***
Минхо не помнил как дошел до зала. Внешне он выглядел совершенно спокойным, и даже коротко улыбнулся встреченным по пути лифантам, но внутри у него кипел котел ядовитого варева. Ну почему он не доверился своей интуиции, которая буквально кричала о том, что ничего хорошего из поцелуя с ангелом не выйдет? Ведь было понятно, что белокрылый, который совсем недавно его оскорблял, не может в одно мгновение изменить свое отношение. Ему всего лишь надо было проверить эту дурацкую тьму, а Минхо был прекрасной возможностью. Демон поражался своей наивности. Подумать только, его первый поцелуй достался ангелу. Да еще такому, кто поступил так подло. Все-таки, мать была права, когда советовала ему избегать отношений во время учебы в Школе, направляя всю энергию на занятия, развитие навыков и постижению политических тонкостей. Нет, она не запрещала ему с кем-то встречаться, предоставляя сделать ему собственный выбор, но искренне считала, что сыну стоит максимально подготовиться к титулу и обязанностям принца, а любовные увлечения смогут ему в этом помешать. Понимавший груз всей ответственности, который в ближайшем будущем мог лечь на его плечи, Минхо в обычной своей манере не разменивался на пустяки, уделяя пристальное внимание своему развитию во всех нужных сферах. И ведь все было прекрасно, пока он не повстречал этого ангела. Дыхание снова перехватило, стоило ему на одно лишь короткое мгновение воскресить в памяти поцелуи с Джисоном. А ведь тот так легко откликался на его прикосновения, был таким податливым, таким охваченным страстью… Что ж, актер из Хана просто великолепный. Демон не сдержался и ударил кулаком по стене с такой силой, что содрал кожу с костяшек пальцев. Боль мгновенно отрезвила его, выдергивая из пучины обиды и разочарования. Выпрямив спину и гордо подняв подбородок, он направился в зал. Наткнувшись у самого входа на Кварлана, он узнал, что король с сыном недавно отошли, чтобы встретиться с гонцом, посланным Ведающим. Советник не знал подробностей, но посоветовал поскорее пройти к своему месту, так как Его Величество с принцем могли вернуться с минуты на минуту, ознаменовав начало праздника. Кивнув лифанту, Ли зашагал к своему месту, где еще недавно сидел с Джисоном и внезапно понял, что находиться так рядом к юноше он в ближайшее время точно не сможет. Чанбин и Феликс оживленно о чем-то болтали, но стоило другу бросить на подошедшего Минхо один лишь взгляд, как его глаза тут же наполнились беспокойством. Предупреждая все возможные вопросы, демон поднял руку, дав понять, что не хочет ни о чём сейчас разговаривать. Чанбин быстро кивнул, хорошо зная, что Ли обо всем расскажет сам, когда будет готов. — Я пересяду к Хенджину, — приняв решение, сообщил Минхо и, не теряя больше ни секунды, направился к Хвану. — Я тебе серьезно говорю, отец долгое время не выпускал меня из дома! До шести лет я даже не знала, что в мире существуют другие дети, — Лалин делилась с демоном воспоминаниями. — Но все же мое любопытство толкнуло меня на побег. Так я открыла для себя Солнечный город, населенный множеством ангелов и познакомилась с соседскими детьми. Правда после этого меня месяц не выпускали из комнаты и не давали вкусняшек. А еще убрали кровать, в наказании заставив спать на полу. Наверное, это мое самое яркое воспоминание из детства. — Ну и семейка у тебя, — посочувствовал Хенджин. — Как можно так обращаться с… Минхо? Завидев друга, Хван тут же расплылся в улыбке, которая продержалась ровно две секунды. Вскочив с места и едва не опрокинув стул, он мгновенно оказался рядом с Ли. — Что произошло? На тебе лица нет! Лалин заинтересованно оглядела демона, пытаясь понять, что же такого увидел Хенджин в совершенно обычном холодном лице. — Попробуй разберись в этих ста оттенках невозмутимой отстраненности, — тихо проворчала она себе под нос. — Со мной все хорошо, тебе не о чем беспокоиться, — поспешил ответить Ли, а потом обратился к девушке. — Лалин, ты не могла бы поменяться со мной местами? Я хотел бы сидеть рядом с другом. Белокрылая удивленно посмотрела на демона, а потом перевела взгляд на часть стола, где сидели остальные из их команды. Место Джисона пустовало, и, быстро сложив в уме два и два, она взволнованно спросила: — А где Джисон? Что-то случилось? — Ничего, — бесцветным голосом прошелестел Минхо. — Он скоро подойдет. — Хорошо, я согласна. Лалин