***
Дамблдор наградил его высоким баллом за “смелость и изобретательность”, однако прочие судьи разозлились, так что он получил низший балл из всех. Отлично. Он почувствовал ужасное облегчение, когда объявили, что до следующего задания еще три месяца. Может, там тоже драконы будут? Было бы классно. К моменту, когда он вернулся в палатку, чтобы снять боевую мантию, никого внутри не оказалось, и его захлестнуло невольное разочарование. Они-то видели его выступление, а он их - нет, хотелось бы услышать рассказы. Он знал, что Седрик летал, а вот что сделали Виктор и Флер? Душ он принял в квиддичной раздевалке, в основном, чтобы избежать толпы и репортеров. Быстрые чистящие чары, и одежду можно снова надевать, никаких тебе пота и грязи. Он прокрался вокруг замка, чтобы не заходить через главный вход. В иллюзиях по поводу своей изобретательности он пребывал ровно до того момента, как чья-то рука схватила его за шиворот и затащила в… Сарайчик с садовым инвентарем? Вокруг стояли лопаты и лежал слой пыли. Он чихнул. - Может, подождем с разговором? Остынешь немного. Кстати, ты что, ждал меня здесь? А как ты узнал, что я здесь пройду? Драко почти зарычал на него, схватил за рубашку и прижал к двери. Это был не холодный пугающий гнев, а всего лишь ярость, так что Гарри не сильно испугался. Эйфория от поездки на драконе все еще плескалась в его крови, но улыбку он все-таки сдержал, не время для нее. - Какого хера ты там делал, как думаешь? - прошипел Драко. - Я не мог тебя видеть целых полчаса! Драконюхи отслеживали тебя заклинанием и знали, что ты близко, но не знали, может, ты ранен, может, падаешь, а может тебя вообще проглотили?.. - Драко! - Гарри попытался дотянуться до плеч родной души, но не смог, руки Малфоя упирались в его грудь. Так что вместо этого он схватил того за запястья и тянул к себе до тех пор, пока локти не согнулись, и они не оказались прижатыми друг к другу. Драко это заткнуло, однако теперь у Гарри во рту пересохло, и он позабыл все причины, побудившие его помочь дракону вырваться на свободу и полететь на нем в небеса. У Драко такие голубые глаза… Малфой вздохнул и уронил голову на плечо другу. - Я же просил, никакого глупого безрассудного гриффиндорского героизма, Гарри. Разве я прошу так много? О, ну отлично, теперь он почувствовал себя виноватым. - Да никакого героизма. Пейн мог с ней говорить, а она желала порисоваться. Никакой опасности и не было. - Что, если бы ты упал? Благие намерения не помешали бы тебе сломать шею! - Кто-нибудь из них бы меня поймал, - возразил он уверенно, хотя кто знает? Они бы точно попытались, но все произошло чересчур близко к земле… Не очень-то безопасно. - Я не хотел пугать тебя. - Ты никогда не хочешь, - сказал Малфой, поднимая голову. - Не делай… ничего такого больше не делай. Пожалуйста. Хотя бы не не ради бессмысленной чепухи вроде Турнира. - Хорошо, - пообещал он, Драко выглядел таким расстроенным, а этого он точно не хотел. Он постучал ботинком по ноге слизеринца и сказал: - А круто ведь было, да? Тот закатил глаза и отступил. Гарри позволил рукам упасть, скучая по потерянному теплу. - Я возвращаюсь в замок. Подожди минут пять, прежде чем тоже пойдешь. И я все еще злюсь на тебя, чтоб ты понимал. Он оттолкнул гриффиндорца с дороги и вышел, задрав нос. Наверное, не очень-то правильно, что высокомерие так хорошо на нем смотрелось.***
Флер нашла его по дороге в замок и тут же обняла. - Драко! Я искала тебя! Он польщенно обнял ее в ответ. На первом задании она шла второй по баллам после Седрика. - Извини, нужно было кое-что сделать. А зачем ты меня ищешь? Ты же должна праздновать! - Я и праздную! - она схватила его за руку. - Мы празднуем в нашей карете. Хочу, чтобы ты был с нами! И твои друзья, Блейз и Панси. - Ее энтузиазм слегка увял. - Виктор празднует на корабле. Жаль, что нам негде отпраздновать всем вместе. Ведь мы сегодня все справились! Он уставился на нее. Появилась великолепная идея. - Винки, - позвал он; Флер вздрогнула, когда домовушка появилась рядом. - Сможешь прибраться в Визжащей Хижине к вечеру? - Да, хозяин Драко, - протараторила та. - Винки быстрый эльф. - Отлично. Сделай это, - она исчезла, пока он еще заканчивал предложение. Он взглянул на растерянную Флер. - Как у тебя с дезиллюзионными чарами? - Великолепно. А для чего это? Он точно не заслуживал ее подозрительного взгляда, он же ничего такого не сделал. - Мой дорогая Флер, сейчас мы празднуем со своими. Но вечером? Закатим вечеринку. И пригласим всех.***
Следующим шагом в плане было выследить Блейза, это оказалось неожиданно легко, тот зубрил Травологию в спальне. Подняв глаза на друга, он нахмурился. - Ненавижу этот взгляд, он всегда плохо для меня заканчивается. Что бы ты там ни собирался просить, ответ “нет”. - Не будь таким занудой, настало время пустить в дело все, чему ты научился от матери! - бодро сообщил Малфой. Это привлекло внимание. - Нужно что-то написать? - Нет. -…Хочешь, чтоб я вышел замуж ради денег, убил мужа и обставил все как несчастный случай? - Блейз! - Драко схватился за сердце. - Миссис Забини бы никогда! Как ты можешь говорить такое о собственной матери? - Я ее знаю, видишь ли, - сухо проговорил тот. - Ну, это два ее самых впечатляющих таланта, так что не понимаю, зачем я тебе вдруг потребовался. - Мы закатим вечеринку в Визжащей Хижине. Дурмстранг, Бобатон и Хогвартс от четвертого курса и старше, - он остановился, размышляя, и продолжил: - Плюс Луна. Блейз умудрился выглядеть еще кислее. - Хочешь, чтобы я был хозяином вечера? - Ты в этом хорош! - честно признался Малфой. - Сам я не могу, у меня репутация. Блейз тяжко вздохнул, хотя просьба была не такая уж страшная. - Твоя репутация - настоящая заноза в моей заднице. Ну конечно, устроить вечеринку для трех школ, включая семикурсников - никакого тебе стресса, сплошное веселье. - Ну Блейз, - увещевал он, - не вечеринку, просто маленькое тщательно спланированное мероприятие. Забини потянулся к палочке, и Драко счел за лучшее улизнуть. Теперь - Луна. Она - его кузина, а потому приглашена в любом случае, но… У ее отца был огромный погреб с алкоголем, а инвентаризации - не было, и призывающие чары она творила безукоризненно, можно будет использовать. А кроме того, если поторопиться, он успеет заскочить в Три Метлы. Мадам Розмерта спокойно относилась к пьянству несовершеннолетних, так что продаст ему втридорога что угодно. Было приятно планировать что-то такое, от чего не умирают и не попадают в тюрьму.***
Мужская часть четвертого курса собралась в спальне мальчиков. Сообщение Блейза получил Рон. Записка содержала время, место, а кроме того идеальным почерком Забини было выведено: “Поздравим трех чемпионов Турнира. И этого мудака Гарри Поттера”. Гарри ржал как конь, однако никаких идей насчет планов Блейза у него не было. Обнаружилось, что все, начиная с четвертого курса, получили такое приглашение, крошечный кусочек бумаги, будто по волшебству появившийся в руках. Рон, видимо, заметил его растерянность, потому как хлопнул по плечу и сообщил: - Домовые эльфы. Должно быть, попросили парочку замковых помочь. - А мы обязаны идти? - неуверенно спросил Невилл. - Это же от слизеринца. Вдруг ловушка? Лаванда вскочила: - Звучит весело! Ну где же твой дух приключений, Невилл? - Бабушка держит его в сумочке, - отбил тот, - под замком. Кто откроет, того закопают в подвале. Она фыркнула, но протянула ему руку: - Идем! Если твоя бабуля явится задать тебе трепку, я встану на твою защиту. Невилл не выглядел убежденным ни на грамм. - Пошли, - позвал Гарри, поднимаясь, - не может же вечеринка быть хуже первого задания? Они прокрались вниз через пустующую гостиную. Названное место оказалось одним из боковых выходов из замка возле класса Травологии, обычно оттуда добирались к теплицам. На месте обнаружились Драко и Чо. Гриффиндорцы настороженно остановились. Чанг и Малфой обрабатывали группу из Рейвенкло: стучали палочками по головам, бормотали какое-то заклинание, и те исчезали один за другим. Нет, не исчезали, а сливались с окружающими предметами, становились едва заметными, и то только во время движения. Слабые очертания фигур скользили к выходу. - Что за..? - начал Рон. - Дезиллюзионные чары, - пояснила Парвати, - седьмой курс, однако. - Все верно, - перебил Малфой. - Мы еще не всех отправили, так что давайте побыстрее. Чем скорее отправим, тем скорее присоединимся к веселью. Чо с улыбкой помахала им: - Все хорошо! Вы почти последние, старшие курсы мы уже отправили. - Да что происходит? - потребовал Симус, держа Дина за руку. - Куда мы идем? - Пойдете к Дракучей Иве, найдете длинную палку и ткнете в узел. Дальше на звуки музыки, - ответил Малфой. Невилл покосился на них: - Это что, шифр какой-то? - Быстрее! Ну или можете бежать как есть, вдруг никто из учителей в окно не выглянет, - сердито глянул Драко. Чо закашляла, безуспешно попытавшись спрятать смех. Дабы избежать намечающегося спора, Гарри подошел к ней, раскинув руки и театрально сообщил: “Делай свое черное дело!” На сей раз она громко расхохоталась, и напряжение ослабло. Рон подошел к Драко, и остальные гриффиндорцы явственно расслабились. От хлопка палочкой возникло ощущение, будто на голове у него разбили холодное яйцо. “Спасибо тебе, - прошептала она, чуть сжав его руку. - Не знаю, что бы Седрик без тебя делал”. Он опустил голову, покраснев, спасло его лишь то, что видеть Чо его не могла. “Обращайтесь”, - ответил он и отошел, чтобы ему не наговорили еще чего-нибудь этакого. Прошел к Дракучей Иве, дождался прочих гриффиндорцев, прежде чем нажать на выступ. Дерево замерло. Гарри оглянулся: Рон замыкал группу, настороженно наблюдая за Ивой. Отлично. Если дерево начнет куролесить до того, как все спустятся, Рон знал, что делать. Все прошли внутрь, ведомые Гарри и Гермионой, раз уж они здесь бывали, а Рон на всякий случай шел последним. Музыка стала слышна где-то на полпути, просто низкий бит, и чем дальше они проходили, тем громче она становилась. У входа в Хижину их попросту оглушало. Он попытался открыть дверь, но она оказалась заперта. Они обменялись вопросительными взглядами с Гермионой, и подруга постучала. За открывшейся дверью не было слышно ни звука. Абсолютная тишина после какофонии даже раздражала. Их встретил чопорный Блейз в некой совершенно пустой и отвратительно благопристойной гостиной. “Пароль?” - спросил он. - Нам ничего не сказали! - возмутилась Лаванда. - Без пароля не пройдете, - сообщил он. Гермиона выглядела так, словно всерьез рассматривает возможность прорваться силой, так что Блейз попятился от нее. - Можно предположить? - спросила она. - Нет, - ответил Забини. Ясное дело, его страх перед Грейнджер не перевесил любви к драматизму. Да уж, не зря Слизерин не считается факультетом для умников. Рон хрюкнул, и все тут же уставились на него. Он скрестил на груди руки и выдал: “Поттер вонючка”. Блейз почти улыбнулся. “Верно”, - и захлопнул дверь прямо перед их обалдевшими лицами. Гермиона потянулась за палочкой, однако прежде дверь вновь распахнулась. Музыка