If you're so smart, explain this, Clarissa.

-Я уже устал разочаровываться в тебе. Перси, до этой секунды полагавший, что это всего лишь отголоски ночного кошмара, окончательно проснулся, но не открыл глаза. Голос Ареса не был в списке его любимых будильников. Но его сомнительной приятности физиономия была и того хуже. За прошедшие полчаса он сквозь сон отрывочно слушал, как Бог Войны отчитывал Клариссу. Та молчала. -Ладно бы из тебя хоть девка нормальная была. А так - хрен пойми что. Страшная, как мужик, слабая, как баба. Нить полоснула чувством вины. Джексон раздраженно скрипнул зубами и рывком сел, с неохотой разлепляя веки и сразу же морщась - морда Ареса действительно угнетала. Даже солнцезащитные очки не спасали ситуацию. -Может, ты лучше поговоришь со своей ... Афродитой и решишь проблему? Арес сплюнул на пол. -Я не собираюсь разговаривать с этой истеричкой только для того, чтобы решить твои "проблемы", ублюдок. Перси смерил грузную фигуру мрачным взглядом: -Милые бранятся, значит. Так на кой черт ты тогда приперся? -Джексон, заткни пасть! - злобно зашипела Кларисса. Он и бровью не повел. -Я спросил по какому поводу ты заявился в дом Посейдона? От Ареса повеяло жаром. Он оскалился: -Только трепаться и умеешь, слабак. Будь моя воля, давно бы прихлопнул. -Вот соберешься прихлопнуть,- Перси облизнул губы, понимая, что перебарщивает, но продолжил,- тогда и приходи. Арес сверкнул зубами. Запахло паленым. Перси резко повернулся на запах гари. Одно из кресел вспыхнуло. Истлев, буквально за пару секунд, оно пеплом осыпалось на пол. Арес исчез. -Не хочешь прибрать за папашей? - лениво поинтересовался Перси у Клариссы. Она сжимала одеяло так, что костяшки побелели. -Ты придурок, Джексон,- пробормотала она,- полный дебил. Перси не успел ответить - она быстро вскочила с дивана, едва не запутавшись в одеяле и бросилась к ванной. -Эй, а нить? - он нагнал ее в пару шагов, преграждая путь. -Свали,- прорычала Ла Ру. Он молча перехватил ее кулак, метящий в его челюсть, жестко хватая за подбородок свободной рукой, приподнимая, чтобы рассмотреть лицо. Как он и думал. -Ты ревешь,- констатировал он,- Почему ты терпишь этого... -Закрой свой рот! - ее голос поднялся на пару октав, сорвавшись,- Посмей оскорбить моего отца еще раз, и я разобью тебе лицо! И плевать, что будет со мной! Он замер. Ее глаза, потемневшие до почти винного цвета, с алыми всполохами ярости, застланные пеленой слез лихорадочно блестели. -Он стоит такой преданности? Арес? Он не понимал, почему это мерзкое животное вызывало такой трепет у Ла Ру. -Он мой отец, он... Ее голос сбился. Слова Ареса до сих пор звучали в голове Клариссы. Перси ощущал ее отчаянье так четко, что проглотил тонну вопросов на тему "Тебе что, пять лет, чтобы истерить из-за того, что папочка тебя не одобряет?". Отходить было поздно. Он прижал Клариссу к себе, преодолевая ее слабое сопротивление, запрокидывая голову и пытаясь отделить ее эмоции от своих. -Хватит,- тихо произнес он,- То, что он говорил, это бред. Все не так. Слова не желали формулироваться. Футболка промокла в районе плеча. -Ты не слабая, мы оба это знаем. Я это знаю. Кларисса хмыкнула, и немного отстранилась. -По сравнению с тобой, даже Гроувер Геркулес. Раскрасневшееся лицо, взлохмаченные волосы. Усиленно избегающие его взгляда глаза в обрамлении длинных влажных ресниц. Нить разливала спокойствие в ее крови, опьяняя так, что даже Перси почувствовал слабость в ногах. Кларисса была теплой и мягкой ото сна, в отметинах от простыни. Она потянулась вверх, чуть поворачивая голову и замирая у его лица. Ощущая ее дыхание на своих губах, он понимал, что она собирается сделать, но мозг в упор отказался