Память многих жизней

Уже после того, как все отсмеялись, просмотр видений продолжился. Вэй Ину, конечно, было очень весело слушать шуточки своего предка, но сама мысль о том, что по крови он имеет отношение к ордену Ланьлин Цзинь, вызывала у него тошноту, к тому же он подсознательно начал чувствовать по отношению к Цзинь Гуаншаню откуда-то взявшуюся ненависть. И это не было похоже на ту злость, которую он испытывал, когда узнал о своём родстве с Мо Юи и Мо Шуи - последний так вообще был похож на помесь самого Вэй Усяня и Цзинь Цзысюаня. Посмотрев на бывшего главу Цзинь, юноша почувствовал жгучее желание набить ему физиономию. Когда заклинатели из именитых кланов отправлялись на ночную охоту, обычно их сопровождала пышная свита. - Ну да, куда же без помпезности. - съязвил Не Лаоху. - А самостоятельно побродить по тёмным лесам лень? - Нет, просто они боятся. - ухмыльнулся Вэнь Мао. Некоторые заклинатели и главы кланов покраснели от возмущения, но промолчали. Юй Сеху недовольно фыркнула - пусть и редко, но на ночные охоты она ходила, не беря с собой кучу прислуги. Однако Лань Ванцзи предпочитал путешествовать один. К тому же эта рука была не совсем обычной, и существовала вероятность, что она может навредить другим людям, если обращаться с ней без должной осторожности. Вот почему Лань Ванцзи не позвал с собой никого из своего ордена, а взял в дорогу лишь Вэй Усяня и всё время пристально следил за ним. - И чего за мной следить? - обиженно надулся Вэй Ин. - А чтобы ты не сбежал. - снисходительно усмехнулась Вэнь Цин. - А я там явно хочу уйти! - юноша указал на видение, где "он" пытается ускользнуть от своего надзирателя. - Не пущу. - выдал Лань Ванцзи. - Я тебе не собака на привязи, Лань Чжань! - от одного упоминания собаки его пробрала крупная дрожь. - И не заключённый в тюрьме! Поначалу Вэй Усянь планировал удрать во время их путешествия. Однако все попытки бегства заканчивались одинаково - Лань Ванцзи тащил его обратно, схватив за шиворот. Тогда Вэй Усянь сменил стратегию и не отходил от него ни шаг. Особенно он усердствовал ночью: упрямо забирался в кровать Лань Ванцзи, надеясь, что тот будет испытывать столь сильное раздражение и отвращение к его действиям, что схватится за меч и прогонит его. Но попытки Вэй Усяня не возымели успеха - как бы он ни старался, Лань Ванцзи оставался непоколебим как скала. - Ты же сам своими действиями показываешь, что тебе с ним хорошо, Вэй-сюн. - хихикнул Не Хуайсан. - А Ванцзи-сюн и сам явно не против. Романтика! - Тринадцать лет ждал и дождался, а ты ещё и удрать хочешь. - хохотнула Лань Юи. - Ай-яй-яй. Вэй Усяню только и оставалось, что краснеть, утихомиривать дёргающийся глаз да возмущённо смотреть на Лань Ванцзи - то на реального, то на иллюзорного. А ещё и некстати в голове всплыл относительно недавний смущающий вопрос от Не Хуайсана, который тот задал Второму Нефриту. Стоило Вэй Усяню ужом заползти в его постель, как тот сразу же лёгким движением руки обездвиживал его и перекладывал в другое место, при этом не забыв уложить благопристойным образом. В таком положении Вэй Усянь и оставался, пока не начинал брезжить рассвет. Он терпел неудачи уже бессчётное количество раз и по пробуждении непрестанно жаловался на ноющее тело. Всё, что ему оставалось - это рассуждать про себя: - "Кто бы мог подумать, что с возрастом Лань Чжань станет ещё более занудным. Раньше, когда я дразнил его, он смущался, да к тому же весьма забавно. А сейчас мало того, что он всё время остаётся бесстрастным, так ещё и научился противостоять. И где же это видано?!" - Крепись, такая у тебя карма. - ухмыльнулся Цзян Чэн, хлопнув шисюна по плечу. - Беру на заметку - не лезть в постель к Лань Чжаню. - заявил тот. - А то опять обездвижит и уложит бревном. - То есть, тебя смущает не то, что тебе не дают удрать и затеряться на просторах Поднебесной, а то, что тебя укладывают в благопристойную позу? - Цзинь Цзысюань замаскировал смешок кашлем. - Я, знаешь