гремела непонятно откуда, Хижина освещалась неистово мигающими подвесными чарами Lumos. Она была до краев наполнена студентами со всех трех школ, а у дальней стены красовалась такая внушительная батарея алкоголя, что хватило бы ушатать весь Хогсмид, не то что пару сотен подростков. - Стало просторнее? - удивленно уточнила Гермиона, переступив через порог. Парвати и Лаванда, оттолкнув их с дороги, устремились к бару с Симусом и Дином на хвосте. - Идея принадлежала Флер и Драко, - Гарри обернулся; позади стоял Кассиус, за его спиной плыл поднос с дымящимися шотами. Взмахом палочки он отправил по шоту каждому. - Добро пожаловать на нашу не-вечеринку в честь трех чемпионов плюс Поттера. - Он подхватил один шот и отсалютовал Гарри: - Твой полет на драконе здорово вдохновил меня. - Спасибо, - польщенно ответил тот. - И слизеринцы организовали не-вечеринку, чтобы..? Кассиус опрокинул шот, не возымевший ровно никакого эффекта, кроме дыма из ушей. - Технически, организовал Блейз. Но стоит за этим Драко, мелкий сопляк вечно нас во что-нибудь втягивает. Они с Флер заварили эту кашу, так что спрашивай их. - Он подумал и продолжил: - Но лучше не спрашивай. Мы тут пытаемся веселиться на тихой полуночной вечеринке, пьянство несовершеннолетних, все дела… Дуэлей нам тут не надо. Две ладони улеглись ему на плечи прежде, чем он успел ответить, и по бокам материализовались Фред и Джордж. - Кассиус, дружище, - бодро пропел Джордж, - как твое эссе по Трансфигурации? Хорошо? Если тебе нужна помощь, я к твоим услугам. Кассиус выпил еще шот, запустил рюмкой Джорджу по лбу и ушел. Джордж не попытался защититься, однако рюмку все же подхватил. Выглядел он при этом скорее разочарованно. Взяв себе шот, Рон закатил глаза: - Флиртуешь ты дерьмово. Гарри подумал, что друг ошибся, пока Фред не расхохотался, а Джордж не покраснел до корней волос. - Придушу во сне, - пригрозил он и отскочил, все еще красный. Фред утащил шот у Гермионы, так и не сумевшей определиться, обижена она этим или нет. - И когда же ты пить научился, малыш Ронникин? - С тех пор, как вы прожгли мне язык кислотным леденцом в пять лет, жжение алкоголя - ерунда. Так что все лавры ваши, - словно бы в доказательство он выхватил шот Гарри и выпил. Ничего не изменилось. Фред просиял и ухватил Рона за руку со словами: “Тогда пора начинать пить на спор, братишка!” Гермиона вздохнула: - Присмотрю за ними. Ты идешь? - Виктор тоже здесь, - заметил Гарри, изучая взглядом толпу. - Не хочешь повидаться с ним? Она на секунду застыла, Гарри даже успел подумать, что сказал какую-то глупость, вдруг между этой парой что-то изменилось, а он и не заметил. Вполне возможно вообще-то. Ее лицо залилось краской: - Уверена, он меня найдет, не волнуйся. А я хочу удостовериться, что Фред не убьет Рона, так что увидимся. Она растворилась в толпе прежде, чем он нашел, что ответить. Оставалось сидеть в уголке в одиночестве без алкоголя, словно какому-нибудь жалкому неудачнику. Куда запропастились Дин и Симус? Хотя тусить с ними не стоило, дело вечно кончалось обжиманиями, становиться третьим лишним охоты не было. - Эй, Гарри, - кто-то вручил ему бутылку сливочного пива, это оказалась Джинни под ручку с Луной, в руках у каждой дымилось по ярко-красному напитку. - Вам нельзя здесь быть! Обеим нельзя! - возмутился он, оглядываясь. Он надеялся, что других младшекурсников здесь нет, иначе в чем смысл всех этих тайн, если пускать всех подряд? Джинни закатила глаза: - Расслабься, Драко пригласил Луну, а она - меня. Он от злости чуть не лопнул. - Он был бы добрее, если бы ты не была с ним такой злой, - с упреком сказала Луна. - Я не злюсь на него! Поверь, если бы я злилась, он бы узнал об этом первым, - возразила она. И это чистейшая правда. Ее Летучемышиный Сглаз - легенда. Дверь хлопнула об стену, музыка стихла, а Джинни вздохнула: - Помяни дьявола… В проеме стояли Драко и Флер, бледные и сияющие, похожие на пару фей. Чо вклинилась в толпу с раздраженным видом (по правде, окружение Драко частенько имело такой вид). Флер была в бледно-голубом платье не по погоде, а Драко наверняка намыливался, чтоб влезть в штаны. - Добро пожаловать! - провозгласила очаровательная Флер с чудесным французским акцентом, сделав шаг вперед. - Спасибо, что пришли. Как вы знаете, эта вечеринка в честь трех чемпионов, выполнивших первое задание. Они захлопали и заулюлюкали, и Гарри громче всех. Он был счастлив уже тому, что его не упоминали. Они-то заслужили вечеринку, а он просто застрял. - Но не только в нашу честь, - ее улыбка стала коварной. - Похлопайте и Гарри Поттеру, нашему драконьему наезднику! - О нет, - пробормотал он, лицо тут же запылало. Он вжал голову в плечи, однако неизвестно откуда взявшиеся четыре руки подняли его в воздух. Седрик и Виктор поставили его на плечи. - Ребята, да хватит! - Драконий наездник! - выкрикнул Седрик, подмигнув. - Дра-ко-ний на-езд-ник! Виктор присоединился, а за ним и остальные скандировали его новый титул с таким шумом, что если никто не сотворил заглушку, жители Хогсмида сегодня наслушаются. Он собирался ворчать из принципа, но абсолютно невозможно делать это, когда тебя подняли на плечи, все вокруг кричат и хлопают. Драко прислонился к стене; он, конечно, не участвовал, раз уж они притворялись врагами. Однако выглядел весело и нежно, ведь никто не смотрел, все внимание сосредоточилось на Гарри. Малфой закатил глаза и качнул головой, ясно давая понять, что придется смириться, и Гарри перестал сдерживаться. Он поднял руки, и хор голосов и аплодисментов стал еще громче. В следующий раз, когда понадобится сотворить Патронус, он вспомнит этот момент.***
Гермиона была не в восторге от просьбы сварить двойную партию Бодроперцового зелья, тем не менее, все сделала, так что утром после вечеринки Драко раздал ее сокурсникам и квиддичной команде, раз уж они помогали в организации и уборке. Все прочие уставшие и похмельные… Ну что ж, пусть страдают. Успех был оглушительным. Впервые за много лет Хогвартс почувствовал себя единым, да все три школы почувствовали себя командой. Было весело, никто не подрался, никакой заварушки, хоть он и ожидал, что кто-то непременно напьется, расшумится и испортит все на свете. Но ничего такого не случилось. Милли напилась в стельку и вытащила на танцпол Невилла, а тот переволновался и не смог ее остановить. Сьюзан всю ночь присматривала за Джинни и Луной, так что он ей должен. Если бы кто-нибудь пристал к ним, пришлось бы, хочешь не хочешь, начать эту самую драку. К счастью, обошлось. Самым выдающимся событием вечера стала алкогольная дуэль между Крамом и Роном (оба были окружены кучей поверженных противников, блюющих или валяющихся в отключке). Драко был впечатлен успехами Чо на этой ниве: та продержалась долго, хотя покраснела уже после третьего шота (впрочем, больше никаких эффектов они не возымели). Лишь спустя сорок пять минут она подошла к Седрику, молча забралась ему на спину и отключилась. Ни Рона, ни Крама мало того, что не вырвало и не выключило, так они еще и не останавливались до момента, когда всем уже было пора разбредаться по спальням. Они сошлись на ничьей, пожали друг другу руки и поклялись победить друг друга в другой раз. На сей раз Драко и Флер творили дезиллюзионные чары, Седрик попросил дать Чо поспать. Он пытался помочь сам, но ничего не вышло, так что его отправили в замок с остальными. Драко и Блейз завалились спать на рассвете самыми последними, этот день им предстояло провести, имея в анамнезе три часа сна. И все равно это стоило того.***
Все были уверены, что Рон не сможет пойти на уроки из-за похмелья. Гарри был свято уверен, что Рон не сможет пойти на уроки из-за похмелья. Вместо этого Рон вскочил утром как ни в чем не бывало, зевая и хрустя спиной. - У-у-у, как есть хочется. Давайте быстрее, я б слона сожрал. Гарри особо не пил, так что и чувствовал себя нормально. Невилл свернулся в постели несчастным клубочком. Симус тоже был в порядке, а вот Дин выглядел так, словно с минуты на минуту откинет копыта. - Что за пиздец, - прямо сказал он, - ты вообще человек, Уизли? - Голодный человек! - подтвердил Рон, натягивая форму. То ли он не замечал ничего, то ли просто издевался. - Если не поторопитесь, я выберу яйца, бекон, тост и сосиски, а не вас. Ждать не стану. Дина, казалось, сейчас стошнит. Ну точно, издевался. Когда они вошли, Виктор и Гермиона вместе сидели за гриффиндорским столом. Очень близко. Интересно, что-то произошло вчера между ними? Все возможно. Рон нахмурился. Гарри толкнул его локтем, и лицо рыжего разгладилось. “Привет, - поприветствовал их Поттер, может, громче, чем нужно, ведь Виктор сидел напротив. Рон устроился рядом и принялся обстоятельно загружать тарелку, подчеркнуто не глядя ни на кого. - Э-э-э, вчера было весело". У Виктора опухли глаза, в чашку кофе он вцепился так, словно кто-то намеревался ее отобрать. Его тарелка пустовала, за исключением одинокого нетронутого тоста. Огромными глазами он наблюдал, как Рон одной рукой тащил в рот сосиску, а другой клал в яичницу бекон. - Рональд, ты меня впечатлил. Думаю, я бы не смог выиграть, если б мы продолжили. Рон замер и поднял глаза. Гарри понадеялся, что Рон не рявкнет в ответ и не сделает что похуже, но плечи друга расслабились, и он улыбнулся. - Спасибо. У всех нас есть таланты, а мой - поглощать тонны алкоголя. - Ты бы поладил с моей бабулей, - серьезно сказал Виктор. Рон расхохотался, но тут рядом уселся один из близнецов. - Привет, Джордж, - поздоровался Рон, потом замер и пригляделся. - Фред, ты чего это? Гарри растерянно моргнул, а Гермиона заинтригованно подвинулась ближе. - О чем ты? Я Джордж, - близнец взъерошил Рону шевелюру. - Вас и так трудно различать, теперь еще и это, - пожаловался Рон, в ответ тоже запуская пятерню брату в волосы. - Ты притворяешься Джорджем по уважительной причине или так, веселья ради? Секунду Фред явно соображал, не продолжить ли вешать всем лапшу на уши, но в итоге лишь вздохнул. Гарри бы не заметил этого, если бы пристально не наблюдал: поведение Фреда изменилось, став более собранным и напряженным. А он не знал, что и раньше замечал, как по-разному ведут себя близнецы. - Ему нужно алиби, не порти его, пожалуйста. И с каких это пор ты нас различаешь? - С тех пор как вы разные стали. Это заняло немало времени, кстати, - он засунул в рот огромный кусок яичницы. - А вообще дерьмовое ты алиби, все давно знают, что вы меняетесь местами и врете напропалую друг за друга. Лучше бы напоил Ли Оборотным зельем и прошелся с ним тут и там вместе. А так хрень какая-то. Фред сердито уставился на брата, словно был одновременно поражен гениальной идеей Рона и не мог справиться с отвращением от созерцания его пищевых привычек. Гарри, положительно, устал удивляться тому, как люди поражаются мозгам Рона, зная при этом, что он прекрасно играет в шахматы.***
