Власть над будущим

Все пошло не так! Все пошло не так! Это единственная мысль, которая лихорадочно и без устали вертелась в голове Петира с того момента, как глупая Лиза, поддавшись капризам своего выродка, позволила войти в Долину королю-дракону. Хотя нет. Все пошло еще тогда, когда Петир не перерезал чертову глотку Старку, когда у него был шанс! Ох, если бы он был чуть смелее, то волк был бы мертв, как и его щенки. Кет была бы его, — а лучше милая и юная Санса — дракон давно гнил бы на Стене, где ему и положено быть, а он был бы уже в паре шагов от Железного трона. А не сидел бы взаперти в Орлином гнезде в ожидании неизбежного! Нет, Петир пытался покинуть эту крепость, что из безопасного места превратилась в тюрьму, но все тщетно. Он просто не успел организовать себе побег, ведь этот дракон время зря не терял и прибыл в Долину уже через сутки после того, как его заметили около Кровавых врат. Честно говоря, сначала он даже не знал этого, пока утром чуть не столкнулся со Старком из всех людей, которые ходили тут как у себя дома. К неудовольствию Петира, волк выглядел хорошо, хотя и хромал, над чем он неминуемо позлорадствовал про себя. Чудом избежав этого неприятной встречи, Петир отправился на поиски подкупленной заранее служанки, чтобы узнать все новости, что он пропустил за ночь. Ему они не понравились. Особенно те, которые девчонка сначала не хотела ему сообщать, а именно о том, что Лиза весьма недвусмысленно строила глазки королю-дракону и выделила ему покои своего покойного муженька! Тот факт, что этот капризный Робин встретил мальчика, как будто тот был его любимым братом, а то и отцом, не улучшало ситуацию. Петир даже не сразу поверил в это. Лиза ведь любила его! Просто была одержима. Еще в те времена, когда она жила в Королевской гавани, Лиза почти в открытую вешалась на него. Лезла целоваться, обнимала его и тянула на свое брачное ложе даже тогда, когда ее муж мог быть этажом ниже. Даже убежать вместе предлагала! Если быть честным, Петир искренне недоумевал, как Джон Аррен этого не заметил, да так и умер, не зная, что жена ему изменяла с его же протеже. А может и знал, но не хотел выносить грязь на всеобщее обозрение? Уже и не важно. Он был мертв, а Петир еще жив и жить он хотел долго. А для этого ему нужно было избавиться от дракона, фальшивого или нет, и вернуть себе благосклонность Лизы, которое он был уверен, что все еще его, а служанка просто ошиблась. А потом он сам увидел через секретное отверстие в одном их гобеленов Утреннего чертога, которое ему сама Лиза и показала, как та чуть ли не из кожи вон лезла, чтобы понравиться мальчишке, больше похожему на Старка, чем на Таргариена, на чьи коленках уютно устроился ее маленький вредитель. Петир даже оторопел. Он как-то привык, что внимание Лизы ему не нужно заслуживать, что она всегда только на него смотрит такими влюбленными глазами, даже если это и раздражало. А теперь эти взгляды переместились на мальчика. Молодого и красивого. Слишком молодого для нее. Вот только судя по голодному блеску в глазах Лизы, ее это мало волновало. Петир-то хорошо знал этот блеск и был уверен, что если мальчик пожелал ее отыметь прямо на этом столе, то она бы уже раздвинула ноги и ослабила шнуровку на платье, из которого и так ее полная от молока грудь чуть ли не вываливалась. Обычно Петир был рационален. Он тщательно обдумывал свои планы, просчитывал все шаги наперед и всегда имел несколько запасных ходов или стратегий. Но нервотрепка последних месяцев, методичное крушение всех его стараний, потеря влияния, которое ему пришлось выгрызать буквально зубами и потратить на это довольно много времени, заставило действовать Петира импульсивно и даже глупо. Для начала ему на глаза попался сир Лин, который как раз шел в столовую. Тот был ему должен и уговаривать его устроить небольшой скандал не составило труда. Приказать служанке, которая донесла ему все сплетни, скопившиеся за ночь, подлить в кубок короля яд, припасенный