Неожиданный поворот событий

      — Только не говори, что это она твоя сестра!       Кира подавилась воздухом от неожиданности слов.       — Она чья сестра? — переспросила девушка, неосознанно поставив себя в третье лицо.       Говорила она, потирая ранее связанные запястья, и постепенно подходила к Ориноко, что внимательно наблюдала за реакцией Райкера. Охотники пока не отважились отпустить ее без приказа командира.       — В камеру ее. — приказал лысый, — И дракона тоже. — и скрылся в темноте коридора.       Зато Хедер и Дагур остались. Первая, должно быть, из любопытства, она ведь еще не встречала ни Киру, ни Морского Ядоклыка. А ее брату было интересно, как поведет себя синеглазая. В первую их встречу она заинтересовала его и до сих пор не наскучила. Раздражает иногда, но оставить один на один с дикими драконами и наблюдать за мучениями пока не хочется.       Охотники переглянулись. Да, братьев Гримборн они боялись. Раньше они радовались, что их сестре не было суждено вырасти в жестокую и хитроумную начальницу, а теперь, оказалось, что суждено... Вот самый смелый из мужчин подошел к черноволосой и протянул к ней руку, но тут же получил по ней.       — Я не слепая и ходить умею. В сопровождении не нуждаюсь. — заявила она.       Смерила напоследок его высокомерным взглядом и направилась к клетке, откуда за происходящим следили Наездники. По пути она подхватила нагло украденные в прошлой главе ключи с пола и, покрутив их в пальцах, цокнула языком.       — Который? — обернулась она к солдатам.       — Тот, квадратный.       — Этот? — не дожидаясь ответа сунула в скважину, столкнувшись с непониманием в глазах Астрид, — Подошел! — радостно воскликнула она.       Черноволосая откинула решетку вверх и зашла внутрь, после сама закрыла ее, провернула ключ, высунув руку в отверстие меж прутьями, и протянула связку охотнику, стоящему ближе всех. Но, когда тот потянулся в ответ, подняла руку.       — И это, — начала она, — отпустите дракона. Она сама пойдет, куда скажете. Да, Ори?       Драконица ничего не сказала, лишь закатила глаза и недовольно, но согласно заурчала. Охотники, держащие фиолетовую в замешательстве посмотрели на Дагура. Тот был где-то в своих мыслях, поэтому просьбу Киры одобрила Хедер.       Веревки на лапах и морде тут же ослабли, хвост отпустили. Ориноко довольно потянулась и раскрыла крылья. Хотелось прибить всех их. Так бессовестно напали со спины. Задавили числом. Но она лишь зло ударила хвостом по полу и сузила зрачки.       Кольцо с ключами опустилось в руку охотника. Все ушли, ведя за собой и Ори, лишь Хедер ненадолго задержалась. Кира положила локти на прутья и скрестила запястья, а на них уложила подбородок.       — Почему? — спросила она, позабыв, что ее мыслей никто слышать не может.       — Что? — сложила руки на груди зеленоглазая, — Почему я с Охотниками?       — Да нет, — отмахнулась девушка, — почему Райкер не вернул мне лук и, с чего вообще взял, что я его сестра?       — Я не называла его имени при тебе. — нахмурилась Астрид.       Локоть соскользнул со стали и черноволосая чуть не упала. Во взгляде появился ужас. Как можно было проболтаться о том, что видела в сериале, когда встал вопрос о ее родстве с Гримборном?!       — Значит он называл… — пробормотала она, подняв глаза на Хедер.       Она тоже была в ужасе, хоть и скрывала это. Она ненавидела Охотников, их главу и тем более своего брата. Просто играла свою роль, вновь вернулась к шпионству, как в свои 15. Лишь поэтому они до сих пор ничего не знали о Наездниках. Но если эта Кира правда переметнется на сторону Гримборна, Драконий Край будет уничтожен вместе с его обитателями. Этого нельзя допустить, но что она может сделать, не раскрыв себя?       — Что, уже воспоминания из прошлого просыпаются? — раздался голос сзади.       Дагур научился красться или они все просто потеряли бдительность от тревоги?       — Нечему просыпаться. Я впервые его вижу. Просто услышала, как кто-то из охотников его звал и…       — Да что ты? — с ехидством спросил рыжий, — Тогда почему на «подарке твоего отца» тотем Охотников?       — Что? — удивленно спросила она.       Остервенелый показал древко, вытянув руку. Так вот, почему он казался таким знакомым…       — Дай сюда! — резко выбросила собственную руку вперед Кира.       — У-у-у, какая злая. Стала бы неплохим Охотником. — но оружие отдал.       Девушка не ответила, лишь присмотрелась к рисунку, а после к надписи. Что за бред, откуда норманну знать язык, на котором говорят так далеко?       — Не задерживайся тут долго. — бросил мужчина Хедер и ушел.       Обе черноволосые проводили его взглядом. А после посмотрели друг другу в глаза.       — Ну что? — снова спросила она так спокойно и искренне, что зеленые глаза чуть не выпали от удивления, — Ты уже забыла вопрос? Почему Райкер решил, что я его сестра? Почему Дагур тоже так считает? Почему остальные охотники так легко поверили?       — С чего мне тебе это рассказывать?       Девушка загадочно улыбнулась, но промолчала. Через пару секунд этого молчания Хедер вздохнула.       — Ходят слухи, что однажды вся семья вождя отправилась в плавание и на тот корабль напали драконы. Один из них унес маленькую дочь. Драконов убили, а девочку так и не нашли.       — Но причем тут лук? — спросил уже Рыбьеног.       — Говорят, что она пыталась оборонятся. — это были слова, после которых девушка ушла, не оборачиваясь.       Какое-то время все молчали. Кира задумчиво рассматривала лук, старалась представить тот день. Сколько охотников было на том корабле, о чем они говорили, в какую сторону дул ветер. Какими были ее возможные братья в детстве, как возможный отец вырезал надпись, как возможная мать кричала, когда заметила дочку в драконьих когтях…       На удивление получалось слишком точно. Почему-то на месте похитителей она представила Морских Ядоклыков. В воображении всплыл образ хрупкой бледной женщины, что протягивала свои руки к ней. И свою детскую руку, протянутую в ответ. Второй она сжимала тяжелое для ребенка оружие.       Тут же фантазия нарисовала четкую картинку, как какой-то мальчик смотрит на то, как она размахивает луком, словно мечом, потому что держать его ровно не было сил. Мальчик снисходительно посмеялся и сообщил ей, как правильно управляться с этим оружием. А она просто прервала его и заявила, что это ее собственный стиль боя, который братцу не понять. В этот раз послышался другой смех, насмешливый и более звучный. Второй брат.       Тут внимание зацепилось за какую-то деталь сценки и в мозгу всплыла уже другая. И так картинка за картинкой. Но в определенное мгновение кисть, пишущая эти шедевры остановилась лишь на эскизе. Тема исчерпалась? Или… воспоминания закончились?..       Всадники же наблюдали за ее реакцией, но на безмятежном лице невозможно было что-либо разобрать. Но в то самое мгновение она нахмурилась и вернулась в реальность.       — Содержательный вышел диалог. — заключила она, хотя и не знала, сколько времени прошло с его окончания.       — Что будешь делать? — спросила Астрид.       — Интересно, что сейчас с Ори… — протянула синеглазая.       — Не переводи тему, ты уже решила, на чьей стороне будешь? — насторожилась наездница.       — Как думаете, сколько сейчас Райкеру? — вопреки любым ожиданиям ответила вопросом на вопрос Кира.       — Ты игнорируешь или просто не слушаешь?       — Хм… — она пристально посмотрела на собеседницу, — лет 40?       — Кира…       — Или еще не стукнуло? 36?       И снова молчание. Оно продлилось минут 10.       — Я не знаю, что делать. — почти что прошептала черноволосая, — Но я клянусь, что буду подтверждать любое ваше вранье, если потребуется и ничего не расскажу, что бы не решила.       