Блейзу нужно было встать пораньше, чтобы проверить свой проект в теплице - какой-то дикий гибрид, который ему скоро в кошмарах сниться начнет, а вот Драко с чистой совестью проспал завтрак. Винки принесла ему круассан, который пришлось запихивать в рот по дороге на Трансфигурацию. Они все еще проходили превращения животных, на сей раз колибри в кувшин. Панси справилась с первой попытки, а вот Драко не смог достаточно сосредоточиться, так что кувшин получился белым и лишенным узора, что было на него совсем не похоже. Обычно они с Панси устраивали состязание, у кого итоговый объект получится более индивидуальным, детально проработанным, искусным. Как правило, она выигрывала, Трансфигурация - ее конек, но сегодня Малфой никак не мог сфокусироваться. Он немного пришел в себя на Чарах. Гарри преодолел первый тур и не погиб (едва-едва), так что была одна идейка для кампании “Поттер - вонючка”. После урока он ненадолго остался, чтобы обсудить с Флитвиком дополнительные баллы за статью, а после сразу отправился в их штаб. Все устали, было бы у них немного ума и инстинкта самосохранения, вздремнули бы в перерыв, а не назначали встречи. Шагнув в класс, он развеселился, увидев, что кое-кто из них ум все-таки обрел. Посреди комнаты возвышалась гора подушек, на ее вершине, свернувшипсь калачиками, посапывали Панси и Гермиона. - Кроватей у них что ли нет? - спросил он тихонько, чтоб не разбудить. Блейз фыркнул, а Рон закатил глаза. - Когда мы вошли, Панси уже спала. Гермиона легла рядом. - Пожалуйста, расскажи свой генеральный план и отпусти меня поспать, - взмолился Блейз. - Я жутко устал. Если не посплю, точно умру, распадусь в пыль. - Едва ли, - отмахнулся Драко. - Думаю, пора воспользоваться методами Скитер. - Вымогательство? - спросил Рон. - Вранье? - предложил Гарри. - Скверное чувство стиля? - вмешалась проснувшаяся Панси. Гермиона спала, устроив голову на плече Паркинсон, так что та старалась не делать лишних движений, чтоб не разбудить подругу. Как же он их ненавидел. - Нет. Напишем статью. Ну, Луна напишет. Гриффиндорцы умудрились выглядеть разочарованными. Рон даже сказал: - И все? - Если ты тушишь пожар взрывом, значит, ты неженка и не умеешь принимать критику, - отбил Малфой. - Тушить пожар пожаром - наш метод, и выглядит куда более впечатляюще. Блейз зевнул и добавил: - Нам важнее обличить Скитер как борзописца, чем уничтожить. Уверен, что Луна подойдет? Едва ли она сойдет за надежный источник. - Она редактировала писульки отца с девяти лет. Ни один из нас даже в подметки ей не годится в этом деле. Но, - уступил он, - ей нельзя публиковаться под своим именем. Во-первых, серьезно не воспримут, во-вторых, Ксено ее убьет. О, ну, то есть он будет расстроенно общаться с чайником, но для нее это равносильно. - И что, мы сможем сохранить автора в секрете? - спросил Гарри. До сих пор им удавалось хранить секреты лишь потому, что об этом знали только шестеро присутствующих здесь людей, а если им придется вовлечь в это Луну… Панси пожала плечами. - Может и нет, но для нас это и лучше. Скажем, Скитер раздует поиски автора статьи, - а это окажется тринадцатилетняя девчонка. Гениально. Хотя отец Луны будет злиться, так что не гениально. Драко повернулся к Гарри: - Нам нужен Седрик. Сможешь уговорить? Ты его знаешь лучше нас. Чо предложила Малфою помощь с дезиллюзионными чарами, она ему понравилась, но этого было недостаточно, чтобы просить об услуге. - Ладно, - ответил Поттер, под его глазами залегли тени. Он выглядел таким же сонным, как все… Однако Драко знал, что у Гарри частенько бывают проблемы со сном, и таким невыспавшимся он прежде не выглядел, плохой знак. - Мне как раз нужно забрать метлу. Малфой стойко сопротивлялся всяким нелепым желаниям, например, взять лицо Гарри в ладони и погладить тени под зелеными глазами. И вообще он все еще должен злиться. - Может, поспишь перед этим? Выглядишь дерьмово. Гарри выдавил ухмылку. - Всегда столько комплиментов. - Возьми себя в руки, совсем расклеился, - сообщил Драко, улыбаясь. Глаза Поттера просияли, он бездумно шагнул вперед. - Пытаюсь, - ответил он, голос звучал… иначе, ниже, а теперь Драко повернулся к нему и не был уверен, почему, просто хотел быть… поближе. Секундочку… Он, блин, собирался сердиться на Гарри! Так что пришлось выдохнуть, скрестить руки на груди и задрать нос повыше. - Пойду поговорю с Луной, - заявил он, покидая класс, хотя пришел буквально только что. Щеки горели неизвестно почему, а они же просто разговаривали, Мерлинова борода! Быть подростком - сущий кошмар.***
Гарри попросил Седрика о встрече возле озера на рассвете, чтобы забрать метлу, и если Седрик и посчитал время и место для такой мелочи неоправданно странными, он промолчал. Луна почти согласилась помочь, и Гарри подумал, как сильно она тянется за Драко, ведь идет почти на любые странности, если их предложил он. Для любого, кто знал их обоих, было очевидно, что Драко воспринимает ее как младшую сестренку. Он собирался сразу перейти к делу: спросить Седрика, не согласился ли он дать интервью Луне. Но Седрик опередил его, зевком поприветствовав, и протянул Молнию, которую гриффиндорец принял онемевшими пальцами. Диггори всегда носил рубашки наглухо застегнутыми, но на этот раз на нем была футболка с высоким воротом, и Гарри вдруг понял, почему все обстояло именно так. Седрик не выспался, распустил галстук, а сумка на плече оттянула футболку набок. Видно было немного, но вполне достаточно. - Твоя футболка, - тихо сказал он. Седрик замер, поднял руку к груди и вздохнул. Потом сдвинул футболку так, чтобы она прятала метку. Не черный круг. Какая-то ящерица. Чо не носила рубашки с высоким воротом. На ее ключице совершенно точно не было метки. - Я никому не скажу, - горячо пообещал Гарри. Седрик печально ухмыльнулся и провел рукой волосам. - Я, конечно, ценю, но это не секрет. Просто не афиширую, вечно возникает куча неудобных вопросов. - А-а-а, - сказал Гарри, сгорая от любопытства, но понимая, что не станет спрашивать, если Диггори не хочет отвечать. Седрик усмехнулся, будто бы точно знал все мысли Гарри. - Да ладно, тебе можно. Я встретил родственную душу, это не Юн-хэ. Моя родная душа… милая. Она аврор из старинной семьи, мой папа от нее в восторге. Но мы не вместе и не планируем быть. Гарри растерянно моргнул, открыл рот, снова закрыл. К счастью, Седрик не обиделся, а только развеселился. - Не понимаю, - признался Поттер, - кто бы она ни была, она твоя родная душа. Это же важно. Разве нет? - Э-э-э, - хаффлаффовец посмотрел в сторону и потер шею. Гарри захотелось вернуть свои слова назад, это не его дело, а Седрик отличный парень. Не нужно копаться в этом. - Я… Слушай, я всего на пару лет старше тебя, так что может прозвучать, как будто я учу тебя жить и все такое. Но можно я скажу? Хотел бы я, чтоб кто-нибудь рассказал это мне несколько лет назад. - Конечно, - растерянно ответил тот. Было все еще слишком рано, разве что эльфы да Хагрид уже на ногах, так что вокруг никого не было; едва рассвело, воздух был еще холоден и тяжел. Седрик твердо встретил его взгляд и сказал: - Любовь - это не случай. Тебе нужно выбирать ее, трудиться ради нее. Даже если сложно. Особенно если сложно. Не знаю, отмечен ли ты, но если да, хочу, чтоб ты знал: иметь родственную душу, даже встретить ее не гарантирует любовь и счастье. В лучшем случае - шанс. Шанс на счастливый конец, и если хочешь рискнуть, трудиться ради этого, тогда вперед. Но я свое счастье нашел с Юн-хэ. Я люблю ее. Я выбираю ее каждый день, и каждый день я неустанно тружусь, чтобы она продолжила выбирать меня. Это и есть любовь. Не метки, а тяжелый труд. Это противоречило всему, что Гарри до сих пор рассказывали, всему, на чем он строил свои планы на будущее. Хотя… на самом деле нет. Его чувства к Драко, его надежды на их будущее - это не случай. Драко изменился, и сам Гарри изменился, и они очень старались меняться вместе. Гарри был уверен, что не смог бы полюбить Малфоя на первом курсе, не смог бы полюбить человека, которым тот Малфой мог бы стать. Но сегодняшний, его Драко? Который делает столько всего для друзей, для самого Гарри, идет на уступки даже тогда, когда не хочет, не согласен и не понимает? Конечно. Сейчас в их отношениях все казалось понятным, но только оттого, что они вложили много сил, чтобы измениться ради этой дружбы. Если бы не изменились, Гарри никак не был бы заинтересован в Драко, и наплевать на ирис на бедре. Седрик положил ему руку на плечо, замерев. - Гарри? Все в порядке? В его взгляде было понимание, но вопроса он так и не задал, и хорошо, Гарри все равно не знал, что ответить. - Да, извини. Могу я спросить? Чо как… с этим? - Я встретил родственную душу до того, как мы с ней стали встречаться, так что она знала. Мне было двенадцать, нареченной - шестнадцать, ничего не было, конечно. Но у нее был парень, а у меня появилась Юн-хэ, потом она выпустилась и теперь пытается уговорить одного зажатого парня с работы на свидание. Мы лучшие друзья, она клевая, просто это не про любовь. И с ее стороны тоже. - Седрик улыбнулся и взъерошил ему волосы. - Родная душа - не приговор. Просто возможность. Ты ее принимаешь или нет. Как решишь. - Ты думаешь, это не про судьбу? - спросил гриффиндорец, уже зная ответ. Седрик закатил глаза: - Я из Хаффлпаффа, я не верю в судьбу, а верю в то, что ты можешь создать такое будущее, какое захочешь, и мое будущее - с Юн-хэ. Мне нравится, как звучит “Седрик Чанг”. - И мне, - ухмыльнулся Гарри. - Кстати, чего я тебя позвал в такую рань-то. Не хочешь дать интервью для статьи, которую под псевдонимом напишет Луна Лавгуд? Это явно было совсем не то, что Седрик ожидал услышать, так что Гарри пришлось прикусить губу, чтоб не рассмеяться. - Э-э-э, конечно. Лавгуд? Серьезно? - Похоже, однажды она станет великой журналисткой, - сказал он. - Будет весело. Диггори не выглядел убежденным, но он был слишком хорошим человеком, чтобы пойти на попятную после согласия. Так что утро прошло успешно, так Гарри посчитал.***
Драко мечтал найти Риту Скитер, заживо содрать с нее кожу и поджарить на огне. Статья на первой странице Ежедневного Пророка была полностью посвящена Гарри-змееусту и разнообразным указаниям на то, что это следы влияния Темных Искусств. Статья вроде бы была вся такая приторно похвальная, а сводилась к тому, что змеиный язык - отметка зла, но Гарри отважно борется со своей темной стороной ради всего волшебного мира. И каким-то образом статья оскорбляла сильнее, чем если бы Рита напрямую обозвала его злодеем. Рука Панси придерживала Драко за плечи, голос шептал: - Дыши, дорогой, если не хочешь привлечь лишнее внимание. Он заставил себя прислушаться к ней и расслабиться. Он потянулся чмокнуть ее в щеку, на лице уже плавала ленивая улыбка. - Спасибо. - Мистер Малфой, - декан вдруг возник за спиной, и если бы не годы привычки к снейповым подкрадываниям, Драко бы уже инфаркт хватил. У этого товарища точно было какое-то хитрое заклятье для подкрадывания, как иначе он ухитрялся? - Если вы в состоянии расстаться с мисс Паркинсон, ваше присутствие требуется на кухне. - Зачем? - спросил он, однако поднялся на ноги и стряхнул несуществующую пыль с мантии. Он пришел на завтрак в такую рань, чтоб узнать, согласился ли Седрик на интервью, но Панси ему потом расскажет. Снейп развернулся на пятках и, по своему обыкновению, стремительно зашагал вперед. Поспевать за Снейпом, чтобы это не выглядело так, будто вы стремитесь за ним поспеть, - вот настоящая боль. И декан делал это специально, без всяких сомнений. Сволочь.***
