Кровь в моих венах/The Blood in my Veins

Сквозь маленькое вентиляционное отверстие я, напряжённо стиснув зубы и сузив голубые глаза, наблюдал, как ниндзя медленно и бесшумно преследовал рассеянную рыжеволосую девушку. Мои ноздри раздулись, но всё, что я чувствовал, это пыль на решётке, неспособный уловить человеческий запах внизу. Мой разум метался, пока я пытался проанализировать ситуацию, развернувшуюся внизу. Проём был слишком мал, чтобы я пролез. И нельзя было просто открыть крышку и выскочить, если бы на девушку напали. Если отправился бы искать решётку побольше, я упустил сцену из поля зрения, и, возможно, подобное заняло бы слишком много времени. Если выкрикнул бы предупреждение, мог испугать враждебного ниндзя и заставить его действовать быстрее, чем я успел что-нибудь предпринять. Хм. У меня была отвёртка. Если понадобилось бы, полагал, смог выбить решётку и швырнуть как снаряд... Ниндзя внезапно вскочил позади девушки, подняв сжатые в подобии когтей пальцы. — Бу! Рыжеволосая дама подпрыгнула, завизжала и закружилась, схватив со стола бумажный стаканчик с кофе, и выплеснула содержимое нападавшему в лицо. — Бля, Эйприл! — ниндзя, теперь залитый коричневой жидкостью, отшатнулся, сдёрнул маскировочный капюшон, обнажая длинную гриву чёрных волос, отплёвываясь и вытирая лицо. — Кейси Джонс! Ты придурок! — зарычала девушка, положив ладонь за грудь, словно пытаясь успокоиться. Она заворчала и потянулась за карандашом на столе, сердито швырнула его в мужчину. — Ты чуть не довел меня до сердечного приступа! Тебе повезло, что кофе был холодным! — Ещё бы! — ниндзя по имени Кейси пригнулся, и карандаш без вреда отскочил от его плеча. Голос паренька был хриплым, с бруклинским акцентом, что указывало на то, что он, вероятно, являлся уроженцем Нью-Йорка. Человек вытер лицо рукавом. — От этого не становится менее мерзко! Я уселся на пятки и облегчённо выдохнул, поставив руку у пластрона, покачал головой и закатил глаза на пару внизу. Типично. Ну, по крайней мере, мне пока не пришлось раскрывать своё укрытие. Устроился поудобнее, чтобы продолжить наблюдать за ними. — Так тебе и надо, что подкрался ко мне, — фыркнула рыжеволосая женщина по имени Эйприл, снова присаживаясь и доставая из ящика стола несколько салфеток. Протянула упаковку парню. — Как ты вообще сюда попал? Это охраняемый объект! Кейси держал ключ-карту в одной руке, когда протянул вторую и взял салфетки, игриво высунув язык. — Я – лейтенант клана Хамато, помнишь? Благодаря этому титулу получил некоторые привилегии, — он придвинулся, сел на край стола и отпил оставшийся холодный кофе. — Ангел и Ирма отправили меня искать тебя, когда ты не пришла к ужину. И на «Танцы со знаменитостями». И к разумному часу для сна. Теперь, когда нападавший сидел на свету, я рассмотрел, что одетый в бордовое ниндзя был высоким неряшливым мускулистым мужчиной. Тот выглядел так, будто находиться на хоккейной площадке ему подходило намного больше, чем в додзё. Меня очень удивило, что парень получил звание лейтенанта. Его движения во время подкрадывания, хоть и умелые, были не совсем того уровня, которого я ожидал от ниндзя высокого ранга. Кейси двигался как человек, предпочитающий врываться прямо в гущу битвы, радостно размахивая кулаками, послав к черту скрытность и ловкость. — Та-а-ак… — протянул Кейси, отжимая свои длинные волосы от кофе. — Почему ты всё ещё здесь, О'Нил? Я почти уверен, что время окончания работы стукнуло несколько часов назад. — Мои соседи по комнате слишком беспокоятся, не нужно было просить тебя искать меня, — проворчала Эйприл, возвращаясь к своему компьютеру и продолжая печатать. — Я нахожусь в середине большого проекта, который хочу завершить. Не волнуйся, я закончу писать этот раздел, Кейси, и вернусь в свою комнату. Это займёт всего минуту. — Или пару часов, — Кейси усмехнулся. — Не обманывай себя, Рыжик. Ты не хуже меня знаешь, что в конце концов снова проработаешь всю ночь, если я тебя не остановлю. И тогда ты станешь уставшей и раздражительной. А потом, наконец, завтра всадишь в Стокмана ручку, как всегда мечтала сделать. И хотя на это было бы абсолютно весело смотреть, Донни впадёт в депрессию, потому что его девушка окажется в тюрьме за попытку убийства. — Кейси! Тише! — Эйприл зашипела на друга, потянувшись, чтобы слегка шлепнуть его по руке. — Это должно быть секретом! — скрестила руки она и фыркнула. — Единственная причина, по которой знаешь ты, так это потому что у кого-то слишком длинный нос! — Э-э, единственная причина, которую я знаю, это то, что я пришёл невинно