не стала расспрашивать демона, быстро поднялась с места и, кивнув Хвану на прощание, удалилась. — Рассказывай, что произошло, — потребовал Хенджин, стоило девушке отойти, а им сесть за стол. — Этот ангел снова тебя оскорбил? — Да ничего не произошло. Мы просто переговорили с болотным духом, который, кстати говоря, оказался взрослым парнем, а никак не маленькой девочкой, явившейся нам изначально, — Ли попытался усыпить внимание друга, переведя разговор на другую тему. Однако Хвана нельзя было одурачить так просто. — Да плевать я хотел на этого духа. Ты уходил с белокрылым, вернулся без него и неожиданно решил пересесть. Я спрашиваю, что случ… А где твоя одежда? Минхо мысленно застонал. Он так торопился быстрее уйти из комнаты, что совершенно забыл о пиджаке и перчатках, валяющихся на полу. Да и заботили вещи его меньше всего, но как все объяснить другу? Откровенничать о произошедшем он точно не собирался. Пытаясь наскоро придумать версию поправдоподобнее, он отвернулся от Хвана, чтобы тот не смог ничего прочитать на его лице. Вот только оказалось, что он забыл не только о сброшенной одежде. — Это еще что? Хенджин снова вскочил со стула, чтобы в следующую же секунду прикоснуться длинными пальцами к шее Минхо. — Это укус? Это сделал Джисон? Чем вы занимались? — он еле сдерживал злость, разглядывая красный след на бледной коже. Ли отвел руку друга от своей шеи и спокойно посмотрел ему в глаза, прекрасно понимая, что оправдываться ему нечем. — Со мной все в порядке, еще раз повторяю. Сядь, пожалуйста. — Я придушу этого белокрылого, — прошипел Хван, сжимая кулаки. — Я так и знал, что от него не стоит ждать ничего хорошего. — Ты ничего ему не сделаешь, — устало пробормотал Минхо, медленно растирая виски. — Давай закроем эту тему, голова просто раскалывается. — Ты продолжаешь защищать его даже сейчас? — возмутился демон. — Видел бы ты себя со стороны. Мне больно на тебя смотреть. — Ну так не смотри, — смягчив свои слова улыбкой, Ли протянул руку и коснулся сжатого кулака друга. — Давай просто насладимся праздником и дождемся Ведающего, ладно? Хенджин проклинал себя за слабость, но он никогда не мог отказать Минхо. Даже сейчас, когда его переполняла ненависть к ангелу, и единственным желанием было вытрясти ему душу, он послушно сел на свое место, не забыв придвинуть стул поближе к другу. Успокоенный тем, что Хван наконец-то перестал его расспрашивать, демон вернулся к методичному массированию висков. Он не соврал, говоря о головной боли. Под черепной коробкой словно прошлась разрушительная стихия, искорежившая каждую клеточку. Словно мало было того, что он страдал от боли душевной, впервые в жизни столкнувшись с предательством, так кто-то свыше решил добить его, наслав физические муки. — Давай подлечу тебя, — предложил Хенджин, желая хоть как-то ему помочь. — Хорошо, — тут же согласился Минхо, протягивая руку. Увидев сбитые в кровь костяшки, розоволосый демон нахмурил брови, но не стал ничего говорить другу, зная, что тот толком ничего не расскажет. Осторожно накрыв повреждённые пальцы своей ладонью, он направил поток силы на восстановление тканей и избавление от головной боли. Кожа постепенно приобрела первозданный вид, а Ли облегчённо выдохнул, почувствовав, что головная боль отступила. — Спасибо, — благодарно улыбнулся он. — Мне стало намного лучше. Хван поджал губы. Несмотря на то, что ему удалось быстро избавить друга от боли и полностью восстановить кожу на руке, след от укуса не проходил. Он все так же выглядел позорным красным клеймом на идеальном теле Минхо. — Почему укус не исчезает? Он давно должен был пропасть! Взволнованный Хенджин придвинулся ближе и провел подушечками пальцев по отметине. Сконцентрировавшись только на этом месте, он вновь сделал попытку избавиться от пятна, но у него опять ничего не вышло. — Да чтоб провалиться этому ангелу, — сердито прошептал он. — Не получается? — Он даже не побледнел. Как такое может быть? — Сам не знаю, но давай пока закончим, иначе привлечем слишком много внимания этой двусмысленной позой. Со стороны они и правда могли выглядеть странно, ведь Хенджин сидел слишком близко и практически обнимал Минхо за шею. Поэтому розоволосый демон в последний раз провел по коже Ли, такой теплой и нежной, и не удержавшись, расстроенно вздохнул, сожалея, что не может продлить эти секунды. — Интересно, когда