Прятки

Вольтури

      В Вольтерре был теплый день, итальянский климат привлекал в город местных жителей и туристов. Туристы были в восторге от старинных каменных замков, а вот местные не очень. Пикантный аромат свежего хлеба и сыров наполнял застоявшийся воздух, а кристальная вода плавно журчала в центре фонтана. Они чувствовали, что что-то не так. Врожденный страх, что от них скрывается что-то более темное, но семейные секреты передавали знание, что они в безопасности, пока живут здесь. Знание того, что монстры защитят их. Своевременная тень легла на него, когда он наблюдал за игрой детей. Однако он был более наблюдателен, чем большинство. Местные беспризорники сообразили, что как только турист входит во внутренние стены замка, он уже никогда не возвращается. Они выбирали свои цели так же, как это делала Хайди. Легкая ухмылка скользнула по его губам, когда он вспомнил, что был одним из них. Он вспомнил, как преследовал ничего не подозревающие цели по улицам Афин, где, к сожалению, вырос. Они делились историями о людях, с которыми пересекались, сплетнями, за которые некоторые люди готовы были платить большие суммы. Они знали все, и они знали, когда следует помалкивать об определенных вещах, например, о вампирах, живущих в городе, которые контролируют их жизнь. Его пальцы подбросили монету в его руке, которая принадлежала его паре, его разум был погружен в мыслях о ней. Несмотря на то, что сцена перед ним была такой безмятежной, Деметрий не знал о кипящем мастере в башне. ________________________________________ Рубиновые глаза посмотрели на башню с часами в поисках знакомой формы. Как обычно, он был там. Он всегда был там, когда у него было свободное время. Он наблюдал за людьми, хотя она подозревала, что он заинтересован в том, чтобы подкупить уличных детей за информацию. Он всегда говорил, что это лучший источник, к которому можно обратиться. Она знала, что он уже женился или скоро сделает это, но это не помешало ей попытаться. Он был одним из самых подходящих вампиров. Раньше они веселились, и она ненавидела, как сильно он изменился с тех пор, как встретил эту гречанку. Андромеда была для нее проблемой, ей не нравилось, как он больше не реагировал на ее подарки. Она могла привлечь всех. Ну всех, кроме него. Деметрий был Казановой, но она на самом деле думала, что именно Казанову научил вампир. Он был очень хорош в том, что делал, и у него не было никаких даров, чтобы улучшить свой талант, так что это было чисто умение. Помогало и то, что он был похож на Адониса, так почему бы ей не нравиться ему? Хотя она была не единственной. Было много тех, кто преследовал следопыта, и многим он разбил сердца. Он всегда давал понять, что будет ждать свою приятельницу хоть тысячу лет. Она сделала шаг к нему, ее бедра покачивались, когда она излучала свой дар в полной мере. Но Хайди была остановлена громадной тенью, перегородившей ей путь. ________________________________________ Он хотел пить. Ну, это было не так уж удивительно, учитывая, что его глаза теперь были черными. Ему придется покинуть город, чтобы поохотиться, поэтому он кивнул близнецам, прежде чем уйти из замка. Он вспомнил, как впервые встретил Деметрия. Тогда он был обращен Аро, и его сир отпустил его на первую миссию. Ему было всего несколько десятков лет, и все, что ему нужно было сделать, это избавиться от вампира, который создавал проблемы для его Мастеров. Он возвращался к ним, когда встретил вампира в Каире. Что-то в незнакомце привлекло его внимание, и он познакомился. Они говорили о мужских вещах (охоте) и о том, что привлекало их внимание (девушки). Они наслаждались обществом друг друга и, казалось, неплохо ладили. Когда он вернулся, он не понял, что Аро прочитает его мысли и решит забрать этого нового друга себе. Он не считал, что это плохо, но он боялся, что каким-то образом забрал Деметрия из его дома. Позже Деметрий объяснил, что какое-то время сам искал выход. Ему нужно было больше свободы. Амон держал его в башне, и на самом деле он оставался там только из уважения к своему отцу. Феликс заметил движение Хайди и встал на ее пути с широкой улыбкой. Ей не скоро удастся сблизиться с его другом. Он не доверял девушке и терпел ее только потому, что она была хороша для двух вещей, и одной из них была еда. Он мог сопротивляться ее силе благодаря сотням лет воздействия. Феликс ухмыльнулся, когда ее губы раздраженно изогнулись. Ему нравилась Энди и он не собирался позволять Хайди что-то разрушить. Феликс бросил последний