Они вошли в кухню. Предполагалось, что ученики не знают, как сюда попасть, так что Малфой понятия не имел, зачем его сюда привели. Первым, что он услышал, были звуки ссоры, и от неожиданности он остановился. Это были… домовые эльфы. С чего бы им ссориться? Что, обед сожгли? Потом он услышал крик и узнал голос Винки. Побежал, оттолкнул Снейпа, прорываясь вперед. Такую странную картину он увидел впервые в жизни. Похоже, все до одного эльфы замка, вопя, столпились вокруг безмятежного Директора, МакГонагалл, удерживающей кого бы вы подумали? Добби!.. и Филча, выкручивающего уши Винки. - Уберите от нее руки! - закричал он, прорвавшись вперед. - Мистер Малфой, - начала МакГонагалл, но он не стал слушать. Драко схватил Филча за запястье, вонзил ноготь между сухожилиями; завхоз вскрикнул и выпустил домовушку. Винки, всхлипывая, спряталась за хозяином и вжалась в его мантию. - Маленький ублюдок, - прорычал Филч, угрожающе нависая над ним. Никто по фамилии Малфой не испугается сквиба, не знающего, с какого конца держать зубную щетку. - Никогда не троньте моего эльфа без разрешения. В следующий раз я не стану церемониться. Филч сузил глаза, но прежде, чем успел открыть рот, вмешался Дамблдор: - Нам всем следует успокоиться. Я думаю, стоит связаться с отцом мистера Малфоя, прежде чем… Драко перебил его: - Винки мой эльф и моя ответственность. Она связана с моей магией, а не магией отца. К чему это все? - Она начала драку с замковым эльфом, - сообщила МакГонагалл; Малфою не понравился ее взгляд, задумчивый, а вовсе не осуждающий. - С этим, - ее рука все еще сжимала нелепую футболку Добби. Он моргнул. Вот так неожиданность. - Зачем ей? Винки шагнула вперед, все еще цепляясь за его мантию. Ее глаза были наполнены слезами, но в речи звенел гнев: - Он говорить ужасные вещи про хозяина Драко! Про моего хозяина! Это нехорошо! - Добби говорит только правду! - настаивал тот. - Добби знает правду! Малфои - гадкие, скользкие, гнилые лжецы! Плохие! Хозяин Винки плохой! Теперь, приглядевшись, Драко заметил свежий синяк под глазом Добби. Мерлин пресвятой. Винки врезала Добби. - Ты взять назад! - заплакала Винки. - Хозяин Драко хороший! Он спас меня! Не плохой, а хороший! - Достаточно, - бросил он, потерев переносицу, и домовушка тут же замолкла. - Винки, скажи правду. Ты начала ссору? - Он говорить злые вещи! - ответила она. Он хмуро глянул на нее, и она сгорбилась. - Я не об этом спросил. - Я начать ссору, - прошептала она, повесив голову. - Понимаю, - ответил он. Что за безумие. - Никогда больше так не делай, поняла? Это приказ. Разрешаю кончать ссоры, запрещаю начинать. Неважно, что обо мне говорят, моя репутация - не твоя забота. Она вздохнула и отпустила его мантию, сцепив руки за спиной. - Да, хозяин Драко. Мне жаль, хозяин Драко. Он оглянулся на Дамблдора. - Тем не менее, для постороннего эльфа невежливо говорить плохо о чужом хозяине. Лично я близко знаком с проблемами поведения Добби… Но может, стоит дать этому делу дальнейший ход? Прочие эльфы молчали, десятки десятков глаз молча наблюдали, от этого было не по себе. Добби покачал головой: - Малфои плохие! Ты плохой, ты делать Винки больно! Драко не обратил внимание на этот выпад, а посмотрел на домовушку. Ее крохотные ручки сжались в кулаки, яростным взглядом она могла бы прожечь в Добби дыру, но стояла молча и тихо. Отлично. - Хватит, - сказала МакГонагалл, тряхнув Добби за футболку. - Спасибо, мистер Малфой, мы примем это к сведению. Думаю, мы здесь закончили. - Не совсем, - ровно проговорил Дамблдор, - остался вопрос наказания Винки. Казалось, все эльфы отшатнулись, не сделав ни одного видимого движения. Чего бы Малфой сейчас ни отдал, чтобы иметь возможность швырнуть проклятье в директоровы мерцающие глазенки! - Альбус, - в ужасе проговорила МакГонагалл. - Уверена, в этом нет необходимости. Ее спровоцировали, и мистер Малфой уверил нас, что это не повторится. - В Хогвартсе не терпят насилия, - сказал тот, - она нарушила правила, нанесла вред другому и должна быть наказана. Мудак. Это не наказание для Винки, а урок для Драко. - Может, руки на печь? - радостно предложил Филч. - Я думаю, хватит и двух сокращенных приемов пищи, - неуверенно внесла МакГонагалл. - Уверена, мистеру Малфою не помешает перерыв в утечке магии. То есть выбор у Винки: сожженные руки или быть частично отрезанной от его магии. Может, в словах Гермионы и была истина. Даже если нет способа избавиться от системы подчинения домовых эльфов, должен быть хотя бы другой, лучший способ. Не такой. Нельзя наказывать Винки за верность. Глаза Добби были широки и полны сожалений, уже что-то. Винки выглядела смирившейся. Это несправедливо, и ему это совсем не нравилось. Его не заботило ни то, что Дамблдор директор, ни его длинный список титулов и заслуг, да ничто из этого дерьма. Если он думает, что может манипулировать Драко, его ждет сюрприз. Он Малфой. Дамблдор - последний, кто вправе морализаторствовать. - Руки на печь, говорите? - спросил Драко, приняв решение. - Десять секунд - норма у нас в мэноре. Полагаю, этого достаточно? - Приемлемо, мистер Малфой. Мне правда жаль, - сказал Дамблдор, но жаль ему как раз не было. Винки сделала шаг вперед, но он положил руку ей на плечо. - Винки не замковый эльф, а мой. Следовательно, ее действия - это моя ответственность. Это, конечно, понятно. Драко прошел вперед, высоко подняв голову, закатал рукава мантии точными движениями. Эльфы расступались перед ним, и, едва дотронувшись до палочки, он заклинанием поднял шкворчащую сковороду над печью. - Мистер Малфой, немедленно остановитесь! - потребовала МакГонагалл в панике. Еще лучше. Топка была раскалена докрасна, плясали языки пламени. Он хлопнул руками по плите, и плоть мгновенно зашипела. Прикусил язык, чтоб не закричать, и рот тут же заполнился кровью, пришлось сглотнуть. Пламя лизало его руки, сжигая и прижатую к плите ладонь, и всю кисть. Это было мучительно, самое сложное в его жизни - смотреть, как пузырится и горит его собственная плоть. - Десять секунд прошло, - тихо сказал Снейп. Драко поднял руки от плиты, глубоко вдохнул и опустил снятую прежде сковороду обратно на плиту, отменив заклинание. Было так больно, что обморок казался спасением, ощущение, будто кожу с каждым приступом пронзали тысячи крохотных игл. Он обернулся; все пялились на него, домовички с глазами-тарелками не отводили взглядов. МакГонагалл прижала руки ко рту, на лице Филча было написано отвращение. Лица Снейпа и Дамблдора были пусты. - Мы закончили с этим? - спросил он, надеясь, что на зубах нет крови. - Да, - ответил Дамблдор безо всякого выражения. - Думаю, что да. - Вам нужно в больничного крыло!- настаивала МакГонагалл. - Идемте, я отведу вас. Он снисходительно усмехнулся, что было невероятно трудно при такой боли. - Нет необходимости, профессор. Если позволите. Он повернулся на пятках и ушел, эльфы вновь расступались вокруг. Он слышал оклики МакГонагалл, но продолжил идти. Если он пойдет в больничное крыло, расскажут родителям. Это последнее, чего бы ему хотелось, так что лучше что-нибудь придумать прямо сейчас.***
После разговора с Седриком Гарри вернулся в Большой Зал и был несколько разочарован тем, что Зал все еще пустовал. Панси сидела за слизеринским столом без Драко и Блейза, вот так сюрприз. Он думал, Малфой захочет узнать итоги разговора как можно скорее. Он уселся за стол Гриффиндора, где Анджелина отвоевала себе пространство под планы тренировок. Иногда своим помешательством на квиддиче она напоминала ему Вуда, а прошлую тренировку он вообще пропустил из-за подготовки к первому заданию. Анджелина, конечно, отнеслась с пониманием, но без восторга. Если обсудить с ней планы тренировок, можно наверстать упущенное. Однако он не дошел: две девушки заступили ему дорогу, он едва успел остановиться. - Падма, Парвати, - приветствовал он, делая шаг назад, чтоб не стоять так близко. - Могу чем-то помочь? Он не знал их так хорошо, как, например, Фреда и Джорджа, и слава богу, они учились на разных факультетах, иначе их бы вовсе было не различить. Они переглянулись, и Падма сказала: - Наша бабушка была змееустом. Этого он никак не ожидал. - О! Э-э-э, круто. А вы? - Нет, а даже если бы были, никому бы не сказали. Бабушка тоже держала это в секрете всю жизнь, и ее отец, и ее прабабушка. В семье это целая история, хотя сейчас ни у кого нет способности. Вряд именно с ним стоит вести такие разговоры, м-да. - Э-э-э, извините? Парвати продолжила, будто и не заметив его замешательства: - Это считается темной способностью. Со времен Салазара Слизерина, со времен Того-Кого-Нельзя-Называть делать этого было нельзя, своего рода стигма. - Да вроде бы никто ничего не говорит пока, - ответил он. - Пара статей и все. Да и наплевать на них. Мы первые развили эту способность, ведь так? Она принадлежит нам. Кроме того, хоть он и не собирался говорить это вслух, Слизерин и Волдеморт - это только два человека. Судя по всему, в одной только семье Патил вполне порядочных змееустов было в разы больше. - Быстро станет хуже, - зловеще заметила Падма. Зря она столько времени проводит с Трелони. - Но не в этом дело. Ты Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил. Мы пытаемся поблагодарить тебя. За то, что не стал прятаться, что рассказал всем, кто ты и что можешь. Если вдруг у кого-то из наших детей будут способности змееуста, ему, возможно, не придется прятаться. Может быть, люди станут ассоциировать змееустов с тобой, а не с темными лордами. Парвати тихо добавила: - До Слизерина змееуст считался благословенным небесами, одаренным богом. Наша семья когда-то гордилась тем, что у нас рождалось много змееустов. Так что… Спасибо тебе. Да, точно, этот разговор он вести не вправе. Как по минному полю гуляешь. - Э-э-э, конечно. Обращайтесь. Они казались раздраженными, но он уже привык к такой реакции, хоть глаза не закатили, это уже новенькое. “Увидимся, Гарри”, - в унисон сказали обе, мрачность куда-то делась. Сестры прошли по залу, склонившись друг к другу темноволосыми головами. Они были единственными индийскими студентами, кроме него, во всей школе, он мог бы попросить у них помощи и совета. Однако они слишком пугали, и потому спросить бы он смог разве что про моду. А для этого у него была Панси. Все остальное казалось чересчур унизительным. Наверное, стоит спросить Драко, где найти нужные книги по истории, этот-то точно знает, да и посмеется совсем чуть-чуть, вполне можно выдержать.***