принять этот вариант развития событий как возможный в принципе, и отключился. В ушах звенело. Кларисса открыла глаза. Ее потерянный, совершенно чужой взгляд сработал как холодный душ. Перси криво улыбнулся, чуть отстраняясь: -Тебя утешить? Она моргнула, словно приходя в себя, и отшатнулась. Больно ткнув его в бок, она скользнула в ванную, запираясь. -Не бесись,- пропел Перси в закрытую дверь,- Это все нитка. И мой животный магнетизм. Кларисса ответила отборной коллекцией свежесочиненных ругательств. Во время завтрака Аннабет с опаской поглядывала на них и несколько раз спрашивала Перси, не случилось ли чего. -Из-за Криса психует,- отмахнулся он. Все стало только хуже, когда Чейз ушла. Кларисса гипнотизировала потолок, загоняя себя и Перси заодно в такие глубины отчаянья, коих он до этого и не знал. -Ла Ру, может хватит уже? Если она его и слышала, то не подала виду. Перси вздохнул и, сам не веря в то, что предлагает, обреченно заявил: -Давай сбегаем к ангару с оружием? На этот раз Кларисса соизволила ответить. -Зачем? -Потренируемся. Ла Ру тут же вскочила с дивана, улыбаясь: -Давай быстрее, пока Хирон туда не заявился и не испортил все веселье! Депрессию как рукой сняло. Перси хмыкнул. Кларисса сделала выпад - он увернулся, тут же чудом уходя от второго удара. Ла Ру будто с цепи сорвалась - глаза горели, щеки раскраснелись. Перси отступил на пару шагов, и атаковал. Неудачно - она, быстро переместившись, только хвост каштановых волос блеснул на солнце, почти задела его, задорно усмехаясь. Ее веселый азарт был заразителен. Он увлекся. Потому, к тому времени, как они остановились, он едва стоял на ногах, опираясь на меч, и пытаясь восстановить дыхание. -Неплохо, Джексон,- покровительственно отметила Кларисса,- правда, мне понадолбилось потерять силу, чтобы драться с тобой на равных. Перси покачал головой - бесполезно напоминать упертой девице, что нить ослабила не только ее. -Я поддавался,- заявил он. Но Кларисса уже не слушала - она жадно смотрела на тихую гладь реки. Они специально выбрали эту заброшенную поляну, подальше, от их обычного места. -Ты... -Купаться. Перси пожал плечами и двинулся вслед за ней, попутно стягивая футболку. Он с самого утра мечтал нырнуть в прохладную воду. Кларисса шагнула в реку и остановилась. Перси ощутил, как холод контрастирует с ее разгоряченным телом, невольно вздрогнув. Ла Ру не стала раздеваться, ограничившись тем, что стянула с волос резинку, распуская хвост. Перси в очередной раз напомнил себе, что она не парень. -Дальше не пойдешь? - насмешливо спросил он, заходя в воду вслед за ней. Кларисса резко повернулась к нему и со всей силы толкнула вперед, ныряя вместе с ним. Вода принимала Перси не так мягко, как обычно, потому, вынырнув, он накинулся на нее: -Совсем сдурела, идиотка?! Слишком рано. Кларисса показалась на поверхности секундой позже его гневной отповеди. Ее длинные волосы, с которых ручьями стекала вода, придавали ей сходство с русалкой. Влажная кожа золотилась в свете солнечных лучей. Кларисса смеялась. Резкий, звонкий, сильный звук. -Что сме...-он с ужасом почувствовал движение в правом ухе и поспешно схватился за него. То, что он обнаружил впоследствии в своей ладони, вызвал новый приступ смеха у Ла Ру и почти истерику у него самого. -Р-р-р,-Кларисса пыталась унять собственный хохот,- Рыба! В у...ухе...