ли, в ближайшее время не собираюсь умирать, чтобы в такой позе лежать на любой плоской поверхности, павлин. - фыркнул Вэй Усянь. - Кто вообще придумал эту благопристойную позу? В гроб положить - вполне сойдёшь за покойника. Тьфу! Вэнь Жохань, весело наблюдавший за возмущённым юношей, покосился на Лань Циженя - тот явно хотел высказаться, но его губы оказались запечатаны Заклятьем Молчания, так что ему только и оставалось, что возмущённо пыхтеть, вызывая тем самым смешки у Синь Юйлань. Следуя указаниями левой руки, мужчины направлялись на северо-запад. Они каждый день играли дуэтом "Покой", чтобы временно заглушить её ярость и жажду убийства. Возле Цинхэ рука, всё это время ведущая их куда-то, неожиданно изменила своё положение: согнула указательный палец и сжалась в кулак. Это означало, что их цель находилась где-то поблизости. Они расспросили местных о творящихся странностях и в итоге прибыли в маленький городок в Цинхэ. Стоял день, и по улицам туда-сюда сновали толпы народу. Вэй Усянь весело скакал позади Лань Ванцзи, как вдруг его едва не сшиб с ног едкий запах косметики. - Цинхэ? Почему рука привела эту парочку именно туда? - нахмурился глава Не. - Может часть того лютого мертвеца находится где-то там? - предположил его брат. Вэй Усянь уже привык к тонкому, мягкому аромату сандалового дерева, исходящему от Лань Ванцзи, поэтому его сразу же покоробило и он выпалил: - Что ты такое продаёшь? И как это "что-то" может так пахнуть? Запах исходил от шарлатана в одеждах заклинателя, у которого на лбу было написано "мошенник". Он нёс с собой сундук и предлагал товары прохожим. Увидев потенциального покупателя, шарлатан весь просиял: - Я продаю всё, что душе угодно! Вот, к примеру, румяна и пудра, качественно и недорого! Желаете взглянуть, молодой господин? - Качественная косметика так не пахнет. - фыркнула Лань Сяолей. - А тут запашок такой, что и вола сшибёт. Практически все женщины и девушки согласились с бессмертной. Вэнь Чао чуть было по привычке не ляпнул что-то язвительное вроде "ты девка, тебе лучше знать", но успел прикусить язык. Хотя эта мысль проявилась на его лице, отчего у Лань Юи возникло желание порезать его Смертельными Струнами - дабы всякий раз не снимать струны с гуциня для этой техники, она всегда носила намотанные на оба запястья, как браслеты, струны. Вэй Усянь ответил: - Конечно, желаю. Шарлатан спросил: - Для вашей жены? Вэй Усянь ухмыльнулся: - Нет, для меня. - … Улыбка застыла на губах шарлатана, и он подумал: - "Шутки со мной шутить удумал?!" - Мне косметика не нужна, я и без неё красивый. - Вэй Усянь гордо вздёрнул нос. Разумеется, не обошлось без шёпотков девушек, подтверждающих это, а некоторые мужчины поморщились и недовольно на него посмотрели. Правда, одного взгляда на посмеивающегося Цзинь Даханя им хватило, чтобы заставить свой язык оставаться за зубами. Но прежде чем его терпение успело лопнуть, к ним подошёл ещё один мужчина и с ничего не выражающим лицом произнёс: - Не беспокой людей, если ничего не собираешься покупать. Этот светлоглазый мужчина в белоснежных одеждах был чрезвычайно красив, его голова повязана лобной лентой, а на поясе висел длинный меч. Шарлатан выдавал себя за заклинателя и немного разбирался в кланах, поэтому, узнав клановый мотив ордена Гусу Лань, он поостерёгся мошенничать и спешно ретировался, прихватив свой сундук. Вэй Усянь крикнул ему вслед: - Эй, куда же ты побежал? Я правда хотел кое-что купить у тебя! Лань Ванцзи спросил: - У тебя есть деньги? Вэй Усянь ответил: - У меня нет, но зато у тебя есть! - с этими словами он протянул руку к Лань Ванцзи и принялся обыскивать его. На самом деле Вэй Усянь не ожидал ничего найти, однако, к его вящему удивлению, через несколько мгновений нащупал миниатюрный, но увесистый мешочек с деньгами. - Оставь его в покое. - закатил глаза Цзян Чэн. - А где мне деньги взять? - Вэй Ин и сам удивился действиям себя-в-видении. Впрочем, переведя взгляд на