Драко прошел в гостиную Слизерина, проклиная тот факт, что знает лишь одного человека, владеющего чарами исцеления. Сам Малфой тоже немного умел, но палочку сейчас удержать не смог бы. Исцеляющие заклятия и без того трудная штука. Есть разница между сотворением заклинаний для первоклашек, типа левитации, без верных движений палочкой, и тем же, но с заклинанием, которое должно связать один твой кусок плоти с другим. - Драко! Что стряслось? - он ругнулся, но это оказалась всего лишь его кузина, безо всяких рыжих демонических приложений. Она протянула руки, желая помочь, и замерла, понимая, что лучше не касаться. - Не беспокойся об этом, - сказал он по-японски, потому как если навыки Луны в языке ее матери вдруг заржавеют, его собственная мама ему это припомнит. Ксено, видите ли, говорит только на латыни и английском. - Что ты тут вообще делаешь? Она сузила глаза: - Твои руки - сплошной ужасный ожог. - Спасибо, мне это известно. Что ты здесь делаешь? Для чего ты здесь? Она прикусила губу, полезла в сумку и вытащила свиток пергамента. Пару секунд заняло понимание, что это сочинение о влиянии состояния материи на чары исчезновения, Флитвик задал его третьим курсам. - Знаешь, это обман - просить у меня помощи в Чарах. - Ты не официальный ассистент Флитвика, так что теоретически не обман, - сказала она. Определенно, Джинни на нее плохо влияет. Хотел бы он разубедить ее. - Запихни в мою сумку, я посмотрю и отдам тебе завтра, - сдаваясь, согласился он. Она ведь напишет для них статью о Седрике, ради этого можно и уступить. Да и вообще он оценивал куда строже Флитвика. Луна так и сделала. - Ты мне не скажешь, что произошло, да? - Брысь! - сказал он на английском. - Все нормально. Я в порядке. Не опоздай на урок. Она одарила его взглядом “я-не-впечатлена”, наверняка подцепила от мелкой Уизли. Гадкое влияние, бесспорно. Когда он, наконец, добрался до гостиной Слизерина, она была пустынна. Даже Милли уже ушла, а он наверняка опоздает на Зелья. Ну, Снейп хотя бы в курсе. Выходит, остался только один человек, к которому можно обратиться. Он прошел в сторону комнат шестого курса до самого конца и попинал дверь, не имея возможности постучать. Три четверти минуты интенсивных пинков, и дверь, наконец, открылась, явив злющего Кассиуса, прорычавшего “ЧЕГО?!” Волосы торчали во все стороны, под глазами залегли тени. Дверь он держал прикрытой, явно пряча за ней что-то, хотя Драко было максимально плевать сейчас на секреты нового капитана. Он поднял руки, и гнев сполз с лица Кассиуса. - Пиздец. Что стряслось? Почему не в больничном крыле? - Как у тебя с исцеляющими чарами? - спросил Малфой, пропустив вопросы мимо ушей. Кассиус насторожился, плохой знак. - Нормально. Не хватит, чтоб вылечить тебе руки, так и знай. - И пусть. Просто вылечи их настолько, чтоб я мог держать свою чертову палочку, дальше справлюсь, - Драко поднял правую. - Вот, можешь не на обе, хватит и ведущей. - Драко, иди в больничное крыло, - настаивал Кассиус. - Глупость делаешь. - Не поможешь ты, найду еще кого-нибудь, - пригрозил Малфой, - а когда этот кто-нибудь напортачит, найдешь нового охотника. С руками. Ну или я попробую сам, напутаю что-нибудь, отрежу руку. Или ты перестанешь ныть на пару секунд и сотворишь простейшие чары. С минуту они пялились друг на друга, потом Кассиус вздохнул и сдался: - Урод ты, Малфой, знаешь? - Слыхал и похуже от более симпатичных мне людей, - отбил Драко. - Ну что, сделаешь что-нибудь полезное? Шестикурсник вздохнул, вытащил палочку и направил ее на ладонь Драко. Вдохнул поглужбе, сосредоточиваясь, и медленно и осторожно сказал: “Episkey.” Слабенько, но сработало, ожоги затянулись ровно настолько, чтобы Драко мог контролировать руку для какой-нибудь толковой магии. Казалось, в большей степени даже обезболило, чем вылечило, но ничего неожиданного. Episkey контролировалось волей заклинателя, а Кассиус чересчур боялся напортачить, чтобы оно сработало по-настоящему. “Спасибо”, - сказал Малфой вместо пронесшейся в голове критики. Вытянув палочку из кармана мантии, он направил ее на левую руку. Убедился, что движения точные, замедляться не озаботился. “Tergeo,” - исчезли омертвевшие ткани. Кассиус издал такой звук, как будто его сейчас стошнит, это было так смешно, что Драко почти забыл о боли. “Episkey,” - сказал он без страха и колебаний. Он знал, что делал. Ожоги не исчезли, но выглядеть стали как будто раны недельной давности и, спасибо магии, никаких шрамов. Не идеально, студент-колдомедик бы посмеялся над этой пародией на лечение, но сойдет. Он сменил руку и, на сей раз двигая палочкой более осторожно, повторил процесс. Кисти не исцелились до конца, но ни ожогов, ни кровотечения уже не было, палочкой пользоваться можно. Хватит и этого. Велико было искушение повторить заклинание, но наложение чар в короткий промежуток времени - хитрая штука, лучше будет, если он станет подлечивать их каждый день понемногу, не рискуя получить магическую отдачу. - Знаешь, - проговорил Кассиус, - ты какой-то жуткий. Драко непонимающе моргнул. - Это ты жуткий, причешись, - ответил он и ушел. А если бы убежал, опоздал бы не так сильно.***
Гарри заметил, что с руками Драко что-то сильно не так, на Зельях, а также заметил, что едва ли не все слизеринцы жаждали объяснений на эту тему, а Малфой упорно притворялся, что ничего не происходит. Снейп выглядел почти впечатленным, когда Драко вошел в класс, плохой знак. И никакого тебе шанса расспросить до самой ночи, на общей встрече в заброшенном классе. - Наконец-то! - воскликнул Блейз, как только вошел. - Нам он ничего не говорит, может хоть вам расскажет! - Нечего рассказывать, - упрямо процедил Драко. - Раздуваете из мухи слона. Лучше бы подумали, что с золотым яйцом делать. Длинноногий Рон поймал Драко первым, схватил того за запястья и поднял так, чтобы все видели красные, наполовину исцеленные раны на ладонях. - Что случилось? Как это произошло? Выглядят старыми, но утром их еще не было, Панси все рассказала. Это Снейп сделал? Драко безуспешно попытался вырваться и сдался. - Не во всем на свете Снейп виноват, знаешь ли. У меня не очень получаются исцеляющие чары, как вышло так вышло. - Ты сотворил исцеление сам на себе? Это опасно! Эта магия очень изменчива, кто знает, что могло случиться! - воскликнула Гермиона. - Ой, ошибочка вышла, надо было пойти к… а к кому, кстати? Если бы я пошел в лазарет или к Флитвику, они бы сообщили родителям, а этого не будет. Мы все еще в ссоре. - Для начала объясни, как ты обжегся? - спросил Гарри. - В несчастный случай не поверю. Если б это был он, ты бы не пытался врать. Малфой скрестил руки на груди. - Я не вру! - Но и правду не говоришь, - хмуро заметил Блейз. Гарри надвигался и надвигался, пока не встал совсем близко, чересчур близко. Драко сглотнул. Поттер протянул к нему руки и сказал: - Я все тебе рассказываю. Всегда. Что ты пытаешься скрыть от меня? Слизеринец ничего не ответил, молча глядя на Гарри. Потом вздохнул, взял его руки в свои. - Да ерунда, правда. Просто не хотел, чтоб вы нервничали. Гарри осторожно провел большим пальцем по тыльной стороне кистей. Красные рубцы особенно выделялись на бледной коже Драко. Пока Малфой рассказывал, Гарри держал его за руки. Тот рассказал обо всем, что случилось, что сделал. Что заставил его сделать Дамблдор. Когда он закончил, все молчали. Драко запрокинул голову, ни на кого не глядя, румянец стыда заливал лицо. - Зачем ты это сделал? - спросил Блейз, глядя пытливо. - Она всего лишь домовой эльф. Гермиона нахмурилась, но Рон толкнул ее локтем прежде, чем она успела что-нибудь сказать. Малфой пожал плечами. - У меня был выбор: подчиниться воле Дамблдора или сжечь руки. Что ж. - Беспечность вдруг пропала, он тихо добавил: - Винки не заслуживала наказания. Она верная. Хорошая. Если мы станем наказывать верных хороших эльфов, тогда… Тогда грань между тем, что можно и что нельзя, станет совсем тонкой. - Ох, - вырвалось у Гермионы. Ее взгляд стал таким же, как у Блейза. Драко вдруг закашлял и выдернул руки, скрестив их на груди. Гарри почувствовал, как забрали тепло. - Как бы то было, все уже хорошо. Продолжу лечиться, через несколько дней станут как раньше. Теперь все? Можем перейти к настоящим проблемам? - Например? - спросила Панси, выдавив неестественную улыбку. - Ну, например, мы должны опубликовать статью Луны в Пророке, иначе никакого смысла в ней нет, а я не знаю, как. Только у мамы есть там связи, и в обычной ситуации попросить об услуге от ее имени было бы просто, но… - Вы в ссоре, - закончил Рон. Панси обернулась к Блейзу. - Разве твоя мама не встречается с кем-то из Пророка? - Смешно, - сухо сказал он, - моя мама не опустилась бы до свиданий с кем-то такого уровня доходов. Просто спят вместе. - Всем нужно зарабатывать на жизнь, - проговорила Панси, и Гарри фыркнул. - Ну, у меня есть двоюродная бабушка, она один из спонсоров Пророка, но уговорить ее будет трудновато. - Лонгботтом может кого-нибудь знать, - подумал Забини. - У него большая семья, кого среди них только нет. Или Брауны. Могу спросить Лаванду. - Я могу спросить Сьюзан, - предложил Малфой; Гарри удивленно поднял брови. Мол, правда что ли, рыжая девушка из Хаффлпаффа? Слизеринцы начали перебрасываться фамилиями, вспоминать каких-то особых неизвестных Гарри людей. Он глянул на Рона, тот закатил глаза. - Аристократическая чепуха, - прошептал он так, чтобы слышали только Гарри и Гермиона. - Могли бы просто послать анонимно, наверняка опубликовали бы. Слишком прозрачное оскорбление, они не устоят. Они ведь зарабатывают на таких помоях, сделать вас с Седриком врагами - просто мечта. - Ты им не скажешь? - спросила Гермиона. Рон покачал головой: - Не-а. Всегда лучше публиковаться официально, а им это все нравится, - он вытянул колоду из кармана. - Взрыв-карты? Она рассмеялась, и трое гриффиндорцев здорово провели время за игрой, пока слизеринцы спорили между собой. Ранним утром Гарри предстояло отправиться в Хогсмид, но развлечение с друзьями стоило недостатка сна. Украдкой он разглядывал руки Драко, едва сдерживая вспышки гнева.***
Был уже почти рассвет, когда слизеринцы наконец вернулись в спальни. И замерли на пороге гостиной. - Э-э-э, - проговорил Блейз, - мы что-то пропустили? Гостиная всегда была не грязной, но сейчас… сияла. Шторы из простого зеленого бархата обзавелись серебряными вышитыми змеями, а черные кожаные кушетки выглядели как новые, ни царапин, ни заметных заплаток. Стены стали… серыми? Он-то всегда был уверен, что камень просто черный, а это, оказывается, были столетние слои дыма и грязи. Столы и стулья были отполированы, подушки на креслах - заменены. На стенах висели несколько новых гобеленов и портретов, чьи обитатели выглядели такими же заинтригованными, как троица. - Винки, - позвал Драко, и она появилась с опущенной головой. Ее серое шелковое платье имело сложный ворот и высокую талию. Швейные навыки домовушки явно не стояли на месте. - Это ты сделала? - Мип помогал, - ответила она, сцепив руки. - Почему? - спросил он недоуменно. Она ссутулилась. - Я… я хотеть извиниться перед хозяином Драко, за… за… потому что. - Очень впечатляет, - признался он, очень трогательная попытка. - Но не было нужды. Ты мой эльф, а следовательно, моя ответственность. Винки наконец подняла глаза, свирепые и яростные: - Хозяин Драко мой хозяин, а следовательно, моя ответственность! И исчезла с хлопком. Драко моргнул. Вот уж чего не ожидал, и как теперь реагировать? Блейз зевнул и пробормотал: - Не могу поверить, что эльф сумел сказать “следовательно”. - По кроватям, - заявил Драко, - пока еще какая дичь не случилась. Панси поцеловала обоих в щеки и отправилась в свою спальню, Забини и Малфой пошли в противоположном направлении. Драко уснул прежде, чем голова коснулась подушки.***
