***
Капитан Косторович сидел за столом и что-то изучал. — Сэр? — Мик заглянул в кабинет, — вызывали? — Проходи, садись, — Альфред проговорил это, не подымая глаз от чего-то важного, — минуту подожди. Спустя минуту капитан все-таки соизволил поднять свой божественный лик на подчиненного. — За то, что наставлял пиздюлей мафиози, ругать не буду. Давно нужно было сделать, но никто не решался. Но у меня к тебе дело. — Какое? — Сейчас, — капитан развернул монитор компа к Меллоуну, — видишь этих граждан зловещей наружности? Первый выглядел весьма своеобразно — большая голова, покрытая длинными белыми волосами, огромные глаза, придающие инопланетный вид этому маленькому человечку, синеватая кожа, нос картошкой, капризный рот, маленькое тельце и рахитичные ручки-ножки. Блестящий сиреневый костюм и мерзкое выражение лица. Второй — высокий, сутулый, худощавый, с высоким лбом, с лицом сатаны, бритым черепом и зелеными глазами азиат, одетый в черно-желтый халат. Еще у него были длинные, свисающие с верхней губы, черные усы, напоминающие тараканьи. — Первый — Говард Локвуд, известный, в прошлом, меценат, филантроп и коллекционер. Второй — доктор Фу Манчу, известный также как Желтая погибель. — И что мне с ними делать? — Найти и обезвредить. Приказ спустился от самого губернатора, а губернатор получил его от президента… — А ЦРУ и ФБР тогда на что? — поинтересовался Мик. — Они будут проводить свое расследование. Тебе дали зеленый свет. Ты можешь задействовать из участка или еще откуда-нибудь любых полицейских. Почему-то губернатор уверен, что ты быстрее справишься с этой работой, чем неповоротливые государственные структуры. — Ясно. Откладываем все висяки и занимаемся этими двумя, — подвел итог Меллоун, — зацепок нет? — Говорят, что видели обоих в Лос-Анджелесе, вроде у нас в ближайшие дни должен съезд магов и оккультистов проводиться. — Нет проблем, капитан. Прямо сегодня и начнем.***
— Откладываем все дела! — возвестил Мик, появляясь в отделе, — и начинаем работать по этим двум — мистер Говард Локвуд и доктор Фу Манчу. — А почему откладываем? — проворчал Кэн. — Потому, что губернатор и президент так решили, — объяснил лейтенант, — а капитан дал понять, что наш отдел — единственная надежда человечества. — А почему мы? — возмутился Макс, — ФБР и ЦРУ будут себе яйца чесать, пока мы тут будем бегать?! — Президенту виднее, — Мик пожал плечами, — завтра у нас начнется съезд магических и оккультных наук, — вывел сайт Американской Магической Ложи на экран, — так, что мы тут имеем? — Программа насыщенная, — подвел итог Лью, смотря длиннющий список мероприятий. — Да уж. Ожидается прибытие представителей магических лож Азии, Африки, Европы, России, Австралии, Южной Америки. Также представители Планеты Волшебников, Магикс, Аниме и еще с десятка два различных волшебников, магов, мистиков, оккультистов и прочих… — Меллоун пролистал сайт, — а кого хрена они решили у нас окопаться — непонятно. — Может очередной конец света намечается? — робко предположила Аой. — Если бы он намечался, то тут уже давно бы была Джо, а раз её нет, значит, ничего серьезного для мира нет, — объяснил Макс, — Джо приходит тогда, когда мир накрывает очередной пиздец. — А кто прислал письма? — решил уточнить Мик. — Анонимки, — громким шепотом проговорила Аканэ, — никто ничего не знает. — Понятно. Льюис! На тебе подробные досье на мистера Говарда Локвуда и доктора Фу Манчу. Где родились, где выросли, где работали и где померли, а если оживились, то тоже нужен адрес. Тут включился селектор. — Мик! Тут до тебя пришел гость, настаивает, что по срочному делу! — Как зовут? — отозвался Меллоун. — Доктор Стрэндж. — Пускай подымается, свои люди. Через пятнадцать минут в отделе появился высокий человек с темными волосами и легкой проседью на висках, с аккуратной бородкой в стиле а-ля расширенная эспаньолка, в элегантном костюме и до ужаса напоминающий Холмса. — Мик? — гость поднял брови, оглядывая помещение, — ты перебрался в другое место? — По должности положено, — ухмыльнулся тот, — проходи, садись и рассказывай, что тебя привело в Отдел по мистическим преступлениям. — Ты в курсе, что завтра будет съезд всяких мистиков? — мягким баритоном начал пришедший. — Да, нас уже обязали, — Меллоун посмотрел на оторопевших коллег, — это доктор Стивен Стрэндж, который исполняет обязанности Верховного мага Земли и является главным защитником Земли от магических и мистических угроз. Как-то так. Парень он серьезный, но если уж никто не претендует на место Верховного мага, то все