***
Пройдя через ворота в сам Мондштадт, Дилюк спешно направился к ресторану. У «Хорошего охотника» возле фонаря он увидел одиноко стоящую фигуру. Он сразу узнал в ней Джинн. Она была в другой униформе, тёмно-синей, и более закрытой и строгой, но гораздо более элегантной. «Неужели пришла только она?» — предположил Рагнвиндр и подошёл ближе. Гуннхильдр, заметив его, легко помахала рукой. Дилюк, как только остановился, поприветствовал её: — Здравствуй.., — и перевёл дух. — Здравствуй, — произнесла в ответ она. Магнат, оправившись, спросил с удивлением: — Ты единственная из пришедших? Джинн собралась ответить, но её перебил женский голос за спиной Рагнвиндра: — А вот и нет! Дилюк обернулся. Это была Лиза. Рядом с ней стоял Альбедо. Минчи продолжила с иронией в голосе: — Ах, господин Дилюк, как можно было так поздно прийти? — Так я всё же опоздал?.. — озадачился он. — На целую минуту! Я-то думала, что вы подоспеете первым. — Лиза! — упрекнула её Джинн, — мистер Дилюк живёт не так близко отсюда как мы. Тем более что... — она обратила внимание на внешний вид Рагнвиндра. Этот аккуратный классический белый костюм отлично преобразил Дилюка, и уже было сложно представить, насколько растрёпанным Рагнвиндр выглядел до этого. Даже для Гуннхильдр, что сегодня сражалась вместе с ним плечом к плечу. Его алые волосы ярко блестели на солнце, что заставляло усомниться, что можно было всего лишь за полчаса так изменить свой внешний вид, да ещё и сходить до винокурни и обратно. Джинн продолжила, найдя нужные слова: — Тем более что мистер Дилюк.. так быстро преобразился. Лиза, засмеявшись, прояснила: — Хах! Да ладно тебе, я же шучу! Все лишь на это промолчали. Хотя Минчи и не ожидала другой реакции. — А где все остальные? — сменил тему Рагнвиндр. Альбедо ответил ему: — Герта сейчас договаривается с Сарой насчёт столика, Эмбер и Эола... А, вот же они, — только что заметил он двух подруг, только показавшихся из-за дома, в котором располагался сам ресторан, — а вот Кэйа, честно говоря, не знаю где, — алхимик развёл руками. Эмбер, едва приметив компанию, тут же ускорила шаг и радостно вымолвила: — Ну что, все в сборе? Следом подошла Эола и, остановившись, ответила скауту: — Нет. Кого-то не хватает... Лиза, как только капитан разведки и скаут прибыли, вымолвила: — О, наконец вы пришли, мы только вас и ждали. И сэра Кэйю. Лоуренс, раздражённо вздохнув, выдала: — Так это он.. Сам нас всех здесь собрал, сам приходит последним! Его ждёт страшная месть, если он сейчас не явится и заставит нас ждать! Как только она произнесла последнее слово, вдруг, неожиданно для всех, появился до боли знакомый всем голос: — Хех, не ждали? — раздался голос капитана кавалерии, вышедшего оттуда же, откуда пришли Эмбер с Эолой. Он был в запасной форме, правда, гораздо менее защищённой, чем в той, в которой он сегодня сражался, — надеюсь, я всё-таки успел прибыть до этой страшной мести. Каждый отреагировал на его появление по-разному: Альбедо и Дилюк сделали вид, будто ничего особенного не произошло, Эола скрестила руки, Джинн хотела поздороваться, а Эмбер воскликнуть, но их опередила Лиза, словно прочитав мысли скаута: — Ну наконец-то! Мы думали, что долго придётся тебя ждать. Почему ты пришёл позже всех? — Сама видишь, — пробубнил Альберих, явно не желая показывать библиотекарю, что умудрился сломать руку в бою, — возникли некоторые трудности с наложением гипса. В этот миг послышались шаги массивных каблуков. — Я договорилась с Сарой, — сообщила только что подошедшая координатор. За ней из двери ресторана вышла официантка, обратившись ко всем: — Ваш столик готов. Можете пройти