Новый секретарь

Хелен

       Опаздывать на работу к Габриэлю Агресту было плохой идеей, пусть и непреднамеренной. Быстро отнеся чемодан в своё новое жилище и убедившись, что с флейтой всё в порядке, Хелен поспешила вниз. Она почти влетела в кабинет месье Агреста, но у самых дверей притормозила и, постучавшись, вошла внутрь.        — Итак. — Мужчина стоял ко входу спиной и разглядывал огромный холст с, как догадалась Хелен, потретом умершей жены. — Я прощу вам опоздание в этот раз, ну а дальше это будет невозможно. Я ценю пунктуальность и не потерплю подобного в будущем. — Агрест повернулся к Хелен лицом, его серые глаза злобно сверкнули, и женщина едва сдержалась, чтобы не вздрогнуть. Она уже успела пожалеть, что пыталась устроиться к нему на работу и что это каким-то дивным образом вообще получилось.        Агрест попросил новую работницу подписать договор из множества пунктов, которые Хелен еле дочитала, а в конце удивилась, увидев фразу «испытательный срок», но промолчала.        — Сегодня я попрошу вас сходить на презентацию и переговорить с продюсером по поводу новой рекламы. Я надеюсь, вам можно это доверить? Или вы опоздаете?        Хелен смутилась и опустила взгляд. Месье Агрест подошёл к ней, держа в руках планшет. Женщина пожалела, что не надела каблуки, а пришла в балетках. Ей пришлось приподнять голову, чтобы не смотреть на Агреста куда-то на уровне его подбородка.        — Если возникнут какие-либо проблемы, позвоните мне по видеосвязи. — Габриэль Агрест протянул ей планшет. — И не забудьте проследить, чтобы Адриан не пропустил фехтование и китайский.        — Хорошо, сэр.        Хелен кивнула и пошла выполнять все поручения. Сначала предстояло разобраться с тем продюсером, Бобом Ротом, вроде так его звали. Женщина знала, что это довольно известный продюсер, который и раньше работал с Агрестом.        Телохранитель Адриана, который уже успел отвезти Агреста-младшего в школу, согласился довезти и Хелен.        «Переговоры» с месье Ротом прошли легко и быстро, что очень обрадовало Хелен. Этот человек показался ей очень алчным и вообще неприятным типом, и она надеялась, что общаться с ним придётся нечасто и недолго.        После этого изнурительного диалога и отвратительных шуток продюсера Хелен вернулась в машину. Она села на заднее сиденье, глубоко вздохнула и приложила руку ко лбу. Глянув на наручные часы, женщина сказала поспешить к школе. Она даже не догадывалась, что время пройдёт так быстро.        Адриан вышел из здания школы, обнялся со своим другом на прощание и поплёлся к машине. С его лица постепенно сползала улыбка. Как только он сел рядом с Хелен, женщина, немного волнуясь, поздоровалась:        — Здравствуйте, Адриан. Возможно, вы не запомнили меня. Я Хелен…        — Ой, зачем так официально! — Парень приподнял брови. — Можете на «ты».        — Хорошо, как пожелаешь. — Хелен улыбнулась. — Но в таком случае попрошу и ко мне обращаться подобным образом.        Адриан кивнул и тоже улыбнулся. Но спустя несколько секунд улыбка снова исчезла.        — Не забудь, что сегодня в шесть у тебя тренировка по фехтованию, а в семь китайский.        Адриан кисло кивнул и отвернулся к окну.        Хелен предположила, что ему либо не нравились фехтование или китайский, либо же у него сегодня были какие-то другие планы, либо он из-за чего-то нервничал.        — Как думаете… Думаешь, папа отпустит меня завтра в кино? — Адриан снова повернулся к Хелен, а водитель тем временем завёл двигатель. — Нино предложил сходить на новый фильм.        — Ох, я совершенно не знаю. Учитывая то, что с твоим отцом я знакома чуть больше нескольких часов, то судить могу только по слухам, что гуляют по городу. А значит — навряд ли отпустит.        Адриан слабо улыбнулся и снова отвернулся.        — Но, если хочешь, я могу попытаться с ним поговорить, — сказала Хелен и прикусила губу, боясь, как бы не нарваться на возмущения нового босса и, что многим хуже, увольнение.        — Не надо, — ответил парень и покачал головой. — Я сам попытаюсь.        Остаток пути до особняка они ехали молча. Войдя в дом, Адриан сразу же поспешил в комнату. Хелен решила рискнуть и всё-таки поговорить с месье Агрестом.        Она неловко постучала в двери кабинета и, услышав раздражённое «войдите», протиснулась внутрь. Агрест-старший стоял у монитора и что-то сосредоточенно рисовал.        — Сэр… Я бы хотела попросить вас отпустить Адриана завтра в кинотеатр с другом…        Мужчина поднял на неё холодные глаза, и Хелен тут же пожалела, что вообще начала что-либо говорить.        — Вас попросил поговорить со мной Адриан? — холодно и с нотками возмущения проговорил Агрест.        — Нет-нет! — тут же возразила Хелен. — Он просто сказал, что хотел бы пойти, а я сама решила попросить вас об этом, на случай чего…        Она неловко замолчала и сцепила за спиной руки. Месье Агрест хмыкнул и на секунду задумался.        — Посмотрим. Я считаю, что после упорных, — он сделал акцент на этом слове, — занятий Адриан сможет пойти на встречу с друзьями.        Хелен немного встрепенулась. Поинтересовавшись, есть ли для неё какие-либо поручения, и получив отрицательный ответ, женщина решила не терять времени и поговорить с Адрианом. Он начинал ей нравиться. Милый мальчик, немного застенчивый, но добрый и культурный.        Хелен подошла к двери его комнаты и легонько постучала. Адриан открыл дверь и слабо улыбнулся.        — Вы… Ты что-то хотела? — спросил он.        — Кхм. — Хелен прикусила губу, вспоминая, как это сказал его отец. — Если ты будешь усердно работать на сегодняшних занятиях, то вполне есть шанс пойти в кино.        — Ты говорила с папой? Не стоило… — Адриан пытался сдержать улыбку, но у него плохо получилось. — Но раз так, то я очень рад.        — Прекрасно, тогда я пойду. — Хелен уже сделала шаг в сторону лестницы, как вдруг Адриан воскликнул:        — Ой, а можно мне немного сыра? Желательно камамбера.        Женщина кивнула и стала спускаться по лестнице, чтобы взять сыр.        Отдав камамбер немного растерянному и отчего-то встревожившемуся Адриану, она наконец-то пошла в свою новую комнату. Хелен планировала разобрать вещи, а затем — немного поиграть на флейте.        Быстро разложив одежду в шкафу, женщина открыла футляр и с трепетом вынула оттуда инструмент. Несмотря на уже долгие годы их совместной с флейтой жизни, Хелен всё ещё очень аккуратно относилась к ней. Это был подарок от покойных родителей, когда Хелен было чуть больше десяти. Она тогда только училась играть, но с тех пор музыка стала неотъемлемой частью её жизни.        Хелен поднесла флейту к губам и тихонько подула. Звук полился тонким ручьём, переливчатой трелью, но счастье Хелен длилось недолго.        Телефон резко зазвонил, и от этого звука невольно испортилось настроение.        — Алло? — устало спросила женщина, подняв трубку.        — Мадемуазель Шерро, я бы попросил вас не шуметь. Если хотите играть на флейте — делайте это, когда меня нет дома.        Месье Агрест сбросил звонок, а Хелен тяжело опустилась на кровать и вздохнула. «Когда меня нет дома… Да это почти никогда!» Она подавила обиду и спрятала флейту в футляр.        Хелен уткнулась лицом в подушку. «А я думала, здесь хорошая звукоизоляция. Эх… Может, он просто предвзято ко мне относится? Это из-за утреннего опоздания или из-за чего-то ещё?»        Хелен перевернулась на спину и уставилась в потолок. «Надеюсь, потом я смогу поиграть на своём солнышке», — ласково подумала она и поглядела на лежащий на журнальном столике футляр.        Вот опять зазвонил телефон.        — Да?        — Для вас появилась работа, спуститесь в мой кабинет.        Агрест снова сбросил, не дождавшись ответа, и Хелен скривила губы. «Ты из этого своего кабинета хоть выходишь? Не думала, что меня может так раздражать человек. Учитывая то, что мы едва знакомы. Я уже жалею, что устроилась сюда…»        Хелен вышла из комнаты, беззвучно бурча себе под нос, и без стука вошла в кабинет.        — Уважительная просьба стучать, прежде чем входить, — строгий и слегка насмешливый голос Агреста встретил её на пороге. — Мне прислали документы, попрошу распечатать их и рассортировать.        Хелен кивнула и подошла взять флешку. Она слегка коснулась пальцами ладони Агреста и с раздражённостью отметила, что у того очень холодные ладони.        Распечатав всё, что нужно, и рассортировав («Что тут сортировать, твою ж мать. По ценам, что ли?!») документы, Хелен постучалась и оставила документы на столе.        Время близилось к шести — нужно отвезти Адриана на тренировку.        На этот раз Хелен села спереди, чтобы Адриан не видел её раздражённого лица. «Почему он так не доверяет собственному сыну?» Женщина про себя кляла Габриэля Агреста, накопив за пару часов достаточно причин.        Как только машина остановилась у школы, Адриан, закинув на плечо сумку, поплёлся на тренировку по фехтованию, а Хелен стала разглядывать прохожих, чтобы время летело быстрее.        «Вот этот мужчина выглядит очень утомлённым, прям как я, ахах. Он вроде спешит… Надеюсь, у него всё в порядке. Такое озабоченное лицо… А эта девушка чуть не врезалась в столб. Надо аккуратнее быть, а не всё время глядеть в экран смартфона. Ой, а эта женщина нарядилась. На свидание идёт? Или в театр? Оперу? Если так, надеюсь, что ей понравится».        Вдруг телефон пиликнул — сообщение об акуме. Хелен подумала, что надо бы поменять звук уведомлений и звонка, а то эти её изрядно раздражают.        Адриан немного задержался после тренировки, но на китайский он не опаздывал, так что всё хорошо. Выглядел парень как-то растрёпанно. Будто не фехтовал, а по крышам бегал.        