для сладкого Робина, тоже было не сложно, хотя эта дурочка вся тряслась и причитала, что ее выкинут в Лунную дверь за это. Для него было все словно в тумане и только когда мимо него пролетела нянька с ревущим Робином на руках, а по Утреннему чертогу стали разноситься панические крики, Петир осознал, что натворил. Мне надо бежать. Петир торопливо направился в свои покои, на ходу лихорадочно размышляя, как ему выбраться из Орлиного гнезда, пока никто не начал расследование. Служанка его сдаст, а может и сир Лин откроет своей чертов рот. Можно было бы избавится от них, но на это времени не было. Боги, что я наделал?! Что я наделал?! Он почти не помнил, как собирал свои вещи. Кто бы спросил, Петир бы не ответил точно, что у него даже лежало в сумках. После чего, он окольными путями отправился в Небесный замок, где держали мулов, на которых должны были прибыть ночные гости. Он спустился в корзине для продуктов к отвесной тропе, по краям которой не было ничего, кроме пустоты. Ветер тут ревел, и было очень холодно, но Петир каким-то чудом смог спуститься и не расшибиться насмерть. Обойти солдат в скромной казарме в Небесном замке тоже не составило труда. Орлиное гнездо было одно их самых безопасных и неприступных замков на свете, поэтому охранники здесь были расслабленными и невнимательными. Они знали, что сюда проникнуть врагам почти невозможно. Петир этим и воспользовался, после чего аккуратно вошел в конюшни и… Вот тут возникли трудности. К сожалению, Петир был мужчиной многих талантов, но запрягать вьючных животных, не был одним из них. Но даже несмотря на это, он чудом смог заставить одного из этих вонючих и упрямых животных покинуть свое уютное стойло и выйти на улицу, не издавая звуков, когда они прошли мимо храпящего охранника. В горах ветер взывал еще громче, а воздух был влажным из-за мелкого дождя, который начал накрапывать все сильнее. Не самая лучшая погода для спуска, по скользкой тропе, но паника нещадно гнала Петира вперед. Они были на полпути к Снежному замку, когда он услышал звон колоколов, который разносился эхом по всему горному массиву. Петир быстро заозирался, пока не понял, что этот звук шел не от Орлиного гнезда, оставшегося позади, а из замка, куда он и направлялся. Не прошло и пары минут, как он заметил, как внизу тропы открылись двери Снежного замка и оттуда высыпала стража. Его сердце громко ухнуло, а потом остановилось. Даже дышать Петир перестал, когда на него медленно снизошло озарение, что ворон из Орлиного гнезда явно быстрее долетел до низины, чем он успел спустится, и эти стражники шли за ним. Он не хотел умирать! Петир был готов рыдать от безысходности и топать ногами, как делали дети, когда они лишилась сладкого перед сном. Это было жалко, но что он мог с собой поделать? Вся его жизнь рухнула почти в одночасье. А ведь все так хорошо складывалось! Столько лет работы и стараний, чтобы доказать всем, кто пренебрежительно смотрел на болезненного мальчика из Перстов что с ним нужно считаться. Петир упорно полз по лестнице власти вверх, безжалостно спихивая конкурентов и накапливая капиталы, которые могли бы ему помочь в будущем. Он был уверен, что в конце концов победит! Ведь кто мог быть умнее и хитрее, чем Петир Бейлиш? Он по праву считал себя одним из самых одаренных людей в Вестеросе. Однако, его дары были в области ума, а не оружия. И не в контроле над животными. Мул под ним явно испугался громких звуков и стал взволновано топтаться по крутой тропе, что осталось незамеченным Петиром, пока он был поглощен сетованием на судьбу. А когда он заметил, то было уже поздно. Животное взбесилось и стало метаться по тропе. Он пытался его остановить, натягивал поводья, но грохот сапог приближающихся солдат окончательно вывел мула из себя и… …он сбросил его. Петир даже не понял, как кожаный ремень выскользнул у него из рук или как он покинул спину своего четырехногого транспорта. Просто в один миг Петир пытался угомонить мула, панически смотря