Власть над будущим

Шира знала, что ее муж будет зол. Она без его дозволения отправила письмо его тетке, которую он по непонятным ей причинам не очень-то любил. Да, у нее были драконы, и была армия Безупречных, но Дейенерис Таргариен ему была не соперница. Два из трех драконов приняли их как всадников, в то время как своего крылатого зверя та до сих пор толком не обуздала, а армия состояла из дикарей и рабов, привыкших драться совсем в других условиях. Не Дейенерис как единоличную королеву и не ее иностранных солдат-кастратов здесь никто не примет и не поддержит. Девочка была здесь чужая, как и ее невольная армия. И уж тем более здесь были чужими дотракийцы. Так что у него не должно было быть причин беспокоится о ней. Как о сопернице уж точно. Как о проблеме, да, Дейенерис могла ей стать, но Шира уже не была так уверена. Некогда у нее были видения о вероятном будущем, где эта девочка могла все же прийти на эти земли и принести с собой еще одну войну. Но после того, как Шира стала женой молодого короля, и стала всадницей Солнечного Утра, как она назвала своего дракона, не желая оставлять имя, напоминавшие имя ее мягкого прапрадеда, эти видения исчезли. Вместо этого, последние дни, ее посещали иные картины возможного будущего, где Шира видела армию мертвых и трех драконов, парящую над ней. А еще она видела своего мужа, по одну его руку себя, а по другую сереброголовую юную женщину, которой могла быть только Дейенерис. Они выглядели как Эйегон Завоеватель со своими женами на тех картинках из книг по истории: величественные, сплоченные и непобедимые. А перед ними склонялось бесконечное море людей. Шира предположила, что боги желают, чтобы у дракона было три головы. А для этого нужно вернуть в лоно семьи блудную дочь Эйриса Таргариена. В принципе, она и так, без видений и молчаливой воли богов, уже начала думать о том, что девочку нужно вернуть на эти земли и принять в семью. Это было бы выгодно для Дома Дракона во многих смыслах. Во-первых, они бы являли картину пришедших вновь Завоевателя и его жен, а также сплоченности, благодаря чему ни у кого не было бы и мысли о том, что ее мужа надо заменить сестрой его отца. Во-вторых, еще один дракон не был бы лишним в предстоящих битвах. Да и пусть тот будет лучше жить рядом, как драконы прошлого, а не летать где-то там, с всадницей, — если та наконец сможет ей полноценно стать — желающей власти, или один, совсем одичавший и, в будущем, прилетевший сюда в поисках еды, неся разорение и смерть. Возможно, не при их жизни, так при жизни ее с мужем будущего сына. Нет уж. Пусть ее дорогой супруг злится на нее, по мере его эмоциональных возможностей, конечно, но Шира будет стоять на своем и попытается заставить его увидеть ее сторону мышления. К тому же, может быть, девочка и не захочет принять ее предложение. И останется в своей пирамиде, пока та не рухнет ей на голову. Шира не стала возлагать на эту затею много надежд и не будет переживать о том, что это может вызвать, пока не станет ясно, что Дейенерис решит. И не стала говорить ничего супругу, также рассудив, что ругаться можно будет и после, когда, или если, девочка все же прибудет. Но ее муж был не простым мужчиной. И не только она могла видеть будущие. Не прошло и недели, как Шира отправила сообщение Дейенерис, как в одну из ночей, когда она спокойно спала в уже привычно пустой кровати, ее разбудил чей-то пристальный, даже сверлящий, тяжелый взор. Если бы Шира уже не привыкла ощущать внушительно присутствие мужа даже с закрытыми глазами, и не знала, что в королевские покои не так уж легко проникнуть, то уже бы схватилась за кинжал, который всегда хранила под подушкой. Но вместо этого она сладко