вернется король и начнется торжество? — Хенджин решил перевести тему разговора, чтобы отвлечь друга, а заодно и себя, от ненужных мыслей. — Пока что можно умереть со скуки. Хван принялся гадать, что может ожидать их на празднике, Минхо же, краем уха прислушиваясь к болтовне друга, снова погрузился в свои переживания. Сейчас, когда первые эмоции начали спадать, разочарование и боль от поступка ангела стали отходить на второй план, уступая место настоящему самобичеванию. Ведь Джисон ни к чему его не принуждал, не обещал — Ли сам напридумывал себе интерес белокрылого, пал жертвой своих собственных желаний и теперь пожинал плоды именно своих ошибок. Что ж, он должен вынести из случившегося урок и впредь быть осмотрительнее, а для этого следовало держаться от Хана подальше. В который раз он себе это говорил? Он горько усмехнулся. Если получится находиться от ангела на расстоянии, то как справиться со своими мыслями? Даже сейчас ему казалось, что он ощущает несильный запах персика и мандарина, против воли будоражащий кровь. — Минхо… — в спутанный клубок мыслей демона просочился дрожащий голос Джисона. Если бы не вскочивший Хенджин, зашипевший подобно разъяренному коту, Ли вполне мог бы подумать, что ему просто все почудилось. Он точно не ожидал, что после случившегося ангел попытается опять с ним заговорить. Еще больше выпрямив спину и подняв подбородок, он глядел прямо перед собой, полностью игнорируя стоявшего за ним юношу. Сердце почему-то снова ускорилось, готовое сорваться на бег, как и он сам, желающий сейчас только одного — оказаться где-нибудь подальше от этого зала, Смертельной топи и, самое главное, от Джисона. — Наглости тебе не занимать, — процедил Хван. — Убирайся. — Я хочу отдать вещи. Ли не надо было видеть ангела, чтобы понять — тот сильно волнуется. Он прекрасно слышал эту неуверенность, нервозность и смятение в подрагивающем голосе. — Отдай мне и проваливай. Тебе здесь не рады. Слова Хенджина были подобны острому ножу: безжалостные, они ранили, глубоко проникая под кожу, неся с собой только одну цель — поскорее избавиться от нежелательного присутствия белокрылого. Однако Хан не собирался сразу же сдаваться. Он просто обязан был объясниться с Минхо. — Давай отойдем и поговорим наедине, — ангел не называл имени, но обоим демонам было понятно к кому именно он обращался. — Я не могу оставить всё вот так вот. — Послушай, ты… — на языке Хвана вертелось ругательство, которое он проглотил в последний момент, побоявшись, что кто-то из лифантов может услышать. — Как же ты раздражаешь! Вали отсюда, тебе же ясно сказано. — Минхо, прошу… — сделал Джисон ещё одну попытку, протягивая руку, чтобы прикоснуться к напряженному плечу. Хенджин действовал молниеносно. Преисполненный к ангелу чистой ненавистью, он не раздумывая, ударил по его руке, параллельно шепнув пару слов, вкладывая в удар силу обжигающего заклинания. Запястье Хана тут же покрылось волдырями, и он тихо охнул, отдергивая руку. Если бы он заранее знал, что только так привлечет внимание Минхо, то сам бы попросил розоволосого демона применить магию. Стоило Ли услышать судорожный вдох, полный сдерживаемой боли, он тут же обернулся, найдя белокрылого взглядом. Ему хватило одного взгляда на покрытое красными волдырями запястье Джисона, и злорадное выражение лица Хенджина, чтобы понять, что произошло. В одно мгновение он оказался рядом с Ханом, разглядывая поврежденную руку, не смея ее касаться, чтобы не причинить боль. Стремление держаться от юноши подальше опять не выдержало испытание временем, но сейчас он об этом даже не думал. Все, что его волновало — вред, нанесенный другом, и боль, которую испытывал Хан сейчас. — Скорее возвращайся к друзьям, они тебе помогут, — Ли не отрывал взгляда от изуродованного ожогом запястья. — Минхо, ты сошел с ума? — вмешался Хенджин. — Он совершенно не стоит твоей заботы! — Иди же уже, что стоишь? — словно не слыша друга, демон беспрепятственно забрал свой пиджак и перчатки, все так же избегая взгляда ангела. — Незачем терять время. — Уйду только после того, как поговорим, — стараясь придать голосу уверенности и мешая боли просочиться в слова, произнес Хан. — Не о чем нам говорить, — устало ответил Минхо, наконец-то поднимая взгляд. — Спасибо, что принес одежду. — Подожди, — ангел хотел шагнуть ближе, но тут же был остановлен рукой Хвана, упершейся ему в грудь. — Ты оглох? Тебе же сказано уйти, — Хенджин как мог сдерживал злость, мысленно уже сотню раз сварив юношу в кипятке. — Иди, белокрылый. Разговор окончен. На самом деле Минхо сам не понимал, что им двигало: желание поскорее избавиться от ангела или то, что ему было не по себе, видя как тот терпит боль.