Чем мы не являемся

Локи понял, что дело плохо, когда рассвет не наступил — небо оставалось темным, но слуги позвали на завтрак, так и не погасив факелы вдоль террасы. Шелка подушек в обеденном зале не создавали приятную прохладу, а напоминали, почему на севере предпочитают другие материалы. Ночь застыла, а все обитатели замка не знали что делать с прохладой, которую обычно считали спасительной. Локи просто переоделся в брюки и рубашку, в которой его доставили сюда, но остальным за столом повезло меньше — вряд ли хоть что-то в их гардеробе было призвано согревать, ведь с этой функцией, обычно, неплохо справлялось палящее солнце. — Уже переоделись? — насмешливо сказал Пьетро, войдя в обеденный зал последним. — Я бы на вашем месте не рассчитывал, что осада закончится так уж быстро. Все за столом замолчали. Люди с холодом не разобрались, военное положение им и вовсе в новинку. — Но тут вопрос лишь в том, кто смог сделать вечную ночь, — Пьетро сел на шелковые подушки, держа спину прямо. — Я полагаю эта сторона и одержит победу. Об этом Локи тоже думал. Тор сказал, что справится до рассвета, но не поделился остальной частью плана, поэтому оставалось гадать — это было лишь излишним пафосом или намеком на дальнейшее развитие событий. — Что вы пьете, когда холодно? — Ванда уставилась на свой кубок с холодным соком. — Алкоголь, — Локи к своему кубку даже не притронулся. Естественно на Востоке были и крепкие напитки, но они совершенно не подходили для того, чтобы согреться. Ванда опустила взгляд. Сегодня не было ни оживленных бесед, ни привычных шуток короля. И чем дольше Локи наблюдал, тем сильнее понимал — эта затянувшейся ночь на совести Асгарда. Но как Тор мог проделать нечто подобное? — Но это лишь уравнивает шансы, — мрачно изрек Пьетро, глядя на Локи. — Пусть на нашей стороне нет солнца, но мы все еще неприступная крепость с огромными запасами. — Армия Тора снаружи? — уточнил Локи. Нет, он правда не знал, как и Пьетро не знал, что Тор уже внутри. — Ах ну да, ваши окна ведь не выходят на главные ворота. Иронично, вы можете взглянуть лишь на географический восток, а там все мирно и спокойно. Король замолчал, а Локи слегка улыбнулся. — Так может отпустим его высочество, — мужчина, сидящий рядом с Вандой вдруг заговорил. — И вернем все как было? — Чтобы прославить свое имя военными победами мне нужна война, — Пьетро стукнул кулаком о стол. — Они заслонили солнце, — продолжил мужчина. Все остальные за столом молчали. — Самое большое через год Восток станет летним домиком для Асгарда. — Не станет, — отвечая, король взглянул на Локи, встал, и вышел в сопровождении охраны. — Вам не стоило сюда приезжать, — женщина рядом с Локи повернулась к нему. — Он не приехал, — раздраженно заметил мужчина, который сегодня выступал в роли оратора. — Его взяли в плен. Локи даже залюбовался удивлением на лицах собравшихся. Как же эти люди были далеки от войны. — Я никогда не воспринимала эти речи всерьез. Мы все время рассуждаем о войне, но это скорее… — Сюжет из книги, — подсказала Ванда. Она на протяжении всего разговора не выражала никаких эмоций, даже не пошевелилась. — Мы играли в Большой мир, сидя под солнцем, наслаждаясь напитками и едой. Но теперь Большой мир стоит у наших ворот, готовый пригласить нас играть с ними. Ванда повернула голову к выходу. — А мы можем отказаться и не играть, ваше высочество? — обратилась девушка к Локи. — Вы начали эту игру, — пожал плечами Локи. — И это Большой мир согласился участвовать. *** Вечер наступил, но об этом Локи мог судить только по приглашению на ужин, которое он отклонил, оставшись в своих покоях. За окном было все так же темно, а шелковое покрывало грело слабо. Горничные принесли медный поднос, в котором горел огонь, но тепла все равно не хватало. Дела у Востока в их первой войне шли откровенно не очень, осада не длилась и дня, а все — начиная от прислуги и заканчивая охраной, выглядели мрачно и растерянно. Но когда Тор вошел через дверь в покои Локи, стало понятно, что Восток проиграл. То есть формально ворота еще не были открыты, капитуляция не была объявлена, а Пьетро все так же был королем. Но если и был признак, по которому можно предугадать победу, так это король вражеского государства, сидящий в кресле у огня в одних из центральных покоев дворца. — Тут довольно уютно, можно приезжать отдыхать, — сказал Тор. Он смотрел на Локи, а на его лице играли тени от огня. — Значит это все? — Локи не меняя позы сидел на кровати и наблюдал за Тором. — У них интересный тронный зал, но эти шелка сбивают с толку. Сложно казнить людей в атмосфере лавки Восточных товаров. — Ты