за мной. Вся компания последовала за Сарой за длинный столик у окна с элегантной светло-зелёной скатертью и присела за него. Джинн села у одного конца стола, слева от неё сел Дилюк. У противоположного же конца села Эола. Официантка раздала несколько карточек меню, после чего оставила всех выбирать блюда и отошла. Альберих первым делом схватил одно из них и долистал до алкогольных напитков, воскликнув: — Ну наконец можно отвлечься! А то последние события слишком угнетают. Итак, я возьму… — Подожди, Кэйа. Сколько можно пить? Может, возьмём на всех чай? — потянув к себе за кончик меню, приостановила его Лиза, сидевшая между ним и Джинн. — Согласна! — поддержала её Эмбер, — давайте вместо того чтобы напиваться, просто поговорим о чём-нибудь хорошем! Всё-таки мы на работе. — Душа компании, — так обратился к скауту капитан кавалерии, — от пары бокальчика «Полуденной смерти» я не опьянею. Дилюк на это усмехнулся: — Ну-ну. Может мне напомнить тебе один случай? — Не стоит, — Кэйа слегка вытянул руку ладонью вперёд, показывая отказ, — если ты это сделаешь, я расскажу про то, как ты однажды хлебнул огненной во… — Не нужно, — перебив Альбериха, недовольно отвёл взгляд Рагнвиндр, — может уже выберем, что будем заказывать? Ты ведь вроде говорил, что очень голоден. — Хах, ладно-ладно, — засмеялся Кэйа, — по-моему уже весь Мондштадт знает про твой случай. Дилюк посмотрел на него исподлобья, а все присутствующие, взглянув в сторону Рагнвиндра, вздохнули, кто-то с усмешкой, кто-то с сочувствием. — Ну и раз уж вы так настаиваете, — продолжил капитан кавалерии, — из напитков я возьму что-нибудь полегче, например… — он провёл глазами по карточке меню, — вино из одуванчиков. А из еды, — Кэйа перелистал на страницу основных блюд, — пожалуй, хочу предложить медовое мясо с морковкой на всех. Как вам идея? Все дружно согласились с решением Альбериха. — Отлично, — продолжила Лиза, взглянув в раздел «напитки» к сидящему рядом капитану кавалерии, — а из напитков я возьму классический чёрный чай. Джинн, ты что будешь? — она забрала меню у Кэйи и передала подруге. Та, взглянув в него, произнесла: — Возьму кафé-о-лé. А ты, мистер Дилюк? Тот выбрал виноградный сок. Герта и Эола согласились разделить с капитаном кавалерии одуванчиковое вино, а Эмбер и Альбедо — чай вместе с Лизой. Через некоторое время к столику снова подошла официантка Сара и расспросила компанию: — Уже выбрали, что будете заказывать? Эмбер ответила первой: — Из еды принесите нам, пожалуйста, медовое мясо с морковкой. А из напитков чёрный чай, кафе-о-ле и виноградный сок. — Ещё бутылку одуванчикового вина, — добавил Альберих. Сара записала всё это в маленький блокнотик. — Так, ещё что-нибудь будете? — спросила она, оторвав авторучку от бумаги. — Нет, спасибо, это всё, — ответила Герта. — Отлично, тогда меню я могу забрать? Координатор кивнула, после чего официантка, забрав его, уходя, подумала: «Впервые вижу здесь всех их вместе. Редкое зрелище... А ведь они такие дружные! К тому же, кто бы мог подумать, что Дилюка Рагнвиндра можно среди них встретить». Как только Сара покинула их, Гуннхильдр заговорила: — Об инвигилляции... Вдруг Лиза, мягко взяв подругу за плечо, приостановила её: — Нет-нет-нет, Джинн, давай хотя бы здесь не будем говорить о работе! Ты ведь о ней только и думаешь. Нам всем и правда нужно сейчас немного отвлечься. Ведь на голову свалилась куча стресса... — она покачала головой. — Но это очень важно, — возмутилась магистр. — Поговорим об этом, когда вернёмся к работе, ладно? — Минчи убрала руку с её плеча, — Мы ведь не на деловом ужине, а в кругу близких людей, — затем шёпотом