Как бы там ни было, Джисон наконец-то решил прислушаться к тому, что ему говорили и сделал шаг назад. Он не стал ничего говорить, просто посмотрел на демона в последний раз, словно надеясь, что тот остановит его. Однако Ли отвернулся, выражая полное безразличие, поэтому Хан, повесив голову поплелся к друзьям, лелея поврежденное запястье. Он уже не увидел, как Минхо почти сразу же повернулся обратно, и даже собирался шагнуть к нему, но его остановил Хенджин, преградивший дорогу. Проводив Джисона взглядом, Ли, убедившись, что тот дошел до ангелов, обратился к другу: — Ты слишком много на себя берешь, — спокойно произнес он, хотя на самом деле был очень зол. — Приди в себя, Минхо, — сердито ответил Хван. — Ты с самого начала слишком носишься с этим ангелом. С самой академии. Я могу только догадываться, что между вами происходит, но мне достаточно того, что я вижу. Не связывайся с ним. Между демонами и ангелами до сих пор целая пропасть, которую тебе не преодолеть. Одно дело Чанбин, за его интрижки даже переживать не стоит, это никогда не было чем-то серьезным, но ты — другое дело. Ты не наш друг, для которого ангел станет просто очередной галочкой в бесконечном списке, хотя я и его не могу понять. Неужели чернокрылые ему так надоели, что он позарился на этого неженку Феликса? — С каких пор ты стал знатоком в отношениях, а, Хенджин? Друзья вздрогнули от неожиданности, вовремя не заметив подошедшего Чанбина. Обычно добродушный демон, на губах которого играла неизменная полуулыбка, сейчас выглядел чрезвычайно серьезным. — Сядьте оба, — по голосу было ясно, что Со возражений не потерпит. — Своими разборками вы привлекаете внимание. Ко мне подошел Кварлан и попросил вмешаться в ваши распри, ибо это банальное неуважение к окружающим. Дождавшись, пока нахмуренные демоны займут свои места, он подошел к ним поближе, и заговорил как можно тише: — Во-первых, Хенджин. Мы друзья, но следи за своим языком. Мне плевать, что ты там раньше думал о моей личной жизни, но сейчас все по-другому. Так что заруби себе на носу — даже думать не смей вести себя с Феликсом как с Джисоном! Ангела я в обиду не дам. Надеюсь, мы друг друга поняли. Хван недоверчиво хлопал глазами, с трудом веря в то, что все это говорит Чанбин. Демон, который всегда был легкомысленным, который менял партнеров как перчатки, который скептически относился к дружбе с белокрылыми, теперь вдруг превратился чуть ли не в праведника. Однако, в словах сказанных тихим шепотом, звучала вполне ощутимая угроза, заставившая розоволосого медленно кивнуть, хотя будь Со в другом настроении, они обязательно бы поспорили. — Во-вторых, Минхо, — продолжал Чанбин, повернувшись к другу. — Ты знаешь, я не люблю совать нос в чужие отношения и раздавать советы, но сейчас я поступлю по-другому. Поговори с ангелом. На нем лица нет. Я не знаю, что между вами произошло, да и знать не хочу, но обычно многие проблемы решаются словами через рот. Думаешь, если будешь все игнорировать, то это облегчит тебе жизнь, а проблема исчезнет сама по себе? Ты же не малое дитя, чтобы в это верить! Так что сделай одолжение, включи голову и разберись в себе и в своих отношениях с ангелом, предварительно с ним обо всем поговорив. — Да не о чем им разговаривать, — возмутился Хенджин. — Да и какие, во имя Юсуль, у них могут быть отношения? — А это, — наставив палец на Хвана, четко проговорил Чанбин, — не тебе решать! Демон еще несколько секунд пристально смотрел на розоволосого друга, а потом вдруг вернул свое обычное добродушное выражение, и засунув руки в карманы брюк, жизнерадостно поделился полученной от Кварлана информацией. — В ближайшие десять минут начнется представление, открывающее праздник. Будьте паиньками, ведите себя хорошо. А мне надо возвращаться, пока этот мерзкий болотный дух не заморочил голову Феликсу. Чуть слышно насвистывая веселую мелодию, Чанбин, подмигнув друзьям, зашагал к ангелам. Минхо задумчиво проводил его взглядом, с одной стороны понимая, что тот был во многом прав, но тем не менее, разговаривать с Джисоном у