казнишь Пьетро? — Я всем даю шанс присягнуть мне на верность. — Он слишком глуп, вряд ли поймет. Такое чувство, будто они все тут не до конца понимают, что такое война. — Поэтому и не стоит лезть в мир, о котором читал лишь в книжках, — мрачно сказал Тор. — Но ты же поступил так же. — Я? — Ты выключил солнце или, — Локи встал и прошелся до окна, но затем обернулся к Тору. — Или что ты там сделал? Магии такое неподвластно, физике и Старку… не знаю. Но лишить Восток солнца. Как ты это сделал, Тор? Тор засмеялся, откинув голову назад. — Это просто солнечное затмение. Я лишь подгадал день, когда привести армию, а Старк облегчил переход и запустил в небо этого своего дракона, чтобы окончательно посеять панику. — И что? Ни один советник не сказал королю, что это всего лишь затмение? — Нет, — улыбнулся Тор. — Ты рисковал. — Нет, я все равно попал бы в замок, при солнечном свете или без. И это нас подводит ко второй части плана. У меня все же есть то, чего нет у Пьетро. — Талант к ведению войны и управлению государством? — Преданность самого родного человека. Локи замер: — Ванда? Тор-Тор, девочка в тебя влюблена, а ты этим воспользовался. Тор встал и подошел к Локи, заглядывая ему в глаза: — Локи-Локи, после всего, что я сделал, ты меня упрекаешь лишь в этом? Я бы самолично, по кирпичику разобрал бы стены вокруг, чтобы вернуть тебя домой. Даже если бы у меня на это ушла вся жизнь. — Но что ты ей пообещал взамен? — Сохранить жизнь ее брату, если он присягнет мне на верность. — Он не присягнет. — Скорее всего, — Тор повернулся к двери за секунду до того, как раздался стук. Локи сжал его за плечо и даже задержал дыхание. Но, видимо, Восток был взят окончательно, в комнату с разрешения Тора вошли солдаты в форме Асгарда. — Все готово, ваше величество. — Пойдем, — улыбнулся Тор. Локи шел следом по пути, который уже успел стать знакомым и радовался, что на нем сейчас та одежда, в которой его сюда привезли. Асгард пришел завоевывать новые территории, а не перенимать здешнюю моду. Придворные, которые попадались на пути, склоняли головы при виде Тора, а солдаты в охране оставались начеку. В тронном зале шелка, украшающие пространство, были сняты, а у трона красовался герб Асгарда. У подножья стоял Пьетро на коленях, а чуть позади Ванда. Девушка плакала, смотря на брата. — …просто скажи что они хотят услышать. Но Пьетро даже не смотрел в сторону сестры. — Прошу, скажите ему, — девушка посмотрела на Локи. — Нужно лишь поклясться в верности. Для девушки это было простым, ничего не значащим действием. — Я ведь могу вернуть… — девушка замолчала, наконец поймав взгляд брата. — Ради интереса, — Пьетро смотрел, как Тор садится на трон. — Как же у тебя все так хорошо получилось. У меня вот с тех пор как умер отец, сплошные попытки переворотов. Но Тор вопрос проигнорировал, дав знак солдатам, и те принесли на пьедестал кресло и поставили рядом с троном. — Локи, — Тор протянул руку. Локи взялся за теплую ладонь, и сел в кресло, взирая на Пьетро свысока. — Так как? — спросил Тор. — Казнь или поклянешься в верности? — Нет, — сказала Ванда и тут же расплакалась. — Хотя, — Пьетро снова посмотрел на сестру и продолжил. — В этом ведь и есть секрет. Твой брат просто умнее моей сестры. Но в остальном, Тор, они невероятно похожи. Оба любят тебя, ненавидят меня и… владеют магией. Локи повернулся к Ванде, то та не мигая смотрела на брата. — Я отказываюсь присягнуть на верность и выбираю казнь, — Пьетро при этом смотрел только на Ванду. Девушка издала жалобный звук, будто хотела заплакать, но не получалось. — Но в чем-то я тебя все же превосхожу. Стал бы я играть по-крупному, не будь в моих руках силы более разрушительной, чем драконы из металла и армии Большого мира? — Пьетро, — жалобно сказала Ванда. — Неужели ты позволишь убить своего брата? — Спросил Пьетро и встал. Охрана тут же среагировала, обнажив мечи и тронный зал мгновенно наполнился красным светом. Локи наблюдал, как волны алой дымки обволакивают каждый миллиметр в комнате. И время будто замедлилось, Локи посмотрел на Тора и увидел в его голубых глазах отражение красного цвета. Все вокруг застыло, и Локи почувствовал, как магия внутри плескалась теплым ручейком, легко находя выход и медленно гася красноту вокруг своим голубоватым свечением. Локи встал и наблюдал за этим, все так же сжимая руку Тора, которую должен был держать перед подданными. — Похоже и в твоих руках есть разрушительная сила, — Локи сел и повернулся к Тору. — Хотя знаешь, больше напоминает ручей, помнишь тот, за стенами Асгарда, куда мы ходили… И Локи закрыл глаза. Он и забыл как магия бывает утомительна.