смущённого Лань Ванцзи, которого выдавали его заалевшие уши, он вспомнил, как тот выглядел тогда в холодном источнике. - А ты там явно не против таких действий, А-Чжань. - захихикала Синь Юйлань, а Лань Сичэнь скрыл смешок за рукавом - ему было довольно забавно наблюдать за братом. - Бесстыдство. - процедил Лань Ванцзи, прикрыв глаза - трудно отделаться от ощущения, как по твоему телу бегают проворные пальцы. Носить подобное с собой было совсем не в характере Лань Чжаня. Но всё же за последние несколько дней Лань Ванцзи делал много всего такого, чего Вэй Усянь раньше не мог и представить в его исполнении, поэтому он решил больше ничему не удивляться и быстро схватил мешочек. Как он и предполагал, ему дозволялось брать от Лань Ванцзи всё что угодно, и последний никак не выражал недовольства. Если бы Вэй Усянь не знал по себе, насколько пугающе безупречен и чист Ханьгуан-цзюнь, то подумал бы, что он и Мо Сюаньюй были втянуты в весьма запутанный клубок взаимоотношений. Иначе как ещё объяснить, что, несмотря на все потуги Вэй Усяня, Лань Ванцзи до сих пор способен выносить его?! - Влюблённый Ванцзи-сюн всё тебе позволяет, лишь бы ты не уходил от него, Вэй-сюн. - пропел Не Хуайсан, для пущей безопасности спрятавшись за широкую спину основателя Не, который, казалось, забавлялся таким поведением юноши. Пройдя немного, Вэй Усянь невзначай оглянулся назад. Лань Ванцзи стоял на прежнем месте и смотрел ему вслед. Вэй Усянь, сам того не замечая, замедлил шаг. Он не очень понимал, зачем так поступает, но почему-то смутно ощущал, что ему не стоит идти так быстро и оставлять Лань Ванцзи позади. В это время откуда-то со стороны донеслось: - Старейшина Илин, пять монет за один, десять монет за три! Вэй Усянь переспросил: - Кто?! Он поспешил посмотреть, кто же продавал его самого, однако обнаружил всё того же шарлатана. Фальшивый заклинатель уже успел попрятать свои низкопробные румяна и пудру, а вместо них достал стопку портретов, изображавших кого-то, выглядящего даже более злодейски, чем боги-хранители входа. Он без умолку болтал: - Пять монет за один, десять монет за три - таких цен вы ещё не видали! Берите сразу три: один повесите на дверь, второй - в гостиной, а третий - в изголовье кровати. Клин клином вышибают - изображение столь порочного и нечестивого человека не пропустит в ваш дом ни одну тварь! Вэй Усянь возмутился: - Ну и бессовестный врун же ты! Если бы изображение и впрямь работало, разве стал бы ты продавать его всего за пять монет?! Шарлатан ответил: - Опять ты?! Хочешь покупать - покупай, а нет - так поди прочь. Впрочем, если тебе так хочется, можешь приобрести один портрет за пятьдесят монет - я вовсе не буду возражать. Вэй Усянь бегло пролистал стопку "Портретов Старейшины Илин, прогоняющих зло". Он отказывался мириться с тем, что свирепо глядящий здоровяк с синей мордой, торчащими клыками, выпученными глазами и надутыми жилами изображал его самого. - Что сказать - я вполне понимаю, почему Старейшина Илин так недоволен. - посмеиваясь, произнёс Вэнь Сюй, на которого произвели впечатления портреты непонятного чудища. - А чего он изобразил какое-то страшилище? - обиженно протянул Вэй Усянь. - Да и вообще - можно подумать, этот так называемый "оберег" хоть как-то помогает. - Крепись. - ухмыльнулся Цзян Чэн. Вэй Усянь твёрдо решил отстоять свою честь: - Вэй Усянь был известен своей красотой, а ты что нарисовал?! Если не видел его своими собственными глазами, то нечего и бумагу марать, иначе введёшь в заблуждение подрастающее поколение. Шарлатан собрался было ему возразить, как вдруг Вэй Усянь почувствовал порыв ветра у себя за спиной и тут же отскочил в сторону. - Хорошая реакция. - удовлетворённо подметила Юй Цзыюань. Вэй Усяню удалось избежать атаки, но зато шарлатан отлетел за обочину дороги и приземлился прямиком на лоток с ветряными вертушками, которые взрослые обыкновенно покупали своим детям. Сразу же началась страшная кутерьма: кто-то бросился