него не было ни малейшего желания. Для начала ему надо было обуздать все свои эмоции, заперев их внутри, повесив громадный и надежный амбарный замок, и только после этого можно было подходить к белокрылому. До тех пор любое их взаимодействие было слишком опасным. Звучащая в зале музыка неожиданно прекратилась, а ворвавшийся через оконные проемы ветер, взвил в кремовом вихре легкие полотна тонкой ткани, подняв их к самому потолку. Демоны тут же позабыли о ссоре, завороженно глядя, как наверху все больше запутывается между собой полупрозрачная материя. Вскоре все полотна собрались в один большой клубок, внутри которого светлыми змеями скользила ткань. Ветер был неумолим. Словно невидимой рукой он отрывал маленькие кусочки газового шелка и разбрасывал по всему залу. Не прошло и десяти секунд как в воздухе закружился хоровод из обрывков полотен, направляемый порывами ветра. Лоскутки мелькали над головами гостей все быстрее и быстрее, а потом так внезапно прекратили свое движение, замерев под потолком, что все присутствующие невольно перестали дышать и тоже застыли в немом ожидании продолжения. Очень медленно из кремовой массы отделились шесть кусочков ткани. Сопровождаемые взглядами десятков глаз они мягко спланировали к центру зала, чтобы потом разделиться на две противоположные стороны. Минхо почему-то разволновался, глядя как к нему приближается парящий лоскуток. Ему вдруг подумалось, что происходит что-то важное и, следуя откуда-то взявшейся мысли, он осторожно протянул руку ладонью вверх, полностью уверенный, что поступает правильно. Кусочек ткани, совсем недавно бывший тонким длинным полотном, приземлился точно в центр его ладони. Демон присмотрелся, и глаза его расширились от удивления. Щекоча кожу, у него в руке лежал кремовый лепесток какого-то цветка, шелковистая поверхность которого сразу же занялась слабым золотистым свечением. Ли медленно приблизил руку к лицу, с любопытством разглядывая это маленькое чудо. От лепестка исходил едва заметный тонкий яблочный аромат, хотя это точно не был цветок яблони. Завороженный мягким сиянием, чернокрылый невольно улыбнулся. — Минхо, что это значит? — прошептал Хенджин, не отрывая взгляда от стола. Прямо перед ним лежал точно такой же лепесток, подсвеченный золотом. — Сам не знаю, — ответил Ли. — Возможно, это часть представления. Ему вдруг очень захотелось посмотреть, что происходит у Чанбина. Он убеждал себя, что это обычное любопытство, ведь друг находился среди белокрылых, и Минхо не мог лично с ним поговорить. Однако, скользнув беглым взглядом по соединенным ладоням Чанбина и Феликса, с одним единственным лепестком внутри; ни на секунду не задержавшись на смешно косящей глаза Лалин, которой шелковый лоскуток приземлился прямо на нос; он наконец нашел истинную причину своего интереса. Джисон так же, как и он сам, сидел с протянутой вперед ладонью, на которой покоился кремовый лепесток и восхищенно его осматривал. Минхо не мог найти в себе силы отвернуться и продолжал разглядывать юношу. Хан походил на милого зверька, увлеченного своей находкой. Он склонял голову то в одну сторону, то в другую, стараясь рассмотреть лепесток получше. А когда он поднес ладонь к лицу, то так забавно зашевелил носом, принюхиваясь к аромату, что демон не смог сдержать улыбку, а потом и вовсе тихо засмеялся, стоило ему увидеть как ангел чихнул и неуклюже принялся ловить лепесток, который сдуло с его ладони. Словно почувствовав на себе взгляд чернокрылого, Джисон безошибочно нашел его глазами. Минхо хотел отвернуться, стереть с лица глупую улыбку, сделать вид, что вовсе не наблюдал за ангелом, но просто напросто не мог с собой совладать. Лицо Хана лучилось радостью, а губы растянулись в ответной улыбке, одновременно такой легкой, но безумно очаровательной, и от этого сердце демона снова забилось сильнее. А потом с потолка посыпались остальные лепестки, на лету превращаясь в крупные бутоны благоухающих пионов, устилая собой весь пол зала. Представление началось.Глава 10. Представление началось
4 февраля 2023 г. в 16:51
Целовать Джисона оказалось так же опасно, как лезть в пасть огнедышащего дракона, будучи вооруженным зубочисткой вместо меча. Одно неверное движение и можно было бы запросто сгореть в его пламени, не оставив после себя и горстки пепла.
Это было глупо. Это было безрассудно. Это было восхитительно прекрасно.
