джейме думал, видел и подслушивал, когда их конвоиры болтали, как бабы на базаре, тем больше начинал проникаться уважением к мальчику-королю, который оказался очень похожим на своего кровного отца. Этот Джон, как оказалось, не только при нем был такой эмоционально отсталый, но и при своих людях. Но он заботился о них. Джейме даже слышал, что тот часто ел с простыми солдатами, выслушивал их и принимал к сведению их слова. Северяне его уважали, как и Неда Старка в свое время, а это много значило, что невольно признавал даже Джейме. А уж когда пришла весть, что тот убил Гору… Мужики ликовали, и, пекло задери, Джейме разделял их восторг даже больше, чем они думали. Он никогда не любил эту тварь, а после того, что тот сделал с принцессой Элией и ее детьми… Да он и сам был бы не прочь его убить, он даже просил отца умертвить это чудовище, но Тайвин не позволил, а Джейме так и не решился. А Джон Таргариен смог. Смог отомстить за своих сводных брата и сестру, за их мать и еще десятки душ, которые тот отправил к Семерым раньше срока. Невольно уважение Джейме выросло еще больше… «…а если этот король еще и сдержит обещание, то я, блять, сам буду его молить о том, чтобы он позволил мне биться рядом с ним, когда мертвяки пересекут Стену», — однажды подумалось ему, и Джейме даже не удивился этим мыслям. Только печально глянул на свою руку, которая все еще была зафиксирована ветками и обмотана бинтами, что меняла странная невысокая фигурка в плаще, приходящая только по ночам. Чаще всего он в это время спал, но пару раз специально ее выжидал, однако сколько бы не задавал вопросов или не пытался заглянуть под капюшон, она молчала. Только выполняла свою работу и исчезала в тени. Правда… Однажды, Джейме мог поклясться, что видел ее руки и на них было… по четыре пальца? Странных с черными когтями пальца, которые были прикреплены к тоненьким кистям, а кожа была коричневато-зеленого цвета. Но это же бред, да? Постепенно ряды его сокамерников поредели, поскольку тех развозили к родовым крепостям, чтобы те их сдали. Небольшие группки солдат Робба Старка прибывали чаще всего по ночам и исчезали еще до рассвета, забирая бедняг с собой. Хотя какой в этом смысл? После того, как Джейме подвели к стенам крепости Золотой Зуб, и он велел тем сдаться, путь для северян был свободен. Все крепости по ту сторону Речной дороги, вплоть до побережья, были теперь под властью короля Джона. Да и по другую сторону тоже. Сарсфилды сдались без боя, Вестерлинги тоже, Серебряный Холм и Конфилд остались без хозяев, которые сложили головы кто в Шепчущем лесу, а кто на Зеленом Зубце. Гринфилды и Крейкхолл открыли свои ворота из-за своих лордов и сынов, которые были в плену вместе с Джейме, а Эшмарк взял Робб Старк. Замок Клиганов был пуст и так, а Ключами правил ребенок. Осталось-то всего пара крепостей, которые тоже сдадутся, как только Джейме откроет ворота Утеса. Он еще никогда не был так рад видеть отчий дом, как сейчас. К великому сожалению, путь от Риверрана до Утеса пролетел почти незаметно, а в Окскроссе к ним присоединилась вся остальная армия речников и северян, возглавляемая Роббом Старком, который явно не был рад его видеть. Чувство было взаимным. Хотя бы потому, что Джейме никогда не простит того, что этот наглый рыжий мальчишка так его обставил. А еще волк его!.. Этот гадкий пылесборник размером с пони шел возле его клетки все те три дня, что они двигались к Утесу, и почти не сводил с него своих жутко умных глаз. Хотя такого впечатления, как его брат-альбинос, который был заметно больше, он уже не производил. Поэтому да, к тому моменту, когда впереди показался Утес, он был весьма не в духе. Так как они шли по Речной дороге, то им не нужно было идти к замку через Ланниспорт, подходы к которому были со стороны Золотой и Морской дорог. Они обошли исполинский утес, на котором и было построено впечатляющее родовое гнездо Ланнистеров. Робб Старк поставил лагерь на краю безымянной речушки, что тянулась вдоль гор до Окскросса. Сопротивления или каких-то разведывательных отрядов не было. Вообще весь путь был довольно спокойным, и Джейме не в первый раз проклял Серсею, которая додумалась отозвать всю их дееспособную армию к столице. А также мор, сваливший дядю Стаффорда и большую часть способных солдат, что были при нем. Это были грубейшие ошибки и ужасные обстоятельства, которые оставили Запад полностью открытым для завоевания. Позорище. Еще даже толком не рассвело, когда Джейме выдернули из клетки и отвели к реке. — Топить будете? — иронично крикнул он рыжему Старку, который холодно смотрел на него, лично сопровождая к воде. С дополнительным отрядом солдат, конечно. — Приведи себя в порядок, Ланнистер, — рявкнул Молодой волк. — Король пожелал, чтобы вы все предстали перед теми, кто удерживает Утес сейчас, в подобающем