претензии к нему. — Рады познакомиться, — в разнобой ответили остальные, кроме Макса, который выдал доктору замечательную улыбку. — Так вот, — продолжил Стрэндж, — данный съезд собрался лишь потому, что был найдет некий артефакт с очень непонятными свойствами. Но я, пожалуй, начну сначала. Примерно пять лет назад в местечке Чернобыль, что в Независимой Республике Украине находится, появилась некая аномалия. — На Старой Земле, — перебил его Макс, — там произошла атомная катастрофа… — Совершенно верно. Но на Новой Земле такого не происходило, но аномалия появилась. Она выглядит, как средней величины стадион, по окружности которого проносятся две огненных кометы, на стенках данного стадиона густо натыканы столбы электропередач всех видов. Хотя провода на них не подключены, ток вырабатывается… и вся зона вокруг них насыщена электричеством. Ближе ко дну располагается аномалия под названием мясорубка; она разрывает всех, кто туда приблизится. Мясорубки идут кольцом, которое охватывает дно. На дне лежит густая зеленая масса, известная под названием кисель и являющаяся ничем иным, как сконцентрированной кислотой. А в середине всего этого безобразия есть место, в котором гравитационное поле с очень мощным разнонаправленным ускорением… — И зачем нам это знать? — прервал его лейтенант. — А вот зачем. Данная аномалия там не задержалась и через полгода появилась около российской магической школы Свинья*, но после того, как туда попали три собаки и одна корова, она исчезла и через год расположилась около второй российской магической школы Тибидохс**. Но там в аномалию угодил директор академик Сарданапал Черноморов и парочка учеников, после чего аномалия исчезла и долгое время не появлялась вовсе. Но буквально месяц назад она проявилась в местечке Белая Церковь, где некий энтузиаст своего дела вытащил из неё, с риском для жизни, некий артефакт, из-за которого передрались все магические российские, украинские, белорусские и прочие школы. В спор влезли ФСБ, отдел по борьбе с оккультизмом, православные церкви и еще целая куча народа, которая так или иначе связана с магией. Но артефакт был украден. И появился в Европе примерно через неделю после кражи… — Стрэндж выдохнул, — а теперь на нейтральной стороне Американская Магическая Ложа проводит слет/съезд всех магов и оккультистов, чтобы решить, что с этим артефактом делать. Его везут сюда, и я хочу… чтобы ты, Мик, помог мне его украсть. — Так, — Мик ошарашенно уставился на приятеля, — а мне зачем это делать? — Потому что… артефакт этот, если не в те руки попадет, может устроить тот еще хаос. А у меня сведения, что им уже заинтересовался доктор Фу Манчу и мистер Говард Локвуд, а эти господа слов на ветер не бросают. Если им что понравится, они обязательно выкрадут. — Тогда надо Люпена пригласить, надеюсь, на сытой жизни он свои навыки не растерял, — хмыкнул Мик, — слушай. Приходи завтра сюда с утра. Когда слёт открывается? — В час дня. В Хрустальном Шаре будут проводится мастер-классы, продажи магических предметов, а в Институте Магических практик — лекции, аукционы и практические занятия… — Это не то, что дочь Калиостро строит? — поинтересовался Шин. — Не, это построили сайентологи***, — ответил доктор магических наук, — очередная отколовшаяся ветвь, сексотологи — так они себя называют. В тайных ритуалах новой религии они практикуют использование секса для создания магической энергии, путем наложения тантрических практик на даосские сексуальные практики и кундалини-йогу. Достаточно запутанные верования, но свой Институт Магических практик они построили на месте бывшей виллы Гетти… и он вполне рабочий. А зачем мне сюда приходить? — А я вот думаю, что нам понадобятся глаза и уши, — рассмеялся Мик, — и у меня есть идея. За оставшееся время я её обдумаю и завтра скажу, заодно свяжусь с Люпеном. — Ладно, — согласился Стивен, — жди меня с утра. До завтра, — создал золотистый портал и пропал в нем.***
— Так что же нам делать? — Кэн поглядел на начальство. — Завтра мы отправим Аой и Аканэ вместе с Стивом на слёт. Они будут нашими ушами и глазами. А остальные будут искать мистера Манчу и Локвуда. — Но мы же не волшебницы!!! — возмутились девушки. — Ничего. У вас браслет, а чтобы не возникало проблем, скажем, что вы ученицы Стива. Макс, позвони отцу, скажи, чтобы он приехал к Deep Sea crab вечером с ребятами. Хочу с ними побалакать. — Хорошо. — Вот, а теперь, — Мик выдохнул, — рассаживаемся по местам и начинаем писать отчет по старым делам. Кто первый напишет, тот раньше домой уйдет.