продолжила, — ты же недавно ведь снова чуть в обморок не упала... Дилюк, услышав слова библиотекаря, удивился: «Что? Джинн до сих пор себя так утруждает? Кэйа был прав, ей действительно нужно в отпуск. Если она продолжит себя так изматывать, ситуация с Фатуи, боюсь, может окончательно её сломать. Это может обернуться крахом для неё и всех мондштадтцев. Я не могу этого допустить!» — Ладно, давайте сменим тему, — вдруг предложил Кэйа, обратившись затем к брату, — послушай, Дилюк. Меня интересует то, почему же ты вдруг решил пообедать вместе с нами, рыцарями Ордо Фавониус? Меня довольно сильно удивило твоё сегодняшнее решение. Что же тебя подтолкнуло на это? Рагнвиндро бессознательно кинул взгляд на Джинн. Это была истинная причина его пребывания здесь. Но была и другая, чуть менее значимая, но всё же весомая, которую он и рассказал: — Кажется, я уже говорил, что решил пойти с вами в ресторан в честь успешно проделанной совместной работы, не так ли? Для меня, несмотря на то, что вы рыцари, было важно лишь то, что мы общими усилиями смогли спасти Мондштадт. Нам остался только один этап — это предвестники. — Звучит как тост! — заявил Кэйа, — Не хватает только бокалов с вином. Как только капитан это сказал, официантка принесла на круглом подносе чайник, две чайные чашки и стакан с виноградным соком, также аккуратно поставив на стол перед гостями, после чего ушла и снова вернулась с тремя бокалами и бутылкой вина на подносе, затем так же расставила их перед гостями и, открыв бутылку, налила вино, а бутылку оставила на столе. Кэйа, Герта и Эола, чокнувшись бокалами, вкусили этот сладкий напиток. Альберих, оторвав бокал от губ, выразился: — Знаете, последние дни пролетели так быстро... Словно и дня не прошло, хах. Среди стольких событий ты просто ощущаешь себя зажатым самим временем. Дилюк хотел выразить своё мнение на этот счёт, однако его опередила Джинн: — А я ощутила последние дни совершенно иначе. Время наоборот будто сильно растянулось, из-за чего я многое осознала, — однако продолжать говорить об этом не стала, захотев приберечь свои слова для особого случая, думая про себя: «Всё было так мирно до того дня. Такой же переполох жителей можно было встретить только тогда, когда Двалин по приказу Ордена Бездны попытался напасть на Мондштадт. Улицы города пустуют. Никто не выходит. Небо мрачнеет. Холодный сырой ветер пришёл на смену тёплому. Беспокойство всё нарастает... Казалось, проблема улажена, но чего можно ожидать от предвестников? Кого заберёт иль Дотторе и какова будет реакция Сандроне на то, что её ученика всё-таки поймали? Возможно, придётся сделать ещё один этап инвигиляции. Почему только наша компания выглядит настолько беззаботной? Хотя нет. Всего лишь выглядит. На самом деле каждый из нас трепещет перед этой неизвестностью... Просто никто не признаёт этого. Встреча с предвестниками не сулит ничего хорошего, и придётся действовать нам, вновь жертвуя собой. Но я не хочу, чтобы эта неизбежная встреча унесла кого-нибудь из моих близких. Я сделаю всё, чтобы защитить их и других мондштадтцев!», — а ведь большинство из них сидело с ней прямо за этим столом, — «Дилюк...» — она начала переводить взгяд с одного на другого, — «и вы все, присутствующие здесь...» — после чего, закрыв глаза, с горечью подумала о семье, — «Барбара и матушка... Слава Архонтам, она сейчас в Фонтейне. Её ведь это не коснётся?» — Твой кофе настолько горячий? — наполовину выпив стакан виноградного сока, спросил её Дилюк. Джинн сначала не поняла его речей: — Что ты имеешь в виду? — Ты не сделала ни одного глотка с тех пор, как его принесли. Думаю, молоко