помогать бедолаге, а кто-то - собирать разбросанные товары. Шарлатан хотел выругаться, но потом увидел, что его пнул молодой господин, сверкающий золотом с головы до пят и бывший, несомненно, богачом знатного рода, и весь его запал сошёл на нет. Взглянув более внимательно, он также заметил вышитый на груди юноши пион сорта "Сияние средь снегов", и последняя толика силы духа покинула его. Однако он всё же не смог принять незаслуженного пинка и еле слышно пропищал: - Почему вы пнули меня? Молодым господином оказался Цзинь Лин. Он скрестил руки на груди и холодно сказал: - Пнул? Любой, кто рискнёт произнести при мне имя "Вэй Усянь", должен упасть на колени и благодарить меня за то, что вообще остался жив. А ты выкрикиваешь его имя на всю улицу. Смерти ищешь?! - Цзинь Лин? - удивился Цзысюань. - А он что там забыл? - И так относиться к собственному дяде? - покачала головой Яньли. - Как же так? - Я уверен, что этот ребёнок всю свою жизнь слушал страшные сказки о том, что злой Старейшина Илин жестоко убил его родителей и уничтожил орден Юньмэн Цзян. - вздохнул Цзян Фэнмянь. - И ему явно никто даже не пытался рассказать правду. - Все попытки жёстко пресекались. - произнесла заклинательница в чёрном. - Со смертельным исходом. После третьего случая все, кто знал правду, просто заткнулись, пусть их и было совсем немного. А глава Цзян, зная, как на самом деле погибла его сестра, лишь начинал орать и ругаться при одном упоминании о своём брате вместо того, чтобы вынуть язык из задницы и честно рассказать всё племяннику. - Мама, можно без таких крепких выражений? - усмехнулась Лань Юи. - Эти люди по-другому не понимают. - хмыкнула та, но замолчала. - А-Чэн... - Яньли выразительно посмотрела на младшего брата. - Виноват, цзецзе, исправлюсь. - тот опустил взгляд. - Вот засранец. - выдал Сюэ Ян, глядя на Цзинь Лина. - Угу. - согласилась с ним А-Цин, сидя рядом с ним. Вэй Усянь никак не предполагал, что здесь окажется Цзинь Лин и, тем более, не ожидал от него столь высокомерного и надменного поведения. Он подумал: - "Как же так вышло, что это дитя выросло столь заносчивым и жестоким? Он унаследовал все пороки своего отца и дяди и ни одного достоинства своей матери. Если я не подлатаю прорехи в его воспитании, то рано или поздно он столкнётся с большими трудностями." Заметив, что Цзинь Лин всё ещё пребывал в ярости и грозно двинулся к шарлатану, Вэй Усянь вмешался: - Цзинь Лин! Фальшивый заклинатель не осмелился произнести ни звука, но глаза его выражали глубокую признательность. Цзинь Лин повернулся к Вэй Усяню и со всеобъемлющим презрением произнёс: - Ты ещё здесь? Отлично, и ты сойдёшь! - Официально подтверждаю - в сравнении с этим мальчишкой Вэй Ин является образцом хорошего поведения и манер. - Юй Цзыюань раздражённо потёрла переносицу - её воспитанник действительно никогда так себя не вёл. - И для чего это я сойду? - нахмурился Вэй Ин. - Выпустить скопившееся раздражение? - предположил Цзян Чэн. Вэй Усянь засмеялся: - Пха! Напомни-ка мне, кто не далее как несколько дней назад валялся брюхом на земле, безо всякой надежды встать? Цзинь Лин ядовито ухмыльнулся и коротко свистнул. - Братцы мои, а мы ничего не забыли? - внезапно спросил Цзинь Дахань, поочерёдно глядя на побратимов. - Дева Вэнь, готовьте иглу. - осознавший, что сейчас произойдёт, Вэнь Мао обратился к целительнице. Та удивилась, но зажала в пальцах длинную серебряную иглу. Вэй Усянь сначала не понял причины этого поступка, но вскоре вдалеке послышалось тяжёлое и прерывистое дыхание приближающегося зверя. Обернувшись, Вэй Усянь увидел, как прямо на них из-за угла несётся чёрно-белый пёс-оборотень ростом ему по пояс. Крики ужаса звучали всё ближе и ближе, громче и громче: - Бешеная собака вырвалась на волю! Одновременно с криком из иллюзии на весь зал раздался испуганный вопль, а Цзян Чэн почувствовал, как его рёбра сдавило так, что он не мог вдохнуть. Белый от ужаса Вэй Усянь мгновенно оказался за