If you're so smart, explain this, Clarissa.

По какой-то причине все сложилось в общую картину только тогда, когда было поздно. Небо следующего дня не просветлело. Тучи продолжали сгущаться над лагерем, словно пряча его от внешнего мира. Когда на лагерь напали, Перси старался не думать о том, что сознательно избегал осознания опасности ситуации – небо над лагерем всегда было ясным и чистым. Какие еще к черту дожди? Точно также, как они с Клариссой больше не говорили о нити и о путях решения проблемы. Было бы ложью сказать, что он не ожидал, было бы ложью сказать, что он не знал. В дождевом полумраке он спрятался от всего, и Кларисса залезла в это укрытие вместе с ним – ловя его улыбки, отвечая на шутки – игнорируя сомнительность ситуации и ворох проблем, ожидающих их в будущем. Все оставалось за кадром. В кадре была темная комната, скрип дивана, на котором Кларисса вертелась, размахивая руками и слишком громко рассказывая очередную боевую байку, сдабривая ее отборными комментариями непечатного содержания, нехарактерных даже для нее – видимо, услышала историю от отца. Запах шоколада - Кларисса выудила из портфеля целый запас, Аннабет снова не принесла завтрак, и звук собственного голоса – он рассказывает ей о Нэнси Бобофит. Кларисса хохочет: -Знатная сучка, на меня в детстве похожа. -Ты мне ее напомнила при первой встрече,- признался Перси, по какой-то причине чувствуя себя неловко. -Неудивительно,- Кивнула Кларисса, ничуть не расстроившись,- И неудивительно, что она тебя лупила. Ты так ее описываешь – уродливая, прыщавая. Кому приятно, когда о нем так злобно думают? -Это из-за ее отвратительного поведения!- возмутился Перси. -А если бы она вела себя хорошо, то ее прыщи сразу бы исчезли, и она стала бы красавицей?- хмыкнула Кларисса,- Вот, вот, Джексон. В лучшем случае, ты бы относился к ней как к мебели. -Я смотрю, ты много об этом думала, а?- он усмехнулся, отбрасывая чувство вины. -Разумеется,- серьезно ответила Кларисса,- Я ведь такая же. Когда тебя не за что любить, начинаешь злиться, и пытаешься вызвать хоть какую-то сильную эмоцию – ненависть, например. -Логика какая-то кривая… -Ну, в двенадцать лет тяжело быть рассудительным человеком,- Кларисса пожала плечами. Перси раскрыл и закрыл рот, проглатывая все возражения. Он, вдруг, почувствовал себя мелким злобным нытиком, который жалуется на двенадцатилетнюю девчонку. Если подумать, у него из подобных «врагов» все – девчонки. Может, проблема была не только в них? Кларисса подобрала колени, занавесила лицо волосами и хитро щурилась на него из-за прядей, словно чуя, что задела его за живое. -Переосмысливаешь свою жизненную позицию, Джексон? Перси усмехнулся в ответ, запоздало понимая, что да, переосмысливает. Вот Кларисса – с взлохмаченными волосами и благодушным для болтовни настроением, вот он – сидит напротив и разглядывает солнечные блики в ее глазах. Она потягивается, красная футболка задирается, на пару секунд обнажая карамельный живот с чуть заметным рельефом пресса, откидывает волосы за спину и улыбается. Всё хуже некуда. На самом деле, все хуже некуда. Кларисса хмурится, чувствуя перемену в его настроении. Она хочет спросить, он хочет послать ее к черту. Их прервали крики из лагеря. Перси даже не вздрогнул от неожиданности. Было бы ложью сказать, что он не ожидал. Было бы ложью сказать, что он не знал. Мир за пределами Дома Посейдона существовал и, судя по звуку, сейчас рушился. Мелькнул секундный обрывок мысли – «ну и черт с ним», но его тут же вытеснили боевые инстинкты Клариссы. Потому, уже когда они, не