должно было быстро его остудить. — Да, ты прав. Она сделала первый глоток. Кофе был изумителен. Даже частично остыв, он не потерял своего вкуса. Этот поход в ресторан, очевидно, преукрасит её рабочий день. Сара в то же время принесла приборы и тарелки и разложила их на столе перед каждым гостем, после чего вновь ушла на кухню и вернулась, принеся медовое мясо на большом подносе. — Ваше медовое мясо с морковкой, — произнеся это, она поставила блюдо в центр стола. Все поблагодарили официантку, после чего она вновь отлучилась, и приступили к трапезе, положив к себе по большому стейку с блюда в тарелку. — М-м, изумительно! — выдала Лиза, проглотив первый кусочек мяса. — Согласен, — кивнул в её сторону Кэйа. «Они все выглядят такими счастливыми... Будто все невзгоды уже позади», — думала, медленно жуя, глядя на них, Джинн. Дилюк внешне тоже не сильно радовался, однако в душе он был искренне счастлив побывать здесь с этой компанией и Джинн. Как только был завершён обед, Сара унесла грязные тарелки, и после компания попросила её принести счёт. Каждый платил сам за себя, и каждый оставил чаевые. Компания, попрощавшись с официанткой, вышла из ресторана и отправились в штаб-квартиру Ордо Фавониус. — Отлично сходили, не так ли? — промолвил Альберих, обращаясь к сослуживцам и Дилюку. Подойдя к последнему поближе, он вполголоса отметил: — Ты сегодня выглядишь весьма торжественно. Для этого есть какой-то повод? Тот возмутился сдвинув брови: — Почему тебя это так интересует? — Хо, теперь меня больше интересует другая вещь: почему ты на это так резко отреагировал? — Ты не ответил мне на вопрос. — Ну, обычно ты так наряжаешься, когда приезжают важные гости по типу знатных особ, которые хотят выдать своих дочерей за тебя. Давненько такого не было, вот я и удивился. А теперь ты ответь мне на вопрос. Повторю его: почему ты рассердился? Дилюк встал колом на полпути, заведя левую руку за спину и сжав ладонь в кулак. Всесте с ним остановилась и сама компания. — Да что с тобой такое? Рагнвиндр, помрачнев ответил: — Порой ты задаёшь слишком много вопросов. «Он сегодня очень странный. С самого утра так себя ведёт. Определённо что-то произошло, о чём он не хочет говорить», — догадался Альберих. Дилюка же смутило не то, что тот задавал много вопросов, а то, что Кэйа упомянул «знатных особ и их дочерей» пред той, что он любил, ведь она стояла в шаге от них. Он хотел посмотреть ей в глаза и сказать своим взором, что любит её саму, однако не мог, не решался. Вся уверенность, которая в нём пылала ярким огнём, вдруг куда-то изчезла. Чтобы не стоять в молчании, Рагнвиндр предложил: — Может быть уже пойдём? И компания по его просьбе двинулась. Дилюк всё ещё не мог посмотреть Гуннхильдр в глаза. Ему даже казалось, что он начинает сходить с ума, всё-таки решив, что в бою влюблённость может не только не отвлекать, но и помогать, разжигать пламя в груди, однако в повседневной жизни... всё иначе. Он отошёл назад, встав в самый хвост толпы, но к нему неожиданно подошла Джинн, притянув и его взгляд, и вполголоса, чтобы никто не услышал, предложила: — Дилюк, давай поговорим, как вернёмся в орден. Пока все собирают данные об инвигилляции. — Хорошо. — Дал тот короткий ответ. Он понимал, что магистр, по всей вероятности, уже догадалась о его чувствах к ней, и нетерпеливо ждал этого разговора.***