Гарри вновь проснулся до рассвета. Спать накануне он отправился раньше всех, но не на много, а завтра планировал проспать весь день. И почему они все продолжают и продолжают? Что они, шестеро идиотов, имеют против ночного сна? Если бы он должен был встать не ради Сириуса и Ремуса, а ради кого-то другого, то даже не стал бы пытаться. Но ради них он выполз из кровати, оделся в кромешной темноте, чтоб никого не разбудить, и отправился в Хогсмид. Была как раз неделя выходов в деревню, так что можно было и не пользоваться тайными ходами; в такую рань он был в Хогсмиде один. И это поднимало важный вопрос, доселе не посещавший его голову: как они встретятся? Три Метлы откроются к завтраку, часа через два. Он растерянно мялся перед дверью. Пара человек прошла мимо, но на том и все; было странно видеть шумную и населенную деревню такой пустой. Он как раз пытался сообразить, постучать ему или нет, когда услышал тихий лай. И конечно же, это был огромный черный пес, выглядывающий из-за угла. “Бродяга!” Хвост пса завилял, а затем Бродяга исчез за углом. Гарри поспешил за ним к черному ходу в паб. Дверь открылась, пес проскользнул внутрь, Гарри за ним. Будто в банкетный зал попал, однако оглядеться не успел - увидел Люпина. - Ремус! - воскликнул он. - Выглядишь здорово. Так оно и было. Ремус обзавелся новой мантией и впервые на лице не было усталости. Стоял он гордо, прямо, и что-то в нем появилось, чего никакая новая мантия и нормальный сон дать не могли. Словно бы он наконец уютно чувствовал себя в своей шкуре. - Видишь? А он сказал, что в новой мантии выглядит чересчур важным. Я сказал, что в ней он выглядит живым, - прозвучал хриплый голос, и Гарри обернулся. Сириус вернулся в человеческий вид и тоже выглядел в разы лучше. Все еще чуть более худой и бледный, чем нужно, но глаза сияли, а улыбка светилась искренностью. Гарри порывисто обнял крестного, зарывшись в мантию на его груди. И вдруг замер, понимая, что, наверное, не стоило так сразу. Да, они многие месяцы обменивались письмами, но вживую виделись лишь во второй раз. Может быть, это неправильно, и не стоило так выражать свою радость… Однако додумать эту мысль ему не удалось, потому что Сириус стиснул его в медвежьих объятьях, одна его рука была на спине Гарри, другая покоилась на затылке. Так странно, его обнимали и раньше, друзья, взрослые. Но объятья Сириуса были… родительскими, хотя откуда ему знать? Но вот же - знал. - Мы ужасно волновались, - прошептал Сириус, на секунду стиснув его невозможно крепко. - Как они вообще могли позволить тебе?.. А ты справился, да как - полетел на драконе! И ты змееуст… - Ага, - проговорил Гарри, сглатывая комок страха. Сириус отстранился, не убирая рук с плеч крестника. Лицо его стало серьезным, он сказал: - Твой отец гордился бы тобой, Гарри. Даже сильнее, чем горжусь я. - Правда? - просиял мальчик. Подошел Ремус, одна рука легла на спину Блэка, другой он взъерошил волосы Гарри. - Правда. Твоя двоюродная тетя была змееустом, Джеймс всегда ею восхищался. Он был бы счастлив, что ты унаследовал ее способность, - он улыбнулся, гордость светилась в его взгляде; Гарри немного приосанился. - А еще больше он гордился бы тем, что ты рассказал всем, не стал прятаться. Твоя тетя никому не говорила, боялась пересудов, лишь семья знала. Хотел бы Гарри, чтоб это было комплиментом, но вспомнились вдруг разумные слова близняшек Патил. - Мне куда легче. У меня есть способы, каких ни у кого не было. Знаю-знаю, однажды газеты устанут нахваливать меня, вечная история, но когда это случится, насмешки и подозрения будут… другими, из-за того, кто я. Ремус удивленно моргнул и улыбнулся еще шире: - Непросто идти против предрассудков и рассказывать людям правду о себе, и слава здесь ни при чем. Ты делаешь хорошее дело, Гарри. Он склонил голову, покраснев, и быстренько сменил тему. - Ребята, а вы что, просто вломились сюда? Мы могли бы встретиться где угодно. Драко и Винки привели в порядок Визжащую Хижину, там сейчас неплохо. Ну… относительно. - Мы сняли комнату у Розмерты, - пояснил Ремус. - Обожаю эту женщину, - хмыкнул Сириус. - Она изъявляет столько готовности продать свои принципы, восхитительно. И он был вполне серьезен. Гарри знал, конечно, что некоторое количество алкоголя на вечеринке имело отношение к мадам Розмерте и ее широким взглядам на правила продажи спиртного. Чем больше денег ей предлагали, тем меньше вопросов она задавала. И такую политику она поддерживала во всем. Ну что ж. Надо же ей как-то зарабатывать на жизнь, как сказала бы Панси. - Вперед, - он подтолкнул крестника к стулу, себе выдвинул с противоположной стороны, а Ремусу так и вовсе тот стул выпнул. - Газеты мы, конечно, читали, но ты лучше расскажи. Как ты узнал, что в лесу есть виверн и что он тебя услышит? - А, его Драко призвал, - отмахнулся он. - Это тот же, что на втором курсе, он защищал меня от василиска. Челюсть Сириуса поздоровалась с полом: - Тот самый что? - Мерлин пресвятой, - проговорил Ремус, - Минерва не врала? Это на самом деле случилось? Гарри уставился на них. - Зачем бы ей выдумывать такое? - Где и почему ты встретился с василиском? - начал Сириус. - Они вообще-то опасны. А тебе двенадцать было! Ну ладно, ух, рассказов тут не на час. Гарри попытался быстренько пробежаться по событиям второго курса, но обнаружилось, что это не так-то просто, учитывая огромное количество встречных вопросов. Да, Гермиона правда сварила Оборотное зелье в девчачьем туалете. Нет, Джинни не была настоящим Наследником Слизерина. Да, Драко призвал дикого виверна и пеплозмея. Нет, Гарри не порезался клыком, протыкая дневник. Да, освобождение малфоевского эльфа хитростью было круто. К моменту, когда он дошел до описания первого задания, прошло уже не меньше двух часов, а потом еще полчаса. Он как раз описывал лица судей; Ремус закусывал губу от смеха, а Сириус даже и не пытался. Крестный хохотал, держась за живот, свесившись со стула. Видеть его смеющимся было радостно, так он больше походил на себя со свадебного фото Поттеров. Он почти отсмеялся, когда Гарри отважился спросить: - Можно я… задам тебе глупый вопрос? Или парочку? - Конечно, - Блэк вытирал глаза. - Мы здесь как раз для этого. - Мое имя - Гарри? В смысле, просто Гарри? Не Гарольд? Веселье сползло с лиц обоих, и он немедленно пожалел, что спросил. Было куда лучше, когда они улыбались. Ремус тихо сказал: - Не Гарольд. В твоем свидетельстве о рождении написано “Гарри”. - Джеймса всегда напрягало его британское имя, - добавил Сириус, кривя губы в жалком подобии улыбки. - Иногда ему нравилось, а иногда бесило, он ведь был в семье почти единственным без традиционного имени. И Лили придумала назвать тебя Гарри. Это должно было… Они не хотели выбирать. И не хотели, чтоб ты вынужден был выбирать. Так что Гарри, отличное британское имя. И Гари, хорошее индийское имя. В свидетельстве написано на британский манер, но… Предполагалось, что можно и так, и эдак. - Он ссутулился, с лица сползло даже жалкое подобие улыбки. - Прости, что ты рос лишь с одним из имен. - Эй, все хорошо. - Он не хотел, чтоб они грустили. Конечно, он мечтал вырасти у любящих родителей, чтоб никаких мрачных тайн. Но изменить ничего не мог, не было на свете столь могущественного хроноворота. - Расскажите мне что-нибудь. Папа говорил на каком-нибудь другом языке? Говорил же? Все волшебники говорят. Лицо Сириуса посветлело. - Конечно. Большинством языков он владел еще до Хогвартса, хотя Лунатик и перещеголял его к выпуску. Он знал латынь, греческий, арабский, хинди, бенгальский и санскрит. Но родным его языком был тамильский. - Тамильский? - повторил Гарри. Он о таком даже не слыхал. Ремус проговорил что-то на незнакомом наречии, слова натыкались друг на друга, Гарри не мог даже понять, где кончалось одно и начиналось другое. Но звучало здорово, как мелодия. Родной язык папы. Он должен был стать и родным языком самого Гарри. Гарри не мог прятаться целый день, сплетен и так хватало, но он просидел в этой комнате до самого обеда, слушая истории о родителях от двух лучших друзей папы.***
Время словно бы ускорилось после тех выходных в Хогсмиде, но при этом все как будто затихло, стало невесомым и легким. Загадка яйца все еще тяготила, но события уже не сыпались водопадом в дикой спешке, как на прошлой неделе. Вернулись уроки, Крам сидел за их столом через день, словно приклеившись к Гермионе, Драко проводил свободное время со студентами Бобатона, тараторя на французском, команды по квиддичу тренировались вместе на опушке, которую для них нашел Хагрид, а Гарри писал и писал Ремусу и Сириусу. Звук тамильского не выходил у него из головы. Сириус тоже знал его, и Гарри надеялся, что хотя бы это лето не придется проводить с Дурслями. Вдруг, если он останется у Сириуса и Ремуса, они научат его? Неизвестно, что насчет Блэка, но Ремус-то отличный учитель. Однако… придется ждать. Ему всегда почему-то приходится жить летом у Дурслей. Он только-только влился в обычное течение школьной жизни, поэтому сущей неожиданностью для него стало напоминание МакГонагалл про Святочный Бал. Особенно - о том неприятном факте, что открывать его должны чемпионы. Танцем. Кошмарный кошмар. Ну, хотя бы Рон был с ним согласен на этот счет. Той же ночью Панси со вздохом потерла переносицу: - Ты забыл? Как можно? Это бал! - Тебе нужны уроки танцев, - сообщил Драко, и это был не вопрос; Гарри бы возмутился, но что есть то есть. Танцевать придется на глазах у всех, а он понятия не имел, как не превратить танец в катастрофу. Рон, однако, не впечатлился: - Мы были заняты, знаете ли. Раз уж вы такие все из себя готовые, с кем идете? - Виктор меня еще несколько недель назад пригласил, - ответила Гермиона. - Простите, я забыла вам напомнить. Рон открыл было рот, явно собираясь сказать гадость, но сдержался, и Гарри был ему за это благодарен. Этот разговор лучше вести без свидетелей и не сейчас. - Я иду с Луной, - сообщил Драко, не глядя на него. Гарри подавил угрызения совести. Может, Малфой и родная душа, да только нельзя. Уж точно нет, пока они притворяются, что ненавидят друг друга. Да Гарри и не знал, согласился бы Драко или нет. - Без партнера со старших курсов ей вообще не попасть на этот бал. Блейз пожал плечами. - Меня пригласила Лаванда Браун. - Но она же гриффиндорка, - указал Рон. - Она горячая штучка, - невозмутимо отбил Забини. - И чистокровная. И богатая. Технически, Брауны все еще часть династии Северов. Особой роли это теперь не играет, но матушка будет довольна. - Твоя мама хочет тебе невесту из семьи? Какой скандал! - поддразнила