сговариваясь, кинулись доставать из под дивана припрятанное оружие и рванули в лес на крики, пришедшее осознание ситуации было столь ясным и простым, что он едва боролся с искушением влепить себе пощечину. Он должен был догадаться, что защита снята. Что лагерь в опасности. Что что-то не так. - Джексон, ты долго будешь копаться? –недовольный голос Клариссы сквозил Азартом, заряжая его жаждой драки. Мир не рушился. Всего-то стая фурий. Только их особенная озлобленность мешала полубогам быстро отправить тварей к праотцам. Точнее, к одному конкретному праотцу. «Что за черт опять с Аидом? Забыл,что здесь его сын?» Кларисса бросилась на фурию с лицом человека, который умирал от жажды несколько дней, а потом вдруг увидел вожделенный источник. Удар мечом ту разве что раззадорил. Перси бросился на ту, что пыталась напасть сзади, насаживая тварь на меч и не без удовольствия проворачивая его в груди. Агрессия Клариссы яростно кипела в его крови, требуя выхода. Хирон кричал с другого конца поляны, чтобы они проваливали и не лезли в драку. -Черта с два! – яростно откликнулась Ла Ру, снова атакуя. Фурия полоснула ее когтями по руке. Перси, едва не взвыв от боли – Кларисса слабо поморщилась, скользнул между Ла Ру и аидовым детищем, перехватывая меч. -Пошел вон, Джексон! Она моя!- мгновенно рассвирепела Кларисса, пытаясь его отпихнуть. -Твоя правая рука в нерабочем состоянии ! – рявкнул он в ответ,- Отползи куда-нибудь. -Не буду я никуда о… Она осеклась, когда Перси пропустил удар, и когтистые лапы выхватили меч из его руки. За долю секунды, в мозгу пронеслась запоздалая идея взять меч Клариссы, и быстрое осознание, что времени на это уже нет. Кларисса дернулась, хватая его за край рубашки. Они не успели сделать и шага в сторону. Перед ними возник Родригес. В пару метких движений разрубив адскую курицу в фарш и пепел. Перси пренебрежительно фыркнул – с раненой фурией, когти которой были заняты, не особо крутой трюк. Крис медленно и угрожающе повернулся. Кларисса шумно сглотнула. Голос Родригеса опустился на пару октав от ярости: -Я сказал тебе не лезть! Все прекрасно справлялись без тебя. -Я просто хотела… -Что? Помахать мечом? – нервно перебил он ее. Кларисса нахмурилась и шагнула вперед: -Я дочь Бога Войны. -Лишенная силы,- огрызнулся он,- В бою ты бесполезна. -Тебя это так бесит, потому что обычно я сильнее тебя?- Кларисса сорвалась на крик. Зачистка тварей была почти кончена. Теперь каждый, при желании, мог слышать, о чем они говорят. Ей было плевать,- Я не виновата, что ты слабак! -Я только что спас тебя, идиотка! – Он криво усмехнулся. -Держу пари, это было приятно, хоть раз почувствовать себя мужиком, а? Крис глубоко вздохнул и поднял на нее абсолютно спокойный взгляд. Она ненавидела это выражение лица, словно он знал все на свете, а она лишь глупая истеричная девочка. Он всегда решал, что правильно, а что нет. Терпеливый тон и снисходительная улыбка на губах: -Если бы я действительно был таким отвратительным, ты бы со мной не встречалась, верно? -Может, я делаю это из жалости?- Кларисса с ужасом услышала собственные слова. В лагере стояла мертвая тишина. Их голоса звенели над поляной, словно в помещении с хорошей акустикой. Все взгляды были обращены к ним. Крис смотрел на нее так, словно она его ударила. -Я не…я не это имела ввиду,- Кларисса шагнула к нему, но он отшатнулся: -Нет, именно это. -Крис… -С меня хватит, Кларисса,- он окинул взглядом собравшуюся аудиторию,- Это уже гребаный цирк. Кларисса слишком хорошо знала, что этот человек не умеет прощать такие вещи, и все же неверяще вцепилась в