Ковен
Энди бродилa по Онтарио, Канада, пытаясь уловить запахи новорожденных. Она не так далеко от них отстала, так как они задержались в лесу около озера Хейзелвуд. Она ухмыльнулась, направляясь в банк, чтобы разобраться со своим «наследством». Купив машину, она поехала в торговый центр для смены гардероба и в ближайшее агентство недвижимости. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила дама за стойкой, подходя. У Сьюзи был плохой день, и сейчас она была высокой блондинкой, одетой в шикарный наряд и шляпу. Клиентка излучала силу и уверенность и привлекла внимание Сьюзи своей улыбкой. Сьюзи не могла понять, насколько привлекательной была женщина, когда она прислонилась к своему столу. — Да, я хотела бы купить дом, — сказала Энди, пока ее глаза улыбались под солнцезащитными очками. — О, конечно, — ответила она. После того, как Энди купила дом в уединенной части леса на берегу озера, который был полностью обставлен деревьями, она получила некоторые вещи, доставленные с одного из ее складов, чтобы сделать это место более комфортным, прежде чем отправиться на поиски новорожденных. Ей не пришлось далеко ехать, ведь они ночевали в одной из хижин смотрителя и даже не почувствовали ее присутствия, когда она подошла к двери. Она постучала и посмотрела в окно, увидев, как они подпрыгнули от удивления. Дверь открыла Бри с усталой улыбкой и удивительно оранжевыми глазами. — Идем со мной, — сказала им Энди и повернулась, направляясь обратно к дому, который она только что купила. Когда она заметила, что новорожденные не следуют за ней, то бросила на них нетерпеливый взгляд, — Как я вижу, у вас есть два варианта. Вы можете остаться здесь и жить в этой лачуге, питаясь медведями и случайными путешественниками, или вы можете вернуться со мной в более удобное жилье. Это ваш выбор, — Энди продолжила идти, не удосужившись посмотреть, следуют ли они за ней. Бри сделала пару шагов, чтобы последовать за ней, но ее остановила рука Диего. — Доверьтесь мне, — прошептала брюнетка своему приятелю, который неохотно кивнул, принимая ее инициативу и шагая за ней, пока Фред молча замыкал хвост. Троица ахнула, увидев красивый стеклянный дом у маленького озера, казавшимся большим, но все еще скрытым от глаз. Они последовали за старшей вампиршей внутрь и увидели, как она бездельничает в большой гостиной и делает записи в дневнике. — Выберите комнату, и, я бы сказала, распакуйте вещи, но у вас нет никаких вещей для этого… поэтому я взяла на себя смелость приобрести вам пару нарядов. Не стесняйтесь делать покупки в интернете, это моя карта, она не ограничена, поэтому вы можете тратить столько, сколько хотите, потому что мне тысяча лет, и у меня больше денег, чем мне нужно, — сказала Андромеда, держа дневник и не отрывая глаз от страниц. — Почему? — робко спросила Бри. — Честно, — сказала Энди, оторвав глаза от книги и взглянув на троицу, — Я не знаю, — Бри кивнула в знак согласия и потащила Диего, чтобы осмотреть остальную часть дома. — Ты нашла нас. Как? — серьезно спросил Фред. — Я охотник, — заявила она: — Это то, что я делаю. — А как же мои способности? — Ты питался животными, — указала Энди, — Мы не должны питаться животными, эта кровь не поддерживает наши силы. Тебе нужно больше охотиться и заново учиться контролировать свои способности, если ты решишь остаться на этой диете. — Ты когда-нибудь пробовала ее? Бри делает это так хорошо, что мы с Диего просто огрызаемся, — сообщил он, оглядывая комнату. — Фред, я должна быть в отчаянии, чтобы прибегнуть к животной крови. Я предпочитаю человеческую, кричащую и прямо из вены. Ах да, ты должен выбрать комнату. — Могу ли я купить книги? — Вы можете купить все, что захотите, — пожала она плечами, — Вы обнаружите, что деньги нетрудно достать, когда вы бессмертны. Фред кивнул и поднялся по ближайшей лестнице. Он нашел комнату с открытым видом на озеро и решил ее занять. У одной стены была большая книжная полка, наполовину заполненная случайными книжками, кровать, которая ему никогда не понадобится, и гардеробная. Другая стена была просто стеклянной и глядела на темно-зеленый лес. Он нашел в ящиках сменную одежду и отправился в столь необходимый душ. Бри с трепетом оглядела