Хелен оставила все свои вопросы при себе, и они поехали в особняк. Как хорошо, что уроки китайского Адриану преподавали онлайн.        «Китайский… Как давно я не разговаривала на этом языке. Но вроде пока ничего не забыла…» — Хелен мысленно вздохнула и поплелась выполнять новое поручение от Агреста-старшего — проследить, чтобы ужин был готов вовремя.        Повар недовольно глянул на женщину, но промолчал, когда та протиснулась в кухню и попросила поторопиться.        За ужином был только Адриан. Он сидел с краю длинного стола на множество персон и ковырял вилкой бефстроганов.        Парень отложил прибор и вздохнул. Хелен стояла у двери, прислонившись к стене, сама не понимая, что здесь делает, и листала мемы. Надо было любыми способами поднять настроение, чтобы ночью не мучить себя бессмысленными монологами о бренности жизни и бессонницей. Иначе утром лицо отечёт, придётся что-то делать, а по утрам Хелен предпочитала поспать подольше.        Адриан перевёл на неё взгляд и негромко спросил:        — Отец занят, да?        — Наверное, — ответила Хелен и убрала телефон. — Если бы был свободен, то, как мне кажется, пришёл к тебе.        — Мгм. — Адриан кивнул и отодвинул тарелку.        Он встал из-за стола и поплёлся к себе в комнату. Хелен проследила за ним взглядом, а затем бодрым на вид шагом направилась в свою. Она очень утомилась за день, который тянулся слишком долго.        Лёжа на кровати и переваривая сегодняшние события, Хелен потихоньку успокоилась. Проанализировав поведение Габриэля Агреста, она стала думать, как бы общаться с ним и при этом не возненавидеть весь мир, включая себя.        Месье Агрест ужасно раздражал своей холодностью и жёсткостью даже в отношении его собственного сына.        «Если он к родному человеку так относится, то что уж говорить об остальных…»        Хелен стала искать причины такого поведения, но так ничего и не придумала. Насколько она знала, Агрест всегда был довольно скрытным человеком, а после смерти жены почти перестал выходить из дома. Возможно, это было сильным психологическим потрясением, но в области психологии Хелен не имела никаких знаний, так что решила оставить эти бессмысленные рассуждения и занятся чем-то более приятным, а именно — чтением.        Она вытащила из ящика тумбочки, куда уже успела засунуть книгу, роман Жюля Верна и продолжила читать с места, на котором остановилась вчера.        Но вот опять зазвонил уже прилично бесящий телефон.        — Алло? — скрывая раздражение, ответила Хелен.        — Спуститесь в холл, я бы хотел поговорить с вами.        Снова звонок сброшен. Хелен принялась мысленно подбадривать себя, что уже конец дня и что ночью Агрест не сможет портить ей настроение.        Спускалась по лестнице она с легкой натянутой улыбкой и абсолютно молча.        — Испытательный срок вы прошли, — сухо и самодовольно проговорил Агрест. — Я ценю людей, которые не задают много вопросов и качественно выполняют свою работу.        — Спасибо, мне приятно слышать, — пробормотала Хелен.        — Разве я хвалил конкретно вас? — Мужчина ухмыльнулся. — Ладно, это была шутка.        «Неудачная», — грубо хмыкнула про себя Хелен.        — Я надеюсь, что мы сработаемся и вы не сбежите после первой недели. Иногда я бываю… — Он замялся. — Довольно раздражающим, но меняться не собираюсь.        Хелен еле сдержалась, чтобы не высказать ему всё, что до этого только думала, но её запал сразу же потушила приятная сумма в новом договоре, на этот раз уже о постоянном трудоустройстве.        После чтения ещё большего количества пунктов, чем утром, Хелен уже не смогла дочитать «Таинственный остров» и узнать развязку, но это её беспокоило не так сильно, как усталость и раздражительность.        Женщина и подумать не могла, что будет так относиться к кому-либо, как к Габриэлю Агресту.        «Своенравный, бесчувственный, злобный… Человек», — Она хотела и дальше возмущаться на своего нового босса самой себе, но в очередной раз решила не добивать и без того дрянное настроение и просто легла спать в надежде, что завтра будет легче и лучше.        Но Хелен ещё долго ворочалась в кровати. То ли из-за перевозбуждения, то ли из-за непривычной обстановки. Она уже успела привыкнуть к своей квартирке с узкой, но удобной кроваткой, как вдруг переехала в эту комнату с широкой двуспальной кроватью, пусть и совершенно неудобной.        Радовали только зарплата и то, что больше не надо платить за квартиру. Если всё пойдёт гладко, Хелен собиралась продать её.        «Боже, оптимизм, вернииись, ты мне очень нужен завтра!!! А ведь я так радовалась, когда меня приняли…» — отчаянно подумала женщина, прежде чем провалиться в долгожданный, пусть и недолгий сон.