и сонно улыбнулась, даже если знала, что на ее короля это не действует и медленно открыла глаза. — Ммм, неужели наконец-то ты решил благословить свою супругу, и эту слишком большую для меня одной постель, своим присутствием, мой милый муж? — промурлыкала Шира, приподнявшись на локте, отчего рукав полупрозрачной ночной рубашки упал с ее плеча, тем самым, едва не оголив ее грудь. Она сквозь ресницы посмотрела на своего мужа, сидящего на краю кровати, сцепив руки в перчатках, и пристально смотрящего на нее темными почти черными в полумраке покоев глазами, на дне которых затаилось едва заметное недовольство. Шира мысленно вздохнула, вновь понимая, что на него ее уловки не работают, и нахмурилась, когда тишина начала уже затягиваться, а тягостно присутствие мужа стало почти удушающим. — Зачем ты это сделала? — наконец холодно спросил он, сильнее стиснув руки, отчего кожа перчаток заскрипела. — Может быть, я не ясно выразился, когда дал понять, что свою тетку-чужестранку здесь видеть не желаю? И что такие важные решения, как приглашение вышеупомянутой сюда, стоило бы обсудить со мной заранее, а не ставить меня перед фактом?!.. Он не кричал и не повышал голос, но Шира точно знала, что ее супруг был зол. Она села прямее и мысленно вздохнула, готовясь к битве, которая думала, что будет чуть позже и немного при других обстоятельствах. — Дорогой муж, — умиротворенно произнесла Шира, пододвинувшись ближе к мужу и положив руку ему на колено. — Я же сказала, что не буду вставлять палки тебе в колеса и буду заботиться о нашей династии. — И ты пригласила сюда Дейенерис? — с ноткой недоверчивости в голосе спросила Джон, вернув своей пристальный взгляд на нее. — Она нестабильная, необразованная, высокомерная девка, которая не должна ступать на наши земли. Пусть останется в своем Эссосе и правит дикарями и работорговцами!.. Шира поджала губы. — И она все еще Таргариен, — с нажимом произнесла она. — Таргариен с еще одним драконом, который не будет лишним в грядущих битвах против Короля Ночи, муж. Таргариен, о чьей красоте знают в половине цивилизованных мест мира. И если она воспользуется этим и найдет дурака, ведущегося на милое личико, эта девочка впрямь может стать проблемой для нас. Поэтому я думаю, что стоит решить ее до того, как это случится, особенно сейчас, когда она слаба, а ее власть за морем тает. Ее рука сильнее сжала ногу мужа, а взгляд стал более настойчивым. — Я предложила ей вернуться сюда — одной и без своей армии — и занять место принцессы, которое ей было положено по праву рождения, — продолжила Шира. — Не больше, не меньше. И если она согласится, то прими ее. Как там говорят, держи друзей близко, а врагов еще ближе? Так пусть она будет рядом, пусть ее дракон будет здесь, привыкает к нам. Пусть она видит то, что делаешь ты, пусть видит народ, который любит тебя. Пусть полюбит нашего сына. Ты сам сказал, что ее чрево бесплодно. Так пусть она его полюбит вместо того, чтобы ненавидеть. На миг Шира замолкла. — Нашему мальчику нужна будет мать, когда я умру, — тише продолжила она. — А если так случится, что с тобой что-то случится в этой войне, то может лорд Старк и позаботится о нем, но наш мальчик все еще будет ребенком. Ребенком, которые не сможет вести войны, особенно с твоей теткой, если она все же окрепнет через неизвестное количество времени и придет сюда в поисках трона. Не сможет оседлать дракона… На пару мгновений повесила тишина. — А еще лучше не просто прими ее как тетю, — жестко добавила Шира, пытаясь поймать взгляд мужа, который задумчиво отвернулся к окну, упрямо поджав губы, явно все еще не желая соглашаться с ней. — А как наши предки — возьми ее второй женой. Ее супруг тут