комнату перед ней, пока Диего принимал душ. Что-то внутри подсказывало ей, что она может доверить Энди свою жизнь. Она точно знала, что этот вампир без колебаний убьет их, если они будут представлять угрозу, но она была честна в своих намерениях и ни разу не солгала им. Диего вышел из их общей ванной комнаты с полотенцем, плотно облегающим его талию, и с волосами, с которых капала вода, которая скатывалась по его светло-коричневой груди. Бри даже не осознавала, что смотрит, пока он не выдохнул глубокий смешок и кокетливо не улыбнулся ей. — Нравится то, что ты видишь? — спросил Диего с ухмылкой. — Я видела и лучше, — пошутила она, когда он потянулся за штанами. Он зашипел и убрал руку, когда точка питания на его одежде вспыхнула, слегка потрясая его теплым ощущением. — Ты в порядке? — Да, просто небольшой шок, ничего, с чем бы я не справился, — сказал парень отмахиваясь. — Нам следует спуститься вниз и узнать, чего хочет от нас наша тысячелетняя хозяйка. Энди сидела у огня, положив руки на хрупкую старую книгу, и глубоко задумалась. Она знала, что в конце концов ей придется ее прочитать, просто не знала, что найдет там. Ее мысли были прерваны входящими в комнату тремя фигурами. Они неловко стояли у двери, на что она ухмыльнулась. — Присаживайтесь, — указала Энди на диван и осторожно положила хрупкую книгу на дубовый стол. — Можете задавать вопросы. — Тебе действительно тысяча лет? — невинно спросила Бри, заставляя Энди хихикнуть. — Плюс-минус пара десятилетий, просто тогда мы не были точны в датах. — А ты из Греции? — спросил Диего. — Да. — Можешь рассказать нам о жизни в то время? — Я не помню того, когда была человеком. У меня иногда всплывают воспоминания, но они ненадежны, — сообщила Энди, — Мой сир нашел меня выброшенной на берег пляжа на Крите. Я ударилась головой о камни. Тогда она обратила меня и устроила в свой ковен, — она смотрела на пламя, которое согревало комнату, хотя в этом не было нужды, — Мой клан был старейшим из всех известных, и им руководил мой отец — Эгей и его подруга Талия. Они применяли такие же законы, как сейчас это делают Вольтури. У меня было два брата Финеус и Тидей. Финеус действительно был палкой в грязи. Он всегда был таким строгим и формальным, я не знаю, как его подруга Крессида терпела его. Он был моим старшим братом, и я все равно любила его, но все же я была ближе к Тайдеусу. Он был харизматичным вампиром и наслаждался обществом женщин, поскольку не имел пары. Он часто играл со своей едой. — На кого я похож? — спросил Диего. — Тайдеус, — ответила Энди с улыбкой, чувствуя, как приятные воспоминания пронеслись в ее голове, — Раньше я доставляла нам много неприятностей, но Тайдеус был самым верным человеком, которого я когда-либо встречала. А еще есть Дора. Она изменила меня и научила всему, что мне нужно было знать, хотя это была ее обязанность, как сира. — Что с ними случилось? — спросил Фред со своего места в углу. — Война, — Энди покачала головой, чтобы облегчить скопление яда в ее слезных протоках. — Мы выиграли много сражений, но проиграли войну. Мы расслабились и доверились не тем людям. — Война с кем? — С волками, оборотнями. — Оборотни существуют? — удивленно воскликнул Диего. — Они есть, я их видела, — негромко ответила Бри, на что Энди покачала головой. — Это были не оборотни, — сообщила она новорожденной. — Они другие оборотни. Я имею в виду оборотней, которые являются рабами полной луны. Ужасные звери, которые охотятся как на вампиров, так и на людей. — А где они сейчас? — Вымерли, — сказала она с довольной улыбкой. — Они существовали веками. — Они убили твой клан? — Всех, кроме двух. Меня там не было, и Дора сбежала к своему приятелю в Италию. — Мне жаль, — мягко сказала Бри, и Энди кивнула в знак благодарности. — Вам еще многое предстоит узнать. — Кто эти люди Вольтури? — спросила брюнетка со своего места, вспоминая фигуры в плащах. — Это ковен, который соблюдает законы нашего рода. Законы, которые я нарушила, спасая ваши жизни. Это ветвь первоначального греческого ковена. Аро и Маркус, два лидера, имели того же сира, что и Эгей. Они отделились от греков и примерно через столетие и создали свой собственный ковен. Вольтури придерживались