взгляд на Деметрия, погруженного в свои мысли, прежде чем продолжить свой путь. ________________________________________ Они ненавидели всех. Или так могло показаться. С одинаковыми ухмылками они смотрели, как Феликс вышел из комнаты в поисках чего-нибудь, во что можно было бы вонзить зубы. Близнецы были такими похожими и в то же время такими разными. Если одной нравилось слушать крики своей добычи, то другой предпочитал тишину. Хотя одним щелчком переключателя их личности могли легко поменяться. Сжигание на костре, как ведьм, было чем-то, что останется с ними навсегда. Они отчетливо помнили запах дыма, который наполнял их легкие при каждом вдохе. Они помнили, как видели, как их мать умирала в знак протеста против вынесения им приговора. Их боялись в своей деревне. Близнецы были странным явлением в то время. Это было редкостью, потому что матери редко выживали при родах. Девушка отчетливо помнила боль от жжения. Это была та боль, которую она хотела, чтобы все чувствовали, глядя на них. Парень, напротив, ничего не чувствовал, онемел от мозга до костей. Близнецы были просто потерянными детьми, потерянными вот уже пол тысячелетия. Джейн и Алек послушно стояли в комнате рядом со своим мастером, наблюдая, как Аро выходит из комнаты. ________________________________________ В глубине холодных каменных стен он сидел на своем троне, лениво наблюдая за нитями, связывающими людей. С тех пор, как Дидима умерла, его больше ничего не радовало. Он вспомнил, что не так давно видел такую же связь у Деметрия. Его верность Вольтури истончалась, но его связи с другими стражниками оставались крепкими. В тот момент, когда Деметрий впервые вернулся с охоты, он впал в шок. Это было похоже на длинную густую золотую ауру, которая так сильно напоминала ему о его жене. Это было почти как увидеть ее снова. На мгновение он ощутил связь, которую когда-то имел. Он скучал по ней всеми фибрами своего существа. И он сделает все, чтобы вернуться к ней. В его жизни осталось очень мало света. Ведь свет будет дарован только в смерти. Маркус желал этого каждый день. ________________________________________ Его брат выглядел более радостным, чем обычно, потому что решил нанести визит своей жене, но когда он вошел в башню, по его спине пробежала дрожь. Что-то было не так, не нужно быть эмпатом, чтобы почувствовать растущее напряжение в башне. Он вошел в главную комнату, где Афинодора и Кай напряженно смотрели вниз. Кай смотрел на нее, его правый глаз дергался, а лицо трансформировалось в ухмылку настолько мерзкую, что она могла убить человека одним взглядом на нее. Афинодора, с другой стороны, выглядела не стыдящейся своих действий, во всяком случае, она противостояла своему супругу. — Что тут происходит? — спросил Аро, глядя на пару и направляясь к своему брату. Кай молча протянул руку, которую Аро взял. В его глазах отразилось замешательство, когда он слегка нахмурился, читая мысли блондина, а затем они превратились в чистый шок, когда он повернулся лицом к Афинодоре. — Ее сир, — заявил Аро, просто глядя на нее свысока. Если бы она могла, ее щеки покраснели бы от крови, но вместо этого она выдержала взгляд мастера, как Королева Вольтури, которой она и являлась. — Да, — ответила она просто и по делу. — Твоя рука, — он подошел еще ближе, и она вздохнула, вложив свою руку в его. — Твои стены крепки, но недостаточно прочны, — Эгей сообщил своему ребенку, — Я не хочу, чтобы кто-нибудь пришел за ней, поскольку в качестве одолжения моему брату Андромеду нельзя трогать. — Что ты хочешь, чтобы я сделала? — Афинодора вопросительно склонила голову набок. — Ты должна жениться на своем приятеле, это будет прекрасно, но я хочу, чтобы ты сохранила ее существование в секрете. Потому что, если Вольтури узнают, а они, скорее всего, узнают, но мы не можем этого допустить. — Тогда как мне стать сильнее? Энди моя, я защищу ее ценой своей жизни, если понадобится, — младшая вампирша собственнически зашипела. — Потренируйся, Дора. Тебе нужно просто потренироваться. ________________________________________ Густой ржавый запах крови наполнил воздух, пока она шла к пляжу посреди охоты. Ее чувства сводили ее с ума, притягивая к источнику. Сначала она заметила кровь. Густая красная жидкость вытекала из раны на голове девушки и окрашивала песок. Она хотела броситься и ощутить сладкий вкус на своем языке, но что-то удерживало ее. Афинодора приблизилась к телу уверенными шагами, ее пальцы ног погрузились в золотой песок, который почти соответствовал влажным