Губы ангела были удивительно мягкими, податливыми и так идеально подходили под губы самого демона, что казалось будто они изначально были созданы друг для друга. Ли впивался в них как сумасшедший, как отчаянно цепляющийся за жизнь человек, как будто поцелуй Хана был его единственным спасением. Он растворялся в своих ощущениях без остатка, удерживаемый в реальности только пальцами Джисона, впивающимися в его плечи.
Теперь уже руки демона заскользили по телу Хана — поглаживая, надавливая, изучая, пока не задержались на узкой талии. Только слепой не согласился бы с тем, что ангел был идеально сложен. И сейчас, когда Минхо все-таки оторвался от этих нежных губ, он с восхищением оглядел ладную фигуру. Как вообще можно было устоять перед столь прекрасным созданием?
Ли перевел взгляд на лицо Джисона. На пылающих щеках плясали блики пламени свечей, губы припухли от поцелуев, а взгляд затуманился страстью. Зрелище было таким притягательно-захватывающим, что у чернокрылого сердце на секунду пропустило удар.
— Ты очень красивый, знаешь об этом? — поглаживая бархатную щеку ангела, прошептал Ли.
Вместо ответа Хан только отрицательно покрутил головой, с трудом сосредотачиваясь на словах демона. Он хотел бы сказать, что Минхо превосходит его красотой в сотни раз, что несмотря на триста лет неприязни между их видами, он считает, что чернокрылый благороден и честен, а его душа светлее души любого ангела. Но опьяненный прикосновениями и поцелуями Ли, он не мог связать и двух слов. Тело ныло от сладкой боли, требуя продолжения, а не разговоров, поэтому он снова потянулся за вожделенными губами демона.
Минхо не стал его отталкивать, с удвоенной силой отвечая на поцелуи. Почувствовав, что у Хана подкашиваются ноги, он, не отрываясь от него, направился к столу.
— Садись, — прошептал он в губы белокрылого, нажимая тому на плечо.
Джисон послушно сел, едва понимая, что вообще происходит. Однако Минхо, неудовлетворенный тем, на каком расстоянии от него оказался ангел, обхватил его за ягодицы и резко притянул вплотную к себе, встав как раз между ног Хана.
От одного только этого движения Джисон чуть ли не потерял сознание, оказавшись в полной власти демона, который торопливо расстегивал на его рубашке пуговицы, чтобы сразу же спустить ее с одной стороны, обнажая бледное плечо. Припав к нему губами, Ли проложил обжигающую дорожку до шеи и обратно. От Хана исходил такой дурманящий сладкий запах, что Минхо отстраненно подумал, что теперь юноша будет стойко ассоциироваться у него с персиком и мандарином. Чуть заметно улыбнувшись собственным мыслям, чернокрылый снова завладел ртом Джисона.
Под его напором губы ангела раскрылись, а из горла вырвался легкий стон, ласкающий уши демона. Он еще крепче прижал парня к себе, с удивлением ощущая, как тот путается дрожащими пальцами в пуговицах на его рубашке. Хан больше не хватался за него, ему хотелось избавить Минхо от одежды, чтобы тоже иметь возможность губами почувствовать его разгоряченную кожу. Однако пуговицы никак не поддавались, и он, раздосадованный, увернулся от поцелуя, чтобы припасть к шее, не закрытой воротом рубашки.
Неистово целуя этот маленький островок обнаженной кожи, Джисон в какой-то момент не выдержал и сильно прикусил шею демона, сразу же услышав громкий шумный вздох. Рука Минхо тут же обхватила его подбородок, поворачивая к себе.
— Зачем ты… — хрипло начал Ли, но все слова сразу же вылетели у него из головы, потому что ангел взял его за руку и прикоснулся губами к ладони, лизнув ее языком.
Минхо переполняли неизведанные эмоции. Расплавленные в жерле его страсти, они превращались в небывалое по силе желание обладания этим юношей. Сейчас ему было неважно, что Джисон ангел, а он демон — ему просто хотелось дать выход зародившейся в нем бури, пока она не убила его самого.
Он снова потянулся к губам Хана, почувствовав как тот обвивает его своими ногами, отчего было непонятно, кто же из них сейчас в чьей власти. Замерев перед лицом белокрылого в считанных сантиметрах, Ли завороженно наблюдал, как тот тяжело дышит, как доверчиво смотрит в ответ блестящими глазами, как приоткрываются его губы в ожидании поцелуя. И он снова окунулся с головой в сумасшедшие ощущения, что дарила их близость.
— А вы оправдали все мои, даже самые смелые, ожидания. Ну все-все, пора оставить ваши лобызания и возвращаться в реальность, друзья мои. Проверка закончена.