же вскочил на ноги, сверкая из темноты черными глазами, вокруг зрачков которых засветили кольца льда и пламени, а она последовала следом и встала на кровати колени так, чтобы они оставались напротив друг друга. — Послушай меня! — запальчиво продолжила Шира, пока ее муж не начал вновь возражать. — Я живу дольше чем ты, и знаю, что таких девочек, как она, надо не ломать, а приручать. Так сделай ее королевой, которой она так жаждет быть даже если толком не понимает, какой это труд, править королевством, настоящим, а не кучкой дикарей или городом-государством. Даже если она станет просто консортом. — Я не буду этого делать!.. — рыкнул ее муж совсем как настоящий волк, а огонь в очаге вспыхнул чуть ярче. — Ты не знаешь, какая она. Дейенерис может выглядеть как та, кто может стать великой королевой, но одна искра и она впадет в безумие как ее отец!.. Ее амбиции велики, и делится — это не то, что в ее характере!.. Я уже не говорю о Вере, которая будет против такого брака. Иначе мой кровный отец бы просто взял мою мать второй женой и части всего того беспорядка просто не было. — Плевать на Веру, — резко сказала Шира, вставая с кровати и подойдя ближе к мужу, отвернувшемуся к камину. — Мы перед ней не отвечаем. Ты и я, оба знаем, что боги, которым мы служим и в которых веруем, совсем не те, что клеймят невинных детей порождениями греха и тут же утверждают, что каждое дитя чисто перед их Матерью. У них нет армии, как было во времена Мейгора! К тому же, поверь, не будет так уж и сложно пусть тут и там нужные слухи, о том, что вопреки клятвам септонов об отречение от земных благ, они купаются в золоте и трахают шлюх!.. Она вздохнула и, положив руки на напряженные плечи мужа, сложила на одну из них подбородок, тоже уставившись в пламя. — Но это просто один из вариантов, — более смиренно произнесла Шира, решив пока отложить эту тему на потом. — Ты можешь и не брать ее в жены, муж. Но она нам нужна. Нужен ее дракон. Мертвые — это не солдаты мелких королей, которых можно легко сломить и завоевать. Мне это не нравится признавать, но даже трех драконов может быть мало, не то, что двух… — Дейенерис нужно держать всегда на виду и в узде. Я не могу позволить ей просто бродить здесь и строить против меня заговоры, — отстраненно произнес молодой король, и она поняла, что его всплеск эмоций окончен и он вновь впал в свое привычное равнодушное состояние. Шира едва заметно улыбнулась. — Тогда хорошо, что у тебя еще пока есть я, — промурлыкала она, касаясь его кудрявых волос. — Вот уж в чем я точно хороша, так это в приручении маленьких строптивых девочек. Обняв супруга крепче, Шира коснулась губами его холодной как лед гладкой щеки. — Не беспокойся, дорогой муж, — уверенно прошептала она. — Если она все же примет мое предложение, тебе не придется о ней беспокоиться. Я займусь ее воспитание, обучение нашим обычаям, и приручение… — И, если ничего не выйдет? — мрачно произнес молодой король, покосившись на нее, и не отвергая ее прикосновений, но и не принимая их. Шира не колебалась с ответом. — Тогда это будет моя ошибка, а ошибки я привыкла исправлять, — твердо заявила она, смотря в жесткие глаза своего мужа, чем-то сейчас напоминающие ей Эйгора. — Любыми способами. Ей не хотелось бы убивать Дейенерис, чувствуя, что в предстоящей войне она будет важная фигура, но, если это будет нужно сделать, чтобы обезопасить правления ее мужа и будущее сына, что ж, она с этой девочкой была достаточно далекого родства, чтобы Шира не заполучила клеймо родоубийцы. Да и не собиралась она пачкать свои руки. Для этого всегда есть люди, готовые сделать все, что угодно за пару монет, или другие иные способы, которыми можно будет