его спиной, зажмурившись и покрываясь крупной дрожью. Братья Не шокировано смотрели на перепуганного до полусмерти парня. Цзинь Цзысюань же, вспомнив, что как-то протащил в Облачные Глубины пса-оборотня и тем самым перепугал Вэй Ина, про себя порадовался, что артефакт это не показал, а то бы получил ещё более сильную взбучку. Ветерок, до этого мирно сидевшая рядом с хозяйкой, резко рванула к перепуганному Вэй Усяню, на бегу покрываясь светящимися золотыми узорами. Сяо Синчэнь и Сун Лань в мгновение ока оказались рядом с Вэй Ином. - Только посмей сейчас расхохотаться. - прошипел Вэнь Сюй на ухо брату, заметив, что на его лице появилась едкая ухмылка. - Сам возьмусь за кнут. Это не смешно. - Успокойся, дурень, собака не настоящая! - взвыл Цзян Ваньинь. - Её здесь нет! - А-Сянь, тише, А-Сянь. - твердила Яньли, пытаясь успокоить перепуганного брата. - Мы тебя защитим. Всё хорошо. Мы с тобой. Мэн Яо лишь удивлённо смотрел то на собаку, то на Вэй Ина. Чего тут бояться? Если пёс дрессированный, то на человека он сам не нападёт. - "Или же... О нет... Молодой господин Цзинь ведь, можно сказать, сам натравил на него собаку." - подумал он. Мгновенно изменившись в лице, Вэй Усянь пустился во всю прыть. Факт довольно постыдный, но всепобеждающий и несокрушимый Старейшина Илин трусил при виде обыкновенной собаки. И с этим в самом деле ничего нельзя было поделать. В детстве, ещё до того, как Цзян Фэнмянь взял его к себе, Вэй Усянь жил на улице, и ему часто приходилось драться за еду со злыми собаками. Со временем, после бессчётного количества укусов и преследований, он стал до смерти бояться псов, какого бы размера они ни были. Цзян Чэн в своё время часто насмехался над ним из-за этого. Если бы Вэй Усянь решился кому-то рассказать о своём страхе, то не только бы осрамился, но и прослыл бы лжецом, поскольку никто бы ему не поверил. Вот поэтому почти никто не знал о секрете Вэй Усяня. Некоторые заклинатели уже собрались было презрительно высказаться о панической боязни собак, как Амулет Памяти воспроизвёл прошлое, показав Илин. Маленький грязный ребёнок-беспризорник, в котором чета Цзян тут же узнала Вэй Ина, рылся в мусоре и нашёл недоеденную булочку, как вдруг рядом с ним оказалось три здоровых тощих пса. Перепуганный ребёнок, пятясь назад, оступился и упал, что для собак оказалось достаточно. Юй Цзыюань в ужасе наблюдала за тем, как мальчик, бросив найденную булочку, бросился наутёк от собак, но отвлекающий маневр сработал лишь на одной из них - остальные две вцепились в него. С трудом отбившись от них подобранной с земли палкой, ребёнок всё же сбежал и забился в ближайшую дыру, плача. Затем артефакт показал другую сцену - тот же ребёнок рылся в очередной куче рядом с таверной, но к несчастью, туда же пришёл незнакомый мужчина весьма неприятного вида с двумя собаками на привязи. - Повеселитесь. - гадко ухмыльнулся он и спустил собак, которые тут же погнались за мальчиком. - Мразь. - прошипела Иньчжу, наблюдая за этой картиной, а Цзиньчжу кивком поддержала сестру. Даже на всегда спокойного Вэнь Чжулю это видение произвело впечатление - мужчине захотелось банально свернуть шею этому наглецу с собаками. Мэн Яо, Яньли и Ваньинь же заметили, что Вэй Усянь уже белый аж до синевы и явно не дышит. Меткий бросок серебряной иглы в лоб заставил его упасть, отчего брат и сестра Цзян тут же его подхватили и уложили поудобнее, а кошка устроилась у него на груди и замурлыкала, при этом узоры на её шкуре не перестали светиться. - Ветерок по своей природе ближе к навкам, хотя затаенной злобы и тёмной энергии в ней нет. Она способна не только создавать защиту вокруг одного человека, но и успокаивать разум, находящийся в смятении. - пояснила заклинательница Инь-Ян. - Жизнь на источнике светлой ци преобразила обычного котёнка в магически сильное и очень умное животное, способное растерзать отряд заклинателей в два счёта. - в доказательство этого мурчащая кошка продемонстрировала