забрать припасы из кладовки по просьбе Ирмы, а, открыв дверь, нашёл вас двоих, целующихся там, — Кейси закатил глаза, затем посмотрел на подругу. — Что, я мог бы добавить, травмировало меня на всю оставшуюся жизнь. Большое спасибо! — Мы не целовались! — запротестовала Эйприл. Её лицо стало почти таким же красным, как и волосы. — Эй, всё, что я знаю, это то, что я обнаружил своего босса и лучшую подругу со скреплёнными ртами! — парень, видимо, что-то вспомнил и наклонился к О'нил. — О, и говоря о Донни, ты слышала что-нибудь о том, чем он и остальные братья Хамато занимались в последнее время? Я даже не разговаривал с Рафом несколько дней, и у меня начинают чесаться кулаки. Я обладаю квотой на поимку головорезов, которых мне срочно нужно поколотить, а ею пренебрегают! Эйприл вздохнула, покачала головой и откинулась на спинку стула, немного повернувшись, выдохнула: — Нет, но это что-то крупное. Раньше я редко видела Донни таким взволнованным или возбуждённым. — Типа… «Опаснее возможного конца света»? — Кейси выглядел заинтересованным и заинтригованным. Эйприл отрицательно медленно покачала головой, явно обдумывая сказанное, и предположила: — Нет, не думаю. Это что-то другое. Что-то... Личное. — Ну, я знаю, что они на самом деле переводят мастера Йоши сюда, в Штаты, — поделился Кейси, доставая из миски на столе горсть забавных шоколадных батончиков и разворачивая их из крошечных обёрток. — Значит, это происходит прямо сейчас. — Правда? — Эйприл заметно оживилась, вдруг став гораздо воодушевлённее и преисполненной надеждой, чем, вероятно, хотела бы показать. — Значит ли это, что он?.. Кейси посерьёзнел и грустно покачал головой: — Нет. Рыжая вздохнула, глубоко разочарованная. Кейси закинул в рот плитку шоколада и, жуя, продолжил: — Однако ты пропустила действительно замечательную сцену ранее. Ксевер напортачил что-то с комнатой, которую перекраивают для Йоши, и Донни фактически разобрал его по частям на месте. Я даже не понимал половины слов, которые он выплёвывал на него! Хотел бы я снять это на видео! Это было потрясающе! Нахмурив брови, Эйприл подняла глаза, спрашивая: — Донни один имел дело с одним из дружков Дана? Разве Раф не прикрывал его спину? Кейси пожал плечами: — О, я бы не сказал, что он был совсем один. Я был там. И ты знаешь, что я всегда поддерживал ребят. К тому же, нас окружало с полдюжины клановых ниндзя. Но да, Раф и Майки остались в своих комнатах, насколько я понял. — Странно, — Эйприл задумчиво постучала по столу. — Не похоже, чтобы братья вот так просто расставались. Что они задумали? — Эх, они скажут нам, когда будут готовы, — Кейси соскользнул со стола, пережёвывая украденные конфеты. — Но я знаю, что собираешься делать ты. Сохраняй свою работу и возвращайся со мной наверх, пока Ирма не начала посылать поисковые отряды. — Я почти закончила! — запротестовала Эйприл, вцепившись в клавиатуру. — Осталось пролистать ещё всего несколько страниц! — Рыжик, если нужно, я перекину тебя через плечо. И, да, всем, кто увидит, как тебя несут вот так по коридорам, будет неловко, — предупредил её Кейси. Эйприл вздохнула, признавая поражение, и отвернулась. Неохотно нажала несколько кнопок на клавиатуре. — Отлично. Ты мудак, — проворчала она без настоящего яда в тоне. — И горжусь этим, — Кейси самодовольно съел еще одну украденную конфету. Эйприл сохранила свою работу, затем выключила компьютер, после чего встала и поморщилась: — Просто чтобы ты знал, Джонс, теперь ты должен мне кофе. Кейси нахмурился, прищурившись, пока они вместе шли к лифту. — О, да ладно тебе, Эйприл! Это вряд ли можно назвать справедливым! — Ага, вот что ты получил за то, что подкрался ко мне, — девушка показала Джонсу язык, когда двери открылись. Я наблюдал, как друзья вошли в лифт, и он закрылся. Они уехали, оставив меня одного в уже полностью тёмной лаборатории. Хм. У Донни была девушка? Задумался на мгновение и осознал, что она мне нравилась. Я одобрил его выбор. Я отвернулся от лаборатории, чтобы ползти назад, понимая, что многого не узнаю, если не выберусь наружу и не порыскаю, что я не хотел бы упустить. Было приятно узнать, что братья Хамато обзавелись союзниками. И, как я и подозревал, здесь замешано как минимум две фракции: Дариус Дан со Стокманом и их приспешниками, которых невзлюбили братья Хамато и единомышленники клана. Кейси и Эйприл были правы в одном. Было действительно поздно до неприличия. Я вдруг почувствовал томление в мышцах. Но у меня оставалась ещё одна вещь, которую хотелось быстренько проверить сегодня вечером по пути обратно в своё убежище.