Веселый голос Эсприна раздался в пустой комнате как гром среди ясного неба. Крылатые тут же в испуге отпрянули друг от друга, но Минхо, увидев в каком беспорядке находится одежда Джисона, закрыл его спиной, расправив крылья, чтобы не дать чужим глазам блуждать по полуобнаженному телу ангела.
С трудом восстановив дыхание, Ли наконец-то смог обратиться к стоявшему в дверном проёме болотному духу.
— Что значат твои слова?
Услышав за спиной тихий шорох и почувствовав лёгкое прикосновение к своей руке, Минхо обернулся. Джисон уже успел застегнуть рубашку и теперь выглядел таким растерянным и виноватым, что у демона сжалось сердце. Он покрепче обхватил пальцы ангела и ободряюще их сжал. Они оба не сделали ничего плохого, чтобы чувствовать сейчас вину.
— Ты хочешь сказать, что так ничего и не понял? — лениво протянул Эсприн, разглядывая свои ногти, будто сейчас они вызывали у него больший интерес, чем парочка крылатых.
— А что я должен был понять? — сердито ответил демон.
— Хах, — хохотнул белокурый парень, — вы только посмотрите! Кажется, рядом с этим ангелом ты ничего не соображаешь. В любом случае, все прошло успешно, а понял ты что-то или нет — значения не имеет.
— Эсприн, просто проверь ещё раз мою тьму и оставь нас уже.
Минхо вздрогнул. У него закралось очень нехорошее предчувствие, а взгляд, брошенный на Хана только убедил его, что сейчас он услышит то, что ему совсем не понравится. Ангел старательно смотрел только на духа, избегая поворачиваться к Ли.
— Джисон, ты о чем? — тихо спросил он.
Белокрылый ему не ответил, упрямо сверля глазами Эсприна.
— Бедный, бедный демон, — с притворным сочувствием обратился дух к Ли. — Видимо ты единственный не понимал, что здесь происходит.
— Да проверь ты меня уже! — прорычал Хан, покрепче сжимая руку Минхо.
И тут до демона наконец-то все дошло. Получается, он как последний дурак поверил в то, что мог действительно понравиться ангелу, собственными руками вручил ему себя на золотом блюде, уверенный, что белокрылый чувствует то же самое, а все это было затеяно только ради того, чтобы проверить влияет ли контакт с демоном на тьму в Джисоне? Идиот, какой же он идиот!
Горько усмехнувшись, он попытался вытащить свою руку из цепких пальцев Хана, но тот только сильнее сжал ладонь, не отпуская Ли от себя.
— Минхо, ты не так понял… — взволнованно начал ангел, но чернокрылый его сразу же перебил.
— Не трать время на объяснения, — холодно ответил тот, свободной рукой отдирая от своей ладони пальцы Джисона.
Хан с болью наблюдал, как ещё совсем недавно горящие страстью глаза заполняются равнодушием, а такое живое, полное эмоций лицо снова застывает в каменной безразличной маске. Он попытался опять ухватить чернокрылого за руку, но тот так поспешно отошёл от него подальше, словно ему было противно находиться рядом.
— Ну раз все условия выполнены, — спокойно проговорил демон, скрестив руки на груди, — то чего тянуть? Приступай к проверке, Эсприн.
Болотный дух поморщился от приказного тона чернокрылого, но все же не стал тратить время на подшучивания и приблизился к ангелу. Тихо хмыкнув от того, что Джисон даже не взглянул на него, сосредоточив все свое внимание на Минхо, он повторил манипуляцию, которую проделывал до своего ухода. Приложив ладонь к макушке юноши, а вторую раскрыв перед ним, он уже собрался сказать, что оказался прав, но внезапно удивлённо распахнул глаза.
Ладонь была пустой.
— Быть этого не может, — ошарашенно прошептал дух.
Поменяв руки, он проверил белокрылого ещё раз. Однако результат оказался тем же.
Удивлённо присвистнув, Эсприн сделал шаг назад, поглядывая то на безразличного ко всему демона, то на ангела, готового в любой момент побежать вымаливать прощение.
— Ну и парочка, — усмехнулся болотный дух, а потом прибавил погромче. — Это удивительно, но твоя тьма полностью исчезла, Джисон. Не знаю уж как, но теперь ее нет. Так что остаётся вас лишь поздравить. Может расскажете, чем вы здесь таким занимались, что произошло настоящее чудо?
— Рад, что ваш эксперимент закончился хорошо, а теперь, прошу меня простить, я должен вернуться на праздник, — не глядя ни на кого, Ли развернулся и направился к двери.