Войдя через двери в орден, команда прошла в кабинет действующего магистра. Гуннхильдр объявила: — Прошу капитана Герту привести в орден Глорию. Ту, что следила за дипломатами Людмилой и Михаилом. А скаута Эмбер — сестру Грейс из церкви Фавония. Мистера Дилюка же для короткого разговора прошу остаться здесь, — после чего продолжила, немного солгав, — в прошлый раз мы не успели его закончить. «Опять? — усмехнувшись, поднял бровь Кэйа, — Я так и знал. Тут явно что-то нечисто». — Все остальные могут подождать в фойе. «Утром она говорила похожую фразу...» — вновь заметил Альберих и не торопился за остальными выходить из кабинета, а медленно переводил взгляд с брата на Джинн, с Джинн на брата и опять с брата на Джинн, делая неспешные шаги назад в сторону открытой двери в фойе. Когда те двое одновременно перевели на него непонимающий взгляд, тут капитан кавалерии уже поспешил переступить порог и захлопнуть дверь. Когда скаут и координатор временно покинули орден, Альберих попросил Минчи: — Лиза, не могла бы ты пройти со мной в библиотеку? Я хотел бы взять кое-какую книгу... — Конечно! Но при условии, что ты её вовремя вернёшь. — Обещаю, но ты поможешь мне её найти. — Тогда пошли. И поскорее, — поторопила его библиотекарь, открыв дверь, — нам нужно успеть на дальнейшее собеседование по инвигилляции. Как только они вошли туда, Кэйа настороженно вопросил: — Здесь точно никого нет? — Точно. Облегчённо вздохнув, он продолжил: — Знаешь, Лиза, на самом деле я пришёл сюда не за книгой... а за одним вопросом. Та, сделав на редкость серьёзное лицо и оперевшись на край своего стола, произнесла: — Это что, секрет, что требует уединения? — Нет, просто не хочу, чтобы это кто-то услышал, иначе... пойдут слухи. — А ты случайно не боишься того, что я могу это кому-нибудь рассказать, м? — Знаю, что ты не из тех, кто распространяет сплетни. Разве не об этом говорят розы, что пришиты тебе на платье? — А ты наблюдателен, хе. Я внимательно тебя слушаю. — В общем, в какой момент человек в здравом уме начинает вести себя очень странно? — На это может быть множество разных объяснений, знаешь ли. Уточни. — Ну резко взял и начал себя странно вести. На пустом месте. — Хм, сошёл с ума, например. — Думаешь?.. — он на мгновение задумался, придя после к иному выводу, — Нет, вряд ли. Какие другие причины могут быть? — Ещё могло произойти событие, которое могло потрясти человека. «Потрясти? — Кэйа вновь задумался, — Но первое появление Глеба его вроде не так сильно взволновало. Дилюк начал вести себя так только сегодня. А с момента, когда произошёл инцидент с механизмом Глеба, прошло более суток. Не сказать, что я обеспокоен его поведением, однако…» Лиза прервала его мысли другим примером: — Есть ещё одна ситуация. Не знаю о ком ты думаешь, но если и она не подойдёт, то, к сожалению, быстро помочь не смогу, придётся искать в книгах. Кэйа приготовился слушать. Та продолжила: — Когда человек тайно влюблён, он со стороны может выглядеть немного одержимым или странным. Однако не у всех наблюдается такое поведение. У кого-то это явно заметно, а у кого-то это замечают только те, кто хорошо знает этого человека. Остальным же будет казаться, что он ведёт себя как и прежде. «Только те, кто хорошо знает его... Не вижу, чтобы кто-то кроме меня это заметил. Может, Джинн тоже... То-то они друг на друга посматривали в ресторане, да и эти личные разговоры в кабинетах подталкивают меня на одну мысль. Неужели мой неподступный братец всё-таки влюбился? Ну, рано или поздно это всё-таки должно было произойти», — догадался Альберих, ухмыляясь. Лиза поняла по его выражению лица, что этот вариант был самым верным из всех. Недолго думая, она поинтересовалась: — Кто этот человек, о котором ты говорил? Если не хочешь — не рассказывай, но знай, что мой интерес просто так не уйдёт. Кэйа покумекал, стоит ли ей это сообщать, и всё же понял — стоит. — Это Дилюк, — ответил он.