Панси. Блейз закатил глаза. - Брауны приехали в Британию за тысячу лет до нас, думаю, нам не о чем волноваться. У меня с тобой общей крови больше, чем с ними. - Погодите, - попросила Гермиона, сдвинув брови. - Вы же… не имеете в виду династию Северов, в смысле, потомков Септимия Севера? - А что, был какой-то другой? - спросил Блейз. - Я бы об этом знал. - Вечно забываю, что вы королевское семейство, - проговорил Рон. Гермиона выглядела пораженной. Гарри, как всегда, о теме разговора ничего не знал. - Э-э-э, ребята, объяснение в студию, пожалуйста. - Есть чистокровные, - объяснил Драко, - а есть Блейз. Он может проследить своих предков на три тысячи лет, от Африки к Риму, от Рима к Британии. - Только по материнской линии, - уточнил Забини, - по отцовской - понятия не имею. - Ох, ну конечно же он из уважаемой чистокровной семьи, иначе твоя мать бы его не выбрала, - сказала Панси. Должно быть, Гарри все еще выглядел растерянным, потому что Рон уточнил: - Блейз - прямой потомок Септимия Севера, лет пятьдесят императора Рима. - Со сто сорок пятого до двести одиннадцатого года нашей эры, - дополнила Грейнджер. Гарри бы не взялся описать выражение ее лица. Ничего хорошего уж точно. - Все верно, - удивленно ответил Блейз. - Еще он был главой магической части Рима. И хотя магглами мы правили недолго, магами моя семья управляла несколько дольше. - Лет так на тысячу, - сухо пояснил Рон, пока Гарри подбирал челюсть с пола. - Вы уступили веяниям демократии… когда? В тысяча трехсотых? Блейз фыркнул: - В тысяча двести тридцать четвертом нашей эры. - И с тех пор не покидаете правящих кругов, - продолжил Рон. - Надо бы как-нибудь побывать с тобой в Италии. Бьюсь об заклад, это будет интересно. Драко и Панси рассмеялись, а Блейз вдруг разобиделся. - Беспорядки, - согласилась Паркинсон. - Почти так же плохо, как когда Гарри выходит в люди, - сказал Драко. - Как бы то ни было, - проговорил Блейз, явно пытаясь увести их от темы, - Брауны - ветвь семьи, хоть и дальняя, так что матушка будет счастлива, что я веду себя хорошо. Кроме того, привлекательность Лаванды вполне компенсирует ее факультет. Панси, должно быть, сжалилась над ним, потому что сказала: - Я иду с Флинтом. Все резко притихли. Гарри прочистил горло: - Можно спросить почему? - Нет, - отрезала она. - Ох, - разочарованно проговорил он. - Ладно. Она усмехнулась: - Шучу. Я иду с ним, потому что у него мускулы вместо всего, на него можно забраться, как на дерево. Если он не станет часто открывать рот, вечер будет приятным. - Есть и другие симпатичные парни, - с болью в голосе заметил Драко. Гарри растерянно моргнул. Зачем Малфой это говорит? Что он, смотрит на парней? Как только мысль обосновалась в голове, немедленно захотелось двинуть себе как следует. Расслабился бы хоть на пару секунд, а. - Нет, Панси права, - вмешалась Гермиона, стряхнув свое странное настроение. - Флинт варвар. Но очень достойный варвар. - Можем уже перестать говорить об этом? - спросил Рон. - Умоляю, давайте о другом. О чем угодно, но не об этом. - Видели обложку Ведьмополитена? - предложил Блейз. - Оказывается, у Гарри есть гарем. Состоит почти полностью из Гриффиндора. Они цитировали Финнигана, не понимаю, почему именно его. - Ох, Симус так и сказал, да? - вздохнул Гарри. - Они с Дином столько всего наговорили, спасибо хоть это не опубликовали. Мне он сказал, что хочет помочь, чтобы Пророк перестал писать о том, какой я темный змееуст и все такое. Не думаю, что помогло, но спасибо им за попытку. Рон закрыл лицо рукой: - Другую тему? Можем поговорить нормально, пожалуйста? - Нет, - хором сказали все. Рон сердито уставился на них, но чего он, в конце концов, ожидал?***
Драко почти закончил свое нелепое “научное эссе” по Чарам, что, однако, означало, что ему пришлось пропустить сегодняшнюю встречу с друзьями ради библиотеки. Он листал журналы по Чарам, пытаясь изобретать логичные причины, почему он сделал так, а не эдак, а не просто писать “прочел где-то”. Пришлось и уравнения самому написать, но Гермионе все-таки пришлось их проверить. Все было верно, но ему хотелось быть таким же точным в арифмантическом аспекте, как в выстраивании циклов заклинаний. Так что в комнату он явился жутко поздно. И зачем он с этим связался? Статья даже не считается за домашнюю работу. По Чарам у него идеальный балл, огромный кусок своего свободного времени он проводит с Флитвиком, проверяя работы и помогая с планами уроков… Бесполезно и трудно. Ну, он хотя бы почти закончил. Бессмысленно было бы так стараться, а потом просто не сдать. Он настолько погрузился в свои мысли, что врезался в кого-то в гостиной Слизерина, и они оба покатились по полу. - Что за..? - начал он, а потом заметил рыжие волосы. Это был один из близнецов Уизли в огромной пижаме, потирающий шишку на голове. - Что ты здесь делаешь? Кто тебя впустил? - Э-э-э, - протянул тот, бледный и с большими глазами. Тогда-то Драко и заметил засосы по всей шее, в некоторых местах сразу помногу. - Мерлиновы яйца, - проговорил он, - ты спишь с Кассиусом? Неудивительно, что Кассиус не давал Драко войти в комнату. Джордж, - а это должен быть Джордж, - закрыл ему рот рукой. - Пожалуйста, не говори ничего, - прошептал он. - Он разозлится, если кто-то узнает. Драко понимал, что он - последний, кто может осуждать чужие секреты, но Джордж ему нравился. Он убрал чужую руку. - Разве здорово быть грязным маленьким секретом человека, в которого ты отчаянно влюблен? Когда это вообще началось? Я думал, Кассиус все еще отшивает тебя. - После вечеринки. Мы не… это была случайность, - признался Джордж, - и это не… Он хороший, просто не хочет, чтоб все знали. Он сразу так и сказал. Мне нормально. Все хорошо. Никто ничего не скажет. - А ты хочешь, чтоб все знали? - спросил Малфой, и на лице Уизли на мгновение мелькнула глухая тоска. - Ах, понятно. Ладно. Джордж схватил его за плечи, глаза сияли, это было ужасно неправильно, он ни разу не видел никого из близнецов таким беззащитным. Плохо, просто ужасно. - Драко! Пожалуйста. Я храню твои секреты, сохрани и ты мой. Я знаю, что это плохо кончится. И наплевать. - Я никому не расскажу, - пообещал он. Напряжение покинуло Джорджа. Он провел пятерней по волосам. - Спасибо, - и исчез в коридоре. Ну… пиздец.***
Общая тренировка только что закончилась (Гарри посвятил почти все время тому, чтобы не пялиться на Драко чересчур открыто, и ему это даже почти удалось), когда Седрик со смешинкой в глазах подошел к нему. - Гарри, ты не занят? Тебе никуда бежать не надо? - Нет, никуда, - осторожно ответил он. - А что? - Крам предложил мне провести небольшое дружеское состязание, раз уж мы оба ловцы, а раз уж некоторые плохо осведомленные товарищи утверждают, что ты лучший ловец в Хогвартсе, я подумал, что ты тоже захочешь поучаствовать. Ему явно было нужно втянуть в это Гарри, и куда больше, чем он пытался показать. Кто-то точно поставил деньги. Все притихли, ожидая ответа. - Да, конечно, - вздохнул он. - Прямо сейчас? Виктор придет сюда? - Мы подумали, сыграем над озером, - сказал Седрик. Точно недоговаривал. И Гарри понял, что именно недоговаривал, когда они достигли места. Ощущение было такое, словно все три школы собрались на берегу. Он сердито повернулся к Седрику: - Я думал, мы друзья! - Мы друзья! - подтвердил тот, обняв гриффиндорца за плечи. - Будет весело! Можешь не играть, если не хочешь, я не настаиваю, но ты же вроде любишь внимание, если оно про квиддич? Это честное соревнование между равными, никаких глупых Кубков. Виктор ждал их у берега, даже помахал. Гермиона стояла позади него с самого краю толпы, возле Чо. - Ладно-ладно, ты прав, - сдался Гарри, вообще-то он соскучился по полетам перед трибунами. - Кто судит? - Судить буду я! - заявила Флер, вынырнув откуда-то из толпы. - Все еще не могу поверить, что в Бобатоне не играют в квиддич, - поддразнил ее Седрик. - Это важное умение! Виктор провел по шее ребром ладони, но было поздно, Флер подняла идеальную бровь. - Да, в нашей программе нет таких… базовых областей магии. Уверена, ваша демонстрация меня впечатлит. - Флер капитан нашей команды по скольжению, - сказал неизвестный Гарри студент Бобатона. - Она может поймать снитч быстрее вас всех. - Кларенс, - проворчала Флер, - не порти мальчикам их игрушки! Если я стану играть, будет нечестно. Гарри и Седрик переглянулись, думая об одном и том же. Виктор просто смирился. - Но мы настаиваем, - попросил Седрик. - Что за праздник без тебя? - Ну, если настаиваете… - согласилась Делакур, глаза смеялись; Гарри начал что-то подозревать. Она взяла палочку: “Accio Нимбус!” Метла вылетела из кареты и замерла перед ней. Студенты Бобатона приветственно закричали со своей стороны озера. Она щелкнула себя палочкой по голове, произнеся какое-то заклинание, и ее мантия преобразилась. Вместо свободной повседневной одежды появилась узкая светло-голубая униформа, смахивающая на нижнее белье. Волосы девушка заколдовала в пучок на макушке и в ожидании смотрела на них. Обувь исчезла совсем, босые ноги утопали в песке. - Готовы? - Я буду судить, - предложил Кларенс, бросив взгляд на остальных. - Никто не против? Все кивнули. Анджелина прошла через толпу и отдала Кларенсу снитч, даже Гарри подмигнула перед тем, как вернуться к командам по квиддичу. Гарри изо всех сил старался не смотреть на слизеринскую сборную, потому что кончится все тем, что он станет искать Драко, а это… плохо. Кларенс сотворил Sonorus и обратился к публике: - Всем привет! Список участников дополнился Гарри Поттером и Флер Делакур! Все загомонили. Было ли соревнование между Седриком и Виктором спланировано? Наверняка, иначе откуда столько народу? Когда же Гарри уже перестанет быть слепым котенком? - Правила просты. Мы выпускаем снитч тринадцать раз. Тот, кто поймает его больше раз - победитель. Кто поймает меньше всех - неудачник. - Он повернулся к игрокам. - По метлам! Гарри, Седрик и Виктор сели на метлы. Флер положила свою метлу на землю. “Вверх!” - скомандовала она, протянув руку… и метла поднялась высоко над ними. - Что за..? - начал Седрик. - Поднимайтесь! - скомандовал Кларенс. Флер вытащила палочку, направила ее в землю и приказала: “Ventlabis!” Пространство перед ней засверкало от магии. Она спрятала палочку обратно в рукав, глянула на них, подмигнула и вступила в облако сверкающей магии. Оно подбросило ее в воздух на несколько сотен футов, где она начала падать. Гарри запаниковал, но совершенно зря. Девушка сделала сальто, аккуратно приземлившись ступнями на древко парящей метлы. - Охренеть, - выдохнул Гарри, - это самый крутой трюк на свете. Седрик только согласно кивнул. - Сказал же, поднимайтесь! - повторил Кларенс. Они взлетели в высоту, к Флер. Она ухмылялась. - Как ты держишь равновесие? - восхищенно спросил Гарри. - Ты стоишь на ней всегда, всю игру? - Конечно, - ответила та; самодовольство ее слегка уменьшилось. - Могу попробовать научить тебя позже, если хочешь. - Хочу, - хором заявили Седрик и Гарри, не дав ей даже закончить. - А я пробовал, - признался Виктор. - Не очень-то вышло, но я не против попробовать еще. Они пристально смотрели вниз, золотая искра снитча завертелась вокруг них. Магически усиленный голос Кларенса был слышен, а когда Гарри пригляделся, то понял, что к французу присоединился Ли. Здорово! - Итак, начинаем! - объявил Кларенс. Гарри очень трудно было сосредоточиться, слишком хотелось понаблюдать за Флер. Она скользила на метле будто на доске для серфинга, без единого усилия двигаясь вокруг, управляя лишь движениями ног. Он и не знал, что так можно. Седрик поймал снитч один раз, Гарри и Виктор по два раза. Флер поймала восемь. Гарри подумал, сильно ли большой будет скандал, если он переведется в Бобатон только чтобы играть в их команде по скольжению.***