виде. Джейме был не против помыться, пусть даже в холодной реке, но… — «Вы»? — непонимающе выпалил он, а потом застонал, когда увидел, как в их сторону тащат еще парочку явных пленников. Он их быстро узнал. Это были его кузены: двое сыновей тети Дженны, один из выживших близнецов дяди Кивана, который Мартин, а не Виллем, и Давен, единственный сын дяди Стаффорда. Сами по себе они были не самыми важными из Ланнистеров в обычной жизни, но сейчас… Тут были четверо, включая его самого, мужских представителей основной линии их дома, а если они умрут, то останется только Тирион и Лансель, способный претендовать на титул главы дома. Был еще дядя Киван, но что от него толку, если у него не будет сыновей? Впрочем, и они все были лишь номинальными претендентами, так как все были в столице, а не здесь! Был, конечно, еще младший сын тети Дженны Уолдер и ее старший - Клеос, но Джейме надеялся, что он умрет прежде, чем увидит, как Утесом начнут править Фреи. Или какие-то далекие побочные Ланнистеры. Разговаривать им не дали, да Джейме особо и не рвался. Кузены для него всегда были чем-то далеким и неважным. Тирион вот куда более тепло относился к ним, по крайней мере к Джой Хилл, бастарду и единственной дочери их дяди Гериона, уж точно. Теперь оставалось лишь ждать. Письмо о том, чтобы тетя Дженна сдала Утес, Джейме написал еще в Окскроссе и сегодня должен был прибыть ответ. А если его не будет, то Утес возьмут в осаду, Ланниспорт подвергнут разграблению, а… кузенов у него станет чуть меньше. Последнее условие явно было делом рук рыжего Старка и его людей, а не короля, но Джейме не был уверен. Джон Таргариен был парнем непредсказуемым и преисполнен жаждой идти к своей цели. До полудня еще было несколько часов, когда разведчики сообщили, что к ним идет небольшой отряд из десяти человек под белым флагом. Молодой волк тут же оседлал своего коня, а Джейме и его кузенов привязали к седлам лошадей лордов, что его сопровождали, и потащили вперед. — Юный Старк, — громко и властно произнес женский голос, который Джейме ожидал услышать в последнюю очередь. Он приподнялся на носочках, чтобы увидеть за солдатами, что их окружали, говорившую и убедиться, что у него нет проблем с ушами. И понял, что не ошибся. Это была его тетя Дженна собственной персоной. Джейме в жизни не видел ее верхом на коне. Это первое, что пришло ему в голову, когда он узрел свою тетку, облаченную во все черное и сильно постаревшую. Хотя ее плечи все еще были гордо развернуты и подбородок поднят вверх, как прежде. Она восседала на гнедой кобыле во главе отряда, замершего в шагах десяти от процессии рыжего Старка, и хмуро смотрела на северян. — Леди Фрей, — отозвался Молодой волк, и Джейме даже не нужно было видеть свою тетю, чтобы знать, что она недовольно поджала губы. Она терпеть не могла, когда ее так называли. — Вы жена речного жителя и мать речных жителей, а Речные земли принадлежат королю Джону Таргариену, первому своего имени, — продолжил рыжий Старк. — Вы пришли подтвердить свою верность? — А лорд Уолдер уже это сделал, мальчик? — сладко спросила леди Дженна. — Лорд Уолдер уже ничего не может сделать, миледи, — елейно ответил Молодой волк. — Или вы не слышали, что Близнецы закрыты на карантин в связи с тем, что там бушует оспа? Лорд Уолдер, да упокой боги его душу, слег одним из первых. Для Джейме это была новость, как и для тети Дженны, судя по всему. — Так вы пришли сдать Утес Кастерли, который занимаете, не имея почти никаких прав? — холодно добавил мальчик Старк, явно не имея большого терпения ко всей этой беседе. — Это дом моих предков, — спокойно сказала леди Дженна. — Этот дом принадлежит Ланнистерам, а глава их дома преклонил колени перед королем Джоном, — возразил рыжий Старк и еле заметно кивнул. Солдаты расступились, и Джейме вместе с кузенами вытолкали вперед. — Лорд Джейме, — скривившись, сказал Молодой волк, посмотрев на него сверху вниз. — Вы подтверждаете это? Джейме перевел взгляд на тетю. Ее посветлевшие от возраста зеленые глаза были полны усталости наравне с упрямством, он не мог не заметить, что в них не было осуждения, когда та взглянула на него. — Да. Я - Хранитель Запада, преклонил колени и отныне служу королю Джону Таргариену, первому своего имени, — наконец ответил Джейме, собравшись с духом и почему-то ожидая, что его сейчас ударит молния за предательство своего дома или еще что-то. Но ничего не случилось. Все было тихо, солнышко светило и дул ветерок. Небо от этого не рухнуло, реки не высохли. Жизнь не остановилась, а продолжала идти вперед, и Джейме отчего-то вдруг полегчало. Только плечи тети Дженны чуть опустились, когда она утомленно сказала: — Тогда я не смею перечить главе дома моего отрочества, и Утес теперь ваш… лорд Старк. И вот так Запад окончательно перешел под знамена Таргариенов. Снова.