рукав его куртки. В ушах звенело. Когда он снова взглянул на нее, на его лице была лишь обманчивая усталость, а в зрачках стояла колючая злость: -Я прекрасно знаю, чьи слова ты повторила. Тебе пора бы вырасти, и думать своей головой, если ты действительно такая самостоятельная и сильная. Впрочем, это уже не моя проблема. Кажется, он сказал : «Мы расстаемся» и «отпусти». Ноги подкашивались, голова была пуста, а ее пальцы все крепче сжимали ткань. -Тогда можешь оставить ее себе на память. Куртка повисла в руках бесполезной тряпкой. Кларисса хотела крикнуть всем, кто смотрел на нее - «Пошли вон! Чего уставились? Что б вы все сдохли!» или сжечь лагерь дотла, к примеру. Но, подняв глаза, она увидела, как Хирон разгоняет толпу с гневными криками, не давая никому к ней подобраться, и ощутила бездонное, всепоглощающее одиночество. Нить шевельнулась, словно напоминая о себе. Кларисса впервые обрадовалась наличию связи. Она была готова даже добровольно обнять Джексона, дать связи успокоить ее, лишь бы было чуть менее больно. Она обернулась и вздрогнула, словно ей в лицо плеснули холодной водой. Джексон улыбался. -Ну,- тихо сказал он, шагая к ней и понижая голос,- Каково говорить правду? Захватывающе, не правда ли? В горле встал ком. Кларисса осела на землю, прижимая еще теплую куртку к себе. Хирон хотел отвести ее в лазарет, чтобы осмотреть, но Джексон убедил его в отсутствии такой необходимости. -Все в порядке, Хирон. Выпьет чаю, поплачется мне в жилетку. Все будет хорошо. Рука, которой он вцепился в нее, и теперь тащил в домик, казалась еще холоднее обычного и совсем чужой. Может быть, ей стало бы легче, если бы он продолжал изображать из себя бодрого болтливого идиота, но, стоило им остаться наедине, он больше не произнес ни слова. Кларисса чувствовала себя собачкой на поводке. Она уже четыре раза крепко споткнулась, разодрала палец ноги до крови. Ветки высоких кустов хлестали ее по лицу. Чего она ожидала от этого человека, зачем так резко обернулась, быстро отыскивая его глазами? Сочувствия? Совета? Понимания? «Дура» Он пару раз видел ее в состоянии паники, он пару раз смог привести ее в норму. Это могло бы выглядеть как забота, но, на деле, его точка зрения просто совпадала с тем, что ей нужно было услышать, чтобы успокоиться. Джексон не станет утруждать себя ложью или хотя бы тактичностью ради ее спокойствия. Значит, и у честности есть неприглядная сторона. В конце концов, все упирается в мотивы. «Каким местом это захватывающе? Ты больной урод, Джексон». Куртка выскользнула из рук и мягко приземлилась на траву. Кларисса резко остановилась. Даже в такой момент Джексон сумел заставить ее размышлять над своими действиями. А может, мозг избрал тактику отвлечения, чтобы она забыла о том, что лишилась Криса и не сошла с ума. Она рассеянно подняла ткань с земли и вдохнула знакомый запах. Родригес не простит то, что она сказала. Он оставил ее. Некрасивая, не умная, с дурным характером. Он и так слишком долго боролся ни за что. Возможно, просто ждал повода порвать с ней. Она раз за разом произносила про себя все эти факты, силясь принять хоть один из них. Апатия мягко приобняла ее за плечи. -Зачем тебе эта тряпка? О боги, а с ногой-то что? Кларисса, облокотившись на ближайшее дерево, окинула его мутным взглядом, и промолчала. -Я с тобой разговариваю,- он нахмурился, подходя вплотную. Ла Ру продолжала смотреть сквозь него. Секунду он молча разглядывал ее. Слушал нить. Клариссе показалось, что он залез в ее мозг и ковыряется там ложкой. Она содрогнулась от отвращения и отвела взгляд. -Королева драмы, а?