на приближающихся стражников с соколом на груди, а в следующий момент он уже летел вниз. Из его глотки вырвался недостойный писк, но ему было плевать. В последний момент Петир успел ухватиться за край скалы, в которую судорожно вцепился отчаянно скользящими пальцами. Перчатки мешали, а плащ, развивающийся от ветра, вился вокруг него и закрывал лицо. Петир пытался найти ногами опору, но там была только пустота. Он сухо всхлипнул. — Не хочу умирать, не хочу умирать… — хрипло шептал Петир себе под нос уже даже рад быть пойманным охраной Долины. Все же так еще мог быть шанс, что он сможет откупиться или сбежать, но тут, повиснув на скале, в шаге от смерти? Тут его нет! Петир услышал шаги, что стали еще ближе и проскулил: — Помогите! Помогите! Его пальцы стали скользить сильнее, а суставы свело судорогой. Мелкие камешки стали сыпаться из-под его рук, а боль в груди от впивающихся в нее острых скал становилась все сильнее. Тут перед ним возникла голова с нахлобученным на нее сияющим шлемом и хмурое лицо с близко посаженными голубыми глазами, отчего Петира посетила искра надежда. Он может выжить! — Помогите… — сновь прошептал он пересохшими губами и был готов обнять этого человека, когда тот протянул ему руку. Рядом с этим стражником присел еще один, чтобы помочь его вытащить, но тут налетел сильный порыв ветра. Плащ Петира вновь взвился вокруг него, отчего он на миг потерял способность видеть что-либо. Это было фатально. Пальцы Петира и стражника скользнули друг по другу, но прежде, чем тот успел ухватить его крепче, тот кусочек скалы, за которую он держался, откололся и он полетел вниз. В ушах Петира свистел ветер так громко, что казалось его барабанные перепонки сейчас лопнут, а глаза заливали слезы. Он беспорядочно махал конечностями, пролетая сквозь плотные облака, чувствуя, как одежда мгновенно стала сырой и не только от влаги. Петир элементарно обоссался, как последний трус, коим он и был. «Хаос — это лестница, и я с нее упал», — вспыхнула непрошенная мысль в его голове, а потом все пропало. Его всегда слабое сердце просто не выдержало и Петир Бейлиш умер еще до того, как долетел до дна ущелья, где его останки быстро стали кормом для теневых кошек.

***

Серсея ликовала. Они выиграли эту битву, хотя этот глупый карлик и не верил в это. Дикий огонь разнес не только флот Станниса, но и часть его сухопутной армии. Да, у них тоже были потери, но не столь значительные. Она была уверена, что они смогут пополнить свои ряды солдатами Простора. Драгоценная Роза Тиреллов осталась вдовой, поскольку Ренли сдох, так и не дойдя до столицы, и сколько бы Серсее не претила мысль о том, что ей придется отдать свого сына, своего мальчика, теперь уже единственного сыночка, за эту девку, им нужны были эти чертовы розы. Даже она это признавала. Но ее триумф быстро превратился в ужас, когда Серсея узнала, что Томмен и Мирцелла, которых она отправила в их покои, чтобы они не смотрели на то, как Черноводная пылает и не слушали вопли этих жалких овец, просто… — …как пропали?! — провизжала она и бросила кубок, который держала в руках в сира Меррина, из чьего виска все еще сочилась кровь. — Вы должны были защищать короля и его сестру! Отдать свою жизнь если надо будет! — Сир Престон… — начал Меррин, но тут же замолк, когда в него полетела ваза. Серсея знала, что сир Престон мертв, как и еще пяток стражников, которых она приставила к своим детям. Их трупы все еще валялись на пороге детских покоев, где они сейчас и были. Но ей от этого не легче. Ее дети пропали! Сначала Джейме попал в плен, потом ее оставил ее драгоценный Джоффри, — о, ее милый лев! Он был бы великим королем, если бы не эта девка с Севера! Серсея была уверена, что это все она виновата — ее могущественный отец тоже ушел, а теперь это!.. Две ее последние отдушины испарились из-под носа Королевской гвардии, как туман поутру. Как она теперь?.. Серсея застыла и медленно перевела взгляд на Транта. — Где Тирион? — прорычала она, вдруг