________________________________________

Этажом выше, на третьем, я тщательно осмотрел все возможные выходы из вентиляции. Этот уровень немного отличался от других и явно был скорее «жилым сектором» в сравнении с остальными. Там же расположилась пара двойных дверей, ведущих, как я предполагал, в личные покои братьев, и от которых я держался подальше. Небольшое отдельное додзё, заставившее меня остановиться на несколько секунд. Там даже можно было увидеть двойные стеклянные двери в конце коридора, который вёл к знакомому садовому святилищу. И сбоку от этого прохода открывался дверной проём, обмотанный жёлтой строительной лентой. Это и была та комната, которую они обустроили для Йоши? Возможно, найду там какие-нибудь подсказки. Я проскользнул через вентиляционные отверстия и обрадовался обнаружить не только то, что дыра здесь была больше и позволяла мне легко проскользнуть, но и то, что, похоже, в комнате не установлено никаких камер. Осторожно отодвинул решётку в сторону и спрыгнул в тёмную, совершенно пустую комнату, приземлившись на корточки. Забегал глазами, неуверенно принюхался. Как и подозревал, вокруг никого не было. Поднялся и начал с любопытством изучать помещение. Спальня была довольно просторной, но на данный момент там не было ни мебели, ни декора, ни даже краски на серой стене. Присмотревшись, увидел инструкции, написанные карандашом на перегородках в определённых местах. Очевидно, пометки планировки и дизайна комнаты, но я их не сумел расшифровать. Заметил, что единственной стеной без карандашных пометок была общая с моим убежищем. Заинтересовавшись, осмотрел её и заметил странную маленькую панель в углу. Слегка прикоснулся к ней в качестве эксперимента. От неожиданности я подпрыгнул, когда стена внезапно замерцала и изменилась. Тут же рванул обратно в спасительное отверстие в потолке, прячась. Когда оказалось, что сигнализация не сработала, выглянул наружу. Удивлённый и заинтригованный, я прошмыгнул обратно в комнату. То, что когда-то было сплошной стеной, теперь стало большим окном, из которого открывался великолепный вид на сад. Я провёл руками по материалу. Он не походил на стекло. Что это было? Пожевав щёку изнутри, пока раздумывал об этом, внезапно ощутил лёгкое беспокойство. Оглядываясь назад, обнаружил в стене шесть больших прямоугольников, по два на каждом ярусе. Списал их сперва на интерьерное решение. Но если это были тайные окна... Следил ли кто-нибудь за мной, когда я взобрался наверх и скрылся в вентиляции? Снова потянувшись к маленькой панели, ещё раз слегка коснулся её – окно снова превратилось в монолитную стену, не показывая никаких признаков того, что когда-либо было прозрачным. Не найдя больше никаких подсказок в пустой комнате, снова забрался в свои тайные ходы, закрыв за собой решётку, будто никогда там и не находился. Быстро пробрался через лабиринт обратно к точке входа. Оказавшись внутри, я взгромоздился прямо там на край трёхэтажного сада, и выглянул наружу, осторожно разглядывая прямоугольные фигуры размером с комнату на стене рядом. Все они выглядели внушительно. Я бы никогда не догадался, что это на самом деле окна. Однако, это имело смысл – такой красивый сад действительно добавил бы успокаивающей атмосферы подземному комплексу. Но теперь, когда братья держали меня в таком большом секрете, о котором Донни, по-видимому, не рассказал даже своей девушке, я предположил, что они отключили такую функцию, чтобы никто больше не мог заглянуть сюда. Я сузил глаза, критически изучая муляж. Даже если окна оказались бы односторонними, чтобы люди могли смотреть на сад без моего ведома, тогда я держался бы вплотную к стене между смотровыми участками, и меня было бы крайне сложно заметить. Я... Сейчас должен быть в безопасности. Легко соскочив обратно в сад, держался в тени, огибая край. Затем, как обычно, вышел в дальний конец комнаты, будто и находился там всё время. Дёрнул плечом, подавляя зевоту, внезапно посочувствовав Донни. Прошедшую ночь я почти не спал, да и большая часть этой уже завершалась, поэтому чувствовал себя истощённым. Вместо того, чтобы снова спать в пруду, решил попробовать действительно хорошенько отдохнуть хотя бы пару часов в гамаке тики-хижины. Тогда двинулся в нужном направлении. По дороге наткнулся на плюшевого мишку, с которым проснулся. Один из братьев, вероятно, Майки, придвинул его к дереву. Сначала я замедлился, потом остановился. Пригнувшись, понюхал его, после поднял, с любопытством изучая. Она была старой и изношенной, очевидно не новой игрушкой, купленной специально для меня. Вместо глаз медвежонок зыркал разными пуговицами, а одна его лапа выглядела так, словно её пришивали несколько раз. Принадлежал ли он кому-то из братьев, когда они были маленькими? Мишка пах как Майки, так что я предположил, что зверёк был его. Посмотрел на одну из камер краем глаза и на мгновение задумался, наблюдали ли за мной братья Хамато. Эх. Почему бы и нет? Я отнёс медведя с собой в хижину, залез в гамак, свернулся вокруг игрушки и почти сразу заснул.