- присвистнул Джексон,- Хорошо. Он вздохнул и подозрительно легко подхватил ее на руки. Она рассеянно подумала о том, что, возможно, значительно потеряла вес за последнее время. Однако, выглядеть лучше не стала. -Если не хочешь сломать свою шею, держись за мою. Кларисса вяло сомкнула руки вокруг него. Даже если он ее уронит, она все равно ничего не почувствует. Даже если земля разверзнется, и наступит конец света, это все равно ничего не будет значить. Если Крис не с ней - это сбой системы, при котором мир не имеет смысла. Нужно просто подождать, пока кто-нибудь его не починит. В Доме она забралась под одеяло, молясь, чтобы Джексон оставил ее в покое, но он опустился на диван, не размениваясь на предисловия: -Пребывая в ярости, человек, с одной стороны бьет больнее, чем собирался. Но, с другой, не способный трезво рассуждать, он едва ли сможет придумать правдоподобную ложь,. Она закусила губу, в надежде, что если она не будет отвечать, ему надоест. Но Джексону, кажется, и не требовались ее реплики. -Ждала от меня сочувствия, да? Она сжалась в комок, закрыв лицо руками. Интересно, где заканчивается честность и начинается садизм? «Жалкая. Слабая.» -Кларисса. Он положил руку поверх ее ладони. «Снова и снова, снова и снова. Дай мне побыть с ним, хотя бы в мыслях. Оставь меня в покое!» Кларисса яростно отняла руку, вскочила с дивана и рванула в ванную, остановившись на самом входе – запястье полоснула острая боль. Джексон и не подумал подняться с дивана, чтобы сократить расстояние. Кларисса молча смотрела на расползающийся шрам. «Если бы на том конце нити был не Джексон, а Крис». Низкая, эгоистичная, собственническая мысль. Ошибка системы была в том, что ее вообще кто-то любил. Глаза предательски щипало. Диван скрипнул, и боль в руке начала стихать. -Собрался утешать?- бросила она, не открывая глаз и не желая его видеть. Когда Джексон коснулся скулой ее уха, она осознала, что все же ниже его, хоть и не намного. Кларисса замерла и прерывисто вздохнула, когда они соприкоснулись, и связь растворилась, растекаясь теплом по ее телу. -Тише,- невесомый шепот в ухо заставил её вздрогнуть и сделать шаг назад, нарушая гармонию. -Что за черт? Тот лишь тяжело вздохнул и снова двинулся, сокращая расстояние и переплетая пальцы с её. Это походило на удар током. Отнимающий силы и дающий их одновременно. В этот момент Кларисса осознала – при прикосновении связь не исчезает. Она поглощает их полностью. Всё начиналось на кончиках его ледяных пальцев, затем проникало в её горячие ладони и всасывалось в кровь. Кларисса подняла глаза на Перси и, прежде чем она успела осознать возможные последствия, Джексон наклонился к ней: -Ты боишься меня? Кларисса усилием воли не отвела взгляд: -Нет, что за чушь? Ты слишком устал и не соображаешь. -Я осознаю всё, что делаю в данный момент,- вкрадчиво произнёс Джексон, запуская пальцы в ее волосы,- А ты? -А у меня плохо получается двигаться,- честно и зло призналась Кларисса, связь опутала её по рукам и ногам, не давая сбежать. -А хочется?- с неподдельным интересом спросил Джексон, - Мне, вот, нет. Как думаешь, стоит упомянуть об этом в отчете Хирону? -Не знаю,- слабо произнесла она, из последних сил удерживая контроль. На таком близком расстоянии, нить, казалось, превращала их в магниты. Из-за полумрака или еще черт знает чего, зрачки Джексона расширились, и Кларисса видела в них отражение своего лица. Джексон хотел что-то сказать, он не мог сформулировать, но Кларисса вполне понимала, о чём он, и отрицательно покачала головой, отвечая на незаданный вопрос. Он