Я помру сейчас... Джексон выпустил несчастную рыбешку в речку. Кларисса пыталась успокоиться, но стоило ей взглянуть на него, как ее рот тут же расползался в широченной улыбке. -Да-да,- кивнул он,- Рыба в ухе - безумно смешно. На берегу они решили, что не смотря на жаркую погоду, высушить одежду все же стоит. Кларисса встала перед ним, всем своим видом демонстрируя нетерпение. Мокрые тряпки неприятно липли к ее телу. Тонкие лямки майки не закрывали плечи. Перси удивился тому, какой горячей была ее кожа, а она дернулась под его прикосновением, шипя что-то про руки как у мертвеца. Он усмехнулся, проводя ладонями по ее ребрам и останавливаясь на талии. Кларисса кинула на него настороженный взгляд, отшатываясь: -Тебе солнце голову напекло? -Успокойся, просто так быстрее. -А,- Кларисса моргнула и шагнула обратно. Перси продолжил забирать воду, но легкость в голове испарилась. Он солгал. Зачем? В домике Кларисса, злобно бурча что-то насчет того, что остатки его способностей- и те, уже пропадают, скрылась в ванной, чтобы переодеть не до конца просушенную одежду. Перси не слишком волновали ее неприятные ощущения. Ему просто хотелось, чтобы она заткнулась, а Ла Ру, как назло, именно сегодня желала пообщаться. Он весь вечер упорно игнорировал ее реплики, давая понять, что не хочет разговаривать. Под конец ему показалась, что она сдалась и оставила свои попытки залезть ему под кожу. Его словно дернуло током, когда она снова нарушила молчание. -Не волнуйся, не думаю, что отец будет мстить. Он не мелочен. -Да причем тут этот...-он осекся. Для концерта под девизом "Арес - высшее существо на земле, а ты, мелкий червь, заткнись" время было слишком позднее,- Арес тут не причем. -Что тогда? Что тебя беспокоит? - спросила Кларисса. Перси посмотрел на нее. Ла Ру лениво растянулась на диване и полировала нагло утащенный из ангара меч. -Какое тебе дело?- прищурился он. -Такое, что я уже не знаю, куда себя деть от этой твоей нервозности. Обычно ты не такой дерганый,- она пожала плечами,- И ты сам сказал - мы в одной лодке. Мы с тобой не друзья. И вряд ли ими будем, но пока у нас одна нервная система на двоих, мне есть дело. Так что давай, выкладывай, -она милостиво кивнула. Перси смерил ее взглядом: -Как ты верно заметила, мы не друзья. Я не собираюсь ничего выкладывать. Он демонстративно уткнулся в книгу. Долго изображать увлеченного чтеца не пришлось. Книга была выбита из рук, Кларисса нависла над ним, упираясь в подлокотники кресла. -Как честно с твоей стороны вытягивать из меня подобную информацию, а самому ничего не рассказывать? -Тренировка на тебя плохо повлияла. Вспомнила привычки уличной шпаны?- Перси раздраженно уставился на нее. Кларисса и не думала отступать, лишь откинула прядь со лба, мазнув его волосами по щеке. Она хотела знать. Резко очерченные скулы - напряжены, губы сжаты, волосы кажутся совсем темными, как и глаза. Запах мускуса, миндаля и чая, который она пьет, кажется, литрами. -Это,- голос был хриплым,- Меня беспокоит это. -Да что именно? Одна из прядей ее вездесущих волос покоилась у него на руке. Захотелось их сжать, и намотать на кулак. Кларисса нахмурилась и протянула руку к его лицу и Перси парализовало. Горячие пальцы коснулись его щеки, к чему-то приглядываясь. Он перешел на шипение: -Какого черта ты... -Царапина,- буднично пояснила она и Перси, вдруг понял, что кожа действительно саднит,- Я задела тебя мечом. Перси закрыл глаза, позволяя ее запаху и теплу окутать его. Он просто устал. Может даже ее меч был смазан какой-нибудь дрянью, которая вызывает бред. Он знал какой дикой и, одновременно, отстранённой была Кларисса. Он знал, как заставить ее пылать от ярости, знал, как напугать, знал, как успокоить. Власть опьяняла. Осознавала ли это Кларисса? По этой причине она хотела знать о нем больше? Хотела сравнять шансы. Определенно, какая-то дрянь на лезвии меча. -И стоило так страдать из-за мелкой царапины,- насмешливо произнесла Ла Ру,- ты как девчонка. -По-моему, это ты переживаешь из-за сохранности моего