тех же законов, что и греки, с одним отличием; они хотели больше власти. Вольтури питали сильное уважение к моему шабашу, но в то время политика меня особо не интересовала. — Какие законы? — Есть несколько правил, но одно самое важное. Не разоблачать наш вид, — серьезно сказала им Энди, — Остальные законы основаны на этом; детей нельзя обращать, так как их нельзя научить контролировать себя и поэтому они рискуют разоблачить нас. Охота должна быть незаметной, общаясь с людьми мы не должны привлекать сильное внимание. И большое правило, которое я нарушила: создатель несет ответственность за поведение своего новорожденного и обучение его законам, прежде чем он может быть доверен сам себе. Позволив новорожденному охотиться на виду, наказанием будет смерть как новорожденному, так и его создателю, даже если новорожденный не знает закона, необдуманные действия все равно караются смертью, — она читала это так, будто стояла перед классом, и это было заданием. — Спасибо, — сказал ей Диего с легкой улыбкой. — За что? — Спасение жизней.***
— Что ты читаешь? — спросила Бри, оторвавшись от своего блокнота, который Энди купила для нее. — История любви, — ответила Энди, и у нее перехватывало дыхание, пока она продолжала читать. — Трагическая история любви. Запись № 1124 Концепция певца крови странная. «La tua cantante» было итальянским выражением. Кровь настолько привлекательна, что мы не хотим ничего, кроме как требовать ее как свою собственную всеми возможными способами. Я встретил ее сегодня. Она была спартанской принцессой. Богиня сама по себе, со светлыми каштановыми волосами и небесно-голубыми глазами, в которых таилась теплая искра, привлекающая меня. Она — самое прекрасное, что я когда-либо видел. И она моя. Матиас***
Запись № 1129 Сегодня я услышал ее голос. Мне приходилось питаться бесчисленными жертвами, чтобы быть достаточно близко к ней, чтобы сделать это. Ее голос подобен колокольчикам. Колокола, которые звучат так сладко. Матиас***
Запись №1146 Мы говорили сегодня. Она такая амбициозная и хочет путешествовать. Но она никогда не отвернется от своего долга. Ее зовут Дафна. Матиас***
Запись № 1157 Я ничего не могу с собой поделать, когда я рядом с ней. Сегодня она призналась в своих чувствах, и я сказал ей, что они взаимны. Она — мое сердце. Матиас***
Запись № 1205 Я безнадежно влюбился в нее. Нет ничего, что когда-либо изменит мои чувства к ней. Я буду любить ее, навсегда. Матиас***
Запись № 1254 Она знает. И она не ненавидит меня. Я попросил ее стать похожей на меня, но она отказалась. Я буду уважать ее решение, потому что люблю ее. Я просто надеюсь, что делаю правильный выбор. Матиас***
Запись № 1273 Эгей узнал. Он хочет, чтобы я изменил ее. Я не могу с ней так поступить, она этого не хочет. Матиас***
Запись № 1311 Она выходит замуж. Она сказала мне, что любит меня, но выполнит свой долг перед семьей и родит наследника. Единственное, что я не могу ей дать. Она разрывает все связи со мной, и я ненавижу это, но это правильно. Матиас***
Запись №1324 Я видел ее сегодня. Она счастлива, это главное. Мне нужно вернуться в Мадрид. Наверное, будет лучше, если я здесь больше не задержусь. Матиас***
Запись №1335 Сегодня я снова увидел ее. Она шла через оливковые рощи с этим маленьким малышом рядом с ней. У ребенка были все ее черты, за исключением того, что ее волосы были золотыми. Я хотел ненавидеть этого ребенка. Она была символом любви, которую я потерял, но я не мог заставить себя ненавидеть все, что исходило от нее. Я скучаю по ней всем сердцем. Хотел бы я обратить ее, но она хотела нормальной жизни и семьи, состариться и увидеть, как расцветает ее семья. То, что я никогда не смог бы дать ей. Она — мое сердце и всегда будет моим сердцем. Матиас***
Запись № 1463 Я мог бы спасти ее! Эта сволочь заставила меня смотреть, как он приказал мужчинам убить ее. И мои братья позволили этому случиться. Я никогда не прощу им этого. Матиас***
Запись № 1465 Она выжила! Часть ее уцелела. Ребенок. Андромеда.***
Энди со сдавленным вздохом захлопнула книгу. Она чувствовала себя преданной. Они знали, кто она такая, и ничего ей не сказали. Это было тысячу лет назад, но предательство все еще причиняло сильную боль.