вытянутую лапу с внушительными когтями, которые она тут же втянула обратно в подушечки. Смерив заклинателей презрением ярко-жёлтых глаз, Ветерок вернулась к своему занятию - успокаивать разум Вэй Усяня. - С Полночью то же самое. - добавила Лань Юи. - Но у неё способности другие. Она запросто может становиться вдвое больше по размерам и её кожа очень прочна. - Иглу пока не вынимать. - предупредила Вэнь Цин. - Видение закончится, тогда можно будет. - Боюсь, такая мера предосторожности ещё понадобится, дева Вэнь. - Цзинь Дахань раздражённо потёр лоб, злясь на самого себя - воистину бессмертие не гарантирует идеальную память и не защищает от свершения ошибок. - Травля собаками? - Сюэ Ян, видя это, подумал, что ему ещё более-менее повезло в жизни на улице, он хотя бы никаких страхов подобно этому не подцепил, но вот хозяина этих двух шавок он бы с удовольствием медленно убивал, наслаждаясь страхом в его глазах. - Вот гуй. - пробормотал Цзян Чэн, осознав, почему его шисюн так боится собак. А он, дурак, ещё смеялся над ним. - Ох. - до Мэн Яо тоже дошло, почему Вэй Ин так среагировал на собаку, так что он устыдился своих мыслей о том, что в собаках нет ничего страшного. - Сянь-гэгэ? - Мо Сюаньюй перелез с колен матери к брату и осторожно толкнул его. - Всё будет хорошо, А-Шуи. - успокаивающе улыбнулась Цзян Яньли. - Мы его разбудим, но не сейчас. Попозже, когда... - тут Амулет Памяти выдал третье видение, где маленький Вэй Ин бежал по ночной улице, прижимая к груди две свежие булочки, но наткнулся на троих пьяных мужчин с собакой. Те, хохоча, натравили на него пса, к которому через мгновение присоединилось две бродячих псины и в итоге ребёнку пришлось спасаться уже от трёх собак. Зверюги загнали его в угол и набросились на него, однако проходивший мимо пожилой мужчина, увидев это, тут же бросился на помощь и успел огреть двух собак тяжёлой палкой по хребту, а третья, поджав хвост, убежала, скуля. Ребёнок же, заливаясь слезами и явно ничего не осознавая, забился в угол и ни на что и ни на кого не реагировал, даже на уговоры старика. - Почему ты ничего не сказал? - прошептала Юй Цзыюань, обращаясь к мужу. - Ты ведь знаешь, как я злилась на то, что ты забрал у А-Чэна его щенков из-за этого мальчишки. Почему не объяснил, что у Вэй Ина есть причины бояться собак? Ты же просто молча без объяснений приказал унести щенков на одну из застав. Неудивительно, что все думали, что ты просто потакаешь ему и его капризам. - А-Сянь никогда не рассказывал мне о таком. Он лишь сказал, что очень боится собак. - покачал головой Цзян Фэнмянь, осознавая, что Вэй Ин мог и не дожить до того момента, как мужчина его нашёл. Отовсюду слышалось "не смей смеяться", "могу тебе твой страх припомнить", "как он всё это выдержал?" и так далее, но равнодушных не оказалось. Лань Ванцзи сам был в ужасе от увиденного - то, что пережил Вэй Ин, живя на улице, даже в страшном сне не приснится. Впрочем это вполне объясняло, что это тогда был за крик, когда он поймал чью-то собаку-оборотня в Облачных Глубинах. - Боги, бедный мальчик. - прошептала Синь Юйлань. Лань Юи потёрла переносицу - она-то избавилась от страха перед собаками при перерождении, а у её матери эта боязнь блокирована отсутствием большей части эмоций, но всё равно наблюдать за происходящим было очень больно и страшно - девушка помнила, как умерла в первый раз, так что не горела желанием повторять этот опыт, равно как и вспоминать об этом лишний раз. Лань Цижень, глядя на бессознательного и всё ещё бледного от страха Вэй Ина, лежащего головой на коленях сестры, про себя подумал, что этот бесстыдник уж чего-чего, но такого не заслужил. - Знал бы я, что ребёнок в Илине... - промолвил Вэнь Жохань, так же донельзя впечатлённый увиденным. - Во-первых, тебе было не до того из-за тёмной энергии, во-вторых, ему пришлось бы туго в Цишань Вэнь. - покачал головой Вэнь Мао. - И если бы с твоим старшим сыном он смог бы подружиться, то младший... сам