шумно вобрал в себя воздух и рывком наклонился, выдыхая ей в шею и до боли сжимая пальцы в её волосах. Ноги подкосились. Кларисса вцепилась в его рубашку, чтобы не упасть, случайно притянув его ближе. Перси хрипло выругался и отстранился, вцепляясь руками в её голову и заглядывая в лицо совершенно больными, нездорово синими, даже в этой темноте, глазами, выискивая что-то спасительное в ее зрачках и ничего не находя. Связь торжествующе закипела в крови. Сдаваясь, Кларисса закрыла глаза. И воздух кончился. Когда Джексон поцеловал ее, ей захотелось ударить его, закричать, сбежать и остаться. Она цеплялась за образ Криса в голове из последних сил, пыталась вспомнить, как он целовал ее, но все ускользало. Джексон вытеснял все мысли из головы, Джексон отнимал у нее все настоящие эмоции, оставляя ей только свои глаза, свое дыхание, свои пальцы в ее волосах. Так падают в бездонную пропасть. Она никого и никогда так сильно не ненавидела, как Перси Джексона в тот момент. Только злость позволила ей прошептать ему в губы: -Пусти, пусти меня, хватит! Он ослабил хватку, не отстранившись и наклоняясь к ее уху: -Вы расстались, Кларисса. Ты слышала, что он сказал. Вы расстались. Ты никого не предаешь. Успокойся. Человек, который судорожно цеплялся за ее ладонь, говорил ей успокоиться. Кларисса нервно усмехнулась, пытаясь отстраниться: -Хватит, научись контролировать себя. -Я не хочу контролировать себя,- от спокойствия в его голосе, она похолодела. -Мне неприятно,- Кларисса закусила губу,- Я люблю Криса. Даже если он не любит меня. Связь натянулась так резко, что она вздрогнула. Джексон отошел от нее на пару шагов, отворачиваясь. -Это все нить, Ла Ру. Только и всего. Это скоро закончится. -Джексон… -Мне очень жаль, что у тебя это вызывает такое,- он раздраженно махнул рукой,- отвращение, видимо связь на нас действует по-разному. Смею тебя уверить, мне это тоже не нравится. -Джексон!- рявкнула Кларисса,- Прекрати нести бред и посмотри на меня, наконец! Перси вздохнул, провел рукой по лицу и устало взглянул на нее. -Что с тобой происходит? – осторожно спросила Ла Ру. Джексон улыбнулся: -Я не знаю. Я схожу с ума. Я не понимаю, где реальность, а где последствия связи. -Какая реальность, Джексон? – нахмурилась Кларисса, - Это все связь галимая, да и только. Если бы не эта чертова нить, мы здесь вообще не находились. Джексон посмотрел на нее так, словно она озвучила совершенно бесполезную информацию, не имеющую отношения к делу: -Ла Ру,- он покачал головой,- Ты осознаешь, что из-за этой чертовой нити, я знаю тебя лучше, чем кого-либо другого? Я знаю, когда тебе хорошо, когда тебе плохо, когда тебе страшно. И когда я тебя целовал, тебе не было плохо. Кларисса вздрогнула: -Ты не зна... -Я все знаю, Кларисса, прекрати врать себе!- раздраженно бросил Джексон,- Эта чертова нитка сводит меня с ума, а ты находишь в себе силы сочинять себе какую-то неведомую любовь к Родригесу! Вот тебе новость, Ла Ру, если бы ты его действительно любила, проклятье бы не сработало! -Я люблю его,- прорычала Ла Ру,- И не тебе об этом судить. -Чувство жалости и привычка – это и есть твоя любовь? Весьма печально. -Чувство жалости?! -Ты подобрала его как щенка. Он был в жалком состоянии. А сейчас еще и заявляет, что то, что ты лишилась силы это хорошо. Он осознает, насколько тебе страшно? Да он вообще тебя знает? – Джексон сорвался на крик, и Кларисса покраснела: -Ты это знаешь, только благодаря проклятью. -О, то есть я должен быть благодарен за оказанную честь? -То есть ты должен заткнуться и не лезть в мою голову. -Смею тебе напомнить, у меня нет особого выбора. -Мои отношения с Крисом тебя не касаются! Какое тебе дело? -Какое мне дело?