волосам человека. Дора осторожно перевернула девушку, чтобы разглядеть ее черты. Ее лицо было знакомо. Когда их кожа соприкоснулась, Дора заметила, что тело все еще было теплым и в нем пульсировала кровь. Не в силах сопротивляться желанию, она вонзила зубы в шею блондинки и начала есть. Но чувство в животе заставило ее остановиться. Она не хотела убивать ее. Сердце человека все еще билось, когда она взяла ее на руки. ________________________________________ — Что ты сделала? — Эгей зарычал, увидев Афинодору, тащащую в комнату бледную девушку. — Я не знаю, — ответила она: — Я просто не могла ее убить. Эгей и Талия подошли к человеку, пока Дора вытерла кровь и песок, омрачившие ее лицо. — Ее зовут Андромеда, — заговорил Эгей, — Госпожа Андромеда из Спарты, жительница Фив, должна была выйти замуж в Афинах всего несколько дней назад. — Откуда ты это знаешь? — Ты могла бы выбрать кого-то не столь известного, — сказал он Доре, и его подруга закатила глаза. — В конце концов они забудут о ней, а мы просто будем скрывать ее в течение нескольких десятилетий, — заключила Талия, решив принять девушку в клан. Эгей неохотно согласился и оставил женщину. ________________________________________ Глаза новорожденной яростно открылись, когда она ахнула от удивления. — Здравствуй, — голос Афинодоры эхом разнесся вокруг них. — Эм, привет, — повторила новорожденная, легко отвлекаясь на свое новое окружение. — Я Афинодора, — сообщила седовласая женщина, — Я нашла тебя без сознания на пляже. — Что я там делала? — Я надеялась ты мне расскажешь. Что ты помнишь? Новорожденная сосредоточилась, слегка наморщив лоб, пытаясь вспомнить. — Ничего, — на ее лице отразилось смущенное выражение: — Почему я ничего не помню? — Ты довольно сильно ударилась головой о камни. — Ты меня знаешь? — спросила новорожденная, ее глаза слегка загорелись, и Дора посмотрела на нее, а затем и на своего отца. Эгей слегка покачал головой, на что Афинодора вздохнула. — Нет, — заявила вампирша, — Но когда мы нашли тебя, ты была немного внятна, и мы думаем, что твое имя Андромеда. — Андромеда, — проверила она, — думаю, мне это нравится, но Энди подходит больше. — Хорошо. Как ты себя чувствуешь? — Я… — новорожденная остановилась, хватаясь руками за горло в удивлении. Жжение не прекращалось, пока она лихорадочно оглядывалась в поисках питья. — Пойдем, мы сначала поохотимся, а когда вернемся, ты со всеми познакомишься, — Дора осторожно оторвала руки новорожденной от своего горла и повела ее к ближайшему городу, чтобы покормить. ________________________________________ Как оказалось, отвлечь Энди от всех новостей о ней из Афин было довольно легко. У нее был детский характер, который Афинодора находила очаровательным. Она предпочитала играть в игры и танцевать вокруг их дома. После того, как ее человеческие родственники, друзья и знакомые умерли, они планировали сделать Энди известным членом ковена. Дора вошла в комнату молодой вампирши и обнаружила, что она истощает человека с широкой улыбкой на губах. — Угадай, что Дора, — взволнованно воскликнула Энди. — У меня такое ощущение, что все мои догадки неверны. — Да, наверное, так оно и есть, — златовласая вампирша широко улыбнулась своему сиру, — Смотри. Шок заполнил Афинодору, когда она увидела, как новорожденная исчезла и снова появилась в другом конце комнаты. Дора была так взволнована этим событием, что повернулась и направилась обратно к Эгею. Он знал о таких вещах больше, чем Дора. ________________________________________ Она наблюдала, как Эгей и Матиас словесно обменивались оскорблениями. Матиас искал Андромеду. Очевидно, он пытался защитить ее, пока она была еще человеком, в качестве услуги своему певцу крови. Очевидно, он облажался, иначе этого бы не произошло. Матиас хотел взять ее с собой, но Эгей отказался. — Я ее сир, и она останется со мной, — Дора недовольно огрызнулась на пару. ________________________________________ — Похоже, мой брат Эгей учил способам защиты от моих даров, как интересно, — Аро задумался, — Твоя дорогая жена что-то скрывает, Кай. — Я в курсе, — прошипел Кайус. — Я хранила эти секреты из уважения к моему сиру и ковену, — зарычала Дора, — Я бы нарушила эту клятву, если бы этому ковену угрожала опасность, но она ему не угрожает. Политические узы наших шабашей остаются в силе, пока мы обе живы. Андромеда — моя ответственность. Она моя! — Кто-нибудь позовите Деметрия и Афинодору в тронный зал, — Аро говорил спокойно, как будто это не он молча кипел, — Сейчас же.