Лицо ее увидеть у ребят не вышло, так как девушка стояла лицом к решетке со стороны замка, но голос звучал вполне серьезно.       — А теперь вам пора. — заявила она, пока те не успели ответить или кто-то появиться и… открыла клетку?       — Что?..       — Но…       — Как?!       — У меня было достаточно времени стянуть нужный ключ с кольца, пока оно было у меня и внимание охотников было сконцентрировано не на моих руках.       — Это…       — Потрясающе? — самодовольно усмехнулась девушка, — Я увидела, что ключи — не единственный способ открыть клетку. Вы сможете освободить драконов рычагом, кнопкой или чем-то таким. Будьте аккуратны, весь пол на корабле в кнопках. Это ловушки, поднимающие тревогу. И не тратьте время на Ориноко. Она не пойдет с вами.       — А ты?       — Я остаюсь. — категорично твердо отозвалась она, — Пшли прочь. — как котов прогнала.       Спорить Наездники не стали. Ее контроль над ситуацией, уверенность и изворотливость, что она только что показала сильно удивили Наездников. Свистнула ключ, несмотря на то, что уже знала о своем родстве с командиром, еще и рассмотрела детали строения судна. Возможно, это первый и последний раз, когда она проявляет при них подобные качества, но, если она перейдет к семье, как Хедер, их наличие еще не раз будет пугать друзей. А если останется с ними и выручать, когда у их лидера в голове будет столь редкая тишина.       Уже минут через 15 послышался отвратительный звон колоколов — кто-то наступил на кнопку. Кира ударила себя по лбу и раздраженно выдохнула. Ну чем они слушают?       К клетке подбежала пара охотников. Черноволосая мило улыбнулась и помахала им. Следом за ними подошла Хедер и удивленно осмотрела пленницу. Та в ответ на взгляд послала воздушный поцелуй. Зеленоглазая потянула клетку вверх и удивилась вдвойне, когда та не поддалась.       — Клянусь, они прямо сквозь прутья прошли! — привлекла внимание синеглазая, надеясь, что выиграет пару секунд, которые станут решающими, — Я сама хотела тревогу включить, но осипла и упала в обморок.       — Отведи ее к Райкеру. — приказала она одному из солдат и побежала дальше.       — Не волнуйся, я не кусаюсь. — улыбнулась Кира, заметив замешательство мужчины.       Он открыл клетку и протянул к ней руки, но тут же получил по ним.       — Э, я говорила, что не кусаюсь, но, если что, ударить уж смогу.       Она сама вышла и пошла к выходу на верхнюю палубу, предварительно уточнив местоположение теоретического брата. Она быстро поднялась по ступеням. Преодолев последнюю она на секунду ослепла от яркого света солнца, ни в какое сравнение не идущего с темнотой камеры. Она убрала руку и вышла вперед, замечая на себе взгляды всех охотников, а, когда обернулась на капитанский мостик, то встретилась с глазами Райкера.       — Когда-нибудь я буду руководить таким. — послышался в голове восторженный голос мальчишки, хвастающегося младшей сестре.       Кира склонила голову на бок, пытаясь понять, с чего вдруг придумала это. После пары секунд гляделок, она отвела взгляд, чтобы подойти к лестнице, ведущей к нему.       Вот они уже продолжают игру, стоя напротив.       — Астрид была права, ты огромный. — заявила девушка и тут же отвернулась, чтобы посмотреть на работу охотников. Своими словами и действиями она в очередной раз вызвала замешательство у охотника и предводителя Берсерков, что стоял рядом, — Куда плывем?       — Как ты выбралась?       — Хедер сказала отвести меня сюда. — тут на палубу вывели Всадников, — А этих глухих я вообще впервые вижу. — вслух вздохнула девушка, невольно давая понять, что сама их вызволила и обернулась к брату, — Я проведаю своего дракона?       — Откуда мне знать, что ты не сбежишь? — спросил он.       — Ничего не могу обещать. — весело фыркнула Кира, вновь разворачиваясь и уже тише добавляя, — Это скорее вопрос о том, в какой момент меня настигнут воспоминания…       Она не отрицала, что ее «воображение» было памятью той, кто раньше была хозяйкой этого тела, так похожего на ее собственное. В глубине души она знала, что Кира-Охотник хотела бы остаться с братьями. Чувство ответственности за чужую жизнь никак не покидало синеглазую. Ей срочно нужно поговорить с кем-то, кто поймет. С Ориноко.       Ноги уже сами несли ее по коридору, а глаза всматривались в темноту камер. В конце концов она заметила фиолетовый клубочек со светящимися голубыми полосками. Девушка позвала драконицу, а та резко подняла голову и подошла к прутьям.       — После того, как Хедер рассказала мне, почему все думают, что я сестра Райкера, у меня в голове такое началось! Я вспомнила тот момент, когда меня украли драконы. — она решила не упоминать, что то были драконы ее, Ори, вида, — А потом еще мелких Вигго и Райкера, а потом нашего деда, а потом тот день рождения. — драконица не прерывала сбивчивый хриплый шепот подруги, — Та Кира, которая их сестра, не раздумывая осталась бы с Охотниками. Я не знаю, что мне делать…       — А ты чего хочешь? — морскую так и подмывало спросить, какими были Гримборны в детстве, но сейчас момент был не очень подходящий.       — Я? Ну, было бы интересно побывать на охоте, но я не хочу терять доверие Наездников. И это опасно. А как же ты?       — Я не это спросила. — заметила Ориноко.       — Я… А чего бы ты хотела?       — Я хочу выйти из клетки.       — Хах, резонно… — девушка почесала затылок, чувствуя вину за то, что не прихватила ключ от клетки, а рычаг найти не могла, из-за рассеяности внимания.       — А еще я хочу спасти Хедер, чтобы лишний раз не нервировать Иккинга, ускорить прозрение Дагура и Вигго, незаметно помогать драконам, попадающим в сети и узнать о своем виде все, что знают Охотники. — она без дела тоже тут не сидела. Вон сколько причин придумала, чтобы увидеть любимого антагониста.       — То есть, мы остаемся?       — То есть, ты можешь либо назваться Кирой Гримборн, либо улететь вместе с остальными, а я по любому остаюсь.       — Да тебя же тут без меня прирежут.       — Не самый лучший исход, однако.       — В таком случае, приятно познакомиться, я Кира… как там переводится фамилия?       — Злорожденный.       — Кира Злорожденная?       — Непереведенный вариант звучит лучше.       — Кто знает.       Кира села возле клетки, прислонившись к ней спиной и заметила Барса и Вепря прямо напротив. Не удивительно, что этот дракон не захотел уходить с близнецами. При таких-то условиях — его гладили, натирали чем-то и кормили.       — Теперь я поняла, почему ты лежала лицом к стенке. — посмеялась девушка, за что получила тычок носом в затылок.       Тут-то и явилась Забияка, сопровождаемая охотником. Ей приказали почистить ее дракона.       — Какие люди!       — Ну что, кто из вас, уникумов, поднял тревогу? — подошла к ее клетке Кира.       — Эй, не обвиняй меня! Это они виноваты. — она указала на Барса и Вепря.       — Ну да, верю. — кивнула она и обратилась к Ори. — Придется тебе еще немного посидеть в клетке. Я пойду поболтаю с новой подружкой, что ли. — намекнула она на Хедер.       — Ага, бросай меня здесь.       Кира показала подруге большой палец вверх, не оглядываясь и продолжила путь обратно на палубу. Там она быстро нашла Задираку и Астрид, подметающих пол под надзором пары охотников. В этот момент Хофферсон как раз объясняла блондину, в чем преимущество любого оружия перед кулаками.       Черноволосая уже собиралась приблизиться к ним, как корабль пошатнулся. Задирака упал, а Астрид воспользовалась ситуацией и вырубила охранников. Остальные охотники тут же похватали луки, но направили их не на наездников, а в разные стороны, выбранные, казалось, методом тыка. На палубе показались и Хедер с братом и Райкером. Кира по привычке схватила лук, но стрел под рукой не было. Астрид напала на нее, считая ее расхаживания по кораблю без надзирателей переходом на сторону Охотников. Защищаться от швабры как-то надо было, поэтому черноволосая поставила блок древком оружия. Во время очередного удара перехватила свое оружие, чтобы импровизированное копье (чем еще это может быть?) Астрид прошло в отверстие меж тетивой и деревом, а после резко потянула на себя. Метла быстро вылетела из рук Хофферсон, ударив ее по руке.       — Белый Призрак! — этот слышался крик везде.       В смысле, реально везде. Даже Ориноко в своей клетке услышала его. Не так ли назвал ее Райкер, когда учуял?       Еще один толчок заставил драконицу впиться когтями в дерево пола, чтобы устоять на месте. Дракону и людям в камере напротив такой возможности не представилось и они все свалились на пол, включая и корзины с рыбой.       Ориноко встала на задние лапы, а передней постаралась дотянуться до ручки на веревке на потолке, но затея была провальная. Забияка и Престиголов все-таки смогли договориться и ушли. Драконица раздраженно смотрела им вслед. А как же она?       Сверху послышался еще более громкий шум — это какой-то охотник попал под удар невидимым хвостом и упал в аккуратную стопку бочек, что тут же покатились по всей палубе, сбивая и других солдат. Кира, общающаяся с часто маскирующейся Ори с большим трудом, но различала рябь в воздухе при движениях, очевидно Белого Призрака. Это помогало ей уклоняться.       Девушка упала на колени (это до сих пор самый быстрый способ уйти от атаки вниз, найти б еще наколенники и вообще цены ему не будет!). После откатилась в сторону, удачно наткнувшись на Дагура, размахивающего двумя мечами сразу и, вставая с ним рядом, дабы передохнуть.       — Что ему здесь надо? — крикнула она Райкеру, стоящему неподалеку с луком, — Я это одолжу, спасибо. — выхватила у, упавшего рядом охотника колчан стрел из драконьего корня.       — Почему этому дракону так нравится подставляться под удар? — отозвалась Хедер, указывая на безрассудность Белого.       — Он уже не первый раз прилетает, чтобы забрать наш улов. — ответил Гримборн.       — Его уже столько раз подбивали, а ему все не по чем! — засмеялся Дагур, — Истинный берсерк!       Кира, выслеживающая движения дракона в течении этого разговора наконец отпустила тетиву. Послышался драконий рев, корабль еще раз пошатнулся и все затихло.       — Ушел? — удивленно спросила Кира, — Ваш хваленый Призрак оказался не таким уж стойким?       — Он в трюме! — чуть ли не прорычал Райкер.       — Вместе с Наездниками! — тщательно скрывая испуг заметила Хедер.       — Ори!.. — синеглазая первая бросилась внутрь.       Попутно она заметила, как Громгильду с Астрид, вылетевших прямо перед ее носом сковали драконостойкие цепи и снова связали. Уже в трюме чуть не оказалась сбита каким-то Ужасным Чудовищем, а следом и Престиголовом близнецов, порой бьющимся об стены, из-за неумелого управления Забияки обеими головами сразу.       Но добежать до клетки подруги она не смогла. Путь перекрыл большой светло-серый дракон с белыми, а при определенном освещении наверняка прозрачными гребнями вдоль всего тела и того же цвета щитками на животе и шее. Казалось, он точная копия Морского Ядоклыка, но это лишь на первый взгляд. В отличии от Морского у него в дополнение к большим и ровным рогам есть еще пара под ними, чуть изогнутых маленьких. Вместо светящихся полос у этого дракона по телу и крыльям раскиданы темно-серые пятнышки, напоминающие леопардовые. Сейчас они тоже слегка светились более светлым голубым.       Дракон стоял перед клеткой драконицы, возвышаясь над над ее силуэтом, который проглядывался сквозь прутья, чуть подогнув задние лапы и расправив огромные крылья. Он смотрел ей прямо в душу, не давая отвести взгляда или сбежать. Даже не заметил присутствия Киры. Сейчас она незначительна. Значение имеют только их взгляды, направленные друг на друга. Хищный и испуганный.       Никто не поможет и бежать некуда.