Мистер Космос — супергерой! Мистер Космос очень крутой! Силы космоса подчиняются ему! Звездным светом он разгонит тьму! Мистер Космос! Мистер Космос! У него друзья есть везде! В космосе и на Земле! На любой планете! На любой звезде! Мистер Космос! Мистер Космос! Мистер Космос взмахнет рукой — Вмиг во Вселенной настанет покой! А махнёт он во второй раз — И злодеи все умрут тот час! Мистер Космос! Мистер Космос! С ним мисс Время и мисс Пламя, Мисс Воздух и Вода защищают знамя… Мисс Металл, Галактика и Почва Борются со злом днем и ночью! Мистер Космос! Мистер Космос!
Сию песню оба полицейских слушали в полном молчании, потом переглянулись — Макс с изумлением, Мик послал другу озадаченный взгляд. — И вот, — продолжила новая сотрудница, — мистер Космос в реальном мире является полицейским по имени Мик Меллоун. Сейчас вся молодежь сидит на этих комиксах. — Это нужно расследовать, — проговорил Макс, — а то ты будешь на прицеле всех этих непонятных фанатов. — У меня в голове не укладывается, — ответил на это Мик, — что про мою скромную персону нарисовали комиксы и мульты… — Так вы и есть мистер Космос!!! — взвизгнула зеленоглазая, — ну сделайте какую-нибудь штуку, пожалуйста… — Я не являюсь мистером Космосом, — отрезал Мик, — не забивайте себе голову такой глупостью.***
— Вот это наша новая сотрудница — Аой Футаба, — предоставил девушку Мик всем собравшимся. — Меня зовут Аой Футаба, — звонким голосом произнесла та, — по знаку зодиака — Рак, умею водить машину, хорошо говорю на английском, первый разряд по шахматам, второй по каллиграфии, увлекаюсь музыкой, играю на гитаре, хорошо плаваю, играю в гольф и баскетбол. Рост — 172, вес 53 кг. — А меня зовут — Шинья Когами, — сказал высокий растрёпанный тип, — а это Аканэ Цунэмори, — глазастая девушка с короткой стрижкой. — А я — Льюис Мориарти, — блондин, стоящий у стола, помахал ей рукой. — Я — лейтенант Мик Меллоун, — сказал Мик, — а это мой напарник — сержант детектив первого класса Макс Тански. Сегодня уже поздно, а в понедельник мы соберемся здесь и выясним, как мы тебя внедрим. — Вау! я буду участвовать в полицейской операции?! — восторженно завопила Аой. — Да. Но тут открылась дверь и в отдел вошла… Джорджина Холмс. — Джо?! — удивленно уставился на неё Мик. — Привет, — Джорджина оглядела собравшихся и улыбнулась, — я понимаю, что ты хочешь забросить крота в школу Flowers. — Да. — И эта милая девушка — твой кандидат? — Да. — Ой! Да вы же Джорджина Скотт, — изумленно взвизгнула Аой, — та самая крутая журналистка, от которой ничего не укроется?! — Сейчас я на вольных хлебах, детка, — сообщила Джо, — так уж получилось, что я знакома с вашим начальником. Когда это ты собирался нам сказать об своем назначении? — Не знаю, — Мик пожал плечами, — тут всё так навалилось кучей… А то ты не знала… — Но я Шерлу не сказала. Он твой друг, пусть услышит от тебя. Но ближе к делу. Я знаю, что школе требуются учительницы, а поскольку я сама имею интерес к деятельности этого учреждения, я думаю набиться к ним в учителя. — Но их девиз… — робко начал было Макс. — Макс, ты уверен, что я не справлюсь с этой помехой? — Джо внимательно посмотрела на него. — Нет. — Вот и славно. Прием учителей будет через неделю в воскресение 27 августа. За неделю вам нужно будет подготовить все нужные документы. Я знаю, что они проверяют своих сотрудниц, поэтому всё должно быть идеально. — Так ты нам поможешь? — Мик улыбнулся ей. — Помогу, но вмешиваться в ваше расследование не буду. — Хорошо. — Я в воскресение собираюсь брать интервью у директрисы, а в понедельник сообщу, чего удалось добиться.***
21 августа в понедельник все опять собрались в отделе. — Аканэ будет твоей двоюродной сестрой, — постановил Меллоун, — чтобы всё было четко, придется съездить к тебе, Аой, и выяснить, что у тебя с квартирой. — Живу в Западном Лос-Анджелесе, вожу красный Мини-Купер. — Ладно. Сейчас съездим к тебе, посмотрим, что можно сделать… И тут появилась Джо. Никто не заметил, как она вошла. — Дело в шляпе! — воскликнула Джо, и все обернулись на звук её голоса. — Ты смогла… — проговорил Мик. — Ага. Мисс О`Шелли была так любезна, что придержала место учительницы музыки для очаровательной мисс Футаба, а я буду преподавать факультативный предмет… — Какой? — Буду учить девочек правильно писать письма. — Понятно. — До воскресения еще далеко, поэтому вам надо заняться гардеробом, мебелью и квартирой. — Мы как раз и начали. — Я пошла, — и Джо удалилась.***
Квартира Аой была типичной берлогой молодого холостяка. Там и сям висели постеры полуголых мужчин; на диване валялись журналы, на стене — гитара… — Так, — Мик огляделся, — это всё безобразие придется убрать или мы тебя переселяем в ближайшие апартаменты для учительницы средней руки. — А на какие шиши я буду переселяться? — спросила Аой. — Это тебя не должно касаться. Губернатор нас создал, вот поэтому пусть выкручивается. Переезжаем или делаем тут ремонт? — Переезжаем… Апартаменты нашлись на углу Секвойя-авеню с Татум-стрит. Великолепное розово-белое здание в стиле позднего барокко, широкие лестницы, уютные квартирки. Во одну из таких квартир Аой и переехала. Как по мановению волшебной палочки, квартира обставилась удобной функциональной мебелью; широкие подоконники покрылись горшочками с растениями, с карнизов спустились легкие шторы. Пол застилался коврами, в шкафах… а там было еще пусто. — Это тебе, — Аой протянула Мику толстую пачку комиксов, на обложках которых был нарисован тип в сапфировом комбинезоне с россыпью серебряных звезд на груди, в серебряных сапожках и перчатках, голову его закрывала маска в виде звезд, — все выпуски про мистера Космоса. — Почитаю на досуге, — пообещал Меллоун. Уже в дверях хлопнул по стене ладонью, и от места удара побежали серебристые разряды. — Это что? — Это на тот случай, если тебя будут проверять. Биоэлектронная защита, выдаст наблюдателям то, что они хотят, но, возможно, это будет ложь. Обустраивайся. Всю неделю будешь общаться с Аканэ, чтобы привыкнуть. — Приказ понят, Мик! — радостно улыбнулась Аой.