знаешь. - К сожалению, да, господин основатель. Я смутно помню, что в Илине просили помощи у заклинателей. - В то время туда прибыли Вэй Чанцзэ с супругой и сыном. Они и занялись этой проблемой в виде кровожадного оборотня, но с этой охоты они уже не вернулись. - Я вас понял. - Вэнь Жохань посмотрел на главу Цзян - с ним вполне можно договориться объединить усилия, всё же Вэй Чанцзэ был адептом его ордена и названым братом. Видения продолжились, но пока никто не решался приводить Вэй Усяня в сознание, так как в иллюзии всё ещё была огромная собака. Однако сейчас он бежал ни жив ни мёртв от ужаса и, едва завидев высокую, непоколебимую фигуру в белом, закричал что есть мочи: - Лань Чжань, спаси меня! Цзинь Лин чрезвычайно удивился, когда, загоняя Вэй Усяня, внезапно натолкнулся на Лань Ванцзи: - "И с чего этот умалишенный опять оказался рядом с ним?!" Лань Ванцзи был известен своей серьёзностью, никогда не смеялся и не болтал попусту, и некоторые заклинатели даже одного с ним возраста робели в его присутствии, не говоря уже об учениках. Степень его устрашения превышала даже степень устрашения Лань Цижэня в его лучшие годы. Пёс Цзинь Лина подвергался суровой дрессировке, потому в отличие от обычных собак, был весьма разумен. Он словно тоже понял, что не стоит бесчинствовать в присутствии этого человека, и, издав пару подвываний, спрятался за Цзинь Лином, поджав хвост. Чёрно-белую собаку-оборотня редкой породы Цзинь Лину вручил Цзинь Гуанъяо. Большинство людей, узнав, что этот подарок преподнёс сам Ляньфан-Цзюнь, остерегались давать ей отпор. - Никаких. Собак. - припечатал Цзян Чэн, глядя на Мэн Яо. - Обещаю. - тот примирительно поднял руки. - Я уже понял, что не все им рады. - Мне всё равно, чья это собака. - медленно произнёс Лань Ванцзи. От его ледяного тона многим в зале стало не по себе. Не Минцзюэ уважительно посмотрел на Второго Нефрита Лань. - Натравливать собак на человека - низко и недостойно. Вэнь Мао скосил взгляд на Вэнь Чао - вспомнил, что в некоторых жизнях этот юнец в перевоспитательном лагере запирал Вэй Ина в камере с псом-оборотнем, где ему тайком приходили на выручку Вэнь Нин и Вэнь Цин. У основателя в такие моменты руки чесались спуститься с Горы Бессмертных и как следует взгреть младшего отпрыска главы Вэнь, чтобы неповадно было. Но Лань Ванцзи отличался от большинства. Его совершенно не интересовало, ни чей это подарок, ни кто его хозяин - он всех усмирял одинаково строго и беспощадно. И вот сейчас Лань Ванцзи поймал Цзинь Лина, когда тот травил Вэй Усяня собакой. Сердце юноши сжалось: - "Вот и все. Теперь он наверняка убьёт пса-оборотня, которого я с таким трудом натаскал, а потом жестоко накажет и меня!" Тем временем Вэй Усянь поднырнул под руку Лань Ванцзи и спрятался у него за спиной, жалея лишь о том, что не может взобраться на Ханьгуан-цзюня, словно на высоченную жердь, и так карабкаться до самых Небес. Почувствовав, как вокруг его талии обвилась пара рук, Лань Ванцзи всем телом будто задеревенел. Цзинь Лин воспользовался заминкой, свистнул два раза и обратился в бегство вместе с псом-оборотнем. Ошеломлённый шарлатан на обочине всё ещё пытался встать: - Падение нравов в нашем обществе всё продолжается и продолжается. Какое же несносное молодое поколение нынче вскармливают в именитых кланах! Стыд и позор! Вэй Усянь, услышав, что лай собаки постепенно стих вдали, вышел, наконец, из-под защиты Лань Ванцзи. Заложив руки за спину, он, как ни в чём не бывало, поддержал светскую беседу: - Что верно, то верно. Общество морально разлагается с каждым днём. Люди теперь не такие, как в былые времена. - Уже можно, дева Вэнь? - обратился Цзян Чэн к целительнице. После утвердительного кивка Цзян Яньли вынула иглу, тем самым приведя Вэй Ина в чувства. Тот, отдышавшись, проморгавшись и приняв сидячее положение не без помощи брата и сестры, осмотрелся. - Всё, А-Сянь, собаки здесь нет. - успокоила его Яньли. - Я же обещал от тебя отгонять