устранить девчонку. — В любом случае, уже поздно сетовать, — почти с насмешкой сказал ее супруг, скривив неподатливые губы в холодной усмешке. — Я периодически слежу за Дейенерис и могу точно сказать, что ее дела в Миэрине пошли совсем плохо и не так давно ее дракон унес ее из эпицентра бойни на одной из этих варварский Бойцовских ям, которые она от отчаяние вновь открыла. Он аккуратно сбросил ее руки и повернулся к ней лицом. — Лично я надеюсь, что ее дракон скинет ее со своей спины где-то в море, или отнесет ее в город, где доживают свой век все вдовы кхалов, — сурово добавил Джон, пристально смотря на Ширу, отчего у нее по коже пробежались мурашки, указал ей в лицо пальцем. — Но если он все же принесет ее сюда, жена, то вся ответственность за то, что она будет здесь делать, будет на тебе. И если она оступится, когда я сошлю ее на Драконий Камень, ты поедешь с ней, а управление страной, пока я буду на Севере, я поручу Малому совету, как бы мне это не претило. Ясно?.. После чего развернулся и покинул покои, где сегодня явно вновь ей спать одной. Шира недовольно поджала губы, размышляя о том, что она немного не так хотела, чтобы все вышло. Она согласна была брать на себя риски и перевоспитание Дейенерис, но не собиралась быть ее нянькой и нести наказания вместе с ней. Впрочем, девочка все еще не здесь, у нее будет время подготовится, и, если та все же оступится и будет вести себя глупо, как она уже говорила супругу ранее, свои ошибки Шира привыкла исправлять. Или устранять. И с этими мыслями она вернулась в постель, чтобы вернутся к своему сну, чтобы поутру у нее не было некрасивых синяков под глазами, которые ее совсем не красило.

***

Становилось холоднее. Бенджен осознавал, что белая ворона не так давно принесла весть о наступление осени, но был уверен, что в этот раз та не будет длиться долгими месяцами, как бывало раньше. Скорее всего, уже к концу этого года прилетит еще один ворон, чтобы сообщить о начале зимы, о чем здесь, на Стене, Ночной дозор узнаете куда раньше, и поболее, чем ученые мужи из Цитадели. Впрочем, сейчас его мысли были заняты не зимой, а письмом, который ему прислал Нед из Королевской гавани. Джон женился. Его племянник, мальчик Лии, женился на какой-то лисенийки из рода Ширы Морской Звезды, о чьих детях ранее было ничего неизвестно, и в ближайшее время мог уже стать отцом, укрепив тем самым еще больше свое правление. И сделав Лию бабушкой. Боги, его сестра и бабушка!.. Это было так странно осознавать. Бенджен запомнил свою сестренку вечно молодой и свежей как роса, и образ бабушки совсем с ней не вязался. Хотя на Неде этот образ сидит как влитой. А так как Джон все еще считал его скорее отцом, чем дядей, то его старший брат вскоре станет дедушкой. «Боги, куда ушло время?..» — тоскливо подумал он, смотря вперед, на снежную равнину, расстилающуюся за Стеной, где сейчас едва ли была жизнь. Все имеющие здравый смысл оди… вольные люди уже давно перебрались за Стену и обосновывались в Дарах, а те, кто все же остался по ту сторону, уже скорее всего были мертвы. Впрочем, все же жизнь за Стеной была. Его взгляд невольно перебрался с вида бесконечных снегов, на то, что творилось у подножья Стены, где посменно, строго под охраной и всегда вооружившись факелам, несмотря на свет дня, велись работы по рытью рва вдаль всего ледяного сооружения. На некоторых участках он был уже закончен и заполнен ярко-зеленой жидкостью, которую Бенджен мог увидеть даже отсюда. Ему не нравилось иметь так близко к себе Дикий огонь. Мало того, что он опасен, так и навеивал мысли о том, как умер его отец. Но он также понимал, что эта смертоносная жидкость могла стать заградительным огнем них от