— Минхо! Минхо, постой!
Толком не осознав новость о том, что тьмы в нем больше нет, ангел рванул вдогонку за демоном. Он смог перехватить его только в коридоре, поймав за руку. Голос Джисона был наполнен страданием, когда он попытался достучаться до чернокрылого.
— Поверь, я правда…
Минхо резко дёрнул рукой, стряхивая с нее пальцы Хана.
— Если ты тронешь меня еще раз, то пожалеешь.
Вселенский холод веющий от слов демона, заставил глаза Джисона наполниться слезами. Кажется, они снова вернулись к тому, с чего начинали свое путешествие в этом мире. Только в отличие от того времени, когда равнодушие Минхо абсолютно его не ранило, сейчас от одного ледяного взгляда в груди стало невыносимо больно.
Глядя на удаляющегося чернокрылого ангел не мог поверить, что все закончится вот так. Ведь должно же быть что-то, что могло все исправить? Безвыходных ситуаций просто не бывает. Размышляя подобным образом, Хан вернулся в комнату, где до сих пор оставался Эсприн.
Болотный дух затушил все красные свечи и теперь в комнате горела большая масляная лампа, подвешенная под потолком. Из открытого окна дул свежий ветер, очищая помещение от запаха мускатного ореха. Сам же Эсприн как раз поднимал с пола сброшенный с плеч демона пиджак и лежавшие рядом перчатки.
Джисон мгновенно оказался у стола и выхватил вещи Ли из рук духа.
— Я сам верну их, — объяснил он.
— Думаешь, после этого он сменит гнев на милость? — засмеялся Эсприн.
— Зачем ты ввел в заблуждение Минхо? Ты говорил так, будто я с самого начала понял твою задумку!
— А разве это не так? Ты же сразу попросил меня проверить тьму, как только я вас прервал, — прищурившись, произнес белокурый парень.
— Я просто быстро понял, почему ты вдруг вернулся, но до этого я ни о чем не догадывался!
— Даже ни одной мысли не было?
— Ну… Был один момент, когда мы цело… — Джисон смущённо запнулся, густо покраснев.
— Ой, да говори уже, будто я не знаю, что вы тут делали! — нетерпеливо воскликнул Эсприн.
— На секунду у меня мелькнула мысль, что ты оставил нас здесь специально, чтобы на месте проверить сможет ли контакт с демоном как-то на меня повлиять. Поэтому-то и были закрыты двери, а в комнате горело множество свечей со странным запахом.
— А ты смекалистый парень, — похвалил его дух.
— Но это была секундная мысль! — оправдывался Хан. — Когда Минхо меня целовал я больше не мог думать ни о чем другом!
Выпалив последнюю фразу, юноша зажал рот рукой, словно пытаясь затолкать обратно необдуманно вырвавшиеся слова.
— Ладно уж, я тебе верю. Как ты правильно заметил, свечи в этой комнате ароматизированные. Их запах, когда они горят в большом количестве, вызывает возбуждение. Я не был уверен, что свечи на вас подействуют, потому как влияют таким образом они только на тех, кто уже испытывает к друг другу симпатию и влечение, поэтому не знал пройдет ли проверка успешно. Но раз все прошло хорошо, то я жду от тебя благодарностей. Теперь ты знаешь, что тьма исчезла и можешь вздохнуть спокойно.
— Благодарностей? Ты издеваешься? Ты же сам видел, чем все закончилось! Как мне теперь доказать Минхо, что я ни о чем не знал?
— Как же я не люблю людей, которые врут сами себе, — покачал головой Эсприн. — Белокрылый, ты же все понял, когда у тебя появилась первая догадка. Ты просто отбросил эту мысль, решив сосредоточиться на своем удовольствии. Если бы ты тогда остановился и поделился с демоном своими подозрениями, то все бы закончилось по-другому. Так что теперь сам ломай голову, как вымаливать его прощение. Хотя честно признать, я не ожидал, что чернокрылый окажется таким ранимым. Видимо, сильно ты его зацепил.
Внимательно оглядев поникшего ангела, Эсприн вздохнул и ободряюще хлопнул того по плечу.
— Выше нос, белокрылый. Нам пора возвращаться на праздник. Я вообще — то оставил Феликса, ради вас.
— Эсприн, — позвал Джисон, — кого из нас ты имел в виду, говоря о неподходящем цвете? Ты же имел в виду цвет оперения? И о каком цветке ты упоминал?
Болотный дух нахмурился. Недоуменно взглянув на ангела, он пробормотал:
— Цвет перьев? Цветок? Не помню, чтобы я об этом говорил. Идем в зал, иначе пропустим все самое интересное.