всех собак. - проворчал Ваньинь. - Успокойся. - Я... Да... Хорошо... - пробормотал тот, утихомиривая дрожь в руках и погладив Ветерка, получив в ответ мурчание. - Этому мальчишке точно нужна хорошая порка. - проворчал Не Минцзюэ. - Если он всех, кого видит, травит своей псиной, то по-хорошему, зверюгу у него нужно отобрать и запереть. - Я защищу Вэй Ина от собак. - внезапно выдал Лань Ванцзи. - Спасибо, Лань Чжань. - вымученно улыбнулся юноша. - Вот видишь, А-Сянь, и А-Чэн, и второй молодой господин Лань тебя защитят. - улыбнулась Яньли, поглаживая его по плечам и спине. - Всё хорошо. - Заранее предупреждаю, что моменты с собакой ещё будут. - предупредил ребят Цзян Циньсин. - В Амулет Памяти вложено всё самое важное, что мы хотим всем показать. - Боюсь, в таком случае мне понадобится доступ в крыло целителей Гусу Лань. - вздохнула Вэнь Цин. - Я не могу его в такие моменты постоянно усыплять иглой в лоб. - Если вам понадобятся нужные травы, которых у нас нет, вы можете составить запрос, дева Вэнь. - вежливо произнёс Лань Сичэнь. - Благодарю, наследник Лань. Теперь шарлатан взглянул на Вэй Усяня, словно на своего спасителя, старательно поддакнул и в качестве благодарности поспешно всучил ему стопку "Портретов Старейшины Илин, прогоняющих зло", будто горячую картошку: - Братец, премного благодарен за случившееся только что! Прошу, прими это в подарок. Даже если ты собьёшь цену и будешь продавать один за три монеты, то всё равно получишь, по крайней мере, три сотни чистой прибыли. Лань Ванцзи взглянул на свирепого здоровяка на портрете и деликатно промолчал. Вэй Усянь, видя, что цена всё падает и падает, не знал, плакать ему или смеяться: - Это моя награда?! Если ты действительно желаешь отблагодарить меня, то лучше изобрази его красивее!.. Постой, не уходи. Я хочу у тебя кое-что спросить. Скажи, пока ты торговал здесь, не слышал ни о каких странностях? Или, может быть, сам видел что-то необычное? Шарлатан ответил: - Странное и необычное? Это как раз по моей части. Ваш покорный слуга проводит здесь большую часть года и все меня зовут "всезнайка из Цинхэ". Какие именно странности вас интересуют? - "Всезнайка"? Что-то не верится. - фыркнул Вэй Ин. - Но хоть у кого-то можно получить нужную информацию. - Или хотя бы капли её. - криво усмехнулся Цзян Чэн. - По крайней мере, мы хоть что-то имеем, Чэн-Чэн. Вэй Усянь сказал: - К примеру, не пакостничают ли в округе злые духи, не расчленили ли кого недавно, или, может быть, кто-то истребил целый клан? Шарлатан произнёс: - В этих местах подобного не водится, но если вы пройдёте пять-шесть ли дальше по дороге, то увидите горный хребет под названием Синлу. На вашем месте я бы туда не совался. - Почему же? - Другое его название - Хребет-Людоед. Смекаете, почему? - Хребет Синлу? - Минцзюэ почувствовал, как у него все зубы разом заныли. Только этого не хватало. Он ведь прекрасно помнил, чем это место на самом деле может похвастаться. - Хребет-Людоед? - Вэнь Жохань заинтересованно посмотрел на главу Не, отчего тот явно скривился - он явно не горел желанием выдавать секрет своего ордена. Но этому артефакту и основателям явно было плевать на это. - Всё будет показано там. - Не Минцзюэ лишь махнул рукой на иллюзию. - Дагэ, но ведь там всего лишь наш родовой некрополь. - удивлённо посмотрел на брата Не Хуайсан. - С чего бы людям так называть ту местность? - Может, какие-нибудь искатели приключений туда забрели и пропали бесследно. - предположил Вэй Ин. - Всякое бывает, Не-сюн. - И, зная тебя, ты обязательно туда полезешь. - закатил глаза Цзян Чэн. - Иначе и быть не может. - Если здесь кроется какая-то загадка, я просто обязан её разгадать. - ухмыльнулся Вэй Ин. - Да и Лань Чжань мне поможет. Верно? - он посмотрел на Второго Нефрита. - Мгм. - кивнул тот. - Ну, значит, он проследит за тем, чтобы ты не свернул себе шею в очередном приключении. - Как хорошо ты меня знаешь, А-Чэн. - Живём вместе, потому и знаю, какой ты оболтус!