лица,- Перси открыл глаза. Она насмешливо вскинула брови, наклоняясь ниже: -Что, прости? Он все-таки сжал ее волосы в ладони, заставляя ее ойкнуть. -Кларисса,- нараспев произнес он,- Что ты делаешь? Она хлестко ударила его по лицу. На удивление женский жест. Рука с прядью разжалась и шелк волос выскользнул из ладони. -Что я делаю? Это ты мне тут скальп снять решил! - взъярилась она, возмущенно отступая к дивану и роясь в сумке. -Я дернул совсем чуть-чуть. Перси поднялся ей навстречу, когда она снова подошла к нему. Злость Клариссы он ощущал как свои пять пальцев. Перси не стал останавливать ее руку и прикрыл глаза, в ожидании еще одной пощечины, но ее не последовало. Пальцы Клариссы мягко легли на скулу. Перси открыл глаза. -Пластырь,- мрачно сообщила Ла Ру,- и нечего было психовать. Он поднял руку и, не дав ей отнять ладонь, коснулся ее пальцев. -Спасибо. -Да не за что,- Кларисса в замешательстве рассматривала его, явно на предмет наличия следов удара головой. Перси снова чувствуя раздражение, шагнул к ней, впитывая ее смятение. Ничье лицо не было ему так хорошо знакомо, ничьи глаза не приобретали этот странный винный оттенок. -Все становится хуже, Ла Ру. -Я заметила,- она вздохнула,- Но Хирон уже отбирает людей в поиск, нужно потерпеть. -Хорошо,-кивнул Перси, отпуская контроль, осторожно развернул ее запястье и поймал губами пульс. Кларисса подавилась вздохом. -Опять со скуки маешься? - ощерилась она, щурясь и излучая агрессию. Он ответил оскалом. Кларисса подалась вперед, опаляя злобно-веселым шепотом его ухо: -Ты этими штучками можешь Чейз пугать, понял? -Кто сказал,- Перси вдохнул запах ее волос,-- Что я хочу тебя пугать? -Ты получаешь от этого удовольствие,- ее голос звучал менее уверенно. Она права. Получает. -Дело не в страхе,- он улыбнулся. -Во власти,- ее губы снова коснулись его уха. Он вздрогнул и повернул голову, встречаясь с ней взглядом: -Это правда, что девушки подсознательно ищут мужчину, похожего на их отца? Кларисса раздраженно отшатнулась: -С чего это ты вдруг о Крисе? Перси показалось, что ее реплика застряла у него в горле. -Ну, он все-таки сын Гермеса, значит не похож,- продолжала она, усаживаясь на диван. -А тебя не беспокоит, что вы, по сути, брат и сестра? -Чего? -Арес и Гермес - дети Зевса. Значит, вы с Крисом двоюродные брат и сестра. -Вообще-то мамаша Аннабет тоже дочь Зевса, который, брат твоего отца, так что вы тоже родственники,- Кларисса пожала плечами. -К чему ты ее приплетаешь все время? - раздраженно поинтересовался Перси, стягивая футболку и бросая ее на кресло. -Ну, ты по ней сохнешь. -А,- он вскинул брови. Но Ла Ру мало интересовали его отношения с Чейз. Она размышляла над его словами. -Я никогда об этом не думала...Мы ведь все здесь родственники по сути... -Сплошной инцест,-кивнул Перси. Он и сам никогда не задумывался на этот счет. Просто хотел зацепиться за подвернувшуюся деталь, чтобы... Чтобы что? -Ну, если из одного поколения, то полнейший инцест. А если из разных, то что-то в стиле средних веков, когда все женились на каких-нибудь дальнородственных кузинах,- задумчиво протянула Кларисса. -И неизвестно, кто большие извращенцы,- процедил Перси,- С одной стороны, полнейшее кровосмешение, с другой - он окинул ее быстрым взглядом,- практически межвидовое скрещивание. И, если брать в пример средние века, поколения богов можно рассматривать как сословия. Кларисса усмехнулась: -Скорее основная и побочные ветви клана. Понимаю, к чему ты клонишь - вы с братишкой Циклопом, Талией и Нико - высшая каста. Мы- простолюдины. Про нимф и сатиров вообще молчу. Ла Ру снова свела его рассуждения к самовлюбленности. -Мда, по всем фронтам засада. -Что? -Мы