армии Короля Ночи, когда они подойдут к Стене. Это даст им время и возможность порядить ряды мертвецов с высоты, используя катапульты, которые они начали устанавливать по всему периметру Стены, и привлекая лучников со стрелами из драконьего стекла. В одном из замков Ночного дозора, ближе к Восточному-дозору-у-моря, чтобы было удобнее доставлять из порта необработанной стекло, прибывающие с Драконьего Камня почти каждую луну, уже было налажено из массовое производство как женщинами из вольных людей, наученные этому с детства, так и опытными оружейниками. Бенджен чуял в воздухе напряжение. Не столько от своих подчиненных, сколько просто ощущал его коже. Будто сам мир замер в ожидании предстоящей битвы за жизнь. Казалось, что иногда даже воздух дрожал от этого напряжения. Бенджен в такие моменты остро скучал по мейстеру Эйемону, который поверил бы ему в то, что он чувствует, но в то же время сказал бы ему, что не надо заниматься глупостями и боятся неизбежного еще до того, как оно придет. К нему тихо подошла Лия и ткнулась носом в локоть. — Что, девочка, уже хочешь спуститься вниз? — тихо подразнил он свою волчицу и потрепал между ушами. Лия не любила подниматься на Стену, и почти этого не делала прежде. Но после того, как Бес вдруг исчез в одну из ночей, скрывшись в лесах за Черным замком, она стала тосковать и не отходила на него не на шаг. Бенджен искренне надеялся, что Бес не умер где-то в дебрях и скоро вернется к своей самке. Но сегодня в ее желтых слишком умных глазах он увидел не тоску, а беспокойство. Он нахмурился и вновь погладил ее по голову. Вдруг Бенджен услышал скрип лифта и обернулся. Из кабины буквально вывалился парень, Пип, который сейчас помогал мейстеру Морлосу, вместо Сэмвелла, которого он все же отправил в Цитадель, учится. Он задыхался, а его щеки и оттопыренные уши были красными. Его взгляд лихорадочно осмотрелся, а когда остановился на нем, Пип бросился вперед. Впрочем, заметив Лию, он притормозил, испуганно сглотнув и вжав голову в плечи. — Л-лорд-командующий, — заикаясь, произнес он. — У меня для вас срочное с-сообщение. Из Серого Стража. И протянул ему свиток. Бенджен нахмурился, с тревогой думая, зачем командиру сейчас отвечающему за этот замок, писать ему, и взял его в руки, краем глаза видя, как Лия оскалилась, чем еще больше напугала парня, хотя он знал, что она не была зла, а просто развлекалась, шугая бедного двуного человечка, который так ее боялся. Бенджен быстро развернул свиток и начал его читать. Лорд-командующий Старк, На отряд рабочих на вверенном мне участке было совершенно нападение вихтов. Погибло одиннадцать человек, и десяток ранены. Нам срочно нужен дополнительный отряд людей, да побольше оружия из драконьего стекла. Это был явно отряд разведчиков, так как они пытались найти запечатанные входы за Стену. Мы их уничтожили, а тела наших павших сожгли. Жду ответа как можно скорее. Командир Джек Флауэрс. Бенджен опустил пергамент и стиснул зубы. Это было плохо. До сего момента, так близко к ним еще мертвецы не подбирались. И если верить командиру форпоста, то вихты искали проход за Стену. И напали они именно там, где ров еще только начали копать, и он не был заполнен Диким огнем. Эти твари были впрямь умны. Точнее был умен их командир, который, возможно, уже осознал, что тел за Стеной для своей армии ему больше не найти и вполне вероятно Король Ночи скоро сделает свой ход. «Надо написать в столицу и послать людей Флауэрсу. Немедленно», — подумал Бенджен, решительно направившись к лифту, с верно следующей за ним Лией и семенившим Пипом, и чувствуя, как-то самое напряжение стало гуще, а воздух будто враз стал еще холоднее. Зима была совсем близко.