Драко шел с Арифмантики, когда его перехватила чья-то решительная рука и потянула в противоположном направлении. Противоположном от Большого Зала. От обеда. Он же был голоден! - Сьюзан, - вздохнул он, безуспешно пытаясь освободиться. - Это правда необходимо? - Хочу поговорить без лишних ушей, - заявила она, запихнув его в чулан для метел. Он оказался пустым и подозрительно чистым. Чересчур чистые укромные местечки - верный признак того, что у кого-то тут недавно был секс. Ему определенно не хотелось бывать со Сьюзан в таких местах. - С кем ты идешь на бал? - С кузиной, - ответил он. - Она хотела пойти, а ей было не с кем. - Найди ей другую пару и пошли со мной, - предложила Боунс. Драко уставился на нее. - Я польщен, конечно, но… - Ой, заткнись. У тебя милое личико, да оборудовано не тем. Я прошу не потому что ты мне нравишься, а потому что мне нужно сделать заявление. Тебе же нравятся такие штуки, да? - И какое заявление? - опасливо спросил он. В Хаффлпаффе не должно быть таких коварных. Это попросту неприятно. - Я Боунс, а ты Малфой, - объяснила она. - Моя тетя собирается баллотироваться в Министры, ведь однажды Фадж нарвется из-за своей некомпетентности; думаю, пора немножко встряхнуть это застойное местечко. - Если ты пытаешься использовать меня, чтобы добраться до отца, я ценю твою прямоту, но сразу говорю - ты не по адресу, - предупредил он. - Мое мнение не повлияет на его голос. - Вообще-то повлияет, но я не про твоего отца. Я о себе. Неважно, получит моя тетя кресло или нет, я собираюсь пойти по ее стопам в правительство. У меня ничего не выйдет, если люди станут думать, что я одна из марионеток Дамблдора. Моей тетушке поможет, если меня будут считать человеком с умеренными взглядами? Да. Делаю ли я это больше ради своей будущей карьеры? Тоже да. - И ты думаешь, что если пойдешь на Святочный бал со мной, это поможет? - неверяще переспросил он. Сьюзан подняла бровь: - Я думаю, что из-за Турнира будет прорва репортеров, и конечно, первую страницу они придержат для какой-нибудь ахинеи про Поттера. Но нас упомянут на общих страницах, и это первый шаг. Я из Хаффлпаффа, Драко. Тише едешь дальше будешь, вот и все. - Ехать можно и номинально, - упрямо указал он. Сьюзан не впечатлилась. - Что я получу с этого? - Буду тебе должна, - ответила она. Может, это немного, но Боунсы очень могущественная семья, а Сьюзан, похоже, станет могущественной женщиной. А кроме того, это же вовсе не трудно. Она милая и умная, в ней много слизеринского, скучно не будет. - Ладно, договорились. - Отлично, - довольно (даже слишком) подытожила она. Драко нахмурился, что-то подозревая. - Встреть меня возле нашей гостиной. Уверена, ты знаешь, где она. Она выскользнула из чулана до того, как он смог ответить, и он даже не мог догнать ее и высказаться. Придется проторчать тут минут пять, если он не хочет слухов о своем романе со Сьюзан Боунс. Живот голодно заурчал. Ну великолепно.***
Слизеринцы обещали им урок танцев, так что, хотя была и не ночь, Гарри и Рон направились в штаб сразу после того, как закончили наброски эссе по Трансфигурации. Оба планировали отдать их на проверку Панси. Гермиона и Драко, конечно, писали сочинения куда лучше, зато Паркинсон умела за пару минут просмотреть несколько футов пергамента и назвать им все фактологические ошибки. Это впечатляло и пугало одновременно. Когда они вошли, на месте были все, кроме Драко. Музыка играла из ниоткуда, а Блейз осторожно кружил Гермиону по комнате в несложном танце. - У тебя хорошо получается, - заметил он. Она зарумянилась. - Виктор учил меня. Он… хороший учитель. Глаза Рона сузились. Панси вскочила на ноги и чересчур громко и бодро воскликнула: - Гарри! Рон! Наконец-то вы пришли. Если вам нужно найти пару, я могу помочь. - Э-э-э, - Рон смущенно потер шею. - У вообще-то меня есть пара. - Что? - обалдел Гарри. - Как? Когда? Прошло два дня! - Кто? - напряженно спросила Гермиона. Дверь хлопнула об стену, прервав ответ Уизли. Драк, ругаясь, появился в проходе и тут же попросил: - Гарри, мне нужна твоя помощь! - Конечно, - удивился тот, так и не сумев выкинуть из головы Рона и его пару. - Что нужно? Малфой пнул дверь, закрыв ее. - Возьми с собой на бал Луну. О. Ну, это лучше, чем искать пару самому. - Ладно. Я думал, ты с ней идешь? - Я и собирался. Сьюзан хочет использовать меня в качестве приманки для газет, я согласился. Луна надеется пойти, а я не могу отправить ее абы с кем. Думал попросить Лонгботтома, но он идет с Джинни. - Он что? - спросил Рон. - С каких пор? Драко закатил глаза. - Расслабься, это же Лонгботтом. Твоя сестрица-демоница может прожевать и выплюнуть его в любой момент. Я бы скорее волновался именно за него. Рон сердито глянул, но повел плечом, потому что… ну, справедливо. - Пойду с Луной, нет проблем, - сказал Гарри. Мысль о Драко и Сьюзан скрутила ему желудок, вот глупости. Блейз прочистил горло: - Раз уж у всех все решилось, вернемся к танцам? Я не стану торчать здесь допоздна. Собираюсь хорошенько выспаться, даже если это последнее дело в моей жизни. - Что за драма, - буркнула Панси, однако протянула руку Гарри. - У меня тоже есть дела, так что пошевеливаемся. - Чем будешь заниматься? - спросил он, приняв ее руку. Она положила его ладонь себе на спину, а свою - ему на плечо. - Встречаюсь с Флинтом на Астрономической башне. Помогу ему с учебой, - сказала она и рассмеялась, когда все вокруг застонали. Никто никогда не занимался уроками на Астрономической башне. - Мило, - сообщила Гермиона, пока Блейз крутил ее вокруг себя. Гарри нравились парни, и он был согласен, что Флинт недурно сложен, но он ведь совершенно лишен привлекательности. Буэ. Драко предложил руку Рону, и тот принял. Уизли, видимо, знал о танцах куда больше, потому что сразу сложил ладони куда нужно. Так они и провели весь следующий час, Блейз и Гермиона гладко скользили по комнате, а прочие… не так гладко. Где-то на полпути Рон начал понимать принцип, но приходилось следить за шагами, чтобы не наступить Драко на ноги. Всякий раз тот вопил, хотя больше ради драмы, чем от боли. Гарри в танцах был сущей катастрофой. Вроде бы он был ловцом, а значит, с физической подготовкой и ловкостью у него должно быть все в порядке, но сосредоточиться никак не получалось. Он постоянно сталкивался с Панси, делал шаги не вовремя, а то и в ногах путался. - Гарри! - наконец сказала та. - Ну давай же, ты можешь. Тебе придется танцевать перед всеми, будут репортеры. - Хочешь, чтоб у меня случилась паническая атака? - вздохнул он. - Я пытаюсь! - Пытайся лучше! - безжалостно приказала Паркинсон. - Мне нужно идти, Флинт ждет. Блейз поклонился Гермионе: - Мне тоже, я уже соскучился по своей кровати. Да тебе и не нужна моя помощь. Гарри грустно провел рукой по волосам, и Драко сжалился над ним: - Я останусь. - Что? - Поттер вскинулся, сердце заколотилось в горле. - Если Рон не возражает. Я могу… э-э-э, поучить тебя, - сказал тот. Рон отошел. - Нет-нет, не возражаю. Тебе это нужно больше, чем мне, дружище. - Он хлопнул Гарри по плечу и повернулся к Грейнджер. - Поможешь мне с сочинением по Трансфигурации? - Ты же вроде бы закончил? - смущенно спросила она. - Панси помогла тебе. - Ну, ты же любишь рассказывать мне, как и где я неправ. Посмотришь? Ради меня? Она вздохнула, но согласилась: - Конечно. - Супер! - он взял ее за руку. - Пошли. - Сейчас? - удивилась она. - Рон, середина ночи… - Никогда не поздно начать учиться! - бодро сообщил Уизли и увел девушку из класса. - Удачи, ребята! Дверь закрылась. Было тихо, лишь нежная музыка лилась неизвестно откуда. Драко кашлянул, прежде чем предложить Гарри руку: - Потанцуем? - Точно, - ответил тот, сглотнув дважды, во рту страшно пересохло. Он обнял Малфоя за пояс, Драко положил ладонь ему на плечо, и две их руки встретились сбоку. - Прости, совсем не умею. - Все хорошо, - сказал слизеринец; почему-то они стояли близко, ближе, чем Гарри был до этого с Панси, но заставить себя отойти он так и не смог. - Просто… расслабься. Это не очень трудно, я научился еще ребенком. - Это нетрудно как раз потому, что ты научился еще ребенком, - парировал Гарри. Драко усмехнулся: - Если я смог научиться в семь, ты сможешь в четырнадцать. Да и вообще, ты идешь с Луной, а она отлично танцует, куда лучше меня. С ней ты будешь неотразим. - Здорово, - сказал он. - Э-э-э, хорошо. Отлично. Больше они не говорили, только тихие инструкции Малфоя нарушали молчание. Может, проблема была в том, что он не мог сосредоточиться на Панси, ведь с Драко все шло легко, он не наступал ему на ноги и не путался в своих. От Драко исходило тепло; в классе было вовсе не холодно, горел огонь, но Гарри все равно тянулся к теплу. Драко провел его через сложную фигуру с прокручиванием партнера и, улыбнувшись, вернулся в его объятья. - Видишь? Все ты можешь. Все пройдет хорошо. - Ага, - ответил он, сглотнув. - Я знаю, что нельзя, но просто… Хочу, чтоб ты знал. Если бы я мог, я бы позвал на бал тебя. Драко замер, и Гарри споткнулся, едва не уронив их обоих. Прикусил губу, боясь, что сказал что-то не то, разрушил все на свете, не дождавшись момента. - Правда? - тихо и настороженно переспросил Малфой. В голосе слышались надежда и неверие, и Гарри показалось, что нужно что-то сказать прямо сейчас. - Я бы хотел пойти с тобой и танцевать там, перед всеми, - выпалил он, уже бесполезно было оправдываться. Сердце колотилось как загнанный зверь. - Я знаю, что мы родственные души. Это не какая-то там судьба, но… Я хочу тебя, выбираю тебя. Потому что ты это ты, а не из-за наших меток. Улыбка была крохотной, но росла и росла, пока не засияла в пол-лица, и Гарри улыбнулся в ответ. - Дурак, - тепло сказал Драко, - как будто я прошел через всю твою жуть из-за какой-то метки. Ты мне нравишься, я хочу тебя, потому что ты Гарри. Просто Гарри. Для меня это самое важное. - Я важен для тебя? - переспросил он, только чтобы убедиться, чтобы снова почувствовать тепло. - Разумеется, - ответил Малфой и положил руку ему на щеку. Гарри обнял его и тянул к себе до тех пор, пока места между ними совсем не осталось. Но ему не пришлось решаться. Драко сам наклонился вперед, медленно, осторожно, и колебался лишь секунду, прежде чем прижался к его губам. Его первый поцелуй. Их первый поцелуй. Гарри был уверен, что теперь у него точно есть парень.