не созданы друг для друга,- он широко улыбнулся. Кларисса изумленно посмотрела на него: -Разумеется. Это было бы,- она поморщилась,- противоестественно. -И почему именно мы угодили в ловушку Афродиты? -О боги, Джексон,- она закатила глаза,- Ты еще пытаешься найти в этом логику? Мы попались, потому что ты идиот. Вот и все. *** На следующее утро Кларисса проснулась простывшей. Ее одолевал озноб, насморк, жар и паршивое настроение. -Я уже сто лет ничем не болела! – в который раз мрачно пожаловалась она и звучно высморкалась в один из платков, которых на диване собралась уже целая куча. -Ты не могла бы их более экономно использовать? – поинтересовался Перси, брезгливо поднимая с пола замызганный кусок ткани и отправляя его в бельевую корзину. Ла Ру не удостоила его ответом, понадежнее укутавшись в одеяло и сверкая оттуда раскрасневшимся носом. Перси опустился в кресла. Голова гудела ноющей болью, эхом отзывающейся от тела Клариссы. -Выпей уже чертово лекарство!- раздраженно буркнул он. -Оно мерзкое,- безапелляционно заявила Ла Ру. Перси внимательно посмотрел на ее голову, торчащую из кокона халатов и одеял и задал вопрос, который так часто возникал у него в голове в последнее время: -Тебе что, пять лет? Кларисса смерила его мрачным взглядом. -Я серьезно, Ла Ру, если ты это не выпьешь, я вылью эту дрянь тебе за шиворот. И плевать на ожоги, хуже не будет. Кларисса шмыгнула носом и смерила его оценивающим взглядом. Придя к выводу, что он настроен решительно, вздохнула и взялась за кружку с видом великомученика. Около полудня в домик заявился Крис. -Тихо, - зашептал Перси, преграждая ему путь и оставляя стоять на пороге,- Мегера только заснула. -Можно войти?- поинтересовался Крис, даже не улыбнувшись. Перси вскинул бровь: -Нет, нельзя. Она не хочет тебя видеть. -Мне плевать. -Не сомневаюсь,- улыбнулся Перси. -Какие-то проблемы, Джексон?- холодно осведомился Родригес. Его обманчиво-флегматичные черные глаза блеснули раздражением. -У меня – никаких,- заверил его Перси. -Тогда дай мне поговорить с моей девушкой. Крис сделал шаг вперед, приближаясь вплотную. Перси и не подумал пошевелиться. -Твоя девушка,- вежливо произнес он,- больна и сейчас отдыхает. Может быть, тебе стоит в виде исключения подумать о ней, а не о себе? Крис наклонил голову, смеривая его долгим взглядом: -За больным человеком нужно ухаживать. -Я вполне справляюсь. Крис был не намного выше его, но смотреть свысока умел мастерски. -С заботой о Клариссе? - с сомнением протянул он. -У меня это получается гораздо лучше, чем у тебя. Взгляд Родригеса изменился, перестал скользить по поверхности и уставился в глубину зрачков Перси. -Да неужели?- спокойно поинтересовался он,- Окончил курсы медсестер? -Нет, просто я способен учитывать ее потребности. -Какие нежности. Это ты всегда такой милый, или только когда твое тело связано с телом пациента? -Только если артефактом Афродиты,- произнес Перси, смакуя каждое слово. Брови Родригеса метнулись вверх. -Афродиты? -Да, нить Афродиты. Кларисса не сказала?- Перси улыбнулся еще более дружелюбно. -Разумеется, говорила. «Лжешь». -Ты извини, мне тяжеловато тут стоять. Далеко от нее, нить натянута, понимаешь? Никогда еще прежде Родригес не удостаивал его взглядом полного отборной злобы, а не холодного безразличия. Он кинул внимательный взгляд на спящую Клариссу, словно отыскивая следы побоев. -Советую бережно с ней обращаться. -Тебе стоит повторять это почаще, когда смотришь в зеркало. -Не лезь в наши отношения, Джексон. -Как скажешь. Закрывая за ним дверь, Перси чувствовал мрачное удовлетворение. Он присел на край дивана, ощущая ее мерное сердцебиение. Удовлетворение медленно превращалось в ужас.