понимая, что с того момента, как были замечены корабли оленя на горизонте, карлика-то Серсея и не видела. А он должен быть здесь. Сколько бы она его ни ненавидела, Серсея могла признать даже себе, что Бес любил ее младших детей. Он любил Томмена, обожал Мирцеллу и всегда осыпал их вниманием и подарками. Она даже чувствовала ревность, видя, как ее дети больше тяготели к дяде-карлику, чем к ней, к своей матери! Но его здесь нет, как и ее детей. — Найди его, идиот! — закричала Серсея, видя, что этот болван неловко топчется на месте и не торопится выполнять ее приказ. — И позови Вариса! Сейчас же! Прошел всего час, когда стало ясно, что ни ее брата, ни ее детей и даже Паука в Красном замке не было. Они ушли. И не исключено, что все вместе. Мендон Мур, которого вырубили возле покоев Томмена, сказал, что это сделал Бронн. Тот наемник, что таскался за Тирионом, как собака на поводке. Трант, охранявший Мирцеллу, также подтвердил, что его по голове ударил один из дикарей, которых карлик приволок из Долины. Последним правда повезло меньше, и хоть их всех эти болваны смогли убить! Но лучше бы они убили Тириона. Подлый предатель, посмевший украсть у нее самое дорогое и бросить ее здесь одну. Наверное думал, что Станнис войдет в эти стены и затрахает ее до смерти. Ха! Не дождется. Она жива, а столица все еще принадлежит Ланнистерам. «Только столица и принадлежит», — ехидно заметил ее внутренний голос, но Серсея только отмахнулась. У нее есть армия, она может нанять еще наемников, и все падут перед львицей. Но сначала нужно найти карлика и ее детей. Серсея не была настолько глупа, чтобы не понимать, что без наследников она никто. Ей нужен Томмен. Ну а пока… Она будет править, как королева, которой Серсея и родилась, чтобы быть. Запад все еще был ее, Долина держала нейтралитет, может и Простор еще переманит к себе, если будет пока помалкивать, что Томмен пропал, а там… — Как сдал? — глухо прошептала Серсея, когда уже к утру к ней явился дядя Киван, руководивший сухопутным боем на берегах Черноводной. Он постарел, похудел, а глаза поблекли. Его спина была сгорблена, и весь его вид выражал поражение, хотя они и победили. Серсея с трудом удержалась от гримасы отвращения, которая так и норовилась появиться на ее лице при виде его жалкого состояния. Отец бы никогда не позволил себе так выглядеть. Твой отец мертв! А Джейме оказался трусом. Он сдал Утес чертовым северянам! Явился в их отчий дом и приказал всем сложить оружие. Позволил волкам рыскать по дому львов, как будто те имели на это право. Ни один Ланнистер прежде не прогибался под этих блохастых псов, а Джейме прогнулся. Он согнул колено перед королем-драконом, а не перед ней! Как согнула и Долина, если учесть, что официальное сообщение, прибывшее только что и призывающее ее сдать столицу, было подписано Джоном Таргариеном, первым своего имени, королем Севера, Трезубца, Долины и Запада. Четыре из семи. У этого мальчишки было четыре из семи королевств, хотя он толком еще не участвовал в битвах, и был игроком в Игру меньше, чем все игроки, сейчас расставленные на доске власти. Но он побеждал и Серсее это не нравилось. Ее не мог обыграть жалкий мальчишка! — Я хочу, что бы моих детей нашли и вернули мне, — сердито процедила Серсея, тыкая пальцем в стол, произнося каждое слово. — Я хочу, чтобы головы Беса и Паука были насажены на пику. Я хочу, чтобы ты пошел и вернул наш дом, даже если тебе придется сдохнуть на поле боя! Глаза Кивана расширились. — Серсея… — предупреждающе начал он, но она оборвала его. Он не ее отец и не имел права таким тоном говорить с ней. Никто не имел права так говорить с ней. — Я твоя королева! — рявкнула Серсея и ударила кулаком по столу. — И не смей об этом забывать. Делай, как я велю, или станешь на голову короче! Киван поджал губы и, коротко кинув, развернулся и ушел, а Серсея, чувствуя, как гнев продолжает кипеть под кожей, издала короткий крик и бросила в стену подсвечник. Они все заплатят! Все!