- Джексон яростно шагнул к ней,- Какое мне дело?! Кларисса подавила инстинктивное желание бежать. -К чему этот разговор? – пробормотала она,- чего ты хочешь? Джексон быстро поднял на нее глаза, и на секунду ей показалось, что это будет последним, что она видела в своей жизни. Ла Ру прищурилась, чувствуя, как все оставшиеся боевые инстинкты включились на полную мощь, в ожидании атаки. -Подумай, Кларисса. Кажется, в ее глазах мелькнул ужас. Она отошла к дивану, и Перси перестал ее чувствовать. -То есть, ты хочешь сказать...- Кларисса, вдруг, расхохоталась. Тем самым злобным смехом, которым смеялась раньше. Обычное гиенье ржание стервы-старшеклассницы. Он слышал его много раз, но в эту секунду ему показалось, что этим звуком пытают в аду. -Ты чего расслабился, а Джексон?- она широко скалилась,- Посейдоновский сынок запал на меня? Вот умора, братьям расскажу – попадают со смеху! Кулак сжался сам собой. Ему вдруг показалось, что сидящая перед ним девушка – совершенно незнакомый человек. -Бедный маленький Джексон, никто его, несчастного, не понимает! Он ведь такой особенный и необыкновенный. -Ла Ру,- он силился почувствовать хоть что-нибудь через нить, но ее бешенство и страх не давали ничего разобрать. -Думал, тебя запрут с существом женского пола и у тебя, наконец, появится девушка?- она продолжала улыбаться, но в ее глазах горела злость,- Что, раз с красоткой не вышло, значит, и я сгожусь? Сочувствую, но давай как-нибудь без меня? -Что ты несешь? -Оглох?- она презрительно скривила губы,- Меня не волнуют твои эмоции, слабак. Перси никогда не понимал, почему бить женщин нельзя. Он дрался с Ла Ру много раз, и теперь испытал острое желание ударить первым. Он действительно слишком расслабился, пустив сучку под свои внутренние барьеры, слушая нытье про ублюдка отца и тупоголового парня. Ее развязная поза, нога, закинутая на ногу, высокомерный взгляд - Кларисса готовилась к войне, и Перси готов был ее предоставить. Она рассказывала о себе гораздо больше, чем он ей, но почему-то именно он не мог сейчас найти слов, чтобы задеть ее хоть чем-то. Какая глупость. Перси не верил не единому ее слову, но он не собирался прощать то, с какой легкостью она предала его доверие, поддавшись приступу паники. И чувству вины, и что там еще? -Чего ты так боишься?- он протянул руку, чтобы коснуться ее, и попытаться понять, но она отшатнулась: -Не смей ко мне прикасаться! Перси ухмыльнулся, развернулся к стене, и со всей силы впечатал в нее кулак. Костяшки жалобно хрустнули, на обоях остался красный след. Клариссу перекосило от боли, но она промолчала. -У тебя критические дни, Джексон?- с натянутой издевкой осведомилась она. Пальцы, якобы небрежно сцепленные на коленях, явно тряслись. Улыбка была кривой. «Трусливая идиотка» Перси хотел бы вышвырнуть ее за порог или выйти из дома сам, оглушительно хлопнув дверью. Нельзя. Он улыбнулся: -Я заперт с гарпией в одном помещении, только и всего. -Соболезную гарпии. -К чему ты включила режим суки? Тут зрителей нет. Строить из себя крутую и плохую не перед кем. -Я и не строю, Джексон. Ты что, забыл, на какой я стороне? Пара задушевных разговоров, и ты решил, что мы друзья?- в ее холодный тон скользнули истеричные нотки. Перси поморщился: -Меньше всего я хочу быть твоим другом, Ла Ру. Прибереги это извращение для Родригеса. Она вздрогнула и отвела взгляд. Перси взял полотенце и задумчиво повертел его в руках: -Слабак здесь не я, Ла Ру. Постой у ванной, будь добра.